Текст книги "Яичные монстры с Марса"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

7

Меня разбудил громкий треск.

Я заморгал и приподнялся, опираясь на локоть. В полусне я решил, что это Брэнди хрустит костяшками пальцев.

Это один из скрытых талантов моей сестры. При взрослых она этого никогда не покажет. А вот когда мы одни, она может трещать пальцами целые симфонии.

Очередной громкий треск окончательно согнал с меня сон.

Комод. Шум доносился из моего комода.

Я услышал такой звук, будто раскрыли липучку на кроссовках. Затем снова треск, только дольше. Словно звук ломающихся костей.

Я знал, это было яйцо.

Моё сердце быстро забилось. Я вскочил на ноги. Схватил и напялил очки. Мои ноги запутались в упавшей простыне, и я чуть было не растянулся на полу.

Я промчался через всю комнату. Яйцо вылуплялось… я должен был это видеть.

Схватив ящик за ручку, я рванул его на себя. Я был так взволнован, что чуть не выдернул ящик на пол!

Удержав равновесие, я схватился за комод двумя руками и уставился на яйцо.

Хряяяясь.

Сине-фиолетовые вены пульсировали. Длинная рваная трещина пробежала по зелёной скорлупе.

Умф. Умф.

Из яйца послышался тихий стон. Стон существа, упорно пытающегося выбраться на волю.

Ууумммфф.

Какая борьба!

Черепахи таких звуков не издают, подумал я. Может, какая-то экзотическая птичка? Типа, попугая? Или, может, фламинго?

Но как могло яйцо фламинго оказаться у нас во дворе?

Как вообще любое странное яйцо могло оказаться в моём дворе?

Ууумммфф. Ууумммфф.

Хряяясь.

Звуки были поистине ужасающие.

Я протёр глаза и взглянул на яйцо. Оно прыгало и вертелось в ящике. Дёргалось от каждого стона.

Вены пульсировали. Вторая трещина пошла по передней стороне скорлупы. Из трещины в ящик хлынула густая желтая слизь и заляпала мои носки.

– Фу! – воскликнул я.

Яйцо шатнулось. Ещё одна трещина. Ещё больше густой жидкости пролилось на носки.

Яйцо качнулось и дёрнулось. Я услышал еще более тяжелый стон. Ууумммфф. Ууумммфф. И от каждого стона яйцо тряслось.

Трещина расширялась, и из неё пошло ещё больше желтой слизи. Вены пульсировали. Яйцо дёргалось.

А затем отвалился большой кусок скорлупы и упал в ящик.

Я наклонился поближе, чтобы заглянуть внутрь яйца через получившееся отверстие. Но так ничего и не увидел. Лишь густую жёлтую слизь.

Умф. Ууумммфф.

С каждый стоном скорлупа трескалась и разваливалась. Желтая слизь текла в ящик и впитывалась в носки.

Я затаил дыхание. Странное существо выбралось наружу, разломав скорлупу. Какой-то жёлтый комок.

Цыплёнок?

Уж точно не он!

Я не видел ни головы… ни крыльев… ни лап…

Я вцепился в комод и уставился на него. Странное существо сбросило с себя последний кусок скорлупы. Это было невероятно!

Оно заскользило по моим носкам.

Капля. Липкая, блестящая, желтая капля.

Оно выглядело, как куча сырых желтков.

Вдобавок, по всему его телу проходили крошечные зелёные вены.

Казалось, мои лёгкие сейчас вот-вот взорвутся. Я, наконец, вспомнил, что надо дышать. Я сделал продолжительный выдох. Сердце бешено колотилось.

Жёлтый сгусток пульсировал. Он издавал слабые чавкающие звуки.

Существо медленно повернулось. И я увидел на его макушке круглые чёрные глазки.

Ни головы. Ни лица. Только два крошечных глаза в верхней части жёлтого тела-комка.

– Ты не цыплёнок, – пробормотал я. Голос мой прозвучал сдавленным шепотом. – Ты точно не цыплёнок.

Но кто же он?

– Мам! Пап! – крикнул я.

Им стоило взглянуть на это существо. Они должны были увидеть открытие века!

– Мам! Пап! Скорее!

Нет ответа.

Комок уставился на меня. Задрожал. Запульсировали крошечные зелёные вены. Его яичное тело начало подёргиваться.

– Мам? Пап?

Тишина.

Я смотрел в ящик.

Что же мне делать?

8

Я должен был показать его маме и папе. Я крепко закрыл ящик комода, чтобы существо не смогло выбраться и сбежать. После чего помчался вниз, крича во весь голос.

