Текст книги "Ветер странствий (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Я не мог их заранее засечь, так как они скрывались по ту стороны прохода. Эта грань находилась опасно рядом, всего в пятидесяти шагах. Два десятка бойцов, в районе пятидесятых уровней. Я почувствовал их недоброе внимание, повернулся, увидел напряженные лица… Они что-то прокричали на своём языке и… Атаковали.

Мои рефлексы сработали раньше, чем я в полной мере осознал последствия. Щит ветра прикрыл от их навыков, часть отразилась обратно, и измельчитель вошёл чётко в центр отряда. Ещё и мои люди среагировали, кинув по пляске.

Через секунду на земле лежала группа мертвецов, ничуть не напоминающих себя живых. Обрубленные, окровавленные куски мяса, с едва различимыми опознавательными признаками на форме. Они умерли, а у меня включился мозг и задал вопрос: а не приведет ли это к ещё большим проблемам? Дерьмо…

– Это же америкосы, – заметила один из учеников.

– Ага. – кивнул я, разглядывая их трупы, – Валим отсюда, пока нас никто не заметил.

Я поднял воздушную бурю, заволакивая всё пылью, а тела затянул под землю. Идиоты… Вот куда они полезли? Я и забыл, что их страна назначила меня врагом народа. Как они это сделали? Выпустили пропаганду по телевидению? Придумали историю, какое я чудовище и на меня напали, из-за ненависти? Ничего не делали и эти ребята банально не захотели терять очки навыков в качестве наказания за бездействие при виде меня? Что у них в голове я уже не узнаю.

Надеюсь, пронесёт.

Глава 10. Ночное нападение

Я проснулся за три секунды до удара. Интуиция взвыла белугой, я подскочил, выныривая из сна и врубая ускорение. Мозг лихорадочно метался, пытаясь понять, что происходит. Рядом никого. Никакой из стихий я не чувствовал убийц, которые могли подкрасться ко мне. Большая часть клана спала, несколько человек несли караул и, казалось, ничего не происходило.

Свою ошибку я понял, когда первый снаряд разбился о стены башни. Наша крепость дрогнула, камень пошёл трещинами, но защита выдержала. Не зря я зачаровывал стены, ох не зря. Поняв, откуда идёт атака, я раскинул свои чувства ещё дальше и успел перехватить следующие снаряды.

Я это уже делал, когда возвращался из чужого мира и нас обстреляли свои же. Но в этот раз было иначе. Стоило поймать снаряды, как они сдетонировали, не дав их обезвредить.

– Твою мать!

– Что происходит?!

Сквозь какофонию взрывов я едва уловил чужие крики. Ученики спали на пятом этаже, офицеры на шестом, я же на седьмом. Все мои силы уходили на то, чтобы удержать башню от распада. Я латал трещины прямо в моменте, накидывая свойства устойчивости к высоким температурам. В голове же билась одна мысль. Кто. Посмел. Это. Сделать?!

Взрывы закончились так же быстро, как и начались. Я бросился наверх, чтобы увидеть происходящее вокруг и как раз в тот момент, когда поднялся, успел засечь следующую партию ракет. Тут-то я уже не сплоховал, перехватывая снаряды далеко в воздухе и выставляя перед ними щит ветра.

Сучьи америкосы… Именно с их базы пришёл удар! Я видел эти дымные следы, ведущие от них! Чувствовал, откуда именно прилетел подарочек! Уроды!

– Что происходит?! – ворвались ученики на крышу.

– Нас только что обстреляли, – бросил я зло, – Они, блядь, совсем берега попутали.

– А где дозорные? – заозиралась по сторонам Мария.

Дозорных снесло ударной волной в самом начале. Я бросился к краю и увидел их тела внизу.

* * *

– Это всё, что от них осталось? – спросил Макс, маг ветра пятнадцатого уровня, один из сильнейших в группе.

– Да, – ответил я холодно, смотря на обгорелые и переломанные тела. – Их снесло ударной волной. Пробило щиты, обожгло тела и сбросило вниз.

– Твари… – процедил кто-то из собравшейся толпы.

