Текст книги "Почти мертва (ЛП)"
Автор книги: Робин Александер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
Глазами Миранды я посмотрела на себя. Беспокойство и страх были написаны на моём детском лице, пока я продиралась сквозь колючки.
«Кажется, я сломала ногу», – спокойно сказала Миранда, но я почувствовала, сколько усилий ей потребовалось, чтобы произнести эти слова, и в глубине моей груди зародились рыдания.
Я видела себя, встающую на колени, и почувствовала прикосновение своей руки к коленке Миранды. «Всё в порядке, я понесу тебя,» – услышала я свой голос.
«Всё будет хорошо, не плачь». Мой голос был полон сострадания.
Я чувствовала, как Миранда произносит: «Я слишком тяжелая, сходи за мамой».
Я увидела, как я сама качаю головой. «Я не оставлю тебя здесь одну, – моё лицо было искажено страхом. – Я не оставлю тебя».
Я почувствовала понимание в мыслях Миранды. Она любит меня, она меня не подведёт. Нежная связь, сформировавшаяся между нами и сохранившаяся до сих пор, зародилась в тот жаркий летний день.
Миранда отступила и прервала контакт. Она ткнула в меня пальцем.
"Ты вторглась в мои мысли. Практика, практика, прак… – она остановилась, когда увидела выражение моего лица. – Что? Что ты видела? Снова что-то грустное?"
Не в силах говорить я покачала головой.
Миранда скривилась. "Ты выглядишь расстроенной. Я хочу снова обнять тебя, но не думаю, что это хорошая идея".
"Всё не так плохо, – мой голос походил на карканье. – Я видела... день... когда ты поняла, что я люблю тебя, а ты любишь меня. День, когда мы стали сёстрами".
Я почти видела, как вращаются колёсики в голове Миранды. "Какой именно день ты видела?" – она подняла руки, увидев моё разочарование. – Слоан, их было так много".
"В тот день мы сделали тарзанку, и ты сломала лодыжку".
"В тот день ты была моей героиней". Миранда задумчиво улыбнулась.
"Ну..." – я сунула руки в карманы. – Сегодня ты – моя героиня".
Глава 9
Обычно я пропускала занятия в оздоровительном клубе в те дни, когда у Миранды были смены, но ... Я хотела увидеть Джейд. Я знала, что Миранда была права. Мне нужно избегать Джейд, пока я не научусь себя контролировать. Я уговаривала себя, что в тренажёрном зале у нас не будет времени побыть наедине, и я могла бы просто понаблюдать за ней издалека. Не было и намёка на то, что я влюблена, ведь я едва знала Джейд. Но Миранда заявила, что началом любви становится простое любопытство, вышедшее из-под контроля.
Я не обратила внимания на кульбит, который совершило моё сердце, когда я вошла и увидела её. На ней были чёрные шорты со светоотражающим кантом по краям. Черная майка плотно облегала её тело. Она стояла ко мне спиной, когда я начала разминку, и я довольствовалась редкими взглядами в её сторону. Простое нахождение с нею в одной и той же комнате заставляло меня чувствовать что-то, чего я не могла для себя определить.
Я посмотрела в зеркало и поймала её взгляд, обращённый на меня. Что-то происходило между нами. Она улыбнулась настоящей улыбкой, преобразившей её лицо, а не той дежурной улыбкой, которую использовала на работе. Я поймала себя на том, что усмехаюсь, пока ОНА не вошла в комнату.
На мисс Бриллиантовые побрякушки была светло-голубая рубашка, подходящая к её шортам. Полоски по верхнему краю её носков соответствовали всему ансамблю. Она подошла вплотную и положила руку на плечо Джейд, и всё, что происходило между нами, сразу же прекратилось.
Я начала поднимать штангу, как бодибилдер. Я кряхтела и пыхтела вместе с мужчинами рядом, хотя у них вес был значительно больше. Я презирала новенькую и нуждалась в сбросе злой энергии, которая возникла во мне при одном взгляде на неё. В действительности я никогда не знала ревности; это чувство было мне чуждо, и я ненавидела его. Мне был ненавистен сам факт, что какая-то вертихвостка может заставить меня почувствовать это, как будто имеет надо мной власть.
