Текст книги "Рунописец. Путь домой (СИ)"

Автор книги: Ростислав Корсуньский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Я не танцую, – спокойно ответил ей.

– Ха, да он не умеет танцевать, – снова презрительная ухмылка княжича.

– Не умею.

– Одно слово – простолюдин, – скривился тот.

– И это верно.

Мой спокойный тон и согласие с его высказываниями еще больше распалили мужчину. К его ненависти добавилась изрядная доля ярости. Он хотел что-то сказать, но в этот момент вмещалась дочь императора.

– Станислав, пойдем прогуляемся, – великая княжна взяла меня под руку.

Мне не оставалось ничего другого, как согласиться.

– С удовольствием, ваше высочество.

Направились в сторону, где я приметил небольшую лестницу, ведущую в парк. Проходя мимо Айминь, краем глаза заметил, как сверкнули ее глаза.

– Пожалуй, составлю вам компанию, – раздалось позади нас.

Спустя пару секунд, меня с другой стороны взяли под руку. «Да что ж она делает⁈», – мысленно воскликнул я. – «Действительно хочет поссорить меня со многими аристократами, чтобы у меня не осталось выхода, как принять ее предложение о переезде в Китай. Тем более что подданство уже имеется. Что она вообще привязалась ко мне?». В отношении княжны Надежды Рюрикович таких последствий не предвиделось. Судя по отсутствию заискивания перед ней, император к этой своей дочери не испытывает теплых чувств, о чем известно всем. Сейчас, скорее всего, руководство специальным отделом заставляет дворянство опасаться эту девушку.

Когда мы спустились вниз, решил попробовать свинтить от них.

– Ваши высочества, из меня очень плохой собеседник, я не умею вести светские беседы.

– А мне и не нужно это, – княжна уверенно вела нас куда-то ей одной известной цели. – Можно просто поговорить, к примеру, о вашей учебе. Я, полагаю, что вам нравится учиться?

– Разумеется, ваше высочество.

– Надежда Юрьевна, вы разобрались с несправедливостью на олимпиаде в отношении Стаса?

Сказала китаянка вроде бы спокойным тоном, но мне показалась в ней подковырка, которая должна была как-то оскорбить, что ли, княжну. «Задолбали!», – мысленно ругнулся я.

– Девушки, если вы не прекратите эти свои аристократические словесные намеки, интриги, завуалированные оскорбления я перестану с вами общаться, – сорвался я.

Поначалу не понял этого своего эпатажа, но спустя мгновение разобрался. С какого-то времени у меня внутри зудело нечто, сообщающее, что Асами угрожает опасность, а сейчас этот зуд превратилась в угрозу ее жизни. Прямо как тогда, когда они попали в демонический портальный пробой.

Я резко остановился.

– Станислав, что случилось?

– Стас?

Я стоял, вслушиваясь в свои чувства. Или как правильней назвать состояние, когда пытаешься погрузиться глубже. Признаться, хотел снова сорваться и бежать покупать билет на самолет, но интуиция подсказала, что ничего непоправимого не случиться. После этого я переключился на своих спутниц.

От княжны шло одно беспокойство, причем, достаточно сильное, а вот от внучки китайского императора немного беспокойства и раздражения. Последнее я не понял на кого оно было направлено: то ли на меня, то ли на княжну, то ли вообще просто так. И что интересно, обе глядели на меня.

– Все хорошо, – выдавил я улыбку, надеюсь, выглядело это естественно.

Мы двинулись дальше. Я, вот честное слово, не знал, о чем говорить с этими особами. Не думаю, что программирование им будет интересно или боевые искусства. Впрочем, с Асами мы разговаривали на совершенно разные темы, но никогда о высшем свете: кто с кем встречался, кто с кем провел ночь, кто кого оскорбил и кто победил в последней дуэли.

Молчание нарушила китаянка.

– Стас, а ты не думал войти в какой-нибудь род? Тебя с твоими талантами с удовольствием примет любой.