Мы стояли у подножия башни. Там, где нашли останки. Сначала спустился я, потом мои первые ученики, а там и остальные подтянулись. Рядом открылся портал и оттуда выскочила группа вояк. Я их сходу завернул в щит ветра, чтобы не дурили.

– Свои! – крикнул Пал, – Какого хрена у вас тут происходит?!

– Нас обстреляли. – ответил я, – Всё закончилось.

– Кто посмел? – рыкнул этот бравый воин.

Он и правда не понимал, что произошло. Его подняли по тревоге и направили сюда. Сейчас в штабе наверняка паника, они пытаются выяснить, что происходит, по каким причинам нанесли удар. В жопу их всех. Они тронули моих людей и ответят за это.

– Нам пойти с тобой? – шагнула вперед Мария, поймав мой взгляд.

– Нет. Я сам улажу вопрос. Ждите здесь и держите оборону. Присмотрите за учениками.

– Уверен? – Сафрон встал рядом, да и остальные к нему присоединились.

– Да.

Не став задерживаться, я взмыл в воздух.

* * *

За время моего отсутствия американцы успели построить две базы, стоящие рядом друг с другом. Настоящие форты. Внутри я видел казармы, военную технику, сотни людей. А ещё видел те машины, которые отстрелялись по мне. Уж не знаю, что это такое, но им хватило дальности достать за пару десятков километров. Мощь я оценил. Не смотря на укрепленный камень и защитные свойства, им удалось разрушить стены и не окажись я рядом, башня пала бы.

Американцам потребовалось пять секунд, чтобы заметить меня в небе. Я не скрывался. Более того, я завис прямо над одним из фортов, показывая себя и ожидая, когда они нападут.

Завыла сирена. Все орудия, что у них имелись, стали наводиться в мою сторону. Несколько десятков искателей уже находились на улице, видимо заранее готовясь к последствиям. В меня полетели навыки, один за другим, небо окрасилось разнообразием стихий. Чего здесь только не было. И пламя, и лёд, и свет, и яды и десятки других направлений.

Я выставил перед собой щит и активировал поглощение маны, обнуляя их запасы. Заработали автоматы, в меня палили из всех стволов, но… Тупорылые уроды. Вы повелителя металла собрались достать своими жалкими пулями?! Да я их расщеплял, стоило им отправиться в путь. Расщеплял и копил железо вокруг себя, пуская его на щиты.

Поняв, что им нечем меня достать, я нанёс свой первый удар. Бросив ураган, обратил металл против людей. Раздались вопли и крики боли. Тех, кто слаб, разрывало на части. Те, кто сильнее, получали травмы, металл вгрызался в их тела и рвал, рвал, рвал…

Я ударил по стенам, разрушая их и заваливая. Ударил по казармам и складам, по всему, что здесь было. Не прошло и минуты, как на американской базе остались лишь самые крепкие искатели. Остальные либо погибли, либо медленно умирали под завалами.

Убивать совсем всех я не стал. Оставил тех, кому повезло. Они должны рассказать, что здесь произошло. Должны поведать о той безысходности, которую приносит сильный маг, которого они умудрились разозлить. Как закончил с первой базой, отправился ко второй. Там подождал, пока они выдохнутся, разрушил технику, стены и здания, нашёл командира и замуровал его в землю.

– Своей тупой атакой вы убили двоих моих людей, – выдохнул я ему в лицо, вкладывая всю свою волю, – Двое погибших у меня, две разрушенных базы у вас. Делайте выводы, идиоты.

Сломав вояке руки и ноги, я оставил его хрипеть от боли в земле и отправился к себе. Тяжелая ночь вышла. Но то ли ещё будет.

* * *

Полковник сверлил меня очень тяжелым взглядом. Настолько тяжелым, что я бы заволновался и умер от страха, будь обычным человеком. У меня же это вызывало лишь усмешку. Этот человек и не подозревает, в какие игры и с кем играет.

Он не просто меня позвал. Он отправил три отряда искателей, чтобы они меня привели под конвоем. Их забросил к башне Михаил. Парни на удивление вели себя очень вежливо и попросили меня прибыть в штаб. А они рядом тихо пойдут и не будут мешать. Дословная цитата Пала, если что. Он мужик горячий, но и меня злодеем не видит.

