Текст книги "Чужая. Марсианская защита (СИ)"

Автор книги: Роман Верховский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15. В которой борется коварство против хитрости

Он смотрел на неё честными голубыми глазами. Молодой, волосы не чёрные, но и не белые, волевой подбородок со шрамом – мол не всё так просто в моей жизни было. Высокий и атлетичный. Готовый борец за правду. Таких Ульянов Чесноковых во все времена сжигали протесты. Какая трагедия привела тебя сюда? И почему мы так похожи?

– Скажу тебе честно, – говорит он, – я тупо ненавижу своего брата, – а вот почему.

Алиса вспомнила сестру, её призрак после иглоукалывания в чип. Мутный образ заслонил рефлексию о возможной смерти и даже желание найти своего обидчика. Сестра не оказалась бы в такой идиотской ситуации. Не стояла бы здесь с Ульяном за дверью, чтобы штурмовики-террористы не подслушивали. Не пошла бы на эту операцию, стоило только отойти от “прививы”.

Они расположились в брошенном офисе с обоями в тропическом стиле, отошедшими от стен, как отходят в мир иной люди, которых никогда не любили. Тихо и незаметно. Накал борьбы и важность происходящего в глазах Ульяна только добавляли текущей картине абсурда. Во-первых, как и всё на Луне – это казалось нереальным. Голодная толпа с белыми платками? Да и чёрт с ней, что могут они добиться? Их в любой момент замнёт Белая гвардия, как только они попробуют повернуть в сторону отелей и сектора Минатека – а он на их пути первый. Во-вторых, никто не откроет толпе шлюзы, отделяющие старый город Луны-2 от другой, туристической жизни. Но Ульян был серьёзен, он вышагивал по тайной комнате, в явно секретной локации и вещал о выборном органе и самоуправлении Луны. Алиса несколько раз проверила – не находится ли она в бреду. Но нет, бред отпустил её ещё ночью. Поэтому она сразу перешла к делу и довольно быстро договорилась. Этот некто Ульян предлагает Алисе помощь в поисках источника Найса. Он не просто сдаст ей людей внутри сектора Агроснаба, но и укажет на производителя. Если Алиса поможет их ограбить…что? Ограбить производителей найса?

– Я сирота, – говорит Ульян.

– Ну какая же ты сирота, у тебя брат есть, – отвечает Алиса.

– Да лучше бы не было. Жадный он больно. Ему без разницы с кем договариваться. Мой братец хочет доставлять мясо. Сюда, блинч, на Луну-2. В общем…поможешь мне, я помогу тебе. Мы перехватили новую технологию Минатека. Сегодня одни бандиты вынесут её из лунной лаборатории. Похоже, там что-то очень ценное.

– И, вероятно, опасное, раз это создавали на Луне, – Алиса смотрит на горе-революционера, – ты об этом подумал? Что это за технология?

– Мы не знаем, – разводит руками Ульян и честно смотрит в глаза, – возможно, что-то настолько же крутое, как автоматический интеллект. Понимаешь? Действительно, прорывное, блинч. Это то, что позволит нам торговаться с ними! Сделает нас равными. Мне эта фигня вообще не сдалась, я даже узнавать не буду, что это такое. Тупо торг, охотник. Всё пошли!

И они выходят обратно, во вторую комнату к остальным наёмникам. Всего восемь, вооружены большими агроснабовскими ножами. Так и не догадаешься, кто идёт грабить соседей. Среди них нет тех, кто охотится за ней на Луне. Эти пёстро одетые. Что на фоне обоев – даже нормально. Из маскировки только белые плотные платки – закрывают лица по глаза. К отступлению через толпу готовы. Один из них крутит пальцем, мол начинаем, бандиты уже здесь. Он пришёл в ярко-оранжевой куртке. Первый поедет в небесной ладье в валгаллу, если, конечно, успеет достать нож.

