Текст книги "Ядерный Никола (СИ)"

Автор книги: Роман Терехов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 5

На дороге до стоянки с заправочной станцией Красная ракета стояла тишина, которая напрашивалась на один многозначный эпитет – мертвая. Все те же погибшие деревья с обломанными почерневшими ветками и голые кусты по обочинам. Ни птиц, ни зверей, ни насекомых. Проезжая часть забита столкнувшимися автомобилями с сидящими в них покойниками. По непонятной причине, похожие на мумии мертвецы разлагались крайне неохотно. Может, из-за прохладной сухой погоды, стоявшей после бомбардировки, может, из-за отсутствия насекомых, либо благодаря «пропитавшей» мертвые тела радиации. Активные осадки выпали здесь пятнами и нам то и дело приходилось обходить очаги заражения, сверяясь с дозиметром в моем Пип-Бое.

Про себя отметил, что затор станет для будущего поселения хорошим источником строительных ресурсов и компонентов для крафта. Все равно дорогу предстоит освобождать.

На площадке перед заправкой без признаков жизни лежали три горожанина и автомеханик. При нашем появлении последний начал с трудом подниматься, повернув в нашу сторону лицо, обтянутое серой, покрытой гнойниками, кожей.

Джо вскинул пистолет, но я жестом попросил его опустить ствол. Палить на заправке затея опасная. И неизвестно, кого наши выстрелы привлекут.

Разложил охранный прут и встретил монстра сильным ударом по голове. Первым ударом усадил противника на задницу, вторым добил. Страхуя друг друга, обошли здание. И тут из-за угла на нас вышел еще один дикий гуль в грязном деловом костюме. Самнер не выдержал, дважды выстрелив монстру в грудь и живот, но добить бывшего человека пришлось мне в рукопашной. На этом противники кончились. До момента, когда здесь поселится выводок кротокрысов, пройдут, быть может, еще две сотни лет. Залежи покойников растащит по косточкам другое зверье, да и от большинства машин не останется даже ржавых остовов.

А сейчас без всякого порядка территорию стоянки усеивали множество легковых авто всех цветов и моделей. И даже бросила вечный якорь парочка грузовиков, чтобы локация оправдала свое предназначение. А еще повсюду валялись горы протекторов разного размера, но вот ничего из того, что позволит Выжившей основать здесь свое поселение, пока не наблюдалось. Ни верстака, ни стойки для силовой брони, ни химической лаборатории, ни пункта приготовлении пищи.

Рядом с одним из погибших подобрал разряженный револьвер 44 калибра с коротким стволом. Патронов на трупе найти не удалось, тут сказал свое слово его Величество реализм, не иначе. Представил себе, как человек в панике схватил револьвер и истратил все патроны в драке за жизнь. Возможно, пушка за короткое время сменила несколько хозяев. Как бы то ни было, нам сейчас пригодится любой огнестрел.

Самнер отыскал поблизости в кустах супермаркетовскую тележку с большой сумкой, бейсбольной битой и контейнером «Первая помощь» внутри. В сумке неизвестный выживальщик возил дюжину банок консервов – все та же навязшая в зубах «Свинина с бобами» и наш надежный поставщик изжоги – готовые завтраки «Крэм». Но мы не в том положении, чтобы привередничать. К тому же для разнообразия питания рандом подкинул пару пачек картофельного пюре и несколько чашек с лапшой быстрого приготовления. В аптечке обнаружился стимулятор и банка чистой воды. Все в кассу.

В четыре руки обобрали автоматы по продаже «Ядер-Колы» и молока на торце здания. Молоко здесь одно название, но я и пустые бутылки с асфальта подобрал, а уж полные забрать строго обязательно. Пусть дамы напекут обжигающих во всех смыслах блинчиков или добавят молочка в макароны или картофельное пюре для нажористости.

В магазине возле висящего на стене едатрона – автомата по продаже закусок – лежал скрюченный высохший гражданин, прижимая к груди упаковку с чипсами. Рядом валялась выпавшая в процессе грабежа коробка «Сахарных бомб». Забрал продукты у мертвеца, поскольку ему уже ничего не понадобится. Потом, подавив брезгливость, обшарил карманы: деньги, серебряные часы, бутылка пива, зажигалка. Из-под тела разбежались во все стороны шустрые тараканы величиной с два пальца. Еще не «рад», но уже сильно крупнее обычных.

