Текст книги "АлкХимик 2 (СИ)"

Автор книги: Роман Гриб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Король, стоит отдать ему должное, в отличие от стражи, никаких эмоций не выражал и просто сидел в удобном широком кресле на небольшом возвышении с уставшей мордой лица и даже как-то грустно и тяжело вздохнул, когда мы вошли. Видать, таких ходоков у него за день бывает, что заебался уже. Даже немного неудобно стало, но – забег в подземку уже завтра, так что кота за резину не потянуть.

«Карлонгвар Неунывающий, Король Стио, 1299 уровень»

М-да. Неунывающий. «Карлонгвар Заебавшийся» ему бы подошло куда больше. Правитель пробежался равнодушным взглядом по нашей компании, даже не задерживаясь ни на ком взглядом.

– Приветствую вас, уважаемые дамы и господа. – пытаясь скрывать усталость, нейтральной фразой обратился к нам король. – Что привело вас ко мне?

Мы переглянулись, слегка при этом дружно покачнувшись. Команда дружно сфокусировала на мне мутные взгляды, и через пару секунд я получил подсрачника и вышел немного вперед.

– Ааа… Эээ… – растерявшись от того, что тупо не знал, как по этикету обращаться к правителю. – Ваше Величество?

– Странник? – окинув меня взглядом и посмотрев на мою голову, только и спросил король.

– Ага. – кивнул я.

– К королю полагается обращаться в зависимости от цели обращения. – без эмоций принялся объяснять Карлонгвар. – «Главнокомандующий», если речь идет о военных делах, «милосердный», если что-то просишь, «справедливейший», если желаешь получить королевского правосудия, и «господин», если обращение не связано ни с чем из перечисленного.

– Эээ… Милосердный? – услышав за спиной шепоток-подсказку, заплетающимся языком обратился я к королю. – Если коротко, мы хотим пойти с тобой в древнее подземелье. Дело в том, что у нас есть цель – поднять уровень как можно скорее, мы поэтому и прибыли в столицу. А тут вот…

– О как? – с королевского лица слетела маска равнодушия и сменилась заинтересованностью. – А вот с этого места поподробнее.

– А что там подробнее сказать? – задумался я и чуть не уснул, но встрепенулся и продолжил. – Богами стать хотим, вот, идем бить все, что шевелится. Идем толпой и на максималках, чтоб шевелилось что пожирнее, да побольше.

В ответ на это правитель замолчал и по очереди пристально некоторое время смотрел на каждого. Собрав глаза в кучку, я посмотрел в ответ, и увидел, что глаза короля при этом мелко бегают. Он что, читает там что-то? Неужели профили наши может смотреть вот так вот?!

– Знаете, а это, наверное, будет интересно. – закончив чтение, нарушил тишину король. – Обычно то это я самый сильный, даже если пару странников для рейда и отыщу. А тут можно на шестом уровне пройтись, да еще и с таким перевесом…

– С каким перевесом? – зацепился я за незнакомую формулировку.

– О, так ты не знаешь, что в вашем отряде есть человек с девять тысяч девятьсот девяносто девятью уровнями? – кажется, совершенно искренне удивился король.

Глава 10

– А, так перевес, это когда паравоз шибко раскачанный? – переспросил я.

– Видимо, мы из слишком разных миров. – покачал головой король. – Что есть паровоз?

– Ну, это самый высокоуровневый член команды. – пояснил я. – Идет, мочит всех подряд, а нубы низкоуровневые за ним идут, опыт и лут собирают.

– А, ну то есть перевес. – покивал он в ответ. – Потому что он остальных участников похода по своей силе перевешивает.

– О как. Об одном и том же говорили, оказывается. – удивленно поднял я брови, после чего повернулся к своим. – Алек, это ты, что ли, перевес?

– У Каншердиамонкенийралсата, между прочим, тоже уровень скрыт. – скрестил руки на груди кузнец. – И у Двала, а они оба постарше меня будут. С чего ты взял, что речь обо мне?