Алиса занимает позицию в дальнем углу напротив двери, рука на рукоятке ножа. С такого расстояния она метнёт его в горло или, если горло будет закрыто, в глаз или, если глаза будут закрыты шлемом белого гвардейца, то какого чёрта мы тут делаем?

Но входят не гвардейцы, хотя по комплекции близко. Армейская субординация, прикрытые платками лица, наглухо бритые черепа. Глаза так и зыркают из низких надбровных дуг. Пара человек берёт её на контроль, ещё пара следит за выходом, и, наконец, ещё двое держат за ручки армейский ящик для оружия – кевларовые панели и ломаные грани для скользких смертельных рикошетов. Похоже, внутри что-то действительно ценное.

– Эй ты, – говорит один из армейцев, – чего уставилась?

Обычная бравада перед охотником, Алиса этого наслушалась на военном космодроме Минатека, поэтому просто не обращает внимания.

– Со мной говори, – говорит Ульян и переводит внимание на себя, – хватит провоцировать её.

Дальше сделка идёт ровно. Армейцы передают кейс и исчезают. На этом всё заканчивается. Пёстрые успокаиваются, оранжевая куртка вперёд всех готовится свинтить, но Ульян, кажется, хочет задержаться.

– Ты права, – он поворачивается к Алисе, простецкие толстые губы сжаты в напряжении, тёмные брови сместились в одну линию, – пойдём в Агроснаб. Школа сейчас пустая.

Возвращались по подземным лунным лабиринтам. Воздух то горячий, то холодный. Пространство без ритма. Алиса натянула белый платок на лицо – так действительно легче дышать. АИ постучался к ней. Звонок по шифрованному каналу. Ну вариантов немного. АИ устанавливает соединение и сразу:

– Не дай ему открыть ящик! – говорит проклятый Синчен, – Слышишь меня? Алиса! Это очень опасно.

Она молча прерывает связь.

– Эй, Ульян! Школа точно пустая?

– Конечно, весенние каникулы.

Ульян резко свернул в боковую шахту. Выход из подземелья вёл в здание школы. Они вышли в вестибюль из технического помещения с воздуходувами, перепрыгнули турникет и оказались на лестнице рядом с гардеробной. Курток нет, номерки на месте. Пахнет сменкой. Поднялись на второй этаж, где их встретил человекоподобный робот в форме стенда для битья, сверху у него горела шкала силы удара. Толпа прошла мимо и только на Алисе его глаза загорелись:

– Эй ты, дохлая! Чё глисты?!

– Автоматический передразниватель, – махнул рукой головорез в оранжевой куртке, – Ударонепробиваемый передразниватель всех равномерно покрывает буллингом. Ненавижу эту штуку.

Ульян тыкнул в кабинет. Нет ни этот, покачала головой Алиса и выбрала с двумя дверьми – входом у доски и выходом за “камчаткой”. Она вошла через дальнюю, девять человек во главе с Ульяном вошли через ближнюю.

– Класс коррекции, – хмыкнул Чесноков и что-то пошутил на лунном.

Его сообщники отозвались гоготом.

– Почему коррекции? – спросила Алиса.

– Парты привинчены к полу, видишь?

Алиса даже не посмотрела – армейский кейс поставили на учительский стол. Чёрный и объёмный. Явно опасный. Значит, Ульяна нужно отвести от угрозы.

– Эй, придурки! – обращается она к толпе, – ну что, кто смелый? А давайте так, кто не побоится открыть кейс, тому я дам. А? Вариант хороший?

Ульян подлетает ней, хватает за руку и больно заламывает. Алиса не сопротивляется, ей только это и нужно было. Из-за его плеча продолжает подначивать:

– Эй ты, красавчик в оранжевой куртке, я бы тебе дала.

Парень показывает ей фак, а дальше уже автоматика – сам срывает две защёлки безопасности. Сервопривод приводит в движение крышку. Внутри конструкция – две опоры как пьедестал и сосулька поперёк, на манер японского меча в ножнах.

