Текст книги "Ветер странствий (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Глава 1. Сомнительное гостеприимство

– Эрнест, кажется, нас опять штурмом брать собираются, – лениво пробормотала Марта, поглядывая в сторону балкона и закидывая в рот вишню.

– Опять? – также лениво спросил я.

– Ага. Разберешься? А то снова дверь выбьют. Не хочу менять отель.

– Достали, – проворчал я, поднимаясь с постели.

Шёл восьмой день моего отдыха. Бог ветра заглянул ко мне вчера и огорошил заданием отправиться в другой мир. Хорошо хоть времени на сборы мне выделил. Три недели, ага. Прорва времени, если бы я не задолбался жить в другом мире и не желал просто отдохнуть, ничего не делая.

Но отдых как-то не задался. Когда я вернулся, подхватил Марту и улетел вдаль, то направился в сторону Европы, подыскивая курортный городок, не пострадавший от искательских дел. Марта, после того, как прекратила визжать у меня на руках и перебралась на спину, чтобы видеть пейзажи внизу, стала выкрикивать мне прямо в ухо свои пожелания. Так мы из Калининграда добрались до Италии.

В первом отеле прожили неделю. После того, как заявился бог ветра, в тот же вечер к нам ещё гости пожаловали. Отряд спецназа или как их там называют. В общем, суровые дядьки с пушками. Общаться с ними не стали, я подхватил девушку и мы отправились дальше, в следующий отель.

– И не смотри так зло! Надо было меньше палиться со своими полётами!

– Уже и отдохнуть нельзя, – покачал я головой.

Марта права. Мы ничуть не скрывались. Более того, мы нарушали все мыслимые и немыслимые законы. Явились сюда без визы и паспортов, но не это самое страшное. Марта легко влезала к людям в головы, склоняя их к тому, что нам было нужно. Ничего криминального, всего лишь заселение в отель и качественное обслуживание. Но может кто обиделся? В новостях про нас уже мелькал сюжет. Два безумных искателя, напавших на мирных граждан. Я тоже успел выделиться. Сгонять в магазин? Легко. Сгонять это не быстро сбегать. Это в одном халате выпрыгнуть с балкона, изображая супермена. Марта мне скидывала фото. Не сама делала, в инстаграме нашла, как туристы снимали.

Накинув халат, я поймал картину от Зевса и увидел, где именно спецназовцы заходят. Подъехали с заднего двора и выпрыгивают из машин. Неплохая у Марты дальность обнаружения, сильно заранее гостей засекла.

Прыгнув прямо к ним, я напугал их до усрачки. Один так и вовсе, шлёпнулся на задницу. В меня врезалась пара автоматных очередей, но я этого даже не заметил. Магическая броня и не такое отразит.

Найдя взглядом среди этого детского утренника единственного искателя, обратился к нему. Остальные иностранцы, а языка я не знаю. Зато с искателями это не обязательно, система автоматически переводит речь.

– Ты ведь меня понимаешь, да? – спросил я у мужичка. Одет он по всем правилам. Броник, пистолет на бедре, в руках автомат и взгляд злой-призлой. Так и сверлит меня.

– Вы арестованы! – наставил он на меня пушку, – Поднимите руки!

Я посмотрел на его пятнадцатый уровень, посмотрел на остальных обычных людей и понял, что у властей этого то ли города, то ли страны… Ну или кто инициировал наш захват? У них крайне печально всё с силовыми структурами.

– Ты не видишь мой уровень? – поинтересовался я у мужичка. – Блин, кофе хочется. Мужики, кофейку найдется? Я заплачу!

Сказал и запоздало допёр, что меня никто кроме искателя не понял. Засада…

– Эх, – махнул я рукой, – Ладно, давай, арестовывай что-ли.

– Поднимите руки! – снова закричал искатель.

– Нет, – покачал я головой.

Возникла заминка. Мужик переглянулся с остальными, что-то сказал в рацию, получил ответ и там, видимо, приказали брать меня. Чтобы решить их моральные терзания, я щёлкнул пальцами, разрушая весь металл, что они притащили. Защиту, оружие… В одну секунды отряд остался без столь привычных вещей.

– Слушай, мужик, давай по-нормальному, а? Вам чего надо? Чего прицепились? Я никого не трогал, залетел отдохнуть, плачу по двойной таксе.

