Текст книги "Гер (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Суматоха быстро наскучила и я отправился искать знакомых.

– Здорова, Дим. Как жизнь?

Я нашел амбала на одном из складов, где расположился тренировочный центр. После смерти почти всего отряда амбал осунулся, будто за пару дней прожил десяток лет. А может так и было. Все же, это для меня смерть других людей прошла безэмоционально, потому что я так и не удосужился узнать их ближе. А вот для Гвоздя это дело личное.

– Живой, – буркнул он, протягивая руку.

Словно тиски сжали. Казалось, трудности не сломили мужчину, а сделали только крепче. Только цену за это взяли специфическую. Не смотря на конфликт в столовой, мужчина раньше был из разряда весельчаков. Сейчас же в глубине его глаз дьявольские смешинки сменились серьезностью.

– Когда поход говорили?

– Выход планируем через два дня. Разведывать пришел? – складка разделила лоб амбала на две части, вторя вздернутой брови.

– Не только. Надоело по базе шататься. Хотел с вами позаниматься. Если информация секретная, то можешь не рассказывать.

– Да какой тут секрет. Все равно с нами пойдешь. – бросил он, махнув рукой.

– Это уже решенное дело?

– Да. Тебя снова ко мне припишут.

– Вот как. Смотрю, много новых солдат прибыло. Сколько всего людей отправляется?

– А вот это сказали не афишировать. Но поверь, много.

Поверить просто. На базу точно прибыло больше сотни новых солдат, что говорит о многом. Возможно, мне предстоит впервые увидеть большую толпу живых в мертвом мире.

– Есть план сражений? Из того, что я видел – нагнать толпу солдат равнозначно самоубийству.

– Не переживай. Нам есть, чем удивить.

– Я не переживаю. Разве что только за вас, – ухмылка на моем лице возникла сама собой.

Действительно, чего нервничать, если я всегда смогу спастись. Правда, остаться единственным выжившим в экспедиции приведет к тому, что можно смело ставить жирный крест на обычной жизни. Не поверят в мою невиновность, ох не поверят.

– Поговори мне. Гер не решает все вопросы. А твоя подготовка оставляет желать лучшего. И это слабо сказано, салага.

– Вот давай ею и займемся. Спарринг?

– Пойдем.

Гвоздь кивнул на маты, куда мы и направились. Я уже представлял, что из себя представляет противник. В основном усиление на силу и ловкость. Учитывая, что амбал изначально природушкой не обделен, но нужно держать дистанцию и не дать увлечь себя в партер. Знаем, проходили.

В голой силе, если выложиться по полной, я, конечно, скорее всего сделаю Дмитрия. Но это будет означать засветить свой потенциал по-полной. Поэтому моя задача усложнялась скрытностью. Своеобразная тренировка на контроль. Увлекусь – раскроюсь.

Сам спарринг отличался от обычных. Чего только стоит слабо пробиваемая кожа. Тут тяжелое вооружение нужно. Я вполне мог спокойно принять прямой удар и не поморщиться. Добавить к этому исцеление и простое мочилово становится бесперспективным. Поэтому приходилось изгаляться, чтобы взять неоспоримый верх над противником.

Самый простой способ влиться в коллектив тестостеронистых мужиков – подраться с ними. Эту мудрость я прочувствовал еще три недели назад. Гвоздь еще ладно, с ним отношения налажены. Но в зале присутствовала куча других лиц и раз уж предстоит совместных подход, но нужно привыкнуть друг к другу.

Но есть и еще одна причина. Находясь вблизи, я мог детальнее изучить узоры собравшихся. Уникумов хватало. Были и те, кто мог сравняться со мной в плотности и количестве Гера. Представления о собственной крутости пошатнулись. Гражданский и военный, усиленные Гером, личности совсем разного калибра.

Это четко отслеживалось в спаррингах. Солдаты двигались на доступных мне скоростях, но с запредельным мастерством и техничностью. Для меня запредельными. Так мастер спорта отличается от дворового пацана.

Что сказать, я не удивлен. Обычными собравшихся не назвать, что логично. Сомневаюсь, что в мертвый мир отправляли простых военных.

