Текст книги "Командор. Чужие земли (СИ)"

Автор книги: Роман Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Глава 3

Рэй

Несмотря на свою огромную комплекцию, командор все же протиснулся в полость магического камня Орхаис. Он сел, обхватил ноги коленями и закрыл глаза. Стены камня слегка задрожали и послышался ровный тихий гул. Рэю стало немного не по себе, но он понял, что поздно менять решение. Старик-архимаг прав, Рэю нужно укрыться в Срединном мире, в чужом теле – это его единственный шанс спастись. В Ламарии имперские дозорные или наемные убийцы Таллоса настигнут его везде, хоть на юге Диких Земель, хоть в заснеженных горах Кипериана… вот только немного жаль того бедолагу, которого казнят вместо него.

Вскоре командор ощутил, что он совершенно ничего не слышит и не ощущает. Он будто находился в темной невесомости, но глаза открывать пока не решался и терпеливо ждал. Прошло может пару минут, а скорее всего значительно больше, когда он вдруг почувствовал резкий толчок в грудь и тут же ощутил странные незнакомые запахи и услышал странный гул.

Рэй осторожно приоткрыл глаза и увидел, что он лежит прямо на траве, лицом вниз.

– Ты что падаешь, урод? Я же тебя еще не бил. Или ты уже обосрался от страха?

Рэй тут же перевернулся и присел. На него насмешливо смотрел незнакомец в нелепой одежде. Неужели он обращается к нему, да еще в таком неуважительном тоне? Командор осторожно привстал, осмотрелся вокруг и понял, что архимаг все же сдержал обещание. Переместил его в совершенно другой мир. Рэй заметил за деревьями высокие башни-дома, много огней, которые горели удивительно ярко, хотя покрывало неба сейчас было темным.

Командор с удивлением осмотрел свои маленькие руки и понял, что он в чужом теле. В теле жителя Срединного мира.

– Ну что застыл, гандон? Падаешь прямо как девочка…– прогнусавил незнакомец.

Рэй почувствовал, как щеки запылали огнем:

– Ты только что назвал меня девочкой, проклятый лиходей?

Незнакомец подскочил ближе, и попытался с размаху ударить, но Рэй мгновенно перехватил его руку и резко вывернул назад. Послышался глухой хруст, будто катают бобы в глиняном кувшине, нападавший вскрикнул и медленно присел на землю.

– Бле-а-ть… – из покрасневших глаз парня хлынули слезы,– ты же мне, сука, руку сломал…

– Кто тебя учил так разговаривать?– нахмурился Рэй.– Или тебя воспитывали пальдийские шакалы?

Незнакомец тяжело задышал, обхватив сломанную руку.

– Может… тебе вырвать язык, поджарить его, и заставить съесть?

Парень удивленно посмотрел на него, заскрежетав зубами. Его глаза так и пылали ненавистью.

– Послушай, как называется этот славный город? И за что ты вообще решил наброситься на меня?

– Прошу, Серега, вызови «скорую». Рука жутко болит.

– Я могу навсегда избавить от боли, если прямо сейчас сверну тебе шею. Быстро отвечай, что это за город?

– Тихореченск. Что с тобой случилось, Серега?

– Как ты назвал меня?

Незнакомец поднял удивленный взгляд, и будто даже на миг позабыл о покалеченной руке:

– Серега… ты пугаешь меня… похоже, нам обоим нужна «скорая»…

Он медленно достал из кармана маленький странный предмет.

– Если вздумаешь воспользоваться магией, я размозжу твою голову камнем! – нахмурился Рэй.

– Я… просто вызову врача…

Командор вырвал из руки незнакомца странный предмет и раздавил его подошвой ботинка.

Как же люди здесь ходят в этой неудобной, обтягивающей одежде и тесной обуви…

– Ты воин или мирянин? –грозно спросил Рэй. – У тебя всего лишь сломана рука, а ты дрожишь как осиновый лист на ветру. Будь мужчиной. Неужели ты не умеешь сдерживать боль?