– Хм. Как бы сказать… – задумался я. – Ну вот Каншер. Он же умирал не так давно, у него уровень до нашего первого рейда должен был быть чуть выше нуля. Двал… Кстати да, но знаешь, что я запомнил из нашего первого данжа? Ты, зная общие уровни, сказал, что у меня с сатиром должны быть минусовые значения левела. А значит, ты капец как знаешь механики подземелий, и как они высчитывают уровни соперников для участников забега. И ты при этом знал свой уровень и смог подсчитать-прикинуть. А значит, он у тебя неебейший должен быть. Но чтоб прям четыре девятки? А че богом не стал?

– А на кой оно мне? – так удрученно вздохнул кузнец, словно объяснял дауну прописные истины. – Мне нравится тут, среди смертных. Я просто хочу спокойно жить и спокойно ковать в своей небольшой кузнице. Мне это нравится. Никому ничего не должен, никто тебе не молится, нет нужды бегать по всему миру в поисках тех, кто тебя, как бога, уважать и ценить будет… Можно было бы, конечно, вместе с новым статусом уйти в какой-нибудь другой мирок, где не властны механики Токи-Токи, но вот якорями оброс я уже. Друзья, семья… Может, потом, вместе со всеми, если захотят.

– А че тогда с нами пошел? – вполне закономерно задал ему вопрос Уммур. – Без обид, но тебе ж ни уровень, ни статус нахрен не нужны?

– А божественные награды с подземелья седьмого уровня? – вполне резонно возразил ему Алек. – Ты думаешь, каждый день можно найти психов, готовых пройти приключение на максималках? Семь наград божественного ранга – да за это на соседнем материке можно небольшое княжество выкупить, со всеми титулами и населением, а если повезет, то даже на среднее можно сторговаться! Ты только представь, что я смогу выковать инструментами такого уровня?

– Резонно. – поспешил согласиться кошак, мечтательно закатив глаза и подсчитывая в уме потенциальные доходы Алека.

– Знаете, я согласен взять с собой вашу команду. – с хитрой улыбочкой прервал нашу дискуссию король. – С одним условием. Вы приносите клятву именем Черной Бездны, что ваша истинная цель – достижение божественности, и вы не замыслили ничего против меня и короны.

– К-к-как эт-т-т-то – Клят-т-тва Б-б-б-безд-д-д-дны? – испуганно проблеял сатир, нарушив почти звенящую тишину, повисшую в зале. – Не слы-х-х-хал о т-таком…

– Ну вот так. Как обычная клятва именем любого бога. – усмехнулся Карлонгвар. – Тебе ли, жрец, не знать, о чем речь. Только вот видишь ли, какая беда – странникам не особо страшно эту клятву нарушать. Ну умер, ну подумаешь, какая беда, даже из Огненной Бездны возвращались. Да и штраф отработать можно. А вот если за нарушение клятвы карает Черная Бездна, то это необратимо.

– Тогда тоже поклянись, той же бездной, что сам против нас ничего не задумал. – не стесняясь смотреть прямо ему в глаза, ответил я королю. – Что не будешь нас атаковать, пытаться отобрать лут, и все такое.

В гляделки мы играли минуты три в полной тишине. Ну я вроде уже говорил, да, что я чемпион в этой дисциплине? Короче, Карлонгвар первым не выдержал и, моргнув, кивнул, но сказал, что только после нас. Я посмотрел на своих, и Алек подтвердил, что король не может нарушить своего слова прилюдно, даже если свидетели просто его гвардейцы. Сказал, значит поклянется.

– Я, Андрей АлкХимик, клянусь именем Черной Бездны, что не собираюсь причинять вреда Карлонгвару Неунывающему, королю Стио, пока мы находимся в одной команде по зачистке древнего подземелья в режиме приключения. – пафосно произнес я слова. – Если он не попытается первым нанести мне вред.

– Да будет так… – раздался со всех сторон многоголосый шепот, едва я закончил речь.

