Текст книги "Новый Эдем (СИ)"
Автор книги: Роман Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
– Не обольщайся, та ещё дыра. Устанешь отбиваться от насекомых, – сказала Фило и вдруг замолчала.
Не знаю, было ли это связано со стрессом или с общей усталостью, из моих уст вырвался лёгкий смешок. Я и заметить не успела, как, не в силах сдержаться, я начала смеяться. Смех становился всё громче. Он стал заразительным настолько, что Фило тоже присоединилась ко мне.
Это звучало абсурдно. Мы обе смотрели на приближающийся земной шар и волновались по такой мелочи! После всего, что мы пережили мгновениями ранее. Нам понадобилась добрая минута, чтобы прийти в себя.
– Не думаю, что…
Договорить я не успела, потому что в одно мгновение яркая вспышка затмила взор, а я почувствовала, как моё тело буквально взмыло в воздух, чтобы секундами позже со всей силой влететь обратно в палубу корабля. В тот момент я не поняла, что произошло. Я не слышала ни взрыва, ни хлопка, но справедливости ради я вообще перестала что-либо понимать.
В какой-то момент я не чувствовала ничего, кроме боли. Всё тело ломило так, будто я упала с небольшой скалы на камни, но при этом каким-то образом осталась жива. Лишь с заметным усилием я смогла повернуть голову в сторону штурвала, но на его месте увидела лишь очередную дымящуюся дыру.
«Что? Но я же видела, как они отстали от нас?»
Я попыталась пошевелиться, но не смогла.
«Я умру?»
Ужасающая мысль повисла у меня в голове. Мы слишком расслабились. Мы были открыты для такой атаки. Всё моё нутро металось из стороны в сторону, пока я на практике не могла сдвинуться с места.
Постепенно слух возвращался ко мне, но то, что я услышала, вгоняло в ужас ещё сильнее. Это был треск. Треск корпуса Бури, разваливающегося на куски. Следом за ним я услышала грохот – ещё один взрыв.
«Нам конец».
Кажется, это было последнее, о чём я подумала сразу перед тем, как отключилась. Очнулась я лишь в момент, когда моё тело резко кинуло вперёд и перешло в состояние свободного падения.
А после наступила темнота…
Глава 8.5. Интерлюдия
Уже и не помню, как этот день стал особым для всего Гнезда.
Накануне вечером я застала Отуса на своём привычном месте. Он сидел на кресле у тепловой лампы и читал какую-то книгу. Наверняка это было то, о чём он стал бы увлечённо рассказывать ребятам в классе. Что-то философское, отчего я практически всегда засыпала и просыпалась лишь от ощутимого удара этой самой книгой по голове.
Каждый раз, наблюдая за ним в такие умиротворённые моменты, мне казалось, будто он полностью погружается в происходящее на страницах книги. Но это наблюдение было обманчиво, Отус всегда был начеку. Вот и сейчас, почувствовав моё приближение, он еле заметно наклонил голову в мою сторону.
Я знала, что хотела сказать в этот момент, но в одно мгновение все слова были проглочены. Стояла посреди комнаты и думала, а нужно ли вообще продолжать?
– Ты хотела сообщить мне что-то важное, Лу? – ощутив моё колебание, Отус взял инициативу в разговоре.
– Д…да. Слушай…
Слова всё никак не хотели выстроиться в одно целое предложение.
– Ты достаточно взрослая, чтобы быть со мной максимально честной. Не стесняйся, я выслушаю тебя, – абсолютно спокойно произнёс терренай. – Это же касается твоего отбытия, не так ли?
– Угу! – радостно подтвердила я без капли сомнения. – Но как ты догадался?
– Ты последние несколько дней втайне собирала походную сумку с вещами. А вчера бегала по лавкам и закупала любимую еду в мешочек. Ты же не забыла, что не только у тебя чуткий слух и острое зрение?
Поспорить было не с чем. Я действительно не особо скрывала свои приготовления.
Это было оно, момент, который начала планировать уже очень давно.
Последние годы я была под присмотром мужчины, сидевшего сейчас передо мной. Под его руководством я старательно училась, работала над собой и становилась всё сильнее и мудрее.
