Текст книги "Наследие Глории (ЛП)"

Автор книги: Робин Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 4

        Ребенок был очень похож на меня, и он был лысым – еще одна черта Тейт. Он был злой, дико махал ложкой и кричал во всю мощь своих легких. Я громко позвала Адриан, но она не пришла ко мне на помощь. Ребенок яростно бил ложкой по подносу на стульчике для кормления.

«Ты это хочешь? – плакала я, поднимая бутылочку. Злой ребенок помотал головой и закричал еще громче. – Это? – я показала ему баночку детского питания. Опять неправильно, вопли становились все громче. Я подняла плюшевого кролика. – Это?» – крики по-прежнему усиливались, и в стекле окна появилась трещина.

Я была в отчаянии и открывала каждый шкаф, каждый ящик. Ничто не радовало кричащего ребенка. Он стучал по подносу стульчика до тех пор, пока стул не развалился на две части. Ребенок освободился, сполз на пол и пополз ко мне. Его шаги были прерывистыми, как у монстров в фильмах ужасов. Я пыталась убежать, но мои ноги, казалось, были полны свинца. Я упала на пол и поползла назад, подальше от ребенка-монстра, приближающегося ко мне.

«Я понятия не имею, что ты хочешь», – крошечные руки хватали меня за ноги, и я с ужасом наблюдала, как он заползал на меня, хватаясь за рубашку. «Чего ты хочешь», – закричала я.

«Я хочу к маме!»

Я проснулась задыхаясь, и чуть не выпрыгнула из кровати, когда услышала, как Адриан сказала: «Что такое, детка?»

Детка. Это слово снова окунуло меня в холодный пот от воспоминаний о сердитом лице из моего кошмара.

«Плохой сон», – я вздрогнула, когда рука Адриан легла мне грудь. Она кругами поглаживала меня, пока я не успокоилась.

«Хочешь поговорить об этом», – сонно спросила она.

«Там не о чем говорить, дорогая. Засыпай», – я не хочу анализировать, что означает этот сон.

* * *

«Проснись, любовь моя».

Пальцы Адриан пробежались по моим волосам, массируя кожу на голове. Я открыла один глаз и увидела, что солнце едва поднимается над горизонтом.

«Почему так рано?» – пробормотала я в подушку.

«Это должно стать нашей привычкой. С ребенком, вероятно, придется просыпаться гораздо раньше».

Я открыла оба глаза. Ребенок.

«На самом деле, мы должны спать гораздо больше, пока у нас есть такая возможность, потому что нам не удастся нормально уснуть в ближайшие сорок лет».

Адриан усмехнулась.

«Я сделала кофе. Мы можем посидеть на террасе и понаблюдать за восходом солнца».

Этого оказалось достаточно, чтобы заставить меня двигаться. В последнее время возможность побыть с Адриан наедине была очень редкой, а будет еще более редкой, когда сверток… радости прибудет в этот мир. Я натянула шорты и футболку. Адриан налила мне чашку дымящегося кофе и оставила его на барной стойке, чтобы я могла положить туда тонну сливок и сахара, а сама уже вышла на террасу.

Я присоединилась к ней на качелях и положила свою руку ей на плечо. Она навалилась на меня, прижавшись своей головой к моей щеке. Я чувствовала себя так хорошо, так идеально.

«Эти последние гости уедут отсюда раньше, чем родится ребенок. Ты рада?»

«Напугана до смерти».

«Я знаю, – Адриан повернулась ко мне и провела пальцами по моей щеке. – Все будет хорошо. Со мной все будет в порядке. Женщины каждый день рожают детей в гораздо худших условиях».

«Я знаю, —, но это не позволило мне почувствовать себя лучше. – Я собираюсь беспокоится до тех пор, пока ты и ребенок не окажитесь здесь – вне больницы».

Адриан улыбнулась.

«Я бы тоже беспокоилась, если бы это была ты. Но опять же – я профессионал по беспокойству о тебе».

«Я постараюсь хорошо вести себя до тех пор, пока ребенок не появится здесь. Что ты думаешь про наших новых гостей?» – спросила я, меняя тему.

