Текст книги "Наследие пустоты (СИ)"

Автор книги: Роман Страшников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 36 страниц)

Глава 4
Первое испытание

Чем ближе я подходил, тем отчетливее становилось понятно, что голос пел песню на неизвестном мне языке. Но этот голос был невероятно сладок и приятен. И ускоряясь, я пытался найти как можно быстрее источник. Но чем я становился ближе к голосу, тем гуще я увидал в пустоте. Она словно поймала меня в капкан, и не хотела отпускать. Замерев, я остановился. Мне показалось, что я услышал голос матери, очень далекий, но такой родной и теплый.

– Сделай вздох и закрой глаза, – всего несколько слов, но казалось, что ангельский голос мамы проникает глубоко в душу.

И поступив, как она меня просила, я закрыл глаза.

– Запомни Трэй, мы с отцом с тобою навсегда. Вдохни, и вся твоя боль пройдет. Выдохни и слезы спрячь. Не должно одному из Беркусов показывать свою слабость – я и не ощутил, как по моей щеке бежит слеза.

– Мама… без вас в груди все рвется на части. Я мечтаю снова увидеть ваши лица, и радостные улыбки. И прошептать – я вас люблю.

Но ответом мне была тишина. Слегка тусклый свет, напоминал о моем одиночестве. Всхлипнув, я подумал, что уже зашел с ума, и мой разум издевается надо мной. Никого рядом нет, надо все забыть, все откинуть, оглянуться и найти выход из этого места. И когда я подумал, что это был бред, вновь раздался ее голос… Сделав вдох, я вновь закрыл глаза. Не контролируемо по щеке бежали слезы. Сердце бешено стучало у меня в груди. По телу прошла дрожь, раздался тремор рук.

– Мы любим тебя сынок. Мы с тобой связаны судьбой, и всегда будем рядом с тобой поэтому, пожалуйста, живи.

И открыв глаза, обнаружил, что моё тело наполовину увязло в черном песке. Постепенно пустота начала рушиться, но этого было не достаточно, чтобы я вырвался из этой темной и мрачной клетки одиночества. Нужно нечто большее, и я знал что. Глубоко внутри себя я ощутющал нечто живое, нечто что тоже сопротивляется и пытается разрушить эту клетку.

– Мама, папа, – еле слышно прошептал.

И только теперь я понял, что раньше не сделал и шагу. Пустота удерживала меня, а то, что мне казалось путем, лишь сон. Вытянув руку раздался легкий щелчок, и все вокруг меня разрушилось.

Но, я все еще находился в пустоте, лишь разрушились оковы, что мешали мне продвигаться вперед. Пустота попыталась сокрушить моё сердце, когда оно было слабее всего. Когда боль от утраты еще не прошла и была свежа. Но теперь я смог унять ее, тем самым лишив пустоту одной «руки».

Стоя на одном колене, я обнял свое тело, пытаясь сохранить это теплое чувство внутри себя навсегда.

– Спасибо…теперь я знаю, что вы со мной, чтобы ни случилось.

Вставая на ноги, мой взор устремился вдаль. Отбросив ненужные мысли, я устремился вперед. И теперь тот голос становился все отчетливее и отчетливее. И с каждым шагом, я стал понимать слова этой странной песни. А затем раздалась вспышка света, что на миг ослепила меня. Прикрываясь рукой, вскоре зрения ко мне стало возвращаться. Первое, что я увидел клетку. Деревянную клетку, в которой я находился. За ней безоблачное голубое небо. Слегка пошевелившись, ощутил невероятную боль там, где должна была быть левая рука. Повернув свой взгляд туда, заметил, что левой руки нет. А потом как удар, на меня обрушились воспоминания о той ночи.

Та песня, что мне казалась такой теплой и сладкой, оказалась необычным свистом. И надо признаться, этот свист был настолько красивым, что легко поглощал все внимание.