Успокаивало лишь одно, в зале я не нашел герунов с уникальными рисунками. Сила, скорость, рефлексы, усиление чувствительности – это да. А вот что-то необычное... Не обнаружил. Это с учетом, что нашлись уникумы, что качали скрытность, как у меня. Но я мог легко сквозь нее пробиться, если перелить весь черный дым в способность видеть Гер.

К вечеру объявился Меф. Мы с Кирой сидели в общей комнате, каждый на своей койке. Я размышлял, уставившись в окно, а женщина делала записи в блокноте.

Следопыт зашел молча, осмотрел помещение и задержался взглядом на пустых кроватях брата и Светы.

– Как Тим? – спросила Кира, встав с койки и отложив записи.

– Живой. В плане здоровья с ним все нормально. А вот остальное...

– Как вы выбрались?

– А что последнее видели? – Меф прошел к своей койке, куда и завалился. На его лице застыла вежливая улыбка, только глаза оставались холодными.

– Когда Тим набросился на тебя. После... ну, ты сам знаешь, после чего. – сглотнула Кира, сбившись.

Меф прикрыл глаза, тяжело вздохнув. Казалось, он сейчас не с нами, здесь, а где-то там, далеко.

– У меня не было другого выбора. Этот дурак не понимал, что происходит. Промедли я, и потерял бы брата.

– Ты поступил правильно.

– Возможно. В той ситуации это казалось действительно так. Но не уверен, что цель достигнута. Последние сутки, когда пришел в себя, Тим только и делал, что пялился в одну точку. – следопыт говорил спокойным голосом, но я отметил, как сжался его кулак и побелели костяшки. – Когда подошел к нему, он попробовал дать мне в морду. Может и поделом.

– Что сделано, то сделано. Свету убил не ты, а те монстры.

– Да. Я знаю. Ее убило чудовище, что способно поднимать мертвых. Тим хочет его найти. Там, в мертвом мире, единственное, что его волновало – месть.

– Так что с вами случилось после того, как мы разделились?

– Тим бросился на меня. Я чудом увернулся и стал его уводить подальше. Так и скрылись. Он гнался за мной до тех пор, пока не рухнул без сил. Удалось его оттащить в укромное место и отдохнуть. Когда очнулся, бросился по следам некроманта. Так и шли, пока не встретили рябь.

Меф бросил на меня взгляд, что заметила Кира. Девушка приподняла бровь, задавая безмолвный вопрос, а я едва заметно опустил голову, подтверждая догадку.

– Ну, а дальше просто. Звонок военным и нас отправили в госпиталь. Привели меня в чувство, долго допрашивали на тему похода и вот сейчас отпустили.

– Что думаешь делать дальше? – спросил я после того, как мужчина закончил рассказ.

– Я уже подал прошение участвовать в походе. Жду решения.

– И зачем тебе это?

– Мстить. Мне нужна голова некроманта.

– У тебя не хватит сил, – отрезал я.

– Значит, нужно стать сильнее.

– Значительно сильнее, Меф.

– Хорошо, когда есть к чему стремиться, не так ли? – лицо следопыта разрезала хищная улыбка.

– Думаешь, это поможет наладить отношения с братом? – спросила Кира.

– Не знаю, но уж точно не ухудшит. – вздохнул Меф, – Еда есть у вас здесь?

– Закончилась. Но скоро ужин.

– Вот и славно. Пойдемте тогда. Хватит этих разговоров.

Идя в столовую, я обдумывал, как Меф собирается стать сильнее. Он ведь человек подневольный. Сомневаюсь, что кому-то из нас просто так позволят усиливаться.

Тем временем, момент похода приближался. На следующий день следопыту дали добро и нам наконец-то выдали подробности. Выходить будем с ряби на этой базе. Почему именно так, не объяснили. По моим прикидкам топать минимум неделю, что опрометчиво.

Но приказ есть приказ, наверху виднее, куда они толпу солдат отправляют.

За несколько часов до выхода случилось две внезапности. Оказалось, что Кира тоже идет с нами. Не как боец, а как часть исследовательской группы. Видел я их ребят. От них так и шибает профессиональной деформацией. Не солдаты, а ученые и кабинетные работники.