«Я думаю, что с Би Джей и Одри могут возникнуть проблемы. Би Джей отдает приказы, как сержант, и ожидает, что они тут же будут исполняться. У нее есть планы на каждый день своего визита сюда, которые, я думаю, не очень-то и нравятся Одри, но она будет принимать участие во всем том, к чему привлечет ее Би Джей. Другие гости, скорее всего, будут развлекать себя сами».

«А что насчет Кристен?»

Адриан на секунду прищурила глаза.

«Я действительно ничего не знаю о ней».

«Ты не смогла подключиться к ее мыслям?»

Адриан отвела взгляд. «Нет».

«Ты врешь?» – спросила я дразнящим тоном.

Адриан покачала головой.

«Я ничего не слышала, но… я… я не знаю. У меня просто неприятные чувства от нее».

Мы с Адриан иногда получали нежелательное внимание от гостей, Адриан чаще, чем я. Ирис говорит, это от того, что у меня неприступный вид. Я подумала, что Адриан полагает – так как Кристен путешествует в одиночку, она может положить глаз на меня.

«Я думаю, что она бежит от чего-то, может быть от плохого распада отношений. Она поражает меня – как кто-то может настолько хотеть быть в одиночестве».

«Может быть и так, – Адриан выпила последний глоток своего кофе. – Как вкусно! Я хочу еще одну чашку».

«Это все, что ты получишь, девчушка, – я сказала это, пытаясь воспроизвести интонацию Ирис. – Слишком много кофеина – это очень плохо для мамочки и ребенка».

Чтобы не соблазнять Адриан, я тут же выпила остатки кофе. К тому времени, когда я приняла душ и оделась, Адриан уже спала на диване. Я постояла с минуту или две, наблюдая за ее сном. Она спала на боку, положив под живот подушку. Ее домашняя одежда состояла из безразмерных синих шортов на ее заднице и фирменной футболки «Филадельфия Иглз», надетой назло мне – ярому поклоннику команды. Я прошептала «Люблю тебя» и тихонько выскользнула из дома, чтобы заняться делами.

Первым в списке дел было – опрыскать Сабера и его потомство антиблошинным спреем. Я не хочу, чтобы блохи развелись в ковролине наших спален. Котята еще не научились ненавидеть спрей, поэтому поймать их было легко. Я обрызгала каждого из них вонючим средством и отпустила, позволяя им заняться их кошачьими делами, притворяясь при этом, что не вижу Сабера, который наблюдал за мной из тени дерева. Когда я подошла к нему, этот бестолковый рыжий ублюдок кинулся в кусты.

«Не смей приносить блох и клещей в дом, – закричала я ему и кинулась следом. – Вернись и прими это, как порядочный домашний кот».

Сабер посчитал, что ушел от меня достаточно далеко, и остановился, поглядывая на меня через плечо. Как только я подошла ближе, он снова бросился бежать. Когда он добрался до тропинки, ведущей к гостинице, он оказался слишком самоуверенным, чтобы предугадать мое поведение. Я поймала его за одну ногу и хвост и тут же упала на него сверху. Мы оба громко орали, когда перед нами появилась Кристен.

«Что вы делаете на земле?» – спросила она.

Я приподнялась на коленях и прижала Сабера к земле. Он зарычал и схватил зубами мою руку, предупреждая, что укусит меня, хотя я знала, что он не сделает этого.

«Дикие кошки – это деликатес на острове. Этот пойдет на ужин».

«Если бы я подумала, что ты не шутишь, я бы пнула тебя».

Я побрызгала спрей Саберу на шею и отпустила его. Он стартовал, как апельсиновая ракета. Я поняла, что пару дней не увижу его, пока он не успокоится. Опять же, возможно, он запланирует нападение на один из моих бюстгальтеров. Их обрывки можно было найти на всей территории гостиницы. Встав с земли, я пригладила рукой свои растрепанные волосы.

«Ищете вдохновения?»

Кристен как-то странно посмотрела на меня, а потом на свой альбом для рисования.

«О нет, я просто знакомлюсь».

Я могу уважать и сопереживать тем, кто хочет быть одиноким, но в Кристен было что-то, что кричало мне, – на самом деле она не хочет быть одна.

«Что именно вы хотели бы увидеть?»

Ее брови поднялись вверх.