– Прошу, уйди…– застонал незнакомец.– Оставь меня…

Бывший полководец понял, что ничего не добьется от этого парня, и оставив его, вышел сквозь густые кусты прямо на ровную широкую дорожку. Он сразу заметил на скамейке парня и девушку. Белокурый парнишка что-то увлеченно рассказывал спутнице, а девчонка громко хихикала. Командор удивился, разглядев, что девчонка была почти в исподнем, в очень короткой и легкой юбке. В Ламарии любая порядочная женщина постеснялась бы даже выходить в таком виде на улицу.А если бы и вышла, её немедленно высекли на площади Позора.

Рэй подошел и окликнул парня:

– Отрок, там в кустах сидит человек со сломанной рукой. Помогите ему… Отведите к лекарям или ведунам.

– Но…– удивленно выпучил глаза парнишка.

Командор гневно сверкнул глазами:

– Я не люблю повторять дважды…

Он повернулся к девушке:

– А тебе, юная дева, я советую впредь одеваться скромнее, иначе тебя точно примут за шлюху!

Девушка гневно вскинула брови, но промолчала, как и ее спутник. Они привстали со скамейки и поспешили в кусты, на помощь пострадавшему.

Осмотревшись вокруг, командор перемахнул через невысокие металлические ограждения, и сразу очутился на широкой городской улице. Здесь он остановился и замер, рассматривая чудный и удивительный город. По широкой ровной дороге сновали в разные стороны безлошадные крытые повозки, с горящими круглыми лампадами. Они издавали протяжный рев, напоминающий свист мельничных лопастей. Везде, куда только можно окинуть взгляд, стояли огромные дома-башни, а в окнах горел яркий свет в тысячи свечей.Но больше всего бывший полководец удивился огромному количеству людей на улице. Раньше он командовал легионом, но такого огромного скопления городских жителей еще никогда не приходилось видеть. Пожалуй, сейчас даже трудно определить по одежде сословие прохожих. Все они одевались удивительно и странно: немного ярко и вызывающе. И как догадался Рэй, очень не практично.

Командор застыл, вглядываясь в огни незнакомого города. Теперь он понял, что провидцы никогда не ошибаются.

Двенадцать лет назад усталые легионы императора Таллоса возвращались с Первой войны, растянувшись цепью на несколько лиг. В один из дождливых промозглых вечеров, когда Третий легион разбил лагерь у Речного Перекрестка, молодой сотник Рэй Кларк с тремя друзьями заглянули в маленькую дорожную таверну возле Имперского Тракта. Рэй в тот вечер угощал друзей вином, и сам изрядно набрался. Он даже не заметил, когда в таверне появилась странная парочка: хаатинка средних лет и седой старик. Женщина была настолько худа и уродлива, с длинным костлявым носом и огромной бородавкой на подбородке, что даже солдаты обходили ее стороной. Неожиданно она сама подошла к Рэю.

– Воин, если ты не против – я могу погадать за пять серебряных драхм.

Командор усмехнулся и протянул женщине монеты. Она сразу спрятала деньги в складки платья и подсев, осторожно взяла его широкую ладонь.

– Это была очень страшная и жестокая война. Она закалила тебя, но и опустошила душу. В Странных Землях ты потерял очень много друзей...

– Хаатинка, я и без тебя знаю прошлое. Расскажи лучше о будущем.

Женщина осторожно провела пальцем по узорам на ладони.

– Какая удивительная большая рука! Рука настоящего сильного мужчины…

Рэю показалось, что хаатинка придвинулась к нему еще ближе.

–Скоро, воин, ты встретишь самую прекрасную девушку Дармии. Вы поженитесь. У вас родятся двое сильных и умных сыновей. Тебя ждет большой взлет…– она вдруг осеклась,– но и глубокое падение… ты…

Женщина резко замолчала и отвела глаза.

– Я больше ничего не могу разглядеть в твоем будущем.

– Ты лжешь! – Рэй протянул хаатинке еще пять монет.– Скажи только всю правду!

– Когда-нибудь… ты окажешься в Ином Мире. Увидишь большой Белый город и многие тысячи людей… В этом мире люди летают по небу в больших железных птицах и покоряют морские глубины… Жители этого Мира достаточно умны, но очень наивны…

– В Ином Мире? – усмехнулся Рэй.– Что это еще за Иной Мир?