– Ты хоть понимаешь, что наделал? – наконец-то спросил полковник.

Не спросил, а отчеканил гильзы для смертельных пуль.

– Ответил на смерть двоих моих людей.

– Твоих убили? – дернулся он. – Не знал…

– Хреново работаете, раз не знали, – пожал я плечами, – Говорите, что хотели сказать и закончим на этом. У меня дел ещё полно.

– Деловой, бля, – посмотрел он на меня как… да как на врага народа. Правда чужого народа, но врага ведь… – А мне как теперь это расхлебывать? Ты понимаешь, что приблизил третью мировую?! Российский искатель разнёс две американские базы! Вот о чем сегодня будут трубить все зарубежные газеты! Все!

– И что? – ответил я так же равнодушно, как и до этого, – Они меня врагом народа назвали. Купили себе проход за купол. Так что статьями в газетах меня не удивишь. Думаю, это уже не первый раз.

– Ты прав. Они про тебя кучу информации нарыли. Кто ты, какое настоящие имя, откуда взялся. Чего только не пишут. Говорят, ты секретный правительственный агент. Сумасшедший подросток, которого мы вырастили в лаборатории.

– Прям суперзлодей, не иначе, – усмехнулся я. – То, что они целым народом признали меня врагом, снимает вопрос, верит ли кто-то в этот бред.

– Верит и ещё как, – подтвердил полковник мрачно.

– Вам бы к врачу. Загляните к целителю. А то слишком много нервов, – проявил я участие, чем разозлил мужчину ещё больше.

– Это не шутки, Эрнест. Ты заварил настолько тугую кашу, что я просто не знаю, как быть. Американцы выдвинули нам ультиматум. Уже! Прошёл всего час, а на дипломатическом поприще уже ад развернулся! Требуют выдать тебя для казни. Грозят санкциями и войной.

– И? От меня вы что хотите?

– Ничего не хочу, – неожиданно спокойно сказал он, – Просто чтобы ты перестал творить лютую херню! Думай хотя бы иногда, что делаешь!

– А что я делаю? Моих людей убили. Я ответил симметрично.

– Две базы и пара сотен трупов за двоих?! Это симметрично?!

– Хватит играть словами, полковник! – поднялся я со стула и навис над ним, – Скажите мне в лицо, что я поступил неправильно. Скажите, что надо спускать такое с рук. Скажите, что надо быть подстилками под ними. Ну же, давайте. Скажите, что искренне верите в это.

Полковник ничего не сказал. Посверлил меня взглядом, но не выдержал и отвёл глаза.

– Уходи. И просто не высовывайся. Хотя бы неделю. Займи оборону и сиди у себя в башне.

– Не обещаю.

– А ты постарайся!

Дослушивать я не стал. Активировал смещение и оказался вне кабинета.

* * *

Монетка улетела вверх, сделала несколько оборотов и упала обратно на ладонь. Пальцы перехватили её и отправили обратно в полёт. Марта даже не пыталась смотреть, что выпадает, орёл или решка, хватило ума признать: это не даст нужных ответов.

Девушка успела привыкнуть, что мысли окружающих как на ладони. Нет в этом мире тех, кто мог бы закрыться от неё. Все тайные помыслы, намерениями и угрозы – женщина это видела ясно, как божий день. Очень приятное умение знать, что тебя ждёт и что в отношение тебя замышляют.

Это прекрасно работало, пока не вернулся Эрнест. Каким-то образом скорость его мысленного потока выросла раз в десять и Марта банально не могла разобрать, о чем он думает, выхватывала лишь малую часть из поверхностного слоя. Да и то… Один раз этот поток ускорился настолько, что она чуть не сожгла мозги, поэтому лезть в голову к парню чревато. Мало того, что это жрало кучу сил, так ещё и риск подохнуть не шуточный. Да и сам парень хорош. Стоило Марте появиться в поле зрения и проявить малейший интерес к его мыслям, как он автомат обрубал мыслительный поток. Не просто путал мысли, не пытался думать о другом или обмануть, а именно останавливал. Практика далеко не новая по меркам земли. Останавливать мысли люди давно научились. Некоторые из них… Таких Марта и не встречала на своём пути. Пока Эрнест не вернулся из путешествия.

