Текст книги "Дарующий силу. Мотивация (СИ)"

Автор книги: Роман Драксодий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Стоп! – вслух произнёс Грин, внезапно ухватив ту назойливую, что не давала ему покоя. – Здец, а ты почему не пользуешься своей половиной суток?

– Не хочу, и вообще иди в жопу! – неожиданно огрызнулся Здец.

Если бы Грин не знал его, то уверенно бы предположил, что эта сущность чего-то боится. Но тут же усмехнулся такой нелепой мысли, ведь Здец по определению не может ничего бояться, раз уж даже смерть не властна над ним. А что может быть хуже смерти? Только какая-нибудь бесконечная боль, но, опять же, кто способен причинить страдания существу, способному с лёгкостью перемещаться между мирами?

– О, привет Грин! – раздался смутно знакомый голос за спиной парня, поскольку он так и стоял на пороге своей комнаты, не заходя внутрь.

Юноша обернулся и увидел новенького – Михана. Именно того, которого просил убить убить Здец. Интересно за что?

– Привет, – кивнул Грин.

– Слушай, – Мих неловко улыбнулся, – тут такое дело… Можно вопрос?

– Да, без проблем, – пожал плечами Грин, уже догадываясь, что его попросят обучить новой магии.

– Ты, случайно, не собираешься мир уничтожить в ближайшее время? – с виноватой улыбкой спросил Михан.

– Что?! – Грин чуть рот не открыл от удивления. – Что за ерунда, нет конечно!

– Вот совсем, совсем не собираешься? – недоверчиво уточнил Мих.

– Нет! С чего у тебя вообще такие странные вопросы? – не менее подозрительно спросил Грин.

– Сука, дебил, немедленно грохни эту мразь прямо тут! – внезапно заорал Здец и парень даже вздрогнул.

– Ну так сам и грохни! – злобно огрызнулся Грин и коснулся татуировки часов, но ничего не изменилось. – Что ты к нему прицепился?

– Не твоего ума дело, дрочила! – рявкнул Здец.

– Дрочила это ты! – парировал Грин. – Сидишь внутри, не выходишь, а только дрочишь!

– Ты, чё, щенок, страх потерял?! – громоподобно взревел Здец, отчего юноша даже пошатнулся. – Ничтожество, ты забыл, с кем разговариваешь?!

– Знаешь, что? – Грин вдруг почувствовал сильную злость на Здеца. – А вали-ка ты нахер из моей головы! Ищи себе другого прыщавого сопляка и дрочи его на власть над миром!

Видимо злость отобразилась и на лице парня, поскольку Мих испуганно отскочил и встал в стойку, мгновенно соорудив вокруг себя очень мощный, высокоуровневый конструкт барьера защиты.

– Это как? – ошарашено произнёс Грин, глядя на этот непроницаемо чёрную сферу, единственным обладателем которой был учитель алкоголик. – Ты как это сделал?!

Разумеется, Мих его не слышал, ведь сфера была настолько абсолютна, что не пропускала внутрь себя ничего. А вот Здец прекрасно слышал Грина!

– Я же тебе, долбодятлу сразу сказал, – произёс Здец совершенно миролюбиво, но от того не менее ехидно, – убей эту гниду, пока не поздно!

– Кто он? – на всякий случай спросил Грин, чувствуя нарастающее в воздухе напряжение.

– Он проблема! – твёрдо и очень серьёзно ответил Здец и добавил уже больше по привычке: – И не пускает меня гулять!

Тут чёрная сфера рассыпалась и до Грина донеслись слова Миха:

– …ный и это не повод его убивать!

Парни замерли друг напротив друга и весь мир будто замер в ожидании…

Глава 8

– Слушай, я открою тебе страшную тайну! Этого дрища поглотил мой брат близнец, который заточил меня в тюрьме бесконечности, чтобы я не мешал ему уничтожать миры! Нужно срочно его уничтожить, иначе все погибнут! – закричал Здец, не давая Грину собраться с мыслями.

– Я должен просто тебе поверить? – с сомнением ответил Грин, не видевший в Михане ничего ужасного.