Денег у меня с собой не было, зато был запас золота. Им и расплачивался. Почему-то персонал брал такую плату охотно и без всяких внушений.

– Вы нарушили закон! – не то, чтобы он взвизгнул, но был близок к этому.

– И что? Ты ведь понимаешь, что ничего не можешь мне сделать? Так какой смысл в этой клоунаде? Не переживайте вы так, я скоро улечу от вас.

– Но… – попытался он мне возразить, но я выставил палец и покачал им.

– Не-не-не, не надо лишних слов. Оставьте меня с подругой в покое. По-хорошему.

– Это международный скандал! – всё же выдал он.

– Да мне пофиг. Для протокола – я не отношусь к России. Я вольная птица. Так что даже не пытайтесь использовать меня для политический игрищ.

За прошедшие дни у меня было время подумать. Как бы там дальше не сложилось, играть в игры политиков и исполнять приказы я больше не собираюсь. Пусть идут все в жопу.

– Всё, мальчики, я пошёл. Не дай господи вам придёт в голову и дальше портить мне отдых. – пригрозил я им.

Почему-то после утраты оружия, никто не загорелся желанием меня задержать. Похвальная благоразумность. Активировав полёт, залетел обратно в номер и понял, что отдых испорчен окончательно.

Нет, всё было в порядке. Марта как сидела полуголой, так и продолжила сидеть. Как ела она вишню, так и продолжила есть. Только вот в кресле сейчас появился Михаил, наш маг пространства. И судя по его виду, пришёл он отнюдь не с радостными новостями.

– Только не говори, что опять надо чью-то жопу спасать? – бросил я ему недовольно, на что он усмехнулся и развёл руками.

* * *

– Какая честь! Посмотрите, кто к нам заявился! – поприветствовал меня «тепло» полковник.

– Сбросив года, утратили и сдержанность? – не остался я в долгу.

Помолодевший с нашей последней встречи полковник прищурился, демонстрируя цепкий взгляд. Да, многое изменилось за время моего отсутствия. Затея с зельем молодости удалась, да не полностью. Марта рассказала, что тут творилось. Избранные высшие чины смогли присосаться к нектару. Полковник, как важная персона, курирующая всех искателей России, тоже в силу своей ценности причастился и сбросил бремя прожитых лет.

Нас отчасти пытались поймать из-за этого. В других странах очень уж заинтересовались, почему это правитель матушки-России помолодел. Со слов девушки, вокруг этой темы шли нешуточные интриги. А сколько наша страна получила, продав десяток порций на сторону… Может статься, что затраты на войну последних месяцев удалось отбить. Что поделать, привилегия прожить на пару десятков лет дольше и почувствовать себя молодым дорого стоит.

Сам Полковник, который раньше был первого уровня, за прошедшую неделю успел взять двадцатый. Это тоже показывало часть общих изменений. Ученые вдоль и поперёк изучили влияние характеристик на организм, после чего стали разрабатывать проект, как высших чинов прокачать. Ведь если лидеры умнее, то это, очевидно, пойдёт на пользу общему делу. Так что товарищу полковнику пришлось не только помолодеть, но и несколько сотен монстров накрошить, а то и других искателей убивать. Чувствую, скоро наши додумаются повторить опыт золотой армии и брать налогами очки характеристик и навыков. Тогда власть держащие смогут возвышаться, ничуть не напрягаясь.

– Привет, Иван, – пожал я руку второму мужчине, аналитику, сидящему в штабе, как закончил играть в гляделки с полковником.

Ваня ничуть не изменился. Точно такой же, как и был. Да и Марта такая же. Остальных пока не видел. Для них всего три месяца прошло. Для меня, если суммировать время, проведённое в моделированиях, больше десяти лет. Поэтому мне сначала было несколько непривычно общаться с Мартой, да и сейчас на Ивана смотреть.

– Привет, бро, – улыбнулся он мне. Но тоже взгляд цепкий. Ещё более цепкий, чем у полковника. Просчитывает вероятности? Наверняка так и есть.

– Как жизнь? Как наши? – спросил я.

– Молодой человек, – прервал меня полковник грубо, – Вас пригласили не затем, чтобы устроить дружескую беседу.