– Скажите это, ваше высочество, Голицыным, – я непроизвольно горько усмехнулся. – Или Горчаковым.

– Ты теперь подданный и Китайской империи, уверена, что там найдутся роды, которые захотят принять тебя к себе, – она прижала меня к себе. – Например, род Ся.

Если не ошибаюсь, то это как раз и есть род императоров Китая, к которому принадлежит эта девушка, полное имя которой Айминь Ся.

– Ваше высочество, я…

– Стас, мне больше нравится, когда ты называешь меня по имени, – перебила меня китаянка.

«Я бы продолжать называть тебя так, если бы ты не навязывалась и не создавала мне проблемы на ровном месте», – подумал я, но ответил другое.

– Мы сейчас на светском приеме и я должен обращаться к вам по титулу.

– Станислав, скажите, вы демонов вообще не боитесь? Как мне докладывали, у вас даже самая малость страха отсутствовала.

Княжна даже повернула голову, а в ее глазах я увидел неподдельный интерес.

– А что их боятся? – искренне удивился я. – Или ты его, или он тебя.

– Ваши высочества, прошу меня простить, но мне необходимо отойти. Не стоит меня ждать, я задержусь.

И быстрым шагом направился к отдельно стоящему зданию – типа захотел по нужде. На самом деле сбежать от них. Нет, с княжной я бы пообщался, поскольку мне показалось, что с ней можно было поговорить на некоторые темы или просто молча пройтись. К тому же я заметил, что после нападения демонов она изменилась. До этого я лично видел ее недолго, больше по телевизору, но глаза и взгляд изменились. И еще из головы не выходят слова девушки, сказанные на террасе.

Все время до полуночи я легко скрывался в парке, особенно, когда зашел в неосвещенную часть. Правда, там пришлось дважды менять свой маршрут из-за целующихся парочек.

Ба-бах… ба-бах… ба-бах!!!

– С Новым годом, Асами! – поздравил я свою любимую под взрывы фейерверков.

Еще минут семь я погулял, а затем направился в банкетный зал. Пришел, разумеется, первым и распорядитель посадил меня в дальнем от трона конце стола. Затем начали появляться приглашенные за стол аристократы: светлейший князь Меншиков, светлейший князь Волконский со своей супругой, светлейший князь Потемкин с супругой, светлейший князь Голицын.

И все.

Моих знакомых или косвенно знакомых, как князь Безбородко, здесь нет. И естественно на меня никто даже не взглянул, не говоря о том, чтобы поздороваться. Хотя нет, Меншиков бросил взгляд, а затем и Голицын. «Как интересно», – подумал я, – «оба аристократа, отпрыски которых имеют на меня зуб в плане выбора спутниц жизни, жен не имеют».

Из императорской семьи первой пришла знакомая княжна.

– Доброй ночи, господа, – поздоровалась она с дворянами.

Она кивнула мне и села рядом, чем вызвала удивление. Насколько я знаю, должна сидеть она на другом конце стола.

– Станислав, вы что, прятались?

Спрашивала она негромко, и вряд ли ее кто-то услышал, потому как аристократы продолжали вести свои разговоры.

– Ваше высочество, а вы не принесете ущерб своему достоинству, сев рядом со мной?

Спросил еще тише, чтобы никто гарантированно не услышал.

– Станислав, вы же очень умный, несмотря на ваш возраст и сами прекрасно видите отношение ко мне, – она глазами указала в сторону князей.

– Его высочество Алексей Юрьевич Рюрикович, – раздался громкий голос церемониймейстера.

– Ваше высочество…

– Ваше высочество…

Последовали кивки среднему сыну императора. Да, разница видна в приветствии Надежды и этого Алексей. Вот сейчас я убедился, что Надежде не светит ничего хорошего и сегодняшнюю должность она получила по той причине, что никто не хотел заниматься этим тяжелым вопросом.

– Как вам праздник, господа? – садясь на свое место, задал вопрос великий княжич.

– Великолепно.

– Высший блеск.