Я снова нашла взглядом Джейд. Та заставила стерву в голубом делать выпады. Я наблюдала, как она сделала один проход по залу и запротестовала. Джейд, кажется, начала с неё спорить. Я видела, как на скулах Джейд заиграли желваки, когда она сильно сжала челюсти. Женщина улыбалась и что-то говорила, что не оказывало никакого влияния на гнев Джейд. Это заставило меня улыбнуться.
Я заметила, что, как правило, Джейд проводила час с каждым клиентом. Обычно после того, как она заканчивала с ними, они выглядели как после ожесточённого сражения, краснолицые и тяжело дышащие. Но эта женщина нет. Вместо того, чтобы судорожно глотать воду и еле волочить ноги к выходу, как все остальные, она болталась вокруг, наблюдая, как Джейд работала с следующей своей жертвой.
Это был поворотный момент для меня. Я избегала прикосновений, но я хотела прикоснуться к этой женщине. Я была практически уверена, что у неё на уме, но не могла успокоиться, пока не удостоверюсь в этом. Я размышляла, не предложить ли ей руку для рукопожатия, но передумала, потому что это наделало бы дыр в моей лжи о гермофобии. Последняя идея была более правдоподобной. Я могу споткнуться и упасть на неё. И сделаю это по дороге к раздевалке.
Раздался звук столкновения. Я изобразила, будто споткнулась о собственную ногу, и направила своё падение на неё.
Сначала меня атаковали её чувства – похоть, желание, жажда обладания. На этот раз я не сопротивлялась видениям. Она сидела на веранде, сложив руки на столе. Я почувствовала прохладу ложки, с которой она играла и, наконец, положила рядом с чашкой. Её взгляд остановился на читающем «Вашингтон Пост» пожилом человеке, который выглядел удивительно знакомым. «Я занимаюсь с персональным тренером. У неё удивительное тело».
Мужчина опустил вниз один угол газеты и улыбнулся. Она была довольна; как я поняла потом, это была своеобразная игра между ними. Копание в её голове было похоже на работу с картотекой: я прошерстила всё, что смогла найти. На самом деле, она не была ни лесбиянкой, ни даже бисексуалкой. Но её невероятно заводило то, что он толкал её на подвиги. Она приводила множество женщин в свою постель, а он тайком подглядывал за новой любовницей.
«Она строит из себя недотрогу, но я её сломаю, – газета не двигалась, и она продолжила. – Тебе понравится наблюдать за мной в её объятиях. Видеть, как её сексуальные губы блуждают по моему телу». Газета сдвинулась, и я поняла, что откуда-то знаю этого человека.
Я углубилась в её мысли и нашла его имя. Роберт Прайст был опытным юристом, которого недавно избрали сенатором во Флориде. Она была его игрушкой, которую он прятал в пляжном домике в малоизвестном городке Аллигатор Пойнт.
Никто не знал Жаклин Марлоу, но всё изменится, думала она. Несколько лет она хорошо играла свою роль и заслужила его доверие. Вскоре она позволит деталям их романа просочиться в прессу, и каждый захочет узнать историю любовницы человека, положившего глаз на президентское кресло. То, что это погубит его карьеру, не имело для неё никакого значения. Он был лжецом и мошенником, и это даже хорошо, что придётся наступить ему на шею, чтобы подняться к славе. А Джейд была для неё всего лишь игрушкой.
Она грубо оттолкнула меня и прервала связь. "Что с тобой?" – спросила она сердито.
"Я споткнулась. – я продолжала сидеть на коленях, упираясь руками в пол. – От этого у меня перехватило дыхание".
В её глазах не возникло и тени сострадания, а скорее отвращение из-за физического контакта с такими, как я.