«Это прозвучало плохо, – я почувствовала, что мои щеки покраснели, – вы хотели бы получить проводника для вашей разведки?»

Она чуть-чуть улыбнулась.

«На самом деле я не планировала покидать гостиницу, но в один из дней мне хотелось бы увидеть руины монастыря».

«Я собираюсь сделать обход территории, не хотели бы вы присоединиться ко мне?»

«Конечно», – сказала Кристен, искренне улыбнувшись.

Я отправилась по тропе к обрыву, и она пошла рядом со мной.

«Это хорошо, когда есть компания. В последнее время Адриан не может много ходить, а до этого мы каждое утро прогуливались по саду.

«Вы живете и работаете вместе. Это не создает напряжение между вами?»

«Только, если я делаю что-то очень глупое, – сказала я с улыбкой. – Если уж я сажусь в лужу, то обычно это бывает очень большая лужа. Часто это сопровождается травмами или повреждением собственности. Мой последний трюк – я провалилась через крышу коттеджа».

«А у Адриан разве не возникают какие-либо казусы?»

Улыбка покинула мое лицо.

«Нет, никогда. Это расстраивает меня. Адриан моя полная противоположность – быстроногая, ее плавные движения расчетливы, как у кошки. Я не думаю, что когда-либо услышу, что она засунула ногу в рот, – я посмотрела на Кирстен. – Это в переносном смысле, а не в физическом».

«Да, я поняла», – сказала она, кивнув.

«Будем надеяться, что Адриан изменит меня, но пока этого не произошло».

Кристен посмотрела на густые заросли по обе стороны тропинки, как будто ждала, что кто-то выскочит на нас.

«Я думаю, что пока я запомню все эти тропинки, придет время уезжать домой».

Я остановилась.

«Вы слышите ли шум моря?»

Кристен кивнула.

«Повернитесь к нему спиной и посмотрите на верхушки банановых деревьев. Видите крышу?»

Кристен сделала так, как я сказала.

«Да, я вижу ее».

«Это бар. Если вы когда-нибудь заблудитесь, вы всегда сможете найти его. На каждом пересечении тропинок есть знаки, которые помогут вам выбрать правильное направление».

Мы отправились по тропинке дальше и вышли на утес с видом на пляж. За пляжем лежала прозрачная голубая вода. Кристен глубоко вздохнула.

«Это впечатляет. Я никогда не видела ничего подобного. Опять же, я не так много путешествовала, – она посмотрела на меня. – Это должно быть обычно для вас, и теперь из-за того, что я опешила от такой красоты, вы подумаете, что я глупая».

Я отрицательно покачала головой.

«Нет, это не обыденно для меня. Я бываю очарована каждый раз, когда этот вид попадает в поле моего зрения. Песок здесь почти розовый, и когда он встречается с голубой водой, у меня дух захватывает. Иногда я не могу поверить в то, что это место я называю своим домом».

«Как долго вы живете здесь?» – спросила Кристен, когда мы направились вниз по тропинке к пляжу.

«Несколько лет, а вообще я из Нового Орлеана. Я скучаю по Мак-драйв, по нездоровой пище, по кинотеатрам и – верите или нет – по осени и зиме. Если мне начинает не хватать слишком многого, а возвращаюсь домой на недельку или около того, и уже там начинаю кричать о том, что я хочу вернуться сюда».

Мы спустились по ступенькам на пляж и скинули сандалии сразу, как только дошли до песка. Я смотрела на Кристен, которая прятала свой альбом под руками.

«Я где вы живете?»

«Техас».

«У вас нет акцента».

«Я не техасец, я переехала туда, чтобы работать в школе», – она не уточнила, и было бы невежливо настаивать…, а я сделала это.

«А где в Техасе?»

«Сан-Антонио. А здесь есть государственные школы?»

«Школы есть, но наш ребенок будет домашним. У Ирис – нашего бизнес-партнера – есть сын на домашнем обучении. Ему шесть, а он уже читает и пишет. Если у вас есть время, чтобы заниматься с ними, вы можете получить удивительные результаты. Что вы преподаете?»

«Ничего, что сделало бы меня богатой».

Я остановилась и посмотрела на Кристен.

«Вам не очень комфортно говорить о себе?»