Добыл из недр торгового автомата по паре упаковок «Наливных яблок» и кексов «Веселые ребята». Неплохо разжились сладеньким! Будет, чем заткнуть капризные рты женской части общины.

Внутри помещения нашелся еще один жестяной ящик с медикаментами, который поделился с нами не только стимулятором, но и остродефицитным антирадином. В кулере для препаратов обнаружили еще один стимпак и банку Баффаута.

Журналы, планшеты, карандаши, антифриз, топливо для Мистера Помощника, сигареты в большом количестве, довоенные деньги, пепельницы… Список трофеев венчала пластиковая каска, которую обтер от пыли и презентовал подельнику для защиты головы.

Еще в убежище мы договорились, что Самнер отвечает за сбор ядерных блоков, инструментов и материалов, необходимых для перестройки домов. Поручил ему подбирать болты-шестеренки-клей и тому прочее, пригодное для апгрейдов оружия и брони. Поэтому не мешал Джо вдумчиво грабить автомастерскую. Сам возился, переливая остатки топлива и масла из найденных здесь же канистр. А ведь в баках некоторых машин тоже должно остаться топливо! Не все из них представляли собой электромобили на аккумуляторах или ядерных реакторах. Похоже, придется наведаться второй раз!

В офисном кулере торчала еще половина бутыли воды, которую, поднесенный к ней дозиметр признал безопасной. Поэтому промочили пересохшие глотки, а остатки забрали с собой. Снимать противогазы в помещении оказалось большой ошибкой, Джо немедленно стошнило от трупного запаха. Да и мне никакого удовольствия теплая вода с таким фоновым сопровождением не доставила. После наступления на Анкоридж запах мертвечины стал слишком привычным и не мешал мне есть и пить. Зато порой необъяснимо преследовал, мешая наслаждаться едой в обычной обстановке.

В пещеру под стоянкой меня не пустило сильное излучение. Какое бы добро там не хранилось, оно таких потерь здоровья не стоило. Заодно отметил, что мутировавшие грибочки пока не появились. Оно и логично, для возникновения и распространения мутаций потребуются многие поколения…

Сходил на разведку в сторону Конкорда, но вскоре дорогу перерезал сильный фон – не обойти.

Сам городишко уцелел, пожары прекратились, но что там творилось на улицах между фасадов домов – разглядеть не удалось.

На обратном пути осмотрел фургоны. В одном – пустота и ничего более. Зато во втором обнаружились разбросанные в кузове картонные коробки, а в каждой – по одной банке рыбных консервов завода «Мэхкра». По очереди вскрыл силовые установки грузовиков, извлек ядерные блоки, идентичные тем, что используются в армейской силовой броне и стационарных генераторах. После продовольствия и боеприпасов – самые ценные трофеи.

Самнер позвал меня вскрыть замок на инструментальном ящике. Внутри оказался всякий ценный хлам – лампочки, медь, подфарники, пружины, масленки и далее по списку, что должно присутствовать в автомастерской из мелких запчастей. Взяли не все, опасаясь перегруза.

В целом, нам досталась очень богатая добыча! Нагрузили тележку с горкой. Будет ли локация такой урожайной всегда – хороший вопрос. Но сегодня мы отодвинули наступление голода для нашего сообщества минимум на сутки.

Напоследок обобрал лежащие повсюду и сидящие в машинах трупы: часы, довоенные банкноты, сигареты, шпильки, зажигалки и даже бутылочные крышки. Еще несколько единиц будущей валюты Содружества собрал в мусорном баке, урне и шкафах.

В этот момент на стоянку «Красная ракета» прилетел робоглаз, транслируя объявление о найме в лабораторию «Кембридж полимер».

– Вот бы его поймать! – воскликнул напарник, но тратить патроны пожалел, примеряясь свалить летуна битой. Вот тебе и законопослушный американец! Робоглаз словно почувствовал настрой Самнера и на усиленной тяге свалил прочь.

На обратном пути у моста на нас напали два гуля в военной форме. Но мы их вовремя заметили и не подпустили себе, хотя патронов потратили изрядно. Добыча оказалась посредственной: боевой нож, пачка сигарет, зажигалка, гильзы и бесполезный мусор.

В доме Джаани, когда складывал принесенные продукты в холодильник, а Джо добытые инструменты и материалы в ящик, он поинтересовался:

– Ник, зачем ты собирал бутылочные крышки?

– До войны у меня была неплохая коллекция: «Ядерка», «Саспарилла», «Гвиннет». Наверное, пытаюсь вернуть хоть что-то из той жизни, – врать на ходу у Николы всегда неплохо получалось.