– Твою мать, – успела произнести Алиса.

Сосулька вспыхнула ледяным голубым светом. Это было не ослепительно, хоть Алиса и зажмурилась. Скорее как будто кто-то на секунду выключил её сознание – как свет в комнате и тут же включил обратно. Места и позы – ничего не изменилось, поэтому она заключила, что это длилось всего лишь мгновение. Парень в оранжевой куртке достал длинный агроснабовский нож и воткнул в горло головорезу рядом. Из-за спины ему перерезал горло третий. На куртку хлынула кровь, а его рука так и осталась держать нож, воткнутый в другого человека. Они так и повалились вдвоём.

– Твою мать! Кеша, ты охерел! – заорал парень у входа, ловко уворачиваясь от брошенного ножа. Здоровенное лезвие звякнуло вдоль боковой пластины бронежилета и отскочило в стену.

Алиса схватила Ульяна и потащила его назад как можно дальше. Они завалились у последней парты, но вставать не было времени. Алиса, опираясь ногами за парты, вытянула его через ряд к выходу. Пять живых – насчитала Алиса. Тот что был у двери бросился на Кешу.

– Платок, – заорала Алиса.

Они вскочили на ноги. У оружия, а сомнений не оставалось, что это оружие, началась потасовка на ножах. Каждый хотел убить каждого. Алиса достала воду и ливанула Ульяну на лицо и платок.

– Не дыши! – и сама задержала дыхание.

Оторвавшись от драки один, уже раненный ножом в ногу головорез, не чувствуя боли, дохромал до Алисы, она поднырнула под его руку и вставила половину лезвия агроснабовского ножа ему в подмышку, чтобы полностью лишить его возможности управлять рукой, провернула лезвие от шести до девяти часов. К ней успел подскочить второй – ещё целый агроснабовец. Он больно пробил ей по ноге лоукик и замахнулся ножом в лицо, но Ульян успел достать пушку и пока тянул её на линию его головы, выстрелил ублюдку в колено, а затем в шею. Резиновые пули не пробили полимер щитков под одеждой, но отбросили нападавшего. Алиса, упавшая на одно колено от удара по ноге, успела поднырнуть под первого бойца, вытащить нож и плечом бортанув козла, проткнуть весь корпус в места, не защищённые бронёй и рёбрами. Молниеносные удары она строчила как швейная машинка. Второй бросился на неё, через постепенно обмякающее тело первого и зря. Алиса дёрнула его руку с ножом и выставила вперёд, так что второй нападавший напоролся на него и свалился с первым в одну кучу мёртвого агрессивного дерьма.

Только теперь она поняла, что не дышала. В отличие от Ульяна он орал:

– Где он! Где он?! – видимо, недосчитался одного.

Алиса перехватила у него из руки пистолет, выглянула через дальнюю дверь класса в коридор. Впереди орал робот:

– Эй, засеря, а я тебя помню. Четыре года назад, ты воздух на Луне испортил?! Изгадил нам все туалеты, – вопил автоматический передразниватель.

Алиса проползла в коридор. Боевик остановился у робота, развернулся и вытащил нож. Прицелилась. Что это? Зомби-вирус?

– Эй! – кричит она, – я могу тебя не убивать, если ты окей. Скажи, что понял и опустим оружие!

– У тебя пистолет с резиновыми пульками, сучка! – он бросился вперёд.

Алиса спустила курок. Один выстрел – точно в глазницу. Не боевой, но усиленный пистолет резиновой пулькой разнёс ему содержимое головы, так что мозги вытекли изо рта ещё до того, как тупой лоб коснулся пола школы.

– Ульян, ты как? – Алиса вскакивает, достаёт нож обратным захватом в левую и прицеливается пистолетом в проём. Ульяна там нет, – Чесноков, мать твою!