– А я тебя хоть раз обманывал?! – с обидой в голосе произнёс Здец.

Парень вынужден был согласиться – несмотря на все проделки, этот демон оказался не таким уж и плохим. Однако, его всё равно не покидали сомнения и Грин решил попытаться договориться.

– Михан, слушай, не знаю, зачем тебе это нужно, но может быть есть другой путь? – осторожно спросил Грин.

Мих некоторое время смотрел сквозь Грина, будто прислушиваясь к чему-то, после чего кивнул и произнёс:

– Безумие заразило этот мир и я должен его уничтожить!

– Я же говорю – он псих! Убей его, пока не поздно! – крикнул Здец и пнул мозг Грина изнутри.

Лицо Грина исказила страшная гримаса боли. Мих вздрогнул, его глаза расширились, и он принял боевую стойку, сжав зубы.

Грин активировал потоковую магию, засияв бледно-синим светом, и бросился на Миха, чтобы покончить с ним одним ударом, но, в последний миг, точно такая же аура окутала противника, и удар получился хоть и ощутимым, но не смертельным.

– Хадукен! – крикнул Грин, одновременно отпрыгивая назад, в комнату.

– Хадукен! – почти мгновенно отозвался Михан и два энергетических шара взаимоуничтожились с громоподобным треском, расшвыривая противников в разные стороны ударной волной.

Грин не мог поверить в происходящее и пока он потрясённо хлопал ресницами, лёжа на полу, Мих пошёл в атаку.

– Хадукен, хадукен, хадукен! – кричал он, швыряя ослепительные сферы одну за другой и медленно приближаясь к Грину.

– Здец, что происходит?! – мысленно накинулся Грин на демона, одновременно отклоняя снаряды руками, окутанными сиянием.

– А хер его знает… – пожал плечами Здец, спокойно сидящий на белой табуретке и ковыряющий в носу. – Жахни ещё чем-нибудь, помощнее.

Единственное, что пришло в голову Грину, так это то, что нужно вырваться на улицу, разорвать дистанцию и выиграть время, чтобы ещё подумать. Он ударил чистой энергией, которую Здец назвал личной маной, в стену и выскочил наружу сквозь образовавшийся пролом.

Мих не торопился нырять в облако пыли и дыма, поэтому Грин на секунду замер среди густой травы, позади общежития, и ушёл в себя, сжимая время.

– Как он может копировать мои конструкты? – набросился парень на сидящую сущность.

– Спроси чё полегче, но думаю, это способность схожая с твоим карающим факом или силой юности, – равнодушно произнёс Здец.

– А ты почему такой спокойный? – с подозрением прищурился Грин.

– А кранты вашему миру, – горько усмехнулся Здец, – чего дёргаться? Ты слишком слаб и глуп, чтобы противостоять ему.

– Ну так выйди и победи его, раз такой всемогущий! – разъярился парень, нервно меряя шагами пространство.

– Тогда вашему миру точно амба в течении пары секунд, – усмехнулся Здец. – А так, может придумаешь что-нибудь.

– Ну так помоги мне! – чуть не умоляющим тоном сказал Грин.

– Я думаю! Но пока ничего не идёт в голову…

– Проклятье! И что делать?

– Сдерживай его сколько сможешь и думай! – ответил Здец и поднял грустный взгляд на парня со словами: – И у нас большая проблема – тут тебе не отсидеться…

Только Грин хотел спросить, что демон имеет в виду, как почувствовал, что время внутри и снаружи выравнивается. Одного беглого взгляда за окно хватило, чтобы понять – его внутренний мир больше не давал возможности спокойно подумать!

Тут же мелькнула мысль, что нужно всего-навсего затащить сюда душу Миха, но тогда и злой брат Здеца окажется здесь. Не приходилось сомневаться, что они разнесут это место вместе с сознанием, что автоматически будет обозначать смерть молодого мага.

Пришлось парню спешно возвращаться в реальный мир, но теперь он был максимально сосредоточен на бое.

