Текст книги "Ловец знаний (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14. Поцелуй

Поцеловать грязную, обгоревшую, психованную деву, которая ночью пыталась меня убить – такого испытания в хрониках ловцов знаний ещё не было.

Но что может быть проще?

Наклонившись, я дал Кае осознать, что сейчас произойдет и… поцеловал её в губы. С таким же успехом мог бы глыбу льда поцеловать.

Жаль, что я не предусмотрел дальнейшего. Глыба льда несколько секунд лежала неподвижно, а потом ответила на поцелуй. Получилось пусть и криво, не очень удобно целовать девушку, когда она валяется связанной, но зато вполне по взрослому.

А потом эта дура вцепилась мне зубами в губу и врезала кулаком в бок. Не очень удачно, удара я почти не ощутил. Совсем уж не расслаблялся. Женщины они такие… Чего угодно от них ожидать стоит.

Например того, что вцепятся в губу и не отпустят. Кая рычала, я мычал, пытаясь вырваться. Пришлось за шею схватить и коленями прижать. Придушил немного… Зато отпустила…

– Ты што творишььь?! – прошипел я. – Дура!

Спрыгнул с этой ненормальной, разорвал дистанцию. А она следом попыталась ползти, но вышло убого. Перевернулась и мордой в грязь уткнулась.

Когда я отошёл метра на три, то услышал рыдания. Да что за день сегодня… Тьфу… Лучше бы прибил.

* * *

– Ты готова нормально поговорить? – спросил я, сидя… хотел бы сказать, что у огня, но нет, просто сидя на поваленном дереве.

– Готова. – ответила Кая вполне нормальным голосом здравомыслящего человека.

– Ты мне сильно должна.

– С чего бы это?

– Ну даже не знаю! Может с того, что попыталась меня убить, потом обвинила непонятно в чем, а когда я сделал, что ты просила, чуть мне губу не откусила?!

– Прости, – смутилась она.

– Давай начнём сначала, – издал я тяжкий вздох, проведя языком по болящей губе, – Представимся. Меня зовут Эрано. Это моё настоящее имя. До этого звали Карандашом. Имя идиотское, так что не надо меня так называть.

– Нормальное имя. Знатное, – возразила она.

– Не об этом речь. Твоя очередь представиться.

Час назад рыдания превратились в тихие всхлипы, а потом и стоны. Не те, которые стоны страсти, а те, которые следствие пошедшей на спад истерики. Кая успокоилась и выяснилось, что пострадала она сильнее, чем показалось. Пришлось мне ей раны промывать и перетягивать. А это не так-то легко сделать в лесу. Кае ногу погрызли, там следы от зубов. Рана плохая, ещё и мусор туда забился.

В общем, Кая много ласковых мне сказала, особенно прошлась по лекарским навыкам. На это я ей парировал, что пусть сама себя латает. На это она ответила, что из-за яда её руки не слушаются. Те и правда трясло. До сих пор. Она как пьяный танцор, вяло двигалась и когда хотела руку поднять, будто сосиской махала.

– Моё первое имя, данное проклятым отцом – Кора. Кора Сарвайская, младшая дочь Темного Герцога, главной беды всего королевства.

– Чего ты так на меня смотришь?

– Ты не слышал про моё имя?

– Ну, слышал что-то. Говорили, что бешеная дочка Герцога тоже пропала, как и он сам. Не досчитался палач голов. К казни её приговорили. – припомнил я слухи.

– А за что казнить хотели не слышал?

– Ты натворила много всяких злодейств?

– Я грабила, убивала, похищала, исполняла приказы и была послушной дочкой отца. Моим именем пугали детей.

– Погоди, погоди, а сколько тебе лет? Я до сих пор перевариваю тот факт, что целовал ребенка, а если ты ещё и старуха…

Кая дернулась и попытался мне заехать в нос.

– Хватит сардельками махать. А нос сломаешь, я тебе… Я тебе… – так сразу и не нашёлся я с подходящим возмездием.

– Да-да, отомстишь, я поняла. Ты точно не мой отец. Тот мастак был угрозами кидаться.