– Ха, калека наконец проснулся. Сколько мы ехали, а ты все рыдал. Теперь тебя называть то ли плаксой, то ли калекой, а? Что тебе больше нравится? – вдруг справа от меня раздался грубый мужской голос, оторвав от наслаждения такой необычной музыкой. Повернув голову, обнаружил чернокожего человека закованного в оковы. Из одежды на нем была лишь легкая мужская юбка и сандалии. Огромное количество шрамов на груди рассказывало о его нелегкой судьбе.

– Где мы? – раздался мой слабый голос.

– О, плакса, мы направляемся в Дар’Кентон, великий город гладиаторов, ха-ха-ха, – мужчину это явно сильно радовало.

«Дар’Кентон? Никогда не слышал о таком городе. Интересно, насколько я далеко от дома…»

– Кстати, удивительно, что ты выжил. Когда тебя сюда привели, Тунт не хотел тебя покупать. Лишенный руки, с огромным количеством переломов. Только, когда вмешался какой-то высокий чин, пришедший с тобой, Тунт согласился тебя выкупить за 1 медняк, ХА-ХА-ХА. Плакса, твоя жизнь стоит всего 1 медняк, – Не понятно почему, но этого медведоподобного человека очень радовало, что моя жизнь настолько низко стоит.

– И скоро мы будем в Дар’Кентон? Меня, кстати, Трэй зовут, а не плакса.

– Ха, для меня ты плакса и все. Запомни ж моё имя, что вскоре будут скандировать тысячи зрителей – Белый, а в городе будем через несколько часов.

«Белый?!»

Хорошо, что я еще не до конца восстановился, иначе бы точно не смог сдержать смешок. И закрыв глаза, я моментально погрузился в сон.

* * *

Несколько дней назад.

– Генерал, я выкуплю его только потому, что об этом просите вы. Надеюсь, вы запомните эту услугу, – раздался в палатке слегка ядовитый, но явно умелый голос торговца.

– Не волнуйся Тунт, главное помни, о чем я тебя просил. Никто не должен узнать, что он из Королевства Дион.

– Конечно, конечно, а теперь я удалюсь, – и на выходе из палатки, тот столкнулся с адептом.

– Смотри куда прешь животное, – раздался из-под капюшона невероятно мелодичный голос.

Тунт слега склонил голову, и поспешил удалиться. Адепт же даже не удосужился поздороваться с генералом, плюхнулся на кресло, словно это его собственная палатка и устроил допрос.

– Генерал Кельсон насколько вы уверены, что продавать потомка Беркуса гладиатором хорошая идея? Секта Нирваны может не одобрить этого, – прозвучал голос адепта, одетого один в один как Месар.

– С этого дня все потомки Беркуса мертвы, – и от генерала раздалась мощная аура, которая вмиг уничтожила адепта, ни оставив от него и следа.

– Седлайте коней, Королевство Дион захвачено. Пора возвращаться в Империю, – раздался мощный голос генерала, охвативший все войско.

* * *

– Подъем, плакса. Мы приехали, – раздался громкий голос Белого, который вовсю рассматривал невероятной красоты город.

Поднявшись на ноги, клетка позволяла стоять в полный рост даже Белому, мне открылся невероятный вид на огромную толпу народа. Этот город был невероятно живым, тут и там завершались различные сделки. Мало кто смотрел на нас, по всей видимости, местные привыкли видеть новую порцию гладиаторов. Хотя на меня кидали несколько косых взглядов.

Дорога была вымещена булыжниками. Повсюду невероятной красоты здания, на которых росли странные и причудливые растения.

– Плакса, смотри! Смотри какой красивый город, ибо это твоя последняя возможность. Увы, но как только ты попадешь на арену ты не проживешь и минуты, – раздался печальный голос Белого. Повернув к нему голову, я даже заметил грусть в его глазах.

– Не надо меня жалеть. Возможно, я и потерял руку, но это не означает, что я не могу дать отпор, – хотя я пытался поддерживать уверенный вид, но внутри сам сомневался. Я больше десяти лет обучался стрельбе из лука, а теперь не могу его использовать. Ни мечем, ни топор я пользоваться не умею. И пока меня поглощали мысли о возможном будущем, наша повозка остановилась.