И другие восхваления в превосходной степени. Я глянул на княжну и заметил, как сверкнули ее глаза в отношении всех этих прихлебателей ее отца. Уверен, что она не забудет подобное отношение, если сумеет взойти на трон.

– Его императорское величество Юрий Иванович Рюрикович, ее императорское величество Елизавета Петровна Рюрикович, его императорское высочество Михаил Юрьевич Рюрикович.

Вот теперь надо обязательно встать из-за стола. Такие уж привила в этом мире – если в банкетный зал входят наследники, то вставать приглашенные аристократы не обязаны, а вот при императоре – будьте добры. Надежда за пару-тройку секунд до объявления пересела на свое место, и я очутился в гордом одиночестве.

Я поклонился, приветствуя монаршую чету и наследника престола, и сделал это вовремя. Признаюсь, я не сумел скрыть изумление на лице. А все потому, что почувствовал демоническую энергию, которая исходила от императрицы. И чувства были не такие как от демонопоклонниц, а походили на то, что я чувствовал от Надежды, когда та находилась при смерти. Но в то же самое время ощущения были несколько иными.

Весь последующий праздничный прием пищи я провел в попытке разобраться в этом. Кушал автоматически, поэтому даже не понял, нравится еда или нет. Хорошо, что никто не пытался со мной поговорить.

– Молодой человек, прошу вас пройти со мной, – произнес подошедший мужчина, наклонившись к моему уху.

Я посмотрел на монарха, но тот меня не замечал, зато его наследник махнул рукой: «типа могу проваливать». Я поднялся, поклонился всем и последовал за мужчиной. Выйдя из банкетного зала, он с непередаваемым высокомерием заявил:

– Я уверен, что тебе надо домой.

«Значит, все-таки проваливай», – мысленно усмехнулся я, едва сдерживая смех. Развернулся и направился на выход. Когда появилась сеть, хотел написать Асами, но, подумав, решил сделать это утром, дабы не отвлекать ее от дела.

Выйдя за пределы территории дворцового комплекса, я, как и было договорено с Разумовской, двинулся по правой стороне. Мне предстояло пройти всего триста метров до перекрестка, а там должны меня подобрать. По этой дороге могут ездить только имеющие специальный пропуск, которого у моих знакомых не было. Когда осталась половина пути, мощный удар в грудь отбросил меня назад, и я упал на землю.

«Вот и проверил защитную руну против огнестрела», – подумал я, стараясь не выдать своего состояния мимикой лица. Было больно, пуля пробила грудь, но застряла в ребрах как раз напротив сердца. И она же мешала работать «руне воскрешения».

«Работал снайпер», – боль полностью ушла и я начал размышлять о произошедшем. – «Выстрела я не слышал, значит либо находился далеко, либо отличный глушитель на винтовке. Но, скорее всего, и то, и другое. Интересно, кто меня заказал? Меншиковы или Голицыны? И сколько мне тут лежать?». На месте снайпера я бы задержался на минуту, чтобы удостовериться в исполнении дела. С другой стороны, он попал точно в сердце. «Кстати, руна пятого ранга не защитит от пули снайперской винтовки», – пришла мне очередная мысль.

Словно из ниоткуда появились двое.

– Снайпер, – услышал я голос Ивана. – Прямо в сердце. Госпожа нас…

– Он живой, – тихо произнес Петр, проверяя пульс на моей шее.

– Для всех наблюдателей я убит, – прошептал я.

Они все поняли. Петр взвалил меня на плечо, и мужчины побежали к перекрестку, где сходу запрыгнули во внедорожник.

– Мужики, нож есть? Пулю надо достать.

– Держи.

Петр с интересом наблюдал, как я расстегнул одежду и выковырял из груди пулю.

– Двенадцать и семь.

Я понял комментарий Петра, да и сам тоже подумал про этот калибр. То есть этот калибр руна держит, четырнадцать с половиной, скорее всего, тоже задержит. Точнее, не даст добраться до сердца. А вот крупнее нет. «Как же хорошо, что Асами с Наоми я сделал две защитные руны», – порадовался я.

