Текст книги "Ботан (СИ)"

Автор книги: Ростислав Корсуньский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

На следующий день я направился в «Дом искателя», где получил свою порцию лимонада. Но отходить не стал, а задал вопрос бывшему искателю:

– Барток, не подскажете, какие амулеты самые необходимые для искателя?

– Что, решил начать закупаться? – усмехнулся тот.

– Нет пока, – ответил ему тем же, – я просто умею немного магичить и создавать амулеты. Вот и хочу продавать их искателям по более низким ценам, чем в магических магазинах и лавках.

Он недоверчиво посмотрел на меня, затем произнес:

– От простых амулетов нет никакого толка, – и покачал головой, как бы подтверждая таким образом свои слова. – А сложные я не уверен, что ты сможешь создать. Но, если сможешь, то это будет просто замечательно, ведь на них уходит не менее половины дохода искателя. Самые востребованные, это амулеты ментальной защиты, ведь все существа обладают ментальными способностями в той или иной степени, да и простые животные тоже многие их имеют. Еще обыкновенный защитный амулет, но с качественным заклинанием. Все, что могут студенты, тот же тролль сносит максимум с третьего удара или броска булыжника. Бывает даже, что и один удар не отражается. Все остальные, что атакующие, что бытовые стоят недорого и служат дольше.

Озадачил он меня сильно, но отказываться от этой своей идеи я не собирался. Я как-то специально зашел в несколько лавок посмотреть на цены, и был очень удивлен, узнав их. Именно цена защитных амулетов высокого уровня была крайне большой. Разница с предыдущим рангом составляла порядки. В общем, эльфы в своем репертуаре – где законами, где договорами, где просто сговором выколачивали деньги из простых людей. «Интересно, может быть, на Земле тоже эльфы руководят правительствами, как реальными, так и тайным?», – промелькнула у меня мысль. – «А то рептилоиды, анунаки и прочие зеленые человечки». Тогда же я попытался рассмотреть рисунок плетения, но это было нечто – сложность неимоверная. Очень расстроился, но только до момента, пока не начал изучать новую часть книги «Основы магических конструкций».

Там очень подробно и понятным языком объяснялось, как создавать новые заклинания с заданными свойствами. Казалось, очень просто, но не тут-то было. Решение систем уравнений третьей и четвертой степеней с поисками экстремумов мог сделать только выходец из технологичного мира. Или на худой конец из техномагического, да и то вряд ли, так как в магических мирах пользовались, так называемым аналоговым подходом. То есть, существует готовое плетение небольшого огненного шара с небольшой мощностью. Чтобы увеличить мощность, по аналогии с существующим рисуют новое, добавляя новые линии. Или соединяют два плетения в одно. В итоге получают мощное заклинание, но очень сложное, учить которое надо долго, и еще дольше пытаться его создать. Впервые я это узнал, когда посещал академию, причем, сказал это преподаватель, а в книге из библиотеки нашел подтверждение.

Сейчас же я дошел до момента, где теоретически объяснялось, какие части рисунка и каких соединениях выдают тот или иной результат. А вот, чтобы правильно нарисовать плетение и необходимо решать уравнения. Там даже в качестве примера приводилось три рисунка: простой огненный шар, мощный, сотворенный по аналоговой схеме, и еще мощнее, рассчитанный по формулам. Разница в сложности последних двух была очень большой. Конечно, «формульное» плетение было сложнее простого шара, но ненамного. Я спросил у Мальдира, приходят ли к нему из академии преподаватели, и получил ответ:

– Они уверены, что ничего стоящего у меня нет, а сам я ни в чем магическом не разбираюсь. Да и книг по магии не так уж много.

На данный момент я еще не занимался вычислениями, но очень хочу проверить. По пути в библиотеку зашел в магическую лавку и купил там заготовку для амулета. Среднего уровня. А также тетрадь, куда решил записывать все свои выкладки и замечания по артефакторике.