При этом в зале словно даже стало немного темнее. Королевская стража вздрогнула, едва заметно, но все же. И с каждой следующей клятвой эта темнота нарастала, сгущалась, по углам даже словно начал клубиться черный туман. А после седьмой клятвы и вовсе вынесли пару стражников вынесли на руках их чуть более стойкие напарники. При этом в ближайшем ко мне сгустке черноты загорелись красные моргающие огоньки в количестве трех штук. Однако стоит отдать должное Блейзеру – я думал, он от страха минимум – обделается, но нет! Да, несколько седых волосин в его козьей бородке появилось, и почти протрезвел… Но ниче, начал привыкать со мной ко всякой херне.

Когда очередь приносить клятву бездны до шла до короля, кроме нас в зале уже не осталось никого – вся стража аккуратно покинула помещение. Да и сам Карлонгвар сидел бледный и так сжал руки на обивке подлокотников, что та местами треснула-лопнула. Откуда-то сверху, прямо из воздуха, на трон падало яркое сияние, типа солнечного. Наверняка какая-то его фирменная защитная магия. Кажется, мужик уже сам был не рад, что задумал такую процедуру, но не отказываться же от собственных слов?

Вот только, когда бездна приняла клятву правителя, возник один косяк. И ладно бы этот косяк можно было скурить, но он был совсем другой. Черный туман, заполнивший все углы, щели и даже пространство под троном, никуда не спешил уходить. Так и клубился, моргал разноцветными глазами, шипел и пускал на нас слюни своих обитателей.

– Есть какие-то идеи, как эту хренотень ликвидировать? – спросил я, посмотрев по сторонам, и в первую очередь на короля. – Господин, ваша идея была. Это норма?

– Нет. – помотал он головой. – Но раньше Черная Бездна уходила сразу после принятия клятвы…

– Но такой толпой никто ни разу ее не тревожил, верно? – уточнил я на всякий случай, хотя и так уже было понятно, что да.

«…я…могу…помочь…» – раздался в моей голове голос Лекса. – «…я…знаю…что…делать…»

– Внимание, внимание! – поднял я правую руку. – Раз уж все идем вместе, то все сразу должны познакомиться! Это Лекс, мой ручной демон черной бездны. Прошу любить и чесать пузико. Может угостить парочкой душ.

С этими словами я выпустил питомца из руки. Раскинув крылья, черная ящерица сразу же воспарила и направилась к ближайшему сгустку черноты. Глаза, что наполняли облако, тут же поспешили скрыться в глубинах бездны, а Лекс приземлился прямо в середине ближайшего клуба черного дыма и принялся крутиться, наматывая туман на себя, словно сладкую вату на палочку. Правда, эта вата впитывалась в него, слегка восполняя его запасы маны. Маны? Интересно, интересно… А не потому ли случился тот прорывчик, что он был устроен как раз Лексовой маной? Надо найти местечко понеобитаемее, поэкспериментировать…

Собрав все чернуху по залу, демон поспешил вернуться обратно в руку. Пока он занимался своими делами, я заодно помахал щупальцами своим новым знакомым, чтоб и о кракене были вкурсе. По-хорошему, его тоже надо будет выпустить, очки характеристик пофармить, если в подземке мелочь будет. Вот, чтоб свои же не пришибли в порыве страсти. После этой демонстрации настала пора обсудить, как координировать наши действия. Если каждую нашу способность друг другу объяснять, а забег, как оказалось, уже завтра с утра. В девять по местному времени. Этот вопрос разрешился сам собой – король уже все прочитал, и главным в походе тоже, что логично, будет он. Так что он будет командовать, кто что использует из козырей, а по мелочи, конечно, это уже мы сами. Детали стратегии король обещал озвучить перед забегом.