Сильные руки подхватили меня и легко, как тряпичную куклу, подняли. Мне не нужно было оглядываться, чтобы узнать, что это Джейд. Я боролась за сохранение умственной холодности к ощущениям её восхитительно крепких рук, но мой недавно приобретенный навык не стал преградой для сильных чувств и образов, вызванных её прикосновением.
«График моих занятий уже забит под завязку, – спорила Джейд. – На самом деле в этот раз их больше, чем обычно».
«Она платит двойную цену за занятия, – сказал её босс. – Разве тебе не льстит, что кто-то хочет работать только с тобой?»
«Мы оба знаем, это не потому, что она хочет привести себя в форму. Она не делает и половины того, что я ей говорю. Чем бы она ни руководствовалась, моя репутация тренера здесь явно не при чём», – с жаром сказала Джейд.
«Она твоя, займись ею».
Джейд отпустила меня, когда я твёрдо встала на ноги. Я встретилась глазами с Жаклин.
"Ты в порядке?" –спросила Джейд, заставляя меня посмотреть на неё.
Я оглянулась на Жаклин и увидела на её лице ярость из-за того, что её игнорируют.
"Я в порядке, спасибо". Я ушла, не сказав ни слова. Я покинула зал, не заходя в раздевалку за своей сумкой. Ярость росла во мне, и это меня пугало. Враждебность, которую я почувствовала в Жаклин, потрясла меня. Я никогда ни на кого не поднимала руку в гневе, но для неё я была готова сделать исключение.
* * *
В душе я с остервенением тёрла себя мочалкой, чтобы добраться до всех микробов, которые могли попасть на меня после контакта с таким презренным существом, как Жаклин. Ещё больше меня злило, что я с одинаковым рвением мыла те места на моих руках, где Джейд дотронулась до меня. Эти прикосновения я хотела оставить на своей коже.
Я была слишком взбешена, чтобы поесть и лечь спать. Я плюхнулась на диван и уставилась в телевизор, пытаясь выкинуть из головы всё, что я увидела, и задаваясь вопросом, что мне теперь делать с этими знаниями. Я сидела так около часа, когда услышала мягкий стук в дверь. Я знала, что это не Миранда; она бы просто вошла. Поэтому я выглянула в окно и с удивлением увидела на крыльце взволнованную Джейд с моей спортивной сумкой в руках. Я открыла дверь и посмотрела на неё.
"Э-э ... эй. – она подняла сумку. – Ты забыла это. Я могла бы просто сохранить её до следующего раза... но я хотела убедиться, что ты в порядке".
"Как ты меня нашла?" Я сделала шаг назад, впуская её внутрь.
"Твой кошелёк был внутри, и это вторая причина, по которой я принесла твою сумку. Я подумала, что он, возможно, тебе понадобится".
"Спасибо. Хочешь немного воды или сока?" – сказала я, продвигаясь в глубь комнаты и увлекая её за собой.
"Воды, если можно. Спасибо".
Она последовала за мной на кухню. Я наблюдала за ней, когда полезла в холодильник за бутылкой. Она с любопытством оглядывалась по сторонам.
"Спасибо," – сказала она, кивнув, когда я протянула ей воду.
"Хочешь присесть?"
Её взгляд метнулся к часам, и она нахмурилась. "Уже довольно поздно. Ты уверена, что я не помешаю?"
"Я пока не собираюсь ложиться спать". Она странно посмотрела на меня, и я предположила, что это было вызвано моим тоном.
Она последовала за мной в гостиную, где я с ногами забралась в кресло. Джейд устроилась на диване и открыла воду. Я наблюдала, как она выпила половину, прежде чем снова закрыть бутылку крышкой.
"Спасибо за помощь после моего несчастного случая".
Джейд пожала плечами. "Ты не двигалась. Я испугалась, что ты действительно пострадала".
"Она настоящая стерва". Слова слишком быстро соскочили с моего языка, но я обнаружила, что не чувствую никакой вины.
