Текст книги "Новый Эдем (СИ)"
Автор книги: Роман Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
«Вот как, значит. С поддержкой или без, на парусник попасть мы всё равно должны».
План оказался достаточно простым, чтобы у меня не возникло дополнительных вопросов. И казалось бы, можно было оставить прошедшие часы и сосредоточиться на наших дальнейших действиях, но на этот раз наступила моя очередь рассказывать. По крайней мере, так посчитала Фило.
– А где была ты, Лу? – задала вопрос девушка. – Сначала мы тебя обыскались. Но когда объявился Аарон, он сказал, чтобы мы не беспокоились по этому поводу.
Испытующие взгляды всей группы обратились ко мне в эту секунду. А мне, учитывая наши с торговцем договорённости, надо было в срочном порядке придумать себе историю.
– Гуляла. Изучала окрестности, – неуверенно бросила я. – Знаете ли, я могла застрять здесь на долгие недели вперёд. Важно знать, что тебя в окру́ге ждёт.
– Посреди ночи?
– Да, посреди ночи. Я страдаю от бессонницы. Но разве сейчас это важно, учитывая нашу ситуацию?
Прищур Тая говорил о том, что он не купился на мою банальную отговорку. Его и вправду было трудно обдурить. Никто не спешил отвечать на вопрос, а я не могла держаться трезво под пристальным взглядом всей команды, отчего постепенно я опустила свой взор в пол.
Я не обещала Аарону о том, что буду молчать. Это была его просьба уже после того, как мы заключили пари. Но всё равно я не знала, как ребята воспримут информацию о Дрейвене. Будут ли они злы на меня? Посчитают ли это клеветой? Кто знает, может быть, это даже сломит их боевой дух, а ведь впереди ещё неразрешённая задачка с тем, чтобы пробраться на новый корабль.
Всем в момент стало понятно, что я замешкалась. Тай, Фило, Фальк: все они стали в стойку, требуя объяснений, и лишь Айви не знала, куда ей приткнуться. Ну, хотя бы она испытывала ко мне сострадание, этого уже достаточно.
– Это Дрейвен… – наконец произнесла я.
– Ммм?..
– Всё, что происходило с Бурей. Это всё он. Аарон подозревал вашего штурмана, но у него было недостаточно доказательств. Вот он и обратился ко мне за помощью, чтобы я проследила за Дрейвеном под покровом ночи.
– И ведь правда, наш штурман действительно куда-то удалялся посреди ночи… – подтвердил Тай, почёсывая затылок.
– Да, для того чтобы встретиться с кем-то. Вроде как с нанимателями.
– Нанимателями? – переспросила Фило.
– Да, но это в целом долгая история. Я и сама не поняла, кто они такие. Но в чём точно уверена, так если бы не его помощь, мы бы сейчас здесь с вами не разговаривали.
– Но зачем ему это делать? Он всегда был смирным, и вдруг взять и убить стольких человек? – не могла поверить Фило своим ушам.
– Он не желал никому зла. Никому… Кроме Аарона.
В итоге нехотя, но я всё же рассказала группе все детали разговора, которые успела услышать, и о том, как Дрейвен всё это время действовал из тени. Конечно же, не забыв добавить сюда и собственные догадки, которые не выходили у меня из головы с момента крушения.
Поначалу я специально избегала темы сундука. Но не подкрепив свой рассказ главной целью, невозможно было составить полноценную картину.
Как я и думала, в итоге все оказались поражены вскрывшимся фактом. Никто не спешил перебивать меня. Лишь когда я закончила, Тай выступил с претензией, которую я на самом деле ожидала с самого начала.
– Погоди, подожди минуту! То есть ты не только Дрейвена обвиняешь, но и Аарона? Как по мне, это перебор. И почему мы вообще должны тебе верить?
– Это уже пройденный этап. И я знаю, как всё запутанно это для вас. Для меня тоже, поверьте. Но вы можете спросить всё сами у Аарона, когда мы снова встретимся.