Переночевали мы все в том же трактире у Берга, в рыбокоте. Что самое подозрительное – без эксцессов, вопреки ожиданию. Даже те самые рыцари-антииколовцы нас не беспокоили. Черт, что-то интуиция на их счет зудит, но как-то вяло. Словно они пакость какую-то готовят, но когда-то потом. Проснулись мы пораньше, чтобы без лишней спешки пожрать, в поход жратвой-питьем запастись, да добраться до точки сбора. Куда идти, нам показывали медведи, как самые местные. Что интересно, вход в катакомбы этой недели находился в каком-то странном склепе на холме, на окраине города. Вокруг было немало торговых лавок и даже мелкая забегаловка, где можно было пожрать-попить на скорую руку. Зелья, артефакты, оружие, одежда, броня. Портной, кожевенник, какой-то спившийся синий кузнец. В прямом смысле синий, без аллегорий на алкогольное прошлое. Может, краской измазали, может, раса какая-то особенная. Тут хоть что может быть.

Но, судя по выражению лиц моих спутников, закупаться тут – себя не уважать. Единственный плюс потребления местных услуг за десятикратные цены – иногда рейд затягивается на несколько дней, и можно по очереди выйти и зайти обратно. Ту же снарягу починить, или припасы пополнить.

Король подъехал вскоре после нашего прибытия. И я даже захотел такой же транспорт, как и у него. Прикиньте – магоцикл! Я прям охуел, когда увидел эту делегацию местных байкеров – кортеж из охраны на аналогичных устройствах, и в центре сам Карлонгвар на самом роскошном, самом грозно-рычащем. Да, магоциклы рычали. Потому что, как выяснилось, внутри у них души в качестве источника питания заключены. В королевском вон, три дракона. У охраны – по паре десятков лошадей. Отличия от привычного байка, конечно, имелись. Диски литые, покрышки из чьих-то шипастых чешуйчатых шкур, вместо протектора. Явно без камер, но при этом пружинят. Вместо бензобака – массивный кристалл, видимо как-раз с душами. Вместо двигателя железный ящик, покрытый рунной гравировкой. Спереди на руле из изогнутых рогов висела фара – хрустальный шар внутри серебряного отражателя, и даже спереди этот прожектор был застеклен. Видимо, чтобы мотыльками не забивался.

Король был одет в полный стальной сверкающий доспех с золотым узором на груди и наплечниках. Две розы, ростущие из глазниц клыкастого, типа орочьего, черепа. Видимо, герб. Смотровая щель на закрытом шлеме была закрыта толстым стеклом, и откидывалась вместе с забралом. Оружия у него с собой не было, как и щита. На первый взгляд. Чуть позже выяснилось, что на самом деле есть, но они магические. На правом предплечье у Карлонгвара снаружи находился овальный кристалл мутного молочного цвета длинной сантиметров двадцать и шириной пять, расположенный вдоль руки. А на левой два аналогичных, но на тыльной стороне кисти, пять на два размерами. Большой, правый кристалл создавал полупрозрачный светящийся белый щит в полный рост. А из левых вылетали два луча, сходящиеся на расстоянии метра, образуя эдакий световой клинок шириной сантиметров пять-шесть у основания. Да, король оказался левшой.

– Все в сборе. – откинув забрало, осмотрел правитель нашу толпу и констатировал факт. – Ну, тогда слушайте основную стратегию прохождения.

Глава 11

В общем и целом, предложенная им тактика не отличалась оригинальностью и напоминала классическую игровую из любого данжа. Впереди танки – Алек, Бруньхилда и медведи, Ррапра и Фё Пииф. Последние хоть прям танками-танками не были, но силушки и здоровья им было не занимать просто из-за расового происхождения, да и толстая прочная шкура сама по себе была подобна неплохой броне. Карлонгвар как самый что ни на есть классический воин, шел сразу за танками. Рядом с ним Уммур, как нечто среднее между воином и берсерком, и Двал. Вампир с его набором способностей был, конечно, ближе к магам, но за счет своей природы мог быть и неплохим ближником. А че – урон ему, как нежити, не страшен, если кто зацепит. И это тоже еще постараться надо сделать – ловкость достаточно высоко прокачана, как выяснилось. А кинжалом под дых, как правило, никто не любит получать.