Едва Михан показался из облака пыли, как Грин направил внутреннюю энергию наружу и сдавил пространство вокруг него. Это не особо повредило противнику, но дало время на подготовку следующей атаки – огромного шара сверхперегретой плазмы. Но не простой – внутри этого сгустка безумного жара сформировалось твёрдое металлическое ядро, которое должно будет разорваться со страшной силой.

Увидев летящее в него солнце, превратившее тихий вечер в слепящий полдень, Мих скопировал атаку, надеясь на очередное взаимное уничтожение, но оглушительный взрыв был такой силы, что ему пришлось спрятаться в глухую защитную сферу, в то время как Грин просто разжижил землю под своими ногами и, задержав дыхание, спрятался в ней, окружив себя ледяным коконом.

Старое общежитие мгновенно испарилось вместе со всеми студентами и спешащими сюда магами службы безопасности. Даже праха костей не осталось на чёрной, глянцевой поверхности огромной воронки.

Расплавленные кусочки металла разлетелись оранжевыми росчерками и повредили большое количество домов в городе, заставляя обывателей срочно искать убежище.

Директор Гарчек уже получил информацию о происходящем безумии и теперь спешно активировал древний рунический контур, на котором стояла академия. Он также оповестил все семьи знати, которые могли хотя бы теоретически помочь в данной ситуации.

Под землёй Грин почувствовал, как огромная печать собирает окружающую энергию и мгновенно вспомнил те картины, которые показывал ему Здец. Сейчас на месте страны возникнет огромная мёртвая область!

Выход только один – сосать! Сосать энергию из печати и перенаправлять её внутрь себя. Грин постарался почувствовать токи эфира и сделать всё так же, как в случае с огромной энергетической змеёй. Медленно, очень медленно, но у него получалось! Слабая нить тянулась к нему, постепенно становясь всё толще и толще.

– Да! – Здец восторженно поддержал инициативу Грина. – Соси, как никогда не сосал!

Михан так же ощутил странное движение магического тумана и поспешил атаковать то место, куда он вливался.

– Хадукен, хадукен, хадукен! – выкрикивал он и глянцевая корка над Грином взрывалась шрапнелью.

Стараясь не потерять нить энергии, Грин закрылся от атаки чистой энергией, – сильно израсходовав запас – выпрыгнул из-под земли и побежал в центр печати, где располагался главный учебный корпус, сейчас пустующий. Мих заметил, как парень тянул энергию из печати и поспешно последовал его примеру.

Гарчек потел холодным по́том, рвал свои роскошные волосы, но не мог понять, почему печать никак не наберёт нужное количество энергии. Колокол академии бил набат, в городе выли сирены и разбуженные студенты метались по общежитиям, но безопасники направляли этот хаос по маршрутам эвакуации. Горожане не могли взять в толк причины происходящего, но стоило раздаться мощному взрыву и сверкнуть ослепительной вспышке со стороны академии, как они подняли невиданную суматоху на улицах Вална и поспешили к башне «ордена демонологов», в надежде на защиту.

А Грин, тем временем, выбил ногой толстые створки дверей главного корпуса и побежал на верхний этаж, чтобы спрятаться и придумать действенную атаку.

На деле это было бесполезно, потому что Михан видел, куда стремиться энергия из печати и просто метнул с безопасного расстояния пылающее солнце в то место. Он был взбешен смертями ни в чём неповинных людей и возненавидел Грина всей душой, стремясь как можно скорее покончить с ним, пока жертв не стало ещё больше.

Грин тоже был взбешён безрассудной атакой Михана, из-за которой погибло столько ребят и тоже думал о максимально эффективной атаке, благо приток энергии наполнял его внутренний мир с огромной скоростью. Он без труда закрылся от шара плазмы чистой силой, но здание академии испарилось, и Грин упал на раскаленную корку воронки, смягчив падение псевдолевитацией и заморозив округу на две сотни шагов.

Древняя печать дрожала от огромного количества эфира проходящего через неё и была готова развалиться на части, но наместник уже активировал весь древний контур под городом.

Теперь все части колоссальной печати работали как одно целое и выкачивали магический туман в разы быстрее, но два сражающихся мага ускорили поглощение манны настолько, что руническая просто не могла набрать нужное количество энергии.