Вторая неожиданность – меня приставили к новому отряду. А Гвоздь говорил, что с ним пойду... Новый командир не вызвал никаких эмоций. Дежурный ответил к его отряду, где и представил нас, после чего поспешно убежал.

– Значит, ты Рад. С нами пойдет еще твой друг Михаил. Сейчас должен подойти, – голос его звучал прохладно, а глаза, кажется, даже не моргали, спокойно изучая меня. – Скажи мне. Будут ли у меня проблемы с гражданским?

– Никак нет, – честь отдавать не стал, но вот вытянуться по струнке счел подходящим.

– Хочется верить. Собирайся, проверяй амуницию. Выходим через два часа.

Тут подошел Меф, с которым разговор повторился. Следопыт новое назначение воспринял индифферентно, то есть, никак.

Из всего снаряжения я беру с собой лишь легкую броню, да запас провизии. Вот и все. Вояки же экипировались по полной. Отряд состоял из пяти человек, не считая меня и Мефа. Вооружение – стандартное для походов в мертвый мир. Холодное оружие плюс щит. Уж не знаю, как военные отнеслись к тому, что современное оружие не работало за рябью, но перестроились они быстро.

Мою картину мира подвергли сомнениям через час, когда бойцы из нового отряда открыли ящики, что стояли рядом. Там оказалось огнестрельное оружие. С виду, по крайней мере, оно выглядело именно так. Только отличалось от привычного вида. Относительно привычного для меня, уже точно не обычный калаш или еще что. По дизайну напоминает нечто футуристическое.

На каждого из отряда пришлось по автомату и пистолету. Плюс приличный запас обойм, заряженных неизвестно чем. Не уверен, что там обычные патроны. Я со следопытом уставились на новое оружие, словно дети на рождественские подарки. Мысли пустились в пляс, строя одну догадку за другой. Неужели...

– А нам такие дадут? – спросил Меф.

– Не положено.

Если это оружие, способное стрелять за рябью... то не знаю, что и сказать. Новый уровень, однозначно. Теперь понятно, на что рассчитываю военные. Толпой человек в двести они зачистят любую армию чудовищ, при условие нормального вооружения. Не стоит забывать, что пойдут геронутые с улучшенными физическими возможностями.

А после боя... если на каждого солдата придется по десяток кротусов... Мать моя женщина. Да наше государство заполучит собственное войско мало убиваемых воинов.

Мы с Мефом переглянулись. Поход приобретал неожиданный поворот и формат. И какое место нам в нем отводят?

Глава 25. Поход

– Вы готовы? – спросил нас новый командир, на что получил синхронные кивки. – Тогда выдвигаемся. Держитесь рядом.

Главная особенность говорящего мужчины – посеченное шрамами лицо. И видно они старые, раз Гер не смог исцелить. Так я его про себя и прозвал – Шрам. Вполне подходящее имя. Мужчина не улыбался и вел себя вполне серьезно, отдавая сухие и лаконичные приказы. Его бойцы ему под стать. Молчаливые, с вопросами не лезут, даже лишний раз в нашу сторону не смотрят.

Видя холодное отношения, я тоже не спешил налаживать контакт. Люди новые, недавно прибывшие на базу, поэтому скорее всего после похода я их больше никогда не увижу. Так смысл напрягаться.

В порядке очереди мы перешли в мертвый мир. Сжатое ощущение распыления на атомы и тебя собирает с другой стороны.

К этому моменту большая часть уже перешла, и сейчас в мертвом мире царила непривычная суматоха. Я давно успел привыкнуть к тишине, и подсознательно ожидал того же. Поэтому шум и гвалт впечатлили не хуже разорвавшейся бомбы, вызывая диссонанс в сознании.

Солдат делили на отряды по десять человек и отправляли свободным ходом. Я видел, как часть бойцов ходит в разведку, контролируя пространство вокруг.

Странное чувство. Непривычно ощущать, что вокруг полно людей и... безопасность? Безопасность от угроз мертвого мира, а не от солдат. Военные с автоматами нервировали больше, чем кротусы. Там точно знаешь, чего ждать от чудовища. Его мотивы просты. Убить, сожрать и разорвать.

А вот люди... Кто знает, какие приказы отданы.