Провидица вздохнула и покачала головой:

– Извини, воин. Но я больше ничего тебе не могу рассказать… я действительно больше не могу ничего рассмотреть в твоем будущем…

Она резко привстала, забрала своего спутника-старика и они вместе вышли из таверны.

Рэю показалось, что провидица все же скрыла какую-то важную тайну. Но когда он вышел из таверны, повозка путников уже почти исчезла из виду…

Ну что же… Вот он, Иной Мир, как предсказывала провидица. Срединный мир, как утверждал архимаг Даокис. Командор встал на краю улицы города и осмотрел свое тело. Он оказался намного ниже чем был, уже в плечах , и с рыхлыми мускулами. Мало того, Рэй даже обнаружил небольшой животик. Это тело точно нуждается в долгих изнурительных тренировках, иначе быть просто не может… И в скором времени он точно приведет его порядок. Хорошо, что архимаг не переместил его в тело гнома...

Рэй остановил на улице молодого, но уже лысого юношу. Паренек вел на коротком поводке крупного черного пса.

– Отрок, зачем ты держишь боевого пса на поводке?

– Как зачем…– смутился парень,– чтобы он не покусал прохожих.

– Нужно кормить и воспитывать свою собаку, тогда она и кусаться не будет.

Командор нагнулся и потрепал грозного пса за ухом. Парень даже застыл в изумлении.

– Осторожней, это все-таки ротвейлер, а не болонка…

– Где я могу раздобыть такую же собаку?

– Я через интернет нашел.

– Подскажешь, где мне найти этот интернет?

Парнишка слега разинул рот, но ничего не ответил и направился дальше со своим грозным псом.

В Имперском легионе всегда держали около сотни боевых псов-мабаров. Они отгоняли от лагеря диких зверей, да и варвары их боялись просто безумно. Когда-то у командора был личный мабар по кличке Киндал. Уже довольно старенький, с одним глазом, пес прихрамывал и уже не мог быстро передвигаться. Киндал побывал во многих схватках и битвах, и не раз спасал командору жизнь. После войны Рэй даже хотел забрать собаку домой, в Дармию, но отравленная стрела варвара в лесу под Хорном мгновенно решила участь его любимчика Киндала…

Командор неторопливо брел по улице, всматриваясь в прохожих.

Странный мир… и люди здесь очень странные. Идут по улице со стеклянным отрешенным выражением глаз, будто зачарованные… Никто не занимается делом. Нигде не видно кузнецов, гончаров, глашатаев и даже городских стражников…

Рэй медленно подошел к железному столбу с разноцветными огнями. Он немного постоял и заметил, что когда загорался красный свет, безлошадные железные повозки сразу останавливались, и дорогу переходили горожане.

Да… тут явно не обошлось без магии…

Мимо проходили два невысоких парня, в странном черном одеянии, похожем на военную экипировку. На поясе у них висели черные палки.

– Други, ответьте мне, кто же управляет этой магической штукой? – поинтересовался Рэй.

Парни переглянулись и подошли ближе.

– Молодой человек, документики ваши можно взглянуть?

– Я вас не понимаю. Мне нужно идти…

Рэй попытался двинуться дальше, но один их парней, черноусый, с маленькими поросячьими глазками, резко схватил его за руку.

– Вяжем его, Скворцов… он же обдолбанный в хлам!

– Лучше отпусти меня, вонючий кусок окорока,иначе я оторву тебе руку! – грозно рявкнул Рэй.

Напарник черноусого, невысокий крепыш, растерялся и слегка разинул рот от удивления. Но тут же достал из-за пояса увесистую черную дубинку.

– Лучше следуй за нами, дружище, иначе точно познакомишься с дубинатором…

Командор решил не ссорится с незнакомцами, а для начала лучше осмотреться, что здесь и к чему, в этом новом Мире. Он начал догадываться, что это и были городские стражи.

Парни привели бывшего полководца к большому желтому дому на другой стороне улицы. Внутри, за стеклянной перегородкой, сидел худощавый носатый человек, похожий на Флигель. Он с кем-то разговаривал, держа странную штуку возле уха, а когда положил ее на стол, внимательно посмотрел на Рэя.

