Текст книги "Гер (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

– Ты там был, да? – спросил он едва слышно, наклоняясь.

Честно, первая мелькнувшая мысль – задать стрекача, но я банально растерялся. А когда осознал вопрос, то убегать уже было глупо, поэтому я рефлекторно кивнул головой.

– А ты из этих? – мужчина поднял глаза к небу, – Или сам по себе?

– Из кого из этих?

– Ну... военных. Они нашего брата отлавливают.

Мужчина заозирался, будто ожидал нападения прямо сейчас. Если действительно так и за ним следят, что вполне реально, то меня сейчас берут на заметку.

– Слушай, мне нужно идти, – бросил я и, обогнув мужика, поспешил к выходу из перехода.

Ну его, еще втянет в какую авантюру. Да и это биение дыма раздражало. Интересна, какую способность он получил?

– Эй, погоди! – видимо мужик решил просто так не отставать и преследовал меня. Я свернул с оживленной улицы и зашагал в сторону переулка. Чем меньше нас видят, тем лучше. Тогда эта мысль казалось здравой.

– Тебя как звать-то? – спросил мужик, останавливаясь в паре метров.

Выглядел он так себе. Обычный работяга, каких хватает на окраинах города. Единственное, что выделялось – бледность кожи и биение черного дыма внутри. На вопрос про имя я промолчал.

– Не хочешь говорить? Понимаю. Разумно. Слушай, а сколько раз ходил? Я вот два был.

– Один.

– И как, удачно? Удалось получить Гер? Хотя чего это я, ведь чувствую.

Что еще за Гер? Это он так черный дым назвал?

– Слушай, давай обменяемся информацией. Я расскажу про свой опыт, ты про свой.

– Мужик, я не хочу с этой темой дел иметь, – мой ответ прозвучал категорически, вызвав раздражение на лице мужчины.

– Ну че ты как этот? Хочешь заплачу? Информация нынче дорого стоит.

– Еще раз, мне не интересно.

Я развернулся и пошел на выход из переулка, но резкий рывок назад остановил. Дернув за плечо, мужчина снова оказался передо мной.

– Отвали!

Крикнув, я используя инерцию на развороте, попытался ударить мужчину, но тот легко увернулся, а в следующий миг от него прилетел мощный удар в живот, выбивая дух.

– Я ведь предлагал по-хорошему, – слова напавшего звучало зло, а мелькнувший в руке нож не оставлял иллюзий о намерениях, – Расскажешь или порезать?

Лезвие плавно порхало прямо перед глаза, а я, согнувшись и дыша через раз, смотрел словно завороженный кролик, которого поймал удав. Теперь мысль идти в безлюдный переулок не казалась удачной. Видно, мужику надоело ждать, потому что он черкнул лезвием но щеке. Чувствуя, как побежала кровь, я не на шутку испугался. Но именно это придало сил.

Собравшись, я бросился на мужика. Тот реагировал на удивление шустро и успел ударить ножом, но лишь порезал выставленную руку. Врезавшись в мужика, мы упали и покатились. Он пытался бить ножом, а я пытался защититься, но получалось слабо.

В какой-то момент грузная туша навалилась сверху, придавливая. Несколько секунд борьбы и судорожного наблюдения, как лезвие ползет к моей шеи – мир замер, сузившись лишь до кончика острия, которое собралось убить. Не знаю каким чудом, но выкинув руку в сторону, я нащупал бутылку и что есть сил ударил по голове насевшего мужика.

Это ослабило хватку, и удалось скинуть его, освобождаясь. Теперь уже я навалился сверху, нанося один за другим удары по лицу. Что-то ужалило в бок, и я снова почувствовал, как бежит кровь и появляется слабость.

Взвыв от отчаянья, я схватил остатки бутылки и вонзил их в горло мужчине. Тот забулькал, захлебываясь собственной кровью и неверяще смотря на руки, что ощупывали страшную рану.

Отскочив от умирающего, я оперся на стену, с ужасом смотря на содеянное. Но гораздо больше пугали свои раны. Что толку бояться полиции, если сам скоро сдохнешь? Исцеление работало, ранения исправно горели и чесались, но слишком медленно.