Устроившись в читальном зале библиотеки, я принялся за расчеты. Начать решил с заклинания обогрева. Удивительно, но в магазинах и лавках я его не видел. То ли в нем отсутствовала необходимость, то ли оно получалось очень сложным, поэтому стало невостребованным, но мне в походах пригодится. Так-то здесь тепло, даже очень, но в горах температура опускается достаточно низко. К тому же самый главный артефактный город находится мало того, что севернее, так еще в горной местности. Это тот, где тролли заселились. А ведь людям, промышляющим там, приходиться подолгу находиться в одном положении, ожидая удачного момента. Вот на них я и рассчитываю. После первых расчетов я понял, что, скорее всего, причина в сложности – самое простенькое плетение получается решением нескольких систем второго порядка, состоящих из трех уравнений каждая.

– Офигеть! – произнес я, закончив расчеты. – Блин, даже толщина линий важна, – пробормотал я и покачал головой.

– Что? – раздалось сзади, а я подпрыгнул на стуле от неожиданности.

Позади меня на стульях сидели девушки, а я даже не слышал, когда они появились. Озадаченно почесал голову, но Литтанна пояснила.

– Мальдир сказал тебе не мешать.

По пути домой она же сообщила, что через два дня будет полностью готова для ритуала и сказала, чтобы я шел договариваться с преподавательницей. И я заметил ревнивый взгляд обеих девушек, как будто я маньяк какой-то сексуальный. Я хотел пойти завтра договариваться, но передумал, решив сконструировать несколько согревающих амулетов.

– Ух, – я потянулся, разминая мышцы затекшей спины. – Всего три штуки сделал.

Да, это оказалось совсем непросто. Сам рисунок заклинания был не настолько сложный, но вот разная толщина линий мне долго не давалась. Хорошо, что я после первого занятия в академии, где мне удалось внедрить плетение в заготовку, постоянно тренировался. В результате, создал три штуки, хотя заготовок купил пять. Усталость была больше эмоциональная, чем физическая или магическая. Поужинав (я даже не заметил, как пролетел день!), отправился к искателям.

– О! Я смотрю, ты зачастил к нам, – Барток поставил на стол кружку и начал наливать мой любимый напиток.

– Вот, сделал три обогревающих амулета, – я протянул уму пластины.

– Хм, – посмотрел на меня. – Для тех, кто ходит к троллям и в горы. В город сейчас никто не хочет идти из-за трансформеров, но в горы еще ходят. Какая цена?

– Пятьдесят знаков.

– В самом деле, невысокая.

В прекрасном настроении я отправился домой, где демонесса сообщила, что готова воспроизвести все ментальные техники ритуала. Я же занялся рисунком ритуального круга. Он был очень сложный, но его можно рисовать частями. На это специально делался акцент в записях. Времени на это ушло до четырех часов ночи, поэтому как только лег, что сразу же уснул.

Сейчас, направляясь в академию, я продумывал разговор с преподавательницей. Но ничего, кроме как сразу сказать о ритуале, в голову не пришло.

– Слушай, а ты будешь учиться владеть мечами? – подколола меня Литтанна, отправившаяся вместе со мной. – А-то приставал «научи, научи», а когда я согласился, то больше не вспомнил об этом.

В общем, она права – как только я садился за изучение магии, то так увлекался, что забывал обо всем на свете. Я шутя толкнул ее в бок, но она легко увернулась и… застыла, но мгновение спустя резко повернулась назад. Я посмотрел туда же, увидев полный ненависти взгляд темной эльфийки. Но та быстро ушла в сторону, зато стало понятно желание Литтанны проводить меня. Мы подошли к личному кабинету учительницы. Постучав, я вошел внутрь.

– Здравствуйте, госпожа Яниэль, – поздоровался я. – Вы не заняты.

– Входи, раз пришел. Что привело тебя?

– Госпожа Яниэль, у меня к вам полуличный вопрос, – она удивилась или просто сделала удивленное выражение лица и кивнула, чтобы я продолжал. – Вы ведь любите исследования и изучение чего-то нового?