– Кто это Скворцов? Вроде трезвый…

– Не знаю, документы не показывает, угрожает, похоже нарик…

Невысокий крепыш бесцеремонно обыскал Рэя, быстро похлопав по карманам.

– Еще раз так сделаешь, мерзкий гном – и твой труп будут долго искать в бескрайних степях Нимерии…– пробасил Рэй.

Человек-Флигель вытянул шею из-за стеклянной перегородки и удивленно вытаращил глаза, осмотрев задержанного с головы до ног. Немного подумав, он тихо сказал:

– Ладно… ведите его пока в «обезьянник». Утром разберемся…

Командора завели в просторную полутемную комнату с решетками. На деревянной скамейке в углу спал бородатый вонючий бродяга. А на другой скамье сидел пьяный толстяк, с растрепанными темными волосами и в порванной рубахе. Он тихонько что-то напевал себе под нос, даже не обратив внимание на вновь прибывшего.

Рэй присел на свободную скамейку и задумался. Он уже понял, что парни, которые привели его в эту темницу – и вправду городские стражники. Командор мог легко убить обоих на месте за одну минуту; и кто только берет в стражи таких простодушных доходяг? В своем легионе он не доверил бы этим бедолагам даже чистить лошадей в конюшне.

Рэй немного сожалел, что в этом Мире ему досталось не очень крепкое тело. Однако боевые навыки никуда не делись, и в случае явной опасности он мог бы убить, даже не моргнув глазом.

Командор привстал и немного прошелся по комнате. Стражники говорили о каких-то документах… В этом странном Мире наверняка существуют свои правила. Если архимаг переместил его в тело местного человека, значит у того наверняка есть знакомые, друзья, возможно семья… даже тот парень, которому он сломал руку, знал его имя. Кажется… Сергей. Нужно что-то срочно придумать.

Рэй вспомнил, что год назад, в битве на Варнасе, одному из сотников, совсем еще молодому парню Трею, проломили голову палицей. Его жизнь чудом спасли лекари, но Трей полностью потерял память. Он не помнил где находится, имя своей невесты, и даже на чьей стороне он воюет… Чародей Аргимус тогда сказал, что в голове Трея навеки поселилась тьма, и исправить это не под силу даже магам…

А что если… Рэй решил, что будет всем окружающим в Срединном мире говорить, что он упал, сильно ударился головой о камень, и потерял память. К тому же на голове и вправду имелась огромная свежая шишка, не иначе, он и вправду ударился об камень, когда падал на землю…

Командор внимательно осмотрелся по сторонам. От чертова старика-бродяги несло, как от сточных вод всего Мехлеса. Ночевать сегодня в этой темнице совсем не входило в планы Рэя.

– Добрый человек,– командор окликнул в коридоре черноусого парня.

– Чего тебе?

– Со мной кое-что случилось. Я просто сразу не сказал.

– Что с тобой случилось, нарик? Мощный приход? Увидел вдруг Сфинкса на потолке камеры?

– Я сегодня упал и сильно ударился…– Рэй показал шишку на голове,– кажется… потерял память. Совсем ничего не помню. Ни кто я, ни где живу. Совсем ничего…

– Подожди, пойду позову капитана…

Через пару минут из-за стеклянной перегородки лениво вышел Флигель. Он прищурился и внимательно взглянул на Рэя:

– Так вы утверждаете, что совсем ничего не помните?

– Совсем. Ничего.

– А где вы упали?

– Я не знаю, как называется это место. Там много невысоких деревьев и скамеек.

– В городском парке?

– Да… кажется в парке…

– А что вы там делали?

– Хотел поймать горную белку… Весной они довольно крупные и вкусные, если хорошенько приготовить в горящей золе...

Стражи молча переглянулись.

– Васильевич, да нарик он конченный…– пожал плечами черноусый. – что ты с ним возишься…

– Вот вы, мужики, проблему мне привели…– буркнул Флигель,– похоже, его действительно нужно в больничку везти… вдруг и вправду память потерял…

Рэй испугался, когда его вывели на улицу и попытались посадить в зеленую безлошадную повозку. Он боялся, что страшный железный зверь навсегда закроет его в своем большом чреве.