Но Самнер мне не поверил.

– Странно! Ты не похож на человека, который что-то делает просто так.

– Думаю, со временем крышки можно использовать для учета вклада каждого в общее дело или чего-то в этом роде. Для награждения, а, может, и для обмена.

– Обмена? – удивился Джо, – Кому нужен этот хлам? Или постой, ты про торговлю? Но есть же бумажные деньги!

В ответ согласно кивнул. Что сказать, если непись из игры сомневается в адекватности своих создателей? Для безумного мира постъядерного Содружества любой бред – норма. Справедливости ради, инфляция в довоенных США била все рекорды. Например, сегодня на заправке мы видели цену охлаждающей жидкости в 113,99 долларов за бутылку! Получается, ничем не подкрепленные доллары вчистую проиграли бутылочным крышечкам, которые стали общепринятой валютой нового послевоенного мира. И в этом есть высшая справедливость.

– Ведь получается денег осталось намного больше, чем людей, – продолжил рассуждать Самнер, – А крышечки ведь уже не делают.

– Деньги тоже не делают, – ради справедливости заметил я.

– Да. Но бумага горит и гниет, а крышки нет, – рассуждал Джо, – В долгосрочной перспективе крышки могут сработать. Бартер – не выход, а без торговли наше общество невозможно. Такими нас создал Господь. Я ставлю на довоенные банкноты, но не похоже, чтобы ты ошибался, Ник.

– Что ж, сегодня мы этих банкнот собрали предостаточно. Осталось найти торговца, которому они нужны.

Не скажу, что нас встретили как героев, но список добытого общину впечатлил. Шестизарядный револьвер достался Нордхагену, а табельное оружие Такера вернулось бывшему охраннику, которого строго-настрого предупредил о неполном служебном соответствии. В этот раз без занесения в грудную клетку, за меня вчера гулиха хорошо постаралась. Тот вроде задумался, глядишь, пересмотрит приоритеты, станет человеком.

Увы, жертва радиации постаралась настолько хорошо, что Такер подцепил какую-то заразу. Раны воспалились, бывший охранник чувствовал себя скверно. Пришлось потратить на неудачника инъекцию ценного антибиотика и не беспокоить работой.

Временно безоружными остались Паркер, Вашингтон, Донохью и женщины. Револьвер, добытый из тайника Джаани я пока не хотел никому вручать, да и патронов 44 калибра оставалось слишком мало, поэтому предложил троим на выбор биту и боевые ножи. Не для того я спасал и терпел общество этих людей, чтобы случайный гуль всех загрыз.

Еще раз объяснил всем нашу ситуацию: мы просто-таки процветающая община с надежным убежищем, запасами еды и воды, хорошенькими женщинами, засевшая в удобном и почти чистом месте. Рано или поздно подонки всех мастей попробуют нас на прочность, к чему мы должны подготовиться. Это помимо гулей, одичавших собак и…

– Китайцы! Что если нас атакуют китайцы?! – панически воскликнул Донохью. И чертов однофамилец древнего британского комика не шутил.

– Эти проклятые коммунисты выпустят нам кишки! – поддержал его Паркер. Их жены заголосили как по команде, словно верные последователи Великого Кормчего уже гнали их ударами бамбуковых палок по жопам к расстрельному рву.

Пережившие ядерную войну, десять дней душной тесноты и неизвестности вдруг перепугались до мелкой обдриси. Кого? Мертвых китайских солдат. Если вы настаиваете, друзья, мне придется использовать ваш страх в созидательных целях.

– Построим укрепления и распределим дежурства! Враг не пройдет! – заявил, придав голосу максимум воинственности и уверенности, – Найдем оружие и патроны. Оглянитесь, мы уже преодолели самое страшное!

Градус антикитайской истерии в американском обществе еще до войны достиг своего пика. Теперь, когда сверхдержава лежала в руинах, среди уцелевшего населения возможны абсолютно любые мозговые завихрения.

Пока мы добывали провизию, остальные члены сообщества Сэнкчуари трудились на благоустройстве. Нордхаген отчитался: за время нашего отсутствия начали разбирать разрушенные дома. В подтверждение его слов неподалеку от пристройки вырос штабель металлических листов, профиля и прочих стройматериалов. Подготовка к объединению подвала и дома в замкнутую систему двигалась полным ходом. Был построен уличный туалет сельского типа на два посадочных места. Естественно, разделенных перегородкой и снабженных дверьми с пояснительными рисунками. Ровно по числу полов в общине. Пока никто из подопечных американцев не заявлял о смене своей гендерной идентичности на более комфортную и не требовал в этой связи построить дополнительную кабинку сортира. Ведь это же «Фоллаут», тут, увы, следует ожидать от напарника подвоха с тыла.