Спустя долгую минуту, агонизируя, неизвестный мужчина издох. В следующий миг из него стал выползать черный туман... Уже много позже я задумывался, почему поступил именно так, но в этот момент, взбудораженный мозг, отчаянно желающий жить, бросился к трупу вдыхая черный дым.

Гер проник внутрь, обжигая, словно кислота. Но с ним снова пришло понимание, что стоит лишь пожелать... Жить! В этот раз дыма было раза в два больше. Я почувствовал, как раны ошпарило огнем и они затягиваются гораздо быстрее. Фух, спасен.

Осмотрев переулок, убедился, что никого нет. Вот же дела. Стоит пройти десяток метров и окажешься на оживленной улице, но за время потасовки никто так и не заметил двух убивающих друг друга людей. Или заметил, но решил не вмешиваться.

Хорошо, что уже вечер и не так видно, как днем. Переулок из тех, что не особо лицеприятны. Два длинных дома, в зазоре между которыми я и стоял. Никаких окон. Лишь несколько контейнеров для мусора, различный хлам, да и все.

Не долго думая, мужика я закинул в стальной ящик и закидал сверху пакетами. Страх, что в любой момент сюда могут заглянуть, предал сил. В переулке хватало грязи и луж, поэтому я постарался хоть как-то замазать кровь. Получилось так себе, но надеюсь в сумерках, если кто пойдет выносить мусор, не заметят.

А теперь нужно свалить отсюда и добраться домой. Одет я в обычную толстовку и джинсы, которые сейчас выглядели крайне подозрительно, испачканные в крови, грязи и с парочкой широких разрезов. Да и лицо мое, судя по ощущениям, отличалось от нормального.

Наклонившись над лужей, понял, что так и есть. Как будто не только убил кого-то, но еще и сожрал. Как же этот проклятый мужик неудачно по лицу вначале ударил...

Стащив с себя толстовку, я окунул ее прямо в лужу и стал стирать следы. Сейчас не до прикрас. Лучше быть грязным, чем окровавленным. После всех процедур, одежда приобрела невообразимую расцветку. Пришлось одевать толстовку назад. Да, грязно и сыро, но там капюшон, а размазанную кровь теперь при всем желание не узнаешь.

Оглядываясь и молясь всем богам, я пошел в другую сторону от оживленной улицы. Пройду дворами.

Идя домой, я чувствовал, как тело потряхивает. Что за дьявольщина сегодня произошла. Какого хрена этот идиот напал на меня. Или он знал, что Гер можно получить из человека? Вот же...

Давай Рад, включай голову. Ты же гордишься тем, что умеешь просчитывать ситуацию.

Что мне известно – есть непонятная рябь, за ней есть шанс достать Гер. По всей видимости так называли черный дым, что может усилить. Сходившие за рябь и коснувшиеся Гера могут чувствовать друг друга. Стоит ли человеческая жизнь шанса стать сильнее? Да не особо, как показал сегодняшний вечер.

Значит геронутые начнут охоту друг на друга. Вот же... попал, так попал. Гребанная случайность сделала меня мишенью.

Видно на сегодня лимит неудач исчерпался – домой я добрался спокойно, поблагодарив судьбу, что живу в старом здание, где отродясь о камерах не слышали.

Быстро принять душ, смыть все следы. Окровавленную одежду собрать в мешок. Ночью прогуляюсь до ближайшей речки и выкину. Ну его... в любой момент за мной могут прийти, так что лучше улик не оставлять.

Осознание, что я убил человека накатило внезапно. В какой-то момент до мозга дошло, что случилось, по какой грани прошел и какие проблемы ждут. Навалилась тошнота и я кинулся ванну, где очистил желудок. Вот тебе и реакция на стресс...

Совесть не мучила. Когда тебя пытаются убить, то тут одно из двух. Или, точнее, один из двух станет трупом. Поэтому не жалею о случившемся. Да, страшно, даже жутко, но я жив и это сейчас главное.