Было невозможно понять выражение лица Джейд. Я не была уверена, злость это или грусть.
"Я привыкла к таким, как она. Она вписывается в одну из двух категорий. Одна – это те, кто приходит на фитнес, другая – те, кто приходит кого-нибудь снять. Она, конечно, в последней. – Джейд снова пожала плечами. – Если хочешь завести интрижку с кем-то, обладающим подтянутым телом, оздоровительный клуб является идеальной базой для съёма. – она улыбнулась мне. – Но ты сама всё об этом знаешь".
Я ненавидела, что в своё время Джейд относила меня к той же категории, что и Жаклин, и я не улыбнулась ей в ответ. Я знала ответ на свой следующий вопрос, но я в любом случае хотела услышать, что скажет Джейд. "Почему ты согласилась с ней заниматься?"
"У меня не было выбора. – её тон был горьким. – Она доплатила, чтобы увидеть меня в качестве своего тренера, и мой босс согласился на это. – она сжала бутылку в руке. – Я много работала, планируя все занятия с клиентами в течение недели, чтобы освободить выходные". – говорила Джейд, при этом неистово жестикулируя. – Я работаю по двенадцать часов в день, и, если я не смогу передать одного из моих клиентов другому тренеру, мне придётся выходить на полдня по субботам".
Опять же, я знала, каков будет ответ Джейд, но мне хотелось увидеть выражение её лица. "Тогда почему она заполучила тебя в тренеры, если она просто хочет перепихнуться?"
Джейд смутилась. "Она спрашивает меня каждый раз, когда приходит в тренажерный зал. Я не думаю, что ей часто отвечали отказом, и, наверное, она видит в этом некий вызов".
"Ты можешь обвинить её в домогательстве?"
Джейд сделала глоток из бутылки. "Нет, если я хочу сохранить свою работу. Деньги решают всё в этом мире, Слоан. Я уверена, ты об это знаешь".
"Хорошо, а если ты уволишься и уведёшь за собой своих клиентов?"
"И где мы будем заниматься? Я не могу позволить себе открыть свой собственный тренажерный зал". Она говорила так, словно эта идея не один раз приходила ей в голову.
"Ты когда-нибудь думала о том, чтобы заняться чем-нибудь другим?"
Моё сердце упало, когда её плечи опустились. "Я больше ничего не умею".
"Ты могла бы вернуться в школу, научиться новой профессии".
Джейд подарила мне фальшивую улыбку. "Ты прослушала ту часть, где я говорила, что работаю по двенадцать часов в день? Я не могу позволить себе потерять доход. Я должна оплачивать счета".
Я прикусила щёку. "Хочешь услышать забавную историю? Может быть, развеешься?"
Она кивнула, и слабая настоящая улыбка украсила её лицо.
"У нас с Мирандой есть подруга, которая, как мы считаем, страдает расстройством пищевого поведения. Мы поспорили с ней об этом, и она выгнала нас из своего дома".
"Это ... не очень забавно", – сказала Джейд с гримасой.
"Да, не очень. Но что есть, то есть".
"У тебя здесь очень мило". Она оглядела комнату, и её взгляд остановился на фотографии нас с Мирандой на отдыхе. Я вставила её в рамку и поставила на полке над телевизором.
"Это было снято прямо перед тем, как я вышла на лёд".
Джейд посмотрела на меня. "Ты говоришь об этом так небрежно".
"Я думаю, меня это не сильно трогает, потому что я не помню весь тот ужас. Сейчас мне приходится иметь дело с последствиями". Я закусила губу, зная, что не должна была делать последнего признания.
"Ты расскажешь мне об этом когда-нибудь?"
Я не могла встретиться с ней взглядом. "Может быть, хотя, если бы ты узнала, то, возможно, захотела бы никогда об этом не знать".
"Что там может быть такого плохого?" Я слышала искреннее любопытство в её голосе.
"Ты когда-нибудь читала об околосмертном опыте, или, как его ещё называют, ОСО? Об этом много материалов в Интернете".