Показался невероятно толстый мужчина. Каждый шаг которого сопровождался отдышкой, но наш взгляд был прикован на его пояс, где бренчала связка ключей. Подойдя к нашей повозке, он выбрал нужный ключ и мы вышли наружу. Несмотря, на то что клетка была довольно просторной в плане высоты, но вот в длину и ширину была короткой. Все тело онемело после длительного однообразного положения.

– Следуйте за мной, – не дожидаясь, пока мы привыкнем к свободе, раздался писклявый голос толстяка.

Взглянув на другие повозки, что были впереди нашей, заметил других людей со связками ключей, и выпускали гладиаторов. По всей видимости на 1 сопровождающего выделяли два гладиатора. Зайдя в темное помещение, мы блуждали по извилистым коридором около десяти минут, пока не зашли в комнату, над которой была надпись:

«Распорядитель 10 арены».

Внутри из освещения была лишь одна свеча, но этого было достаточно. Надо отметить толстяк содержал свою комнату в идеальной чистоте. Не было и пылинки, все книги рассортированы и аккуратно упрятаны на полках. Сев за свое рабочее место, толстяк бросил на нас оценивающий взгляд. Переглянувшись с белым, мы не знали чего ожидать дальше.

– Хорошо, теперь называйте ваше имя, место рождения, и возраст, – смерив нас около 5 минут, толстяк, наконец, заговорил.

– Белый, пустыня Дун’Дуран, 25 лет, – первым принялся рассказывать о себе мой знакомый.

– Сколько ты выиграл битв? – продолжил допрос толстяк.

– 34, – явно гордый количеством своих побед Белый, быстро разочаровался, не заметив удивления или заинтересованности распорядителя.

– Хорошо, теперь ты, малец, – и в его взгляде читалось яркое презрение ко мне.

– Трэй, место рождения не знаю, 16 лет, – проигнорировав взгляд Белого, не решился рассказывать всю информацию этому распорядителю.

– Сколько ты выиграл битв?

– Нисколько, – произнес невозмутимо я.

Только теперь толстяк проявил удивление, но быстро его, скрыв, стал что-то писать на бумаге. Мы ожидали в тишине около 10 минут, пока толстяк не встал из-за своего стола.

– Теперь слушайте меня внимательно. Можно считать вам, как и повезло, так и нет. В этот раз мы проводим не просто гладиаторские бои. Одна из сект ищет учеников, и они решили, что это будет отличный тест для их будущих учеников. Сражение против закаленных кровью и сталью бойцов. Вы будете сражаться против этих претендентов. Это плохая новость. Хорошая же заключается в том, что если вы убьете всех претендентов, то вам даруют свободу и возможность пройти 3 испытания на вход в секту, – по взгляду распорядителя явно читалось, что он не верит в нас, и особенно в меня.

– Теперь, Трэй с тобой хочет встретиться герцог. Ожидай здесь, ты же иди за мной, – и под мой непонимающий взгляд толстяк вывел Белого, оставив меня одного в комнате. Ожидать некого герцога долго не пришлось. Он появился прямо передо мной из воздуха. Его тело облачено в черную мантию, а на лице находилось идеально белая маска, лишь с двумя отверстиями под глаза.

– Так значит это ты Трэй? – раздался его полный интереса голос.

– Да, а можно узнать кто вы и откуда знаете меня? – пытаясь быть максимально учтивым, поклонился этому герцогу.

– Я Великий Герцог мудрости с Восточного континента, а знаю я тебя из письма генерала Кельсона, – и как только герцог назвал это имя, я не смог сдержать эмоции под контролем. Свежи воспоминания о том, как воины кричали его имя. Как он приказал меня поймать, и что именно он виновен в разрушении моего города.

– Ну, ну, не надо строить такой взгляд. Если бы не он, ты бы уже был мертв, считай он спас тебе жизнь, – и с каждым произносимым словом герцога, я чувствовал, как мой гнев только рос.