Надо позаботиться о самозащите. Уехать из города? Да некуда. А так взять ноутбук и махнуть на дачу. Всяко людей меньше. Но и возможностей для нападения в безлюдном месте больше. В любом случае, чего суетиться, если ехать некуда.

Пошарив по ящикам, нашел старый кастет. Хоть какой-то аргумент. Главное беречь жизненно важные места, а с остальным справится исцеление. Интересно, какой у нее предел.

Мысль о способности привела к новому замеру. В прошлый раз небольшая ранка заживала пару минут. Сейчас затянулась в два раза быстрее. Мало? Ну как сказать. За пару часов, прошедшие с драки, раны от ножа успели затянуться. А шрамы, полученные за рябью, уже давно рассосались. Если честно, то способность крайне радовала. Теперь меня гораздо сложнее убить.

Проводить более серьезные эксперименты не рискнул. Сомневаюсь, что отрезанная конечность восстановится. Да и не настолько я хладнокровен, чтобы отрубить себе что-то. Бррр... ну и мысли в голову лезут.

Избавиться от улик получилось успешно. Без происшествий, лишних стрессов и нервотрепки. Ночью вышел из дома, добрался до ближайшей речки, благо недалеко.

Когда вернулся, мозг пронзила мысль – ведь правительство блокируют ряби, а значит у них тоже есть коснувшиеся Гера. Вопрос лишь в том, через сколько начнется охота на ведьм? Мертвый мужчина сказал, что уже отлавливают. Значит ходоков на ту сторону много.

Боже, во что я встрял?

Глава 3. Загнанный

Обдумывая, как решить проблему обнаружения и скрыться от проблем, что принес мне Гер, лучшее, что я придумал – снова сунуться за рябь. Звучит безумно – это факт. Птичка, увязнув коготком, хочет залезть еще глубже.

А решение простое – найти рябь, сходить в неизвестное, найти монстра, убить, получить Гер. А потом направить черный дым на незаметность. Пожелать исчезнуть с радаров остальных геронутых. Гениально, да? Если бы не очевидные сложности, с которыми я столкнусь. Покрутил проблему так и сяк в голове, да выбросил подальше, посчитав шансы на выживание близкими к нулю.

Монстра в прошлый раз я убил случайно. Достать оружие? Смешно. Во-первых, стрелять не умею. Даже не пробовал никогда. Во-вторых, насколько знаю, на нормальное оружие нужно разрешение, которое еще попробуй получить. Не уверен, что там сложно, но в любом случае требуется время. В-третьих, что самое важное – у меня банально нет денег на покупку. В кармане оставалось тысяч двадцать, которых хватит разве что только на еду в ближайшие пару месяцев. А работу я так и не нашел...

Но нужно же не только оружие. Защита какая-нибудь, что тоже требует денег. Занимать или брать кредит будучи безработным идея глупая. Жизнь, конечно, важнее, но нужно искать другие варианты. Да и вообще, может я себя накручиваю и все обойдется.

Следующего коснувшегося черного дыма я встретил через четыре дня. Но видно оказался сильнее в плане чувствительности, потому что остался незамеченным. Крупный мужчина угрюмого вида куда-то шел, не обращая внимание на прохожих.

Не удержавшись, отправился следом. Удалось узнать, что спокойно чувствую его на расстояние пяти метров, а вот дальше сигнал быстро затухал. Наверно, это как-то зависит от количества поглощенного Гера. Убитый мужик прикончил как минимум парочку таких же монстров, как и я. И вот как это считать? В чем? Одна порция Гера равна одной встреченной мною твари. Получается, я усвоил три порции где-то. А идущий впереди незнакомец меньше.

Подходить ближе и проверять чувствительность я не стал. Остановился, развернулся и исчез среди улиц от греха подальше. Мысль убить человека, тем самым решив проблему, мелькнула и исчезла. Не думаю, что это шибко безопасней похода за рябь. И так в любой момент могут заявиться менты. Мало ли, вдруг я отпечатки оставил или видел нас кто.

Перспектива печальная. Если поймают и заберут в тюрьму, то там, думаю, быстро выяснится моя причастность к Геру. И все, привет опыты. Даже не знаю, что хуже.