Мда уж… Когда все грани собрались в одном месте, а потом это место накрыли непроницаемым куполом, насыщенная жизнь девушка, все её амбициозные цели незаметно переехали на полку в дальний чулан. Вроде при деле, вроде вращается в высших кругах и участвует в серьезной политики, но… Насколько же пустой была эта политика. Важная для самих политиков, важная для стран, но с точки зрения положения в веере миров и пути искателя – ничто. Просто ничто.

Купол сняли, но жизнь от этого приключениями не наполнилась. От Марты требовалось участие во всех переговорах, в первую очередь с американцами. Эта их психичка, пусть и была слаба, но в голову могла влезть. Никакие тренинги, которые проводила Марта для переговорщиков всех мастей, не давали сто процентных гарантий. Поэтому в бой девушку никто отпускать не собирался, слишком ценна. А после того, как она на неделю умотала с Эрнестом, так и вовсе, её лояльность поставили под сомнение.

Эрнест… девушка была искренне рада его возвращению, но сколько же это проблем породило. С тоской Марта вспоминала свою уверенность, когда всё только началось. Перспективы кружили голову, наивность толкала двигаться вперед, а сейчас… Сейчас жизнь свелась к балансированию между чужими интересами и надеждами как-то вернуть себе былой задор.

В мыслях полковника была четко выраженная мысль, что хуже отсутствия психика может быть только ненадежный психик. Связь с Эрнестом ставила надежность под сомнение. А следовательно и всю жизнь Марты. Не только её имущество, внушительные счета, высокое положение, но и саму жизнь. Чуть-чуть оступись и командование отдаст приказ на её устранение. Слишком уж опасный дар.

Поэтому когда начальство, узнав, что Эрнест собирается создавать клан, на скорую руку внедрило к нему двух кандидатов… И как только те прошли отбор? Марта до сих пор этому удивлялась. Это могло вызвать уважение предприимчивостью спецслужб, но сейчас вызывало лишь головную боль. Марта знала о двух кротах. Не могла не знать. И Эрнест точно знает, что она знала.

Как же сложно… Как же всё сложно стало, когда именно эти два крота погибли в ходе обстрела американцами…

Эрнест изменился. Сейчас Марта это осознала, как никогда. Это больше не наивный юноша, которого она привязала сексом и небольшими внушениями направила на подвиги. Нет, это матерый убийцы, взрослый мужчина, готовый убивать, когда ему это выгодно. Ноль терзаний, ноль сомнений, абсолютная готовность следовать своим целям. Это завораживало и пугало одновременно.

Сначала Эрнест принимает двух шпионов, а потом они случайным образом умирают. Таким же случайным образом Эрнест устраивает демонстрацию на примере страны, которая объявила его врагом народа, что его лучше не трогать. Да это такую бучу подняло в мире, что удалось вырваться с переговоров лишь на десять минут и всё как следует обдумать!

Эрнеста уже прозвали российским палачом, чудовищем и абсолютным оружием. После разрушения двух баз прибежали дипломаты и попытались наехать, потребовали выдать мага. Свои в долгу не остались. Показали съемку, как американцы первые нанесли удар. Те в ответ достали кадры со спутника, как Эрнест расправляется с их отрядом на перекрестке. На это русским переговорщики посовещались и показали те же кадры, но чуть раньше, где чётко видно, кто именно напал первым. За перекрестком велась слежка, очень тщательная и стороны не постеснялись это продемонстрировать.

По всему выходило, что косяк за американцами. Что им ничуть не мешало давить по-полной и вести информационную войну, по всему миру формируя образ настоящего чудовища, убийцы своих, предателя мира. Слишком много эпитетов всего лишь про одного молодого парня.

Плевать на политику. Плевать на весь мир. Марта чувствовала ужас и пыталась решить, что ей делать. Эрнест знает, что она не сдала шпионов. Это если не убило доверие полностью, то изрядную его часть пустило под откос. Военные думают, что она сдала их людей, поэтому их и подставили под удар. Но как Эрнест мог знать о том, что будет атака? Или это случайность? Слишком выгодная и странная, чтобы быть случайностью.

