Текст книги "Дарующий силу. Мотивация (СИ)"

Автор книги: Роман Драксодий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Глава 11

Лорд Крейн сидел за обеденным столом, держался за голову и думал, за какие такие грехи он заслужил себе на голову этого пацана, сидящего сейчас напротив.

Пришлось экстренно уводить его в свой дом, а вокруг монумента выставлять охрану, под предлогом подготовки к строительству храма. Мелкий говнюк в один миг обрушил всю экономику города своей выходкой, создав, по сути, источник денег. И это было отнюдь не самое плохое.

Пройдёт совсем немного времени и сюда нагрянут боевые отряды соседей, вольные бойцы и просто жаждущие силы. А у него слишком мало солдат – их едва хватает на поддержание порядка в городе и сдерживания кочевников пустыни.

А самое дерьмовое в этой истории было то, что поток эфира от монумента, по предварительной оценке, был жалок, но людская молва представит всё так, словно тут изливаются водопады энергии и вообще земля обетованная.

Он ведь подмял под себя этот нищий город только по причине его отдалённости. Он устал от бесконечной грызни между могущественными семьями за территории и человеческие ресурсы, ведь чем больше источников притяжения сконцентрировано в одном месте, тем сильнее они притягивают эфир. Именно поэтому в окрестностях этой проклятой пустыни была такая низкая концентрация энергии и она никого не интересовала.

У него есть в запасе неделя, может две, чтобы найти решение для спасения города и своей власти в нём. Крейн потратил слишком много сил и средств, чтобы сделать эту территорию пригодной для нормальной жизни и не собирался отдавать её просто так. В крайнем случае он умрёт, сражаясь за своё детище.

И ведь не скажешь этому идиоту в лицо, что он всё испортил – обидится и разнесёт вообще всё. Придётся действовать осторожно и выказывать ему всяческую поддержку, пока не представится шанс избавиться от него или взять под контроль.

Вот же мелкий говнюк…

– Ну что, дебилушка, чувствуешь себя великим благодетелем? – ухмыляясь спросил Здец, наблюдавший за кислым выражением лица лорда, который последние пару часов пытался изображать дружелюбие.

– Да, – серьёзно ответил Грин, – ты видел, как обрадовались люди?

– Угу, – кивнул Здец, – а тебя не смущает, что ты, по сути, создал бесконечный фонтан из денег?

– Так это же хорошо – каждый сможет позволить себе всё, что захочет!

– Ну это да, – рассмеялся Здец, – хорошо быть наивным ребёнком, который не знает таких страшных слов как «обесценивание труда», «эмиссия» и «инфляция».

– Ты можешь нормально объяснить? Без своих иномирных словечек! – сердито произнёс Грин, разозлившись на «ребёнка», но понявший по тону Здеца, что есть какая-то проблема.

– А чего тут объяснять? – удивился Здец. – Всё же хорошо! У всех много денег, всё можно купить, ничего не надо делать.

– Я понял, – вздохнул парень.

– Да нихрена ты не понял, – засмеялся Здец. – Если бы это были просто деньги, то фиг бы с ними. Но тут мы имеем дело с усовершенствованной системой прямого бартера, с жесткой привязкой к самому важному ресурсу. Деньго-ресурс я бы сказал. Из эфира можно создать всё что угодно, в том числе и пищу, а значит, ты создал самый настоящий макгаффин, который захотят все!

– И что делать? – вздохнул Грин, не до конца поняв слова Здеца, но догадавшись, что от его творения будет куча проблем. – Сломать его?

– Понятия не имею, – веселился Здец, – спроси вон, у лорда, может он ему нужен.

Грин отложил вилку в сторону, отпил лёгкого вина из бокала и прочистил горло, отчего лорд вздрогнул и поднял на него растерянные глаза.

– Лорд Крейн, – как можно более величественно заговорил Грин, вращая ножку бокала между пальцами, – по поводу монумента – что скажете?

– О, – Крейн вымученно улыбнулся и постарался изобразить восторг на лице, – великолепный монумент! Такой изысканный и такой могущественный! Мы очень признательны за такой щедрый дар!