У дома Разумовских ребята не выходили из роли и меня занесли внутрь.

– Рассказывай.

Капитан полиции пронзительным взглядом смотрела на меня, задав вопрос, как только я вошел в кабинет. Я же сначала сел в удобное кресло.

– Начну с главного. На императрице лежит проклятье, аналогичное тому, что было у княжны.

– Проклятье?

– Ну, я не знаю, как это назвать, но больше всего оно похоже именно на проклятье, описанное в фантастических книгах. Я не знаю, как оно выглядит, но это чувствуется, как демоническая энергия.

– То есть, ты чувствуешь ее? Насколько я знаю, подобными умениями больше никто не обладает. Или тщательно скрывает. Продолжай. Извини, что перебила.

– Вот только на княжну проклятье наслал минимум низший иерарх, а здесь работает демонопоклонник. Или демонопоклонница. Он насылает его, императрица лечиться, но он снова насылает. Я хочу сказать, что его сила намного меньше и действует оно медленнее. Возможно, там механизм совсем иной и я не прав, но демонической энергии в проклятии жены монарха меньше.

– К ней не подобраться.

– Да я и не собираюсь ничего с ней делать, разве что подробно изучить этот вопрос.

– Что еще было на балу и за столом?

Я рассказал почти все. Когда речь зашла о воздыхателе китайской принцессы и ее действиях, Наталья не сдержалась от ругани. Правда, произнесла это настолько тихо, что я не расслышал слов. Закончил свой рассказ событиями за столом и своими выводами в отношении княжны.

– Да, в последние дни прошел слух, что его величество крайне недоволен своей дочерью из-за отсутствия успехов в расследовании смертей рунописцев. Хотя я уверена, что оба ее брата тоже не справились бы с этим заданием, и сделали бы меньше, чем Надежда Юрьевна.

После этих слов решил сообщить им еще один момент.

– Княжна знает, кто ее вылечил. С ее слов она находилась при смерти и ее дух готов был покинуть тело. Возможно, уже покинул и находился рядом, я эти моменты не знаю. В общем, она дала понять, что знает, кто и как ее лечил, и пообещала держать все в тайне.

– Такие случаи известны, – подтвердила мои слова княгиня, – особенно часто встречаются у охотников, когда они сражаются с демонами. Что там с покушением на тебя?

Поговорив еще час, разошлись, и я отправился спать.

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Китай, провинция Фуцзянь, Нейси.

Из-за ограды послышался рык. Возможно, кто-то иной и не обратил бы на него внимания, но у Асами эти звуки врезались в память на всю жизнь. Сейчас рык и вой демонических гончих она не перепутала бы никогда. Собственно, когда девушка услышала эти звуки, она и не смогла сдержаться от вопроса.

В следующее мгновение раздался мощный взрыв, от которого створки ворот вырвало с корнем и они, пролетев пару метров, упали во дворе. Тут же внутри склада сработала сирена.

– Не двигайся, – приказала Наоми.

И словно подтверждая ее слова вспыхнули прожекторы, осветившие пространство от входа в здание и до ворот. Девушка со своей наставницей очутились на границе света.

Через ворота ворвались вооруженные люди и бросились к входу в здание склада. По тому, как слажено они действовали, становиться понятно, что это профессиональные воины или наемники. Прошла всего минута, как прозвучал еще один взрыв, который на этот раз вынес ворота склада. И тут две гончие влетели внутрь.

Раздались выстрелы, крики, вой. Стали стрелять и нападавшие. Спустя полминуты стрельба прекратилась, и только рычание нарушило тишину. И доносилось оно с двух сторон: помещения и из-за ворот. «Внутри вроде одна», – вслушиваясь в ночные звуки, подумала японка. – «А вот за оградой минимум две». И тут девушка поняла, что ее смущало во всем этом – порождения инферно имели значительно меньший вид. После этого ее мысли перескочили на другой момент.