«Поверьте мне, – ответила Кристен с легкой улыбкой, – в моей жизни нет ничего интересного. Честно говоря, я предпочла бы услышать о вашей».

Я улыбнулась в ответ: «Принято».

Проверив переносные холодильники, я убедилась в том, что в них достаточно воды и колы. Некоторые из наших гостей уже заняли шезлонги на пляже, и им понадобится содержимое этих холодильников.

Обычно с пляжа я отправлялась в бар, чтобы узнать – нужна ли помощь Ирис, но сегодня я решила пройтись по пляжу до нашего нового дома.

Я угощала Кристен историями о Луске – мистическом чудовище, наполовину – акула, наполовину – осьминог, которого местные жители считали обитателем Голубых дыр, найденных на Багамских островах. Луски были виноваты в том, что на острове исчезали лошади и коровы, а иногда и люди. Как островитянка, я пришла к выводу, что действительно в этих дырах жил кто-то. Возможно, что акула или две через систему пещер нашли туда дорогу из моря. Сказки это или нет, но если кто-то из людей нырял туда, то их больше никто никогда не видел. Когда Ирис была в дурном настроении, она часто предлагала мне поплавать там, чтобы отгадать их тайну… Боже, я люблю эту женщину!

«Суеверия в изобилии существуют на этом острове. Их бессчетное количество рассказывается ночью на пляже у костра. И когда Ирис в настроении, она тоже может сочинять их».

«А ты суеверна, Хайден?»

Я остановилась на травке, росшей возле кромки воды.

«Раньше не была… на самом деле это больше, чем суеверие. Этот остров меняет людей. Он изменил меня. Теперь у меня больше уважения к убеждениям других. Их вера обладает собственной энергией, – я почесала подбородок, внезапно почувствовав себя глупо. – Я думаю, что пытаюсь сказать, что здесь я стала более открытой».

Когда Кристен стояла на ветру и ветер гонял ее волосы вокруг лица, она напомнила мне Тедди. Если у Тедди появлялись вопросы, он часто делился ими со мной. Иногда я замечала, как его лоб хмурился, а глаза не видя смотрели вдаль. Это обозначало, что он хотел в чем-то признаться. Последний раз он поделился, что боится белого кота Ирис, который похож на лепрекона. Кристен выглядела точно так же, как Тедди, но я была уверена, что ее признания будут более серьезными, чем кот, похожий на гнома.

«Хайден… У меня болит голова. Ты не возражаешь, если я закончу эту экскурсию?»

«Нет, я не против. У нас в баре есть несколько типов болеутоляющих таблеток. Я могу сбегать и принести вам что-нибудь».

«Нет, не надо, – Кристен покачала головой и слабо улыбнулась. – Я наслаждалась нашим разговором. Увидимся позже».

Я наблюдала, как она повернулась и пошла через пляж. За последние годы я узнала, как развлечь наших гостей, не особо заботясь о их личности. В отличии от Адриан и даже Ирис, я всегда держала дистанцию между ними, не позволяя сближаться. С Кристен, однако, я чувствовала что-то другое. Я хотела, чтобы она доверилась мне, я хотела, чтобы она рассказала мне тайну, которая, казалось, так мучала ее.

* * *

«Ирис, я голодна».

Не говоря ни слова, она молча поставила передо мной тарелку открытых устриц.

«Я не до такой степени голодна. Ад замерзнет прежде, чем я буду есть этих гигантских слизняков», – я обошла вокруг барной стойки с намерением сделать набег на один из больших холодильников, но была остановлена рукой, упершейся мне в центр груди.

«Остался час до обеда, девчушка. Разве ты не съела завтрак, который я послала тебе сегодня утром?»

«Ирис, – скулила я, – в нем совсем не было соли. Мне нужен перерыв от диеты беременной женщины».

Она схватила банан с барной стойки и сунула мне его в руку.

«Я для начала могла бы съесть медвежью задницу, банан не утолит мой голод».

Она поморщилась.

«Где ты находишь эти выражения?»

«Это подарок. А теперь дай мне коробку с имбирными хлопьями, которую ты прячешь в кладовой. И еще я хочу молока».

«Обслужи себя сама, властная девчушка».

Да! Победа! Я знала, что, если у Ирис правильно нажать на нужную кнопку, то она впустит меня на священную землю, известную под именем – кухня.