– И вы не собираетесь от него избавиться? – подозрительно прищурился Грин, пытаясь оценить, насколько понимание экономики Крейном соответствует тому, что сказал Здец.

– Ни в коем случае! – с жаром заявил лорд, боясь немедленной расправы со стороны парня, если тому вдруг покажется, что он не испытывает благодарности.

– Вот как... – озадаченно проговорил Грин вслух и обратился к Здецу уже слегка злорадным тоном: – Вот видишь, лорд не видит тут проблемы!

– Точно, – расхохотался Здец, – раз они так рады ему, то предложи поставить ещё парочку. Уверен, он будет просто счастлив, да и десяток факов вокруг города будут смотреться шедеврально!

Грину эта идея тоже показалась неплохой, ведь тогда приток эфира будет выше и даже ему станет проще. Но кроме этого, он испытывал небольшое чувство вины за то, что причинил некоторые разрушения в городе, поэтому видел в этом возможность частично извиниться за содеянное.

Он постучал пальцами по столу, прикидывая затраты эфира на новые монументы и кивнул сам себе, после чего обратился к лорду:

– Тогда сами выберите места для других монументов.

– Других?! – простонал Крейн, чувствуя слабость в кишечнике.

– Да, – с каменным лицом кивнул Грин, чтобы казаться более серьёзным и суровым, – думаю, ещё пяти будет достаточно. Так мы охватим больше пространства.

– Уважаемый Грин, – заговорил лорд, стараясь держать голос ровным и не показывать паники, что может быть истолковано как неуважение, – город и без того безмерно вам благодарен и готов следовать вашему учению. Одного монумента будет вполне достаточно!

– У тебя есть учение?! – опешил Здец.

– Какое учение? – переспросил удивлённый Грин у лорда.

– Ну… – замялся Крейн, стремительно бледнея лицом и жалея, что вообще затронул эту тему. Советник упоминал что-то такое, но полное описание так и не предоставил, сославшись на скудные источники информации. Пришлось выкручиваться наудачу: – Мы слышали о нём, но проклятые служители культа Михана уничтожили все документы. Может быть, вы передадите его нам? Из первых рук, так сказать.

«Боги, что я несу?!» – билась истеричная мысль в голове лорда.

– Э… – Грин был крайне обескуражен подобной просьбой, поскольку понятия не имел о чём речь. Но отступать было некуда! Раз людям нужно его учение, то его придётся придумать и он ответил: – Да, но чуть позже. Вы уверены, что одного монумента будет достаточно?

– Да, да! – тут же воскликнул лорд и плотно закрыл рот, чтобы не получить ещё какой-нибудь «щедрый дар».

– Хорошо, – кивнул Грин, немного разочарованно, отчего Крейн напрягся, – но я хочу помочь городу, может быть, у ва́с есть идеи?

– Не стоит беспокоиться, всё прекрасно и вообще… – внезапно лорд осёкся и посмотрел на юношу уже совершенно другим взглядом. – Скажите, уважаемый Грин, цвет вашей ауры синий, как и у Михана, но среди людей встречаются только желтые и зелёные – это ведь показатель плотности эфира?

– Вроде того, – уклончиво ответил Грин.

– А фиолетовый – это плотнее синего? – спросил лорд, даже слегка подавшись вперёд.

– Да, – без задней мысли ответил Грин и пояснил: – Градация идёт такая: желтый, синий, красный. Зелёный, это между жёлтым и синим, афиолетовый, это между синим и красным.

– Дело в том, что ходят слухи о монстре в пустыне с фиолетовой аурой, я подумал, что вы подскажете нам что-нибудь.

– Как он выглядит? – тут же встрепенулся Грин, мгновенно подумавший о Милионе.

– К сожалению, – лорд изобразил на лице максимально возможную скорбь и безысходность, – вблизи его никто не видел – все боятся. Из-за него не ходят караваны.

– Чёт он чешет, какие ещё нахрен караваны? – усмехнулся Здец, зная, что парень его проигнорирует.

– Я проверю! – воскликнул вскочивший Грин, полностью оправдав ожидания Здеца и лорда. – Где искать?