Демонические твари не могут долго находиться вне пятна, а ближайшее находится километрах в пятидесяти, если по прямой. И где-то в девяносто, если по дороге. Горный хребет, который ограждал этот город от него, был труднопроходимым. «Это что же получается, где-то портальный пробой?», – дивилась она.

В это время в створе ворот появился мужчина. Асами бросила на него взгляд и тут же, как учила Наоми, отвела его в сторону, наблюдая краем глаза. Первой мыслью было, что это иерарх, подобный тому, с кем они сражались у древнего храма. Но тот не спешил никого убивать, лишь пристально смотрел в сторону разворачивающихся событий.

Прозвучал еще один взрыв, затем уже четвертый.

«Скоро должны приехать полицейские», – подумала девушка. И точно – спустя всего минуту она услышала звуки сирен. В это время из здания доносились отголоски стрельбы. Как поняла японка, доносились те из подвала, куда спустились нападавшие.

– Сейчас здесь будет полиция. Что будем делать? – задала вопрос девушка своей телохранительнице.

– Думаю, что полиция будет уничтожена.

В это время стоящий в створе ворот мужчина скрылся, а спустя полминуты раздался грозный рык гончих. На этот раз появившийся неизвестный мужчина немного прошел на территорию. Новая стрельба, крики ужаса людей, победный рык гончей, сменившийся воем после автоматной очереди. И тут в голове девушки мозаика сложилась. «Так это демонопоклонник и новый гибрид гончих», – девушка мысленно поблагодарила своего любимого, рассказавшего о подобных вещах.

– Приготовься к сражению, – по голосу своей наставницы Асами поняла, что та уже вошла в боевой транс. – Демонопоклонник на мне, ты должна забрать у выходящих наемников, то, что они будут нести.

«А ведь точно!», – настраиваясь на режим ускорения, подумал девушка. – «В подвале стрельба прекратилась». Спустя две минуты из склада выбежало все три наемника. Двое, бежавших первыми, держали в руках по большому кофру черного цвета, а замыкающий периодически бросал взгляды назад. Вот он остановился, развернулся и…

– Начали, – прозвучал голос Наоми.

И женщина сорвалась в атаку. Миг спустя Асами устремилась к врагам. Оба бойца заметили ее, но из-за своих нош среагировать не успели. Ближайший к ней так вообще только и успел, что бросить на землю чемодан, как лишился головы. Второй успел схватиться за автомат и даже приподнять его, но клинок, напитанный силой льда, снес ему голову.

А вот шедший последним обладал ускорением на высоком уровне. Бросив внутрь здания две гранаты, он резво отскочил в сторону, вскидывая автомат. Рванувшую к нему Асами встретила автоматная очередь практически в упор, остановив ее рывок. Девушке с огромным трудом удалось удержать состояние ускорения. Враг же допустил серьезную ошибку, решив, что убил ее. Да и кто бы подумал по-другому? Он немного повернулся в сторону ворот, поэтому от атаковавшей его японки сумел только поднять для защиты автомат. Но девушка ударила его по ногам, и любимое оружие не подвело, пройдя через них, как сквозь масло. Следующим ударом она вонзила меч в спину врага, попав точно в сердце.

Повернулась к воротам и замерла, не зная, что делать. На месте, где находился демонопоклонник, стояло темное облако. Девушка понимала, что там сейчас сражается наставница, но помочь ей не могла.

Внезапно в воротах появилась гончая, тут же бросившись на девушку. Увернувшись от атаки, японка ударила в шею мечом, и сразу отскочила назад. Тварь развернулась, но совсем не так шустро, как настоящие демоны, поэтому Асами снова увернулась и новая атака оказалась на удивление удачной – меч попал точно в предыдущую рану, перерубив позвоночник в районе шеи.

– Да, тяжело без волшебных шариков твоего ненаглядного, – раздался усталый голос наставницы.

– Наоми, – девушка бросилась к ней, заметив пятна на груди женщины.