Меня, Каншера и Блеезеера король поставил в задний ряд. Ну, оно и понятно – моя основная роль заключается в призыве петов, без которых я достаточно тонкий и уязвимый маг. Пусть даже это и не полноценный призыв, а отпочковывание, но кого это ебет, когда суть получается одна? От сатира в основном требовались две функции – контроль в виде его снотворной песенки и дебаф вражеского контроля жреческим благословлением. Каншеру тоже отвели роль раздающего замедление и заморозку колдуна, что логично более чем полностью – урон вносить уже было кому.

А что же с нашими иными способностями? Те же мои имбовые контролер и ванпанчмен? Никто их не забыл, само собой. Но это на крайние случаи. А они не просто могут быть – обязательно будут. Это не какие-то там мелкие баронские столицы – тут главный город королевства, три самых сложных древних подземелья на ближайшие две тыщи километров, и странников – с перебором. Настолько с перебором, что на каждом уровне будет сгенерировано по боссу. Каждый такой босс уникальный, формируется под конкретный рейд и, грубо говоря, под конкретного участника забега. Если странников больше шести, то парочка боссов и вовсе может быть рассчитана на умения двух-трех участников, но это уже в конце. А тима у нас отборная, с настолько ебнутыми умениями и участниками, что финальный говнюк, по предположению короля и его советников, и вовсе может быть коллективным. То есть от каждого из нас может что-то понадобиться. А значит, надо экономить силы и юзать способности только тогда, когда уже прям очевидно, что ситуация именно под нее сгенерирована. Ну да нам над этим головы ломать не нужно – для этого рейд-лидер есть в лице короля. Несмотря на его не самый высокий уровень, теоретическая подготовка у него была такая, словно это он на четырехдевяточном уровне не одну подземку зачистил. Вот что называется – ответственный подход!

Порешав все ключевые моменты и отдав приказ своей страже охранять вход и байк, Карлонгвар скомандовал погружение под землю. В отличие от предыдущей канализации, тут на входе были массивные каменные двери. Двухстворчатые и раздвижные, они приводились в движение снаружи движением рычага, а закрывались уже сами, стоило отойти от них на десять шагов последнему участнику рейда. Активировав максимальный для нас, шестой уровень приключения, мы двинулись вперед.

И да. То, что это столичные катакомбы, было видно сразу! Начнем с того, что мы шли без факелов – подсветка была встроена в стены в виде достаточно ярких кристаллов. И нет, это не благоустройство – это детали местного интерьера. Подземку создатели мира сразу такой сделали. Вообще, если бы не грубая кладка стен из почти необработанных булыжников, я бы подумал, что мы в каком-нибудь ядерном бункере, причем не заброшенном, а вполне эксплуатируемом. Сухо, светло, за стеной что-то гудит и шипит. Местами какие-то трубы проходят, где толщиной с руку, а где и с жопу. Медные, бронзовые, железные. Двемерские катакомбы, вашу мать!

Первый противник вылез метров через сто от дверей. И очень расстроил Лекса с Немо. У этого пидораса не было души! Совсем! Что же это за хуйня была? Ну вот представьте, что краб трахнул старый дедов самогонный аппарат. Вот такая вот пузатая механическая поебень на восьми железных лапах с клешнями, с кучей труб, клапанов и шипящая на ходу вырывающимися отовсюду струйками раскаленного водяного пара. Размером с микроавтобус.

– Да ладно! – удивился Алек, когда его кувалда не смогла пробить с одного неебического удара переднюю поверхность механоида, а лишь оставила небольшую вмятину. – А как тогда?

– Клапаны ему отламывайте! – подсказал я, вспоминая начало своей истории и почесав занывший в том месте череп, куда угодила мне та пресловутая запчасть. – Готов на бочонок пива спорить, что собьем давление, и эта хуйня сама развалится.

Надо признать, этот недоробот оказался достаточно агрессивным, и с тремя правилами Айзека Азимова был совершенно незнаком. Три раза Алек чуть не потерял голову, уворачиваясь от захвата клешни в последний миг, а один раз и вовсе отступил на минуту в задние ряды, отращивать отсеченную правую кисть. Медведи, увидев такое безобразие, синхронно набросились на эти манипуляторы, но даже прижать их к полу не смогли – машина их пусть и с натугой, но смогла поднять в воздух. Однако, это лишило ее большей доли мощности – она почти перестала бегать и даже словно растерялась. Если это вообще могло с ней произойти.