С каждой минутой Грин и Мих наращивали поглощение энергии, отчего над городом возник жуткий, гудящий, огромная водоворот магии, видимый даже обычным людям..

– Сдохни! – яростно крикнул Грин и создал под Михом локальную зону повышенной гравитации.

Огромная область земли с грохотом просела, но противника там уже нет – Михан ускорился со сверхзвуковым хлопком и возник за спиной Грина, занеся для удара руку, окутанную раскалённой плазмой.

Один миг ушёл у Грина на то, чтобы присесть и с огромной силой оттолкнуться от земли, погребая противника под кучей сгрудившейся породы. Развернувшись в полёте, он создал огромное ионизированное облако и шквал молний обрушился на импровизированную могилу.

Михан ушёл в абсолютную защиту, смешанную с чистой силой, что позволило создать прозрачный купол над головой и не потерять способность к передвижению. Он бросился вслед за Грином, создавая области ионизации на пути парня, и отправив ему вслед слепящий шар солнца.

Деваться было некуда и Грин сотворил прямо под собой точку отрицательной гравитации. Его резко швырнуло высоко вверх, но постоянный приток энергии защищал его тело от перегрузок, но возникла другая проблема – перегрев энергоканалов из-за большого объёма пропущенной через них энергии.

Он чувствовал, что ещё немного и от него не останется даже кучки пепла, но на помощь внезапно пришёл Здец:

– Держи эфир снаружи тела и сожми максимально плотно, потом отпусти и поглощай то, что получится!

При обычных обстоятельствах Грин бы возмутился и сказал, что это слишком непонятно и сложно, но сейчас его мозг, полностью пронизанный магией, работал с удивительной скоростью и он с лёгкостью воплотил в жизнь совет Здеца.

За плечами летящего вверх парня стала разрастаться большая сфера. Он сжимал её, уменьшая в размере, отчего она налилась багровым свечением, видимым невооружённым глазом простых людей.

– Теперь ослабь нажим в одном месте и поглощай! – подсказал Здец.

Тонкая багровая нить, расширяющаяся ближе к телу мага, протянулась от сферы до спины Грина и он почувствовал, как холодная энергия остужает энергоканалы. Но этого было мало, и он создал ещё шесть таких же точек сжатия энергии, висящих зловещим веером позади него.

«Падение вверх» закончилось и семихвостый сгусток багрового света, к которому тянулся один из хвостов гигантского водоворота, завис над городом, вызывая очень нехорошее предчувствие у жителей.

Несколько секунд спустя, напротив первого зловещего силуэта, возник другой – ослепительно сверкающий хрустальной чистотой.

– Пфф… Выпендрёжник… – ехидно фыркнул Здец, но на деле он был очень серьёзен и обдумывал сложившуюся ситуацию с разных сторон.

С одной стороны, всё уже кончено и можно сжигать этот мир, добрав недостающие искры демонами, ведь его раскрыли и не дадут двигаться дальше.

С другой стороны, можно просто посмотреть, чего добивается этот пафосный хрустальный зазнайка и попробовать его подловить, поскольку он явно связан с этим дрищеватым противником Грина.

Но, даже на первый взгляд, связь между искрой Миха и сущностью слишком тонка и добраться по ней до цели не выйдет, даже если и получиться за неё ухватиться. Значит нужно обеспечить более глубокое вовлечение его в конфликт, вот только ничего интересного на ум не приходит. Хотя, кое-что можно попробовать…

– Ученик, слушай внимательно, – внезапно заговорил Здец с очень мудрым видом, – я знаю, как сохранить твой мир в целости!

– Ну так говори быстрее! – рявкнул Грин, неуклюже уворачиваясь от плазменного шара и создавая вокруг Миха кольцо молний.

– Он не станет драться со мной, а просто создаст Закон, медленно сжирающий твой мир, но ты можешь противостоять этому, создав свой Закон! – Здец важно поднял палец. – Однако, ты слишком слаб для этого и тебе придётся стать Богом. Отправляйся на другой конец света и копи там силу. Я тебе обо всём расскажу, ибо нет больше смысла скрываться, ведь битва неизбежна!