– Ты не представляешь, как меня радует благоразумие в твоих словах. Но помни про уговор.

– Какой же?

– В качестве платы ты отвечаешь на любые мои вопросы.

– Лучше убей.

– Нет уж. Трупы не умеют отвечать.

Кая возвела очи к небу, ища там то ли поддержку, то ли утешение, то ли молнию, что пришибёт меня.

– Любые – это насколько любые? – всё же уточнила она.

С одной стороны хорошо, что торгуется. Значит в себя приходит. А с другой стороны плохо, мне по прежнему нужно убедить её делиться информацией.

– Это абсолютно любые. О мире, о практиках, о таинствах, о любых мелочах, что меня заинтересуют.

– Хах, а не много ли ты хочешь, Эрано?!

– В самый раз.

– Твоя жизнь не стоит того, что я знаю. Жизнь всей деревни, да всего баронства этого не стоит. Готова признать, что погорячилась, но это не значит, что я теперь принадлежу тебе.

– А если я расскажу тебе, что случилось с твоим отцом?

Кая замерла. Я приготовился, ожидая нападения, но его не последовало.

– Что с ним?

– Сначала уговор.

– Будь ты проклят, Эрано.

– Так мы договорились?

– Да.

– И ты будешь отвечать на все мои вопросы?

– Да. – процедила она сквозь зубы.

– И больше не будешь пытаться меня убить?

– Если ты не мой отец, если ты не предашь, то нет.

– Как я тебя могу предать?

– Пока не знаю. Если ты не мой отец, то вопрос, кто такой, остаётся открытым. И я так тебе скажу, несносный мальчишка, – выставила она палец в мою сторону, – С тобой точно не всё в порядке.

– Кто бы говорил. Так что, приносим клятву?

– Нет, конечно! – возмутилась она.

– А мне предлага. Тогда скрепим сделку поцелуем?

– Я тебе не только нос сломаю, но и зубы выбью!

– Странно… А я то уже начинал верить, что ты специально это подстроила, чтобы развести меня на поцелуй.

Кая… она опешила. Открыла рот, как рыба, попыталась что-то сказать, но не нашлась.

– Ты… Ты… – шипела она. – А, сурх с тобой. Что с моим отцом?

– Сначала ты. Расскажи свою историю.

– Эрано…

– Уговор есть уговор. Мои вопросы – твои ответы. История – это небольшой аванс и хороший первый шаг для развития наших отношений.

– Между нами нет отношений.

– Ошибается. – осклабился я, – Уверен, они будут взаимовыгодными.

Если эта психичка снова что-то не выкинет.

– Ну? – глянул я на неё.

– Мне было двадцать семь зим, когда я… сменила тело. – призналась Кая.

– Фух, прямо от сердца отлегло.

– Ты дурак?

– Это ты дура. С явными психическими расстройствами, паранойей и помешательством на папочке.

– Эрано или кто ты там. Ты не понимаешь, с кем говоришь. – в её словах звучали льды.

– С десятилетней девочкой, которую ночью чуть волки не съели?

– Ты знаешь, что я боюсь огня.

– Откуда мне это знать?

– А… ну да.

Кажется, она до сих пор по инерции приписывает мне память отца.

– Как ты попала в это тело?

– Я знала, что на замок нападут. Об этом всё королевство знало. – горько усмехнулась она, – Отец этого не показывал на людях, но я хорошо его изучила. Он не собирался драться в полную силу. Да и не было этой силы уже. Дряхлый старик, который коптил небо исключительно за счёт таинств и который должен был сдохнуть ещё десять лет назад. Перед битвой он что-то сделал и просто ушёл. Я залезла в его покои, нашла записи и… рискнула.

– Взяла и рискнула?

– А что мне оставалось? Никого не пощадили. Всех причастных казнили на потеху публике. Это был мой единственный шанс выжить.

– И что дальше?

– В смысле?

– В прямом. У тебя новое тело, ты нашла себе учителя, выжила. Что дальше?

– Я не знаю, – смутилась она. – Хочу начать с чистого листа. Хотела, когда бежала. А потом начала подозревать, что ты мой отец. Как же я тебя ненавидела за это.