– Вы мне разбиваете сердце. – вздохнул я, – Неужели вам от меня что-то надо? Тогда вы явно выбрали не тот тон

– Полковник, – вмешался в наш конфликт аналитик, – Сбавьте обороты. У нас ноль процентов влияния на Эрнеста. Либо по любви договоритесь, либо он вас в жопу пошлёт. Буквально.

– Ого, – восхитился я, – А ты на месте не стоял, да?

– Не стоял, – улыбнулся Ваня ещё шире. Но я видел синяки у него под глазами. Устал мужик, в последние дни, после того, как купол спал, ему наверняка трудно пришлось.

– Тогда… – было начал полковник, но Иван снова его перебил.

– Нет. Силовой вариант не сработает. Устранение обломается.

– Полковник-полковник, – осуждающе покачал я головой, – Как вам не стыдно.

– Хватит прикалываться, – вздохнул мужчина, – Присаживайся. Нам и правда нужна твоя помощь.

– Ну отлично. Я рад, что с прелюдией закончено.

– Иван, введи в курс молодого человека.

Как и ожидалось, ничего хорошего у землян не происходило. Стоило куполу упасть, наши нанесли удар и разбомбили всех, кто находился на перекрестке. Почти… Сильнейшие выжили, но потеряли свои отряды и отступили. Сейчас фиксировался захват граней. Под щитами проходили целые войска, заходили в нужный им мир, где и окапывались. С каждым днём становилось всё меньше мест, куда могли попасть земляне. А попасть они хотели. Сейчас вокруг города собрались все крупные страны, пригнавшие своих искателей. В оборону города щедро вливали деньги. Построили стену, настроили баз, оборонительных сооружений, нагнали техники, пригнали спутники для контроля, заминировали подступы, напичкали всё электроникой.

Земляне понимали, что нужно прокачиваться. Чем выше уровни, тем больше возможностей. Кто вырвется вперед в этой гонке, кто больше сможет прокачать солдат, у тех есть все шансы обогнать остальных. Обогнать на мировой арене. Это не мои мысли, это Ваня честно давал расклады.

Всё бы ничего… У России было неоспоримое преимущество. У нас десятки тысяч людей инициированы в искатели. Правда, большая часть из них начальных уровней, но и групп с высоким уровнем хватало. Значительно больше, чем успели набрать остальные. Проблема в том, что пришельцы открыли охоту на землян. Те слабые, мало что знают и умеют, а без поддержки с воздуха не такие уж и сильные, как оказалось. Легкая добыча, ещё и навыки срубить можно. С каждым днём было всё труднее ходить в рейды и прокачивать молодняк. Поэтому меня и вызвали. Дмитрий, единственный мастер, после полёта, в который я его отправил, выжил. Сейчас он активно убивал тварей и набирал уровни, но это не решало проблемы.

Хуже того, руководство было обеспокоено тем, какое влияние набирает единственный мастер, который остался на земле, пока меня не было. Он создал настоящую секту. Этого Иван не говорил. Зато до этого рассказала Марта.

– Так и что вы от меня хотите?

– Любой посильной помощи, которая укрепит наши позиции и даст шанс на будущее. – тут же ответил полковник.

– А конкретнее?

– Что и до этого. Укрепить защиту, создать оружие, убивать иномирцев, помочь прокачать людей.

– Нет.

– В смысле? – опешил мужчина от такого скорого ответа, явно не вписывающегося в то, что он ожидал.

– Нет – это значит, что больше на вас я работать не буду. Но косвенно помогу. Пожалуй, прямо сейчас и займусь. А попрошу за это… хм… Когда-то я об этом уже говорил. Мне нужны тренера и все данные, которые вы накопали.

– Стоп! – хлопнул полковник по столу, – Парень, ты не на рынке! Тебе плевать на страну? На Родину?

– Успокойтесь, полковник, – сморщился я, – Давайте без этих жалких манипуляций. Ваня, какая вероятность, что на меня так получится воздействовать?

– Нулевая. – ответил сходу тот.