– Да ему точно в психушку нужно… – проворчал черноусый, – мужик, давай не дури, или в больничку едем или назад, в камеру вернешься.

– А давайте к лекарям пешком пойдем…– осторожно предложил Рэй.

– Да ты не охренел часом? Это же в другой конец района, почти шесть километров…

Черт… нужно решаться! Ведь ездят же местные жители в этих страшных повозках…

Рэй сплюнул и все же полез в железное брюхо чудовища…

Ощущение от поездки сначала показалось ему странным. Железное чудовище громко рявкнуло, но когда тронулись, тихо заурчало, и командор заметил, что повозка перемещается не сама по себе, ей управляет человек, с помощью странных рычагов и маленького круглого колеса перед грудью.

Рэй отметил, что это довольно неплохое изобретение в Срединном мире. Можно передвигаться быстрее, а главное – перевести с собой еще много воинов и боевого снаряжения…

Глава 4

Сергей

Когда Сергей осторожно приоткрыл глаза, то сначала даже ничего не понял. Он лежал спиной на густой траве, на опушке леса. Неподалеку Сергей заметил целую груду серых и черных камней.

Неужели Валера Скрепа вырубил его, а после вывез за город? Что еще за дурацкие шутки?

Сергей осмотрелся вокруг: местность показалась ему абсолютно незнакомой. Справа виднелась зеленая густая шапка леса, тянувшаяся до самой линии горизонта, слева каменистое ущелье. А впереди, за серой дымкой, он разглядел высокие каменные стены настоящей средневековой крепости, в центре грозно возвышались две остроконечные башни. Легкий ветерок доносил с дальних холмов запах кострищ.

Больше всего Рябцева смутила странная одежда, в которой он оказался облачен. Широкая холщовая рубаха, просторные брюки и кожаные мягкие сапожки на босу ногу. Но рассматривая странный прикид, Сергей взглянул на свое тело и остолбенел. Что-то здесь не так. Такое впечатление, что он последние три года не вылезал из фитнесс-зала: мощный торс, большие сильные руки и широченные плечи. Сергей привстал с земли, и понял, что и ростом он стал намного выше. Он провел по лицу и нащупал небольшую бородку.

Какой интересный сон… Что же за водка была у Борюсика, если так вставляет…

Сергей зевнул и потянулся. Он решил спуститься с холмика и осмотреть окрестный лес. Здесь оказалось на удивление тихо, Сергей еще раз огляделся в поисках признаков цивилизации, но не обнаружил даже нигде вездесущие линии ЛЭП. Вдалеке послышался шум копыт и на дороге показались трое всадников. Они быстро скакали к нему, оставляя за собой высокие клубы пыли.

В своих коротких кольчугах и шлемах всадники напоминали средневековых воинов и имели довольно грозный вид, что Сергея даже слегка рассмешило.

Что еще за клоуны?

Воины приблизились и встали в десяти шагах от него.

– Дарк, я же говорил тебе, что ублюдок не мог далеко уйти! – сказал худощавый всадник крепкому верзиле в красном плаще-накидке.

– Я бы с превеликим удовольствием изрубил беглеца на месте, но сам император Таллос хочет завтра насладиться его казнью! – громовым басом рявкнул верзила.– Вяжите его, парни!

Черноусый воин вытащил из-за спины бухту с толстой веревкой, и в этот момент из леса раздался свист. Сергей с ужасом увидел, как в спины всадников воткнулись несколько стрел. Худощавый, не удержавшись в седле, сразу рухнул на землю. Черноусый тоже почти упал, но его нога застряла в стремени, и испуганная пегая лошадь, не разбирая дороги, понесла бедолагу прямо в глубокое ущелье, сорвавшись вниз с обрыва.

Верзила удержался в седле, хотя в его плече тоже торчала короткая стрела. Он даже быстро развернул коня, но тут из леса выбежали два рослых воина с длинными копьями и бросились наперерез всаднику. Вороной конь неожиданно застыл как вкопанный, и воины нанизали верзилу, как селедку на вилку, проткнув копьями насквозь. Всадник скорчил рот и дико заорал, рухнув на землю как тяжелый мешок с песком.