Она покачала головой. "У меня дома нет компьютера, а пользоваться интернетом на работе в личных целях не рекомендуется".
Думаю, я задала вопрос, чтобы оценить её реакцию. Я полагала, что, возможно, после моего первого признания она провела некоторые изыскания. Мне хотелось знать, приняла ли она всерьёз заявления некоторых переживших ОСО о бо́льшей, чем у прочих, чувствительности к свету и звуку, о повышенной интуиции, хотя похожих на меня, кажется, не было.
"Я чувствую себя странно, а иногда мне кажется, что я выступаю в цирке".
Она улыбнулась. "У меня тоже бывают такие дни".
"Я уверена этом," – сказала я, кивнув.
"Мне нужно идти. – Джейд резко встала. – Парень, наверное, проголодался".
Я так сильно хотела к ней прикоснуться. Просто немного погладить, чтобы дать ей знать, что мне не всё равно. Я сосредоточилась на руке Джейд, на том, каково это будет – ощущать её под своей ладонью. Она шла впереди меня. Я протянула руку и коснулась её плеча. Я почувствовал тепло под моей ладонью, ткань её рубашки и быстро отдёрнула руку, когда мои мысли стремительно полетели. Она повернулась и посмотрела на меня с удивлением. "Передай Парню привет от меня".
"Обязательно," – сказала она с улыбкой.
Я провожала её взглядом, пока тоненькие ниточки чувств, полученных от неё, нашли своё место глубоко "под ложечкой". Она мне нравилась, очень.
Глава 10
Я увидела входящую в магазин Миранду. Вместо пончиков и шоколадного молока она поставила на прилавок два йогурта и сок. На меня вдруг накатило. Мне было необходимо признаться в содеянном.
"Вчера я ходила в оздоровительный клуб и встретила там Джейд, я дотронулась до её новой клиентки. Та просто дьявольски порочна. Я забыла там свою сумку, Джейд принесла её мне домой, и мы поговорили".
Миранда только ошарашенно моргала. Когда поток информации достиг её мозга, она хлопнула себя по лбу. "Боже мой, ты совсем слетела с катушек!"
"Я знаю, знаю," – воскликнула я, танцуя по кругу и надеясь, что она рассмеётся и забудет разозлиться. Этого не произошло. Я перестала танцевать и попыталась изобразить раскаяние.
Миранда обошла прилавок, открыла свой йогурт и указала на меня ложкой. "Расскажи мне всё, что ты делала с той минуты, как вышла из магазина. Поделись подробностями своего видения, если думаешь, что можно".
С малейшими подробностями я рассказала ей все. Иногда она закашливалась, поперхнувшись йогуртом или соком. Когда я закончила, она сидела, потирая переносицу. "Не могу поверить, ещё немного и ты окажешься прямо в эпицентре скандала".
Я ещё не думала о сенаторе Прайсте и Жаклин Марлоу. На мой взгляд, они оба были с гнильцой, и что бы они ни делали друг с другом... это их проблема. Я просто не хотела, чтобы Джейд стала частью этого. Миранда была потрясена моими откровениями, особенно тем, что я почувствовала, когда на прощание прикоснулась к Джейд. Не больше.
"Я говорила тебе, что ты ей нравишься. – Миранда снова махнула ложкой. – И что ты теперь собираешься с этим делать?"
"Я думала, возможно ... я могу рассказать ей правду".
Миранда уставилась на меня. Пластиковая ложка, которой она постукивала по ноге, со звоном упала на пол. Она яростно начала тереть переносицу. "Ты так ей доверяешь?"
"Я хочу ей доверять".
Голос Миранды был низким и спокойным. "Ты уверена, что Джейд никому не расскажет о тебе?"
Сердцем я чувствовала, что она сохранит мою тайну. Я медленно кивнула.
Миранда вздохнула. "А вот теперь самое трудное. Как думаешь, как она отреагирует, когда узнает, что ты копалась в её голове и посвящена в её самые сокровенные мысли и воспоминания?"