«Мои кости болят, Хайден».

Залезая в кладовку, я оглянулась через плечо.

«Я знаю, что ты никогда не говоришь, о каких костях идет речь. Это – ребра, лопатки, кости задницы?»

«Я не шучу, девчушка», – Ирис последовала за мной к холодильнику, где я налила себе гигантский стакан молока. Потом она пошла за мной в столовую, где мы заняли места за большим столом.

«Да, кости говорят мне – на остров идет буря».

У нее проскочил островной акцент. Я знала, что это уже серьезно.

«Это ты образно говоришь, или мы говорим об урагане, потому что канал погоды ни о чем таком не предупреждал».

Ирис нахмурилась. Если и было что-то, что я особенно любила, так это дразнить Ирис, и она всегда легко отзывалась на мои поддразнивания. Когда я впервые приехала на остров, она пугала меня тем, что начинала говорить с акцентом. У меня не заняло много времени, чтобы понять, – Ирис любила меня, как родную еще до того, как я приехала на остров Кэт. Она наблюдала за моим взрослением по фотографиям, которые я посылала тете Глории. А еще тетя развлекала Ирис и Адриан рассказами о моих подвигах.

Ее кожа была светлее, чем у Коула, она была скорее насыщенного коричневого цвета, черные волосы были длинными и кудрявыми, и последнее время она скручивала их и пристегивала к затылку заколкой. Она любила носить яркие рубашки, и сейчас на ней была спортивная рубашка на пуговицах.

«Эта буря – человеческих рук дело. Радость, страх и опасность закрутятся в ее глубинах».

Мне очень хотелось прокомментировать ее поэтические высказывания, но вместо этого я прикусила свой язык. Она была по-детски серьезна, и что-то подсказывало мне, что я должна воспринимать ее всерьез.

«Я так хочу, чтобы твои кости высказывались поясней».

«Я говорю тебе, что беда идет! Сколько еще информации тебе нужно?»

Ледяные пальцы ужаса сжали мою шею.

«Это же не имеет ничего общего с Адриан и ребенком?»

«Нет, – покачала головой Ирис, – нет, не с ними. Это что-то другое».

Я закатила глаза.

«Ты не можешь говорить мне что-то настолько расплывчатое. Это заставляет мою задницу морщиться».

Ирис нахмурилась от моего выбора слов.

«У меня нет дара Адриан, я просто чувствую это в своих костях, – Ирис показала на меня. – Будь осторожна».

Она оставила меня с моей едой и молоком.

Глава 5

Тело Адриан подо мной было горячим и влажным. Ее вкус все еще оставался на моем языке. Ее пальцы переплелись с моими, она горячо дышала возле моего уха, а я прижималась к ней, чувствуя, как наши влажности встретились. Казалось, все сладкие чувства собрались в ямочке чуть ниже моего живота. Мои мышцы начали сжиматься, я была уже рядом с оргазмом. И тогда я услышала его – громкий вопль кричащего ребенка. Мои глаза распахнулись, Адриан смотрела на меня с улыбкой.

"Вероятно тебе приснился сон. Ты трахала кровать", – сказала она небрежно, подперев голову рукой.

Я упала на спину и сквозь стиснутые зубы испустила стон разочарования.

"Очень печально, что я не могу помочь тебе в твоем нынешнем состоянии, у нас даже нет времени на душ. Ирис приходила недавно и звала нас помочь ей с завтраком. Кристине пришлось остаться дома с больным ребенком, а Наоми сама чувствует себя плохо".

"Я сама схожу, – я поиграла с прядью волос Адриан, – а ты оставайся здесь и отдохни".

"Ирис сказала то же самое, но я могу справиться с несколькими грязными тарелками и могу налить пару стаканов сока. Честно говоря, я уже устала от отдыха".

"Ладно, иди ты, а я останусь здесь".

Адриан игриво ткнула меня в бок, и я скатилась с постели, думая о том, что мне сегодня после завтрака придется долго плавать, чтобы избавиться от разочарования.

* * *

Гости находились в радостном волнении, они ели и делились планами на день. Ирис и я работали вдвое быстрее, чтобы удержать Адриан от лишней работы. Она поняла намек и села за один из столов, за которым гости обсуждали свою экскурсию по острову.