– К утру я всё выясню, – лорд тоже вскочил со своего места, – пока отдохните и продумайте план грядущей битвы! Найс, проводи высокого гостя в комнату и обеспечь всем необходимым!

Подошедший слуга поклонился Грину и повёл того на верхний этаж особняка.

Когда шум шагов стих, Крейн устало опустился на стул и закрыл лицо. Его руки дрожали. Сзади тихо подошли советник и глава службы безопасности.

– Мой лорд, вы уверены? Ведь это не более чем слухи… – осторожно произнёс глава службы безопасности.

– Да плевать, – Крейн вздохнул и положил руки на стол перед собой, – выясни примерный район и подготовь карту. Пусть катится к демонам и сгинет там! В пустыне достаточно опасных животных.

– Это будет наилучший вариант, – кивнул старый советник. – Как быть с монументом? Мы определили объём источаемой энергии – примерно десять капель эфира в минуту.

– И из-за этих крох нас сотрут в порошок… – зло прорычал лорд и добавил спокойнее: – Организуй желающих приобщиться по сто человек, на один час или около того. Рассчитай всё так, чтобы люди не видели толка от него.

– Хорошая мысль, – согласился старик, – утром всё будет готово.

– Морт, я хочу, чтобы ты нанял охотников, как гарантию того, что он не вернётся из пустыни.

– На это потребуется некоторое время, – ответил глава службы безопасности.

– Не затягивай, – кивнул лорд и поднялся со стула, – на этом всё. Ночка выдалась тяжёлой и дальше будет только хуже.

Следующим утром, за завтраком в компании лорда, Грину вручили карту пустыни, где в центре была отмечена приличная область. Крейн был максимально вежлив и даже предложил взять с собой отряд, но юноша отказался, сославшись на то, что они будут его задерживать.

Уже к середине дня он добрался до отмеченной на карте области и теперь задумчиво стоял на одинокой, неизвестно откуда тут взявшейся каменной колонне и обозревал унылые окрестности. Сухой, горячий ветер бросал мелкие песчинки в лицо и заставлял щуриться. Грин взглянул на карту.

– Где-то тут, – задумчиво произнёс он.

– Угу, – поддакнул Здец, – или где-то там. Скачи уже, сайгак. Или думаешь оно само придёт?

Грин не ответил. Бесполезная карта в его руках вспыхнула и мгновенно превратилась в пепел. Он совершил ещё около полусотни прыжков, прямо до центра области, где видели кого-то с фиолетовой аурой, и оказался посреди старого, разрушенного поселения.

Два десятка остовов стен, занесённых вездесущим песком, давно пересохший, обвалившийся колодец, да сухой куст – вот и всё разнообразие пейзажа.

Прыгая на месте, высоко вверх, он внимательно осматривал округу, но на фоне песка выделялись только пара крупных ящериц, да всё те же сухие кусты.

К вечеру ему это надоело, и он присел у разрушенной стены, сотворил воды, напился и ополоснулся. Казавшаяся хорошей, идея не оправдала ожиданий, и требовался новый план по поиску.

Поразмышляв некоторое время под крупными звёздами, Грин попробовал сформировать сеть щупалец из эфира, чтобы с их помощью почувствовать цель, но это оказалось слишком сложно и затратно. Вздохнув, он дотянулся до энергии второго порядка и стал увеличивать резерв.

Это была тонкая нить, тянущаяся с поверхности водной глади, но внезапно он почувствовал лёгкое колебание, словно прошла волна от брошенного камешка. Грин насторожился.

Он не мог определить направление, всё же это было нематериальное вещество, но близость источника возмущения чувствовалась очень хорошо. Продолжая напитываться энергией и следить за колебаниями эфира, он дождался ещё нескольких «всплесков».

– Здец, ты можешь определить, откуда идёт возмущение жидкого эфира? – обратился он за помощью к сущности.

– Могу, – пожал плечами тот и замолчал.

– Ну и? – нетерпеливо спросил Грин.

– Что «и»? Оно не «здесь», – ответил Здец и пояснил: – кто-то открывает портал.

– Откуда? – насторожился Грин и встал на ноги.

– Понятия не имею, – пожал плечами Здец, – Могу только сказать, где откроется.