И в очередной раз никто не обронил ни слова. Айви всё это время стояла у стены напротив и смотрела в пол. Фило задумчиво теребила подбородок, а Тай и Фальк переглядывались меж собой. Всё как я и боялась, команда не была уверена, как реагировать на полученную информацию. Но я была убеждена, что в глубине души они понимали о корне всех их бед. Просто требовалось время, чтобы переварить всё это.
Чтобы хоть как-то сгладить настрой, я начала думать о том, как свести тему к планированию нашего маршрута. Но, к счастью, мои усилия здесь не понадобились.
– Знаете, это всё равно ничего не меняет. По крайней мере, пока не окажемся за пределами этой планеты, – Тай обратил взор на меня. – Если ты права, нам есть что обсудить с боссом.
Я не нашлась, что сказать в ответ, поэтому просто кивнула.
– Ты с нами? – спросил элериец, видя моё замешательство.
– Конечно. У меня ещё есть обязательство перед Аароном. Да и место для ночлега я лишилась, весь двор сгорел.
– Тогда решено. Раз все отдохнули, выдвигаемся дружно. Девочки в центре, но не. Лу, я бы попросил тебя быть рядом. Фальк последит за тылами.
Спорить никто не стал, поэтому все дружно выдвинулись в сторону порта.
***
Готова поспорить, если бы мы двигались строго по главной улице напрямую к порту, путь от моста занял бы какие-то жалкие десятки минут. Но ситуация выстроилась так, что мы были вынуждены и дальше петлять по маленьким улочкам, ускользая от взглядов преследователей. К тому же неоднократно на пути к цели на нас выходили стражники или рыскающие по городу наёмники-одиночки. Что тоже, безусловно, замедляло наше продвижение. Это же сначала разобраться с ними надо, да ещё и так, чтобы подмога не подоспела.
В общем, спустя почти час мы всё же оказались у главных ворот, ведущих прямиком к порту. В этом месте плато резко теряло свою высоту, образуя огромную природную ступеньку, за которой снова было ровное пространство как нельзя кстати подходящее под площадку для парусников.
Что мне сразу показалось подозрительным, на входе под аркой не было видно ни одного стражника. Если на уши оказался поднят весь район, наверняка здесь должны скопиться основные силы городской гвардии. Не говоря уже о том, что они могли встретить здесь группу наёмников и дать им бой. Но одного взгляда было достаточно, чтобы понять: этот район не волновали никакие сражения. Белоснежные каменные стены, девственно нетронутые, всё также поблёскивали в свете фонаря. Ни следов от снарядов, ни почерневших участков, ни пятен крови – ничего этого не было.
При этом главный вопрос на повестке оставался прежним: что делать дальше? Его я и задала нашей группе, притаившейся в тени под стенами арки.
– Подозрительно всё это. Аарон наверняка ждал бы нас прямо здесь, вместе с гвардией и представителем картеля, – озвучил похожее волнение элериец.
– Ну, пока ты босс. Поэтому решай. Скажешь идти вперёд – пойдём, – пожала плечами Фило.
– Легко тебе говорить…
– Не я эту работу выбирала.
Я переглянулась с Айви и Фальком и заметила в их глазах сомнения. Можно было понять, что они не уверены в дальнейших действиях так же сильно, как и все остальные. Я же считала, что даже без Аарона сейчас был подходящий момент, чтобы прокрасться на корабль.
– Мы можем ждать до рассвета, но пока нас укрывает ночь, лучше воспользоваться этим моментом.
– Ну да, я же забыл, что у нас здесь эксперт по скрытному проникновению на корабли, – съязвил Тай.
В ответ я одарила элерийца суровым взглядом. Нет, я не была рассержена его тоном, просто понимала, что в нашей ситуации важно было предлагать здравые идеи, а не шутить и уж тем более язвить.
– Кто за то, чтобы пойти дальше, поднимите руку, – сказала я, всё ещё пристально наблюдая за Таем.
К моему удивлению, меня поддержали все, а Тай, смотря на это, в итоге тоже сдался и поднял лапу.
– Веди, командир.
Дважды просить не надо, я подобралась к краю стены и заглянула под арку. Как и ожидалось, там всё ещё было чисто. Конечно же, я не забыла также прослушать местность своим. Кроме шороха маленьких грызунов, в окру́ге оказалось необычайно тихо.