Кристен снова выбрала себе столик вдали от всех остальных. Ее обычный альбом отсутствовал и был заменен на книгу, но она только делала вид, что читает. Оглядываясь вокруг и встречаясь с ней взглядом, я поймала ее на том, что интерес к книге был притворным.

Когда наши гости закончили свой завтрак и расселись по микроавтобусам, Адриан и Ирис взяли по чашке кофе и пошли в патио позади бара. У Адриан был новый каталог детских вещей, поэтому я отказалась от их приглашения присоединиться к ним. Я махнула им рукой и подошла к столу Кристен.

"Вы не проведете меня этой книгой".

Она посмотрела на меня: "Почему?"

"Потому что вы смотрите на все, кроме нее".

Кристен покраснела.

"В действительности я была не в настроении для разговоров".

"Вы хотите, чтобы я оставила вас в покое?"

Она поджала губы и вздохнула.

"Нет, мне нравится ваша компания, и я знаю, что вы не собираетесь меня допрашивать, как другие люди".

Я вытащила стул и села.

"А о чем вас спрашивают другие люди? – я пожала плечами. – Мне нужно это знать, чтобы случайно не спросить".

Намек на улыбку мелькнул на ее лице.

"Такие вещи как: почему я путешествую одна? Почему я торчу в гостинице? Почему бы мне не присоединиться к ним и не поехать на экскурсию?"

"Понятно, – сказала я, кивнув, – учитывая то, что за столом вы сидите одна, значит единственный, кто может задавать вам эти вопросы, это вы сама".

"Вы быстро меня поймали, – Кристи подняла стакан, – мне это нравится".

"Так… вам доставляет удовольствие здешняя хорошая погода?"

Кристен в первый раз рассмеялась и, казалось, вздохнула легче.

"Как ваш партнер мириться с вами?"

"Я каждый день спрашиваю себя об этом, но она ведет себя так, как будто действительно любит меня".

"Вы собираетесь стать родителями в ближайшее время, – Кристен бросила книгу в сторону и откинулась в своем кресле. – Я полагаю, что вы очень рады этому".

Я оперлась своим подбородком на руку.

"Это так".

Брови Кристен приподнялись, и она склонила голову на бок. Я не знаю по каким причинам, но я доверяла ей.

"Я боюсь. Я боюсь потерпеть фиаско в роли родителя, я боюсь, что что-то может произойти с Адриан. Я очень устала… бояться".

"Вы действительно любите ее, не так ли?"

Я отвела свои глаза.

"Это смешно. Я продолжаю думать, что наши отношения со временем охладятся, как это обычно бывает в жизни, но каждый день, когда я просыпаюсь и смотрю в эти синие глаза, я чувствую себя точно так же, как чувствовала в ту минуту, когда мы встретились. Когда она смотрит на меня, я ощущаю себя по-настоящему желанной, любимой и оцененной. У меня никогда раньше не было этого с кем-то другим".

"Кстати, вы на нее смотрите точно так же. Это совершенно очевидно, что вы двое увлечены друг другом".

Я улыбнулась, чувствуя себя немножко неловко за то, что мы так открыты для всех.

"Это волшебное место, – вдруг сказала Кристен, вглядываясь в листву, окружающую бар. – Вы когда-нибудь искали что-то… не совсем понимая, что вы ищете?"

Я покачала головой и сказала: "Да". Вопрос слегка смутил меня. Кристен нахмурила брови и засмеялась.

"Когда я решила, что хочу куда-то уехать, я вошла в Интернет. Есть миллион мест, которые я хотела бы посетить, и там обязательно должен был присутствовать снег. Карибский бассейн – это самая дальняя точка из всех, на которых я хотела побывать, но я случайно нажала на ссылку Багамских островов, и в конечном итоге это привело меня сюда, – она улыбнулась и снова отвела взгляд. – Я знала даже без просмотра вашей веб-страницы, что я должна быть здесь. Вы думаете – это странно?" – Кристен посмотрела на меня.

"Нет, потому что наша страничка потрясающая", – усмехнулась я, а Кристен закатила глаза.