Так же предали земле тела мистера Смита, Хоторна, еще одного неизвестного, найденного в доме по соседству и трупы гулей. Для столь крупного захоронения пришлось выкопать большую яму на заднем дворе дома наркоторговца. На этот раз от работ не отлынивал никто, даже патентованный лентяй Такер.

Внезапно меня осенило, где поблизости можно добыть хоть какое-то оружие.

Самнера, Шекспира и Ходжеса отправил по следам нашей тележки на стоянку грузовиков забрать все, что плохо лежит. Пусть лучше хорошо лежит на нашем складе, рассудили мы сообща. Взял с каждого слово, что не полезут в Конкорд. Дозиметра у них нет, а перспективой гулификации напуганы достаточно. Ребята вроде сообразительные, с оружием, а дорогу мы почистили, риск минимальный.

После моста мы разделились. Я быстрым шагом отправился до насоса и изучить ситуацию на той стороне озера.

На причале нашел труп рыбака. Эк тебя угораздило! Рыбалка, конечно, увлечение азартное, но не настолько, чтобы проспать вспышку ярче солнца. Или человек настолько устал от жизни, что счёл за лучшее умереть за привычным занятием?

Отволок высохшее тело подальше от реки, нам еще из нее воду брать. Без колебаний забрал у покойника ведро и ланч-бокс.

Пока забрасывал ветками труп, в голом лесу заметил пару диких оленей. Звери выглядели очень плохо – большие ожоги гнили и сочились сукровицей. Животные едва переставляли дрожащие ноги среди жухлой, покрытой пеплом травы. Пометил себе на будущее, как возможность обеспечить общину «грязным» мясцом.

Дозиметр всю дорогу молчал, к мутной воде я благоразумно не приближался.

Так и есть! Пригорок, а на нем агрегат из крашеного в желтый цвет стального короба и широкой, перекрытой железной решеткой трубы, в которую уходила водопроводная труба меньшего диаметра. Труп самоубийцы сидел на положенном месте. Револьвер с пятью патронами, консервированная ветчина, чемодан с очками и шпильками, пустые бутылки. Наверху на решетке деревянный ящик с двумя дозами «Антирадина» и банкой «Рад-Икса» – очень удачно зашел! А вот тайников с крышками почему-то не было. Но это объяснимо, крышечки пока не в ходу. Грех обижаться, хорошая добыча!

Собрался уходить и тут меня озарило. Мир рухнул, а насос продолжал работать, перекачивая неизвестно куда озерную воду. И не просто так, а фильтруя через систему грубой очистки. Нужно, просто необходимо притащить сюда Самнера и Вашингтона. Пусть придумают, как врезаться, чтобы отлить нам немного чистой водички. Конечно, возить далековато, но если агрегат хорошо очищает воду, это же отличный выход! Хватит вонять, пора уже подземным сидельцам банный день устроить.

«Кладбище старых роботов» рассматривал издалека. Возникло чувство смутного узнавания и в то же время удивления, словно ждал намного большего, чем груды ржавых автомобилей. Где же роботы, мать вашу?

От очевидной мысли пошарить среди хлама в поисках чего-нибудь нужного пришлось отказаться. Излучение, сводившее дозиметр моего Пип-Боя с ума, накрывало всю территорию свалки и часть дороги. Возможно, там хранились радиоактивные материалы и контейнеры разрушились от ударной волны.

Дорога к карьеру Тикет, железнодорожной станции и Конкорду с этой стороны была перекрыта пятнами сильного фона, поваленных деревьев и вздыбленной почвы.

На обратном пути на меня напала облезлая дворняга. Зачем ей это было нужно? Кругом полно мертвых тел, а ей свежей человечинки захотелось? Терпеливо кралась по облетевшим кустам, а потом рванула наперерез. Противогаз существенно ограничивал поле зрения, но я не забывал вертеть головой по сторонам и мои четыре единицы восприятия вовремя просигналили об опасности. Итого три патрона минус. Да уж, здешние «пустоши» просто кишели жизнью.

У памятника минитменам дождался своих мародеров с «Красной ракеты». Ребята собрали все, что не приколочено: канистры, ведра, огнетушитель, любительскую рацию. Прошлись по салонам и багажникам автомашин, а там мы оставили массу интересного.

