Текст книги "Институт чародейства (СИ)"

Автор книги: Ростислав Корсуньский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

– Можете, – спокойно ответил и тот начал протягивать руки, – но я отрублю руки, – все таким же тоном добавил я.

Тот одернул руку и хотел что-то сказать, как я услышал от его напарника:

– Можете проходить.

И я ушел искать постоялый двор. На какое-то время я избавился от них, но даже, если будут следить, пусть делают это – работа у них такая. Но в свои вещи и дела я никого не пущу. Все-таки я правильно сыграл подданного княжества, вот просто чувствовал, что именно так и должен себя вести.

Проснулся ночью от постороннего присутствия, но ничем себя не выдал. Руки у меня и так были за головой, где у изголовья стояли мои мечу. Света в окно, которое я специально оставил открытым, падало достаточно, чтобы более-менее видеть вора. Оба-на, старый знакомый из Службы Надзора решил пошарить у меня в вещах. Не будь у меня там десятка рун высоких рангов и скипетра, я бы не стал мешать, а так… Меня вдруг охватила такая ярость, что я мгновенно оказался у него за спиной, прижав один меч к горлу, а второй между ног.

– А теперь ты уйдешь отсюда и будешь молчать всю оставшуюся жизнь, – прошипел я.

За завтраком я спросил у хозяина о продаже верховых животных, но тот меня огорчил – в деревне вообще не ничего на продажу и посоветовал добраться до города Хорталь. Я и отправился к нему, тем более что владелец постоялого двора утверждал, что даже пешком я прибуду туда к вечеру. По пути к выходу я заметил пятерку людей, провожавших меня, я бы сказал, многообещающими взглядами. Двоих из них я узнал. Как ни странно, но до города я добрался без происшествий. То ли они решили отказаться от своих намерений, то ли неприятности ждут меня впереди. Чуть отойдя от ворот, заметил вполне обыденную вещь – три сорванца, лет десяти, что-то отобрали у двух детей помладше. Девочка, лет пяти, и мальчишка года на два старше с ненавистью посмотрели вслед убежавшим детям. «Везде свои разборки», – подумал я, но направился к ним.

– Если доведете меня до места, где собираются наемники, то получите пару медяков, – сказал я брату и сестре, настолько это было очевидно.

– Я знаю, – ответил мальчишка и, взяв сестру за руку, ушел вперед.

Рядом проехала знакомая карета, вот только кучер в этот раз не кричал и не разгонял людей плетью. Да и охраны существенно поубавилось – всего два воина. «Поделом», – мелькнула мысль и я усмехнулся. Идти пришлось не менее дести минут, причем, по переулкам, как я понял, сокращавшим путь. На одной улице увидел лавку, торгующую посудой и прочей кухонной утварью, и зашел в нее. И не зря – приобрел хороший нож взамен выброшенному. Непримечательное двухэтажное здание, я приметил сразу. Вот не знаю почему я выделил его в самом начале, когда мы вывернули на эту улицу. И только потом, окинув своим взором всю улицу, понял, что оно совсем не выделяется. Но своим подсознательным действиям я верил, поэтому, когда мы подошли к нему, совсем не удивился этому. Отдав им четыре монеты и уточнив, что имел в виду две каждому, я вошел в трактир.

Антураж соответствовал месту, где должны собираться любители и профессионалы оружия. Все стены были украшены всевозможными смертоносными орудиями убийства. Заказал ужин и спросил о проживании. Пустующих комнат казалось много, но я снял самую дешевую. Также спросил у владельца, в движениях которого угадывались навыки отличного бойца, про возможность заработка.

– Без рекомендации трудно найти хорошую работу, – дипломатично ответил он, одновременно и спрашивая и намекая, на наличие или отсутствие оных, – и это несмотря на опасности на дорогах. Конечно, кода подпишут мир с Виртаррой, то армия проредит разбойников, но это ожидается не ранее чем через месяц. Если спросят, то буду иметь вас в виду.