Все больше проводя времени дома, опасаясь лишний раз выходить на улицу, я часто сидел в интернете, в поисках крупиц информации. Не раз замечал, как многие источники оперативно исчезают, а сайты, на которых возникали обсуждения по неведомым причинам внезапно становятся недоступны. Если это государство, то работа поставлена на поток. И судя по тому, что информация о Гере еще не всплыла в массах, работали люди, знающие свое дело.

Но, тем не менее, в эпоху интернета всю информацию перекрыть невозможно. Поэтому удавалось найти крупицы. На одном из форумов попалось обсуждение, что за гранью оружие не работает. Я сначала пропустил, потому что ни одного слова, указывающее на рябь не было, но потом несколько раз вчитался в строки и понял, что речь именно о ней. Просто люди шифруются. Зачем говорить прямо, если можно косвенно?

Десятки часов, проведенные за поиском в итоге вывели на подпольные темы. Точнее, намеки на них. Там, например, упоминалось, что за гранью можно хорошенько поживиться и упорно ходили слухи о счастливчиках, что притаскивали целые богатства. И речь сейчас не о Гере, о котором все упорно молчали, а о денежных богатствах. Правда, конкретика отсутствовала.

Попадались и другие нюансы. О том, что места выхода за рябью бывают совершенно разные. Начиная от мест, где небеса темнее ночи, продолжая мраморными горами. Опять же, никакой конкретики. Главное, что удалось узнать – это про систему входов и выходов. Были стабильные порталы, в которые можно спокойно войти, а потом также спокойно выйти. А были односторонние, когда только вход или выход. Правда, стояли они обычно в парах, как в моем случае в горах.

Но сколько стоит информация, добытая в интернете, да еще в свободном доступе и на сомнительных ресурсах? Вот-вот. Грош. Но и игнорировать опрометчиво.

День шел за днем. Обстановка с работой складывалась откровенно говоря печальная. Из-за увлечения темой Гера, разыгравшейся легкой паранойи по поводу выхода из дома и просиживания кучи времени в интернете в поисках информации, я запустил трудоустройство. Дошло до того, что даже забыл прийти на парочку собеседований.

Странно, но раньше безалаберности за собой не замечал, ответственно относясь к рабочим вопросам. К тому же, деньги имели свойство заканчиваться и на меня давил груз, что скоро наступит момент, когда не на что будет купить еды. Но понимая все это, я, тем не менее, продолжал штудировать интернет, вместо того, чтобы просматривать вакансии.

Так продолжалось месяц, а потом ситуация резко обострилась. Идя вечером по улице, рядом затормозила машина, от которой повеяло сильным Гером и... опасностью. Тело среагировало раньше мозга. Дверь только открывалась, а я уже рванул в ближайший переулок.

За мной погнались. Обернувшись на ходу, увидел двух мужчин явно с недобрыми намерениями. Когда хотят просто пообщаться ведут себя по-другому. Но злые и сосредоточенные лица намекали на жесткое развитие ситуации. А судя по ощущениям, их чувствительность Гера лучше. Ведь они заметили меня раньше, чем я их.

Во время бега пришла запоздалая мысль, что раз один додумался скрывать Гер, то другие могли додуматься повышать чувствительность. Ну а что, отличная команда получится по выявлению противников. Чтоб их всех...

Убежать получилось, скрывшись в метро. Пронесясь по эскалатору, игнорируя сообщения, что бегать опасно, я запрыгнул в уходящий поезд и точно видел, что никто уже не преследует. Сердце бешено колотилось, будто желая вырваться и убежать от такого недотепы, как я, что умудрился встрять в неприятности.

А ведь геронутых будет становиться только больше... Вот и еще одна мотивация все же заглянуть за рябь. Сейчас царила хаотичная обстановка и секретность, но так будет не всегда. Не надо быть гением, чтобы понимать это. А там и до появления инквизиции дойти может. Я утрирую конечно, но объявить геранутых выродками и мутантами труда не составит. И все, здравствуй охота.

В итоге я решился. Точнее, понимая, что возможно не останется выбора, начал готовиться. Идти-то пока все равно некуда. Рябь еще нужно найти.