– Вот видите. До вас всё никак не дойдет. Со мной можно дружить, но не управлять. Поэтому говорю ещё раз. С вас лучшие тренера. По тактике, по боёвке, по управлению людьми, по выживанию. Ещё хочу доступ ко всей информации. Выделите мне ученых, которые введут в курс дела. Мастеров нужно много. Штук по десять в день, думаю. Скорость обучения у меня высокая. Что я хочу, понятно? Если так, то отлично. Я же займусь тем, что помогу землянам.

– И как же ты это сделаешь? – нахмурился полковник.

– Увидите. – улыбнулся я.

* * *

– Что ты задумал? – выскочила Марта за мной из штаба.

Я почувствовал, как она мимолётно коснулась моих мыслей, но сразу отдернула ментальные «щупальца». В первый же день, когда с ней отправились на отдых, она попыталась влезть мне в голову. А я решил подшутить и, почувствовав чужое влияние, запустил моделирование, ужав секунду реального времени до двадцати четырех часов. Ещё и запустил там всякую жесть, с боями насмерть, расчленёнкой и борьбой за жизнь. Хорошо, что мне хватило ума закончить раньше. Часов через шесть внутреннего времени. Но и этого оказалось достаточно, чтобы обнаружить трясущеющуюся Марту, пускающую слюни.

Она пришла в себя через час и после этого, когда помирились, больше ко мне в голову не лезла. Не считая редких случаев, когда делала это по привычке.

– Увидишь, – дал я тот же самый ответ, что и остальным. – Со мной хочешь?

– Да.

– Тогда полетели.

Подхватив девушку, отправился в сторону разрушенного города. Я и правда не хотел больше работать на государство или кого-либо. Поэтому нужно было иное решение, как заявить о себе и отделиться. Так почему бы не взять опыт компьютерных игр и не создать свою фракцию или для начала клан?

Так как мои ученики вроде сейчас должны решать свои дела и встреча у нас с ними через пять дней, то можно это время потратить на подготовку базы. Такую, которая удовлетворит мои требования и запросы магов воздуха.

Сейчас я увидел, сколько сделали люди, чтобы подготовиться. Они возвели десятки километров стен, перекрыли выходы из города, понастроили укреплений. Я видел и своё влияние. Те знания, что удалось выхватить у киборгов, дали всходы и сейчас кое-какие базы защищали автоматические, футуристического вида турели. Неплохо, очень даже.

– Много наши освоили из баз киборгов? – спросил я у Марты, зависнув в воздухе и придерживая девушку.

– Что-то освоили, но далеко не всё. Я особо не интересовалась этим вопросом.

– Жаль.

Не став задерживаться, я отправился искать подходящее место. Стены они возводить начали где-то за километр от ближайших граней. Не знаю уж, насколько это мудрое решение. Так-то стену в пять метров высотой большинство искателей легко преодолеет.

Выбрав пустую площадку между границей и гранями, я приземлился и опустил Марту на землю.

– Зачем мы здесь? – оглянулась она отнюдь не нервно, а скорее с интересом.

– Хочу построить свою темную башню.

– Башню? Ой…

Марта отскочила в сторону, с испугом смотря на землю. Та дрожала и осыпалась, из под неё вылезали камни, собираясь во что-то единое и целое. Сначала я заложил фундамент. Для этого пришлось отсеять много рыхлой породы, выискивая крепкие булыжники. Потом взялся за первый этаж, сделав его диаметром в пятьдесят метров. Что-то слишком большое мне не нужно.

Марта смотрела завороженно, наблюдая, как из ничего появляется сначала пол, а следом рождаются стены. Камни сплавлялись друг с другом, образуя единый монолит. Я ещё сверху и свойства крепкости накладывал.

– Ты и правда хочешь построить башню? – спросил Марта, когда я взял перерыв. Запаса маны хватило только на первый этаж, да и то, без перегородок и всего, что там должно быть. Лишь голая стена вокруг.

– Да, почему бы и нет? Должны же базироваться где-то мои люди.

– Сколько этажей планируешь?

– Думаю, штук десять. Спальни, тренировочные залы, кабинеты. Сделаю бойницы, натащу сюда турелей, усилю их. Саму башню тоже укреплю. Получится неплохое место, чтобы отдыхать и отбиваться.

Построю ещё под низом скрытые проходы. Как в сторону граней, где замаскирую выходы среди развалин, так и на территорию военных, для безопасного отступления. Но об этом лучше промолчу.