Алиса делает шаг, чтобы просмотреть заднюю часть кабинета. Ещё шаг. Заглядывает вовнутрь. Ульян у доски, закрыл кейс. Смотрит на трупы. Во взгляде больше нет решительности, только пустота и вина. С ним всё в порядке. Теперь нужно проанализировать себя – внутри она спокойна. Её холодное голубое свечение едва мерцает, слабый огонёк под контролем. Теперь привести в чувство Чеснокова. Она подходит к нему, опускает мокрый платок с лица и со всей силы бьёт ладонью по небритой щеке. Пришлось встать на носки, но она дотянулась. И до его создания тоже.

– Ты лидер бедняков, – напоминает она, – ты не имеешь право раскисать. Ульян, ты понял меня? Посмотри на меня. Ты понял? Сделай всё правильно.

На лице появляется осмысленное выражение и ещё красное пятно от смачного леща. Он начинает бормотать под нос:

– Это нехимическое оружие. Они просто отключили моих ребят, как грёбаных белых гвардейцев.

– Твои ребята мертвы. Но, похоже, ты прав. Технология та же.

– Почему это не задело нас? Или задело? Я вызываю бойцов.

– Не вздумай, – Алиса отрицательно качает головой, – пока не спрячешь эту штуку.

– Они уже здесь, оцепляют здание. Скажу, что это вирус Минатека.

Ульян переступает через трупы, высовывается из окна:

– В школе применено химическое оружие! – кричит он – Не входить сюда без обеспечения всех мер безопасности!

– Иди! – шикнул он ей, – я догоню. Сначала спрячу кейс. Что бы это ни было, они хотели, чтобы оно оказалось здесь. Никто не должен знать об этом, слышишь?

– Да слышу. Я и без тебя понимаю, в какую подставу ввязалась. Это не отменяет нашего соглашения, понял!

Теперь скорее на улицу. Что это было? Зомби-вирус ярости? Очень удобно, можно было зачистить весь сектор Агроснаба – пусть сами себя перебили бы. А потом обвинить синдикаты в создании оружия массового поражения.

Алиса вдохнула холодный зачищенный фильтрами воздух, будто и не дышала вовсе. Школу уже взяла в кольцо внутренняя система безопасности Агроснаба. Маленькая армия. Никогда ещё Алиса так не радовалась вооружённым людям в форме. Они прятались за серыми щитами. Чёрные каски напряжённо выглядывали. Алиса подняла руки вверх и медленно спустилась к ним. Откуда-то с купола капала вода. Прямо под ноги. Алиса увидела путь отхода в тесный коридор, между нагромождением иссиня-серых блоков металла. Сраная Луна.

Её взяли в кольцо. Второй раз с тех пор как она покинула базу в Новосибирске. Тенденция нездоровая. И выйти никак. Слава богу, позади закричал Ульян, что она с ним.

– Красивое небо, – по-идиотски вздохнул он рядом, когда боевики отступили.

Ага, цвета докторской колбасы из самого последнего отбитого куска искусственного мяса. Если увезу с Луны мозг целым, это будет уже достижение.

Холодный пустой бетон и сталь молча нависли над школой. Армейцы всё ещё прятались за щитами и не думали предпринимать что-либо без приказа. Ну а Ульяна уже понесло: – Минатек пытался заселить вирус в наш сектор! Они принесли оружие, делающее людей зомби! Там лежат мои убитые люди! Их убил Минатек! Они превратились в зверей и далее по тексту.

Алиса нашла лазейку, как уйти отсюда и уже протискивалась между щитами, глаза из-под защитных очков в упор, суровые мужские лица так близко, что она почувствовала запах лосьона от бритья. Ульян догнал её у перекрытых турникетов рядом с люками на выход.

– Алиса, постой. Мы увидимся? – взволнованный, одурманенный, с красным шлепком от ладони. И когда ему досталось? А ещё вооружённый, опасный и тупой. Не забывай об этом, Алиса.