Марта оказалась между двух огней и может так статься, что останется одна. Эрнест за предательство отвернётся от неё, военные пустят в расход.

Если она хочет выжить, то требуется взять себя в руки и начать свою игру.

Глава 11. Выходной

– Вы хорошо потрудились. Прошла всего неделя, а у вас уже двадцатые уровни. Не надо думать, что дальше будет легче. Наоборот, с каждым днём трудность будет вырастать. Сейчас за вами присматривали старшие товарищи, но это не может продолжаться и дальше. Скоро вы получите самостоятельные задания. Будете ходить одни в группах. Выбираться в чужие миры, сталкиваться с искателями-чужаками. Но новый этап начнётся завтра. Сегодня же вы заслужили выходной. Вас пятьдесят человек. Вы можете отправиться в город и как следует отдохнуть. Хотите найдите себе женщину на ночь, хотите напейтесь или просто отыщите нормальный душ и отмокайте в ванне, пока не придётся возвращаться. Здесь деньги, – указал я на конверты, – Думаю, этого хватит, чтобы провести хорошо один вечер. Чем заняться, решать вам. Но я запрещаю вам убивать других людей, если это не угрожает вашей жизни. Запрещаю самим провоцировать других и устраивать конфликты. Если кто-то вас будет задирать, разрешаю быстро и эффективно уделать засранцев, но без рек крови. Помните, что ваше поведение – это честь клана. Если кто-то эту честь замарает… То я очень расстроюсь. Всё понятно, бойцы?!

– Так точно! – рявкнул строй.

– Вот и отлично. Тогда вперёд. На военной базе ждёт автобус, вас забросят в город. К восьми утра вы должны выглядеть презентабельно.

– Ууу… – раздосадованно загудели люди.

– Чем-то недовольны? – прищурился я, – Нет? Тогда марш развлекаться. Встречаемся на той площади, где я вас принимал.

Искатели сочли, что лучше не спорить и скорее отправиться в путь.

– А нам что делать? – поинтересовалась Мария.

– Отдохните, – глянул я на неё и остальных офицеров. – Хотите, тоже наведайтесь в город. Над новичками нависать не надо, но, если что, присмотрите за ними.

– Проблем не будет? – поинтересовался Сафрон.

– Могут быть. Должны быть. Посмотрим, как мы с ними справимся, – улыбнулся я.

Я не особо боялся, что с искателями что-то сделают. Могут попытаться захватить, но и пусть. Тогда это станет ещё одним поводом показать миру, что нас лучше не трогать.

С деньгами я вопрос решил просто. Сначала вообще об этом не думал, но потом в голову забрела мысль, как людям отдыхать. На это ведь деньги нужны. Не то, чтобы в том городе много развлечений, но это как посмотреть. В связи с наплывом «туристов», а их были тысячи и тысячи, как я узнал… Народ буквально толпами валил поближе к перекрестку, желая получить заветный уровень. Ещё и тысячи военных собрались вокруг. Да и других специалистов. Иначе говоря, вокруг перекрестка оживленно, а это не могло не привлечь и другое внимание. Речь про ушлых людей, которые почувствовали, где можно подзаработать и устремились сюда. Про что я только не слышал. Начиная про супер предложения получить десятый уровень, стоит всего лишь заплатить несколько тысяч евро… Продолжая барами, кафешками, азартными играми и… проститутками. Удовлетворение любого спроса с нешуточным шансом потерять деньги. Про преступность я тоже слышал.

Что касается денег, я просто зашёл в штаб и сказал, что они мне нужны. По тысяче евро на ученика, всего пятьдесят штук. Сказал не абы кому, а начальнику складов, главному распределителю поставок. Мужик понимающий оказался и мне потребовалось создать всего лишь то двадцать комплектов артефактной брони, которую он, кажется, собирался толкнуть в том же нубятнике, как прозвали городок, где собирались желающие приобщиться к искательству.

