Текст книги "Наследие Глории (ЛП)"

Автор книги: Робин Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

“Я слышала, как однажды утром она разговаривала по сотовому телефону, – сказала Элейн. – Мне показалось, что она собиралась встретиться с кем-то”.

Я улыбнулась Элейн. Она поставила его в тупик.

Я смешала еще один виски с колой и вылила в стакан для Стинзлена. “Похоже, тебе нужен еще один стакан, приятель. Моя младшая сестра тоже сбежала и вышла замуж не за того парня”.

На глазах этого ублюдка на самом деле появились слезы. “Она все, что у меня осталось в этом мире. Наши родители умерли, когда мы были совсем молодыми”. Он потер лицо тыльной стороной ладони. “Мы поссорились, и она ушла”.

Вот жополиз, скользкий проныра! Мне следовало бы схватить сковородку Ирис и дать ей ему по башке! Элейн закашлялась, а затем прочистила горло. Видимо, ее дар добрался до меня, потому что она посмотрела мне в глаза и моргнула пару раз. Я продолжала разыгрывать свою роль в его сучьей драме. “Ну, Рон, ты здесь среди друзей. Мое сердце до сих пор плачет о моей сестренке. Парень, ей просто нужно было, чтобы все вокруг сверкало, а что сзади, то чистое зло”.

Стинзлен допил свой первый напиток, подхватил второй и нанес ему внушительный урон. Он громко выдохнул и поставил бокал вниз на стойку бара. “Я был так счастлив, когда парень в аэропорту сказал мне, что видел ее и что она осталась здесь. Я предполагаю, что опоздал всего на день, и сестра исчезла.” Он улыбнулся игре слов. “Самое смешное, он сказал мне, что она прилетела на его самолете, и он с тех пор не видел ее. Поэтому я спустился к пристани и поспрашивал там. Есть только два лодочника, которые перевозят людей в Нассау, но они тоже не видели ее. Это подсказывает мне, что она все еще здесь”.

Я снова взглянула на чугунную сковороду Ирис, которая по-прежнему лежала на краю барной стойки, а потом на пустой стол, где раньше сидели Бобби и Алекс. Идея с каждой секундой становилась все более привлекательной. Когда я взглянула на Элейн, ее глаза были огромными.

“Вы забыли про рыбаков. Когда мне в спешке нужно было покинуть остров, я заплатила несколько лишних баксов, и они перевезли меня", – участливо сказала Элейн после того, как оправилась от подслушанных моих внутренних размышлений. “И потом, она же с кем-то разговаривала по телефону. Возможно, они приехали за ней”.

Лицо Стинзлена на долю секунды потемнело, и в этот момент я увидела то животное, которое изображала Кристен. Он громко задышал. “Я полагаю, что это возможно”. Он зашвырнул в рот остаток своего напитка. “Хорошее место у вас здесь. Мне нравится. Все так скрытно расположено. Я остановился в "Бухте" и чувствую себя так, как будто мы все друг на друге, никакой конфиденциальности”.

 Для чего, придурок? Тебе нужно скрытное пространство для того, чтобы разделать нескольких женщин? Я снова взглянула на сковородку, интересно, есть ли способ, что я смогу "случайно" уронить ее ему на голову. Сотрясение мозга сможет удержать его на месте в течение нескольких дней.

Элен откашлялась и отпила немного напитка.

“У нас, действительно, здесь много конфиденциальности, но пусть это не вводит вас в заблуждение. Мы очень серьезно заботимся о безопасности наших гостей, и всегда есть кто-то, кто следит за ними.” Я добавила Стинзлену напиток в стакан.

“Откуда вы, мистер Уэверли?” – спросил Коул.

“Рон, ты заставляешь меня почувствовать себя старым, как… – Стинзлен сделал жест рукой, как бы пытаясь вспомнить что-то, – как Эрмитаж. Я бы хотел и дальше осмотреть этот остров. Может, если я найду Кристен, мы сможем вместе уехать”. Он встал и допил свой напиток. “Я любезно благодарю вас, ребята, за информацию. Вы сможете найти меня в "Бухте" в течение следующих нескольких дней, так что, если кто-либо из вас услышит что-нибудь или встретит ее, пожалуйста, дайте мне знать”.