Грин не успел ответить. Михан повторил его трюк с гравитацией и парень камнем рухнул на территорию академии, краем глаза заметив толпу студентов, спешно покидающих опасное место.

До того, как глубоко войти в землю, он заметил среди бегущих учеников Лейну и Пака. Они были в порядке, и это было хорошо, но сознание царапнула смерть Кёрта и других студентов, отдыхавших в общежитии.

Едва выскочив из глубокой ямы, Грин выпустил в парящего Миха пылающие лучи из обеих рук, совмещавшие в себе раскалённую плазму, чистую энергию и разряды молний.

Тот принял их на прозрачный купол, но это было слишком мощно и входящей энергии не хватило на компенсацию! Поток прорвал защиту, ударил в сияющее синим тело и мгновенно перегрел каналы! Мих рухнул на землю.

– Нужно его добить! – воскликнул Грин и рванул к лежащему противнику.

Но Здеца такой расклад совершенно не устраивал и он рявкнул, больно пнув мозжечок юноши:

– Куда, придурок?! Он тебя заманивает! Быстро уноси ноги, пока он не оклемался!

– Тогда я отсюда! – рыкнул Грин и над ним начал формироваться огромный и видимый, иссиня-чёрный шар чистой энергии.

– Ты бы подумал, что ли… – задумчиво произнёс Здец, наблюдая, как потоки энергии стекаются отовсюду с невероятной скоростью и напитывают жуткую сферу.

Но Грин не слушал – он был очень зол! Его энергоканалы пылали и грозились сжечь тело и душу, однако парень хотел победить любой ценой и лишь крепче стискивал зубы, да сжимал огромную сферу, чтобы сделать удар максимально концентрированным.

Одновременно с этим он перестроил систему охлаждения энергоканалов, отчего она приняла вид тринадцати багровых цилиндров висящих за спиной и напоминающих издали жутковатые крылья.

И когда Мих поднялся на ноги, слегка покачиваясь и шаря по округе потерянным взглядом, Грин метнул в него сжатую чёрную сферу, полетевшую к цели с жутким гудением и глубокая борозда появлялась позади неё.

Мих икнул и упал в обморок. Сфера прогудела над ним, испепелив его одежду и оставив страшный ожог от головы до задницы, перелетела через забор академии и направилась прямиком к возвышающейся башне «Ордена демонологов», под которой собрался простой люд.

– А… – обречённо протянул Грин, наблюдая за приближением неминуемой катастрофы.

– Вот тебе и «а»! – зло рявкнул Здец, – Валим отсюда!

В сознании Грина внезапно появилось знание о мгновенном перемещении на большие расстояния и он поспешил его применить из последних сил.

Яркая вспышка поглотила юношу и забросила на другую сторону планеты, но, за миг до его исчезновения, Здец изменил параметры апокалипсического снаряда и, вместо мгновенного уничтожения всего сущего, энергия высвобождалась постепенно, что вызвало колоссальный, но безвредный, шторм эфира.

Магические частицы с огромной скоростью разлетелись и несколько раз обогнули планету. Множество людей почувствовали их течение, а особо одарённые даже поняли, как контролировать их ток.

Человечество внезапно совершило качественный рывок в магическом искусстве и когда Грин очнётся, то сильно удивится новому миру, а пока он лежит без чувств, внутри защитной сферы, где-то в пустыне.

Лейна, видевшая всю битву и исчезновение возлюбленного, отправилась на его поиски.

Пак же, почуяв, что ему грозит целая куча неудобных вопросов и больших проблем, поспешил укрыться в соседней стране, пока вокруг разгоралось восстание получивших внезапную силу простолюдинов.

А Гарчек и прочие, ждущие награды от Лангернара, решили продолжать молчать и надеяться на лучшее.

И только Здец был вполне доволен сложившейся ситуацией и надеялся, что его долгий путь к цели завершиться уже в этом мире…

Глава 9

Грин резко распахнул глаза, судорожно вдохнул и закашлялся от попавшего в горло песка.