– Пойдём!
И вот они мы, группа из пяти, пригнувшись, двинулись внутрь широкого прохода.
Чем ближе мы двигались к другому концу выхода, тем большая картина открывалась моим глазам. То был порт, каким я его запечатлела в Тидоне, но вместо воды здесь красовались обрыв и густые леса до горизонта, а сам размер площадки оказался весьма скромнее. Да и кораблей было не так уж и много. Пока что я могла заметить лишь три небольших парусника на самых дальних стоянках, и это только если считать их торчащие мачты.
В то же время моё волнение росло с каждым шагом. Во всей этой тишине был подвох, и мне казалось, будто я веду нас прямиком в лапы к врагу. Но даже так, продолжала идти, не оглядываясь назад ни на секунду. Пока, наконец, выйдя из-под тени арки, я с ужасом не обнаружила то, что нельзя было заметить раньше. По всему порту стояли гвардейцы. Их было много, и, судя по всему, они кого-то ждали. Не нужно было обладать дедукцией высокого уровня, чтобы понять, о ком ведётся речь.
Не успела я подать сигнал остальным, как вдруг с обеих сторон арки выскочили фигуры в доспехах и направили на нас свои оружия.
– Ой-ёй… – вырвалось у меня в тот момент, когда я подняла лапы вверх. Остальные в группе повторили за мной.
– При наличии в команде двух элерийцев слишком уж часто мы попадаемся в засады, вам так не кажется? – явно съязвил Фальк, чем заслужил грозные взгляды от меня и Тая.
Хотя, конечно, он был прав. Мы снова окружены, но на этот раз без вариантов к спасению. А поэтому нам только и оставалось, что повиноваться.
На удивление охрана не была к нам особенно груба. Несколько человек отрезали нас от путей отхода, а ещё трое гвардейцев повели всю нашу группу куда-то вниз по лестнице. Лишь тогда я заметила, что кроме местной стражи под наблюдением находились наёмники. Точнее, всё, что от них осталось. Это было лишь пять человек, стоя́щих на небольшой площади в центре порта, на которую, вероятно, мы и направлялись.
«Пять на пять, вот ирония».
А вот местных жителей по понятной причине не было, хотя у многих была возможность наблюдать за представлением из окон.
Когда же гвардейцы спустили нас с лестницы, один из них жестом приказал формации остановиться. Фигуры в доспехах сразу же повиновались и в следующую секунду отступили на несколько шагов, оставив нас на почтительном расстоянии от наёмников.
Те по-прежнему выглядели сурово, но в их глазах читался страх. Уверена, такое случается, когда ты оказываешься в окружении нескольких десятков стражей.
– Прекрасно, значит, наконец-то все в сборе! – прозвучал незнакомый мужской голос. Поначалу мне показалось, что это был один из стражей, но когда Айви дёрнула меня за рукав и показала пальцем в сторону, я заметила фигуру.
Голос принадлежал мужчине верхом на лошади, а рядом с ним стоял Аарон. Торговец не был закован в наручники, как и мы, но вокруг него также не наблюдалось стражи.
«Почему тогда нас собрали здесь?» – задалась я вопросом.
– Итак, господа. Мы все собрались сегодня здесь по причине того, что кое-кто устроил крупный переполох в городе. А если быть точнее… – мужчина раскрыл бумажный свёрток и поднял его на уровень головы, – уничтожил имущество торгового товарищества и повредил фасады предположительно у десяти зданий, убил двенадцать стражников и напугал сотни мирных жителей. Более того, был нанесён ущерб репутации картеля, что уже не зафиксировано на бумаге, но является само собой разумеющимся…
– Кто это? – шепнула я, пока мужчина продолжал свою вступительную речь.
– Томас Гант, один из руководителей Небулы. Говорят, он из зажиточных господ Александрии, – ответил Тай.
Я понимающе кивнула. Сейчас эта информация не несла в себе какого-то смысла, но, по крайней мере, я могла воспринимать вещающего с вершины импровизированных трибун правильно. Тем временем руководитель картеля продолжал свою речь.