“Сделаем, – улыбнувшись, сказала я. – Удачи и береги себя”.

 Мы все сидели тихо, пока он не уехал.

Я посмотрела на Коула. “Я думаю, что ты напугал его, когда спросил, откуда он”.

Ирис с угрюмым видом подошла к стойке. “Он очень убедительный лжец. Я бы поверила ему, если бы уже не знала о нем все”.

“Он нам не поверил, – сказала Элейн через минуту или две. – Он говорил с женщиной по имени... Би Джей, и она сказала, что вчера видела Кристен здесь”.

“Кристен вчера была у нас. Вот дерьмо, нет никакого способа избавиться от них”. Я ударила рукой по стойке бара. “Би Джей и Одри – любительницы птиц. Бьюсь об заклад, что они истоптали весь кустарник возле нашего дома. Они, наверное, видели Кристен на террасе. Я иду домой”. Схватив сковородку Ирис, я побежала сквозь кусты, чтобы никто не успел остановить меня.

К тому времени, как я добралась до лестницы в дом, Ирис, Коул и Элейн подъехали на гольфкаре. Мужчины Коула вышли из кустов и заверили нас, что они никого не видели, но это не остановило меня, Ирис или Элейн от бега вверх по лестнице, чтобы увидеть все своими глазами.

Адриан ошеломленно посмотрела на меня, когда я влетела через дверь и стиснула ее в своих объятиях. Мне было недостаточно просто увидеть и прикоснуться к ней. Она взяла мою руку в свою ладонь. “Что случилось?”

Я смущенно улыбнулась. “Мне просто нужно было знать, что с тобой все в порядке”.

Я посмотрела на Кристен, которую держала в своих объятиях Элейн. Она странно посмотрела на нас с Адриан.

“Ты с ним познакомилась?” – спросила Адриан.

“Мы все это сделали”. Мое дыхание стало приходить в норму, но я вздрогнула, когда Коул открыл дверь.

 “Элейн, вы не можете рассказать нам, какие у него теперь планы?" – спросил он, войдя в комнату. Коул продолжал заниматься делом, но я знала, что он так же нервничал, как и мы все.

“Дайте подумать”. Элейн присела на конец дивана, а Кристен села на полу рядом с ней. Комната погрузилась в молчание, мы все ждали. “Он собирается использовать женщину, которая приехала вместе с ним. Она верит его истории”.

“Что-нибудь еще?” – терпеливо спросил Коул.

“Нет, я сожалею. Это все, что я имею на данный момент”. Элейн выглядела разочарованной.

“То, что вы дали нам до сих пор будет большим подспорьем. – Коул улыбнулся ей. – Это подарок судьбы. Мы знаем, что он собирается продолжить поиски Кристен. Это означает, что он останется на острове, где мы сможем понаблюдать за ним”.

Ирис подняла сковороду, которую я уронила на пол и помахала ею. “Я хочу остановить его. А что, если ФБР не сможет нам помочь? Что тогда?”

“Я не отрицаю того, что показала нам Кристен, но я не могу арестовать его на этом основании, – Коул обнял Ирис. – Я должен найти что-то убедительное, то, что убедит суд”.

Когда мы услышали знакомое царапанье карандаша по бумаге, все головы в комнате повернулся к Кристен. Она вырвала лист из альбома и протянула его Коулу. “У тебя будут неопровержимые доказательства, которые ты ищешь, потому что он не остановится”.

Коул передал нам рисунок. Адриан прижалась ко мне, и мы посмотрели на него. Стинзлен стоял позади своей попутчицы, с откровенной враждебностью на его темном лице, в то время, как его жертва смотрела вперед, не обращая внимания на опасность.

Глава 12

Наш дом превратился в переполненную крепость. После того, как один из помощников Коула забрал вещи Элейн из «Бухты», она вместе с Кристен расположилась в гостевой комнате. Тедди спал в палатке, которую мы возвели в гостиной, используя простыни. Ирис и Коул спали на расправленном диване. Снаружи гостиница была окружена “людьми” Коула. Дом Ирис стал местом отдыха наших защитников, которые между сменами по очереди отдыхали там.