– Мы таки уже будем совершать исход или ви предпочитаете откопать землю обетованную прямо тут? – ехидно произнёс Здец, пока парень корчился, кашлял и сплёвывал песок.

– Что? – прохрипел в ответ Грин, вытирая выступившие слёзы тыльной стороной ладони.

– Что «что»?

– Прекрати, – выдавил из себя юноша, кое-как вставая на карачки и пытаясь сфокусировать взгляд на окружающем его ландшафте, – где мы?

– Мы в жопе, если ты об этом, – хохотнул Здец.

Наконец перед глазами Грина всё перестало плыть и он смог разглядеть окружающие его высокие барханы.

«Точно, – подумал он, – я ведь переместился куда-то из академии… Вот только куда?»

Память услужливо сообщила, что это пустыня Тиама – очень обширная и единственная пустыня на планете. Здесь живут какие-то сумасшедшие кочевые племена, не имеющие собственного государства, проводящие почти всё время в поисках пищи и воды, да погрязшие междоусобных войнах. Вот и вся информация, которою дал ему учитель в приюте, ведь в академии географию преподавали только по заселённым регионам.

Тело невыносимо болело, мысли путались, а запредельная жара усугубляла и без того отвратное настроение. Превозмогая слабость, он кое-как почувствовал манну внутри себя и пустил её по энергоканалам, чтобы облегчить страдания и залечить невидимые раны – не может же всё болеть просто так?

Тонкий покров синего свечения окутал Грина и он сразу ощутил прилив сил, но пить всё равно хотелось и перед ним появилась сфера чистой воды. Вытянув губы трубочкой и напившись, умылся, а потом и вовсе облил себя небольшим водопадом.

– Привыкли к социализму, понимаешь, – гнусаво проворчал Здец, – ну ничего – индивидуальные приборы учёта научат вас экономить.

– Что? – спросил Грин, приглаживая сырые волосы.

– Почувствуй Силу, юный падаван! – загадочно произнёс Здец.

– Ты уже замучил меня своими загадками и фразами из другого мира, – возмутился парень, – нормально можешь сказать?!

– Дык я и говорю нормально, тупень, – усмехнулся Здец, – силу чувствуй, ну, то бишь эфир.

Грин пожал плечами и переключился на магозрение.

Ничего. То есть, совсем ничего не изменилось! Те же барханы, то же небо и ни следа магического тумана.

Предчувствуя беду, он попробовал притянуть к себе энергию и почувствовал далёкий, слабый отклик, но не смог притянуть оттуда ни капли. Тем не менее, какие-то крохи лёгкого эфира стали проникать внутрь его хранилища, но это вызывало скорее ужас, чем облегчение.

– Что происходит? – спросил оторопевший Грин. – Это сделал Мих?

– Это сделал ты! – засмеялся Здец и, видя недоумение пацана, пояснил: – Твоя финальная атака, судя по всему, сломала мир и что-то сделала с эфиром.

– Что именно?

– Понятия не имею, – пожал плечами Здец, – я не на много раньше тебя очнулся.

– Ты тоже был без сознания?! Это как вообще? – ошеломлённо, но с подозрением произнёс Грин, не до конца веря его словам – слишком уж неординарной сущностью был Здец.

– Телепортация, знаешь ли, не очень приятная штука. Нас перемололо до состояния свободных частиц информации и потом пересобрало где-то в другом месте. Фактически, мы перестали существовать на какое-то время, – с равнодушием в голосе пояснил Здец.

– Сколько мы «не существовали»? – спросил Грин, чувствуя нарастающую панику и оглядываясь более внимательно – вдруг они пропустили тысячи лет, и вся планета давно превратилась в безжизненную пустыню?

– Понятия не имею. Найди кого-нибудь и спроси сегодняшнюю дату, – с хитрой улыбкой ответил Здец.

Он откровенно врал – его истинная форма существования была за гранью влияния подобных мелочей, но человечку нельзя подавать всё на блюдечке, иначе у него не будет цели, а следовательно, и смысла в жизни.

Да, исчезновение магического тумана было обусловлено не самой подкорректированной атакой, а тем, что он заложил в неё функцию. Теперь все живые существа поглощали эфир и накапливали его в костях, не прилагая к этому никаких усилий.