Спустя много времени, оглядываясь назад, я часто думал, почему события сложились именно так. Что это – судьба, просто стечение обстоятельств или банальная глупость. Не будь увольнения, и я бы прожил спокойную жизнь. Измена девушки, случайное падение, встреча с мужиком в подворотне, погоня, заканчивающиеся деньги – все это звенья одной цепи, что привели меня в итоге туда, где я оказался.

Но пожалуй самое главное, что повлияло на мое решение – усталость. Я устал бояться и скрываться. Устал смотреть, как заканчиваются деньги, а проблема не решается. Устал оглядываться и сторониться людей. Так сложилось, что в этот момент не нашлось близких людей, что смогли бы поддержать.

Так корабль попадает в шторм. Волны набрасываются, заливают борта, а ветер рвет паруса. Команде лишь остается отчаянно трепыхаться, пытаясь хоть как-то повлиять на ситуацию. Вот и я жертва обстоятельств.

Еще окончательно не решив, я стал планировать поход и собирать вещи. Моя сильная сторона – исцеление. Значит, главное выбраться хоть сколько-то живым и тогда удастся спастись.

Благое желание обзавестись добротой броней разбилось о суровые реалии цен. Банально нет денег на что-то комплексное и подходящее. Поиск по интернету привел к трем вариантам: пластина в районе сердца, шлем и металлический щит. Сомнительно, конечно, но хоть что-то. Главное, что такой вариант не сильно затруднит движения. Из оружия остановился на мачете. Дешево и сердито. Ну как мне кажется. На закупку ушла большая часть денег. А ведь нужны еще запасы еды на пару дней, лекарства на случай ранений, да добротный рюкзак. На трату последних финансов смотрел с горечью, стараясь не думать, на что буду покупать еду. Перед глазами вставали сообщения с форума, что за гранью можно разжиться чем-то ценным. Это бы решило мои проблемы. Мечтать не вредно, как говорится.

Несколько дней ушло, чтобы нормально подготовить снаряжение. Недостаточно только собрать, нужно еще и привыкнуть носить. Больше всего неудобно от шлема. Да и пластина на груди не шибко приятная штука. Но жить захочешь, и не к такому привыкнешь. Дополнительно взял нож и биту, благо последняя уже есть дома. Понятия не имею, как поведет себя мачете против монстров, но на случай, если застрянет, будет дополнительный аргумент в виде доброго удара по голове тупым предметом.

В следующие дни основным занятием стал поиск ряби. Я тупо бродил по городу, стараясь уделять внимание заброшенным и безлюдным местами. Там, где много людей шансов мало. Велик риск столкнуться с полицейскими или даже военными. Поэтому вся надежда на случайную рябь.

Желание сунуться в эту авантюру укрепила очередная встреча с теми мужиками, что за мной гнались. Правда, в этот раз я заметил их раньше, узнав по машине. А дальше дело техники – отойти подальше, затаиться, да наблюдать, кто подойдет к тачке. Рассмотрев как следует лица, я благополучно свалил.

Знание, где живут враги предавало уверенности. Нужно теперь этот район обходить стороной.

Мне повезло в тот момент, когда в кармане оставалась последняя тысяча, а внутри все прочнее селилась паника. Решив, что это знак судьбы, и раз она не оставляет другого выбора, я сразу отправился домой за амуницией.

Первая же нарисовавшаяся проблема – добраться до нужного места, учитывая, что у меня при себе холодное оружие. Тормознут менты, и как объяснять? Решив не усложнять, я банально вызвал такси. Это сократило бюджет на треть, но когда есть все шансы погибнуть в следующий час, то зачем экономить на мелочах?

На всякий случай, чтобы не оставлять зацепок, попросил высадить минутах в десяти от места. Убедившись, что водитель уехал, я сделал небольшой крюк и отправился к цели. Рябь нашлась на окраине района, в одном из недостроенных жилых зданий. Пустые окна смотрели пристально, угрюмо наблюдая, как я приближаюсь.