Она с интересом стала рассматривать меня. Таким вот взглядом, словно решала чем может заинтересовать ее вот этот типчик. Но спустя минуту снова показала, чтобы я продолжал.

– Необходимо произвести ритуал магической инициации и требуется еще один маг.

– Очень интересно, – задумчиво произнесла она, глядя с прежним выражением лица. – Рассказывай.

Я и рассказал ей все без утайки. И ведь оказался прав! Она очень заинтересовалась этим ритуалом. Стала расспрашивать о том, где мы нашли записи о нем, но я сказал, что сообщу это только после проведения и того, что она мне поможет. В общем, немного поспорили по поводу моего объема, который совсем небольшой, но я сумел убедить ее, что все будет хорошо.

– Я помогу вам, – наконец-то выражение ее лица изменилось, а я облегченно выдохнул.

Сегодня у нее было всего одно занятие с самого утра, поэтому мы направились к нам домой. Эльфийка с интересом разглядывала наше жилье, комментируя некоторые моменты, в особенности нашу, как она сказала, десятиместную кровать. Но увидев наши записи, она полностью ушла в них. Не преминула сказать пару фраз о моей умственной неполноценности, прочитав, что в случае нехватки объема магической энергии, этот маг потеряет слишком много сил, на восстановление которых уйдет много времени. Но я по-прежнему чувствовал в себе уверенность, что все будет хорошо.

Яниэль придирчиво рассматривала ритуальный круг, сравнивая с моим рисунком. В итоге вынуждена была согласиться, что нарисован он без изъянов. Мы с преподавательницей стали на свои места – основание треугольника, Тая в центре ритуального круга, а демонесса на острие вершины треугольника, откуда происходило ментальное управление процессом.

Я закрыл глаза. Спустя какое-то время ощутил как бы толчок – пора. Вошел в чувство «объять необъятное», протянул руки, направив в них энергию, которая стала уходить, все ускоряясь и ускоряясь. «Откуда у меня столько энергии?», – вертелась в моем мозгу мысль. – «А ведь интуиция знала об этом».

Я чувствовал творимые Литтанной ментальные техники, но все мое внимание занимал все ускоряющийся поток магической энергии, проходящий через мои руки. Вскоре почувствовал слабость, нарастающую достаточно быстро. И тут словно кто-то дернул меня за грудь, боль была резкая и настолько сильная, что я закричал.

Глава 14

Междумирье, город Антальен.

Боль резко оборвалась, а вот усталость продолжала нарастать. Что-то в ментальном плане изменилось, и только спустя несколько секунд я понял, что ритуал закончен. Литтанна предупреждала о подобном ощущении, сказав, что это и будет знаком, что все закончилось. Я сел там, где стоял.

– Ох, ты ж, – только и смогла вымолвить эльфийка.

Я так вообще не мог сказать даже слова, казалось, что на мышцы лица повесили стокилограммовые гири. Точно также не смог поднять веки.

– Я маг? – услышал я напряженный голос Таи.

– Маг, маг, – устало ответила демонесса.

– А я даже посмотреть не могу, – снова заговорила эльфийка, – едва глаза открыла, а перейти на магическое зрение еще не скоро сумею. Энергия ушла полностью. Ботан, ты как? Если не ошибаюсь, то кричал ты?

Я заставил себя открыть глаза, и так получилось, что сразу увидел Литтанну, которая переводила взгляд с меня на преподавательницу и обратно. Очень удивленный взгляд. Впрочем, она быстро убрала с лица эту эмоцию, и теперь уже обеспокоенно глядела на меня. И словно по команде, обе девушки подошли и помогли подняться на ноги. Затем мы все вместе направились в жилую часть дома. Когда расселись, демонесса ушла готовить напиток – местный аналог чая, который имея отличный вкус, еще немного придавал сил.

– Давай, ты первая, – Яниэль посмотрела на Таю, – рассказывай обо всех своих ощущениях.