Большинство людей на острове хорошо знали нас с Адриан, и думали о нас, как о своей семье. На жизнь большинства из них в какой-то мере повлияла тетя Глория, которая после того, как умерла, многими почиталась, как святая. Одно было точно, народ острова Кэт защищал наш дом, как собственный, и у нас не было сомнений в том, что, если Стинзлен пытается подобраться к дому, никто никогда не увидит его снова. Я должна была найти в этом утешение, но меня беспокоило то, что его кровь будет на руках тех, кого мы любим.

“Ты сейчас себя чувствуешь лучше?” Я лежала на кровати, и Адриан растирала мои ноги.

“Ты знаешь, что все это неправильно. Предполагалось, что это я буду заботиться о тебе, а не наоборот", – сказала я.

“Помощь тебе заставляет меня чувствовать себя лучше, мне полезно иногда сделать хоть что-то для тебя, – Адриан нахмурилась. – Я чувствую себя хромой уткой”.

“Ты очень горячая утка. Я бы с удовольствием поиграла под перышками твоего хвоста”.

Адриан склонила голову набок. “Ты все еще заинтересована в моих перышках? Прямо сейчас они слегка помяты”.

Я села. “Даже при том, что ты не самая красивая женщина, которую я когда-либо знала, я до сих пор хочу тебя, потому что ты моя женщина. И просто для протокола, сейчас ты очень горячая штучка. Так что – падай сюда и дай мне свои ноги”.

Адриан засмеялась и легла рядом со мной, а я взяла ее ноги в свои руки. Пока я нежно массировала ее плоть подушечками своих пальцами, она глубоко вздохнула: “Мне не хватает твоих прикосновений. Мы только обнимаемся и трем друг другу ноги, ну, в основном, ты трешь мои ноги. Но иногда я хочу почувствовать, как твое обнаженное тело прижимается к моему”.

Ее слова попали в самую мою больную точку. “Я тоже скучаю по этому, но я не сомневаюсь, что при первой же возможности, которую получим, мы наверстаем упущенное”.

“Интересно, что Элейн думает о нас. Как думаешь, она одобряет наши отношения?”

Я разминала стопу у ноги Адриан, а она радовала меня стоном чистейшего удовольствия. “Ты не можешь залезть ей в голову?”

“Нет, – зевнула Адриан. – Да я и не особо пыталась. Этот день был настолько сумасшедшим, что за весь день не было достаточной тишины, чтобы я могла прислушаться, даже если бы и захотела, – она засунула еще одну подушку к себе под голову. – Я все еще полностью не осознала случившееся. Мне все это кажется сном, и если я позволяю своему разуму...”

И Адриан уснула. Я легла, положив ее ноги к себе на грудь, и заблудилась в раздумье. Появление у нас Элейн выглядело сном, казалось, что произошло это несколько дней назад, а не часов. Ситуация со Стинзленом затмила все и заставила все это казаться еще более нереальным. В нашей комнате для гостей находились двоюродная сестра Адриан и ее родная мать, а я до сих пор не могла в это поверить.

Я знала, что Адриан не восприняла это, как должное. Она, как и я, была на умственных перегрузках – беспокойство о ребенке, о Кристен, о безопасности всех, кого она любила. Я предположила, что, если бы у нее не было всех этих проблем, она бы уже давно слетела с катушек после знакомства с Элейн. Возможно, это была какая-то космическая шутка или божественное вмешательство. Я все еще раздумывала, когда почувствовала, что пришел сон, но я была слишком уставшей, чтобы встать и выключить свет.

* * *

Комната была наполнена смехом ребенка, но я не смогла найти его. Чем больше я искала, тем громче становился смех. Над моей головой промелькнула тень, и, подняв глаза, я ужаснулась, увидев, как запеленанный  младенец ползет по потолку. “Какого черта ты туда залез?” Я моргнула, и ребенок исчез, а смех остался. “Где ты теперь?”

Краем глаза я увидела движение. Ребенок стоял на стойке бара, и на нем был надет пояс с инструментами. Я удивленно наблюдала, как он достал отвертку и начал откручивать винты на одном из шарниров дверки шкафа. “Ох, не делай…” Прежде, чем эти слова вырвались из моего рта, дверца шкафа закачалась на одном винте, а затем рухнула на пол. “Ты гном?”