Выкинув дурные мысли, я переключился на поход. Мефа быстро припахали, отправив в разведку. Меня же с отрядом отправили вперед, только пока непонятно, зачем.

Ситуация прояснилась через полчаса. Мы добрались до другой ряби. Еще один переход, выходим где-то в глуши, а там следующая дыра между мирами.

Случайность или военные обзавелись устройством, что сейчас покалывало мне руку? Через двадцать минут, когда вся толпа солдат в триста человек организовалась, ко мне подошел Шрам и отвлек от гнетущих мыслей.

– Сможешь сориентироваться?

– А где мы?

– По плану, в дне пути от цели.

– Мне нужно осмотреться и пробежаться вокруг.

– Хорошо. С тобой пойдет мой боец.

– Он быстро бегает? – скептически приподнял я бровь.

– Достаточно. Задерживать не будет.

Командир махнул рукой одному из своих бойцов, а я ели удержался, чтобы не поморщиться. Скинуть рюкзак, осмотреться, незаметно перенаправив черный дым в зрение, найти возвышающуюся башню. Молодой солдат смотрел на меня, я на него. Пару секунд бодания взглядом, отворачиваюсь и начинаю бег. Рядом бесшумно следует навязанный то ли напарник, то ли надсмотрщик.

Обошелся без чемпионского бега, довольствуясь легким ускорением. Боец все время следовал рядом, ровно в двух метрах от меня. Я ощущал биение его Гера так же отчетливо, как и собственное дыхание.

Через пятнадцать минут добрался до башни и сходу полез наверх. Напарник остался внизу, что меня устраивало. Так-так... сориентируемся.

Пейзаж мертвого мира на первый взгляд выглядит до боли однообразно. Но это только на первый взгляд. Потом, если всматриваться и долго изучать, то мозг отмечает все больше и больше деталей. Взять те же башни... каждая из них отличалась уникальным дизайном разрушений, если уместно так говорить. Или следы природы, иссохшие и мертвые, они плели собственный, уникальный узор. А по горам, которых здесь хватало, так вообще, ориентироваться проще простого.

Вот и я, за последующие пять минут определил, где мы находимся и куда двигаться. Для меня, если бежать с максимальной скоростью, это час пути. Отрядом же доберемся меньше, чем за сутки.

И если военные обзавелись технологией открытия ряби, то возникает вопрос, почему поставили так далеко? Можно было ведь и ближе. Хотя они ведь не знают, где скрывается долина. Или шифруются.

Как закончил, спрыгнул вниз и приземлился рядом с солдатом. Тот смотрел на мои действия спокойно. Чувство, что даже если я сейчас разденусь и станцую, его лицо останется таким же безучастным.

– Я закончил. Возвращаемся.

Еще одна короткая пробежка и мы встретили походный отряд. К этому времени солдаты полностью собрались и приготовились к пути. Каждый из них нес новый образец оружия, и даже дилетанту, как я, понятно, что тут хватит на полноценную войну. Мысль, что оружие действует за рябью получило еще одно подтверждение. Иначе какой прок тащить столько боеприпасов.

Отчитывался я своему новую капитану, а он уже передавал информацию дальше. Общим же походом заправлял командир базы. Гвоздь тоже шел с нами, командуя новым отрядом, но мы с ним не пересекались.

Моя группа, а в первую очередь я, отвечали за выбор маршрута и шли впереди всех.

Три сотни точек коснувшихся Гера за спиной нервировали похлеще, чем полчище кротусов, что ждало впереди. Намечалась масштабная заварушка и следовало как следует обдумать, как я собираюсь действовать.

Цель проста – разобраться с Диким и получить как можно больше Гера. А еще лучше обзавестись каким-нибудь дополнительным артефактом. Кто знает, может именно это выведет меня на принципиально новый уровень и я со спокойно помашу военным ручкой. Но готов спорить, в боевую зону действий меня не пустят. Разве что понадобится одноразовое мясо. Артефакт на руке отозвался привычным холодом, намекая, что в любой момент готов прийти на помощь.

Час сменялся часом. Толпа людей шла довольно медленно, что раздражало. Несколько раз в дали мелькали чудовища, но их разбирали на запчасти столь быстро, что до основного отряда они не успевали добраться.