– Меня только бросало то в жар, то в холод. Больно совсем не было, – девушка задумалась, затем неуверенно добавила: – Еще мне показалось, что эти волны были разные по силе. Они не очень отличались, но вроде бы было так.

Но преподавательница не удовлетворилась этим ответом, начав задавать уточняющие вопросы. На некоторые Тая ответила, но большинство получило ответ «не знаю» или «нет». Теперь госпожа преподаватель перевела взгляд на меня. Минуту рассматривала, словно исследовала неизвестное насекомое, затем задала ожидаемый вопрос.

– Интересно, откуда у тебя столько энергии?

– Не знаю, – ответил ей и решил честно сказать – вдруг подскажет ответ. – У меня было ощущение, что она идет откуда-то изнутри. И поток этот все усиливался.

Эльфийка задумалась, вероятно, перебирая в памяти все известные ей случаи, затем последовали уточняющие вопросы. И в этом случае я ничего не скрывал. Иногда она покачивала головой, словно подтверждая некие свои выводы или воспоминания, иногда противореча им. Демонесса выдала идею, что я подключаюсь к какому-то источнику, находящемуся в этом мире, а учительница задумалась. Последовало еще несколько уточняющих вопросов.

– Вряд ли это связь с внешним источником, – выразила Яниэль свои выводы. – Это, наверняка, что-то личное, какой-то скрытый резерв. Именно поэтому в конце ритуала ты и почувствовал сильную боль, что даже закричал. Мне тоже резко стало плохо, но не настолько, чтобы я закричала. С чем это связано, даже предположить не могу, поскольку никогда не слышала о подобном.

– А какой объем должен быть у Таи? – спросила Литтанна.

Я видел, как она переводила взгляд с меня на девушку и обратно.

– Тоже ничего не могу сказать, – эльфийка даже пожала плечами, но тут выражение ее лица изменилось на какое-то хищно-требовательное что ли, и она, наконец-то, задала ожидаемый вопрос: – Так где вы нашли этот ритуал.

– В библиотеке, – ответил я, чем вызвал неподдельное удивление у госпожи преподавателя.

Она быстро для своего состояния засобиралась, и, попрощавшись, ушла. Мы с демонессой посмотрели на Таю, делающую то огромные глаза, то прищуренные.

– Ты чего? – задал вопрос, а потом дошло. – Хочешь перейти на магическое зрение? Там долгие тренировки или придется еще раз просить преподавательницу, чтобы сделала тебе, как мне. Но предупреждаю – очень больно.

– Ботан, – обратилась ко мне Литтанна, и что-то было такое в ее голосе, что и я, и Тая вопросительно посмотрели на нее. – Хорошо, что она, – кивок в сторону двери, – не могла перейти на магическое зрение, иначе бы точно предложила бы провести над тобой эксперименты. У тебя резерв не уменьшился. Вообще. Каким был, таким и остался. У учительницы он был выжат полностью, а у тебя какой был, такой и остался. Кроме этого, объем внутреннего резерва у Таи такой же, как у тебя. Я специально несколько раз сравнивала и могу это утверждать.

И мы принялись обсуждать эти новости, сойдясь в том, что надо обязательно проверить, не образовался ли у девушки по аналогии со мной скрытый объем энергии. Открывать магическое зрение Тая захотела моим способом, поскольку заниматься этим полгода категорически отказывалась. А вот к Яниэль девушки решили сходить самостоятельно где-то через декаду.

Отдыхал я целых три дня, пока не почувствовал себя сносно. Попробовал провести через себя магическую энергию, что мне удалось. Не так, как до ритуала, но сегодня я это смог сделать. Да и самочувствие сегодня было хорошее, поэтому, взяв с собой амулеты обогрева, направился в «Дом искателя». Барток заулыбался мне, как родному, сходу сообщив, что сумел продать два амулета.

– Вот держи деньги, – он выложил на стол знаки, – десятую часть я уже себе взял.