Я запутался в своих пижамных штанах и чуть не рухнул с лестницы.

– Мама, папа, где вы?

В доме царила тишина. Пылесос был вытащен из шкафа. Но судя по всему, никто не собирался его использовать.

Я ворвался в кухню. Может, они ещё завтракают?

– Мам? Пап? Брэнди?

Никого.

Солнечный свет струился через окно кухни. Рядом с раковиной стоял завтрак – три тарелки с овсяными хлопьями и две чашки кофе.

Куда они делись? – недоумевал я. Сердце бешено колотилось. Как они могли уйти, когда я хотел показать им самое удивительное открытие во вселенной?

Я уже собирался было выйти из кухни, как вдруг заметил записку на холодильнике. Она была написана синей ручкой. Я узнал почерк мамы. Я сорвал её с холодильника и прочитал:

«Мы с папой повезли Брэнди на уроки пианино. Позавтракай хлопьями. Люблю, М.»

Хлопьями?

Хлопьями?

Да разве я могу сейчас думать о хлопьях?

Что же мне теперь делать?

Я прислонился лбом к холодильнику и напряг извилины. Я не мог оставить пульсирующий яичный сгусток запертым в ящике комода на всё утро. Может, ему необходим свежий воздух. Может, ему необходимо свободно двигаться. Может, ему необходима пища.

Пища? Я сглотнул. А что оно ест? Это же просто кусок яичницы с глазами.

Я решил, что должен вытащить существо из ящика. Должен показать его кому-нибудь.

Я моментально подумал об Энн.

– Да! – воскликнул я. Я отнесу и покажу его Энн. У неё есть собака. Она хорошо ладит с животными. Может, хоть она подскажет, что мне с ним делать.

Я поспешил обратно наверх. Натянул джинсы и футболку, которые бросил на пол вчерашним вечером. Затем направился к комоду и выдвинул ящик.

– Фу!

Яичная капля сидела в своей жёлтой слизи. Всё её тело дрожало. Крошечные круглые глазки уставились на меня.

– Я отнесу тебя к Энн, – сказал я созданию. – Может, вдвоём мы выясним, чем ты питаешься.

Есть лишь одна проблема.

Как я его понесу?

Я потёр подбородок, глядя на него. Понести в чашке? Нет, может вывалиться.

Банка?

Нет. Кувшин?

Нет. Задохнётся.

Коробка.

Да. Я решил, что положу его в коробку. Я открыл шкаф, опустился на коленки и вывалил всякий хлам из шкафа на пол.

Вот так я убираю свою комнату. Скидываю всё в шкаф и закрываю дверь. У меня самая чистая комната в доме. И никаких проблем.

Кроме одной. Найти в моём шкафу хоть что-нибудь. Если я ищу какую-то вещь, это может занять пару дней.

Но сегодня мне повезло. Я сразу нашёл, что искал. Обувную коробку. Из-под моих новых кроссовок.

Я вытащил коробку из кучи хлама и поднялся на ноги. Я запихал груду вещей обратно в шкаф, чтобы получилось закрыть дверцу.

– Отлично! – радостно воскликнул я. Я вернулся к трясущемуся яичному комочку. – Я отнесу тебя к Энн в этой коробке. Готов?

Я не ждал от него ответа. Его и не последовало.

Я снял с коробки крышку и положил на комод. Затем опустил коробку в ящик.

– И что теперь? – спросил я себя вслух.

Как мне положить его в коробку? Просто схватить?

Голыми руками?

Левой рукой я держал коробку, а правой начал потихонечку тянуться в ящик. Но потом резко отдёрнул руку.

А вдруг укусит? – подумал я.

Хотя как? У него даже рта нет.

Вдруг ужалит? Вдруг еще какой вред причинит?

У меня сжалось горло. Рука начала дрожать. Оно было таким противным. Мокрым и склизким.

Хватай его, Дана, твердил я себе. Не будь слабаком. Ты учёный, помнишь? Ты должен быть смелым. Ты должен быть храбрым.

Я знал, что это правда. Учёные не отступят перед чем-то лишь от того, что оно оказалось мерзким и противным.

Я сделал глубокий вздох.

Досчитал до трёх.

И потянулся за ним.

9

Когда моя рука потянулась к нему, существо задрожало. Оно тряслось, будто комок желе.

Я снова отдёрнул руку.

Я понял, что не смогу этого сделать. Не смогу взять его голыми руками. Это может быть очень опасно.