– Спас? Это называется спас? Его солдаты чуть меня не убили, по его приказу уничтожили весь мой город…, – мои обвинения превратились в нескончаемый поток. Из-за маски было невозможно понять, какое выражение лица у герцога, но это было и неважно.

– Хватит, – лишь одним словом, все моё тело оказалось сковано, и я в не силах произнести ни слова больше.

– Да, он приказал захватить тебя, но не убивать и калечить. Это несчастный случай. А теперь слушай внимательно, ты жив только благодаря ему. Если ты хочешь отомстить тебе надо стать сильнее, и намного сильнее. И пока у тебя одна рука ты не переживешь это испытание секты, – тут герцог остановился, и сделал паузу. – Если ты хочешь, у меня есть средство вернуть руку, но успех будет зависеть полностью от тебя.

– Почему вы хотите мне помочь? Мы не знакомы с вами, и возможно получите хорошую награду от тех людей, сдав им меня и этого генерала, – Меня охватили смутные сомнения. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Скажем так, я разделяю твою ненависть к ним. И так как ты последний из Беркусов, только у тебя есть силы уничтожить их. Конечно, если ты сможешь вырасти и стать сильнее, – Герцог засмеялся, не обращая внимания на мою недоверчивость.

– И, что мне нужно сделать, чтобы вернуть руку? – я сильно нахмурился, произнося эти слова. Мои инстинкты кричали, что это ловушка, но выбора у меня не было.

Герцог внимательно посмотрел на меня, и раздался его торжественный голос.

– Все довольно просто, – и взмахнув рукой появилась трещина, что разделила пространство на две части. Засунув туда руку, герцог вытащил некий сундук, на крышке которой красовался кровавый дракон пожирающий собственный хвост. – Это сундук Уробороса, его отыскал генерал Кельсон. Он напрямую связан с твоей семьей, но как никто не знает. А те, кто знал, давно мертвы. Но есть легенда, что прямой потомок Беркуса может открыть этот сундук, и пройдя испытание заполучить награду. Так что откроешь сундук, пройдешь испытание, и твоя рука на месте.

Меня охватил неверие по этому поводу. Слишком все удачно складывалось.

– Не нужно скептицизма, это реально. Тебе лишь осталось довериться этому, – голос герцога стал звучать все сильнее и сильнее. Словно он невидимой рукой склонял меня к нужному ему выбору. Сделав вздох, я закрыл глаза. И когда открыл, любые следы нерешительности исчезли.

– Молодец парень, держи его, – и засмеявшись он кинул этот сундук мне, что помещался на одной ладони. Поймав его, я поставил его на стол. Когда случайно посмотрел на этого дракона на крышке, моё сердце застучало все быстрее и быстрее. Подавив это чувство, я отщелкнул защелку и открыл сундук.

* * *

Когда я очнулся, некоторое время, не мог сообразить, что со мной произошло, и где я. Адская боль заполонила голову, она мешала нормально мыслить. Последнее, что я запомнил, как открывал сундук.

Когда боль отошла, я начал слегка осознавать что со мной происходит. Все моё тело лежало в мерзкой и липкой субстанции. Попробовав приоткрыть глаза, меня ослепил ярко-красный свет. Тело с неохотой отдавалось мне под контроль. Чувствуя сильное онемение, я начал разрабатывать сначала правую руку. Глаза никак не хотели привыкать к такому яркому свету, поэтому мне пришлось ждать, пока моё тело снова не попадет под мой контроль. Я пролежал в темноте огромное количество времени пока не почувствовал, что мой большой палец начал двигаться. Я испытал не поддельную радость, ведь уже потерял счет времени…

Приложив все силы, что у меня были, к большому пальцу, дабы потихоньку вернуть себе контроль над рукой, уже через короткое время, почувствовал указательный палец. И примерно через 15 минут, вся рука была под моим контролем. А от нее и все тело. Приподняв туловище, я наконец-то смог открыть полностью глаза, и то, что увидел повергло меня в шок. Все моё тело было покрыто кровью, одежда полностью ей пропиталась и прилипла к коже. Сидел же я на вымощенном полу, полностью залитом кровью. Удивительно, но и все стены были также покрыты ею. Не было ни одного участка, где бы не было крови. Тот яркий свет, исходил от кровавого черепа у самого потолка, придавая еще более ужасающий вид всему. Само помещение больше походило на пыточную камеру. Вокруг стояли, различные виды инструментов, которым я даже названий не знал. Из всего этого многообразия я узнал лишь тесаки, ножи, ножницы и прочее холодное оружие. И абсолютно все было залитой кровью, но не наблюдалось никаких тел.