– Ну так говори!

– Где-то тут.

– Где-то, это где? – начал закипать Грин.

– В пустыне, – ответил Здец, внезапно принявший жуткий облик и растянувший огромный рот в зубастом оскале.

В тот же миг поднялся ураганный ветер и задрожала земля. Огромные массы песка взвились в небо и видимость упала до нуля. Грин поспешно активировал покров, чтобы элементарно не задохнуться и изо всех сил подпрыгнул, чтобы оказаться выше бури.

Это оказалось ошибкой! Стремительные потоки воздуха потащили его вместе с песком и закружили по огромной окружности, вокруг невидимого центра урагана.

Сопротивляться ревущей стихии было практически невозможно, но Грин быстро нашёл выход и за его спиной раскинулись огромные, сияющие синим крылья, созданные из резервов эфира.

– Красиво, – одобрительно произнёс Здец и спросил: – А почему куриные?

– Только их видел вблизи, – ответил парень, чувствуя неловкость, но тут же спохватился: – Да какая разница, чьи они? Главное, что работают!

– Молодец, – рассмеялся Здец, – верный подход. Ну лети, кур, посмотрим на это безобразие с высоты птичьего помёта.

Вот только управлять крыльями, даже просто силой воли, оказалось совсем не просто и парня продолжало хаотично крутить вихрем, только с ещё большей силой – он просто не понимал физики полёта.

Пришлось уйти в себя и прослушать увлекательную лекцию об основах аэродинамики, перемежающуюся с обидными замечаниями. Зато, когда он вернулся в мир, спустя несколько десятков часов плотного, но всего лишь начального обучения, крылья послушно вынесли его над бурей и он смог разглядеть её око.

Там не было ничего, кроме огромного конуса образованного нанесённым песком.

Магозрение тоже оказалось бесполезным и Грин принял решение спуститься, чтобы рассмотреть поближе.

– Зиккурат закончен, повелитель! – жутко проскрежетал Здец, всё ещё пребывававший в облике монстра.

Не успел парень спланировать на конусообразный бархан, как тот взорвался изнутри, и перед глазами юноши предстала огромная, чёрная пирамида, со сверкающими вкраплениями на поверхности граней.

Прямо из одной из них вышло человекоподобное существо с небольшими крыльями, хвостом, рожками на голове и огромной грудью.

– Милиона! – радостно закричал Грин и коршуном спикировал на старую знакомую.

Та мгновенно окуталась фиолетовым свечением и подняла голову на звук. Она хищно прищурилась, а её хвост удлинился в несколько раз и в один миг захлестнул шею парня, заставляя того захрипеть от неожиданности и силы сжатия.

– Госпожа, – раздался грубый голос чуть в стороне, и Грин скосил туда вылезающие из орбит глаза, – не стоило вам идти первой.

К ним приближался рослый, широкоплечий и совершенно обнажённый мужик. Вот только он был тёмно-синего цвета, с широкой зубастой пастью и кожистыми крыльями за спиной. Его лысую голову украшали витые рога, покрытые шипами.

– Я сама решу, что мне делать, Аскоэт, – холодно ответила суккуба Милиона, бросив короткий взгляд на говорившего.

– Прошу прощения, – произнёс Аскоэт и поклонился.

– Твою мать, Милиона, это же я! – прохрипел Грин.

– Я вижу, что это ты, – неожиданно улыбнулась она, а её сверкающие глаза подёрнулись странным туманом, – это обнимашки!

Грин внезапно ощутил, как сухой и тёплый хвост Милиона стал вдруг склизким, и начал обвивать его тело полностью, забираясь под одежду и двигаясь вниз.

– О, – захохотал Здец, потирая когтистые лапы, – кажись БДСМ подвезли, лепота!

– Что ты делаешь?! – продолжил хрипеть Грин, тем не менее не решаясь использовать силу для освобождения, поскольку, склизкое щупальце сконцентрировалось исключительно в передней части его тела.

– Тише, – проворковала суккуба, прижимая лицо парня к своей обнажённой груди и гладя его по волосам, – давай насладимся этим моментом встречи, после долгой разлуки!