С этим же мужиком я договорился и о последующем сотрудничестве. Если товар уйдёт по хорошему цене, то есть смысл наладить небольшой бизнес. Деньги по прежнему играют большую роль в мире, так что было бы грешно не обзавестись ими. Плюс я сделал заказ на военную одежду. Мне требовалось то лучшее, что можно достать. Как никак, скоро отправляться в путешествие и надо бы подготовиться по максимуму.

* * *

– Возьмите меня!

– Меня!

– Я заплачу! Только возьмите!

– Сколько стоит десятый уровень?!

– Отвали!

– Дай пройти!

В этот раз желающих вступить в мой клан пришло значительно больше. Я и в прошлый раз шуму наделал, а сейчас… После того, как в городе появились искатели двадцатого уровня, которые ранее ушли со мной… Разумеется, к ним пристали с вопросами и не думаю, что кто-то особо скромничал. Наоборот, во всю рассказывали о подвигах, тяготах и какой у них лютый клан-лидер.

Я несколько раз прилетал в город и ходил под невидимостью, слушал, о чем говорят люди. За своими искателями тоже присматривал, как без этого. За ними следили, подсылали к ним людей, которые мастерски умели развязывать языки, но меня это устраивало. Гайки я закручу позже.

На площади собралось под тысячу человек. Они толпились, толкались, голосили и кричали. Кто-то требовал, чтобы его взяли просто так, кто-то предлагал любую плату, а кто-то просто хотел пробиться ближе. Сюда я привёл весь свой клан. Офицеры стояли рядом, а ученики перед помостом, в качестве живого оцепления. Один их вид останавливал людей. Было уже несколько случаев, когда маги ветра щитами выдавливали прущую на них толпу.

Подняв руку, я призвал к тишине. Как ни странно, люди послушались. Голоса утихли, остались лишь шепотки.

– Сегодня я возьму сто двадцать человек. Это максимум. Те, кто пошли первыми за мной, получили стихию воздуха. Она им подходила больше всего. Сегодня же я хочу найти тех, кому придётся по душе не только воздух, но земля и металл. Неделю вас будут ждать тяжелые испытания. Возможно, кое-что вы об этом уже слышали. Постоянные изматывающие тренировки, жизнь в суровых условиях, сражения на смерть. Старшие товарищи будут вас прикрывать, но никто не сможет уберечь от случайности. Первый раз со мной ушло пятьдесят человек. Здесь стоят сорок восемь. Двое погибли, когда вражеская страна решила обстрелять нас, перед этим продавшись нашим врагам из другого мира. В мире ходит полно новостей о том, какое я чудовище. Так и есть. Я отдаю всё ради целей клана. Я готов на всё ради своих людей, тех, кто доверился и отправился за мной. В ответ я требую такой же самоотдачи. Место в клане нельзя купить. Его нельзя получить мольбами или угрозами. У вас есть шанс только в одном случае. Вы нам подойдете. Нам нужны те, кто готов отказаться от прошлой жизни. Поставить на кон свою жизнь. Оставить в прошлом свою лень, слабость и невежество. Если кто-то думает, что будет легко – вы наивные идиоты. Если кто-то думает, что я делаю исключения – спросите у моих людей, так ли это. Кто чувствует готовность отправиться в самое тяжелое приключение в своей жизни, выстраивайтесь в колонну и подходите по одному. Те, кто просто стоит тут, занимая место, я вас попрошу уйти. Пока что-то по-хорошему.

Дав отмашку своим людям, отправил их выстраивать очередь. Они создавали щиты и расталкивали людей. Не обошлось и без насилия. Кто-то начал возмущаться и на попытку тронуть, у искателей было четкое указание – давить в зародыше любые поползновения. Угрозами, матами, затрещинами и магией воздуха они постепенно превращали людское желе в цельный строй.

– Если кому-то не нравятся наши порядки, – сказал я в толпу, когда голосов недовольных стало слишком много, – Они могут проваливать.

После этого я откачал воздух среди тех, кто особо голосил. Толка как-то сразу притихла. Часть людей это оттолкнет, а другую часть наоборот, привлечет. Пока люди выстраивались, я подозвал первого кандидата и вгляделся в него. Ну надо же, как повезло. Первый и сразу шпион. Разобравшись в своих ощущениям, прикинул, что он скорее всего из европейской разведки. Родного его языка я не знал, но он и не требовался. Мы оба были искателями.