На месте Джейд я была бы в ярости. Я, скорее всего, не поверила ей, как бы она ни пыталась всё объяснить. "Чёрт".
"Чертовски верно. – Миранда поглядела на меня с жалостью. – Ты сама должна решать, кому ты хочешь всё рассказать. Я просто хочу, чтобы ты была готова к последствиям".
Я положила руки на бёдра. "Выкручусь как-нибудь. Если я не скажу ей, то не буду иметь возможности сблизиться с ней. Если скажу, то, скорее всего, не смогу к ней и близко подойти".
"Ты можешь рассмотреть и третий вариант, – произнесла Миранда с несчастным видом, – Ты можешь забыть про Джейд и встретить кого-то ещё, с кем, возможно, смогла бы быть честной с самого начала".
"Я не хочу этого. Мне кажется, что из всех людей на планете только она смогла бы понять... и простить меня".
"Ты уверена? Что ты о ней знаешь?"
Мне нелегко было ответить на этот вопрос. В довершение всего, зазвонил мой мобильный телефон, и когда я ответила, оказалось, что это Джейд.
"Привет, Слоан, у меня к тебе огромная просьба, и, если ты не сможешь мне помочь, не волнуйся. Я придумаю что-нибудь ещё".
Я переглянулась с Мирандой. "Что случилось?"
"Я сегодня отвезла Парня на стерилизацию, и его нужно будет забрать около шести. У меня не получится уйти отсюда вовремя, как я надеялась, – она колебалась всего минуту. – Может, ты смогла бы забрать его ради меня?"
Ответ должен был быть положительным, несмотря на наши с Мирандой рассуждения. "Конечно".
"Я уже всё оплатила. Все, что тебе нужно сделать, это просто забрать его".
"Ему, наверное, будет не очень комфортно в тренажёрном зале. Хочешь, я возьму ключи от твоей квартиры и отвезу его туда?"
На несколько секунд в трубке воцарилась тишина. "Гм... нет. Ты не будешь возражать, если я заберу его у тебя дома?"
Я не спросила, почему. По какой-то причине я знала, что не должна этого делать.
"Хорошо, я отвезу его домой, а ты сможешь зайти за ним, когда освободишься".
В её голосе явственно слышалось облегчение: "Спасибо. Ты даже не представляешь, насколько я ценю это. Увидимся вечером".
Я захлопнула телефон и смущённо посмотрела на Миранду. Её плечи опустились, когда она вздохнула.
* * *
Я открыла переноску, когда вернулась домой, чтобы Парень при желании мог выйти. Он, похоже, не собирался этого делать. Я поставила миску с водой и миску с кошачьим кормом, которым меня снабдили в ветклинике. Администратор была настолько любезна, что дала мне картонную коробку на случай, если Парню потребуется туалет ещё до прибытия Джейд. Видимо, она не вспомнила, что я помогала доставить и Спарки, или просто в тот раз не хотела помочь.
Я приготовила себе ужин и поела перед телевизором. Я даже оставила немного Джейд и держала еду на подогреве, если вдруг она будет голодна. В противном случае завтра это станет моим обедом. Джейд приехала чуть позже девяти.
Парень вышел ей навстречу, и я откинулась на спинку стула, с улыбкой наблюдая за их воссоединением. Джейд села на пол на индийский манер, а Парень заполз ей на колени, тыкаясь мордой ей в лицо. Она смеялась, как ребенок, и упивалась кошачьей любовью.
"Огромное спасибо, Слоан. У меня скрутило живот, когда я поняла, что не смогу уйти с работы. Мне была ненавистна сама о том, чтобы оставить его там на ночь с мыслями о том, почему я его бросила".
"Я была счастлива сделать это, и я счастлива, что ты меня об этом попросила. Ты хочешь есть?"
Джейд подняла глаза и улыбнулась. "Я всегда хочу есть".