Один привал сменил другой и в итоге мы вышли на дистанцию в час от долины. Здесь командиры решили разбить лагерь и устроить полномасштабную разведку. Я всецело поддержал их решение, потому что соваться с бухты барахты в пещеру к демону опрометчиво.

– У нас есть два часа, чтобы разведать местность, – Шрам ставил задачу.

– Мы одни пойдем? – уточнил Меф.

– Нет. С нами еще две группы. Рад, ты ведешь, мы за тобой.

Ну, пройдемся значит. Точнее, пробежимся. Удаляясь легкой трусцой, мы быстро скрылись от лагеря, в котором царило спокойное напряжение, как бы противоречиво это не звучало.

Я перелил весь черным дым в чувствительность и умудрился скользнуть в медитативное состояние прямо на бегу. В крови гуляло волнения, в ожидание, что в любое момент из темноты может броситься чудовище. Интересно, знают ли о нашем приближение. Больше всего я желал обнаружить в городе тысячи спящих коконов. Это гораздо лучше, чем встретить те же тысячи готовых к бою чудовищ, управляемых чужой волей.

Когда добрались до входа в долину, я остановил отряд.

– Где-то через километр будет стена и вход в город. За ним, еще метров через триста-четыреста начинается полоса коконов. Будьте аккуратнее, чудовища могут поджидать в любом месте и в любом количестве. В том числе те, которые разорвут на части меньше, чем за секунду.

– Указывай дорогу. Нас пугать не надо, – бросил Шрам.

Что же, мое дело предупредить. До этой точки мы шли рядом с другими группами, но сейчас разделились и каждый направился в свою сторону. Остальные проверяли фланги, мы же двинулись по центру.

Здесь я не рискнул двигаться быстро, каждый шаг делал осторожно, крадучись, и вслушиваясь в звуки и ощущения. Напряжение нарастало волнообразно, будто мы в плохом фильме ужасов.

После того, как солдаты сняли оружие с предохранителей, я убедился, что оно точно в рабочем состояние. Предаваться размышлениям о том, как это удалось, шагая по вражеской территории, получалось слабо. Любой шорох будил потаенные инстинкты, беспринципно очищая сознание от лишних мыслей.

Часть Гера сама собой скользнула в концентрацию и я отрешился от всего постороннего.

Через десяток минут мы добрались до стены. Когда-то здесь пролегала широкая дорога, былая крепость которой едва прослеживалась в редких проплешинах. Единственное, что осталось – просека между мертвыми деревьями, ведущая к массивным воротам. По центру мы не пошли, а зашли с левой стороны.

Я ощущал на периферии радара другие отряды, тоже добравшиеся к этому времени до стены. Шрам молча указал наверх и бойцы, не сговариваясь, ускорились и запрыгнули, зацепившись за край. Рывок и четыре фигуру скрываются с другой стороны.

– Справитесь? – посмотрел на нас командир.

– Я – нет, – признался Меф.

– Рад, помоги ему.

Не дожидаясь ответа, Шрам повторил трюк своих бойцов, только запрыгнул сходу, без разбега, идеально рассчитав траекторию. Я чужое мастерство оценил и сделал себе пометку.

– Ну что, давай, – сказал я Мефу, после чего встал к стене спиной и выставил руки.

Следопыт разбежался, а я перекинул Гер в силу и подкинул его. Короткий полет и мужчина цепляется за край, после чего переваливается через стену. Напрягаю мышцы, отталкиваюсь и тело выстреливает вверх, перелетая почти так же четко, как командир.

Город встретил гробовой тишиной. Я подспудно готовился к любому раскладу, но походу этому миру плевать на наглецов, что копошатся на его земле. Бойцы рассредоточились и скрылись в ближайшем здание, куда направился и я с Мефом. Они двигались четко, страхуя друг друга и контролируя обстановку. Я ощутил завистливый укол от несоответствия профессионализму.

Мы забрались на крышу, а потом двинулись верхами вглубь города. Через несколько сотен метров, как я и обещал, пошли первые ряды коконов. Рядом с ними мы и задержались. Спустя десять минут командир узнал, что хотел и скомандовал возвращение.