На следующий день я расположился в углу, попивал сок, и просто наслаждался жизнью. В зале сидело еще всего два человека. Дверь открылась, и на пороге появился возможный работодатель. Хотя он был в броне и при оружии, но я его определил именно так. Взгляд на сидевших наемников показал, что я прав – те лишь мельком взглянули и вернулись к своей беседе. Вошедший перекинулся парой слов и направился к воинам. Пять минут разговора и вот он идет ко мне.

– Я слышал, тебе нужны деньги, – он уселся на лавку напротив меня.

Понятно, кто-то из аристократов, считающих себя пупом земли. Я демонстративно окинул его взглядом, что вызвало недовольство, и коротко ответил:

– Нужны.

– Мне необходимы наемники для охраны, – потом понял какую чушь сказал, уточнил. – Охранять надо карету, время неделя, оплата, – тут он усмехнулся, – десять золотых.

«Ага, на гуранга хватит», – подумал я, – «а остальное уже не так важно. Главное, чтобы оплатили большую часть сейчас или купили мне скакуна».

– Семь золотых задаток или предоставляете мне гуранга, – флегматично ответился.

– У тебя нет своего гуранга? – он выделил слово «своего», пытаясь оскорбить меня или возвыситься за счет меня.

– Нет, – все также спокойно ответил я, чем вызвал его раздражение.

– Задаток половина, гуранга тебе предоставят, – процедил он, вероятно, сдерживая себя.

– Мои обязанности? Мои действия при нападении? Защита кареты или того, кто в ней находится?

– К карете, а тем более к тем, кто в ней находиться не подпустят, – успокоившись, усмехнулся он. – Твоя задача находить в десяти метрах впереди кареты и в случае нападения расчистить путь.

– Кто наниматель?

– Я, – ответил он после короткой паузы.

– Договорились, – сказал я и посмотрел в сторону трактирщика.

Как оказалось, наитие меня не подвело – тот подошел к нам с какой-то руной, и мы повторили условия договора. Я особенно отметил, что в случае нападения, охраной кареты не занимаюсь, а работаю впереди, и расчищаю путь движения. Этим своим условием, я заработал непонятный взгляд трактирщика. С одной стороны – одобрительный, с другой, было такое-то сожаление. Что-то я пропустил, не учел какую-то деталь, но понять сходу не смог, поэтому решил оставить все, как есть. Еще сумел заметить по мимике трактирщика, что такая сумма в данный момент очень низкая. Но договор заключен и с этого момента я занимаюсь охраной. Мой наниматель сказал подойти к постоялому двору «Герцогский двор» через час. Я перекинулся парой слов с хозяином, в основном спрашивая о принятых правилах наемничества, поскольку сам впервые ступил на этот путь.

Этот постоялый двор предназначался для богатых клиентов, что было видно даже с его внешнего вида и месторасположения. Когда подошел, там уже находилась группа наемников. Познакомившись, я почувствовал некое отчуждение, причину которого не понимал – то ли они так относились к харанам, то ли просто не любили еще кого-то рядом с собой. Но мой наниматель, после того, как передал мне гуранга-клячу, объяснил им мою задачу. С его слов я понял, что я еду впереди один или не один, если командир наемников отправит еще кого-то, а их задача охранять карету. По его словам, я сделал вывод, что тот с огромны удовольствием разорвал бы со мной договор, вот только неустойка в таком случае три суммы договора.

Мир Инфереал, герцогство Карлстон, город Хорталь, Служба Надзора.

– Что у вас произошло? – спросил глава Службы у пятерки агентов-ловцов из Доржека.

– Решили проверить одного подозрительного харана, – начал доклад командир группы, – он идеально подходил под разыскиваемого прокаженного. Сумели перехватить в Южной, Старрк сказал, что изменений у него нет, но был приказ подозрительных досматривать. Он отказался, точнее, сказал, что отрубит руки, поэтому приняли решение тайно, ночью совершить осмотр его вещей. Он сумел как-то почувствовать присутствие нашего умельца и, приставив мечи, приказал молчать. Вот теперь он молчит. Доложить толком он не может, поскольку не умеет писать. Старрк утверждает, что тот чародеем точно не является, так как каналы не разработаны, хотя потенциально им является, что странно. Руны использовать он тоже не мог, поскольку руки были заняты мечами. Допросили купца, его помощника и команду гребцов – они тоже ничего подозрительного не видели.