– А не боишься, что это привлечет лишнее внимание?

– Нужно бояться? Очки навыков никогда лишними не будут.

– Опять эта твоя самоуверенность, – фыркнула Марта.

Я же промолчал. Между уверенностью в себе и самоуверенностью есть большая пропасть, которая выражается в количестве очков навыков и характеристик. Чего у меня было много.

– Где людей возьмешь? Или думаешь, что твои ученики вернутся? – спросила она минут через двадцать, когда я закончил возводить второй этаж.

– Может вернутся, может нет. Наберу новых, если что.

– Ты хочешь создать свой клан?

– Именно. Прям с языка сняла.

– Ты просто об этом громко думаешь, – усмехнулась девушка.

– Буду аккуратнее, – серьезно ответил я, беря на заметку то, что психики могут считывать поверхностный мыслительный слой, – А сама не хочешь войти в мою группировку?

– Какое заманчивое предложение, – прищурилась Марта.

– Я не шучу. В жопу политиков. Работай на меня.

– Куда ты дел того милого и робкого парня? Раньше ты был другим.

– Намечается минутка психоанализа? – не удержался я от того, чтобы не припомнить наши многочисленные разговоры.

– Нет. Не вижу, что тебе это нужно. Если, конечно, не считать откуда-то взявшейся непробиваемой уверенности, что мир прогнётся под тебя. Думаешь, одного уровня для этого хватит?

– Одного уровня – нет.

А всей моей силы в совокупности – отчасти да. Когда ты сильнее всего своего окружения, это освобождает. Я не видел причин, чтобы не пользоваться этой свободой.

– Какие у тебя планы?

– Я скоро уйду. – признался я.

– Куда? – удивилась она.

– Отправлюсь странствовать в другие миры.

– Надолго?

– Не знаю. Может на месяц, может на полгода. Будет хорошо, если здесь останется кто-то, кому я могу доверять.

– А ты мне так безоговорочно доверяешь?

– Я не считают тебя дурой, Марта, – ответил я на полном серьезе, – Ты всегда искала хорошее место для развития и удовлетворения своих амбиций. Я дам тебе такие возможности.

– А вот теперь ты меня по-настоящему напугал. Ладно милый мальчик, куда делось то похотливое чудовище, утащившее меня трахаться? Откуда взялся политик?

– Ну, чего сразу так чудовище, – хмыкнул я, пропуская мимо ушей лесть и попытку влияния, – Не заметил, чтобы ты была против.

– Это было неплохо, – кинула она в меня шпильку. – Над твоим предложением я подумаю. Пока не могу что-то сказать.

– Подумай, – кивнул я.

Марта ещё постояла со мной минут десять, а потом набрала Михаила и тот открыл для неё портал. Так я остался один.

Как же скучно башню строить… Хоть бы книгу с собой взял для перерывов. Эх…

Глава 2. Старые знакомые

Я стоял на краю седьмого этажа башни, когда из города вышел отряд. Об этом мне сообщил Зевс, летающий по округе и скидывающий образы искателей, которые бродили по территории перекрёстка. Любой, кто выходил из города, привлекал особое внимание. Но это были не чужаки, а свои. Ещё один отряд землян, возвращающийся из рейда. И одного человека из них я знал.

Моя башня, которая уже выросла выше остальных сооружений в округе, тоже привлекла внимание людей. Я спустил к ним птицу, давая понять, кто именно здесь находится. Послание было услышано и скоро предводитель группы свернул в мою сторону.

– Ну привет, дружище, – сказал я, приземлившись на землю и разведя руки для объятий.

– Эрнест? Ты ли это? – недоверчиво оглядел меня Герман.

– Да я это, я. Обниматься будем?

– Конечно! – расплылся воин в улыбке и стиснул меня в объятиях.

Попытался… Это раньше у него силы больше было, но с тех пор многое изменилось. Он на каком уровне был, на таком и остался.

– Я слышал, что ты вернулся, но своими глазами приятнее увидеть, – воин так и светился радостью. Да и я от него не отставал. Всё же это классно встретить для разнообразия тех, кто тебе рад.

– Это ты с кем? С детским садом на прогулке? – глянул я в сторону хмурых бойцов, косящихся в нашу сторону.