– Стой! – приказала та. – Возьми кофры и уходим. Руны уже начали заживлять раны.

– Ох, ты ж! – не удержалась от возгласа девушка, поднимая их. – Очень тяжелые.

Спустя полминуты территория склада опустела, если не считать трупов людей и тварей.

Глава 19

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя.

Это задание у него было, пожалуй, самым сложным. Найти одного человека в огромном городе задача, казалась невыполнимая. И неважно, что он знал лицо, огромный города вносит свои коррективы. Начал он свои поиски с аристократических родов, имеющих мастеров рун, но здесь его ждало полное фиаско. Работа с охотниками тоже не принесла успеха.

После этого он решил посмотреть студентов Новосибирской академии магии, мало ли человек, которого необходимо ликвидировать, настоящий талант и уже на этапе учебы показывает большие способности. Но к его огорчению, здесь он его тоже не обнаружил.

И только от большого отчаяния мужчина решил поработать с учениками школы магии. И какое же было у него изумление, когда он его нашел, да еще на первом курсе. Судя по всему, его цель является настоящим гением. Но предпринять что-либо на территории учебного заведения не представлялось возможным и все, что оставалось, это ждать. И очень тщательно следить за жизнью цели.

Наконец-то он получил сведения, что молодой человек уезжает в Москву на олимпиаду. И вот здесь его ждал первый сюрприз – парня охраняли, но делали это в отдалении и скрытно. Поэтому вариант со сближением к жертве не стоит пытаться делать. За событиями в столице он следил, находясь в Кремле, и вскоре у него родился план. Но организовать смерть в номере не удалось – сначала помешала горничная, затем вернулся сам парень, на удивление очень быстро решив задачи.

Зато после его победы в международной олимпиаде, план ликвидации созрел полностью. Мужчина прекрасно знал, что молодого человека, как победителя, пригласят на праздничный ужин, но более получаса не дадут ему находиться рядом с аристократами. Поэтому ждать цель в засаде пришлось недолго. Любимая снайперская винтовка английского производства с мощным глушителем не подвела – в прицел он четко видел, как пуля разорвала одежду цели напротив сердца. Выждав минуту, он увидел, как охрана молодого человека сработала очень быстро и грамотно, отнеся его в машину.

Но к его удивлению Разумовские, которые охраняли парня, не спешили сообщать о смерти. Куратор же, к которому он обратился за помощью, приказал, чтобы тот продолжал следить за этим родом и ждать известий.

Пришлось вернуться в Новосибирск, поскольку в Москве слежку передали другому агенту, и снова заниматься слежкой. И в один трагичный момент пришли сведения, что цель жива и невредима появилась в школе. Тогда он отправил неизвестному куратору сообщение: «Я вернулся», означающее, что задание не выполнено.

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Китай, провинция Фуцзянь, Чжанчжоу.

Глава клана Мин пребывал в бешенстве, унять которое он не мог. Не помогал ему даже опыт прожитых лет. Он ходил по своему кабинету, ожидая вестей от руководителя службы безопасности клана. Он уже как два дня занимается расследованием нападения на секретную лабораторию. Даже на первый беглый взгляд становится понятно, что нападение тщательно спланировано, а значит кому-то стало известно о лаборатории некоторое время назад. Как считает начальник службы безопасности, не менее месяца требуется, чтобы подготовить подобную операцию.

Наконец-то раздался стук в дверь и сразу же вошел начальник службы безопасности.

– Господин, – поклонился тот.

– Доклад.

– Начну с главного. Два изделия действительно похищены.

– Сервер?

– Чан Си́нджу удалось его уничтожить, похитителям никакая информация не попала.

– Хорошо, – не сдержал облегченного выдоха глава клана.

– Акция спланирована очень грамотно и профессионально, нападавшие знали о лаборатории, но о ее плане, скорее всего, нет. Об этом говорит тот факт, что они клюнули на семь дверей-обманок из девяти. Пришлось полиции показать документы, что настоящими владельцами являемся мы, чтобы охладить их рвение. У них полностью уничтожен дежурный патруль, поэтому пришлось пустить их на территорию, но под жестким нашим присмотром.