Их начальник сочувственно посмотрел на них. В Службе было принято, что любой вышестоящий по должности работник является начальством, независимо из какого города прибыли агенты.

– Работаете вы два года, – глядя на них проговорил тот, – кто-то из вас сталкивался с харанами из княжества? Я так и думал, – он покачал головой. – Где он сейчас?

– Нанялся наемником к графине Атторф.

– Я слышал, что она наняла отряд Весельчака, а те не любят работать еще с кем-то.

– Сначала был заключен договор с хараном во владениях Трактирщика, подтвержденный на руне.

– Ясно. Отведешь этого вашего пострадавшего к дознавателю, он умеет задавать правильные вопросы. Свободен.

Подчиненный вышел, но сам глава решил сообщить о странном умении в стол разведки, чтобы они активнее занялись своими делами, ведь эти знания дают огромное преимущество.

Мир Инфереал, герцогство Карлстон, город Хорталь.

– Что и требовалось доказать, – пробормотал я, получив приказ.

Передвижение наше было интересным. Я ехал в ста мерах впереди кареты – что-то вроде передового дозора. А вот за мной наемники ехали уже по всем правилам, за исключением боковых дозоров и прочего. На мой взгляд, из двенадцати человек можно было выделить две двойки для этого, но их командир решил по-другому. Передвигались довольно быстро, чтобы успеть засветло доехать до постоялого двора. Направлялись мы в империю Хаддарт, что, в принципе, меня устраивало, так как приближался к Скардии.

Первое происшествие произошло на третьи сутки. Тракт как раз проходил по густому лесу, поэтому я двигался в пятидесяти метрах, а вот наемники плотно вокруг кареты. Этот участок решено было проскочить как можно быстрее, очень уж он хорош для засад. Поэтому когда впереди стало падать дерево на дорогу, я тут же пригнулся и спрыгнул со своего скакуна, хлопнув его по крупу. «Надеюсь, разбойники не будут стрелять в животное», – мелькнула мысль, тут же сменившаяся пониманием подводного камня в договоре. «Расчищаю путь движения» без конкретного указания, поэтому под расчистку можно включить и эти два здоровенных ствола, преградивших нам путь. Начинаю движения контроля, отмечаю позиции стрелков, впереди всего два противника. Переход в боевой транс и атака.

В общем, это, в самом деле, оказались обыкновенные разбойники, среди которых опытных бойцов было мало. По крайней мере, мне не попались – своих двоих я убил легко, а двух арбалетчиков и подавно. А вот наемникам попалась парочка хороших, если не сказать отличных мечников, да и общее количество нападавших было чуть менее трех десятков. Они потеряли четверых, причем трое погибли от стрел. А вот убрать деревья, задача оказалась не из легких. Хотя у наемников были с собой топоры, как раз для таких случаев, но пока срубили ветки, разрубили стволы, оттаскивали их гурангами, времени прошло столько, что пришлось заночевать в дороге. Я естественно получил вахту перед рассветом. Когда настала моя очередь, я размышлял о том, получу хот какие-то деньги или нет, потому что брошенное моим нанимателем небрежно «Это твоя работа расчистка пути», говорило о многом.

Я сидел в придорожном трактире, пил вкусный компот и отрезал себе кусочки какого-то фрукта, названия которого даже не запомнил. Завтра с утра ровно неделя и меня очень волновал вопрос о деньгах. Задумался так, что даже не заметил, как спустились в обеденный зал те, кого защищают наемники, и только почувствовав направленное на меня внимание, посмотрел в ту сторону. Молодая девушка и ее спутница удивленно смотрели на меня, а мой наниматель с презрением. А спутница то чародейка. «Вот только почему я магию не чувствовал?», – подумал я. Потом пришло понимание, что она наверняка выставила вокруг кареты щит, который я к своему стыду не почувствовал.