Уровни у них гораздо ниже. Где-то в районе двадцатого. Сами мужики выглядели сурово, чувствуется военная подготовка и большой опыт, но меня такое больше не впечатляло.

– Зря ты так, они вполне ничего, – улыбнулся Герман, – Парни, вы можете возвращаться на базу. Я пока тут задержусь.

– Как скажешь, – бросил один из них и перехватил командование.

– Пойдем, – увёл я Германа, – Покажу свою новую базу.

– А ты явно не скромничаешь, – посмотрел мужчина со скепсисом на башню.

Я провёл его внутрь. Здесь пока не было перегородок, голый, чистый камень. Плюс лестница, идущая по кругу, да редкие бойницы. Освещение я создал с помощью камней, наделив их свойством. Не бог весть что, но мне сейчас больше и не нужно. Я повёл друга прямо на самый верх, на седьмой этаж, откуда открылся хороший вид на окрестности. Замечу, что этажи я строил с запасом, то есть выше стандартных. Каждый по пять метров высотой.

– Ух, – сказал Герман, забравшись на последнюю ступень, – Лифт сделать не хочешь?

– Я планирую поселить здесь могучих искателей, их не должна пугать какая-то лестница.

– Прям могучих? – усмехнулся воин.

– Ну, сначала обычных, а потом и могучих. Расскажи лучше, как сам-то? Как семья? Всё ли в порядке?

– Да что со мной будет? Три месяца куковали. Я к своим уехал и делами личными занимался. Как купол спал, так потребовали явиться сюда.

– Так ты не добровольно?

– Добровольно. Успел я засидеться. Ты и сам же знаешь, что это как наркотик. – улыбнулся он, – Про тебя разные слухи ходят. Расскажешь хоть, что с тобой было?

– Да тоже ничего особенного. Меня киборги захотели поймать. Не все они, а их князь. Очень уж они магов металла любят, ты в курсе про это. Я вырвался, прилетаю сюда, а тут купол уже. Дальше встретил пару отрядов людей, помог им отступить и мы скрылись в не самом дружелюбном мире и куковали там, пока путь не открылся.

– Да? С твоих слов звучит скучно и не столь эпично, как об этом говорят.

– А что говорят?

– Что ты сам разрушил купол, убил князя, покрошил тысячи искателей.

Герман вроде улыбался, но я видел, что он насторожен.

– Князя не убивал. Я как был мастером, так и остался. Можешь так всем и передать, если спросят.

– Если только своим. Остальные пусть сами спрашивают, – хохотнул мужчина – Но ты изменился. Вижу, что силушки прибавилось. Может спарринг? Я хоть и сидел дома, но тренироваться не забывал.

– Почему бы и нет? – улыбнулся я.

Раньше мы с Германом много тренировались. В какой-то степени он был моим учителем. Рукопашный бой, фехтование – основы именно он мне заложил. Только вот с тех пор много воды утекло. Я видел настоящих мастеров-искателей, посвятивших жизнь бою холодным оружием. При всём моём уважение к мечнику, он до них сильно не дотягивал. Тем интереснее будет посмотреть, чего он достиг и какой путь проделал я сам.

Герман призвал клинок-навык. Я свой выпустить не мог. Это быстро закончится для воина смертью. Пришлось на скорую руку создавать из металла оружие и укреплять его, чтобы выдержало.

Встали друг напротив друга и начали. Герман атаковать не спешил. Пошёл по кругу, меняя стойки. Я остался на месте, не смотря на него. Зачем, если я и так чувствую все возможные линии атак. Ощущаю его эмоции, недоумение, опасения и азарт.

Когда он ударил первый раз, сместиться в сторону было настолько легко, что я несколько удивился. У меня в тот момент в голове что-то хрустнуло. Кажется, это посыпалась социальная самоидентификация. Какая-то часть меня по прежнему воспринимала себя как ученика, как того, кто на мечах слабее Германа. Сейчас эта часть чесала репу и пыталась переставить себя на новое место в иерархии.

Воин легко менял траекторию меча. Он двигался легко, непринужденно, словно это не тяжелая железка, а пушинка. На ходу меняя стили, подходы, темп, вворачивая финты и подлые удары, он пытался меня достать, а я просто уворачивался, в редких случаях отводя его клинок своим.