Было трудно поверить, что кто-то столь отдалённый станет тратить на меня своё время, но это было его призвание. Величавый совух с серо-жёлтым оперением стал вре́менным отцом не только для меня, но и многих сирот в частности.
Но рано или поздно должен был настать момент, когда я покинула бы гнездо, расправив свои крылья. И я была к этому готова.
– Слушай, я знаю, что ты об этом думаешь. Считаешь, что моё сердце ещё не на месте, чтобы искать свой путь в одиночку. Но я уже достаточно провела под твоим крылом и чётко вижу своё будущее.
Отус аккуратно закрыл книгу и отложил её на угол столика. Он устремил взгляд в окно, за которым виднелись яркие звёзды.
– Я не считаю, что ты не готова к этому путешествию. В конце концов, как опекуну, мне больше нечего тебе дать, – совух поднялся с кресла и повернулся ко мне. – Скажи, ты покидаешь дом из-за обиды и боли?
– Нет, – твёрдо ответила я без раздумий.
– Тогда, может, ты делаешь это из мести?
– Нет, – повторила я снова.
– Тогда скажи мне, что хочешь найти там, в большом мире?
Всё как и раньше, когда я была помладше. Эти вопросы Отус задавал каждый раз, когда я заявляла о том, что хочу вернуться в Сейшун. А я раз за разом давала ему неправильный ответ. Но не сегодня.
– Я хочу найти себя. Смысл, который будет вести меня. И мне кажется, что Святилище станет тем самым ответом, который мы оба ждали.
Тем вечером Отус больше не произнёс ни слова, и я уже подумала, что снова допустила ошибку, но на следующее утро у порога меня встречало несколько хороших знакомых, которые отвели меня на причал.
К нашему появлению вокруг собралось, пожалуй, всё Гнездо. Всех жителей этого города я знала лично и могла назвать их поимённо, вот настолько их было немного, но даже с этим условием толпа казалась громадной. Жизнь города буквально замерла ради одного события.
Ночью с поручения Отуса для меня подготовили небольшой парусный глайдер, а также собрали некоторое количество припасов и подробную карту. С помощью последней я могла выбрать правильный путь с остановками, при этом избегая особо опасных мест.
На глаза наворачивались слёзы. Я пробыла в милости всех собравшихся достаточно долго, чтобы считать их за свою семью. Здесь были все – от простых продавцов до старцев, а также всех тех сирот, с которыми я проводила бо́льшую часть времени. Они смотрели на меня с широкими улыбками. Во главе всей этой процессии стоял мой опекун и лучшая подруга Мира.
Завидев их, я двинулась навстречу с распростёртыми лапами, и Отус с Мирой ответили мне тем же. Они были терпеливы ко мне и моим сантиментам, в конце концов я могла их больше не увидеть. А я же просто не хотела отпускать их из объятий.
– Как найдёшь себе дом, буду рада навестить тебя.
– Да-да, конечно! – ответила я Мире всхлипывая.
Меня переполняли самые тёплые чувства, с которыми было трудно совладать. Отус крепко прижал меня своим крылом.
– Лу, я думаю, мы все научились чему-то друг у друга за эти годы. Это касается и меня.
Не понимая, чему мудрый совух, которому было несколько сотен лет от роду, мог научиться у такой надоедливой мелочи, я лишь бодро кивнула.
– Ты только послушай последний совет старика.
– Не говори его! – буркнула я в ответ. – Это слово…
– Если волнуешься за него, значит ты согласна с утверждением про старика? – в шутку произнёс Отус, потрепав меня по голове.
– Дурак…
Мужчина от души рассмеялся. Видимо, так он справлялся со своим внутренним стрессом. Впрочем, к нему быстро вернулось его самообладание.
– Дорогая моя, в большом мире тебя будет подстерегать множество опасностей. Пожалуйста, будь осторожна. Выбирай, кому доверять. Тщательно обдумывай каждый свой шаг.