Утром на завтрак наниматель с девушками спустились поздно. Портить аппетит я им не стал, поэтому дождался, когда они поедят и подошел.

– Прошла неделя, и согласно договора, – обратился я к своему нанимателю, – прошу рассчитаться со мной.

– Условия договора ты не выполнил, – с усмешкой заявил он. – Из-за тебя мы задержались и не добрались до Баска, поэтому остаток платы тебе не полагается.

– Не хотите ли вы продлить договор, – произнес я стандартную фразу для подобного случая.

– Нет уж, – засмеялся тот и девушки его поддержали, окатив меня не меньшим презрением. – Кстати, гуранга, на котором ты ехал, я уже продал.

В общем, я ожидал такого развития событий, поэтому развернулся и вышел. Но успел заметить неодобрение во взглядах парочки наемников. До Баска, в самом деле, совсем недалеко, дойду пешком, а там глядишь, и смогу купить себе скакуна подешевле, город все-таки большой. Я прошагал быстрым шагом уже часа четыре, как меня только сейчас обогнали мои знакомые. Я даже удивился, где это они так задержались. Дорога в этом месте делала поворот, и не успели они все свернуть, как я услышал щелчки арбалетов, и сразу же крики людей и животных.

Глава 5

Мир Инфереал, империя Хаддарт, приграничный лес.

– Да что ж это такое, – в сердцах выкрикнул я, когда понял, что это нападение.

Плюс еще то, что не успел я скрыться, и ко мне двигалось двое воинов. Именно воинов, а не разбойников. Это было видно и по экипировке, и по слаженности действий, и наличию у них чародея. И тут же меня посетила мысль о том, что в отраде наемников свой чародей отсутствовал, а это очень странно. «Наверное, его убили в недавней стычке, а нового те не успели найти», – мелькнула мысль, и я внутренне приготовился к бою, хотя мечи не обнажил. Воины готовы к бою, но в боевой транс не вошли – там движения немного изменяются. Кольчуга почти до колен, шлем с бармицей, поножи, меч и щит – серьезное снаряжение. Я дождался, пока станет понятно, что идут они не на переговоры, и, когда те разошлись немного в стороны, вошел в транс и, когда те начали атаку, прыгнул вперед и присел, налету обнажая мечи. Удар под колено, и тут же перекатом ухожу вперед. Поднялся и сделал пару шагов в сторону, чтобы видеть раненых. Встревать в местные разборки мне не хотелось, а то, что это именно так, я убедился. Одного не мог понять, почему эти имперские аристократы не воспользовались телепортом. «В том мире я был отрубателем голов, а в этом превратился в подрубателя сухожилий», – с улыбкой подумал я.

Теперь ко мне приближались четыре человека, а тот, что держал двуручник, был мастером и находился в боевом режиме. Посмотрел на сражение. Не повезло наемникам – нападающих, вместе с ранеными мной, двадцать шесть человек. Из них один командир, не принимавший участие в схватке, и два мага, методично обстреливающих карету, вокруг которой мерцал щит. Ряды наемников редели, но надо отдать им должное – никто из них не сдавался и не просил пощады. Заметил, как сверху на карету упала какая-то темная плюха и растеклась по защите. «Купол, а не щит», – подумал я и перевел взгляд на приблизившихся воинов. Те хотели сразу вступить в бой, но мастер меча что-то тем сказал, и те чуть разошлись в стороны, но остановились.

Первый уровень давался очень просто, но я захотел перейти во второй. И тут меня ждал облом. «Не зная природы явления очень тяжело познавать суть», – мелькнула мысль и я ушел от удара. Двуручник в руках противника мелькал, как будто тот орудовал легкой веточкой. Скорость его была чуть быстрее, чем у меня, но длина и инерция меча не позволяла ему резко менять траекторию движения. Этот воин воспринял меня всерьез, поскольку не было разворотов вокруг оси для усиления удара. Успел рассмотреть, что при отводе меча он принимает стойки, при которой можно не только отклониться назад, но и отступить. Я по-прежнему уходил от ударов, не обнажая оружия, но это не вызывало никакого неудовольствия на его лице и не злило его – профессионал. И по-прежнему у меня не получалось погрузиться на следующий уровень. Несколько раз я уходил, что называется на грани, поскольку противник каким-то образом все же умел изменять траекторию, хорошо, что настолько сильно.