Хоть стройку и закрыли, но, разумеется, не забыли огородить. Пару минут блужданий привели к дыре в заборе, проделанную неизвестными. Может местные мальчишки, а можно бомжи. Рябь ощущалась гораздо лучше, чем люди – метров за пятнадцать так точно. Будь иначе и в жизни бы мне ее не найти.

Войдя в здание, я быстро достал оружие и защиту из рюкзака. Лучше быть готовым заранее. Наверно, именно эта предосторожность меня и спасла. Стоя в коридоре и думая, что абсолютно один на ближайшие сотни метров вокруг, я чуть не подпрыгнул, когда услышал хлесткий звон от удара металла. Следом донесся приглушенный мат, давший понять, что наверху люди.

По ощущения рябь скрывалась на четвертом этаже, в одной из квартир, что ближе к улице. Мысль свалить, пока никто не заметил пришлось задавить в зародыше. Искать новую рябь нет сил, да и времени. Нужно срочно решать вопрос, а потом налаживать жизнь.

Постояв для верности пару минут, я медленно двинулся вперед. Звуки разговора стали слышны только на третьем этаже. Пустые стены и бетон слабо глушили звуки, вместо этого скорее разнося их по всему зданию.

Что же, вывод неутешителен. Я нарвался на конкурентов, что готовились сейчас к походу за грань, проверяя оружие. По крайней мере именно такая картина вырисовывалась по обрывкам слов. Сзади повеяло холодком...

– Подними руки. – голос говорившего за спиной звучал тихо. Не знаю как, но я удержался, чтобы не вздрогнуть. Сделав, что сказали, замер, проклиная свою глупость.

– Медленно ступай вперед. Дернешься – пристрелю.

В доказательство слов в спину уперлось нечто твердое. Сглотнув, я подчинился и пошел вперед. Мужчин оказалось не двое, а трое. Те, кого я услышал, ждали сообщника, поэтому и спорили, раздраженные ожиданием.

Зайдя в комнату, я сразу увидел рябь. Она сильно отличалась от той, что была в ущелье. Четкий ореол и стабильное марево, вместо редких волнений. В нескольких метрах от нее стояли двое мужчин, вооруженные по-полной. Но первым в глаза бросалось огнестрельное оружие, что сейчас смотрело прямо на меня. Хреновый расклад. Я с мачете и ножом, что висят сейчас на поясе, явно не противник этой группе.

– Это кто? – спросил бородатый, что стоял слева.

– Да поймал на лестнице. Вас слушал.

– И чего ты тут делаешь? – спокойно спросил мужчина.

Я промолчал. За что через секунду получил удар по голове от поймавшего меня. Его лица я так и не увидел. Рухнув на колени, почувствовал, как по голове бежит кровь. Шлем пока лежал в рюкзаке, наверняка осуждая, что его поленились одеть.

– Так расскажешь?

– За рябь собирался, – ответил я, опасаясь ударов.

– Ясно. Что делать с ним будем? Отпускать нельзя, еще расскажет о нас или приведет кого.

– С собой тоже не вариант тащить, – пожал плечами третий мужчина.

– Что же, – задумчиво проговорил бородатый, – Прости, мужик. Ничего личного.

После этого он достал пистолет и два раза выстрелил мне в грудь. Сила удара отбросила назад, а кровь стала выливаться толчками, выходя вместе с жизнью.

– Кидайте его в проход. Пусть там тело останется. Меньше следов.

Слова доносились словно сквозь вату. Абсолютно не соображая, что происходит, я прибывал в ступоре, закатив глаза. Лишь краем сознания отметил, что меня куда-то тащат. Потом секунда, когда перевернулся мир, и я лечу лицом в грязь.

– Ну что, идем? Потом этого жмурика проверим на предмет вещей. Сейчас главное дело. – сказал один из мужчин, после чего они ушли.

Я лежал в одиночестве, отсчитывая секунды, когда умру, но смерть отказывалась приходить ко мне. Минута, вторая... потом грудь обожгло и я почувствовал, как пуля выходит из тела. Еще через пять минут удалось собраться с силами и ощупать раны. Смешно, но меня спасла пластина. Правда, судя по боли, пуля все равно нанесла серьезный вред организму, но главное – не убила. А со второй справилось исцеление, за которое пришлось заплатить сильной слабостью.