Обрадовался я очень, хоть какой-то доход появился, а то после моих воровских приключений как-то не хотелось заниматься подобными вещами. Хотя и понимал – если понадобятся деньги, то все равно «схожу на дело». Спросил его про слухи о возможных военных действиях, на что получил ответ, что это не слухи. Сегодня должна приехать делегация от темных эльфов, завтра представители эльфийских кланов, а в ближайшее время люди и гномы.

А спустя три дня город стоял на ушах. Приехал глава человеческого клана Йоната и главы двух гномьих кланов. Охранников было не просто много, они стояли на каждом углу. Я старался поменьше мелькать, потому что заметил, как знакомая темная эльфийка общалась с другой, может быть, матерью или главой клана, или знакомой. Кроме этого, мне показалось, что заметил и мать знакомой гномы. Девушки как узнали это, то запретили мне выходить на улицу. Тая ходила хвостиком – боялась, что я побегу в библиотеку или вообще в академию. Признаться честно, несколько раз меня посещали подобные мысли, хотя в целом понимал, что делать этого нельзя. В итоге, остался дома, продолжая совершенствоваться в магическом конструировании. За трое суток я рассчитал одно плетение защитного амулета и сейчас уже в пятый раз пытался его воспроизвести. Порадовался, что не стал вплетать в него ментальную составляющую. Напитать-то эту часть Литтанна смогла бы легко, если бы я сумел создать плетение. А сейчас мне банально не хватало концентрации или усидчивости, или еще чего-то, но у меня где-то на восьмидесяти процентах сбивалась рука.

– Ай! – отвлек меня вскрик Таи, сбив руку в шестой раз.

Прислушался и услышал за окном чьи-то голоса. Выглянув, в окно заметил виденную ранее темную эльфийку, стоящую напротив Литтанны, которую держали за руки еще две темные. На улице заприметил трех эльфов-воинов. То ли мою демонессу схватили неожиданно, то ли уровень темных значительно превышает ее уровень, то ли и то, и другое, но ее крепко держали. И вот тут я испытал гнев, а, возможно, настоящую ярость. «Мою девушку обижать⁈», – мелькнула мысль.

И очертания предметов привычно расплылись, когда я задействовал свою способность убийцы магов. Я достал свое оружие и направился на улицу. По пути отметил небольшой частью сознания, что снова начал двигаться плавно, мягко ступая на землю.

– Ты ответишь за все отродье бездны, – услышал я шипение темной, затем она добавила с усмешкой: – И никакие штрафы меня не остановят.

Это она зря так сказала о Литтанне. Я уже находился за спиной эльфийки, думая, как ее приголубить. Внезапно я почувствовал тепло, исходящее от оружия, и сразу понял, что надо делать. Подняв древний артефакт, я прижал его к спине эльфийки, представляя, как из него выдвигается жало сжатой энергии, касаясь сердца. Гнев и ярость продолжали бушевать внутри меня, и я тихо произнес.

– Пшла вон.

Нет, это был не шепот, а нечто среднее между шипением, шепотом, цежением сквозь зубы и еще чем-то. Через ее плечо я заметил, как дернулись державшие демонессу женщины, и та тут же воспользовалась этим. Вероятно, темные ослабили хватку, потому девушка извернулась, освободив руки, и тут же последовал двойной удар в головы эльфийкам. Но класс их сказался – и они почти сумели отклониться, так что получили вскользь. Три темных эльфа тоже не стали ждать у моря погоды, а перепрыгнули через забор, сжимая в руках различное холодное оружие, но тут же покатились по земле, схватившись за голову.

Две темные уже успели отскочить и даже достали магострелы, но я представил, как острие жала сжатой энергии начинает входить в сердце темной. Та вздрогнула всем телом и чуть ли не заверещала.

– Стоять!

Причем сказала это уже на местном языке. Затем уже добавила что-то на незнакомом. Те медленно направились на выход, по пути посмотрев за спину темной, как раз туда, где стоял я, но делать ничего не стали. Проходя мимо эльфов, одна из них бросила презрительный взгляд на них. Я проводил темную на улицу, а когда убрал свое оружие, быстро сделал несколько шагов в сторону. Но никто не спешил совершать необдуманные поступки. Эльфы-мужчины пришли в себя достаточно быстро после ментального удара, и вся компания ушла восвояси. Я же вернулся к демонессе, рядом с которой уже находилась Тая.