– Нет, мы не увидимся, мне нужен выход на найс. Ты обещал.

Он потупился. Герой войны мать его:

– Его зовут Рауф, раз в несколько дней он выходит из сектора и пропадает в секторе Минатека. Говорят, он работает в их лаборатории. Ой, блинч, – мальчик взялся за щеку. Почувствовал наконец, – вся его семья погибла в каком-то локальном конфликте на Земле. А он нет. Я точно знаю, что он таскает крупицы чистого найса в наш сектор. Он “неприкасаемый”. Его трогать нельзя. Понимаешь? Синдикат убьёт тебя. Самые опасные головорезы с огромным количеством денег заперты здесь как в консервной банке.

– Они уважают тебя.

– Конечно.

– Что ж, ты их предал. Теперь ты на моей стороне. Помни об этом, когда поставки найса прекратятся. А теперь скажи мне, где этот Рауф.

Она ткнула его в бронелист на груди. Чистый буйвол на волокнистом искусственном мясе. Смотрит на меня как на человека. Он просто не понимает, с кем имеет дело, слишком глупый, чтобы понимать.

– Он ночует в мекке видеотелефонеров. Эти долбоящеры верят, что бог разговаривает с ними со старых носителей. Видеофильмы или что-то такое. А ещё они не пользуются АИ.

– Значит, у меня преимущество, – Алиса хлопает Ульяна по плечу и, присев, хватается за поручни люка, что ведёт вниз.

– Алиса, тебе в другую сторону, – Ульян показывает рукой, – туда и прямо по проспекту.

Глава 16. В которой Алиса попадает на церемонию обогащения

Алиса выбралась из лабиринтов улочек первой линии Агроснаба и оказалась на огромном по меркам Старого города проспекте: широкая прогулочная улица – чистая, все фонари горят. Под высоким прямым куполом расположились дома в стиле модерн и административные здания, украшенные колоннами и статуями атлантов, небольшие особняки с лепниной притулились в их тени. Когда на небосводе восходит Земля, улицы наполняются людьми. Они, не спеша, прогуливаются и говорят друг с другом. Охотник никого не интересует, заняты своими делами. Здесь холоднее, чем обычно на Луне, поэтому прохожие выдыхают пар и быстро прячутся под неоновыми вывесками вроде “Поющий бобёр”, “Ледышки и сосульки”. В заведениях на первых этажах яркий свет. Официанты в чёрно-белых костюмах бегают между столиков и красивых причёсок, каких Алиса никогда раньше не видела. Красные павианьи ротики женщин раскрываются, чтобы положить внутрь кусочек искусственного мяса и запить шампанским. В стаканах мужчин, на контрасте с тёмными блейзерами, золотые напитки со льдом.

Температура минусовая, ёжится Алиса, зато приём в Агроснабе был тёплый, даже горячий. На ум тут же приходят кишки оленя, в которых можно согреть руки, перед тем как освежевать тушу.

– Тупица, дай мне выкладку на два абзаца, про этих видеодрочеров, – просит АИ Алиса и та незамедлительно отвечает:

– Формально они не дрочеры, замухрышка. Культ видеотелефонеров появился в среде наркопотребителей найса. Как будто бы наркотик дарует особые ощущения при просмотре два дэ видео. Число последователей – миллионы. Это одна из очень могущественных фракций. В секторе Агроснаба находится их штаб. Последователи верят, что АИ несут угрозу, поэтому не пользуются системой.

– Как они связываются с метаполем?

– Они связываются только между собой. По старинке – телефоны, компьютеры. У них своя сеть.

– Компьютеры? Это что ещё за хрень? Ладно, продолжай.