"Ну, тебе повезло, потому что я приготовила одну из тех низкокалорийных запеканок, которая была в твоём раздаточном материале, – я встала и потянулась. – Что ты будешь пить? Молоко, воду или сок?"
"Молоко. Могу я тебе чем-то помочь?"
"Неа. Наслаждайся общением со своим котом, пока я накрою на стол".
Я наложила горку еды на тарелку Джейд, затем налила ей стакан молока. Мне было приятно сделать это для неё. Кроме мамы Донахью и Миранды я никогда ни для кого не готовила. Это заставило меня почувствовать себя одомашненной. Странное чувство, но я решила, что оно мне нравится.
"Ты поешь вместе со мной?" – спросила Джейд, входя на кухню.
"Нет, я уже ужинала, но я составлю тебе компанию". Я поставила свою тарелку и стакан на стол и налила себе сока. Джейд не притронулась к еде, пока я не села. Тогда она набросилась на еду, как будто не ела несколько дней.
"Я должна тебе ужин. – Она вытерла рот салфеткой. – Тебе нравится китайская кухня?"
"Обожаю её". Отчасти это было ложью. Я не очень любила китайскую еду, потому что не могла понять, из чего, черт возьми, было приготовлено большинство блюд.
"Поужинаешь со мной в субботу вечером?"
Я не смогла удержаться от улыбки, расплывающейся по моему лицу. "Да".
Она немного покраснела и вернулась к еде. После ужина Джейд настояла на том, чтобы помыть посуду. Мы шутливо подтрунивали друг над другом, пока она вытирала вымытое и убирала в шкафчик. Я хотела, чтобы вечер не заканчивался и была несколько разочарована, когда она сказала: "Я лучше пойду. Нам обеим рано вставать".
Я наблюдала, как Джейд поместила Парня в переноску и поставила её у двери. Она выпрямилась и улыбнулась. Моё прикосновение той ночью, должно быть, что-то изменилось в развитии наших отношений. Она воспользовалась им как разрешением обойти мой гермофобный барьер и крепко меня обняла.
Перед моими глазами замелькали женские образы. С каждым новым лицом крепло подавляющее чувство, что каждая из этих женщин её просто использовала. Я чувствовала смирение Джейд с тем, что при её образе жизни она достойна лишь мимолётной привязанности. А потом я увидела и почувствовала её волнение и надежду, что со мной всё может быть иначе. Когда она отпустила меня, я попятилась назад и упала на диван. Шокированная моим поведением, она протянула руку, чтобы дотронуться до меня.
"Не надо", – чуть не закричала я и спряталась за спинку дивана, чтобы избежать прикосновения. Опустошение на её лице разрывало мне сердце.
"Прости меня", – произнесла она в замешательстве, резко повернулась, рывком распахнула дверь и наклонилась за переноской.
"Джейд, подожди! – Я дёрнулась в её сторону, но внезапно остановилась. – Пожалуйста, дай мне всё объяснить".
Она медленно выпрямилась, и я увидела, что её лицо искажено страданием. "Что со мной не так?"
"Ничего, абсолютно ничего. Но кое-что не так со мной, и я должна тебе об этом рассказать. Пожалуйста, присядь и выслушай меня".
Она закрыла дверь и медленно повернулась. Я вернулась к стулу и села.
"Пожалуйста, присядь ... Я думаю, тебе это понадобится".
Она присела на краешек дивана и упёрлась руками по обе стороны от себя, как будто была готова соскользнуть с края бассейна, но вода была слишком холодной.
"Слоан, ты ... больна? У тебя что-то неизле…"
"Я не больна".
Я увидела, что Джейд слегка расслабилась при этих словах. Она даже не взглянула на меня, и я с силой сжимала руки в кулаки, пока не поняла, как это больно.
"Я не знаю, как это объяснить, и насколько правдоподобно это прозвучит, но клянусь, я не собираюсь тебе лгать".
Она кивнула и стала ждать продолжения.
"Ты знаешь, что после несчастного случая я изо всех сил старалась справиться с его последствиями, ты спрашивала меня об этом".