Обратный путь всегда проще. Мы спокойно добрались до стены, никого не встретив. С этой стороны нашлись подъемы, поэтому Меф перелез без помощи. Мы отошли метров на сто, когда Шрам скомандовал:

– Идем не к лагерю, а в сторону. Встретимся с другими командами.

После чего повел нас к точке рандеву. Я прислушивался к ощущениям, но никого не ощущал впереди. Это как же далеко точка сборки назначена, и как Шрам определяет место, если мы здесь впервые?

– Пришли, – мужчина остановил отряд. Мы с Мефом стояли в центре, бойцы сразу рассредоточились по кругу. – Спасибо за работу, парни.

Он только начал говорить, а мир уже замедлился, поэтому слова звучали растянуто. Пока черным дым перетекал в скорость реакции, рука Шрама легла на пистолет и потянула его из кобуры. Я осознал, что происходит, когда дуло установилось мне прямо в лицо.

Раздался едва заметный хлопок и я дернулся. В следующий миг голову пронзила боль, а следом за ней на спину пришлись другие выстрелы.

Не соображая, что происходит, я рванул вперед, закрывая руками лицо. Командир находился в трех метрах от меня и на эту дистанцию ушло меньше секунды.

Кровь медленно заливала глаза и я едва видел, как ствол двигается в след за моим движением, но чуть запаздывает. Это чуть хватило, чтобы сблизиться и ударить. Будь я обычным человеком, то умер бы через пару секунд.

Но в ладони сам собой возник черный клинок, что разрубил оружие вместе с рукой врага. Глаза командира медленно расширялись от боли, а я уже возник рядом с ним и ударил вторым кулаком в висок.

Не задерживаю взгляд на разлетающихся ошметках и смещаюсь в сторону. В след летят пули, часть из них разбиваются от кожу, сбивают движение, но наплевав на боль, продолжаю двигаться.

Перед ударом замечаю, как лицо врага исказила злоба и ярость. Автомат упирается мне в грудь, я сношу голову клинком, но тело рефлекторно жмет на клинок в судороге.

Короткая очередь отбрасывает назад и заставляет согнуться от боли.

Собираю ее в кучу и выплескиваю в яростном прыжке, врезаясь в третьего солдата. Тот пытается сопротивляться, но клинок входит ему в горло.

Вырываю автомат и швыряю в следующую цель, а сам прыгаю на пятого противника. Еще одна пропущенная очередь в упор, и на землю оседает труп.

Тело гудит болью, чувствую, как выходят из живота и груди пули, но собираю силы в кулак и добираюсь до последнего солдата, после чего падаю рядом.

Сражение продлилось от силы три секунды. Выхожу из замедления, и слышу, как тела убитых падают на землю. Рядом стонет Меф, захлебывающийся в крови. Я не успел впитать черный дым, поэтому он сейчас клубился вокруг тел, ожидая победителя.

Долгую минуту лежу, приходя в себя, потом поднимаюсь и подхожу к следопыту. Тот плох, пропустил очередь в спину и сейчас блюет кровью. Хватаю его за руку, подтаскиваю и кидаю в первое облако Гера. Потом во второе и третье. Два последних забрал себе, ибо моя доброта не безгранична.

– Вот же суки, – приходит в себя минут через пять следопыт.

– И не говори. Решили пустить нас в расход.

– Ожидаемо, но неприятно. Спасибо тебе. Щедрый жест отдать Гер.

– Ты же хотел обрести силу. Вот, пожалуйста.

– Не так я себе это представлял, но что сделано, то сделано. Жестко ты их. Я не успел заметить чем.

– Это хорошо. Чем меньше знаешь, тем я спокойнее.

– Намек понял. Мой долг к тебе вырос еще больше.

– Возможностей для его отдачи скоро предоставится. Нам теперь нужно придумать, как жить дальше, и что делать.

– Ну, на базу лучше не возвращаться, – поморщился Меф, смотря на трупы убитых. – У тебя перчатка с собой?

– Да.

– Уже хорошо. Значит, у нас есть возможность свалить. Спереди толпа герунов, которые хотят нас убить. Может и не все, но большинство. Сзади толпа кротусов и город.