Грин был совершенно не против, но ему не хотелось быть ведомым, поэтому он активировал покров, чтобы хоть как-то начать доминировать.

Благодаря «силе юности», он смог сравняться по силе с Милионой, но это истощало его резервы, и вокруг поглощённых друг другом любовников возник настоящий магический шторм, закручивающий в себя энергию второго порядка.

– А мальчик то вырос, – всхлипнул Здец, принявший человеческий облик и смахивающий слезу умиления, – вона чё вытворяет…

Но Грин его не слышал. Он вообще не замечал ничего вокруг, полностью отдавшись страсти, и пришёл в себя только поздним утром, когда суккуба потеряла сознание от усталости. Теперь и его покров приобрёл сине-фиолетовый оттенок, в то время как цвет ауры Милионы стал ближе к красному.

Он сел на сотворённой кровати, огляделся и шокировано замер – его окружала целая толпа странных, человекоподобных существ! У всех были крылья в той или иной вариации, рога разных форм и размеров, но самое странное было то, что ни у кого из не было одежды, и это никого не смущало. Одно слово – демоны!

– Вы закончили, господин?

Грин обернулся и увидел того, первого демона, имя которого вылетело из головы.

– Да, – неуверенно ответил парень.

– Хорошо, наши дозоры поймали несколько человек, они утверждают что охотились на вас, – спокойным тоном доложил демон, растерянному Грину.

– На меня?! – захлопал ресницами парень.

– Мелкий, тощий, белобрысый. В пустыне один, – перечислил демон то, что, судя по всему, было приметами цели, и добавил, смерив юношу взглядом: – Всё сходится, господин. Будете с ними говорить?

– Что? Погоди, что вообще происходит?! Почему ты зовёшь меня «господин»? Кто вы? Куда вы?

– Хде я? Хто я?! – не удержавшись засмеялся Здец.

– Всё просто, милый, – промурчала Милиона, не открывая глаз, – это эвакуация демонов из их мира в этот. Сейчас я немного вздремну и откручу голову тому, кто объявил на тебя охоту.

– Я знаю, кто это и сам справлюсь, – прищурил глаза Грин и взглянул в сторону далёкого города с его монументом. А потом вдруг осознал слова Милионы и удивлённо спросил: – Что значит эвакуация?!

– Это исход ради выживания, господин, – ответил вместо суккубы синий демон. – Оглянитесь, здесь все даэ́моны, что выжили в войне, а так же последние из наших детей.

– Вы собираетесь вновь развязать войну против людей? – спросил Грин.

– Не мы начали ту войну, господин, а люди. Нас использовали как источник материалов, пока мы не ушли на изнанку мира, но и оттуда нас выдёргивали мерзкими ритуалами. После странного катаклизма у нас пропал эфир – основа нашей жизни и теперь мы здесь, где ситуация не лучше, – демон пристально смотрел на Грина во время всего рассказа, наблюдая за реакцией.

– Всё так, Грин, спроси у Здеца, – муркнула Милиона.

– Всё так, парень, – подтвердил Здец и продолжил, хитро прищурив глаза: – Их геноцидили многие века, но они ребята мирные, в отличие от людей. Ты заметил? Ты принёс человекам халяву, а они решили тебя убить!

– Тогда подождите пока здесь, а я сбегаю в один городок, узнаю – не хотят ли люди помочь беженцам.

И, забыв одеться, Грин распахнул крылья и полетел в город, потолковать с одним лордом.

Глава 12

Крейн задумчиво сидел с бутылкой вина в своём кабинете, когда в ярком квадрате большого оконного проёма возникла крылатая тень.

– Вернулся свершить возмездие? – устало спросил лорд.

– Ты даже не станешь отрицать и оправдываться? – спокойным тоном спросил Грин, спрыгивая на пол кабинета.

– А какой смысл? – Крейн невесело усмехнулся. – Ты слишком глуп, чтобы осознать свою вину за уничтожение города, в который я вложил столько сил… Давай уже, убивай меня, чудовище.

– Не перегибай! – прищурился Грин. – Город не разрушен, пострадало только несколько домов.