Их спугнули какие-то силуэты на окраине Конкорда. Может, уцелевшие, которых голод выгнал из подвалов, а, может, гули. Правильно. Задача стояла забрать полезное барахло, не вступая в конфликты.

Зашел еще раз к Кодсворту. На стоянке мы добыли топливо для роботов и на сей раз попытка договориться увенчалась успехом. К тому же робот послушал моего совета и заделал выбитые окна листами жести, которые брал у нашей общины.

Дворецкий пустил меня собрать остатки продовольствия на кухне и забрать медпрепараты в ванной.

Бинго! Журнал «Грогнак-Варвар» открыл мне одноименную способность, которая повышала на пять процентов урон от критических атак холодным и кулачным оружием.

В детской комнате обнаружил книжку S.P.E.C.I.A.L. и повысил себе после некоторых раздумий интеллект. Чтобы легче думалось.

Сила – 6

Восприятие – 4

Выносливость – 6

Харизма – 3

Интеллект – 7

Ловкость – 5

Удача – 3

Прямо в руках книжка истаяла пикселями, зарубив идею прокачать моих постъядерных соплеменников.

В обмен на топливо и поставки запчастей Кодсворт любезно согласился помочь нам с ремонтом уцелевших домов. Летающий дворецкий с набором инструментов отлично справится с починкой крыш и герметизацией окон. Сейчас важно защитить внутренние помещения от ядовитых осадков и пыли.

К тому же встроенный конденсатор домашнего робота непрерывно добывал столь необходимую нам чистую питьевую воду прямо из воздуха. Чтобы процесс получения воды не прерывался, оставил ему чистую тару. Так община Сэнкчуари приобрела своего самого полезного члена.

На следующий день группа лиц по предварительному сговору в составе меня, мистера Вашингтона и мистера Самнера посетила насос. Мы захватили все необходимые инструменты, трубы, емкости и само собой огромное желание добыть чистой воды.

Почтальона и Такера назначил по очереди следить из дома за улицей поселка. Остальные занимались строительством и прочими хозяйственно-бытовыми делами.

Чтобы не смущать спутников, оттащил тело самоубийцы в сторонку и по привычке наскоро закидал ветками и комьями земли. Оружие и лекарства сегодня, увы, не появились. Если я правильно помню, Джимэн как-то обмолвился, что для действующих лиц вроде меня локации обновляются каждые три дня, но множество мест живут по своему собственному графику. А еще бывают ошибки, надо полагать. Чтобы Фоллаут и без косяков? Невозможно!

Врезаться в трубу не потребовалось. Вашингтон отыскал возможность подключиться к системе очистки и наполнить пробную бутылку. Дозиметр показал, что жидкость все еще радиоактивна, но в десятки раз меньше озерной воды. Пить ее, конечно, же нельзя, да и умываться опасно. Если только смывать опасную пыль с объектов…

– Какие будут предложения, господа?

Вариантов было ровно два, опробованных еще на канализационных стоках примерно с таким же уровнем заражения: дополнительная фильтрация или дистилляция. Перед фильтрацией в воду следовало добавить «Абраксо», перемешать и дать отстояться. Оба вполне рабочих способа предложил мистер Вашингтон. Он, похоже, неровно дышал к продукции химического гиганта и неплохо разбирался в трубах, насосах и прочем оборудовании для водоснабжения. Но если в первом случае вода получала отвратительный привкус моющего средства, то во втором вкуса вообще не имела и жажду утоляла плохо. Зато они позволят удовлетворить потребности Ньюка-Сэнкчуари в чистой воде.

С пустыми руками мы уходить не собирались, наполнив всю пустую тару в наших заплечных мешках, канистры и ведра.

Наш пункт очистки воды временно разместился в гараже дома, принадлежащего Паркерам. С которого мы и начали возрождение Сэнкчуари, пардон за лишний пафос.

Теснота временного убежища нас всех достала до печенок, поэтому едва появилась возможность, все жители поселка бросились приводить в порядок свои жилища. За время вынужденного заточения в подвале, мужская часть общины проработала ряд улучшений для жилья в новых условиях.

Разбитые окна закрыли листами жести и законопатили тканью. Все щели и стыки проклеили газетами и картоном. Перед входной дверью построили шлюз. На вентиляционные трубы одели дополнительные фильтры из ткани. Обеспечивал энергией «дом сегодняшнего дня» автомобильный ядерный блок, делая проживание весьма комфортным. Работающие бытовые электроприборы и освещение – огромная ценность по нашим временам.