Кое как нашарив рюкзак, я достал еду. Есть подозрение, что пища помогает исцелению. Ну или как минимум поможет справиться с усталостью. В любом случае, раз я жив и представилась возможность, то почему бы не проверить.

Развернувшись, но оставшись валяться в грязи, я тщательно осмотрелся. Цель пробраться за рябь достигнута. Далеко не тем способом, что хотелось, но факт есть факт. Тройка мужиков нигде не виделась, но цепочка следов в грязи четко указывала, куда они направились.

Меня спасло несколько вещей. Группа не из геронутых. То есть, они еще девственны, аки младенцы и не чувствовали, что во мне есть Гер. Иначе бы добили, не увидев выхода черного дыма. А второй момент – не профи, а любители. Сделаю себе заметку, что если буду стрелять, то лучше производить контрольный выстрел. Ага, прямо как в фильмах.

Не смотря на случившееся, моя ситуация не столь плачевна. Жив и жив. Ситуацию можно обернуть себе на пользу. Тройка ушла, расчищая маршрут. А значит, опасности достанутся им, а не мне.

Достав наконец оставшуюся броню и оружие, я полностью вооружился. Ну как полностью... в то, что принес с собой. С мачете против стволов, все равно что с шашкой против танка, но на моей стороне фактор внезапности.

Пейзаж вокруг царил в целом похожий на уже виденный. Мрачные небеса, что походили на внутренности чудовища, да грязь под ногами. Единственное отличие – гораздо больше вокруг коряг, за которыми так удобно прятаться.

Странно, в прошлый раз я не обратил внимания, но при отсутствие солнца, здесь хватало освещения. Так видно вечером, когда сумерки набирают силу.

Тройку удалось нагнать через пять минут. Они молча шли, внимательно смотря по сторонам. Холодного оружия у них не увидел. Лишь огнестрельное. Значит, оно тут работает? В данной ситуации большой минус лично для меня.

Неожиданностью оказалось выплывшее из темноты здание. При приближение здоровая тень обрела очертания, удивив огрызками постройки, что судя по виду, разрушена много лет назад. Получается, здесь раньше обитали разумные, знакомые с понятием архитектуры.

Я спрятался за давно сгнившими корягами, ожидая, пока тройка мужчин осмотрит находку. Впрочем, закончили они быстро, после чего двинулись дальше.

Так мы и блуждали следующий час, ища хоть что-то интересное. Если честно, я разочарован. Представляя поход за рябь, ожидал скоропалительного нападения монстров, опасностей на каждом шаге, да хоть чего-то необычного. Мы же блуждаем, блуждаем, и ничего. Это место как бы намекало – халявы не будет.

Та рябь, через которую мы прошли – двухсторонняя. Тройка мужчин действовала вполне адекватно, нарезая круги вокруг нее по все большему радиусу. Встретилось еще парочку разрушенных зданий, от которых веяло древностью. Самое запоминающееся – что-то вроде башни. Сложенная из крупных блоков, она высилось над местностью будто грозный страж, достигая высоты метров в десять. После того, как ее исследовала тройка мужчин, я тоже заглянул, но увидел лишь разруху. Если и были здесь богатства, то очень и очень давно. Зато башня годилась для ориентира.

Мужики расслабились. Первое время они шли настороженно, но чем больше находились здесь, тем больше появлялось беспечности. Это их и подвело.

Движущиеся тени я заметил первым. Если бы пристально не следил за мужиками, то никогда бы не увидел. А так, непонятное марево, словно сумерки собравшиеся в одном месте, да еще двигающиеся с разных сторон к людям, вызвало подозрение. Первым делом оглянулся, не подбирается ли кто-то таким же образом и ко мне. Дальше затаился, наблюдая за развязкой событий.

В этот момент тройка как раз остановилась, видимо решая, куда идти дальше. Один из компании отошел чуть дальше, став первой жертвой. Тень выскочила внезапно даже для меня, хотя я готовился к нападению в любую секунду. Вот темный сгусток бросается вперед, а вот он превращается в того самого монстра, что уже встречался мне.