– Меня или отца?

– Пока что это сложно разделить.

Ничего, мы ещё над этим поработаем.

– Ты недавно распиналась про то, какая грозная. Собираешься вернуться к этому?

– Не к чему больше возвращаться. Или ты думаешь, что я делала это от большого желания? В нашей семье было очень просто. Либо исполняешь приказ, либо умираешь. Между двумя этими крайностями – плети или другие наказания за плохое исполнение приказов. Папочка, – выплюнула она это слово, – Не любил, когда его детишки лажали.

Несмотря на уговор, я понимал, что Кая что угодно наплести может. Но пока работаем с тем, что есть.

– Где ты лук нашла?

– Не нашла, а сама сделала. Сергиус, а точнее Аластар Приходящий Ночью, неплохой убийца. Профессионал. Но он – не элита. Далеко не элита. Так не думаешь же ты, что его знания превосходят мои? Я много чего умею.

– Не сомневаюсь и очень надеюсь получать исчерпывающие ответы на свои вопросы.

– Ты правда такой любопытный или придуриваешься?

– Правда. Любопытство – моя главная черта.

– Это то, что меня и смущало. Ты и похож и не похож на Герцога. Что с ним случилось?

– Так уж вышло, что в это тело мы попали одновременно.

– Это как?

– Это случайно.

– Кто ты тогда?

– Жертва одного… кхм… магического эксперимента. Если честно, то меня братья подставили. И как-то так совпало. – развёл я руками.

– Из какой ты семьи?

– Единственное, что тебе нужно знать, это то, что они очень далеко. Настолько далеко, что пешком и жизни не хватит дойти.

– Почему я тебе должна верить?

– Уж поверь. Мне нет смысла тебе врать.

– Это может быть какая-то хитрая игра.

– Мотив?

– Я не знаю.

– Кая, не обижайся, но мне на тебя плевать. Если бы не Сергиус, к которому мы прибились в одно и то же время, то и не встретились бы. Что касается твоего отца – он умер. Сам видел, как рассыпался пеплом. Потом попытался захватить это тело, но ничего не вышло.

– Ты его победил? Не верю. – затрясла она головой.

– Ага. Мне показалось, что он не разбирается в этих делах, а я пришёл раньше и успел освоиться.

Кая закусила губу.

– Не верю, – повторила она.

– Не верь, – пожал я плечами, – Но факты есть факты. Первый – его тело превратилось в прах. Хотя стоп, чего это я. Может он владел каким-то таинством?

– Нет, это часть его метода переселения в другое тело. Здесь я как раз готова поверить, что тело уничтожено.

– Тогда факт номер два – я не твой отец. А ещё я помню, как победил его.

Не совсем так, конечно, в той битве хватает странностей, но всё же. Я это я, а не какой-то древний старик. То, что на меня эмоции накатывают, так это по многим причинам может быть. Да и не так уж часто они вылезают.

– Ты сказал, что он не разбирается. Получается, ты в этих делах мастер?

– Не совсем, но кое-что знаю.

– Всё равно, не могу поверить, что он умер.

– Если он тебя так достал, что ты головой тронулась, то я не удивлён. Но твои чувства не имеют отношения к фактам и реальности, – продолжил я давить.

Кая задумчиво покивала. Она выглядела, как рыба на берегу или как котёнок… тоже на берегу. После того, как котёнок попал в кораблекрушение и его мачтой по голове приложило.

– Если тебя это успокоит, то я никогда и никаким образом не чувствовал, что он сидит где-то внутри меня. Не ощущаю себя засранцем герцогского уровня.

– Всё равно не верю. – упрямо сказала она.

– Тогда я не знаю, как тебя убедить. Возможно, поможет время. Проживешь лет тридцать, убедишься, что отец не появляется и выдохнешь.

– Тридцать лет, чтобы получить шанс на нормальную жизнь…

– Не хочу ранить твои нежные чувства, но для нормальной жизни нужно самой быть…

– Эрано! – рявкнула она.

– Эрано то, Эрано сё. Предлагаю новое соглашение. Как насчёт объединиться?

– Зачем? – с подозрением спросила она.