Осмотрев свое тело, никаких ран не обнаружил, я был в полном порядке. За исключением левой руки, ее все еще не было. Даже в этом пространстве. Оперившись на железный инструмент пыток в форме человеческого тела, встал на ноги. После долго онемения, они все еще плохо меня слушались. Сделав первый шаг, сразу же завалился на пол. Вставая раз за разом, падая раз за разом, я приспособился, и смог сделать первый крепкий шаг, а затем второй и третий. Подойдя к выходу из комнаты, заметил, что дверь сделана из огромного количества кровавых костей. А в самой середине знак Уробороса из мертвой змеи. Было очень странно, но я совсем не почувствовал омерзения, словно вижу это не в первый раз.

Приложив все свои силы, дверь поддалась и открылась с невероятно ужасным скрипом. В этом момент мне показалось, что он способен уничтожить мою душу. Через открытую дверь моему взору открылся темный узкий коридор, шириной буквально метра два. Сделав шаг, послышалось бульканье, посмотрев под ноги, весь коридор был залит кровью, как будто здесь произошел потоп.

С каждым шагом, этот надоедливый звук действовал мне на нервы. Уже метров через 100 виднелись еще одни двери. Стоя вплотную к ним, приложил ухо, стараясь услышать, что на той стороне. И ничего. Простояв минут 5, так ничего и не услышав, решил отрыть дверь. И как только я ее толкнул, почувствовал сопротивление с другой стороны. Кто-то открывал дверь, и быстро прижавшись к стене, дверь открылась. А затем раздался привычное бульканье. Не закрывая дверь этот кто-то стал удалятся от меня. Подождав, пока шаги полностью не исчезли, я выглянул из-за двери. В этой комнате было абсолютно пусто, лишь голые стены. Потеряв к ней интерес, повернулся в сторону, в которую ушел неизвестный. Чувствуя напряжение, мотнул головой.

– Нет смысла об этом слишком думать, – подбодрив сам себя, но все же соблюдая полную бдительность пошел дальше по коридору.

Чем дольше я шел, тем больше мне встречалось открытых дверей и пустых комнат за ними. И почему-то мне это все не нравилось. Возникало ощущение, что упустил нечто важное. И вот зайдя в очередную комнату, я решил осмотреть ее внимательнее. Но как бы ни осматривал, все было абсолютно так же, как и в других. Не было ничего, чтобы выделялось.

Вспоминая пожирающего свой хвост дракона – уробороса, мне пришла глупая идея, которую все же решил проверить.

Стоя в коридоре, решил идти в обратную сторону. Примерно через 3 минуты должна была быть комната, но когда я дошел до предполагаемого места, там ее не оказалось. И не обращая на шум шагов, побежал по крови. Пробегая раз за разом, где раньше находились комнаты, моя догадка подтвердилась. Если идти обратно, не встречается ни одна дверь и комната. Возможно, выход кроется как раз в обратном направлении, а это все бесконечный лабиринт. И вот, где должна была быть пыточная комната, коридор заканчивался, и стояла черная дверь с золотым драконом, пожирающим свой хвост в самом центре.

Открыв ее, мне открылся вид на величественный готический зал овальной формы. Красивые статуи людей, необычайно высокие потолки и витражные окна, через которые проникал великолепный разноцветный свет. На противоположной стене, расположилась огромная готическая роза. А в самом центре стояло огромное панно, на котором виднелась картина великой битвы. Несмотря на довольно близкое расстояние, кроме общих черт я не мог ничего разобрать на нем.