Ни хера не пойму, может здесь кино снимают…Тогда… где же камеры и операторы? Что тут вообще происходит?

Сергей осторожно подошел к нашпигованному стрелами воину, лежащему на боку. Тот едва шевелился, и посмотрев на Сергея налитыми кровью глазами тихо пробормотал:

– Добей… не мучь…

Рябцев услышал сзади приглушенные голоса. Из леса быстро вышли семь воинов в кольчугах и шлемах. Впереди шагала настоящая Валькирия: темноволосая высокая женщина, в легкой кольчуге, алой накидке, кожаном шлеме и длинных сапожках почти до колен. В руке воительница держала небольшой клинок. Когда она подошла к израненному всаднику, быстро воткнула острый меч ему прямо в грудь. Всадник захрипел и вскоре совсем затих.

– Теряешь боевые навыки, Рэй,– бодро сказала воительница. – Как тебе удалось выбраться из крепости?

Сергей заметил у женщины странные синие татуировки на плечах и шее.

– Что ты стоишь как вкопанный? – усмехнулась воительница.– Они пытали тебя в крепости? Может, зачаровали?

– Кто вы? – растерянно спросил Рябцев.

Женщина внимательно взглянула на него изумительными зелеными глазами:

– К ночи мы ждали подкрепление, сотню Гая, и собирались разворошить это Осиное Гнездо. Ты же не думал, что мы позволили бы тебя казнить?

Рябцев осторожно спросил:

– Что здесь вообще происходит? Похоже я не тот, за кого вы меня принимаете… И что это вообще за место…

Женщина тяжело вздохнула и обернулась к бородатому крепышу с перебитым носом:

– Похоже эти ублюдки и вправду зачаровали Рэя в крепости. В таком состоянии он как семилетний ребенок и может стать легкой добычей для стервятников…

Бородач снял шлем и почесал грязной пятерней макушку:

– А может отвезти его в Междулесье, к ведьме Мадине? Она точно излечит командора.

Воительница кивнула:

– Так тому и быть. Чак, возьми лошадей, и скачите с командором к одноглазой Мадине… К тому же ты хорошо знаешь дорогу в Междулесье.

Вперед вышел молодой носатый воин:

– Хвана, позвольте и мне сопровождать командора. Я много слышал о Рее Кларке и это для меня большая честь.

– Нет, Дин… Только Чак хорошо знает Дикий лес… ты отправишься навстречу сотне Гая и вы прикроете отход командора с Южного Тракта. Дозорные наверняка будут искать его в первую очередь именно там.

Бородач Чак подвел огромного вороного скакуна и Сергей немного смутился, пробормотав:

– Я только один раз верхом ездил, еще мальцом в деревне…

– Садитесь, командор, и просто поезжайте за мной,– пробурчал бородач и вскочил на другую лошадь.– Мадина вас излечит…

Сергей осторожно взобрался на коня, который, как ни странно, вел себя на удивление спокойно. Рябцеву даже не пришлось его пришпоривать, вороной и сам послушно поскакал рысью за бородатым всадником.

Старший лейтенант Рябцев удивленно осматривался вокруг, с ужасом начиная осознавать, что это совсем не сон. Только что он стал свидетелем странных разборок с настоящей гибелью людей. Сначала Сергей подумал, что это «ролевики», которые собираются в лесах, облачаясь в кольчуги и шлемы, бегают целый день с мечами и луками, а вечером нажираются местным первачом у костра… Но сейчас он отбросил это предположение, вспомнив, как всадников жестоко нашпиговали стрелами, а грозная женщина-воительница вонзила острый клинок прямо в грудь несчастному воину…

Куда я, черт возьми, попал?!

Они скакали по лесной узкой просеке . Сергей крепко держался за повод, боясь ненароком соскользнуть и упасть с коня.

Лес, в котором они оказались, был просто удивительным. Почти в самое небо уходили огромные зеленые верхушки деревьев. На ветках сидели не только черные вездесущие вороны, но и странные разноцветные маленькие птички с красной макушкой, которые издавали протяжные высокие рулады. На опушках притаились низкорослые, но невероятно толстенные дубы, под одним деревом Сергей заметил странное лохматое существо, похожее на дикого кабанчика, но с огромным рогом на голове.