Но вот со сбиванием клапанов произошел конфуз. Металл был незакаленным и весьма пластичным, запчасти ни в какую не хотели отламываться. Они гнулись, шипели почти матом, но оставались на своих местах. Удары отрастившего обратно руку кузнеца тоже особого успеха не приносили – после попытки углубить вмятину от первого удара машина завыла, загудела, пар повалил с двойной силой, и с громким скрежетом углубление на корпусе встало на место. Самовосстановление, мать его за ногу.

– Идеи! Предлагайте идеи! – выкрикнул Карлонгвар, когда десятая попытка нанести урон световым клинком по сочленениям лап не увенчалась успехом. – Кто знаком с такими технологиями? Под кого квест заточен?

– Ну это очевидно паровая машина. – задумчиво произнес Уммур, сидя верхом на одной из конечностей самоходной бочки и пытаясь расковырять кинжалом какой-то люк сбоку. – Нужно либо продырявить ее, сбив давление, либо наоборот перегреть, чтоб она сама лопнула.

– И сварить нас тут всех на пару, ага. – возразил я. – Кто хочет стать большой мантой – шаг вперед. Обшивка горячая или как?

– Кипяток! – полным возмущения голосом ответил кошак. – Можно даже мясо на ней пожарить, я думаю.

– Значит, она проводит тепло из своего реактора. – констатировал я факт. – Ну или чем оно там греется. И оболочка ни разу не термос.

– Маг, заморозка! – отдал приказ Каншеру король.

– Дно морозь! – дополнил я. – Самое логичное место для нагревателя.

Каншер кивнул и, вскинув посох, направил его в сторону механоида. Под днищем аппарата возникли уже знакомые темные туманные лапы, но в этот раз они ничего хватать не стали. Вместо этого они прижали свои ладони к нижней поверхности металлического краба, и воздух аж затрещал от мороза и резко остывающего металла. Через несколько секунд машина перестала гудеть, еще через несколько из клапанов перестал валить пар, а еще столько же времени спустя агрегат упал на землю и, развалился на части. Но радоваться было некогда. Не успел этот механический краб до конца рассыпаться, как раздался новый механический скрежет, и в проходе из-за поворота показались две аналогичные машины, явно спешащие в нашу сторону. Сопровождал их десяток коротышек.

Бородатые карлики-бодибилдеры с огромными гаечными ключами, отвертками и монтировками. Завидев мясных противников, демоны, не сговариваясь, дружно рванули в их сторону. И вот тут впервые я увидел преимущества Немо, несмотря на его малые запасы очков жизни. Шкала здоровья кракена не просела даже тогда, когда на него наступил железный краб, что топал в нашу сторону, игнорируя разборки гномов со зверушками. Моллюск просто превратился в лепеху, и тут же собрался обратно безо всяких повреждений. Что уж говорить про удары инструментами – он их не замечал! Был момент, когда его отверткой проткнули, сняв немного очков жизни, но он тут же сожрал душу отвертконосца и все восстановил.

– Мне однозначно не хватит маны на весь уровень. – глядя на приближающиеся механизмы, произнес Каншер. – Ну, может, десятка полтора таких штуковин еще и смогу одолеть…

– Если че, у меня есть запас зелий маны. – успокоил я мага. – И на регенерацию, и на запасы.

– Ты посмотри на мое телосложение. – грустно ответил Каншер. – Я же от десяти порций твоих экстрактов в алкогольную кому отправлюсь.

– Окей, могу и спиртных экстрактов на коленке наделать, ингредиенты есть. – кивнул я. – Но запасы у меня домашние, от спирта очищенные, если че.

– Ну, тогда живем! – с предвкушением воскликнул маг и вскинул посох. – Главное, задержите эти хероборы на одном месте хотя бы секунд пять.