Она снова кивнула, и я заметила, что Джейд на пару сантиметров сдвинулась от края дивана, устраиваясь поудобнее. Она готовилась к долгому рассказу.
"Когда я касаюсь кто-то ... я кое-что вижу. – Она метнула на меня быстрый взгляд и сразу отвела. – И ещё чувствую. Я вижу ... чужие воспоминания и эмоции и ощущаю их как свои собственные". Я молча ждала её реакции.
"Как у Стивена Кинга, где парень видел будущее, когда дотрагивался до людей?" – голос у неё был холодным и отчуждённым.
"Вроде того, но я вижу воспоминания и чувствую эмоции. Я не вижу будущего".
Она выглядела разочарованной. "Ты обещала мне не врать, – сказала она с упрёком. – Я ошиблась в тебе? Ты натуралка?"
"Нет, – сказала я в замешательстве. – Конечно, нет".
"Тогда почему тебе так неприятны мои прикосновения? – Она встала. – Подожди, не говори. Я не хочу знать". В её голосе не было гнева, только покорность судьбе.
"Я видела ночь, когда твой босс пытался заставить тебя выпить с ним... или заняться чем-то другим. Я чувствовала, как твои туфли засосало в грязь. Как ты вытирала гневные слёзы, возвращаясь домой пешком".
Джейд замерла. Её глаза были огромными, как блюдца. И несмотря на то, что мои слова её шокировали, я знала, что она пытается понять, откуда мне всё это может быть известно.
"Я видела ... твой разговор с Лорен. Знаю, что ты чувствовала, когда решила не звонить ей больше. Ты знала, что она рассматривает ваши отношения лишь как интрижку, но верила в её ложь так долго, как могла. Сейчас, когда ты обняла меня, я видела лица женщин, о которых ты подумала, и ощутила твоё чувство, что тебя используют, и твою ... надежду, что я могу быть другой. Я…"
"Стой! – раздался крик. Она сделала глубокий вдох и подняла руку. – Просто остановись на минуту".
Я не могла. "Джейд, вот почему я не касаюсь тебя. Почему я избегаю твоих прикосновений. Мне казалось, что я вторгаюсь в твою личную жизнь".
"Я просила тебя остановиться, – её голос дрожал. Она снова медленно села на край дивана. Она не хотела этого показывать, но ноги, кажется, её подводили. – Когда тот парень уронил гирю мне на ногу... ты ко мне прикоснулась, – её пальцы постукивали по ноге в такт её мыслям. Моё сердце едва билось. – Всё это время... ты знала".
"Прости меня. Я…"
"За что? – сердито спросила она. – За то, что видела, какая я на самом деле жалкая?"
Из её глаз потекли слёзы.
Я встала и направилась к ней, желая до боли сжать её в объятиях. Когда она поняла, что я собираюсь сделать, её глаза округлились, и она вскочила. "Снова собираешься ко мне прикоснуться? Разве ты недостаточно уже видела? – её голос сорвался. – Поэтому ты даже собиралась со мной куда-нибудь пойти?"
Я замерла, безвольно опустив руки. "Ты мне очень нравишься. Я хочу узнать тебя поближе".
Джейд покачала головой, словно пытаясь проснуться от кошмарного сна. "Как ты могла?" – спросила она уязвлённо.
"Я не буду использовать тебя, как другие. Я…" Она ахнула, тяжесть всего этого, казалось, обрушилась на неё. Она попятилась, споткнулась о переноску и налетела на дверной косяк. Я двинулась к ней.
"Стой! – она выставила вперёд руки, выпрямляясь. – Не прикасайся ко мне снова, – она схватила переноску. – Я не хочу тебя больше видеть. Если ты снова появишься в тренажёрном зале, я уволюсь".
Я смотрела, как она пронеслась вниз по дорожке с Парнем наперевес, взобралась в свой грузовик и унеслась прочь. За несколько минут я разбила вдребезги её надежды, а она растоптала мои.