– Так как я, в отличие от других членов картеля, достаточно справедливый человек, то не стал вас казнить на месте. Вместо этого хочу выслушать причины этих… разрушительных событий. И, думается мне, начнут свою историю господа, прибывшие в порт первыми.
Речь, конечно же, шла о наёмниках. Из всей небольшой группы на главаря походил лишь один человек, но каково было моё удивление, когда шаг вперёд сделал не рослый толстяк, а низенький и довольно щупленький парнишка. Впрочем, на этом сюрпризы не закончились. Когда он, наконец, заговорил, голос его оказался очень громким и басовитым – противоположность ожидаемого.
– Торговцы украли то, что принадлежит нашим заказчикам! – выкрикнул парень. – Если они добровольно отдадут это нам, мы уберёмся отсюда без боя.
«Не уверена, что ты здесь можешь выдвигать условия» – подумала я, и в ту же секунду парня перебил руководитель картеля.
– Без боя… Вы хоть понимаете, что находитесь в окружении десятка лучших гвардейцев? Конечно же, вы не сможете дать бой. Не говоря уже о том, чтобы уйти отсюда, не закрыв вопроса компенсации, – голос мужчины звучал властно, при этом было ясно, что выступление наёмника вызывало у него улыбку. Безусловно, такая самоуверенность свойственна для человека, контролирующего ситуацию.
Низкорослый головорез пытался сказать что-то в свою защиту и наверняка сказал бы, если бы наш суд не был в очередной раз прерван.
– Господин, Гант!
Услышав голос, стражи сначала замешкались, но по сигналу старшего затихли также быстро.
– Господин, Гант! – переведя взгляд на новый голос, мы заметили ещё одного стражника, спускающего по лестнице Дрейвена. – Этот человек утверждает, что он вместе с гильдией Салема.
Абсолютно уверенная в том, что мужчина больше не появится на наших глазах, я оказалась крайне удивлена его появлению. Казалось бы, ему нужно было лишь подождать наёмников и деньги у него в кармане.
Тем временем абсолютно не смущённый новым действующим лицом, глава картеля обратился к Аарону.
– Это правда?
– Да, это так, – кротко ответил мужчина.
– Отлично, тогда оставь его с остальными, и мы продолжим.
Дрейвен, прихрамывая, подошёл к нашей группе и встал с противоположной стороны от меня. Судя по напрягшимся лицам остальных членов Бури, после моего рассказа они были не уверены в том, как реагировать на появление предателя.
Ну а я могла только восхититься его способности преодолеть такое расстояние за короткое время. Вероятно, наши препятствия на пути его попросту не касались.
– Ну так, на чём мы остановились? – продолжил Томас. – Ах да, про то, что якобы у вас украли торговцы. Что члены каравана могут сказать в ответ?
– Чушь, у нас… – начал было отвечать Аарон, но глава Картеля поднял руку вверх, останавливая его.
– Вас я уже выслушал. В свою очередь меня интересует мнение команды Бури. Даю им возможность высказаться.
Возникла тишина, во время которой Тай, Фило и Фальк переглянулись меж собой, но никто не хотел вступать. Про Айви и говорить не стоило. Конечно, я бы могла взять инициативу, но не была уверена в правильности такого поступка. Ведь любое лишнее слово из моих уст могло подставить всю команду.
К счастью, пока от меня ничего не требовалось. Коллективным решением ребята вытолкнули Тая вперёд. Элериец немного замешкался, но, прочистив горло, принял свою роль ведущего.
– Господин, у нас нет общего понимания того, почему всё это произошло. Мы лишь пытаемся выжить.
Руководитель Небулы, кажется, был удивлён таким ответом. Он снова повернулся к Аарону.
– Как так получается, что даже ваши подчинённые не знают обо всём?
И торговец наверняка ответил бы на него, если бы не внезапный выкрик от Дрейвена.
– Потому что он всё скрывал от всех! Старый делец Салем, вероятно, решил заняться новой для себя деятельностью, а его сынуля заодно с ним! Чистейшего вида грабёж!