– Ты вроде взрослая женщина, но мыслишь, как глупое дитя, – выставил я в её сторону палец, чем вызвал очередную вспышку недовольства, – Вместе – проще. Прикрыть друг друга можем.

От ненависти к союзу – да ты прирожденный политик, Эрано.

– К тому же, как ты собираешься отвечать на все мои вопросы? Их много накопилось.

Кая наклонила голову, рассматривая меня по новому, а я продолжил.

– Практиковать тоже проще вместе. Сколотить капитал, проворачивать дела… Ну, ты поняла.

– Союз? А если ты всё же мой отец?

– Тогда какая разница? Я не могу представить себе, что у вас за отношения, если ты так боишься какого-то безумного плана, ради которого нужно столько ухищрений.

– Я заметила за собой… много изменений. Возможно, ты тоже изменился.

– Я – Эрано? Или я – Герцог, за которого ты меня принимаешь?

Кая поджала губы, но взгляд не отвела.

– Я подумаю над союзом.

– Подумай. Потому что в твоем виде выполнить задание наставника, – указал я на рану, – Будет проблематично. Я – твоя последняя надежда.

– Вот ещё, – фыркнула она, – Да не будь у меня ног, я обгоню тебя, несносный мальчишка!

По тому, что Кая повторяется в ругательствах, было видно, насколько она в раздрае.

– Кто бы говорил про несносность… Идем. Время не терпит. По пути поговорим.

– Лучше придумай, как нам еды найти. Я есть хочу.

– Как же быстро ты перешла от попыток убить меня к попытке сесть на шею.

– Я могу вернуться и к прежнему формату, – поднялась она с земли, но не удержалась и чуть не упала.

Упала бы, не подхвати я её. На секундочку показалось, что ударит ножом, когда близко оказался, но нет. Ничего такого не произошло.

* * *

До нужного поселения добирались дольше, чем я планировал по самым пессимистическим расчётам. Сначала на бой и прояснение отношений прорву времени убили, а потом Кая ковыляла, повиснув у меня не плече. Далеко тогда не ушли.

Добрались до ближайшего симпатичного места, где можно было остаться на день и ночь. Я Каю-Каро пристроил, а сам на охоту отправился. Жаль она лук потеряла. Так бы это дело гораздо быстрее пошло.

Костер, природа, девушка, что дала обещание сделать всё, что ты захочешь. Будь мы постарше и это прозвучало бы двусмысленно, но… Когда я взрослый целовал и ласкал женщин ощущения были совсем другие. Когда же не далее, как сегодня, поцеловал Каю… Ну, это было… мокро, слюни, фу. Надеюсь, это из-за возраста, а не то, что мне передалась нелюбовь близости от Герцога.

– Так значит ты благородных кровей? – начал я издалека, когда вернулся.

– Где мясо? – спросила она недовольно.

– Ловится в силки. А я грибов и ягод принёс. Если не хочешь, то я и сам поем.

– И будешь спокойно есть, пока я голодная?

– Пфф… Конечно.

– Что ты за мужчина тогда?

– Мне всего восемь – это раз. Ты меня хотела убить – это два.

– Тебе повезло, что мы дети. Это тело… Я до сих пор не привыкла и забываюсь. Помню, какого это быть взрослой… Если бы не это, то не промахнулась бы. – бросила она в меня колючий взгляд.

– Тогда мне повезло. Расскажи мне вот что. Насколько наш наставник крут в местной песочнице?

– Что такое песочница?

– Мм… Герцогство, королевство, империя, мир…

– Ты странный.

– А ещё ждущий ответ на свой вопрос.

– Ох… – вздохнула она, – На что я подписалась.

– На вечные мучения, если отвечать на вопросы для тебя – мука. Или на вечное блаженство, если удовольствие. Вечное – потому что скорее погаснут звезды, нежели я перестану искать новые ответы.

– Я не робкого десятка, но у меня почему-то мурашки по коже.

– Кая…. – посмотрел я на неё осуждающе.

Не хочет человек просто ответить и удовлетворить бедного эарца.

– Наш наставник не так плох. Смотря какие у тебя планы на жизнь.