– Погибшие были на территории?

– Нет, только подъехали, как демонические гончие уничтожили всех.

– Гончие? Они не могут отходить так далеко от пятна.

– Кроме них, там присутствовал еще маг, поклоняющийся демонам. По крайней мере, отголоски их магии еще сохранялись, когда прибыли эксперты императорского клана.

– Еще и они, – процедил сквозь зубы старик. – Мертвые нападавшие опознаны?

– Это совершенно точно наемники, но кто такие и откуда установить не удалось.

– Почему так решил?

– Там собраны люди с разных стран и разных национальностей. Но я считаю, что убиты все, – начальник службы безопасности сделал паузу, давая возможность высказаться главе, но, не дождавшись, продолжил: – Трое последних оставшихся в живых, как и демонопоклонник, убиты холодным оружием, в то время как все остальные огнестрельным.

– То есть заказчик сразу устранил исполнителей?

– Я не исключаю эту версию, но считаю, что вмешался кто-то третий. И он же забрал кофры с изделиями.

– Сколько их было? Это могла быть Асами со своей телохранительницей? Вы установили их маршруты передвижения?

– Их боевые умения позволяют справиться с оставшимися бойцами, но я уверен, что без ранений не обошлось бы, а у них даже царапины нет. По времени, если они знали место, тоже сумели бы добраться, если считать с момента, когда те сбросили слежку.

– Но могли, – кивнул себе старик и задумался.

У него же была уверенность, что это сделали именно эти двое, хотя какие-либо доказательства отсутствовали. «Мага наверняка взяла на себя эта Наоми, ее шестой ранг льда вполне мог противостоять магии демонов», – размышлял он. – «Но как эта мелкая справилась с воинами? Наверняка, оставшиеся в живых были не последними бойцами и тоже владели ускорением. И ведь действительно на них ни царапины». Он первым делом заподозрил их, очень уж этой Асами не нравится, что ее используют втемную. Поэтому когда те появились первого января, он очень внимательно следил за ними.

После этого его мысли переметнулись на другую проблему. Надо искать место под новую лабораторию, а сделать это незаметно в данном случае крайне сложно. К тому же денег на ее обустройство нет. Поэтому женитьба его внучки становится еще больше насущной. Рецепт специальной алхимической омолаживающей микстуры и доля в производстве чипов стоит финансовых вливаний клана Танг.

– Я запрещу внучке покидать поместье, ссылаясь на атаку неведомого врага.

– Господин, при всем уважении к вам, вы не сможете это сделать, – мужчина поклонился. – Молодая госпожа не входит в клан Мин.

– И все же я настою на своем. А ты найди новое место под лабораторию и оформи покупку, как всегда.

– Слушаюсь, – мужчина поклонился и покинул помещение.

«Ничего, полгода можно потерпеть», – он недовольно скривился, понимая, что раньше никак не продолжить исследования. – «Главное, что данные исследований не попали к врагам. А там, когда наладится производство, то равных клану Мин не будет, и можно будет начать захватывать другие кланы. А там и до смены правящей династии недалеко».

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Москва, дворец Голицыных.

Светлейший князь Иван Тимофеевич Голицын, глава одноименного рода, сидел в кресле с бокалом вина, анализируя прошедший день. А он были богатым на события, особенно в плане принятия кардинальных решений. По большому счету он только начал это делать, как в гостиную вошел его сын и наследник Евгений.

– Это твоих рук дело?

Князь уперся своим тяжелым взглядом в своего отпрыска. Тот же в свою очередь, в совершенно спокойном голосе отца почувствовал надвигающуюся грозу. Смысл вопроса молодой мужчина понял, но все же решил уточнить.

– Что ты имеешь в виду, отец?

– Ты наверняка знаешь, что ходят слухи об удачном покушении на этого Смирнова. Вот я и спрашиваю: твоих рук дело?