С какого-то момента я заметил, что знаю его следующие движения – то ли понял технику, то ли всплыла какая-то наука отца. Заметил, как мне хочется совершить какое-то движение, как мне казалось, не совсем свойственное для данной ситуации. Но решил полностью отдаться этому чувству. Шаг, второй, присел – пропускаю меч над собой. Поднимаясь, обнажаю свой клинок, шаг влево и вправо, моя рука с мечом плавно обтекает его руки, и я помечаю атаку на его щеке. И все так же ухожу, пряча меч в ножны. Я все также не хочу встревать ни во что, просто хочется разойтись мирно. Противник разорвал дистанцию, приложил руку к щеке и с небольшим удивлением посмотрел на кровь. В это время прозвучала команда:

– Моррт, подойдите сюда.

Мой противник развернулся и пошел обратно. Я посмотрел в ту же сторону – все уже было кончено, вероятно, та плюха не просто стекла по защите. Все наемники были мертвы, двое сопровождавших девушек мужчин, один из которых мой наниматель, стояли на коленях. Барышни находились там же, но чуть в стороне, а у чародейки руки были связаны за спиной. О чем те говорили, я не прислушивался, поскольку тщательно следил за обстановкой и своими предчувствиями.

– Подойди сюда, – махнул мне их командир. – Обещаю, что никто тебя не тронет.

Интуиция молчала, поэтому я и пошел. Осмотрел пленников – в глазах моего нанимателя стоял сильный страх, так же как и в глазах девушки. У второго мужчины прочел обреченность, а вот чародейка мне понравилась – глаза искали выход их положения. Еще куда-то делся их презрительный взгляд в отношении меня.

– Ты понимаешь, что стал ненужным свидетелем? – спросил меня все тот же воин. – Пойдешь ко мне в дружину.

– Мне нет дела до ваших разборок, – спокойно ответил я, – и у меня свои планы, которые с империей никак не связаны.

– Я могу приказать убить тебя, – сделал он новую попытку, – или сам убью.

– Попробуйте, – все так же спокойно ответил я и перешел в состояние контроля.

В голове тут же отобразились местоположения всех его бойцов и я глазами окинул пространство. Арбалетчики в данный момент не опасны, только пять воинов с обнаженным оружием – они то и самые опасные. Плюс еще командир, который наверняка видел мой бой, да еще и противник мой должен ему сказать пару слов. В голосе чувствовалась полная уверенность в своих силах, значит, он превосходит в умениях мастера двуручного меча. Я уже наметил путь отхода, чтобы не сражаться сразу со всеми, как тот заговорил.

– Ты дашь клятву молчания.

– По таким пустякам я клятву не даю, – уверенно ответил я, – мое слово – моя клятва. И я уже говорил, что мне нет дела до ваших разборок.

– Хорошо, – наконец-то решил он, – можешь идти.

– Этот, – я указал на моего бывшего нанимателя, – должен мне пять золотых.

– А почему не пятьдесят? – хохотнул он. – Или вообще пятьсот?

– Потому что, по договору он должен мне пять золотых, – твердо сказал я.

– Он что, не заплатил тебе по договору? – изумился он.

– Я еще не опытен в этих делах и там одну фразу можно понять двояко, – решил сказать правду.

– Граф, – обратился он к бывшему нанимателю, – я считал вас более умным. Не заплатить харану из княжества, пусть даже молодому и неопытному, это надо быть полным идиотом. Держи, – он отсчитал из своих денег. – Я смотрю ты без гуранга? Возьми его скакуна, будет тебе в качестве компенсации.