Я снова повернулась в сторону детского смеха. Сейчас ребенок запрыгнул на музыкальный центр. Он улыбаясь посмотрел на меня и вытащил крошечный молоток из пояса с инструментами, который я заметила, весь был покрыт розовыми слониками. Ребенок начал стучать молотком по DVD-плееру, и я с удивлением наблюдала, как куски пластика отправляются в полет.

“Адриан!” Она не ответила мне.

“Теперь послушай, детка, ты не можешь ходить здесь и ломать все подряд”. Он прекратил уничтожать DVD-плеер и засунул свой крошечный пальчик в рот. Его ангельское личико выглядело таким милым, что я не смогла удержаться от улыбки. Я медленно подошла к нему. “Отдай мамочке этот молоточек", – ласково сказала я. И он врезал мне правой в челюсть.

“Ой, бля!” Я проснулась от удара, доставшегося моему подбородку от Адриан.

“Это ты?” Она неловко села и попыталась потереть свои собственные ноги.

Я ухмыльнулась в ответ.

“Прости, плохой сон”. Адриан подвинулась ко мне и проверила наличие повреждений.

“Ты во сне сражалась с ослом?” Моя челюсть пульсировала от боли.

“Нет, я пыталась избавиться от бабочки”.

“Ты ударила бабочку?”

Глаза Адриан широко распахнулись. “Это была очень злая бабочка. Ах, Хайден, это было ужасно, у нее были большие зубы и когти”.

Я широко открыла рот, чтобы убедиться, что все еще могу это сделать. “Я всегда мечтала о ребенке, на котором будет надет пояс с инструментами, но этот ребенок разрушал наш дом крошечным молотком. Я думаю, что выбрала бы сон с бабочкой”.

Адриан хмыкнула. “Что ж, это же твой ребенок”.

Я помогла Адриан построить гнездо из подушек для поддержки ее живота, и еще одну положила между колен. Уложив ее, я выключила свет. Адриан взяла мою руку и прижала ее к своей груди. “Прости, что сделала тебе больно, – прошептала она, – но бабочка была действительно очень страшной”.

* * *

На следующее утро я проснулась от шума на кухне. Половина кровати Адриан была пуста, и я почувствовала запах варившегося кофе. Быстро приняв душ, я оделась и побрела в гостиную посмотреть, чем заняты наши гости.

Ирис и несколько наших сотрудников принесли завтрак – подносы с фруктами, тостами, яйцами и беконом. Коул расположился в гостиной с ноутбуком на коленях и телефоном, прижатым к уху. Ирис пыталась уговорить Адриан съесть овсянку, и я не собиралась принимать участие в этой войне. “Доброе утро, любовь моя", – сказала я Адриан, наливая себе чашку кофе.

Ирис развернулась и прежде, чем она смогла открыть рот, я подняла руку. “Я не хочу ввязываться в этот бой. Да, овсянка хороша для тебя, да, моя любовь – взрослая женщина, и в праве сама решать, что она хочет кушать. Это все, что я могу сказать”.

Я подсмотрела на Элейн, одиноко стоящую на террасе, затем снова посмотрела на Адриан, которая легко кивнула мне и улыбнулась.

“Доброе утро, Элейн.” Я вышла на террасу и встала рядом с ней.

Она отвернулась от перил, возле которых любовалась видом на океан, и улыбнулась мне. “Доброе утро. Спасибо, что пригласили меня в свой дом”. Я разглядывала ее, пока она усаживалась в шезлонге неподалеку. Ее ногти на руках и ногах были покрашены в бледно-розовый переливающийся оттенок. Она носила белую тунику, которая прекрасно сочеталась с оливково-зелеными брюками капри. Ее одежда была свежей и чистой, а сидела Элейн изящно, стараясь не помять свою одежду. Она и Адриан, возможно, и прожили всю жизнь порознь, но они были так похожи друг на друга, что это было просто восхитительно.

“Как спалось?” – спросила я.

“Плохо, но это было не из-за постели или храпа Кристен. Я не находила себе места. Мне кажется, что я разбудила ее несколько раз. Она все еще спит”.

“Я не могу представить себе, что вы сейчас чувствуете, – сказала я после глотка кофе. – Вы собрали сумку с намерением найти свою племянницу, а теперь вы оказались на острове, где находится подозреваемый в убийстве и ваша родная дочь, которую вы думали, что никогда не увидите вновь".