Вот когда стратегия борьбы с этими самоходными машинами была понятна, расправиться с ними было не сложно. Медведь и панда перехватили за клешни переднего краба, перегородили им коридор, не пропуская заднего парового собрата, Алек с Бруньхилдой мощными ударами минимизировали попытки робота вырваться, а Каншер весьма оперативно охладил его траханье. Когда машина рассыпалась, процедуру повторили со второй. Самое примечательное – за агрегаты капал опыт. Душ же у них мои демоны обнаружить так и не смогли. Мне это показалось странным, но Алек объяснил это логикой режима приключения. Опыт начисляла сама система, а у нее есть, так сказать, запасники для этих целей. Однако, пока мне объясняли этот момент, новую порцию вопросов подвез Уммур. Поскольку от него пользы в ликвидации самоходных паровых машин было мало, он в это время умудрился разобрать корпус первого краба и забраться внутрь.

– Мне показалось странным, что эти аппараты проявляют признаки разумного поведения, но при этом у них нет своих душ. – демонстрируя странный кристалл, заключенный в чудную конструкцию из проволоки и шестеренок, произнес каджит. – Но вот какая нестыковка – кристальные технологии магические, это не процессоры…

– И в этом кристалле должна была находиться душа. – закончил за него мысль Карлонгвар. – Но душами тут и не пахнет.

– Дистанционный передатчик? – предположил я, заглянув внутрь раскуроченной машины. – Кто-то разумный управляет ими на расстоянии, причем при помощи магии. Такое возможно?

– Я не слыхал о таких разработках. – покачал головой Каншер. – Хотя это и не значит, что это невозможно.

– Возможно. – мрачно вставил свои пять копеек кузнец. – Это гномья артефакторика, просто технология секретная.

– Многовато ты про гномов знаешь. – усмехнулся я. – Подозрительно.

– Так я у них, так сказать, повышение квалификации проходил. – вернул мне усмешку Алек. – У кого, как не у них, кузнечному мастерству учиться? У степных кочевников?

– Ладно. Гномов мы видели, самоходных стражей тоже. – покивал король. – Уязвимые места у них есть, кроме холода? Судя по всему, этот уровень именно на тебя, кузнец, создан.

– Хм. Надо подумать, посмотреть… – почесав бороду, Алек полез внутрь разобранного краба и продолжил оттуда озвучивать все, что видел. – Так, корпус покрыт самовосстанавливающимися рунами… Поэтому и удары бесполезны… Ага, это значит, вот так… Это коробка передач… Это силовой контур… А, вот где парогенераторы! Угу, угу… О, вот и приемник! Нашел!

С этими словами радостный Алек выбрался наружу и, забравшись на крышу агрегата, что-то мысленно прикинул и с размаху, снизу вверх, врезал молотом по одному из клапанов, совершенно, на первый взгляд, не выделявшемуся на общем фоне. Неожиданно, клапан легко отлетел и оголил две параллельные арматурины.

– Антенны? – заинтересованно спросил Уммур.

– Ага. – кивнул кузнец и попытался отломить металлические штыри. – Замаскированные.

Антенны были против и не поддались даже на мощные удары кувалдой. На прочность были зачарованы, как выяснилось.

– Если антенну нельзя отломать, то ее надо перегрузить. – высказал разумную мысль кошак. – Кто знает, в каком диапазоне, и на каком вообще принципе эти приемопередатчики работают?

– Если это все на магии работает, то магией и нужно шарахать. – попробовал я логически поразмыслить. – Раз уж это все металл, то может, попробовать направленной молнией? Кто-нибудь владеет магией электричества?

– Союзников поджарим. – резонно возразил Каншер. – Но парочка идей имеется на этот счет. Осталось найти рабочую машину и проверить.

– Ну, с этим проблем, как мне кажется, не будет. – уверенно закрыл забрало Карлонгвар. – Нужно просто идти вперед.