Путники продвигались по лесу на лошадях не менее часа, как вдруг бородатый Чак остановился, поднял вверх руку и медленно слез с коня. Вороной Сергея недовольно фыркнул и тоже встал. Рябцев осторожно спрыгнул на землю.

– Посмотри-ка, командор… похоже, вас ищет половина гарнизона крепости!

В этом месте лес заканчивался. Сергей раздвинул кусты и заметил впереди, на сопках, не менее тридцати вооруженных всадников. Они разделились, и с десяток воинов направились прямо к ним, в сторону леса.

– Придется отпустить лошадей назад и спрятаться в одном укромном местечке…– недовольно проворчал бородач и развернув свою лошадку, с силой ударил ее по спине. Лошадь быстро поскакала назад, а вороной Сергея тут же припустился следом.

– Пойдемте, командор…– попутчик развернулся и направился прямо через густые колючие заросли. Они миновали сухой валежник и вышли к невысокому толстому дубу. С обратной стороны дерева, находилось большое дупло. Путники залезли внутрь и спустились вниз, оказавшись в довольно просторной и сухой пещере.

Чак осторожно прислушался.

– Всадники уже въезжают в лес… Переждем здесь до темноты, а после придется идти пешком. До деревушки осталось около трех лиг.

– Почему солдаты меня ищут?

– Неужели эти ублюдки напрочь отшибли вашу память, командор? Имперцы считают вас убийцей и дезертиром.

Сергей удивленно покачал головой.

– Послушайте…Чак. Тут произошло какое-то странное недоразумение… на самом деле меня зовут не Рэй, а Сергей Рябцев. Я живу в России. В двадцать первом веке. И даже сам не знаю, как оказался здесь… да еще, как ни странно, в чужом теле…

– Вас просто зачаровали, Рэй Кларк. Наверняка, в этой крепости находился сильный чародей, который сильно встряхнул ваши мозги и напрочь стер память, превратив в большого, но беспомощного ребенка. Не беспокойтесь, командор. Мадина – сильная ведьмачка, она все исправит и излечит вас… Нам не раз приходилось к ней обращаться.

– А… что вы делали в том лесу?

– Мы ждали подкрепление. И собирались напасть на крепость ночью, чтобы освободить вас. Но вы каким-то чудом сами сбежали…

– Ничего не понимаю…– покачал головой Сергей.

– Да…– проворчал попутчик.– Здесь явно не обошлось без магии…

Он прислушался и приставил палец к губам:

– Послушайте, командор, давай лучше пока помолчим, кажется всадники сейчас проезжают мимо.

Сергей замолчал и действительно услышал неподалеку топот лошадиных копыт. Он вдруг понял, что стал к тому же обладать довольно острым слухом, до лесной тропки расстояние составляло не меньше трехсот метров. Да и зрение, похоже, стало намного лучше, Сергей вспомнил, что довольно хорошо разглядел из-за дымки серые стены крепости и остроконечные башни, а ведь расстояние до крепости было точно не меньше трех километров…

Когда всадники проехали, Рябцев осторожно поинтересовался:

– Чак, а какой сейчас год и в какой мы стране?

Попутчик печально вздохнул:

– Сейчас тысяча сто двадцать второй год. Восемнадцатый год правления императора Таллоса. Мы в Ламарии, мой командор. Скоро вы и сами все вспомните.

– А где эта Ламария? В Европе? В Азии?

– Какие чудные слова… Ламария расположена в самом центре Средиземья. Я думаю, командор Рэй, вам на время нужно перебраться на север, в Пакинию. Здесь имперцы точно рано или поздно отыщут вас. А если Таллос наймет для поисков сциллов – они нападут на ваш след довольно быстро…

– Так вы скрываетесь в лесах… но зачем?

– Потому что мы повстанцы. Император Таллос – узурпатор, многие не подчинились его власти и ушли в леса… Мы в не законе, командор. Также как и вы теперь.

– Понятно…– буркнул Сергей.– Местные партизаны…

Попутчик вздохнул:

– Теперь нам нужно дождаться ночи и передвигаться в темноте, иначе дозорные издалека нас заметят… Пока можете немного поспать, здесь в углу пещеры лежит охапка сена.