Поголовное владение магией должно подстегнуть людей к бесконечным войнам и, как следствие, к вынужденному эволюционному скачку и усилению инстинкта размножения, чтобы быстрее замещать выбитых особей. Это, в свою очередь, поставит перед ними нетривиальные задачи по сохранению потомства, а всё это вместе, создаст много интересных возможностей, на которые может клюнуть главная цель.

Грин забрался на вершину бархана и огляделся. Пески простирались до горизонта во все стороны, насколько хватало взгляда, и не было даже намёка хоть на какое-нибудь поселение.

Как назло, солнце было в зените, и определить стороны света не представлялось возможным, но даже если знать направление, то куда ему идти и что делать дальше? Мир пока существовал, в теории, а значит, ещё есть шанс одолеть Михана и спасти всех людей, опять же, если они ещё существуют…

От размышлений его оторвало громкое, свистящее шипение. Повернувшись на звук, Грин увидел как из песка неподалёку вылезает огромное, шагов десять в длину, существо, покрытое твёрдым, тёмно жёлтым панцирем.

Его большая пасть, окружённая мощными, зазубренными жвалами, распахнулась, и оно пронзительно засвистело-зашипело. Но самым страшным было то, что его полностью покрывало бледно-жёлтое свечение.

– Что это за дерьмо?! – воскликнул Грин, спрыгивая с гребня бархана и скользя по песку вниз.

– А мне почём знать?! – искренне удивился Здец. – Это же ваша фауна, местная.

– Я знаю, что это за животное! – рявкнул парень, поворачиваясь лицом к угрозе и зажигая над рукой плазменный шар: – Я спрашиваю – почему у него аура потоковой магии?!

– Дебильное название, – хмыкнул Здец и ответил уже по существу: – Понятия не имею…

Услышать другого Грин и не ожидал, поэтому решил разобраться в вопросе самостоятельно, предварительно разобравшись с песчаным визгуном.

Раскалённая сфера полетела в жуткую морду, едва высунувшуюся из бархана, и взорвалась, расплескав по округе фиолетовое и вонючее содержимое головогруди визгуна.

Грин удовлетворённо кивнул – противник не сильно отличался от описания в книгах, но видимая аура беспокоила его не на шутку. Опасения перешли в разряд озабоченности, когда он подошёл к поверженному визгуну и почувствовал, как магическая энергия перетекает от монстра к нему.

– Понятно… – неожиданно произнёс Здец, – Повышение атмосферного магического давления заставляет энергию перетекать в локальные зоны разряжения, коими являются живые существа.

– Она что, впиталась во всех? – на всякий случай уточнил Грин, и без того поняв, что Здец имеет в виду.

– Вроде того… – подтвердил тот и сразу рассмеялся со словами: – Зато теперь у тебя появилась реальная причина стать сильнее!

– Что? – удивился парень, уже и так имеющий несколько причин стать сильным.

– Ну смотри, – хихикнул Здец, – ты его убил и получил его энергию. Надеюсь тебе не надо объяснять что́ даёт оболочка из энергии?

Грин утвердительно кивнул, понимая, что речь идёт о физической силе, регенерации, выносливости, и ещё целой куче невероятных возможностей.

– А теперь, – продолжил Здец, – если вспомни социальное устройство своей страны, то без труда поймёшь, что всех слабых просто убьют ради энергии.

– Серьёзно? – уточнил Грин, вдруг осознавший, что ему особо-то и не по кому тосковать, кроме Пака и Лейны, но те, он был уверен, не пропадут. Ещё может брошенных в приютах детей и бедняков, но то было очень абстрактное чувство.

– Да хер его знает, – пожал плечами Здец, видя реакцию парня, и добавил: – Я, как бы, вместе с тобой нахожусь и бесплотным духом-извращенцем по миру не летаю. Да и параллельно мне на человеков – я за веселье! Кстати, весело будет сейчас …

В подтверждение его слов со всех сторон раздался шипящий свист – из ближайших барханов, с разных сторон, вылезло целых семь визгунов. Каждый их них имел тонкий покров бледно-жёлтой ауры свечения.