– Видеотелефонеры контролируют синтез так называемого лунного мела – это вещество отправляют на Землю для торговли. Лунный мел – считается эталоном качества найса, поэтому всё что не относится к нему, тоже называют лунным мелом. Но только в среде видеотелефонеров можно достать настоящий. Ремарка. Как правило, нет. Настоящий мел расходится среди земной элиты. Каждая тысячная партия мела отправляющаяся с Луны на Землю обогащена найсом, что означает, крупица первого вещества находится там – поэтому среди элиты распространено заражение неизвестным гибридом и, как следствие, довольно ранняя смерть. Почти все посетители ретрокинотеатров идеологически или культурно близки к видеотелефонерам. В большинстве кинотеатров есть точки распространения.

– Звучит так, как будто найс повсюду. То есть как биологический вид мы обречены, да? Нас убьёт эта штука.

– Каждый пятый человек случайно или намеренно пробовал найс. Это пандемия, Алиса.

– Какой оборот у видеотелефонеров?

– Миллиард или два эфира.

– Дай сравнение с Минатеком.

– Капитализация Минатека – несколько триллионов. Точное количество неизвестно. Кстати, мы пришли.

Действительно, мимо не пройдёшь. Перед свободной от домов площадью поднимается большая стеклянная пирамида. Пластик снаружи потемнел от времени и из прозрачного стал мутно-ржавым. Внутри пирамиды угадывается силуэт дерева. Очевидно, что когда-то он читался и был доминантой. Перед сооружением даже высажен небольшой парк из довольно чахлых, но тем не менее живых деревьев. Подойдя ближе, Алиса узнает в них яблони. Кажется, не видела растения уже очень давно, думает она, пока её взгляд плавает в потоковом изображении: в пирамиду вмонтирован большой 2D экран. Алиса никогда не видела такой проекции – плоский мир, до отвращения не настоящий, но от этого очень притягательный. Она остановилась на какое-то время, чтобы разобраться, что ей показывает экран. Но это не было ни инструкцией, ни бессмысленным “контентом”, который вызывает определённые чувства у людей и люди им интересуются несколько секунд. На экране шло повествование и Алиса за него зацепилась. Мужчина томно смотрел на женщину, они сидели за столом. Она что-то ему говорила – звука не было. Герой создавал реакции на сказанное. Плоско, но очень эмоционально. Ближе к входу картинка расслоилась, зашипела и магия ушла.

Вход охраняли два громилы. Они стояли под большой арочной дырой в одной из граней пирамиды и как бы невзначай фильтровали людей. От них самих пахло водой, веяло жаром, что автоматически означало, они не найсовые.

Алиса приготовилась к неприятностям, на всякий случай заглянула вовнутрь пирамиды, чуть под углом, в стороне от охраны: под куполом расположился гигантский открытый холл. Люди образовывали группы по десять-двадцать человек, садились на маты и о чём-то беседовали. Основной зал заканчивался почти невидимыми отсюда залами поменьше, на другой стороне. И Алиса поняла, что тот, кого она ищет, скорее всего, там. В большом зале ему точно делать нечего.

– А вы ведь богиня? – наклоняется к ней чья-то усатая голова. Как она подобралась к ней?

– Богов не существует, – Алиса повернулась к оказавшему ей внимание мужчине.

Поскольку тот опасности не представлял, она решила прогуляться с ним. Вдвоём будет проще зайти.

– Определённо богиня. Вы ведь ни разу, да? Вы не входили в метасимуляции. Пойдёмте, я провожу, – он кивнул охране, подхватил Алису под локоть и завёл под купол, – На Земле из вас делают охотников, но на самом то деле…вы знаете…