Своё выступление мужчина сопровождал яростным размахиванием трости. Как мне показалось, ради театральности, нежели из реальной злобы. И реакция на это не заставила себя ждать.
– Я не давал вам слова и права говорить, – отметил Томас, при этом не срываясь на эмоции подобно штурману Бури.
– Я с гильдией достаточно долго, чтобы иметь свой голос!
Было абсолютно понятно, чего добивался Дрейвен. Высказываясь вместо нас, он ставил наёмников в выигрышное положение. Ведь если по приказу Ганта сундук с грузом будет изъят у Аарона в пользу нападавших, штурман сможет получить свою награду. Однако он не знает о том, что вся наша команда уже в курсе о его грязных делишках.
– Тебя никто не просил этого делать, – Тай шагнул вперёд, оскалившись на поступок Дрейвена.
– А никто, кроме меня, не посмеет пойти против него. Ты уж точно.
– Ох-ох-ох… Господа, у вас бунт на корабле! Есть у этого балагана начальник? Капитан? Или, может, я зря вас всех связал между собой? Вот ты, теидка, почему молчишь? – руководитель Картеля начинал терять терпение.
Всем видом Фило показывала, что не желала выступать, но от прямого вопроса невозможно уклониться.
– Я была капитаном Бури, пока она не сгинула в местных джунглях.
– Отлично! И как ты можешь охарактеризовать то, что происходит в стенах моего города?
– Как-то, что меня не касается. Я выполняла рейс по поручению гильдии. Формально корабль их. А я наёмный работник, которого не всегда посвящают в торговые дела. Говоря простым языком… Я тоже не знаю.
– Так, это всё начинает надоедать! Если никто больше не собирается объясняться, я могу считать вашу команду зачинщиком беспорядков и судить со всей строгостью местных законов. И я не посмотрю на то, что ваша гильдия у нас на хорошем счету.
В один миг всё снова превратилось в какое-то театральное представление. И спасти положение в очередной раз могла только я. Учитывая тот факт, как часто мне приходилось являться ребятам на выручку, даже страшно представить, как они протянули до этого момента. Можно было лишь предположить, что для них это всё тоже в новинку. Поэтому, похлопав по плечу Айви, я сделала шаг вперёд.
– У меня есть что сказать, господин Гант!
Мужчина, до этого потиравший переносицу, отвлёкся от своего занятия и одарил меня суровым взглядом.
– Вот как. Ты говоришь сейчас от кого? От себя, Бури или наёмников?
– От себя, так как формально не являюсь ни членом Бури, ни представителем торговой гильдии, ни наёмником. Я пассажир, который по несчастливой случайности попал во все эти дрязги.
– Допустим, – махнул рукой Томас, будто бы с безразличием. – Говори, элерийка.
– Наёмники правы, но только лишь в одном. У господина Блэквелла действительно есть то, за что заплатили их наниматели, но это не краденая вещь. Посему торговец и команда Бури имеют все права на эту вещь.
Краем глаза я посматривала на Дрейвена, и уже сейчас видела изменяющееся выражение его лица. Нет, оно, конечно же, не побледнело. Но багроветь от злости точно начало. Одновременно с этим я продолжила.
– А знаю я это, потому что сегодня ночью подслушала разговор между человеком, которого вы сюда привели, и несколькими личностями, в переулках за мостом. Все события до этого и произошедшее в городе – чистой воды подстроенное умышленное нападение.
– Что ты… – прошипел Дрейвен, но я не обратила на него никакого внимания.
– Получается, ты обвиняешь ещё и члена команды? – переспросил меня Томас.
– Я не обвиняю никого, потому что виноватых здесь хватает сполна. Господин Блэквелл, стоя́щий подле вас, который скрывал от своей команды наличие опасного груза. Штурман Бури, который под чужим влиянием делал всё, чтобы корабль замедлился, а сундук попал в руки нанимателей. И наёмники, которым заплатили деньги, чтобы забрать груз любой ценой, даже если для этого требуется убить всех.
Больше добавить мне было нечего. Клубок распутался, хоть и до так называемых нанимателей, мы не добрались.