“Я никогда даже не видела ее, никогда не держала ее на руках”. Элейн взяла прядь своих золотисто-каштановых волос и начала накручивать ее вокруг пальца. “У меня были осложнения. Кровотечение. Они увезли меня на операцию, а на следующий день, когда я проснулась... они сказали, что ее больше нет”. Элейн взглянула на меня, ища на моем лице осуждение. “Я сказала себе, что это хорошо. Я тогда не могла дать ей то, что она заслуживала”.

“Я не такая, как Адриан. Она всегда умеет сказать правильные вещи в нужное время, а я не знаю, как утешать”.

“Я склонна не согласиться, – Элейн поставила чашку на стол. – У тебя доброе сердце, и ты яростно защищаешь Адриан. Мне это очень нравится”.

“Наши отношения не беспокоят вас?” – спросила я без обиняков, а потом закусила губу. Тактичность – не мой конек, особенно, если я еще полностью не проснулась... ну просто, тактичность – не мой конек. Всегда.

Элейн покачала головой. “Вы любите друг друга. Это все, что имеет значение. Даже, если я и не одобряю, по какому праву я стала бы высказывать свое мнение?”

Был еще один момент, который я должна была прояснить. “Если бы не вся эта ситуация с убийцей, вы бы все равно остались здесь после встречи с Адриан?”

“Абсолютно, но только, если бы она захотела этого”. Она посмотрела на меня, пытаясь понять, что я думаю. “Я очень хочу узнать Адриан, но, если мое присутствие вызывает у нее стресс, я найду себе другое место для проживания. Мне бы хотелось остаться на острове, по крайней мере до тех пор, пока я не узнаю, что Кристен в безопасности”.

“Она ничего не говорила об этом. Я думаю, что ее потрясение от вашей встречи еще не прошло”.

Брови Элейн нахмурились, и она вздохнула. “Конечно, я могу это понять. Вот почему я быстро произнесла: "Доброе утро" и вышла сюда. Я хочу поговорить с ней, когда она будет готова, но я не собираюсь подталкивать ее к этому”.

“Я уверена, что она оценит это”.

Коул вышел на террасу с куском бекона в одной руке и чашкой кофе в другой. “Леди, можно вас прервать?”

“Нет, потому что ты пришел сюда лишь с одним кусок бекона", – сказала я, улыбаясь ему.

“Примите мои извинения”.

После моих слов, он вернулся в дом. “Я пошутила, – я посмотрела на Элейн. – Я надеюсь, что вы достаточно голодны, потому что могу спорить на сто баксов, он вернется сюда с полной тарелкой”.

Элейн посмотрела мимо моего плеча и усмехнулась. “Я рада, что не приняла эту ставку”.

Коул поставил перед нами на стол тарелку, заваленную едой. “Я попросил Кристен, чтобы она сегодня оставалась в помещении и не выходила на террасу”.

“Я рассчитывала, что ей придется так сделать. Бедный ребенок, это должно быть для нее пыткой.” Я схватила кусочек бекона после того, как Элейн взяла кусочек тоста. “Давай просто найдем этого парня и будем бить кнутом по его заднице до тех пор, пока он не признается”.

“Хайден, – начал Коул. – Все…”

“Не виновны, если у них есть деньги, а если они банкроты, то значит они облажались”.

“Отложи свой цинизм в сторону, девочка, и послушай”. Коул посмотрел на меня так, как он смотрит на Тедди, когда тот много болтает. “Я ничего не имею против Кристен и ее способности, но она может ошибаться. Она сама сказала мне, что не всегда верна на сто процентов”.

“Хорошо, я бы согласилась с тобой, если бы Стинзлен не появился здесь с фотографией Кристен и высосанной из пальца историей. Это приводит меня к моему следующему вопросу – как ему в руки попали эта фотография?”

Коул потер подбородок. “Я тоже очень обеспокоен этим. Мне бы хотелось проверить несколько вещей, прежде чем мы приподнесем эту новость Кристен”.

“Вы подозреваете, что он был в ее доме, – сказала Элейн. – Как вы проверите свое подозрение?”