Впервые слова Отуса звучали не как от учителя, а как от волнующегося отца. Это было очевидное наставление, и произнёс он его, как мне показалось, не для меня, а для своего успокоения. Совух хотел слышать от меня конкретный ответ. И я не стала бы его разочаровывать в этот момент.
– Да, Отус. Обещаю тебе, что всегда буду держать ухо востро, – я дёрнула ушами, вторя своим словам.
– Уверен, ты обязательно найдёшь то, что ищешь.
Совух ещё раз крепко обнял меня и выпустил меня из плена своего крыла.
Противный ком подступал к моему горлу. Чувствуя, что могу в любой момент передумать, я отвернулась от дорогих мне людей и проследовала прямиком к глайдеру. Вокруг послышалось восторженное клокотание.
Кто-то из детей выкрикивал моё имя. Женщины и мужчины, все принялись взмахивать крыльями, прощаясь со мной.
«Опасности, да…»
Много лет я жила без реального ощущения страха. Это место, пожалуй, было одним из самых мирных и защищённых. Чем больше я об этом думала, тем сильнее воодушевлялась путешествием. Возможно, моя жизнь и станет сложнее, но она определённо будет веселее прежней.
Как всё может обернуться, знали только боги. Поэтому смотря прямо за горизонт с широкой улыбкой на лице, я активировала двигатели глайдера и медленно подняла судно в воздух.
Я знала, что дорогие мне люди хотели бы на прощание ещё раз взглянуть в мои глаза, но решила не оглядываться. Последняя слеза скатилась с щеки, прежде чем я покинула планету. Прошлое оставалось в прошлом, впереди меня ждало светлое будущее, я была в этом абсолютно уверена.
Глава 9. Клыки и штыки. Часть 2
Когда я очнулась, не сразу поняла, что происходит. Даже для того, чтобы открыть глаза, требовались недюжинные усилия. Отовсюду доносились самые разные звуки: это были разговоры и ругань, хруст камней под ногами и иногда просто шелест листвы на ветру.
«Я ещё жива? Или же переродилась и прямо сейчас находилась в теле младенца?»
Прокручивая в голове последние события, я сразу вспомнила тот момент, когда корабль начал рушиться. И если это действительно произошло, то, что я вообще осталась жива, справедливо было назвать настоящим чудом.
Ощущения постепенно возвращались ко мне, а вместе с ними и жуткая боль во всём теле. Последняя давала ясно понять, что я ещё была сама собой.
Мысленно я поблагодарила Иэну за спасение, но отказалась от идеи вознести к ней молитву. Думаю, она поймёт, в какой ситуации я сейчас нахожусь. Вместо этого первым делом мне захотелось оценить обстановку вокруг. Это не должно было стать непосильной задачей, но в попытках шевельнуть рукой, чтобы хоть немного приподняться, я столкнулась лишь с новой волной боли. Зубы рефлекторно сжались так, что я ощутила пульсацию в голове. И только приоткрыв глаза, мне наконец удалось оценить ситуацию, в которую попала.
Насколько можно было судить по затуманенной картинке, лежала я на земле буквально в нескольких шагах от останков корабля. И, судя по позе, кто-то аккуратно разместил меня здесь, вероятно, надеясь, что смогу выкарабкаться из объятий смерти.
По бокам от меня стояли ящики, закрывая и без того скудный обзор, поэтому я снова попыталась встать, но тщетно.
– Угггхх!
Я чувствовала, что рука абсолютно не слушалась меня и в целом реагировала на движение болезненнее остального. Это могло говорить о переломе. А значит, мне точно требовалась чья-то помощь. Вспомнив об этом, я принялась звать остальных.
– Кто-нибудь! Я здесь!
Голос эхом отразился от утёса, в который наш корабль, скорее всего, и врезался во время посадки.
– Вон там, Тай! Она очнулась! – тут же послышался мужской голос.
Спустя мгновение первое, что я увидела перед собой – знакомого элерийца. Иронично, но выражение его лица в этот момент было всё то же, с каким смотрел на меня, впервые обнаружив в бочке. Он обеспокоенно уставился словно сквозь меня, но ничего не говорил. Я была безумно рада его появлению, но здесь точно требовался толчок, чтобы вывести парня из этого состояния.