– Чтоб ты сдохла, – в сердцах произнес я, представляя, как та заходит в помещение и падает мертвой.

Меня начало колотить от переизбытка адреналина и неутихающего гнева, даже голос показался не моим. В эту секунду я вообще ни о чем не мог думать, как только о мести этой матриархатной дуре, что вздумала угрожать моей демонессе. Направился домой и уже только там снял с себя невидимость.

– Ботан, если я правильно расслышала, то ты проклял ее? – задала вопрос Литтанна.

– Да нет, – отмахнулся я, – просто очень захотелось, чтобы она поплатилась жизнью за угрозы тебе.

Но обе девушки только синхронно покачали головами. После этого начали расспрашивать демонессу, что там случилось. Оказывается, ее поймали внезапно, когда она вошла уже в наш небольшой дворик. Винила себя, что расслабилась и поплатилась за это. Она пробовала ментальное воздействие, но у них помимо естественной защиты была еще и амулетная, причем, очень качественная, пробить которую она не смогла. А вот у эльфов амулеты были слабенькие, поэтому девушке не составило большого труда ударить им по мозгам. Когда она закончила свой рассказ, то они обе набросились на меня с расспросами о моих действиях. Рассказал все без утайки. Особенно девушек порадовало, что я научился работать с артефактом, и они попросили показать.

А вот здесь меня ожидал облом. Не так уж я и научился с ним работать, вероятно, только во время опасностей я как-то могу на него воздействовать. Затем у меня появились две версии: первая, я не до конца его активировал, хотя и понятия не имею, как это проделал; вторая, оружие обладает разумом или, как минимум, псевдоразумом. Затем мы перешли к более приятным действиям, завершившимся в кровати.

А на следующий день к нам пришли дознаватели. Мы ни разу не сомневались, что они быстро выяснят всю подоплеку случившегося. А сами эльфы пожаловались или кто-то другой, те же соседи наши, не имело для нас значения. Мы были в своем праве защищаться. Вот только осталось нам это доказать. Мы вчера затронули эту тему, и было предложение куда-то убежать, но с этим решили повременить. Пусть и помнили все судебный фарс в отношении Милайны, но там шли местные интриги, а в данном случае инцидент касался темных эльфов, с которыми светлые «не дружили». На этот момент мы и понадеялись, хотя опасались, так как темные прибыли по приглашению местного клана.

Но когда пришедшие дознаватели начали расспрос, у меня создалось впечатление, что не очень-то рьяно те выполняют свои обязанности, если бы им был дан приказ свалить всю вину на нас. Нет, они подробно нас расспрашивали, уточняли нюансы, но без того огонька и напористости, которая им просто обязана быть свойственна. Да и сам факт того, что задавали вопросы они у нас дома, а не арестовали и притащили в свои застенки, тоже подчеркивал наши выводы.

– Зачем вы убили главу рода Минатар? – неожиданно задал допрашивающий вопрос.

– Чего-о-о? – округлил глаза я.

– Что-о-о? – в унисон удивились девушки, сидевшие рядом на диванчике.

– Глава рода Минатар умерла сразу по приходу домой, – глядя испытующе на нас, спросил эльф.

– А мы тут причем? – задал я ему вопрос. – От нас эта ненормальная ушла на свих двоих.

Снова пошли вопросы, и еще спустя час прозвучала фраза:

– Все сходится с показаниями соседей, – сказанная эльфом, тихо сидевшем в углу на кресле.

И они ушли, правда, предупредив, что надолго покидать территорию клана запрещено, иначе в противном случае будет наложен большой штраф. После их ухода, Литтанна сказала, что все это время держала защиту своего разума, а также защищала Таю, а эльф, сидящий в углу, пытался прочитать мысли. Но опять же без особого напора, так как, коснувшись защиты, не стал предпринимать больше никаких действий.