"Я знаю, что вы имеете ввиду. Иногда просто знаешь что-то. Это напомнило мне девиз, который я хочу добавить на наш сайт. "Скажи снегу – "Нет", приходи сюда и выпей пива!"

Кристен сморщила нос, а потом серьезно сказала.

"Вчера вы говорили, что жизнь здесь заставила вас уважать верования других людей. Я считаю, что все, что мы делаем, имеет цель, даже самые безобидные вещи. Но… приехав сюда, что-то заставляет меня чувствовать себя, как… – Кристен помахала руками. – Причина огромная, как и та, что заставила меня уйти из дома".

"Вы пытаетесь сказать, что у вас нет никакого желания возвращаться обратно".

Кристен прищурила глаза.

"Хайден, это вопрос, ловко замаскированный, но тем не менее – вопрос".

"Наблюдение", – сказала я, грозя пальцем.

"Наблюдение, которое напрашивается на ответ, – с улыбкой сказала Кристен и встала. – Ответ, который прямо сейчас, вы не получите".

"Это побег, это побег, – упрекнула я, когда Кристен отправилась прочь, – хотя я получила огромное удовольствие от общения с вами".

Кристен остановилась перед тем, как завернуть за угол.

"Я тоже".

* * *

«Детка, посмотри на это», – сказала Адриан, когда я вошла во внутренний дворик.

Я увидела каталог и внутренне застонала, задаваясь вопросом – чему же она так радуется. Эта девушка может очень долго смотреть на милые наряды, пеленки, сумки, манежи, прежде чем на самом деле от чего-то возбудится. Я села рядом с Адриан, и она положила каталог мне на колени.

"Боже мой, сколько это стоит? Мы должны купить такую, чтобы она подходила и мальчику, и девочке".

Это была самая крутая кроватка, которую я когда-либо видела. Она была похожа на двухъярусную кровать, сделанную в виде домика на дереве. Длинные ветви торчали из спинок кровати, на одном конце была лестница, на другом – вешалка. С одной стороны вместо спинки кроватку закрывала листва дерева, выполненная из пластика. Другая спинка состояла из отверстий, в которых можно было разместить мягкие игрушки... или рогатку, которой я бы отдала предпочтение. Под кроватью была настоящая комната, у которой открывались двери. За ней с одной стороны располагался письменный стол, а с другой – комод.

Я посмотрела на Адриан. "Есть такие же кровати королевского размера? Я тоже хочу такую".

Адриан забрала журнал обратно и расправила смятые страницы. “Интересно, насколько тяжело будет собрать ее?”

“Кого это волнует? У нас есть обслуживающий персонал, который мог бы это сделать, – я снова схватила журнал. – Я могла бы в ней играть часами. Давай закажем ее прямо сейчас, – я посмотрела на Ирис. – Тедди тоже должен иметь одну из таких кроваток".

“Ты видишь, как быстро растет этот ребенок? Если я закажу ее сегодня, то к тому времени, когда она прибудет, он уже не поместится в ней, – Ирис покачала головой и засмеялась. – Ты просто сама хочешь поиграть в ней”.

“Ну, да, – я хлопнула по странице. – Давай заказывать прямо сейчас. У них может ее уже не быть, когда ребенок дорастет до нее”.

"И где же мы будем хранить ее?” – спросила Адриан.

“Мы поставим ее в гостиной, и пока ребенок не вырастет, сможем сами играть в ней”.

Ирис рассмеялась и взяла лицо Адриан в свои ладони. “Ах, любовь моя, скоро у тебя будет двое детей для воспитания”.

“Ты сама захочешь поиграть в ней, – сказала я Ирис, отходя назад и злобно смеясь над ней. – Но я не позволю тебе!”

* * *

"Как чувствует себя Кристен?” – спросила Адриан.

“Ты слышала наш разговор?”

“Я могла слышать только твои мысли, но не ее, – Адриан со стоном передвинулась. – Моя спина большую часть времени разговаривает со мной. Она постоянно несчастлива – сижу я или лежу. Так какова ее история?”

Я пожала плечами. “Я понятия не имею. Она не особенно любит отвечать на вопросы. Кристен думает, что была какая-то особая причина, почему она для посещения выбрала именно это место. Но она не знает, что это такое”.