Мужчина успел выставить оружие навстречу, но выстрелов не прозвучало. Тварь сходу набросилась, полосуя когтями и стараясь добраться до шеи. Сцепившись, они упали и покатились по земле. Напарники бросились помочь, но вовремя заметили другую опасность. Еще три тени бросились спустя пару секунд после первой и завязалась драка.

Выстрелов я так и не услышал.

Не скажу, что удивился, но вот для мужиков это стало сюрпризом. Кровавым. Я рискнул подобраться ближе, чтобы рассмотреть бой в деталях. Твари напоминали людей лишь отдаленно. Две руки, две ноги, да голова – на этом сходство заканчивалось. Серая кожа, как будто их изваляли сначала в мелу, а потом в пыли и грязи. Чуть вытянутые конечности, которые украшали когти – руки длиннее, чем у человека, поэтому мужикам пришлось туго.

Но в целом твари производили хлипкое впечатление. Вот и группа людей, быстро отойдя от шока и разобравшись, что к чему, запинала четверку. Если уж я, имея только нож, смог победить. То подготовленным людям, планирующим сражаться, пришлось и того проще.

Больше всех отличился тот бородатый, что стрелял в меня. Он убил троих, впитав Гер. Четвертого победил его напарник, а вот тот, что первый попал под раздачу, так и остался лежать. Впрочем, они сейчас все выглядели жалко. Когда первый раз сталкиваешь с черным дымом – это шокирует.

Мысль осознание, что нужно делать выстрела в голове словно из пушки и пробила тело, посылая импульс к действию.

Пришло время мести.

Вскочив и пригибаясь, я бросился вперед, на ходу отводя мачете для удара. Вышел прямо на бородатого вожака. Не знаю, чего на его лице отразилось больше – удивления, неверия или шока. Главное – там мелькнуло узнавание. А дальше лезвие вспороло его горло, а кровь обильно оросила грязь.

Не мешкая, я метнулся ко второму, который оказался целее остальных. Он успел отреагировать на опасность, достав нож. Мир замер. Счет шел не на минуты, а на секунду. Убить нужно быстро. Иначе они оклемаются и забьют меня. Неизвестно, в каком состояние третий мужчина, и какую способность выбрал бородатый.

Кинув мачете в лицо мужика, выигрывая драгоценное мгновенье, я успел достать свой нож и броситься вперед. Два тела столкнулись. Нож врага раздвигал плоть моего тела, стремясь добраться до внутренностей. Боль пронзила разум, но я отбросил ее. Удар, еще и еще. Не ожидавший такого напора мужик дрогнул и лезвие вонзилось ему в шею. В следующих миг я уже вдохнул порцию Гера в себя, привычно ощущая, как внутренности обжигает.

Кинув взгляд на бородатого, отметил, что тот еще жив, но не опасен. Поэтому сначала добрался до раненого в начале боя. Того подрали основательно и видно, что мужчина уже не жилец. Это понимал и он сам, судя по обреченности в глазах. А может она связанна со мной и тем, что нож перерезал ему горло.

Теперь главарь.

Видимо он взял нечто, что укрепило организм. А может тоже обзавелся исцелением. В любом случае, когда я добрался до него, он еще дышал. Опустившись на грудь, я приставил нож к его коже.

– Ничего личного.

В этот раз порция Гера сильнее, чем в два предыдущих вместе взятых. Изначально я хотел развить скрытность, но в последний момент передумал. Точнее, немного изменил планы. Направил лишь половину Гера на исчезновение с радаров. Четверть пустил на повышение чувствительности, а остаток – на укрепление кожи. Надоело, что меня режут, стреляют и пытаются пустить кровь. Нужно повышать шансы на выживание.

Гер исполнил мою волю. Казалось, для него нет границ возможного.

Немного придя в себя и дождавшись, пока затянется полученная рана, обшарил трупы. В этот раз мертвецы пугали не так сильно. Видимо меня больше сдерживал страх перед законом и что посадят. А какой закон за рябью? Иронично, как быстро слетает человечность. Хотя чего это я... эти ребята меня чуть не убили, так что поделом.