Но меня привлекло то, что находилось ближе ко мне. Перед ней на полу расположилось 49 человек, одетых в черные одежды, закрывающие любую видимую часть тела. Все они поклонялись этому панно. На моё присутствие никто не обратил внимание, словно меня и нет тут. Спокойно подойдя к ним поближе, я смог рассмотреть оружие этих людей. Рядом с ними, у каждого стояло Дайсё. Невероятно красивый перламутровый Дайто, длинной 66.6 сантиметра и его уменьшенная копия сёто, длинной 33.3 сантиметра. Великолепная цуба от меча к мечу разительно отличалась. На одних были изображены демоны черного цвета, а на других неведомые мне звери серебристого цвета.

Каждый меч был вонзен в плитку на небольшую глубину, и это позволяло ему изящно стоять рядом с хозяином и дополнять его внешний вид. Но мой взгляд привлекла 50 пара мечей. Подойдя поближе, мне открылась вся красота этой пары мечей. Их невероятно гладкие изгибы, острота, что с легкостью позволяла им разрезать человеческий волос, золотая цуба, на которой был изображен уроборос – золотой дракон. Поистине, вид захватывающий дух.

Не осмеливаясь дотронутся до них, я решил посмотреть на панно. Но как только к нему подошел битва, которая виднелась у входа в зал, размылась. Складывалось такое ощущение, что я не имею право лицезреть данную битву. Больше в зале ничего не было. Вернувшись к мечам, я попытался вытащить дайто, но он намертво вонзился в плитку. Не сумев его достать, решил повторить позу остальных. Наклонившись так, чтобы ладонь закрыло колено, шея и спина были прямыми и параллельно земле, поклонился. И когда закончил поклоняться и встал на ноги, вокруг меня изменилось окружение. 49 человек исчезли, и осталась лишь пара мечей у моего места.

Свет резко потух, и если раньше было светло, словно стоял самый солнечный день, то теперь наступили сумерки. Протянув руку к Дайто, тот легко вышел из своего паза, не сопротивляясь, и тоже произошло с сёто. Как только последний из клинков был вытащен, на месте панно возникла ярко-красная дверь, увитая розами. Завернув за пояс короткий меч, и вооружившись Дайто, я направился к ней. Стоя вплотную, я попробовал ее открыть, но она не поддавалась. Решив дотронуться до розы, та моментально проткнула слегка мой палец, оставив яркую каплю крови. И как только моя кровь оказалась на розе, двери открылись сами. Но по ту сторону не было ничего. Лишь густой туман выходил из деври, что овил мои ноги. Крепче схватив меч, проверив надежно ли закрепил сёто, и нож, спрятанный в сапоге, который я забрал из пыточной, шагнул в неизвестность.

Делая шаг за шагом в месте, где не видно дальше вытянутой руки, я чувствовал сильное напряжение. Словно, кто-то следил за мной и ждал… Ждал, пока я не сбавлю бдительность, дабы ударить в спину. Раз глаза ничего не видят, я полностью сконцентрировался на звуках, стараясь распознать любой шорох. И через некоторое время, послышался слабый звук обнажения меча. Замедляясь, приготовился к удару, и слух меня не подвел. Я услышал звон рассекаемого воздуха мечом моего противника, и сразу же послышалось лязганье мечей.

Заблокировав атаку, мой противник начал молниеносную контратаку, используя гибкость своего меча, легко сблизился со мной, и рассек воздух. И по моей ключице полилась свежая теплая кровь. Благо удар пришелся на левую сторону, где у меня нет руки, иначе этот удар мог вывести меня из боя. Мой противник еще не успел удалиться от меня, чем я и воспользовался, моментально проткнув того насквозь. Мой противник выронил меч из рук, и упал на одно колено, крепко держа мой меч. Чувствуя подвох, приготовился отпустить меч и переключиться на сёто, но тут случилось неожиданное. Он резко отпустил мой меч, и засмеялся. Мы были довольно близко друг другу, поэтому я смог рассмотреть его маску скрывающую лицо. Маска изображала демона они. Он легко ее сорвал со своего лица, и по моей спине подул холодный воздух, а тело покрылось мурашками. Лицо скрытое за маской было моим.