А вот и прояснение мотивов пошло. Почему-то я ожидал. Если мы хотим сотрудничать, то это логично обсудить.

– Моя страсть – узнавать тайные знания. Чем больше узнаю, тем лучше, – честно признался я.

– Ты как-то странно описал типичное восхождения к вершинам силы.

– Кстати, давно хотел спросить, почему восхождение? Не возвышение там или ещё что.

– Потому что шагать приходится. От одного этапа к другому. Ножками. Через пот, боль и кровь.

– Как мило. Так что насчёт наставника и песочницы?

– Наше с тобой обучение ограниченное. Учат, как убийц. От которых требуется исполнение конкретных поручений, а не знание устройства мира. Не думай, что мы кто-то больше, чем инструмент. Скорее всего барон поручил Сергиусу подыскать себе замену. Возраст сказывается. Ты заметил, что его таинство ущербно и старит его?

– Заметил.

– Хорошее укрепляющее таинство наоборот, продлевает жизнь. Мой отец прожил почти сто восемьдесят лет. Достойный срок по меркам империи.

– Хм… – задумался я.

Таинство, способное продлить жизнь – это хорошо. Вторая или даже третья категория ценности, при условии, что другие эацры смогут повторить.

– Я заметила, что ты внёс коррективы в практику.

– Как и ты.

– Сергиус – не заметил. Или мастерски не подал виду. Но думаю первый вариант. Что говорит о многом.

– Кинжал должен разить и ничего больше?

– Именно. Чтобы ты оценил масштаб – мы живем в захолустье. Даже наше королевство и то – захолустье. Мир бесконечен. В нем есть существа настолько могущественные, что нам не хватит воображения представить себе их мощь.

– А ты видела этих существ? Что они умеют?

– Не видела, – Кая отвела взгляд. Один простой вопрос разбил весь её пафос, – Но легенды о них…

– Вернёмся к более приземленным вещам.

– Конечно, – процедила она, недовольная тем, что я её перебил, – Главное в этом мире – личная сила. Мой отец творил, что хотел, потому что был силен.

– А король почему его не приструнил?

– Потому что короля нет. Вместо него собрание герцогов.

Внезапная деталь. Почему-то никто об этом не предупредил.

– То, как ты про силу говоришь, я понял, что для тебя тема важная, так?

– А для тебя разве нет? Откуда ты прибыл, что задаёшь такие вопросы?

– Издалека. У нас нет таинств и всего вот этого.

– При этом у вас есть своё государство? – нахмурилась Кая, – Почему вас тогда не захватили?

– Это сложный вопрос. У нас есть свои особенности и то, что помогает выжить. Армия тоже имеется. В общем, мы не такие безобидные.

– Аа… Тогда понятно. Тоже есть восхождение, только называет по другому, да?

– Вроде того, – вяло улыбнулся я. – Поэтому, если расскажешь про местный путь силы, буду признателен. А то Сергиус сама знаешь. Тот ещё мастер объяснять. И ты так и не сказала, насколько он крут? Наставник наш.

– Есть разные системы оценки силы. В этой деревне распространено давать прозвища. Ловкие пальцы, крепкая рука и прочие вторые имена, которые выдают низкое положение человека. У истинных адептов пути восхождения, нет такой проблемы, как кривое таинство, что губит их тело, поэтому и система оценки другая. Мы с тобой неофиты. Зародыши адептов. Это этап закалки, когда тело развивается и готовится к сложным таинствам. Физические упражнения, тренировки, потребление ингредиентов, особые ритуалы – это всё этап закалки, цель которого, подготовить тело к первой ступени. Тех, кто добрался до этого, а это самое простое, что вообще может быть, называют учениками. Те, кто перешёл к изучение таинств с применением внутренней энергии.

– Но мы же оба применяем эту энергию. – напомнил я.

– В настолько скупых масштабах, что лучше об этом молчать. Известная мне норма, лет в четырнадцать войти полноценно на этот этап, а в шестнадцать перейти на следующий. При условии, что тебя начали с малых лет вести через этап закалки. Если ты освоил хотя бы одну технику с использование внешней энергии…

– Погоди, – снова согрешил я, перебив её, – Как это выглядит?