Аврал из-за прибытия стольких важных гостей продлился еще три дня, которые мы просидели дома. Демонесса даже пропустила занятия по ментальным техникам, отчего была очень расстроена. Я же, наконец-то, сумел воплотить рассчитанное мной защитное заклинание в амулет. Получилось, наверное, случайно, так как после удачного раза больше у меня не получалось. Поэтому решил обязательно сходить на занятие по магическому конструированию и поговорить с преподавателем – глядишь, и подскажет мою ошибку. Полученный амулет я, разумеется, отдал Тае.

Сегодня у нас очень насыщенный день. Литтанна ушла на свои любимые ментальные практики, а мы с Таей сейчас ожидали окончания занятий. Девушки потом должны пойти к Яниэль, чтобы та открыла магическое зрение гноме, а я на дополнительные занятия по магическому конструированию. Я в очередной раз предупредил девушку о болевых ощущениях, а также о том, чего нельзя делать сразу после процедуры. Когда увидели спешащую к нам демонессу, прекратили разговоры, поджидая ее.

– Ну, что, готова? – сходу спросила она Таю.

– Конечно, – ответила та.

– Тогда идем, – Литтанна дернулась, но остановилась.

Что-то в ее лице мне не понравилось, напряжение что ли проступило или еще чего. И только я хотел задать соответствующий вопрос, как девушка воскликнула:

– Прорыв Хаоса!

И оглянулась. Я посмотрел туда же, увидев надвигающие клубы какого-то темно-серого дыма или тумана. Нет, вот цвет изменился на бездонную ночь, только без звезд. Зрелище было завораживающим и приковывающим к себе внимание своей неестественностью и чуждостью. Скорость этой непонятной субстанции, о которой нам столько рассказывала демонесса, была приличной и надвигалась на нас. А вот перед ней…

Междумирье, город Антальен, магическая академия.

Кларисса с огромным удовольствием растянулась на кровати. Нет, она очень была рада видеть и маму, и папу, но как же она устала от постоянного маминого понукания. Хорошо, что хоть не видела молодого человека, иначе могла бы натворить непонятно чего. Но еще лучше всего то, что она недолюбливает темных эльфов и на инцидент не обратила особого внимания, иначе бы точно нашла его. Сама же Кларисса тогда едва сдержалась, чтобы не побежать к нему домой, адрес которого она уже узнала. С тех пор, как она увидела его здесь, то не находила себе места, а мысли ее зачастую были заняты им.

Поначалу девушка решила, что тот тоже обучается здесь, но как ни пыталась его найти, у нее ничего не получалось. Это значительно позже она узнала, что он на самостоятельном обучении.

О причине встречи делегаций стольких кланов знали все, но слухи все равно распространялись один страшнее другого. Причем с каждым днем армия местных существ становилась все больше и находились они все ближе к обжитым землям. Мол, стоит забраться на самую высокую башню города и можно увидеть их полчища. Кто-то даже пустил слух, что это пантры собрались вместе, чтобы отомстить за обиду, причиненную одному из них, когда тот охотился у стен города. Тем более что ранее уже были слухи о том, что видели этого очень умного и опасного хищника как раз недалеко от города.

А предводителем у всей этой братии ставили черного короля, укутанного тьмой. И вот этот образ вызывал у девушки дрожь во всем теле. Она ведь прекрасно помнила свои видения о клубящемся ужасе, от которого сначала убегали дети, а потом и она сама присоединилась к ним. Именно это видение больше ей не повторялось, в отличие от множества других. И как всегда, никого знакомого в них она не видела.