Адриан призадумалась на минуту, а потом зевнула. “Так, о чем мы говорили?”

“О тихом часе. Мы обсуждали, как я буду делать массаж твоей спине, прежде чем ты уедешь в сонный город”.

* * *

Вечером с моря дул особенно приятный прохладный ветерок, поэтому ужин в тот вечер был подан в баре. Кристен снова сидела в одиночестве, но на этот раз, у нее был альбом для рисования. Ее глаза неотрывно смотрели на Адриан, а рука двигалась по бумаге. Казалось, она не подозревала, что вокруг были люди, и полностью погрузилась в рисование. Я посмотрела на Адриан, которая не обращала никакого внимания на действия Кристен. Любопытство взяло верх надо мной, и я, как бы случайно, пошла в сторону кухни в надежде, хотя бы мельком увидеть дело рук Кристен. Но, когда я проходила мимо ее столика, она шумно перевернула страницу в альбоме и изобразила притворный интерес к растительности, цветущей рядом с баром.

Я взяла тарелку и наполнила ее несколькими кусочками ананаса и свинины, прежде чем вернуться к столу Кристен. “Наша вчерашняя короткая экскурсия по территории гостиницы, должно быть, вдохновила вас. Мне кажется, я видела дым от вашего карандаша”.

"Меня вдохновляют люди”. Она отпила немного напитка и улыбаясь забарабанила пальцами по столу.

Я ждала, что она пригласит меня присоединиться к ней, но она этого не сделала, а просто изучала мое лицо, как будто собиралась зарисовывать его в своем сознании. Я знала, она не хотела, чтобы я смотрела на ее рисунки, которые так возбудили мое любопытство, поэтому просто уселась в кресло напротив нее и улыбнулась.

Осторожно открыв альбом на чистой странице, она начала рисовать. Мое лицо появилось там за считанные секунды. Я была в восторге, как быстро она нарисовала меня и собиралась сказать ей это, но она добавила моему портрету пару кошачьих ушек и усы. Над моей головой, она нарисовала большой вопросительный знак. “Ты напоминаешь мне кошку, Хайден, крайне любопытную и… – улыбнулась она, – и коварную!”

“Ах, вы правы насчет любопытной, но коварную? Я слишком неуклюжа, чтобы быть хитрой”.

“Хитрость и коварство –  не всегда одно и то же. Я знаю это. Ты не оставишь меня в покое, пока я не позволяю тебе увидеть остальные мои наброски”. Кристен улыбнулась так, как это делает Адриан, когда ей становятся известны мои мысли. У меня до сих пор мурашки по коже бегают от такой ее улыбки. “Я зарабатываю на жизнь рисованием карикатур на людей, гуляющих по берегу реки. От других художников меня отличает исключительно то, что мои рисунки имеют тенденцию... очень остро выставлять личные качества рисуемых мной людей". Кристен еще немного отпила своего напитка и молча изучала меня, пока я переваривала сказанное ею.

“Как будто вы читаете их мысли?”

Она кивнула. “Можно и так сказать, но мне нравится думать, что я довольно хорошо разбираюсь в характерах людей”.

“Несколько минут назад вы, казалось, были очень увлечены рисованием Адриан”.

“Я совсем не готова показать вам этот рисунок. Он все еще в стадии разработки. У нее прекрасная душа, не так ли?” – Кристен показала на меня пальцем. “Прежде чем вы начнете беспокоиться о том, что я заинтересована в ком-то из вас большее, чем предметом для рисования, будьте уверены – это не так. Я пришла сюда не для романтики”.

Я приподнялась на локтях. “Вы знаете, мы не можем продолжать заседать здесь. Люди начнут говорить об этом и задать вопросы”.

Она кротко улыбнулась и нервно засуетилась. “Я думаю, что я готова довериться тебе. Мне нужно рассказать об этом кому-то... кто-то должен знать”.

Не предвещающий ничего хорошего тон ее голоса заставил мышцы на моем животе напрячься. “Это что-то противозаконное? Потому что я должна быть честной с вами – Ирис замужем за полицейским. Он часто бывает здесь, так что это плохое укрытие”. Я вспомнила про Хэнка, нашего бывшего мастера на все руки, прятающегося на острове от наркобаронов, у которых он украл деньги.