– Не забывай, что у них Кира и твой брат.

– Думаю, если их и убьют, то не сразу. Время есть. Я вообще удивлен, что с нами так поступили. Не удивлюсь, если это личная инициатива этого козла, – Меф подошел к убитому капитану и пнул его ногой, после чего забрал автомат.

Я тоже решил последовать примеру и вооружился.

– Умеешь обращаться с оружием? – спросил следопыт.

– Не особо. Но в кротуса попасть смогу. Если эти игрушки их остановят.

– Знать бы, как они обошли проблему. Но работает и ладно. Хватаем все патроны и уходим отсюда.

– Идем к городу. Только это, там может ждать Дикий.

– Вот как. Не за ним ли ты сюда идешь?

– В том числе. Этот урод взорвал мою квартиру.

– Лихо вы парни развлекаетесь. Тогда предлагаю договор. Я помогаю завалить Дикого, ты помогаешь убить некроманта.

– Договорились. Попутно валим доступных кротусов, ищем ценности и артефакты. Как закончим, можно выкрасть Киру и забрать твоего брата из больницы.

– Хорошо. По ходу разберемся.

– Тогда пошли. А лучше побежали. Пропажу солдат быстро обнаружат.

– Может их того, сбросить куда?

– Слишком долго. К тому же, их командир выбрал укромное местечко, чтобы убить нас.

И ему это почти удалось. Но нет худа без добра. Теперь я знаю, что могу соперничать с вооруженным отрядом.

– Радует, что оружие бесшумное. – заметил следопыт, когда мы подошли к стене.

– Не уверен, что оно поможет при битве с кротусами. Здешние твари раза в два мощнее, чем те, что обитают в мертвых землях.

– Как мы тогда с ними справимся?

– Ну, я уже убил пятерых. Убью еще. – Меф на эти слова бросил оценивающий взгляд, – Давай подброшу, готов?

– Да.

Мужчина встал мне на руки и я выбросил его вверх, где он зацепился. Несколько секунд и мы скрываемся на одной из крыш.

– В прошлый раз Дикий как-то отследил меня. Может случайно, а может нет. И да, помни, что он умеет управлять чудовищами, поэтому мочить его нужно быстро. Оружие наш козырь.

– Пойдем уже.

Мы двинулись вперед, перепрыгиваю с крыши на крышу. Мефу приходилось стараться, чтобы справиться с таким движением, но дома стояли кучно, и если заранее выбирать маршрут, то обходилось без проблем.

В этот раз зашли вдалеке от центральной улицы. Где-то здесь должен бродить второй отряд, но максимальная чувствительность показывала исключительно пустоту. Через десяток минут наткнулись на первые коконы. Один стоял в одиночестве, спрятанный в здание, будто откатившееся яблоко.

– Попробуем убить этого, – указал я на цель, – Держись рядом и готовься впитать дым.

Да, я решил сначала прокачать Мефа. Добычу будем чередовать. Это риск для меня, усиливать окружение, но у меня в планах, что следопыт поможет разобраться с Диким. А значит, чем сильнее Меф, тем сильнее я. В конце концов, между нами все равно сохраняется приличный разрыв в силе.

Мы спустились вниз, проникнув в пролом крыши. Здание из тех, что раньше было трехэтажным, но сейчас потолки обвалились. Вот между обломками и стоял кокон.

Я подошел максимально близки и осмотрел. Шершавое покрытие напоминало кожу и выглядело мертвым. Приложил руку, но ощутил лишь прохладу камня. И что делать? Замахнулся и ударил кулаком.

По кокону словно прошла дрожь и он начал медленно раскрываться. Я держал чувствительность на максимуме и отследил момент, когда откуда-то из пола возник черный дым. Ну, выглядело это именно так. Но понять, что скрывается под коконом не удалось. Не шланг же там, который отвечает за подачу топлива. Да и мертвецы в храме активировались без дополнительных приблуд.

Плоть кокона расползалась, будто потрескавшаяся от жара кожа. Внутри обнаружился кротус, испачканный в непонятной слизи, что облепила все тело.