Глава 12

В этом король оказался прав более чем. Дорога в глубины местных катакомб была просто устлана этими крабоходами и сопровождавшими их гномиками-механиками. С последними легко и быстро расправлялись мои демоны, им помогали Уммур и Карлонгвар, в то время как остальные ломали механических противников. Да, в узких проходах медведи с кузнецом прекрасно их стопорили, создавая пробки. Но вот когда мы попадали в просторные залы, эта тактика не работала, и танкам приходилось рассредоточиваться. Смешнее всего смотрелись попытки Бруньхилды пронзить железных противников железными же пучками хуепик. Иногда эти попытки даже оказывались удачными, и пики насаживали на себя не только гномиков, превращая последних в гомиков, но и днища крабов тоже местами оказывались пронзенными.

Но в общем и целом, шли быстро и легко. Биорн с пандареном тормозили чересчур шустрых крабов, а Каншер атаковал магией антенны, прямо так, под маскировкой – от колдовства эти фальш-клапаны не экранировали, иначе бы и не работали они как задумано. Ничего особо вычурного – банальной сферы молчания оказалось с лихвой. Даже и сферой то назвать стыдно – полуметровый черный шарик, размером с сами антенны, полностью отрезал механизмы от командования, после чего те застывали на месте. В этот момент в работу вступали Алек с Уммуром. Кошак в лучших хакерско-багоюзерских традициях нашел быстрый метод открывания того самого бокового люка и научил кузнеца. Тот самый случай, когда ученик превзошел учителя – силушки кователю было не занимать даже без берсы, а уж под ней процесс и вовсе начал напоминать разбор бэушных жигулей. Взломали, дождались, пока излишки пара выйдут, вскрыли, доломали. Я принялся на коленке мешать простейшие взрывные экстракты, насмотревшись на это. Процесс доламывания пошел в разы быстрее – вскрыл, закинул внутрь гранату, пошел дальше. Внутренности у машин оказались до безобразия хрупкими, и опыт попер потоком. В общем, к концу тоннеля мы даже особо не устали, хотя и шли часа три. Скорее, просто подзаебались.

– Никому не кажется, что как-то все слишком легко прошло? – озвучил волновавший не только его одного вопрос Фё Пииф. – Я хоть и не бывал до этого в подземельях, но слыхал, как о них отзываются. Там первый уровень не все живыми проходят, и это даже не о столичных речь была.

– Кстати, да. – согласилась с ним Бруньхилда. – Вспомнить наше последнее приключение. Если бы не демоны, мы бы так легко не прошли его.

– Так в этом и смысл. – философски-пофигистически ответил им Уммур. – Я немало по данжам паровозил, и заметил одну простую вещь. Если тяжело идти, нужно чуть-чуть вернуться и капельку подумать. Сто процентов ты делаешь что-то не так. Система, как мне кажется, любит умных, а не сильных, специально затрудняя прохождения на чистом принципе «ломай что видишь».

– А по мне так нафига думать там, где и силой можно пройтись. – отмахнулся Ррапра. – Вот если совсем уже никак, тогда да, тогда надо. А думают пускай задроты и командиры.

– По ниточке ходишь, медведь. – максимально нейтральным голосом произнес король.

– Так ты ж из касты командиров, господин! – поспешил отмазаться биорн. – Тебе положено думать!

– Положено, положено. – едва заметно кивнул Карлонгвар. – Главное, не забывай, что не все вашу кастовую систему знают.

– А может ставки сделаем, каким босс будет? – дипломатически решил перевести тему в другое русло Уммур. – Мне вот кажется, что там свихнувшийся гном-артефактор!

– Спорим на щелбан, что встретим огромного одушевленного робота с кучей антенн, на паро-пердежной тяге. – предположил я вариант.

– Причем, кто бы там не был, у него будет куча подконтрольных механизмов. – включился в игру Алек. – Если уж коридоры были ими полны, то логово прям кишеть ими должно.

– Не кишеть, а состоять из них! – горячо и с азартом продолжил кошак. – Представь, заходишь ты такой в ангар, доходишь до логова главаря, а тут стены оживают и нападают на тебя тысячей крабоходов!