– Это пока… – пожал плечами Крейн и приложился к бутылке. Весть о монументе уже разнеслась, благодаря кукумберам, и многих заинтересовал источник эфира.

– Что значит «пока»? Я вовсе не собирался уничтожать город! – со всей честностью заявил Грин.

– Не собирался он, – лорд внезапно расхохотался, – вы посмотрите на него – святая простота!

– Но я и правда, даже не думал… – неуверенно промямлил юноша. Желание убивать этого мужчину внезапно пропало, вместе с появлением чувства вины – он ведь действительно мог напугать всех своей силой!

– Именно, что «не думал»! – вдруг заорал Крейн, резко перестав смеяться. Он вскочил с кресла, швырнул точно в голову парня пустую бутылку, от которой тот без труда защитился покровом, и продолжил кричать, брызжа слюной: – Ты возомнил себя боженькой, молокосос?! Ты думаешь справиться с армиями, которые сползутся сюда, как черви на дохлятину из-за твоего сраного монумента?! Шастара безмозглая! Ты обрёк всех нас на смерть!

– Вообще-то, – Грин недобро усмехнулся, поняв, что лорд просто не хочет делиться силой с простыми гражданами, – я оказал вам услугу – дал доступ к эфиру! Но что-то мне подсказывает, что один лорд не хочет потерять контроль над городом.

– Что?! – Крейн даже поперхнулся от неожиданности и уставился на парня неверящим взглядом.

– Доступ людей к энергии лишит тебя всех привилегий и власти! – снисходительно пояснил Грин и сел в одно из кресел, закинув ногу на ногу, чтобы прикрыть наготу.

– Так их, бей буржуинов! – Здец хохотнул. – Пролетарии всех стран совокупляйтесь!

Лорд пристально смотрел на гостя, но, кроме наготы, ничего не выдавало в нём психических расстройств. Внезапная догадка пронзила мозг Крейна и тот даже слегка подался вперёд, чтобы лучше разглядеть лицо пацана:

– Скажи-ка, юноша, что ты знаешь об экономике?

– Экономика должна быть экономной! – подсказал ему Здец, но Грин молча задумался и не отреагировал на его слова.

Некоторое время парень размышлял, но больше над тем, что, как ему показалось, лорд хочет навязать ему своё видение мира.

Он не совсем понимал, в чём именно подвох, ведь все знают основы экономики, но на всякий ответил осторожно:

– Люди работают, получают деньги и потом, на эти деньги приобретают товар или услуги, которые производят другие люди.

– Уф, – с деланным облегчением выдохнул лорд и усмехнулся, – а я уж было подумал про тебя плохо. Хорошо, что ты это понимаешь, хоть и на таком примитивном уровне. Ты наверное знаешь, что расчёт за товары и услуги производится каплями эфира?

– Да, – серьёзно кивнул Грин, всё ещё не понимая, куда клонит лорд.

– Прекрасно, – Крейн улыбнулся.

Парнишка оказался наивен и необразован, а он-то решил, что его интеллект соразмерен силе. Новая информация в корне меняет дело и теперь, главное, внушить мальцу нужные мысли и взять под контроль на правах наставника. Главное выведать секрет развития силы и тогда он сможет потягаться со священной империей.

Если всё сложится удачно, то этот пацан ещё и рад будет подчиняться приказам, а там можно и породниться с ним, выдав за него дочь и привязав к себе окончательно. Главное не давать ему общаться на вольные темы с умными людьми, чтобы он не заподозрил, что является всего лишь инструментом.

Крейн тут же одернул себя, поскольку его размышления зашли слишком далеко от реального положения дел, но такой уж он был человек, что просчитывал все варианты далеко вперёд. И в противовес картине светлого будущего существовала реальная угроза полного уничтожения, но там всё было просто – бежать или умереть.

– Так вот, – продолжил лорд, – если эфира будет у всех в избытке, то каждый сам обеспечит себя всем необходимым. Ты пока улавливаешь суть?

– Да, – усмехнулся Грин, – не нужно считать идиотами всех вокруг.

– Даже и не думал, – улыбнулся Крейн в ответ, налил вина в бокал и сел в своё кресло, приняв привычный властный вид, – но подумай, что произойдёт, когда люди перестанут нуждаться друг в друге?