– Смелые обвинения. А как же доказательства? – переспросил глава Картеля.
– Доказательств нет. Но могу гарантировать, что мне нет смысла врать. Мужчина рядом с вами ранее признался во всём сам, и он же попросил меня выведать информацию о Дрейвене. Кажется, свою часть сделки я выполнила, и теперь все точки над и расставлены.
Томас Ганн на какое-то время затих, тем самым накаляя и без того напряжённую атмосферу между всеми присутствующими. Дрейвен и наёмники буквально буравили меня взглядами, тогда как члены команды Бури, понурив головы, остались наедине со своими мыслями.
– Какая нелепая история получается, – наконец молвил глава Картеля. – И раз в ней так много виновных, значит, вы все предстанете перед справедливым судом. Все до единого…
– Прошу извинить, но я не считаю это справедливым. Я как минимум помогла потушить пожар на той стороне, – подметила я, указывая на свою непричастность. Хотя, конечно, меня бы не устроило уйти сухой из воды в одиночку.
И только Томас хотел ответить мне, штурман Бури вприпрыжку сделал несколько шагов навстречу мне. Стража в этот момент заметно напряглась, выставив свои копья и мечи вперёд.
– Помолчи, чужачка! Ты как нельзя кстати появилась у нас на рейсе, когда всё это началось. Готов поспорить, у тебя тоже есть доля в этом деле.
Дрейвен бесцеремонно атаковал меня, вероятно в попытках снова завести разговор в тупик. Чего у него не получилось, так это ткнуть меня в грудь пальцем, так как путь мужчине внезапно преградил Тай.
Это и стало финальной ошибкой к тому, что произошло дальше.
– Ладно, кончайте их здесь! Мне надоело их слушать, – выкрикнул глава Картеля, и все стражники резко приготовили свои оружия. Одновременно с этим произошло неожиданное.
Звук выстрела эхом отразился от стен близлежащих к порту зданий, заставив сидящих на крышах птиц разом взметнуться в воздух. Почти сразу я поняла, что произошло, и дело было не в том, как обмякло тело штурмана бури, стоя́щего передо мной. Звук был мне знаком, ровно таким же выстрелом Аарон убил одного из наёмников на плато.
В эту минуту время для меня словно замедлилось, хотя дальейшие события едва ли можно назвать размеренными.
В тот момент, когда тело Дрейвена ещё не успело упасть на землю, наёмники резко метнулись в стороны, пытаясь выхватить оружие у стражников подле них. Но они были не единственными, одновременно с этим за оружием потянулись Тай и Фальк. Но всё оказалось бы подозрительно простым, если бы не группы стражей, всё это время держащие наши спины на мушке.
Понадобилось бы несколько секунд, чтобы изрешетить нас всех, поэтому, предвидя такой исход, я скользнула лапой вбок, чем заставила каменную кладку под ногами с дребезжанием разлететься в стороны. И там, где мгновением ранее были белоснежные кирпичики, теперь была воздвигнута высокая каменная стена. И, словно по сигналу, я услышала, как снаряды с глухим звуком влетели с обратной стороны стены, тем самым сохранив жизни мне и всей команде Бури.
Но это лишь немного выиграло нам время. Сейчас мы пребывали в количественном меньшинстве, а значит, иного выхода не было, надо было устремиться в сторону корабля и как можно скорее покинуть на нём город.
Первым делом, я подхватила Айви, по инерции присевшую на корточки, закрыв руками голову, а также толкнула Фило.
– Бегите вперёд, к кораблю! Я за вами присмотрю!
Я старалась говорить как можно громче, чтобы пробудить их от ступора. И кажется, это очень даже неплохо подействовало, правда, только на Филомину.
– Как скажешь, Лу! Я доверюсь тебе, – кинула теидка в мою сторону, перехватывая ещё обмякшую от шока Айви.
Чтобы продолжить путь, конечно же, нужно было его расчистить. В то время как с тылов мы были надёжно закрыты моей стеной, а ближние отряды были заняты контактом с парнями, впереди на подмогу мчалось ещё с десяток вооружённых гвардейцев.