Закончив с окнами дома Паркеров, Кодсворт принялся укреплять крышу, мы едва успевали подавать трудяге железные листы. Немного спасенной из ничейных домов мебели, очищенной от пыли, и обновленный дом принял пятерых жильцов. Компанию чете Паркеров составили Ходжесы и почтальон Кевин.

В освобожденный от автомобиля гараж перенесли пустые бочки, самодельный фильтр, собранный из большой кастрюли дистиллятор и запасы химикатов. Здесь же составили принесенную тару от канистр до разномастных бутылок – в общей сложности почти сто литров воды.

Четвертый Фоллаут, это не только перестрелки, но и симулятор выживания общины. Увы, в этом мире нельзя было воткнуть в сухую землю колонку, и чтобы из нее вдруг потекла чистая вода. Оставим легкие решения компьютерным мальчикам. Настоящим мужикам положено превозмогать и трудиться не покладая рук.

Помня об обновлении локаций, забил на усталость и навестил дом Хоторна. На скорость вскрыл сейф, не глядя выгреб все содержимое. Забрал с кухни посуду, стулья, всякие лампы-будильники-тостеры-прихватки, словом, все, что только нам могло пригодиться. Как только фон спадет, разберем эту халупу на стройматериалы.

Чета Донохью, как и остальные тоже навестила свой дом. Мистер наконец обзавелся пистолетом, красивой шляпой и модными очками, а миссис сменила наряд. Сразу видно, пара готова к любому развитию событий, даже к китайскому вторжению. Сделал им замечание, чтобы не выходили на поверхность без пыльников. Хорошо, хоть повязки на лица не забыли нацепить.

В рейтинге полезности для общины эти двое недотеп занимали предпоследнее место. На самом дне болтался вороватый и трусливый Такер. Чтобы там не говорили, что не бывает плохих солдат, а только плохие командиры. Видит бог, я старался встроить в наше сообщество Такера таким образом, чтобы минимизировать вред и добиться хоть какой-то пользы. Лучше всего было бы сбросить балласт в самом начале «плавания», тем более, с подчиненным мне все стало понятно еще до ядерной бомбардировки. С другой стороны, чем больше повезет спасти обреченных на заклание статистов, тем заметнее моя фига официальной сюжетной линии. Каждый выживший увеличивал шансы, что история Сэнкчуари пойдет иным путем и оставленный нами след в истории послевоенного Бостона окажется заметнее.

Оказалось, не зря бдел насчет соблюдения постъядерной формы одежды личным составом. К вечеру нас загнала обратно в подвал радиоактивная буря. Ей на смену пришел продолжительный ливень. Под утро поселок затопил подозрительный рыжий туман. Приказал всем надеть свои противогазы и повязки, строго запретил покидать укрытие.

В голову лезла всякая чертовщина про Вирус Рукотворной Эволюции, но по понятным причинам молчал. Этот фактор совершенно упустил из вида. Потом изводил себя мыслями на тему химических выбросов из разбомбленных промышленных предприятий Бостона. Несколько томительных часов на нервах заставили достать пару бутылок спиртного. В этот раз нажираловки не случилось. Пили охотно, но с какой-то обреченностью.

В глазах сотоварищей читалось: неужели теперь до конца жизни предстоит прятаться по подвалам, горстями жрать химию и радоваться банке довоенных консервов? Зачем такая жизнь? Не проще ли сдаться и не мучиться понапрасну? Переживали как вполне реальные люди, а не заскриптованные «неписи».

Утром следующего дня вышел на разведку. Дождевая вода, натекшая с крыш в специально подставленные емкости, нещадно третировала счетчик Гейгера. Похоже, глобальная катастрофа нам просто дала крошечную передышку. Которую, к слову, мы использовали весьма эффективно. Но даже самым недалеким из нас стало понятно, на легкую прогулку рассчитывать не стоит.

Асфальт покрывала красноватая грязь, а вода в озере изменила цвет с грязно-серого на коричневый, глинистый. Осадки принесли толи пыль из пустыни, толи споры водорослей, но выглядело как очень запоздалая доставка пророчества о кровавых водах. Химический же туман убил последнюю траву и кусты, осел на металлических поверхностях ржавым налетом. Наблюдать депрессивные пейзажи сквозь стекла ставшего второй кожей противогаза было непросто. Но я держался. Назло Джимэну.