– Ты головой стукнулся? Мог бы и сказать что-то для приличия, – попыталась я пробудить парня.
– А, да, точно! Ты жива!
С этими словами Тай набросился на меня с объятиями, чем бездумно причинил много боли.
– Ай, что б тебя! Рука же!
Элериец резко отстранился и посмотрел на мою изломанную конечность.
– Я знал, что полностью целой из этой заварушки ты не выберешься.
«Заварушка… Так мы это теперь назовём?»
Я вспомнила вспышку и то, как меня отбросило от штурвала. Рядом находилась Фило, и если после всего произошедшего удалось выжить мне, это ещё не значит, что повезло ей. Я ведь буквально видела, как штурвал превратился в кратер.
Внутри я боролась сразу с двумя чувствами. Мне безумно хотелось узнать, что произошло с капитаном, но я боялась услышать худшего. Требовалось взять себя в лапы, чтобы спросить:
– Фило, как она?
Сама того не понимая, я начала метаться из стороны в сторону, пытаясь найти знакомую фигуру девушки.
– Тише, тише, – схватил меня за лапу парень. – Не беспокойся, она жива. Чудеса регенерации, всё такое.
– Хвала Иэне, – всё, что я могла ответить, почувствовав невероятное облегчение в груди.
– Это точно… – выдохнул Тай с лёгкой долей грусти на лице. – Слушай, полежи пока здесь, я позову Айви. А потом поведаю радостную новость Фило, она тоже крайне переживала за тебя.
Спорить я не стала и лишь вымученно улыбнулась элерийцу в знак благодарности, насколько мне позволяло самочувствие. Но перед тем как парень встал, я легонько схватила его за штанину. Он вопросительно посмотрел на меня.
– Пока ты не ушёл… Мне же это действительно не привиделось? Мы же летели камнем вниз. Как я вообще отделалась такими травмами?
– Корабль развалился уже при подлёте к земле, поэтому многим и удалось избежать серьёзных повреждений. Что касается тебя и Филомины… Наунаи никогда не признает, но он выступил для вас щитом в последние секунды.
Сказав это, элериец ушёл прочь, оставив меня наедине с моей болью и мыслями.
Было трудно прийти в себя после стольких приключений кряду. Да и представить я не могла, что, присоединившись к простому торговому судну, можно столько всего испытать. «А может быть, я выбрала неправильных союзников?» – промелькнуло у меня в голове.
– Говорил же мне Отус… – вслед за этим вырвалось у меня вслух.
Что бы это ни было и где бы ни лежала истина, в настоящий момент мне нужно было приходить в себя, а не обдумывать подобные вопросы, лёжа на земле.
Когда боль немного отошла, я смогла приподняться и получше рассмотреть место крушения. Вокруг была полнейшая разруха. Корабль буквально раскололся на несколько частей, фрагмент капитанского мостика после крушения отлетел так далеко, что оставил отчётливый след на земле, при этом повалив множество маленьких деревьев.
Остатки парусов свесились со скалы, повсюду были видны бочки и ящики. Что-то было разбито вдребезги и перемешалось с досками самого корабля.
Там, где раньше были двигатели, теперь горело пламя. Чудом оно ещё не успело перекинуться на ближайшую растительность, иначе бы нас всех ждал пожар. А может, это было и не чудо, если учесть небольшие земляные насыпи, которые наверняка успели возвести способные к этому члены команды Бури.
Я ещё с трудом представляла всех последствий для экипажа, но в голове сразу возникла мысль, что эту посадку пережили далеко не все.
Взглядом я принялась искать вокруг знакомые мне лица. Вот Фило молча сидит и смотрит на то, что осталось от носа корабля. Судя по всему, она сама ещё не до конца пришла в себя. Ни одна эмоция на лице не выдавала её реальный настрой, но даже так лишние пояснения не требовались. Смысл жизни капитана – это корабль. И сейчас на её глазах горела не просто груда досок, а часть её собственной жизни. Но одно не могло не радовать, девушка была здесь во плоти, жива и зрительно абсолютно невредима.