Монстр тихо зарычал и потянулся лапой вперед. Он еще не осознал, что перед ним стоит человек, которого следует убить. Чудовище просыпалось от вечного сна медленно, словно нехотя.

Я же ждал, когда Гер полностью наполнит тварь.

Как только насыщение прекратилось, не дожидаясь полного пробуждения, я нанес два стремительных удара в районе плечей. Черный клинок прорубил шкуру и плоть с напряжением. Тело монстра сопротивлялось мощи способности, но в итоге сдалось.

Руки кротуса повисли, словно плети и я передал тварь Мефу.

Следопыт мудрить не стал. Подошел на короткую дистанцию и наставил ствол прямо в пасть, злобно подвывающей твари. Короткая очередь и башку разносит на части. Вполне себе.

– О, да. Это круче, чем секс и деньги, – сказал Меф, замерев на минуту и смакуя ощущения от порции Гера.

– Пойдем дальше. Следующий мой.

– Надеюсь, остальные не проснулись.

– Вот сейчас и узнаем.

Я спокоен. Если бы твари пробудились, то почувствовал бы их. А так в округе царила тишина. В ближайших зданиях не нашлось одиночного кокона, только по две цели.

– Я активирую одного. Если второй очнется, то тебе придется взять другого на себя, пока я не разберусь с этим.

– Справлюсь как-нибудь.

– Меф, не геройствуй. Если эти твари пробудятся, то станут на порядок опасней.

– Учту. Начинай.

Подхожу к кокону и повторяю удар. В этот раз пришлось стукнуть два раза, чтобы запустилась активация. Понять бы еще механизм, а то сейчас чувствую себя вандалом в посудной лавке. Через несколько секунд сбылись опасения, монстр пробудился в компании со своим другом.

Как только тварь окончательно запиталась, выставляю ладонь перед ее мордой и выпускаю клинок. Приятность в том, что я могу направлять его в любую стороны. Это не металлический меч, что нужно держать. Оружие из Гера игнорировало притяжение и могло принимать любую форму. Просто клинок – оптимальный вид для разрушений.

Секундная борьба между черным дымом и плотью, после чего ноги твари подкашиваются и она падает. Я же вдыхаю порцию Гера, усиливая защиту, а то сильно не понравилось, что огнестрельное оружие все еще способно меня пробить.

Рядом раздается череда хлопков. Поворачиваюсь к Мефу и вижу, что тварь выбралась из кокона и сейчас пытается добраться до мужчины. Морда разворочена, сочится кровь, но кротус живее всех живых.

Прыжок и цепляюсь ему за спину, вбивая клинок в шею. С этой стороны борьба продолжается дольше. Шкура чудовища достойно держит удар, но в итоге поддается. Кротус умирает, я не успеваю отскочить, и забираю порцию черного дыма.

В этот раз позволяю себе насладиться блаженством дольше. Все в защиту, в нее родимую. Равномерно распределяю порции между очисткой организма, кожей, исцелением и теплозащитой. Надо еще подумать, как освободиться от угрозы травли газом.

Меф смотрел спокойно, оценивающе. Его взгляд изучал и ждал.

Мы вышли из здания и остановились на улице, решая, куда идти дальше. Напротив стоял темный провал входа в соседний дом. Вот из него-то и метнулась тень, превратившаяся в свирепое чудовище.

Окрыленный эйфорией, я пропустил появление кротуса и удар, пришедшийся в грудь. Меня снесло и впечатало в стену. Меф среагировал оперативно, вскинул автомат и выпустил очередь твари в лицо. Та взревела, разнося свою ярость по округе и извещая заинтересованных лиц.

Пули лишь разозлили кротуса и он бросился на обидчика. Следопыт быстро отступил в здание, из которого мы вышли. Я сполз со стены и бросился за ними.

Мужчина успел запрыгнуть на второй этаж, откуда отстреливался. Кротус повис одной лапой на обрыве потолка, пытаясь залезть.

Я подбежал и стегнул клинок по заднице монстра, чем вызвал еще один яростный вопль. Тварь отстала от Мефа и развернулась ко мне, но тут ей в затылок прилетела автоматная очередь и кротуса повело. Он рухнул вперед, где я подсек ему руку, отчего чудовище завалилось окончательно.