Кларисса, пользуясь любовью отца к ней, попыталась выпытать у него решение этого совета, но тот не поддался. Зато когда она перевела разговор на другую интересующую их тему, тот с удовольствием поведал причину, по которой темные эльфы не стали устраивать военных действий за оскорбление, и даже не давили на своих светлых родственников. Со слов отца девушка уяснила, что род Минатар, к которому принадлежала мертвая глава делегации, бывшая главой рода, изрядной костью стояли в горле главы клана. Они при помощи интриг добились ощутимых успехов и уже подумывали о смене правящей династии, а тут такой конфуз. Поэтому глава клана в назидание остальным не предъявила вообще никаких претензий, поскольку зачинщицей конфликта была темная. После этих слов девушка облегченно вздохнула, что не осталось незамеченным ее отцом. Но тот лишь внимательно посмотрел на нее и, усмехнувшись в бороду, отвернулся.

Девушку сковал ужас. Вокруг нее клубилась та самая тьма, от которой она пыталась сбежать. Она, словно играя с ней, как кот с мышью, выбрасывала свои сгустки в ее сторону и отдергивала обратно. Ей даже казалось, что какой-то зловещий голос смеется где-то там, в ее глубине, хохочет над ее потугами. Внезапно позади ее что-то блеснуло, и небольшой солнечный лучик попал в нее. Жуть подалась назад, а девушка почувствовала, как невидимые оковы спали. Кларисса вскочила на ноги и стремглав побежала в сторону луча. И тут же почувствовала в своей руке чью-то ладонь. Повернула голову и… проснулась.

Крупная дрожь била девушку от пережитого кошмара. Вся постель была мокрая, а сама она покрыта холодной испариной. Все еще дрожа, она добрела в ванную, где полчаса стояла под струями горячей воды. Постепенно она перестала дрожать и успокоилась после того, как вспомнила, как во сне она взяла в руку чью-то ладонь. Это ощущение было настолько реальным, что девушка даже повернула влево голову, надеясь увидеть там… одного молодого человека. Но реальность оказалась другой – ее взгляд уперся в стенку. Вздохнув, она выключила воду, вытерлась полотенцем и легла в кровать. Но до самого утра уснуть так и не смогла.

Сегодня молодая гнома впервые шла на занятия по ментальной магии. Еще по время собеседования преподаватель и декан факультета соответствующего направления Жорáн проверил ее. И расстроил очень сильно. Все дело в том, что девушка очень плохо контролировала свой ментал, и их личный маг так и не сумел добиться от нее той легкости, при помощи которой можно управлять техниками. Здесь же учитель несколько раз сталкивался с подобными случаями, поэтому у него имелись специальные упражнения, предназначенные для того, чтобы расслабить разум. Она чувствовала, что проверочная техника, показанная все тем же деканом, дается ей все легче и легче. А прорыв случился, когда с родителями прибыл их родовой ментальный маг. Он разобрался с этими упражнениями и восхитился ими, а поговорив с деканом, сильно помог своей бывшей ученице. Радость от первого занятия, наконец-то, смогла вытеснить ночной кошмар, поэтому девушка шла даже с улыбкой на устах.

Переступив порог, совсем не удивилась наличию здесь знакомой демонессы. Осмотрев аудиторию, дернулась было занять место повыше, но потом решила по-другому. Подошла и села рядом с ней. Та посмотрела на нее внимательным изучающим взглядом и, хмыкнув, отвернулась.

Вошедший преподаватель осмотрел помещение и, увидев гному, улыбнулся и сказал:

– Девушка, у вас все получилось? – на что Кларисса кивнула. – Очень хорошо. Сегодня работать будете в паре с вашей соседкой. Она достаточно опытная и все вам объяснит, а я поправлю явные ошибки.

Юная гнома была уверена, что демонесса не станет ей помогать, поскольку видела, как чуть скривилось ее лицо после слов учителя. Но та, к ее удивлению, отнеслась к словам Жорана очень серьезно, подробно объяснив, что от нее требуется. Да еще в ходе воспроизведения ментальных техник указывала на ее ошибки. Пару раз преподаватель указывал уже на ошибки самой демонессы. В общем, для девушки занятие прошло очень плодотворно. После его окончания, она хотела поблагодарить свою партнершу, но она сорвалась с места, словно за ней кто-то гнался.