“Ирис дала мне ее адрес. Я сделаю несколько звонков, чтобы узнать – не сообщал ли кто о взломе”. Коул допил свой кофе и собрался уходить. “Мои люди расположены по всей гостинице, некоторые одеты, как сотрудники. Они верны и усердны, но это не обученные профессионалы.” Он прищурил свои глаза и пристально посмотрел на меня. “Пожалуйста, воспользуйтесь здравым смыслом и примите дополнительные меры безопасности”.

Когда Коул покинул нас, я повернулась к Элейн “Вы что-нибудь слышали? Вы знаете, как Стинзлен достал это фото?”

Элейн печально покачала головой. “Я вышла сюда сегодня утром и попыталась сосредоточиться на нем, но ничего не получилось. Вы можете себе представить, какой беспорядок сейчас в моих мыслях?”

“Да, я точно знаю, что вы имеете в виду”. Я повернулась и увидела подходящую к нам Адриан. Она улыбнулась, прежде чем наклониться и поцеловать меня. “Благодаря тебе, я не стала есть овсянку", – сказала она и игриво потянула меня за футболку.

“Я всего лишь сказала, что ты взрослый человек и сама можешь выбрать для себя завтрак”.

“Ты помнишь, как ты болела гриппом?” Адриан приподняла брови. Спорить с Ирис о еде было бесполезно. Она свято верила, что все недуги можно излечить фруктами, протеином и, да поможет нам всем Бог, кайенским перцем.

“Доброе утро, Элейн,–  сказала Адриан. – Я прошу прощения, что не вышла к вам раньше, но я была в заложниках у Ирис”.

“Не думай об этом. Я не хотела... быть в толпе, так что просто пришла сюда”. Элейн протянула руку и, ухватив прядь своих волос, начала накручивать ее на палец.

“Вы всегда это делали?” Адриан указала на очевидную нервную привычку.

Элейн опустила руки на колени. “Да, с тех пор, как была маленькой девочкой. Моя мама сказала, что я начала делать так после того, как она отучила меня сосать свой большой палец”.

“Если не возражаете, у меня есть к вам десятки вопросов”. Адриан подсела ко мне поближе, давая знать, что я должна оставаться на месте.

“Я расскажу вам все, что вы захотите узнать”. Элейн нервно улыбнулась и потянулась к волосам, которые уже начали завиваться от постоянного закручивания их, но поняв, что собралась сделать, засунула свои руки под себя, прижав их ногами.

Адриан обняла меня рукой, окончательно лишая возможности сбежать. “Откуда вы родом, и живете ли там до сих пор?”

“Я выросла в городе Ричмонд Хилл, штат Джорджия, но переехала в Брукхейвен – к северу от Атланты. У меня собственный магазин, где продаются канцелярские товары и различные декоративные украшения. Мое хобби – лепка, – Элейн пожала плечами. – На самом деле, не все у меня хорошо получается, но это держит меня занятой делом".

“Вы не возражаете, если я спрошу – вы когда-нибудь были замужем?”

Они были невыносимо вежливы. Если бы я была на месте Адриан, я бы прямо перешла к сути вопроса и потребовала сказать – почему она не искала меня. К моему удивлению, они обе посмотрели на меня так, как будто я сказала то, что происходило у меня в голове, вслух. Я поглубже вжалась в свой стул. “Я думаю, что звук моего внутреннего монолога включен слишком громко”.

 Элейн прочистила горло. “Это честный вопрос, Хайден. Я считаю, что Адриан пока не решается задать его, но все же, – она посмотрела на Адриан. – Могу ли я ответить на него прямо сейчас?”

Адриан кивнула и ущипнула меня за руку.

“Было бы банально сказать, что я прожила каждый день своей жизни задаваясь вопросом, как и где вы живете, но это правда. Наша семья поделилась надвое – на тех, кто обладает особыми способностями, и тех, кто – нет. Есть те, кто отказывается признать это. Я думаю, они боятся, что их сокровенные тайны будут раскрыты. Тогда все могло бы свестись к простой зависти. Теперь это уже неважно, меня заставили почувствовать себя сумасшедшей и, что еще хуже, насильно!"