Алиса ничего не знала. Огромный и далёкий от молодости телефонер походил на движущуюся кучу разноцветного мусора – полиэтиленовые структуры совмещались в нём с тканями, перевязанными портупеями и шарфами, кусками плащей и из этой пёстрой кучи торчала голова, то и дело выпускавшая пар из электронного устройства во рту. Не усы, а настоящие “мустажжжж” охватывали парилку будто жук на лице и шумно движением щетинок всасывали, а затем выпускали пар вверх. После процедуры его голова спускалась к Алисе, как будто на специальной палочке и тихо сообщала, что здание изначально построено как вокзал. Но теперь это вокзал для двоих – человека и его пагубной зависимости от найса. Встретимся у памятника. И где же памятник, продолжает рассуждать её спутник, и чему этот памятник? Ведь найс может быть всем, обогатить любые соринки собой, своим смыслом. Ни в этом ли суть? Алисе приходится возвращать его к исходной точке, иначе проводник придёт к тому, что мир состоит из любви и найс только подсвечивает то, что бог хочет говорить со своими детьми. Но для этого – бога нужно протащить по своим ноздрям, через желудочный тракт, по судам в мозг и обратно по венам.

Тусклый дымчатый свет под высоким сводом суть есть газ, что клубиться как облака на земле. Витые опоры эмитируют ветви растений и держат потолок суперпластика, прозрачный и прочный, как мрак за ним. Когда люди встают из своих кружков, то бродят под газом без порядка в ожидании. Это паломники, сообщает ей её личный жук. Вдвоём они пересекают большой зал и входят под более личный свод – интимный шатёр, он укрыт тканями, что свисают с потолка и обвивают стены. Но и это лишь тамбур. Она почти теряет спутника. Он перезаряжает парилку и его лицо вычерчивается из темноты фосфоресцирующим светом от устройства. Будто всплывший труп открыл глаза, а там ничего. Мешки пустые.

Говорят настоящая не обеднённая частица найса – это кристалл. Ты сама всё увидишь, говорит он, церемония начинается в администрации, потом мы опускаем большое полотно и крутим видео в основном зале. Тестируем продукт.

Мёртвая пустая населённая только людьми Луна-2 начинает бесить. Ей нужен Рауф, чтобы покончить с этим.

Они выходят в малый церемониальный круглый зал под высоким шатерообразным потолком, прикрывающим в том числе и от съёмок из космоса. Проводник сообщает ей, что видеотелефонерам достаётся один чистый кристалл раз в несколько дней. Из первых рук. В Старом городе, на Луне-2 это означает абсолютную власть.

Он шагает на ступени амфитеатра под едва смердящие светом флуоресцентные фонари и жестом приглашает её за собой. Они поднимаются на несколько ступеней вверх. Зал начинает заполняться молодыми людьми, они тихо переговариваются из-под своих капюшонов. Всего набирается человек сто – большая вечеринка. Остальных желающих отсекает охрана, полностью преграждая вход в павильон. Алисе знакома эта чёрная экипировка, военная муштровка. У них разве что нет огнестрельного на виду. Такие люди преследовали её на Земле и она их убила. Они преследовали её на Луне и она от них убежала. Теперь они охраняют её.

– Кто эти люди? – Алиса жестом просит наклониться своего попутчика и показывает на них пальцем.

– Это охрана картеля, – отвечает ей человек-жук, – но они тоже видеотелефонеры.

Значит, это ловушка. В неё меня привёл этот жук. Может оно и к лучшему. Ведь, по сути, это муравейник, каждый человек здесь её щит и её оружие. Алиса решает, что легко скроется, если понадобится. Тем более у телефонеров нет АИ, чтобы распознавать её. Для всех она просто человек. Только этот усатый хмырь из свалки знает кто она. Алиса снова просит наклониться своего телефонера:

– Они пытались меня убить. На Земле и на Луне-2, – замечает она.

– Я знаю, – пропевает её спутник, – а теперь тише, начинается.

Церемониальные халдеи ввосьмером внесли полный холщовый мешок на центнер минимум в центр зала. Молодые люди, видимо знакомые с ритуалом отпрянули. Один из халдеев аккуратно срезал верхнюю ткань мешка. Остальные стали привязывать к мешку длинные жерди.