– Еще 48 соперников.

Раздался оглушающий голос в моей голове, от чего пришлось зажмурить глаза и прикрыть уши. Хотя это никак не помогало от ужасающей громкости голоса. И открыв глаза вновь, я стоял на просторном поле засеянным пшеницей. Взглянув на меч, увидел на нем кровавую цифру 1 практически у самой цубы.

Легкий ветерок колыхал ростки золотистой пшеницы, создавая невероятную атмосферу беззаботности, умиротворения и тепла. Закрыв глаза, я стал наслаждаться ею, но вскоре послышались неторопливые шаги. Открыв глаза, на расстоянии 10 метров от меня стоял второй человек с маской демона они на лице.

– Когда ты зашел в зал, никто не думал, что ты пройдешь и первый этап, – прозвучал голос лишенного всякого презрения ко мне. – Но ты удивил нас, победив самого слабого из нас. Но не обольщайся, как я уже говорил, он самый слабый из нас, чем дальше ты проходишь, тем сильнее будет твой соперник.

– Зачем ты мне это все говоришь? – я был полон подозрений.

– Просто захотел. Тебе лучше приготовься, я не буду относиться к тебе снисходительно из-за того, что ты калека.

И обнажив свой Дайто, мой противник встал в стойку, показывая всем своим видом, что разговоры окончены.

Издав боевой крик, он побежал в мою сторону, и когда он был на расстояние достаточным для удара, я сделал обычный выпад. Я ничего не смыслил в использовании меча, и использовал самые банальные вещи. Несмотря на маску на моем противнике, я ощутил кожей его презрение ко мне… Нет, к моему владению мечом. Легко уклонившись от моего выпада, я почувствовал хладное прикосновение клинка к своей коже, а затем невероятную боль. Выплюнув глоток крови, я увидел улыбку на его лице. Неизвестно когда, но мой второй противник успел снять ее.

– Ты слишком слаб. Твое фехтование слишком плохое. С каких пор клан Беркус позволяет, таким как ты использовать воспоминание предков? – не скрывая презрение, он фыркнул.

– Хм, я не знаю о чем ты, но ты уже совершил огромную ошибку.

– Ммм?

Пока мой противник принялся разговаривать во время поединка, я вытащил скрытый нож и метнул его в него, проткнув его шею. А затем, снова раздался тот громогласный голос.

– Еще 47 соперников.

Остальные со мной не разговаривали, и были не особо сильны, каждый последующий лишь слегка превосходил предыдущего. Кровавая цифра сменялась с 1 на 2, затем на 3, и наконец, на 8, что означало, что меня ждал, первый серьезный враг, о котором предупреждала моя копия под цифрой 2. Несмотря на кажущуюся простату битв, я был невероятно изранен. Огромное количество колотых и рубленых, а так же рваных ран покрывали моё тело. Я потерял огромное количество крови, и держался больше на силе воли. Но так же меня поддерживало невероятное теплое чувство внутри меня.

Очутившись снова в том самом готическом зале, перед панно, все так же скрытым от моих глаз, стояла 9 копия.

– Такая красота, но как жаль, что ты не способен ее увидеть, – в его голосе прослеживалась насмешка…

– Что же, второй, должен был тебе все рассказать. Но я не сравним ни с одним из моих младших братьев и некоторых старших. Сможешь победить меня и моих братьев, и ты познаешь все тайны мира, – а теперь слышалась зависть в его голосе. – Скажи мне, ты знаешь, кто мы?

– Мои копии? – справедливо заметил я.

– Твои копии? Ах-ха-ха, абсурдно, мы принимаем облик каждого из претендента, так, что нет. Мы не твои копии. Наш истинный лик способен выдержать лишь бессмертный, приходится подстраиваться под ситуацию, только и всего…

– Каждого из претендентов? Второй говорил что-то про воспоминания предков. Что он имел в виду?