Разница в характеристиках и восприятие была колоссальна. Я быстрее, вижу его намерения, успеваю просчитать линию атаки и ответные ходы.

– Это бессмысленно, – удивленно сказал Герман минут через пять, когда ему надоело проверять меня, – Но как?

– Как-то так, – пожал я руками, развеяв оружие. – Просто ты для меня слишком медленным.

– Насколько ты поднял ловкость, что достиг такого результата?

Тут я задумался. Говорить о своих характеристиках не хотелось. Лишняя информация для врагов. Но это вроде как мой друг. Человек, которому я доверял. Три месяца назад так было. Мог ли он измениться настолько, что предаст меня?

– До возможного максимума, – ответил я. Мою задержу он если и заметил, то не подал вида.

– Оу. Не хило, дружище. Чувствую себя школьников перед учителем.

– И как ощущения? – усмехнулся я.

– Да так себе, – засмеялся он.

* * *

– Так значит ты отряды теперь водишь? Как на перекрестке обстановка? – спросил я, когда мы вспомнили старые денёчки и посмеялись над тем, как быстро меняется жизнь.

– С каждым днём всё хуже. Нам бы не помешала твоя помощь.

– Знаю. Меня для этого и дернули сюда. А остальные что? Алиса? Лидер? Иван в штабе прочно корни пустил?

– Прочнее некуда. Алису тоже выдернули. Она здесь где-то ходит. Вместе с укрепленным отрядом. Щиты им ставит. Лидер же… Да не трудно догадаться, где он. В лазарете, как обычно. Зашивает пострадавших.

– А где лазарет? Надо бы навестить его.

– Там, в тылу, – указал рукой Герман, – Где общая база. Туда всех раненых доставляют. Туда же все добровольцы сбегаются. Недалеко ещё городок есть небольшой. Так вот, его искатели захватили.

– В смысле?

– Не в прямом… Ты хоть представляешь, сколько сейчас пробужденных?

– В общих чертах.

Марта рассказала, что их тысячи и тысячи. Каждый день, кто тусовался в окрестностях, получал уровень и доступ к системе.

– До хрена и больше. Весь мир знает про то, что можно уровни поднимать и какие это возможности даёт. В некоторых городах митинги были, что правительство закрыло доступ к прокачке. Люди требуют прав, представляешь? Требуют, чтобы им поднимали характеристики.

– В смысле? – не поверил я, – Кто-то другой за них поднимал?

– Ага. В Америки вообще жуть, что творится. Пару городов разнесли к чертям. Ходят с плакатами и требованиями, чтобы всем гражданам предоставили возможность.

– Звучит бредово.

– Выглядит ещё хуже, – покачал головой мужчина. – Ты ещё насмотришься на то, какая дурость здесь творится. Прикинь, люди лезут сюда, пытаются прорваться к граням. Встречаются как обычные придурки, так и серьезные команды. Их вояки заворачивают, но те всё равно лезут. Как купол пал, так активизировались. В городке тысячи таких придурков увидишь. Они тусуются рядом, сбиваются в стаи и пытаются сюда как-то прорваться. Как по мне, большинство из них обычные бездельники.

– Слушай, я же нормальный мир вам оставлял, что вы с ним сделали, пока меня не было?!

– А что мы? Мы ничего. Просто люди они… – махнул рукой Герман.

– Тупые? Дурные? Хернёй страдают?

– Ага. Всё вместе, возведенное в квадрат.

– Жесть. – покачал я головой, – Ладно, плевать на них. Я вот что предложить хотел. Зачем тебе с вояками тусить? Переходи ко мне.

– К тебе? – оглядел меня мужчина, – К тебе – это к кому? И куда?

– Я хочу свою группировку создать. Клан или что-то в таком духе. Буду учить, вкладывать силы и ресурсы, развивать. Не хочу больше ничьи приказы исполнять, хочу свою игру вести.

– Зачем я тебе?

– Так причин хватает. Тебе я могу доверять. Ты уже сильный искатель. Ты можешь тренировать людей.

– А мне это зачем?

– Со мной будет интереснее.

– Сомнительный аргумент. Не обижайся, но… Ты хоть представляешь себе, как это будет? Как людей соберешь? Как их прокачивать станешь? Да, я слышал, что с тобой пришли маги ветра. Ты бы им помог, что ли.