– Ты правда не знаешь?

– Нет.

– Откуда ты такой взялся?

– От отца с матерью.

– Эрано…

– Может просто ответишь и не будем усложнять? – улыбнулся я.

– Ты и сам знаешь ответ на этот вопрос. Когда Сергиус дерется с темными тварями, то применяет их. То, что ему доступно.

– А ты что скажешь?

– Таинства с использованием внешней энергии выглядят… Да по разному они выглядят. Можно совместить удар кулаком и выпуск энергии. Тогда, если у противника нет должного таинства защиты, его разорвёт на части. Можно призвать пламя или разрушить город бурей.

– Ясно. – покивал я, – Продолжай.

– Так вот, – в миллионный раз посмотрела она на меня недовольно. Начинающими талантами называют тех, кто освоил таинство с использованием внешней энергии. Сами таинства тоже делятся по рангам. Дерьма гуру тебе в рот, Эрано! Не надо так на меня смотреть!

– Я просто хотел уточнить…

– Да я поняла! Это и бесит!

– Ты тише. А то вдруг опять припадок случится. А ты мне живая нужна. Невредимая.

– Лучше сделай меня сытой и довольной, тогда я добрее стану.

Я посмотрел на угли, на которых жарились грибы. Ягоды сразу съели.

– Как объяснишь, отправлюсь проверять силки. Вдруг нам повезет.

– Хорошо. Пример – держи пример. Таинство темного кинжала, которым пользуется наш наставник, позволяет ударить этим кинжалом противника за десяток шагов на первом ранге. На втором – это будет двадцать шагов и сила удара в пару раз выше. На третьем ранге – тридцать шагов и сила удара в пять раз выше. Уловил логику?

– А что будет на десятом ранге?

– Я не знаю. Не думаю, что у этого таинства есть такой потенциал.

То, что у таинств ещё и потенциалы бывают, я уточнять не стал.

– Если освоишь по два защитных, усиливающих и атакующих таинства второго ранга, то тебя назовут опытным. Это уровень Сергиуса где-то и барона этих земель. По четыре техники третьего ранга – будешь талантом-ветераном. Уровень сильного барона или какого-нибудь странствующего героя.

– Два вопроса. Сколько времени уходит на то, чтобы добраться до этого уровня? Какого уровня был твой отец?

– У кого-то десятилетия. У кого-то год. Для кого-то это небольшая ступенька в череде длинной лестницы, а для кого-то недостижимый потолок. Зависит от твоих врожденных способностей, удачи и того, сколько сил в тебя вложат. Лично я собираюсь достичь этапа опытного таланта к шестнадцати. Посмотрю, что Сергиус и барон предложат, если опять убивать, то пошлю их лесом и сбегу.

– Не боишься, что Сергиус сдержит обещание?

– Это ему надо меня бояться. – заявила она уверенно.

Я подцепил грибы с углей, нанизал их на ветку и передал Кае. Та подумала и укусила. Не меня, слава богу.

– А Герцог что? – хмыкнул я на её браваду.

– Эрано, если ты правда ничего про это не знаешь, то должен хорошо понять – уровень таланта-ветерана широк. Ты можешь и десяток таинств выучить. До пятого ранга это вполне можно сделать. Мой отец владел таким могуществом. Но следующий шаг – до него добираются единицы и это настоящие монстры. Таких называют мастерами. Моего отца звали Темным Герцогом. Также его называли Темным Мастером. Он никогда не говорил про этот уровень, но его возможности… Они за гранью понимания. Я не знаю, как взойти на путь мастерства.

– Есть что-то выше этого ранга?

– По слухам и легендам – есть. Где-то ближе к столице империи вроде как можно встретить таких чудовищ. Как называются те этапы – я тебе не скажу, потому что не знаю.

– Даже дочка Герцога не в курсе?

– Мы живем в захолустье. Не забывай про это, Эрано. А теперь иди и добудь мне еды.

– Мне или нам?

– Нам, конечно, – улыбнулась она.

Лучше бы не улыбалась.