– Я бы пожрать чего-нибудь не отказался… – пробурчал Сергей,– тут в пещере холодильника случайно нет?

– Когда доберемся до деревушки, там и поужинаем.До темноты осталось чуть больше часа … – проворчал бородач, и прислонившись спиной к каменной стене пещеры, уже через минуту захрапел.

Мой попутчик удивительно спокойный, прямо как слон… Пожалуй, и я пока прилягу…

Сергей действительно нашел в углу пещеры большую охапку сена, но когда расположился на ней, заметил под ногами странный предмет. Он присмотрелся и разглядел на земле небольшой череп дикого животного, а чуть дальше – целый ворох белых и желтых костей.

– Это жилище лютолиса. Людей он обычно не трогает…– зевнул Чак и вскоре вновь захрапел.

Сергей расположился поудобнее, но заснуть так не смог.

Куда же я попал?

Рябцев стал отматывать назад свои расплывчатые воспоминания. Как он сидел в гостях у Бориса, изрядно принял на грудь, узнав о подлой измене жены Марины. А когда шел домой, за ним увязался рыжий Валера Скрепа, и они хотели подраться в парке. Это Сергей помнил уже смутно. Воспоминания в памяти восстанавливались не в четкую картинку, а обрывочно, будто лоскутками.

Больше всего Рябцева смущал странный Мир, в котором он так неожиданно оказался. Похоже на Средневековье, да только и названия стран, и материков, совершенно другие. Кое-что он еще помнил из школьной программы. И еще, за ним почему-то охотятся местные власти. Это очень большой минус. Ну а плюсом, конечно, является его новое мощное тело. Сергей медленно согнул бицепс: «Ничего себе, вот это банки!» Он чувствовал сейчас такую силу, что готов был просто горы свернуть. Вот только неприятную колючую бородку на физиономии совсем не мешает сбрить…

Чак медленно открыл глаза и потянулся:

– Ну что ж, командор, пора выдвигаться!

Путники осторожно вылезли из дупла. В лесу и вправду уже опустился сумрак. Но сейчас здесь оказалось даже оживленнее, чем днем. Между деревьев вприпрыжку бегали странные зверьки, напоминающие зайцев; пару раз испуганно ухнул филин, да так громко, будто под самым ухом. По лесной опушке быстро пробежали три молодых пятнистых кабанчика, а возле серого валуна притаился черный зверек с длинной мордочкой, увидев путников, он сразу грозно зарычал.

– Иди-иди, дружок. Освободили мы твое жилище,– улыбнулся Чак и обернулся к командору. – Постараемся сильно не шуметь, пещерные медведи издалека малейший шум улавливают, а они охотятся в этих краях только ночью.

– Так куда мы идем?

Попутчик странно посмотрел на Сергея и покачал головой:

– В Междулесье, в подгорную деревню, к ведьме Мадине... А в этих диких краях, да еще ночью, дозорные вряд ли будут вас искать. Слишком уж здесь опасно…

Путники брели по темной безмолвной степи молча. Чак примерно через каждые сто шагов то и дело оглядываясь назад.

Сергей все никак не мог поверить, что он оказался в совершенно другом и диком Мире… Это пока никак не укладывалось в его голове.

Пару раз мимо пробежала небольшая стая диких собак. А когда они перешли по деревянному мостику узкую речушку, впереди, на дороге, показалась большая собачья свора. Крупный черный пес, вожак стаи, остановился и внимательно взглянул на путников. Он присел на землю и грозно оскалился. Чак быстро вытащил из-за спины острый клинок, сверкнувший при лунном свете серебренным отливом, и в глазах вожака тут же плеснулось беспокойство, он медленно приподнялся и повел стаю дальше по степи, в поисках менее опасной добычи.

– Вот и молодцы… умные песики…– тихо сказал Чак.

Когда они прошли уже довольно большое расстояние, Сергей услышал грозный рык и приметил вдалеке схватку огромных хищников, напоминающих львов.

– Лучше обойдем,– тихо сказал Чак.– Тархи дерутся за территорию.

– Какие тархи? Это же львы!