– Каждый будет сам за себя? – Грин озвучил самый логичный вариант, пришедший в голову.

– Именно, – благодушно кивнул лорд, словно учитель ученику, – но человеку всегда мало того, что он имеет. Стоит появиться неиссякаемому источнику энергии, вроде твоего монумента, как за него начнётся резня, ведь теперь эфир это краеугольный камень основы нынешнего общества. Больше не будет нужды в добыче ресурсов, производстве пищи и необходимости держаться вместе. Каждый сам за себя, как ты и сказал.

– Звучит неплохо, – произнёс Грин, наконец сообразивший сотворить себе одежду и принять более удобную позу в кресле.

– Звучит идеально, – улыбнулся лорд, – ровно это и произошло пятнадцать лет назад, когда все получили возможность магичить всё, что угодно. И знаешь что произошло потом?

– Время смуты… – вздохнул Грин, полностью осознав, что́ имел в виду Здец, когда говорил про проблемы из-за монумента.

– Именно. За пять лет погибло больше людей, чем за время последней войны с демонами. Ещё пять лет устанавливали порядок, но это удалось только в более-менее развитых государствах. В остальных местах до сих пор убивают или порабощают всех без разбора ради нескольких капель эфира.

– Я столкнулся с одним таким племенем, – кивнул Грин, – они вытесняют сознание из тела и замещают какой-то тенью.

– Ой дебил… – протянул Здец и хлопнул себя рукой по лицу, но тут же отмахнулся со словами: – Хотя уже пофиг.

Если бы не комментарий демона, то парень не обратил бы внимания на внезапно вспыхнувший интерес в глазах Крейна, но тот взял себя в руки и продолжил в прежней манере:

– Вот видишь, и это только одна из проблем. Сложно заставить всех соблюдать правила, особенно, когда каждый имеет силу перевернуть мир. Тут нужна сила ещё больше, и она есть у тебя!

– В каком смысле? – насторожился Грин, чувствуя, что с него хотят что-то поиметь.

– Ты уж прости, что я сорвался, – грустно вздохнул лорд, – но пойми меня правильно – я много сил вложил в этот город, в том числе и в его безопасность. Здесь живут хорошие люди, уставшие от постоянной угрозы смерти. И вдруг заявляешься ты, и делаешь нас мишенью чуть ли не для всего мира. Разумеется, первым моим порывом было уничтожить тебя как угрозу.

– А не на колени встать было его первым порывом? – усмехнулся Здец.

– Я понимаю, – примирительно поднял руки Грин, – и прошу за это прощения, но от моих извинений угроза ведь не исчезнет?

– Твоя правда, – снова вздохнул Крейн и задумчиво покрутил бокал за тонкую ножку, глядя на парня сквозь стекло, – но в твоих силах сохранить жизни людей.

– И каким образом?

– Научи нас развиваться, – озвучил своё условие лорд и пристально уставился на парнишку – от его ответа зависит возможность исполнения всего плана.

– А под «нас», я так подозреваю, ты имеешь в виду себя и собственную армию? – криво усмехнувшись, произнёс Грин, показывая, что разгадал замысел собеседника.

– У моих людей должна быть всего лишь фора в один уровень или ранг, чтобы суметь пресечь беззаконие, – ответил Крейн, пожимая плечами. На его взгляд это звучало более чем разумно и парнишка не должен соскочить с крючка. Но, чтобы всё действительно выглядело правдоподобно, он добавил: – К тому же, ты ведь без труда справишься с моим небольшим гарнизоном, да и со всем городом, если что-то пойдёт не так?

– То есть, ты хочешь, чтобы я стал гарантом безопасности? – спросил Грин, приподнимая одну бровь.

– Да, точно! – с энтузиазмом в голосе ответил лорд. Всё оказалось даже проще, чем он планировал – он даст пацану иллюзии власти, но, вместе с тем, в случае проблем, вся вина будет на нём. Нужно было закрепить успех и Крейн, с жаром, стал перечислять юноше плюсы от такого сотрудничества: – Все будут тебе благодарны за защиту, твоим именем будут называть детей, и ты станешь символом новой эры процветания! И самое главное: ты принесёшь справедливость в этот мир!