Что до остальных… К ним у меня было меньше вопросов. Элерийца я уже видела. Наунаи, как я поняла, не пострадал. Чёрный плащ мельтешил перед глазами, значит, Аарон тоже был жив.
«Это уже лучше, чем ничего».
И, словно по сигналу, из-за останков корабля вышел Тай, ведя за собой ещё одно знакомое мне лицо.
Врач Бури, Айви, выглядела уставшей, а внешний вид её навряд ли можно было назвать образцовым: волосы её растрепались, а отдельные пряди буквально лезли в глаза, на щеке красовался тёмный след от сажи, а кое-где на некогда кристально белой блузке теперь прослеживались красные пятна. Её же это, казалось, абсолютно не волновало. Но уже при виде меня мне причудилось, будто в её взгляде проскочила искра. Она широко улыбнулась и принялась судорожно поправлять рукава и ворот, будто в этом был какой-то смысл.
– К-как же я рада, что ты жива! – воскликнула девушка, прибавляя шаг.
– А уж как я рада, – ответила я с широчайшей улыбкой.
– Осмотри её, пожалуйста. Кажется, здесь найдётся несколько переломов, – дал указание Тай. Он подошёл ко мне и протянул руку, чтобы я могла встать.
Я с благодарностью приняла помощь парня и, немного пошатываясь, поднялась на обе лапы.
– Куда её?
Девушка указала пальцем на небольшой целый ящик, стоя́щий неподалёку, и элериец осторожно отвёл меня к нему. Убедившись, что всё в порядке, он ретировался, а Айви, подбежав ко мне, поставила небольшой ящик с каким-то врачебным инвентарём. Лёгким движением девушка тут же усадила меня на возвышение и принялась ощупывать моё тело.
– Здесь болит?
– Нет.
– А здесь?
– Не-а.
– Головокружение? Привкус крови во рту?
– Если только немного…
Девушка умело прощупывала самые уязвимые точки, параллельно заваливая меня вопросами. При этом, смотря на неё сейчас, я видела уже не ту особу с горящим взглядом и широкой улыбкой, а самого настоящего профессионала. И уже совсем скоро, по итогу своего осмотра, Айви точно установила у меня три сломанных ребра и перелом правой руки. Я могла выдохнуть, так как при таких обстоятельствах худшее, что меня ждало, – это небольшой покой и шина.
Впрочем, терпеливо ожидая девушку, я прокручивала в голове одну занимательную мысль, которой я очень хотела поделиться. И поделилась бы, если бы Айви не перехватила инициативу в свои руки.
– Ты прости меня за тот вопрос на праздновании, мне не стоило лезть не в своё дело. Я просто… хотела узнать о тебе получше, – принялась извиняться девушка за тот случай, о котором я уже успела позабыть. Одновременно с этим она отстранилась и заглянула в свою сумку. Всё ради того, чтобы достать несколько мотков ткани и небольшой деревянный брусок.
Удивительное дело, события прошедших дней должны были волновать всех нас в меньшей степени. Но Айви это задело так глубоко, что она просто не могла молчать. Девушка принялась тараторить свои оправдания, даже не давая мне вставить и одного слова.
В тот момент, когда Айви увлечённо взяла конечность для её дальнейшей фиксации, я наконец остановила её, прислонив свободную лапу к её губам.
– Айви, подожди, пожалуйста.
– Что-то не так? – недоумённо спросила девушка.
– Во-первых, не убивайся ты так по поводу наших посиделок. Всё хорошо, я понимаю твоё любопытство, – в подтверждение своих слов я мягко улыбнулась девушке. – А во-вторых, пока не прикручивай ко мне эту доску, хорошо?
– Н-но почему? Без неё твои кости могут неправильно срастись.
– Есть кое-что, я хотела бы попробовать.
Эта мысль промелькнула у меня ещё в тот момент, когда Тай сказал о регенерации Фило. От своего опекуна Отуса я узнала об одном любопытном свойстве эфира. Те, кто могли им управлять, нередко замечали не только негативные последствия, вроде усталости, но и то, что, например, царапины на их теле начинали затягиваться практически на глазах. Как оказалось, это было не выдумкой. Пропуская через себя окружающий эфир, а не используя собственный, носитель кратковременно насыщал своё тело её созидательной сущностью. Это позволяло организму быстрее заживлять раны или, например, переносить кратковременные заболевания.