– Ммм? Ты не знаешь? Удивительно, и как потомок Беркуса об этом может не знать. Но думаю, хватит болтовни, после битвы с 8, ты уже достаточно восстановился, было бы скучно сражаться с тобой, когда ты не на пике своей силы. Ответы же ты можешь получить, лишь победив меня.

Вытащив дайто из ножен, он направил его на меня.

– Это твоя первая серьезная битва претендент, не разочаруй меня.

И словно вспышка, он появился передо мной, инстинктивно, я заблокировал его меч своим дайто, и попытался контратаковать, но тут заметил подвох, не обращая внимания на мой взмах, он поднял ногу и ударил в грудь оттолкнув меня от себя.

– Запомни – истинный воин должен всегда адаптироваться к любым возможным ситуациям, и использовать все что может. Главное оружие воина ни меч или копье, а его тело. Это быль лишь первый удар, готовься, хех.

Держа в правой руке дайто, я приготовился к сложной битве. 9 не был похож на своих братьев, он, по крайней мере, в 10 раз сильнее восьмого. Сам же восьмой не сильно далеко ушел от второго, но на данный момент это уже не имеет значения.

И сразу же он исчез, и моментально я почувствовал колыхание ветра за моей спиной, не успевая заблокировать его меч, насколько быстро мог, сделал кувырок вперед, уклоняясь от его удара. Выучил же этот трюк у четвертого из противников. Тот на каждый мой удар именно так уклонялся. Его клинок прошелся в 10 сантиметрах от моего тела, моментально среагировав, нанес ему удар размашистый удар, но тот его с легкостью заблокировал. Пока он блокировал мой меч, оттолкнулся от него ногой, создавая между нами дистанцию. Одновременно с этим атакуя его круговым ударом своим дайто, смог зацепить его маску и свалить на землю. Несмотря на то, что бой длился всего с десяток секунд из-за постоянного напряжения, мои мышцы начали уставать. К тому же усталость после предыдущих восьми битв давила на моё тело тяжким грузом. Девятый, используя неведомые мне техники, постоянно заставлял меня полагаться лишь на инстинкты. Ни один обычный мой удар не мог ни то, что навредить, а даже задеть его. Заблокировав очередной удар, почувствовал резкую боль в правом плече, и отбросив своего противника, увидел маленький кинжал, проткнувший мягкие ткани, и задевший ключицу. Сжав зубы, вытащил его и бросил на землю.

– Твой враг, это не всегда видимый враг. Не забывай о скрытом оружии, – он снова и снова поучал меня.

Но я не злился, какое право у меня было на это?

– Спасибо за учения, – от всего сердца поклонился девятому.

Тот слегка удивился и усмехнулся.

– Ты один из не многих, кто не впал в ярость из-за моих слов. Каждый, кто сюда попадал гений над гениями. Но даже так мало кто понимал истинную цель каждой битвы. Я думал, что такой же, как и остальные. Приятно осознать, что ошибся. Что же, поздравляю ты 33, кто смог разглядеть истинную цель этого испытания, а раз так я стану серьезнее.

С его лица исчезла улыбка, и вся лёгкость в движениях. Им на смену пришла торжественность. И исчезнув из моего поля зрения, я почувствовал колющий удар, проткнувший моё левое плечо. Ужасная боль, от перелома ключицы, и разреза мышц. Одним ударом, он почти убил меня. Я ужаснулся. Его скорость выросла по крайней мере в 3 раза. Из левого плеча, все еще торчало лезвие, и не придумав ничего лучше, я схватил его и потянул на себя. Не ожидая подобного, девятый вместе со своим мечем, приблизился к моей спине, но тут, я уже заранее заготовленным перевернутым дайто, проткнул ему грудь. Откинув меч, девятый упал на колено замертво, удар пришелся ровно в сердце. Вытолкнув меч девятого из плеча, резко побежала кровь, и тут раздался голос.

– Еще 40 соперников. Награда за прохождения первого этапа, полное исцеление.

В моей голове раздался тот самый жуткий металлический голос. Не успел я и шага сделать, как мой взор застила тьма…