– Не, ну работёнка вроде не пыльная, – хмыкнул Здец, – соглашайся, хоть посмотришь ка́к всё работает.

– Он же явно хочет просто использовать меня! – ответил ему Грин.

– Пфф, парень, – Здец фыркнул, – все всегда используют друг друга! Даже ты́ меня используешь, чтобы стать сильнее, хотя сам нихера не придумал, на кой ляд тебе эта сила.

С подобным аргументом было трудно спорить и Грин был готов согласится, но оставался один не решённый вопрос, касающийся некоторого количества демонов, ждущих его возвращения. Он сильно сомневался, что лорд Крейн просто так согласится приютить у себя подобных беженцев, ведь это гарантированно сделает это место целью первоочередной целью в новой священной войне.

Юноша сильно сомневался в правдивости древней истории, которую ему преподавали, ведь те демоны, а точнее даэмоны, которых он увидел в пустыне, были совершенно не похожи на монстров из легенд. Он больше склонялся к версии Здеца и Милионы, а значит, им требовалась помощь. И Грин загорелся желанием помочь несчастным, пострадавшим от рук людей. Сама идея – примирить людей и демонов – показалась ему сто́ящим делом.

Но он не знал, как сказать об этом лорду так, чтобы не спровоцировать отказ – тогда на несчастных демонов всё равно объявят охоту. Однако и грубо врать будет не совсем вежливо, по отношению к обычным гражданам города, да и Крейн производит впечатление человека, отвечающего за свои слова.

Можно конечно построить город и в пустыне, ведь с его силами это должно быть не очень сложно, но тогда нечего думать о перемирии с человечеством – абсолютно все ополчатся на демоническое поселение. А если их примут в качестве беженцев, то есть шанс, что люди узнают правду и перестану ненавидеть другую расу. К тому же, времена теперь совсем другие.

– Я согласен, – произнёс Грин после раздумий и поднял руку, когда лорд собрался заговорить, – но у меня есть одно условие.

– Всё, что в моих силах, – с облегчением улыбнулся Лорд, считающий, что ничего страшнее гарема или подобных развлечений, парнишка не затребует.

– Город должен принять беженцев, – Грин как можно более обтекаемо сформулировал условие.

– Сколько? – тут же уточнил Крейн, заодно пытаясь сообразить, откуда они могли взяться.

– Проклятье! – мысленно выругался парень и обратился к Здецу: – Ты не знаешь, столько их примерно?

– Да не много, – тот растянул губы в улыбке, – миллиона полтора, плюс-минус пара тысяч.

– О боги… – мысленно застонал Грин.

– Ну а как ты хотел? – удивился Здец и беззаботно поковырялся в зубах появившимся когтем: – Это ж остатки населения целого мира, а не какой-то деревни.

– А сколько людей проживает в городе? – как бы невзначай спросил Грин у лорда.

– Тысяч двадцать примерно, – ответил тот и прищурил глаза, чувствуя подвох, – а что?

– Ну, – замялся парень, – я не знаю, сколько их точно до человека, но довольно много. Они не доставят проблем, обещаю.

– В крайнем случае, отстроятся за городом, – махнул рукой Крейн, здраво рассудив, что тысяча-другая новых благодарных граждан городу не повредит. Опять же, будет кого завербовать в армию. – Пусть приходят, в первое время поможем, чем сможем. Откуда они?

– Издалека, – уклончиво ответил Грин, – там много женщин и детей, я просто не мог пройти мимо.

– И где ты их встретил? – спросил лорд. Он не мог не спросить.

– В пустыне, – не стал отпираться юноша, – пока искал вашего монстра.

– Ясно, – задумчиво пожевал губами лорд.

Как бы он не старался, но не мог припомнить ни одного города или поселения поблизости, из которого потребовалось бы идти через опасную пустыню. Да и крупных конфликтов рядом тоже не было, иначе он бы уже знал. Не кочевников же пацан имеет в виду? Те, ни при каком раскладе, не похожи на беженцев.