Элейн опять взяла прядь волос и начала накручивать ее на палец. “Я не знаю, от кого я унаследовала этот дар. Моя мама никогда ни о чем таком не говорила, но, когда я призналась, что я слышу, о чем думают люди, она, казалось, не удивилась, просто была зла и разочарована. Она сказала, что в нашей семье были психически больные, и что я тоже попалась на это проклятие. Я выросла, думая, что у меня проблемы с психикой, а моя мама так и относилась ко мне. Сестра вела нормальную жизнь, посещая выпускные вечера и встречаясь с парнями, а я держалась подальше от всех. Мой побег от людей закончился, когда я встретила высокорослого тощего мальчика в лесу за нашим домом. Его звали Бен Бишоп”. Элейн грустно улыбнулась.

“Мой отец", – сказала Адриан.

Элейн кивнула. “Мы встретились, когда он прокрался на нашу собственность ловить рыбу. После этого он приходил каждый день с удочкой на плече. Потом в один прекрасный день он пришел без нее, но я уже знала, что он приедет для встречи со мной, – Элейн вздохнула. – Я по уши влюбилась в него, но никогда не говорила, что могу слышать его мысли. Они были такими сладостными! Пока все подростки нашего возраста ходили в кино и на танцы, мы проводили время на пруду – без присмотра, и я забеременела”.

Элейн подняла подбородок и встретила наш взгляд. “Это был первый раз, когда я поспорила со своими родителями, с мамой в частности. Я сказала ей, что беременна, и мы с Беном должны пожениться. Он погиб через неделю после этого в автокатастрофе, направляясь в город на свой первый рабочий день".

“Мне так жаль", – сказала я, искренне сожалея о потере Элейн. И Адриан тоже, она только что хоть что-то узнала об отце, которого никогда не видела и теперь уже никогда не увидит.

Элейн отвела взгляд. “Я тогда была на шестом месяце беременности и не могла найти себе работу, потому что моя мать не хотела, чтобы меня видели в городе в "моем положении". У меня не было средств для того, чтобы жить отдельно от своей семьи, а они с трудом могли прокормить и одеть нас с сестрой. В то время я считала, что я не только материально не смогу вырастить ребенка, но и психически непригодна для этого, поэтому, когда пришло время, – Элейн посмотрела на Адриан, – я отпустила тебя. После этого сразу последовал мой нервный срыв. Я потеряла все, я просто... не хотела жить дальше”. Руки Элейн слегка задрожали, и ей приходилось силой удерживать их на коленях.

Мы с Адриан сидели в оцепенении, впитывая все подробности.

“Как вы можете видеть, моя передозировка оказалась неудачной и, когда я вышла из больницы, меня отправили жить к родственникам. Они были бездетны, и я предполагаю, что они, вроде как, удочерили меня. Я никогда не говорила им о своей способности, и моя мать – тоже, поэтому они относились ко мне, как к любой другой семнадцатилетней девушке. Благодаря им, я закончила среднюю школу и смогла поступить в колледж”.

“Что ты изучала?” – спросила Адриан.

“Психологию, – ухмыльнувшись, сказала Элейн. – Вы, очевидно, могли бы подумать, что возможность слышать мысли человека будет огромным преимуществом в этой работе, но для меня этого было слишком много. Я так глубоко погружалась в сознание пациента, что у меня появились симптомы их болезней, так что я оставила эту работу, – она слегка улыбнулась Адриан. – Я до сих пор не ответила на ваш вопрос, но я хотела, чтобы вы знали о том, что произошло”.

Адриан кивнула. “Все нормально”.

“Когда я материально встала на ноги и поняла, что я не безумна, тебе было уже около пятнадцати лет. Я начала и быстро прекратила поиски, неохотно признав однажды, что ты жила все это время без меня и, возможно, даже не знала о моем существовании. Несмотря на то, что я очень хотела найти тебя, я думала, что это неправильно – вторгнуться в твою жизнь. Так что я решила подождать, пока ты станешь взрослый. И я снова убедила себя. Чтобы быть совершенно честной, я боялась... и до сих пор боюсь”.

Адриан все это время неосознанно потирала живот. “Я знаю”, – сказала она тихо.

Ни одна из них больше не сказала ни слова, и это заставило меня почувствовать себя неудобно. Когда Тедди ворвался на террасу с беспроводным телефоном и протянул его мне, я с облегчением выдохнула.