В теории, всё, что от меня сейчас требовалось, преобразовать немного окружающего эфира, и мои кости начнут быстрее срастаться. Благо я уже успела восстановиться после метания огненных шаров, поэтому могла что-нибудь сотворить. Но что?
«Хм, может быть, цветок?»
Прислонив лапу к земле, я на мгновение закрыла глаза и представила самый простой бутон из тех, что видела или трогала ранее. По рукам тут же побежали линии, и вот всего пару секунд спустя из-под моей ладони возникла вспышка. Когда же свечение рассеялось, на его месте красовался аккуратный бутончик алого цвета. Это было не живое растение, лишь его имитация, основанная на эссенции земли. Я аккуратно сорвала его и протянула его девушке.
– Это тебе за старания. Императорская ноктилия.
Айви приняла мой небольшой подарок и сразу же начала внимательно его рассматривать. Возможно, моя фантазия разыгралась, но на секунду мне показалось, что на её слегка грязной щеке стал проглядываться румянец, а на зелёных глазах даже проступили слёзы.
– Круто-о-о! – воскликнула она на выдохе. Айви произнесла это с самым искренним удивлением, переведя на меня свой взгляд. – Но что ты хотела этим сделать?
– А вот сейчас мы и проверим.
Чтобы подтвердить мою догадку, я аккуратно подвигала рукой. Стремительный болевой укол настиг меня почти в тот же миг, но… Теперь я могла немного пошевелить сломанной конечностью. Хороший знак.
– Как видишь, мне уже лучше, – сказала я девушке.
– Но тебе же всё ещё больно?
– Да, пожалуй… В этом плане мне ещё понадобится твоя помощь. Но если я буду что-то делать с эфиром каждые два часа, уже совсем скоро шина мне и вовсе не понадобится. Так что… Не могла бы ты уделить мне ещё несколько минут?
Девушка бодро кивнула и взяла инструменты в руки. Всё время, что она перебинтовывала лапу, её взгляд метался в сторону цветка, который она положила подле меня.
«Как мило», – подумала я.
– Как ты этому научилась? – спросила Айви, закончив свою работу.
– Наставник показал. Вроде как… эфир ускоряет заживление ран, если с ним взаимодействовать.
– И что, он так с любыми повреждениями может?
– Раньше я сталкивалась только с заживлением маленьких порезов, поэтому на тему конечности были сомнения.
Ещё не было такого случая, когда мне приходилось бы лечить себя от переломов. Но я и сама была рада, что это сработало. Конечно же, с первого раза о полном выздоровлении не может идти и речи. А если бы я лишилась лапы полностью, эта способность не помогла бы мне и вовсе. Ещё никому не удавалось отрастить отрубленную конечность или критически повреждённые органы. Смерть ещё никто не перехитрил.
– Так или иначе, не беспокойся за меня. У тебя и без меня полно работы, – кивком в сторону я указала на несколько человек, которым, судя по виду, ещё требовалась первая помощь.
– Уверена, что всё в порядке? – вопрошающе посмотрела на меня девушка.
– Уверена. Мне нужно немного прийти в себя.
Айви одобрительно кивнула и вскочила со своего места, при этом она не забыла закинуть мой подарок в нагрудный карман. После, неуклюже поклонившись, она схватила свой ящик и умчалась прочь.
Когда Айви удалялась вглубь места крушения, я только и могла, что провожать её улыбкой. Несмотря на стеснительность, в девушке скрывался нескончаемый энтузиазм, и это хорошо чувствовалось. Её энергии могло хватить на несколько человек разом, и, сказать честно, даже мне хотелось вскочить с места и помочь ребятам. Но пока было слишком рано. У них явно есть проблемы и посерьёзнее, чем ловить моё ослабленное тело.
«Что же мы будем делать дальше?» – спросила я сама себя.