– Благодарю, – я наклонил голову, как учила меня когда-то мама.

– Обращайтесь, – он ответил мне похожим наклоном, но в глазах я прочел удивление.

Да и на «вы» в отношении меня он перешел. Разворачиваясь, я увидел изумление на лицах прекрасной половины пленников. Уже немного отъехав, я услышал знакомый голос:

– Герцог, я могу откупиться, вам же только графиня нужна. У меня…

Больше разобрать слов я не смог. Теперь стоял вопрос заезжать в Баск или нет. Потом вдруг мне пришла мысль сделать из кожаной брони себе наручи. Поначалу была мысль о шлеме, но что-то внутри меня этому сопротивлялось, я даже удивился. А прикрыть мои многострадальные ноги ее не хватит. С наручами все просто – до локтя защищает броня, а ниже кожа. Теперь смогу даже скользящие удары отбивать. Хотя до поступления в институт оставалось еще полгода, я решил все равно как можно скорее добраться до Скардии. Как-то не понравились мне аристократы империи, хотя герцог этот оказался неплохим мужиком – стал лезть в бутылку. «Кстати, интересно – почему я воспринимаю учебное заведение, как институт?», – пришла мне в голову мысль, на которую я ответа не знал. – «Интересно бы посмотреть на заклинание переноса, особенно инициативный ряд, если такой есть. Или там что ментальное, задействующие какие-то части мозга?».

– Ух ты! – воскликнул я, когда, въехав на холм, увидел раскинувшийся город. – А Баск то город большой. Наверное, столица местной провинции.

На этот холм я поднялся, сокращая путь к городу. Это посоветовал мне разъезд стражи, патрулирующий окрестности. Отсюда очень хорошо был виден ручеек людей, всадников и повозок, тянущийся в него. А вон кто-то из местных аристократов, от которых пешие люди шарахаются в стороны. Спустя полчаса неспешной езды и я въезжал в него. Плата составляла всего десяток меди, но как сказали стражники на воротах, что если выеду из города и тут же вернусь, то снова платить. В городе я решил опять обратиться к услугам ребятни, которых тут крутилось много и посматривали они на меня с надеждой обобрать очередного доверчивого харана. Эти не подходят. Проехал чуть дальше и… Я даже залюбовался, видя как какая-то девочка лет одиннадцати мутузит мальчишку чуть старше. Тот не поддавался, но ничего сделать не мог.

– Я говорила тебе, чтобы обходил наш район стороной, – сидя на нем верхом и тыкая за волосы в брусчатку, говорила она ему.

– Опять девка распоясалась, – услышал я довольно громкий шепот справа от себя и, повернув голову, увидел дородную женщину явно с примесью демонической крови.

Я даже опешил, ведь как я слышал, демонессы все стройные. Интересно, чья в ней кровь перебила инфернальную?

– Эй, мелкая валькирия, – окликнул я девочку, спасая мальчика от очередного удара.

Та поняла, что обращаются к ней и посмотрела на меня.

– А кто такая валькирия? – с любопытством рассматривая меня, спросила девочка.

– Дева-воительница, – с улыбкой ответил я, – сильная, ловкая, умеющая сражаться наравме с мастерами мужчинами.

– Ух ты, как Литанна? – то ли спросила, то ли утвердила она, потом к поверженному противнику. – Понял? – легко поднялась и задала свой вопрос. – Что вы хотели?

– Нужен мастер-скорняк, который к своим обещаниям относится очень серьезно и никогда не их нарушает.

– Я знаю двоих, – чуть задумавшись, ответила она, – один очень дорогой, ну берет дорого, но делает просто класс.

– Вот к нему и поехали, – ответил и наклонился, протягивая руку.