Направив свою энергию в лапы, я применила уже зарекомендовавший себя трюк. Две водных сферы стремительно сформировались передо мной в воздухе, а после вылетели вперёд в виде двух бурных потоков. Их хватило, чтобы сбить стражников с пути.
– К кораблю! – крикнула я девочкам.
Теперь нужно было решить вопрос с Таем и Фальком, которые вовсе не спешили отправиться вслед за остальными. Слишком уж они были заняты борьбой со стражниками. Чтобы хоть как-то привлечь их внимание, я подбежала к Таю, растянувшемуся на земле. Он старательно пытался удержать гвардейца с ножом, нависшего над ним, на расстоянии от своей глотки. Одним пинком я скинула ничего не подозревающего стража с элерийца и протянула товарищу лапу.
– Бросай это дело, хватай Фалька и побежали на корабль!
– Но…!
Я жестом остановила элерийца, второй рукой направив дюжину каменных снарядов вслед за девочками. Это выиграло им ещё немного времени, избавив от нескольких преследователей. Вместе с этим Тай ещё одним ударом вырубил напавшего на него ранее стража.
– Я не могу одновременно спасать вас и при этом поддерживать девочек! Хватай Фалька, остальное обсудим после того, как уберёмся отсюда, – крикнула я элерийцу ещё раз.
Краем глаза я продолжала следить за тем, как обстоят дела у Фило и Айви, но они, к счастью, скрылись вниз по лестнице и, скорее всего, уже находились вне зоны досягаемости стрелков.
Не дожидаясь реакции от элерийца, я в очередной раз за последние недели, припав на передние лапы, побежала вслед за девочками. Я знала, что Тай и Фальк смогут за себя постоять. Главное, чтобы парни нашли свою дорогу к кораблю. Ну а пока они добираются, Фило подготовит парусник к отбытию.
Таким образом, не прошло и минуты, как я нагнала девочек, а после, скрываясь от глаз стражи, мы довольно быстро добрались до трапа, ведущего на палубу нашего нового парусника.
Размерами он был кратно меньше Бури, держал на себе всего две мачты, а окромя главной палубы была лишь ещё одна. В сравнении с прошлым парусником, этот наверняка не предназначался для дальних путешествий. Скорее всего, на поддержку такого судна понадобилось бы и нескольких матросов, но сейчас у нас не было даже этой роскоши. Заменить их могли только мы сами под чутким руководством единственного капитана.
Фило ступила на палубу корабля первой. Не дожидаясь нас, она ринулась прямо к капитанскому мостику. Поднявшись за ней вслед, я в очередной раз убедилась в небольших размерах корабля. Ют был настолько низким, что явно мог уместить в себе лишь одну каюту. Вероятно, остальным отводился уголок на нижней палубе.
Безусловно, пока это было не особо важно, так как насущные проблемы посерьёзнее ещё нависали над нами. И одна из них требовала от нас немедленного отбытия из порта Хипроу. Для этого капитану точно понадобится помощь, а значит, мне только и оставалось, что обратиться к ней за дальнейшими инструкциями.
– Фило, что нам делать? – крикнула я девушке, вставшей у штурвала.
Теидка окинула взглядом рулевое колесо и его основание, отчего на её лице озарилась широкая улыбка.
– К счастью, ничего! На штурвал выведен пульт для управления движком. Что логично, корабль-то небольшой, отдельный механик здесь попросту не нужен.
– Тогда, выходит…
– Как насчёт смотреть за тылами? А?
Грубый возглас Тая прервал мою мысль. Обернувшись, я заметила, как элериец буквально держит за шкирку одного из стражников, практически поднявшегося на корабль. Парень смотрел на меня осуждающе, хоть и без излишней злости.
Следующим мигом, Фальк, находясь позади Тая, перехватил гвардейца у элерийца и отправил того в полёт вниз по трапу.
– Заводите посудину, мы уходим! – выкрикнул он Фило, ступив с Таем на палубу. Судя по всему, обошлись ребята без сильных ранений, а от прошлой стычки остались лишь капли пота на лице да пыль на шерсти.