Вряд ли нам стоило оставаться в этом месте слишком долго. Не нужно быть детективом, чтобы понять – мы находились посреди каких-то джунглей и в любой момент могли стать мишенью местной фауны. Не говоря уже о том, что наши загадочные преследователи наверняка могли нагрянуть сюда, чтобы завершить начатое.
Главной тайной для меня оставалось то, каким образом они смогли настигнуть нас после столь тяжёлых повреждений, понесённых от огненных шаров? Несмотря на то что я потеряла много сил и была увлечена беседой, мои уши всегда оставались настороже, и я бы точно уловила выстрел орудий. Но даже если предположить обратное, наверняка кто-нибудь из команды на главной палубе обнаружил бы массивный корабль, стремительно настигающий нас.
Чем больше я думала об этом, тем сильнее мои мысли путались. Вероятно об этом стоило спросить кого-нибудь позднее. Ломать голову в одиночку меня абсолютно не прельщало.
А вот что мне точно хотелось сейчас, так это закрыть глаза и немного отдохнуть.
***
– Какая у нас обстановка?
Небольшое собрание началось со стандартного вопроса, которое всегда ожидаешь услышать в первую очередь. Вокруг импровизированной площадки собрались те немногие, что смогли выйти из этой передряги живыми. Картина была удручающей: из нескольких десятков членов экипажа сейчас здесь набиралось четырнадцать фигур, и это считая весь офицерский состав и меня дополнительно.
Все были напряжены, и больше всего это ощущалось на Аароне. От его прежнего спокойствия не осталось и следа. Выглядел мужчина потрёпанным, хотя, вероятнее всего, он не сильно пострадал при крушении. По крайней мере, мог стоять на своих двоих, тогда как некоторые окружающие меня матросы либо сидели, либо пользовались поддержкой товарищей.
– Айви осмотрела всех, кого нам удалось найти. Многие погибли ещё во время обстрела, – вступил в обсуждение Тай. – Остальным досталось уже при крушении. Речь идёт о двух десятках человек, включая…
– Не надо, я и так вижу присутствующих, – перебил речь Аарон. В его голосе читалось раздражение.
Его можно было понять, ведь Буря только что потеряла много достойных людей. Так, среди собравшихся не было ни Флиппера, ни Арчибальда. Арчи был прекрасным товарищем, работягой и семьянином. Трудно представить его родных, когда они узна́ют об этой новости. А Флиппер, кажется, мог рассмешить любого, даже угрюмого босса торговой гильдии. И это только те, кого я знала лично. Что уж говорить про других простых работяг.
Тем временем над лагерем повисло молчание, лишь изредка нарушаемое треском костра и шелестом листвы на ветру. Казалось, все собравшиеся могли просидеть так часами и не проронить ни слова, но я понимала, что это лишь временно. Думаю, понимали и остальные, когда Аарон снова взял инициативу и продолжил свою мысль.
– По прибытии в Тидон мы обязательно сообщим их семьям о трагедии. А пока предлагаю продумать, как сохранить наши жизни и при этом добраться до Хипроу.
– П-погодите, и всё? А что делать с их телами? – проронила Айви тихим голосом.
Стоя́щий спиной к девушке Аарон заметно дёрнулся, а после одним движением ноги повернулся к ней. Торговец не был готов продолжать этот разговор, но оставить вопрос без внимания не мог.
– Нести их на себе через джунгли будет слишком рискованно. А ещё я не исключаю того, что нас будут преследовать.
С точки зрения эмоций и чувств я прекрасно понимала Айви. Чтобы семьи могли почтить память, их следовало вывезти из этого места. Но прагматизм Аарона на самом деле сейчас был как нельзя кстати. Я уверена, ему это решение тоже даётся нелегко, ведь на его плечах сейчас висит груз в спасении оставшихся.
На этот раз мужчина ничего не ответил на заданный ему вопрос. Он лишь опустил голову, скрываясь от прожигающего взгляда девушки, чтобы секундой позже снова отвернуться от неё.