Та поняла правильно – схватилась и через миг я посадил ее перед собой. Пока ехали, попросил показать достопримечательности города. И главной из них оказался портал, мимо которого проехать я не мог. Порталом оказалась портальная площадка, хотя я точно помню, что тот, через который я сюда попал, состоял из двух частей: площадка и арка. «Это, наверное, межмировые порталы состоят из двух частей?», – догадался я. – «Или это две разновидности?». В это время площадка мигнула и там появился человек, который осмотревшись, направился к пятерке воинов. Но меня поразило другое – по кругу, за краткий миг до срабатывания, начали светиться руны, которые потухли спустя секунду или даже чуть больше, после появления человека. Руны, наверняка, выполняют защитные функции, значит, за портацию отвечают чары, которые я не вижу. Девочка хотела показать мне дворец герцога, но я отказался, а вот заглянуть в парк, мне захотелось.

Вдруг я вспомнил, что хотел себе ножи, чтобы те крепились к наручам, поэтому пришлось заезжать еще в оружейную лавку, ведь судя по тому, как обмерял мои мечи мастер Тук, здесь потребуют предъявить ножи, какими мне предстоит пользоваться. В лавке мне подходила только одна пара, качеством выше среднего, их я и купил. Но с отчетливой мыслью заказать себе получше, когда появятся деньги. В соседней лавке, хорошо, что на нее упал взгляд, приобрел несколько листов бумаги, перьевую ручку и чернила. Давно хотел научиться писать да все руки не доходили.

Парк понравился. Он был разделен на четыре части – вокруг озера находились первозданный лес с буреломами, что-то вроде горной местности, луг и ухоженная часть. Перед парком находилась привязь, где можно оставить верховых животных. Задерживаться не стали и вскоре поехали по своим делам дальше. Мастерская скорняка находилась на противоположной стороне города, а цеха по выделке кож вообще загородом.

– Держи, – я отдал девочке, аж, целую серебряную монету, – дальше я уже сам.

Постучал, и дверь почти сразу открылась. Я уже перестал удивляться смешению рас, даже не пытаюсь понять кто, где и когда. Это был несомненно сам мастер, которого очень хорошо описала девочка.

– Здравствуйте, – поздоровался я. – Мастер, – почтительно обратился я к нему, – мне необходимо пошить кожаные наручи. Материал мой.

Именно последняя фраза и решила вопрос. До этого вид у него был скучающий, перевести который можно было как «Давай быстрее говори и уходи», но его, видать, заинтересовало, что это за такой материал. Обычно у него все заказывают, спрашивают, советуются, а тут какой-то мальчик такое выдает – так и читалось у него на лице.

– Заходи, – развернулся и вошел к себе во двор.

Не откладывая в долгий ящик, я сразу достал броню и отдал ему, говоря, что необходимо перешить. Еще когда я вынимал, то увидел, как он впился взглядом в нее, а глаза загорелись предвкушением. Он долго рассматривал материал, гнул, щупал, затем сходил за своим инструментом и какими-то реактивами. После десяти минут исследований он вопросительно посмотрел на меня.

– Напали. Убил. Понравилась. Снял, – ответил я.

Почему-то мне захотелось ответить именно так. Я вообще в последнее время заметил, что у меня появляются, время от времени, какие-то необъяснимые желания, причем, из совершенно разных областей. Затем объяснил ему, для каких целей мне они нужны, что буду с ними делать и прочее. А вот замеры он делал… Я устал выполнять его требования: стань ровно, подними руку, теперь руки, отведи назад, как будешь принимать удар.

– Два золотых, – сказал мастер, – и остатки кожи остаются у меня. Завра вечером будут готовы.

Это было дорого, очень дорого, но подвоха вроде бы не чувствовал, поэтому согласился. Заодно узнал у мастера о недорогом постоялом дворе, но с хорошей кухней. Он подробно мне объяснил, но с усмешкой предупредил, чтоб хозяин хороший и спокойный человек, чего нельзя сказать о его жене. И, если бы не ее готовка, то давно бы ту выгнал, а так многие посетители идут к нему только, чтобы вкусно покушать.