– Возможно, кто-то забыл, но, вообще-то, я здесь капитан, – проворчала в ответ теидка, переключая какие-то тумблеры в основании штурвала.
Корабль сначала слабо загудел, а после будто потерял опору, он стал буквально плавать в воздухе, раскачиваясь из стороны в сторону. Одновременно с этим парни совместными усилиями скинули трап на подоспевших стражников.
До настоящего момента я не задавалась вопросом, но сейчас, когда мы так приблизились к финалу, что-то заставило меня остановиться. Что-то, о чём мы все будто бы позабыли.
– А Аарон? – задала вопрос Айви, словно чувствуя моё замешательство. Она ещё не отошла от погони и гибели бывшего товарища, так как голос девушки порядком дрожал.
«Точно!»
Именно так. Пока мы спасали свои шкуры бегством, тот человек, что дал нам возможность сбежать, не успел прибыть на борт корабля. Более того, никто не обернулся и не ринулся ему помогать сразу после выстрела. Будто бы моментально похоронили его в глубинах памяти.
Не удивительно, что донёсшийся из уст девушки вопрос вызвал переполох среди остальных. Фило громко цокнула языком.
– Кто-нибудь видит его? – уточнила теидка. – Я не могу зависать здесь вечно, иначе нас повяжут прямо на корабле.
Остальные ринулись к левому борту, но также быстро отпрыгнули. Снова прозвучали выстрелы, и снаряды пролетели буквально в шаге от фальшборта. Стража держала нас на мушке и не давала возможности выцепить глазом знакомую фигуру торговца.
И самое скверное состояло в том, что мы не могли им ответить. Конечно, я была способна забросать их огненными шарами, как делала ранее, но чем дольше мы находились на одном месте, тем проще нас было схватить. В особенности если бы среди гвардейцев оказался кто-то способный управляться с эфиром так же хорошо, как и я. К счастью, пока таких противников нам не встречалось.
Я посмотрела на Тая, и в то же мгновение мы встретились взглядами. Уже не в первый раз за последние недели в его глазах читалась боль. Да, он правая рука Аарона, а значит, должен иметь лидерские задатки, но это не означало, что он подавлял в себе мягкость, присущую любому из нас. Сейчас только элериец мог принять решение, продолжать ли кораблю висеть в воздухе или улететь прочь с планеты, оставив Аарона.
На этот раз я не могла утешить парня, и даже улыбнуться ему удавалось с трудом. Поэтому, не найдя поддержки, он отвернулся и с силой стиснул лапы в кулаки.
– Фило, не вариант. Давай взлетать, сомневаюсь, что босс смог унести ноги, – констатировал Тай.
После этих слов корабль покачнулся ещё сильнее и начал плавно двигаться вперёд. Впервые за долгую неделю мы снова отправились в путь на эфириумном паруснике, и это не могло не радовать. Но волнение за Аарона не покидало меня. Да, у нас были не лучшие отношения, но это не значит, что я желала ему смерти.
Не в силах воспротивиться нарастающему ощущению в груди, я снова прильнула к фальшборту, хотя угроза получить пулю в лоб всё равно оставалась. Что я пыталась там высмотреть? Следы того, что Аарона больше нет или его фигуру в колодках? Я и сама не могла ответить на этот вопрос. Но я внимательно смотрела на пространство передо мной.
Корабль ещё не успел набрать высоту, поэтому у меня не было проблем с различением фигур. Кажется, наёмники были нейтрализованы, и всё внимание оказалось приковано к нам. К счастью, ни у кого не было физического оружия, способного сбить парусник, поэтому стражником оставалось только смотреть наверх и выцеливать кого-то, вроде меня.
Но стоило моему взору скользнуть в отдалённый участок, прямо на верхних уровнях порта, как вдруг, я заметила кое-что. Там, где дома заканчивались, а впереди был лишь глухой обрыв в пропасть, прямо по вершине каменной стены двигался он, размахивая руками в нашу сторону. Быстрой, но аккуратной походкой, мужчина продвигался к месту, где стена обрывалась, и в тот же момент вместе с внутренним облегчением меня осенило.