Не совсем понимая, что Здец имел в виду, Грин непринуждённо швырнул пару плазменных шаров и два ближайших визгуна взорвались вонючими ошмётками. Ещё четыре броска и ещё четыре раскуроченных туши замерли на песке.

За последним визгуном Грин решил понаблюдать и тот в полной мере подтвердил предположение парня – вместо атаки, он подполз к мёртвым собратьям и стал поглощать энергию.

Вскоре он закончил и замер в нерешительности – то ли атаковать человека, то ли уползти с добытой энергией. Грину показалось, что толщина светящегося покрова последнего визгуна увеличилась, хоть и незначительно.

Жажда новых знаний вновь проявила себя, и парень вытянул руку в сторону животного, выпуская чистую энергию с кончиков пальцев. Как он и предполагал, визгун стал жадно поглощать энергию, подбираясь всё ближе и ближе.

В какой-то момент зверя обуяла жадность и он неуклюже набросился на человека, но тот ожидал чего-то подобного и тонкий покров синего сияния резко раздался в стороны, окутывая парня бушующими синим пламенем.

Визгун резко затормозил, сложил все жвала и медленно стал отползать назад, издавая странные фыркающие звуки. Но стоило ему попытаться спрятаться в песок, как раскалённая сфера сорвалась с руки человека и мгновенно убила его.

Грин подошёл ближе и теперь задумчиво поглощал энергию, размышляя о новых реалиях. По всему выходило, что цвет покрова зависел от плотности энергии, а его толщина от объёма. Но, всё-таки, что имел в виду Здец?

– Ничего весёлого… – выдохнул Грин, сжал покров до едва заметной плёнки и зашагал прочь, поскольку визгуны живут большими колониями и могут приползать сюда бесконечно.

– Да ладно? – деланно удивился Здец, натягивая одну из своих ехидных ухмылок: – А как же «Весёлый счёт для детей младшего дошкольного возраста»?

– Спасибо, – хмыкнул Грин, – я умею считать до семи.

– Что, и даже умножать умеешь?! – восхищённо воскликнул Здец, – И делить?!

– Представь себе, – улыбнулся Грин, воспринимающий этот диалог как нечто уже привычное и даже получая некоторое удовольствие, когда удавалось остроумно поддеть демона.

– Я ж проверить могу! – прищурился Здец.

– Ну проверяй, – самоуверенно заявил Грин, взбираясь на вершину бархана.

– Хорошо, – с хитрой усмешкой произнёс Здец, с предвкушением потирая руки, – сложи объём энергии из восьми жуков и вычти оттуда восемь объёмов энергии плазменной сферы.

Грин застонал от внезапного осознания простого факта, что он потратил большое количество энергии, а взамен получил «ничего». Материалы с визгунов были самые простые и особо не ценились, но, другой стороны, он получил довольно ценную информацию.

Стоя на вершине бархана, обдуваемый горячим ветром, юноша вздохнул, выбрал наугад направление и прыгнул на следующий песчаный гребень, находящийся в сотне шагов, а потом на следующий, и на следующий… Энергии это отнимало немного, но сильно экономило время.

Вскоре барханы стали совсем низкими и вид ровной пустыни ещё сильнее нагонял тоску и уныние. И когда вдалеке показалось какое-то нагромождение камней, Грин с радостью изменил курс и направился туда.

И когда он подобрался достаточно близко, то почувствовал всплески магической энергии.

– Как говаривал мой дед: «Если хочешь приключений на жопу, то иди прямиком к самому заметному ориентиру посреди пустыни!», – громко прокомментировал Здец осторожные движения Грина, крадущегося к остову некогда высокой стены.

Тот его не слушал, поскольку всё его внимание было сосредоточено на приглушённых криках и на движении эфира.

Осторожно выглянув из-за крайнего булыжника, Грин увидел, что когда-то стена окружала большую группу строений, от которых ныне остались только руины. Возможно это был древний город или огромный дворец, но сейчас, в самом центре, расчищенном от крупных обломков, находилась разноцветная стоянка кочевников.