Видеотерефонер Алисы сначала тихо раскачивался, затем впал в подобие транса, глаза закатились вверх. Она расслышала, как она бормочет: всё перепуталось, фэнтезисты сражаются с портерианцами, классиканцы вдруг объединились с боевиками, модернисты, даром, что Феллини… серебряный век… господи они очнутся от своего невежества и лунная мука откроет всем глаза, что искусство, есть волнение, есть возбуждение, а последние и является любовью духовной и любовью во плоти. Впереди он держал какое-то древнее устройство, на которое вёл запись плоского изображения себя.

Тем временем охрана пропустила бойцов: хорошо экипированные люди картеля выстроили живой коридор к мешку лунной муки и оградили его по периметру. Алиса смотрела на них с расстояния броска ножа. Если этот жук дёрнется, она мгновенно почувствует и всадит ему лезвие между рёбер, ей даже оглядываться на него не нужно. Но он только пускает дым и бормочет: и против всех идут войной сериальщики начала двадцать первого. Они не просто одеваются, они шутят иначе. Вот тебе мой крест. И крестится. Что их объединяет, так это долгий и протяжный взгляд через кино на себя, способность увидеть любовь и понять, что это и есть Бог.

Парень рядом в радостном возбуждении толкает Алису:

– Нюхать первый обогащённый – это русская рулетка. Не тебе прилетит, так соседу. Но нюхать нужно, как ещё оценить качество? Про первый лунный все знают. Там может быть частица. Поэтому он и первый. Самый чистый. Лично я, останусь сидеть здесь и… – парень резко замолчал.

Она сразу поняла, что вошёл Рауф. В бежевой куртке с грязным искусственным мехом, весь как паук с длинными болтающимися конечностями и сгорбленной спиной. Лицо не увидеть – скрыто под капюшоном и маской из ткани. Толпа замолчала, будто в зал вошёл пророк. Он быстро дошёл до середины шатра, пошарился в кармане, бросил крупицу размером с абрикос в мешок. Сияющая словно большой бриллиант, она начала утопать в муке переливаясь, бросая яркие блики, и через пару секунд скрылась. Она будет обогащать муку, пока не истончится до маленькой незаметной крошки, которая достанется. Кому? Собравшиеся молодые люди в нелепых куртках все как один смотрели на мешок с мукой. В это время в зал начали вносить столы. Проекторы осветили плоскими чёрно-белыми голограммами купол шатра. Рауф оставался на месте, рядом с мешком.

– Думаешь, я буду тратить на тебя свои силы? – наклонил к ней голову усатый телефонер, – ты и так убила достаточно людей картеля, это мои расходы. Зачем мне расходовать ещё? Мне сегодня позвонили и сказали, что ты хочешь найти производство найса. Ну я тебе говорю, иди за Рауфом. Иди за ним в лабораторию смерти Минатека. Вперёд. Оттуда ещё ни один человек не возвращался. Иди за Рауфом, если хочешь узнать, кто производит найс. Но ты не вернёшься. Ни один человек не возвращался. Даже твоя сестра.

Рауф сначала дёрнулся в одну сторону, потом в другую и побежал вдоль охранников. Сука. Или этот длинный, или Рауф уйдёт. Алиса на прощанье лягнула жука в голень и прыжком спустилась с амфитеатра. Люди начали стягиваться к центру за бесплатным найсом – живые пробники, зомби, гораздо меньше люди, чем даже она. Охрана окружила мешок. Уже не в первый раз здесь Алиса попала в толпу, но, быстро уловив ритм, она смогла двигаться против течения к выходу ни на секунду, не упуская бежевую куртку. Уже у входа Алиса оглянулась и заметила, как её жук оказался внизу у мешка и, похоже, начал раздавать каждому желающему щепотки найса прямо в рот, как солят еду, не забывая поглядывать на неё.

Рауф вылетел из павильона и Алиса, сбив на входе одного из охранников, едва успела выскочить, пока охрана не сомкнулась.

Конец второй части