– Передай своему начальству, что я требую клятву и первым запретом будет не разглашать всё то, что ты узнаешь. Цена за нарушение – смерть. Если вдруг решил сменить прошлую работу, то милости прошу. Из тебя получится неплохой маг земли. Если нет, то проваливай.

Молодой парень округлил глаза и замялся. На раздумья у него ушло пару секунду, он кивнул, развернулся и растворился в толпе. Я же тихо вздохнул про себя. Это будет долгий день.

* * *

– А я то думал, что вас уже и не отпустят, – улыбнулся я, встречая Германа и Алису.

– Молчи, – буркнула женщина, – Знал бы ты, чего нам стоило выбраться к тебе. Возьмешь нас? Или мы зря сюда топали?

– Возьму, почему нет. Но клятву придётся принести, если вы хотите стать частью клана, – прямо сказал я.

– Что за клятва? – поинтересовался Герман.

– Стандарт, как и для всех. Я вам доверяю, кому, как не вам, но правила едины. Остальные вам не смогут доверять в полной мере, если вы клятву не принесете.

– Если ты нас не подпишешь на пожизненное рабство, то не вижу в этом проблемы, – усмехнулась Алиса.

– С клятвой решим, – кивнул Герман, – Но ты должен знать, что нас отпустили не полностью.

– Да, на полставки, – закатила глаза женщина.

– Это как?

– Мы должны три дня отрабатывать на армию. Водить новичков, ходить в боевые рейды. Полковник передал, что от твоих людей хотят того же. Чтобы вы водили новичков и участвовали в рейдах.

– Это цена того, что он нас тебе отдаёт, – уточнила Алиса, – Чтоб ему старость обратно вернулась. Урод. Мы ему что, товар?!

– Тише-тише, – усмехнулся я, – В принципе, его просьба нормальна. Мы с ним это уже обсуждали, но видимо он очень хочет сэкономить.

– Считаешь, что мы стоим меньше? – уперла руки в бок искательница.

– Нет, наоборот. Но у него нет права «продавать» вас. Просто этот ушлый тип хитрый и не оставляет попыток повлиять на меня.

– Хрен с ним, – махнул Герман рукой, – Если тебя наше присутствие на полставки устроит, мы готовы вступить в клан. Возьмешь нас?

– А вам это зачем? Спрашиваю, чтобы не возникло недопонимания.

– Мы хотим адекватной прокачки, чтобы спина была прикрыта и хотим не стать разменной монетой в чужих интересах. У тебя это есть? – Алиса посмотрела внимательно мне в глаза, ища там ответы на свои вопросы.

– Если вы хотите просто прокачку, я могу вас и так в рейды включить. Если хотите стать частью клана, это другое. Это ответственность, это общие интересы. Чем сильнее клан, тем сильнее вы. Это не тоже самое, что просто сходить набить монстров.

– Звучит интересно. Лично я согласна, – закивала женщина.

– Да и я отказываться не буду. Мы давно друг друга знаем, так что, уверен, выйдет хорошо, – улыбнулся Герман.

Я бы на его месте так уверен не был.

– Тогда пойдемте, обсудим условия и познакомлю вас с людьми.

* * *

– Ты набрал сто двадцать человек? – уточнил Герман на общем собрание, после того, как мы всё обсудили, они вступили в клан, я им показал, что к чему в башне и познакомил со старшими магами ветра.

– Сто двадцать новичков, сорок восемь тех, кто перешагнул двадцатый уровень, плюс офицерский состав.

– Сорок восемь – все маги воздуха, так? А остальных ты поровну поделишь?

– Да. Изначально я больше людей пригнал, но часть из них отсеял. Не все выдержали нагрузки.

– Про то, как ты людей истязаешь, слухи по всей армии гуляют. Да и в городе чего только не говорят, – хохотнул Герман.

– Это ты ещё зарубежных газет не читал.

– А что там?

– Там наш лидер совсем монстр, – с холодной усмешкой ответила Мария, которая ревностно поглядывала на новых членов команды.