“Хайден, женщину, путешествующую со Стинзлером, зовут Анна Харрис, и она направляется к вам. Стинзлер тоже находится в движении, и я присматриваю за ним. Тебе придется в одиночку разобраться с Анной”.

"Я встречу ее, Коул, никаких проблем. Женщина, которая путешествует со Стинзлером скоро появится здесь, – сказала я, когда положила трубку. – Мне нужно пойти в бар”.

“В этот раз, Хайден, я пойду с тобой”. Адриан была непреклонна. “Это не Стинзлер, и вокруг будет много людей, чтобы защитить нас”.

“А что, если мы обе пойдем? – предложила Элейн. – Две головы лучше, чем одна, особенно, когда они могут... – она посмотрела на Адриан, – делать то, что мы делаем”.

Ирис осталась с Тедди и Кристен, а мы взяли гольфкар и отправились к бару. К тому времени, когда мы добрались туда, все гости были на пляже или на пикнике. “Это хорошо. Болтушки Би Джей нет рядом”.

“Я уверена, что она не хотела сделать что-то плохое, любовь моя, – Адриан пожала мою руку. – Би Джей, наверняка, поверила в его рассказ и подумала, что может быть полезной. И мы не можем упускать из виду тот факт, что Анна является потенциальной жертвой”.

“Итак, Хайден, как мы справимся с этим? – спросила Элейн. – Мы снова сядем в баре, как в последний раз?”

Я не думала так далеко вперед. “Я предполагаю, что так. Я просто не хочу, чтобы это выглядело так, как будто мы ждем ее. Мы были в баре, когда появился Стинзлен. Они могут сравнить наше поведение”.

Когда мы услышали звук машины на нашей подъездной дорожке, Адриан схватила меня и Элен за руки. “Вы двое идите в столовую. В первую очередь я встречусь с ней – наедине. Это может заставить ее чувствовать себя более непринужденно”.

Я неохотно начала выполнять указания Адриан, но все равно выглянула из-за угла просто для того, чтобы убедиться, что это действительно была Анна, а не Стинзлен. Когда Анна вышла из автомобиля, Адриан достала из-под бара деловой журнал и притворилась, что проводит инвентаризацию.

“Здравствуйте, могу я вам помочь?” – дружелюбно спросила Адриан.

“Да, прямо сейчас я остановилась в "Бухте", но осматриваю другие гостиницы для отпуска на следующий год. Я надеялась, что кто-то сможет провести для меня экскурсию”.

“Маленькая лгунья", – прошептала я себе под нос.

“Она думает, что помогает Стинзлену найти его сестру, – прошептала Элейн. – Она думает, что лжет ради благородного дела”.

Анна Харрис выглядела так, как будто ей было тридцать – тридцать пять лет. Это была обычная женщина, кроме ее огненно-рыжих волос. Мне показалось, что это был их естественный цвет. Я была вынуждена выйти из своего укрытия, когда ее бегающий взгляд поймал меня прежде, чем я смогла спрятаться. Элейн последовала моему примеру.

“Эй, Хайден, ты избавила меня от необходимости кричать. Это...” – Адриан приподняла брови, и женщина улыбнулась нам.

“Я Анна Харрис”.

“Приятно познакомиться, Анна, – Элейн протянула ей руку. – Я Элейн”.

Ловко, – подумала я, когда они соединили свои руки.

“Вы хозяйка?” – спросила Анна.

“О, нет, я… свекровь Хайден".

Адриан кинула на меня быстрый взгляд, и я улыбнулась.

Элейн шагнула в сторону. “Это Хайден. Она владелец гостиницы”.

“Отлично. Я планирую отпуск для следующего года и надеялась осмотреться вокруг. Прямо сейчас я остановилась в "Бухте", и она действительно прекрасна, но я подумала, что было бы интересно посмотреть и другие места”.

Озорство во мне хотело заставить ее понервничать. Да, я знала, что она поверила лжи, но я все еще не могла отделаться от чувства, что ее жизни угрожают. Я указала на Адриан. “Моя жена будет рада обсудить с вами цены и наличие свободных мест. Это, вообще, ее конек”. Я подавила смешок, когда ее челюсть на полсекунды отвисла. “Наша клиентура – это в основном геи и лесбиянки, но это не обязательно. Я просто подумала, что вы должны знать об этом заранее”.