У княжича похолодело в груди от тона родителя, который он слышал всего третий раз в жизни. Да, он обратился к соответствующим людям, занимающихся деликатными делами, но было это только два дня назад, и за это время они никак не могли подготовить убийство. К тому же те, после выполнения заказа, всегда сообщают об этом заказчику. Ему же до сих пор ничего не сообщили, из чего молодой мужчина сделал вывод, что слухи не связаны с ним и его заказом. Поэтому ответил отрицательно.

– Я к этому не имею никакого отношения.

– Сегодня китайская принцесса Айминь Ся официально заявила, что в случае смерти подданного их империи роду, который стоит за покушением, род Ся объявит войну. И его величество Юрий Иванович Рюрикович дал добро с условием, что другие рода не пострадают.

– Да что она вцепилась в этого смерда⁈ – не выдержав, вспылил наследник.

– Ты прекрасно знаешь, что писанные и неписанные законы в Китае немного другие: там только наследников выдают за равных, – в голосе князя появился металл. – Они могут легко выдать замуж дочь за простолюдина, если у того имеются таланты. Сейчас Разумовские, этот старый хитрый лис, молчат, выискивая свою выгоду, поэтому доподлинно неизвестно, умер парень или нет.

– Отец, да что в нем такого? Подумаешь, выиграл олимпиаду, – Евгений скривился, словно проглотил лимон. – Не он первый, не он последний.

– В общем, так: если он умрет и выясниться, что к этому причастен ты, я не только лишу тебя наследства и выгоню из рода, но и объявлю на тебя охоту,– припечатал глава рода. – Мне война с императорским родом Китайской империи не нужна. Свободен.

Молодой мужчина покинул помещение сильно раздраженным. Сам же князь продолжил свои размышления. «Наказать этого смерда все равно надо, вот только заняться этим должны настоящие профессионалы», – подумал он. Князь прекрасно знал, к кому мог обратиться его сын, поэтому понимал, что выйти на этих исполнителей можно. Другое дело люди совсем иного круга. К ним могут обращаться исключительно главы родов и их наследники, достигшие тридцатипятилетнего возраста. Это правило, установленное наемными убийцами, соблюдалось неукоснительно, поэтому главы родов никогда не сообщали своим наследникам об этих людях до оговоренного возраста.

«Теперь еще надо брать в расчет этого старого лиса», – недовольно подумал мужчина. – «Род Разумовских сейчас не имеет того влияния, как раньше, но у него остались очень хорошие связи. Ладно, и на старого лиса найдется свой охотник», – последняя мысль подняла немного настроение.

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Москва, императорский дворец.

– Дорогой, ты сегодня был в ударе, – молодая женщина устало откинулась на подушки.

Немолодой уже мужчина лишь победно вскинул голову, как бы говоря, что могу еще и не такое. Он накинул на себя императорскую мантию и направился к столу, где стояла бутылка очень дорогого вина и два бокала. Налив в оба по три четверти, он вернулся к кровати.

– С вами, кобылками, только так и надо, – он с торжествующим взглядом подал бокал лежащей женщине.

– Милый, я же просила тебя не называть меня так, – женщина демонстративно надула губки.

– А как же еще назвать наши постельные скачки? Вон как я загнал тебя, – самодовольно усмехнулся.

Женщина, в самом деле, очень устала, но вовсе не от постельных утех. Сильнейшее ментальное перенапряжение, когда она взламывала защиту монарха, было тому виной. А сделать это можно было только в определенные моменты близости, да и то далеко не всегда. «Проклятая кровь Рюриков», – ругалась про себя женщина. – «А ведь у него уже разбавленная. Не зря в отношении же древнего рода правителей ходят упорные слухи, что никому никогда не удавалось преодолеть их ментальную защиту». У обоих сыновей она тоже хороша, но все же не настолько как у их отца. А вот у дочери защита невероятно мощная, что создается впечатление, что у нее полностью проснулась кровь предков.