– Представляю… Но ладно, я другое хотел узнать. Какие дальнейшие планы и какое нам с Алисой место в них найдется?

– У нас толпа начинающих магов, которые не умеют летать. Да ничего не умеют пока что. Их нужно тренировать ещё жестче. Разделить на группы и прокачивать. Несколько миров я уже присмотрел для этого. В одном мы провели денёк, неплохой кач вышел. Саня, расскажи новеньким, что к чему. Он у нас отвечает за подготовку и координацию. – пояснил я про мужчину.

– С такой толпой, какую мы набрали, самое сложное – чтобы их в первую же минуту не убили. Второе по сложности, чтобы они сами себя не поубивали, но с этим мы разобрались… Почти.

– Да таких придурков только поискать, – фыркнула Аня, чем заслужила пристальные взгляды.

– Да, материал сырой. Воинскую дисциплину им прививать и прививать. – продолжил Александр.

– Я могу организовать тренировки, – предложил Герман, – Опыт есть.

– Герман – воин, – пояснил я остальным, – А ещё чемпион в профессиональном избиение людей. Так что предложение хорошее. Надо выделить по паре часов утром и вечером. Хватит?

– Загоняешь людей.

– С этим вопрос решили, – ответил Саня, – Мы мир нашли, где набиваются эссенции жизни. Они хорошо восстанавливают после любых нагрузок. Главное, чтобы жрали побольше и тогда нормально. Пока проблем не было.

– Это хорошо, – кивнул Герман.

– Что касается первой задачи – чтобы их никто не убил… В этом и есть наша основная работа. Нас – это старших магов. Мы как маги ветра хорошо для этого подходим. Летаем вокруг, контролируем территорию. Несколько раз нас пытались убить, куда без этого. Но пока справляемся.

– Я щитами могу прикрывать. – вставила Алиса, – Уж в этом я хороша.

– Это радует. Хорошая защитница нам не помешает, – кивнул Александр.

– Но меня больше другое интересует, – сказала женщина, – Что насчёт нашей прокачки? Водить молодняк здорово, но… Самим тоже надо расти.

– С этим сложнее, – взял я слово, – Посвятить этому всё время не получится. Но в мирах и сильных монстров хватает. Можно будет устраивать рейды, чтобы и вы тренировались. Но я вам так скажу. Выше сотого уровня подниматься нельзя, пока вы не будете готовы схлестнуться с князем. Подняться где-то до семидесятого можно, но дальше – прокачка за счёт побед над другими искателями. Либо придётся остановиться. Случаи, как сказал Александр, регулярно предоставляются. На нас периодически нападают и приходится убивать чужаков.

– Этим ты меня уже не смутишь. Вояк тоже щипать пытались. Но они осторожничают, особо никуда не лезут. Мне больше приходилось прикрывать их задницу, чем сражаться. Хотелось бы это исправить.

– Я придумаю, как это устроить, – пообещал я женщине. – Но как бы там не сложилось, чем выше уровень общей группы, тем быстрее мы все перейдем к более интересным задачам.

Алиса кивнула и мы продолжили разговор. Обсуждали вопросы связи, координации, общей тактики и как прокачивать такую толпу. По уму надо бы разделяться, так быстрее будет, но и риск в разы выше. Слишком рискованно на текущем этапе. Вот если новобранцы достигнут пятидесятого уровня, тогда да. Их нужно будет точно разделить. Или искать такие миры и нарабатывать такие тактики, где уместен рейд. В смысле большая толпа людей, которая будет пинать какого-то невезучего монстра.

* * *

Марта кралась к башне поздней ночью, сквозь царящую темень, постоянно оглядываясь. Явно девушка находилась в душевном раздрае и пришла сюда неофициально. Чуть ранее я почувствовал, что скоро произойдет важная встреча, накинул невидимость и спустился вниз, где и увидел её.

– Бу! – не удержался я от злой шутки.

Вместо визга Марта отпрыгнула в сторону и ударила наотмашь концентрированной психической энергией. Удар пришёлся мне четко в грудь, но рассекся по броне и бессильно сполз вниз.