– Стоп. Что значит помог?

– Так их под замок сходу посадили. Допрашивают, лояльность проверяют. Слухи разные ходят, я сам не особо в курсе.

– Дерьмо.

– Угу. Если ты про это не в курсе, то хреновый из тебя лидер, дружище. Без обид.

– Да какие обиды. – отмахнулся я, – Ладно, признаю, мой косяк. Так задолбался, что недельный отпуск себе устроил. Вот поэтому ты мне и нужен! Стоит мне отвернуться, как какая-то херня происходит!

– Она всегда происходит. Государство платит мне, оберегает семью, прикрывает со всех сторон. Ты можешь это предложить? Или твой путь будет устлан смертями, кровью и сражениями?

– Скорее второе. Но я тебя услышал. Нужен крутой социальный пакет. Надо подумать…

– Тебе нужны люди. Много людей. А потом с ними долго возиться. Когда у тебя появится сотня магов, тогда да, ты станешь грозной силой среди этого детсада. Да и то, при условии, что договоришься с государством. У многих семьи. Надавить найдут как. Оно тебе надо? Думаю, что нет. Значит надо прикрыть тылы и дружить со всеми. Что у тебя откровенно плохо получается. Ты как кость в горле у вояк. Тебя опасаются трогать, польза есть вроде, но при этом ты дерзкий и неуправляемый.

– А если я наберу люди и договорюсь?

– Это будет первым шагом.

– Спасибо. Ты частично лишил меня девственности в вопросе создания клана.

– Да херня вопрос, – беспечно махнул рукой Герман. – У тебя ещё одна проблема есть. Дмитрий на тебя зуб точит. Про его эпичный полёт я тоже наслышан.

– Ну, он сам полез.

– Может и так. Но лучше бы ты его грохнул тогда. У него под сотню человек последователей. Смекаешь?

– Он собрался стать князем?

– Что? Это одно из условий? Нет, я не об этом. У него уже есть своё войско. Если ты создашь свою группировку, это как красная тряпка для него будет. Он тоже проблема для начальства. Искатели сдают по десять очков навыков, приносят ему клятву. Абсолютная преданность людей и навыки, доведенные до максима. Он силён и опасен, а ты его сделал своим врагом.

– Герман, ты приписываешь мне то, чего не было. Дмитрий сам начал. Ты это прекрасно помнишь.

– Да, прости. Просто привык, что ты постоянно создаёшь проблемы.

– Ну спасибо. – фыркнул я.

– Да ладно тебе. А если серьезно, прошёл вчера слух, что Дмитрий и вовсе с цепи сорвался. Предложил любым новичкам отправиться с ним к грани. Как поднимут десять уровней, так заплатят ему. Пять очков навыков и пять очков характеристик. Новая такса.

– Звучит хреново.

Если у него получится, то вскоре Дмитрий станет настолько же сильным, как и я.

– О чём и речь. Так что думай, Эрнест, как быть.

– Придумаю, не сомневайся. Ты тоже подумай. Место для тебя в моём отряде всегда найдётся.

– Подумай, почему нет. А сейчас мне пора. Нужно о рейде доложить начальству, будь оно неладно.

* * *

– Когда вы меня отпустите?

– Как только проясним ситуацию, – с равнодушным видом ответил мужчина.

– Девятый день уже выясняете. Сколько можно?

– Мария, – приспустил очки мужчина, – Вы же понимаете серьезность ситуации? Решается ваша судьба и лучше не мешать следствию.

– А вы понимаете, что я здесь только в силу моего хорошего отношения? Которое стремительно улетучивается.

– Вы угрожаете? Это вам на пользу не пойдет, – осуждающе покачал головой мужчина.

Мне же захотелось приложить его головой об стол. После разговора с Германом я отправился в сторону базы выяснять, куда подевались мои люди и действительно ли у них проблемы. Кое у кого они и правда были. Бориса, Павла и часть солдат отпустили. Командира я и встретил первым. Повезло отчасти, случайно наткнулся. Задав пару вопросов мужчине, узнал, что и правда, остальных держат не то, чтобы в тюрьме, но под замком. Накинув на себя невидимость, я отправился их искать и как раз попал на начало очередного допроса Марии.