– Если отправимся сейчас и пойдём на восток, вероятнее всего, к вечеру окажемся в порту, – продолжил вещать Аарон. – Оттуда будет проще планировать дальнейшие шаги. Пока что опасность ещё присутствует.
– Опасность? Преследование? Они уже уничтожили наш корабль и, вероятнее всего, должны считать нас мёртвыми. Им нет никакого смысла преследовать нас без веской на то причины! – выкрикнул парень из небольшой группы раненых.
Внезапное выступление было встречено широким откликом остальных матросов. То были одобрительные возгласы, разом превратившиеся в гомон. «Мы требуем объяснений! Нам за это не платят!» – эти и подобные фразы стали доноситься со всех сторон.
Даже Тай и Фило сидели тихо, не желая встревать. Это был торговый рейс, никто не рассчитывал хоронить своих братьев и друзей. И тем более не было среди матросов тех, кто пожелал бы поскорее умереть.
– Да, босс. Почему вы так считаете? – неожиданно раздался голос мужчины, стоявшего позади меня.
Вздрогнув, я обернулась и увидела перед собой того самого человека, которого ранее спасла. Дрейвен, штурман Бури, находился в сознании и, хоть и держался за небольшую трость, выглядел бодрее, чем многие пострадавшие от крушения. Сейчас он озлобленно смотрел на Аарона.
– Никому не кажется странным, что нас, обычную торговую экспедицию, уничтожили в пух и прах? – продолжил он. – Кому мы вообще были нужны, кроме как пиратам для наживы? Но нет, это не ограбление, а форменное убийство.
Аарон, всё это время игнорировавший возгласы матросов, не стал терпеть ещё и нового участника споров.
– Что ты хочешь сказать, Дрейвен? – спросил он, испытующе смотря на штурмана.
– А то, что вы явно что-то скрываете от всех нас. Торговцев не убивают просто так. Тем более в гавани, подконтрольной картелю этих же торговцев. Только если речь не идёт о каком-то запрещённом грузе!
В этот момент лицо Аарона заметно напряглось. Мужчина прожигал взглядом штурмана, и ему явно было что сказать в ответ.
– Ничего не хочу слышать от человека, чуть не убившего всех нас ранее. Проблема бы вовсе не возникла, если бы мы не свернули с Тракта. Или хочешь сказать, что я ради забавы решил уничтожить всех нас и себя заодно?
Вместе со спором волнение среди экипажа нарастало. Гомон людей всерьёз не стихал.
– Аарон, у Дрейвена есть доводы! Кому вообще выгодно убивать простых торговцев? – выкрикнул парень, первым вызвавший волну вопросов.
Никто не нападает на кого-то без особой причины. Одно дело, когда речь идёт о серийном убийце, методично убивающем своих жертв из каких-то взглядов. Здесь же говорилось об уничтожении целого корабля с десятками людей на борту. По крайней мере, я не слышала, чтобы кто-то прибегал к подобному просто так. Выводов можно было сделать несколько: либо торговая гильдия Салема кому-то перешла дорогу, либо кто-то пытался остановить нас от достижения пункта назначения из-за…
А вот из-за чего это произошло, было трудно сказать даже мне – стороннему наблюдателю, попавшему сюда по воле случая. Но другое привлекало моё внимание сейчас больше всего: Наунаи постоянно оглядывался по сторонам и часто поднимал свою голову в небо. Словно каждую минуту ожидая какую-то опасность.
За этой грызнёй все позабыли о реальной угрозе, которая могла настигнуть нас в любой момент. И вдруг что-то дёрнуло меня, и я сделала шаг вперёд.
– Друзья, давайте оставим это на потом и просто послушаем! – сказала я как можно громче.
Гомон внезапно прекратился, и теперь все пристально смотрели на меня.
«Кто меня вообще за язык тянул? Я ведь даже не люблю публично выступать!»
До того, как меня окончательно охватит паника, я решила продолжить свою мысль.
– Кхм, что я пытаюсь сказать… Аарон полагает, что нас может ожидать опасность, и я считаю, лучше прислушаться к нему и потратить оставшееся время на сборы. В прошлый раз нас застали врасплох, и мы не можем допустить этого снова.