Направился туда, и через сотню метров засек за собой хвост в виде мелкой валькирии. Показывать, что все вижу не стал – пусть поиграется. Заведение нашел быстро, очень приметная вывеска висела на нем. Конюха не было, но ко мне подбежал мальчишка лет четырнадцати и пообещал, что все будет в порядке. Зайдя вовнутрь и увидев хозяина, понял, что малец, ухаживающий за верховыми животными, его сын. Свободные места был, и в самом деле, недорого, но когда мне показали комнату, то понял почему. Комнатка совсем маленькая, с небольшим окном, туалет на этаже, а мойка-баня вообще одна на всех. Сполоснувшись, спустился в трактир. Именно трактир, а не обеденный зал, поскольку из постояльцев здесь было всего пятеро, включая меня. Хозяин заведения, зная о популярности своей кухни, для посетителей держал два столика, где те могли отобедать или поужинать в любой момент.

Проходя мимо какой-то двери, я услышал женскую ругань, даже чуть притормозил, чтобы насладиться оборотами речи. Но вспомнив предупреждение скорняка, быстренько отошел. Еда была великолепна, и я понимаю и посетителей, и хозяина заведения. На следующий день я решил сходить в ружейную лавку и приобрести арбалет. Выехав на улицу, увидел знакомую фигурку.

– Привет, валькирия, подскажешь дорогу в оружейную лавку?

Посадив ее перед собой, поехали в очередное путешествие. Направились в центр, где по словам девочки продавалось все самое лучшее. В этой лавке продавались только луки и арбалеты. Количество видов тоже немного, зато сразу видна работа мастеров. Присутствовали здесь и совсем уж маленькие арбалетики, наверное, для спецслужб, так как цена у них была очень высокая. Купил за пять золотых арбалет, размером с арбалет ракшасов – как взял в руку, то сразу понял, что именно то, что нужно, даже переучиваться нет необходимости. К нему закупил еще два десятка обыкновенных болтов. По дороге вспомнил про разжигание костра и купил себе зажигалку, благо тут на рыночной площади, пусть и небольшой по размеру, можно купить все. Зажигалка была аналогичная выкинутой мной, но меньшего размера и, как уверял продавец, служить будет не менее полугода при использовании ее три или четыре раза в день. Вернувшись, я заплатил девочке еще серебряный и ушел к себе. Делать больше не хотелось вообще ничего, поэтому я оставшееся время отдыхал, только ел да спал, хотя зуд по магии и магическому конструированию у меня усиливался очень сильно. Но рисковать совсем не хотелось – хватило одного раза, поэтому я занялся письмом. И сразу обнаружил, что хотя я и знаю буквы и слова, но навыка каллиграфии нет, поэтому буквы были неровными и прыгали в разные стороны.

По дороге к скорняку, я на всякий случай купил различные походные принадлежности, привык быть готовым к одиночному походу, да и отец вбивал мне эту науку. Сейчас я снова у мастера-кожевенника. Вот ведь – работу настоящего мастера видно сразу. Я только взглянул на свои наручи, как понял, что это произведение искусства. Одев их, я сделал несколько защитных и атакующих движений боя без оружия, затем выхватив мечи, продолжил с ними. Невероятно, но я свои наручи совсем не чувствовал, как будто это у меня вторая кожа. Присмотрелся внимательней – они не были цельными, а состояли из нескольких соединенных между собой частей, скрепленных какой-то металлической нитью и небольшими заклепками.

– Благодарю, мастер, – я отдал положенную плату.

Наручи стояли этой высокой платы, я уверен, что все аристократы заказывают кожаные вещи именно у него. И очередь у мастера должна быть приличная, а меня он взял вне очереди, наверняка, только ради того, чтобы поработать с новым для себя материалом. Завтра с утра я уезжаю, поэтому сегодня вечером я решил побаловать себя сладостями и фруктами. Готовка у этой склочной женщины, крики которой сейчас слышались из-за закрытой двери, была выше всех похвал. Сейчас я сидел с закрытыми глазами и наслаждался компотом, периодически разбавляя его вкус каким-то кисловатым фруктом, который отрезал себе ножиком на новомодный манер. Вот кто-то вошел в помещение и разговоры стали стихать. Как интересно? Но открывать глаза все же не стал.