Я смотрел, как оно дрожит и пульсирует. На его яичной коже образовались влажные пузырьки.

Оно боится меня? Или пытается отпугнуть?

Нужно было найти что-нибудь, чем я мог поднять его. Я оглядел свою комнату. Мои глаза остановились на бейсбольной перчатке, лежавшей на верхней полке моего книжного шкафа.

Может, получится поднять яичное существо перчаткой и положить его в обувную коробку. Я уже прошёл половину комнаты, но вдруг понял, что не хочу, чтобы моя перчатка стала вся липкой и мокрой.

Нужно просто загрести его в коробку, решил я.

С маленькой лопаткой всё будет просто. Я закрыл ящик. Решил, что в темноте ему будет поспокойнее.

Я спустился в подвал. Там мама с папой хранили садовый инвентарь. Я нашёл маленький металлический совок и отнес его к себе в комнату.

Когда я выдвинул ящик, яичная капля всё ещё дрожала.

– Не волнуйся, дружок, – сказал я ему. – Я учёный. Я буду очень аккуратен.

Не думаю, что он меня понял. Как только я опустил совок в ящик, зелёные вены существа начали пульсировать.

Существо задергалось вверх-вниз, как на пружине. Маленькие чёрные глазки выпучились на меня. У меня сложилось впечатление, что малыш вот-вот взорвётся.

– Тише… тише… – прошептал я.

Я осторожно опустил совок рядом с ним. Затем аккуратно, медленно пододвинул совок под дрожащее создание.

– Вот так. Попался, – негромко произнёс я.

Оно пошевелилось и качнуло совок. Я начал тихонечко поднимать его из ящика.

Обувная коробка стояла на комоде. Я держал совок в правой руке. Левой рукой я потянулся за коробкой.

Выше. Выше. Медленно. Очень аккуратно я поднимал яичное существо к коробке.

Выше. Выше.

Почти в коробке.

И тут существо зарычало на меня!

Низким грубым рыком – словно разъяренный пес.

– Ого! – удивлённо вскрикнул я и выронил совок из руки.

– Ай! – крикнул я ещё раз, когда совок с лязгом упал на пол, а яичное существо шлёпнулось мне на кроссовок.

– Нет!

Недолго думая, я нагнулся и схватил его рукой.

Я держу его! Моё сердце бешено колотилось.

Я держу его.

Что же со мной случится?

10

Ничего не произошло.

Меня не ударило током. По коже не прошло никакой сыпи. И рука не отвалилась.

Существо было тёплым и мягким, как омлет.

Я понял, что крепко сжимаю его. Может, слишком крепко? Я ослабил хватку.

Опустил в обувную коробку и закрыл сверху крышкой.

Я поставил коробку на комод и осмотрел руку. Она была мокрой и липкой. Но кожа не пожелтела и не сходила.

Я слышал, как существо пульсирует внутри коробки.

– Не рычи так больше, – сказал я ему. – Ты меня напугал.

Я взял тряпку и вытер руку, не сводя при этом глаз с коробки. Существо прыгало внутри.

Я задавался вопросом, что это за зверь такой?

Хотелось бы, чтобы мама с папой были дома. Я очень хотел показать его им.

Я взглянул на часы-радио на своём ночном столике. Всего девять утра. Энн может ещё спать. Порой по субботам она спит до полудня. Не знаю почему. Она говорила, что так день проходит быстрее. Вообще, Энн довольно странная.

Я поднял коробку двумя руками. Яичное существо оказалось на удивление тяжёлым. Я убедился, что крышка закрыта плотно. После чего спустился с ней вниз по лестнице и вышел через заднюю дверь.

Был тёплый солнечный день. От лёгкого ветерка колыхались зелёные весенние листья на деревьях. Через два дома мистер Симпсон уже косил свою лужайку. Возле гаража две малиновки играли в перетягивание каната жирным коричневым дождевым червём.

Я нёс коробку к задней двери дома Энн. Дверь была не заперта. Я заглянул через окно.

– Привет, Дана. Заходи, – позвала меня мама Энн, стоявшая перед раковиной.

Прижимая коробку к груди одной рукой, я открыл дверь и зашёл на кухню. Энн завтракала. Она была в длинной синей футболке и черных велосипедных шортах. Её каштановые волосы были собраны в длинный хвост.

Догадайтесь с трёх раз, что она ела на завтрак.

Угадали. Яичницу.

– Йо, Дана, – она поприветствовала меня. – Как дела?

– Ну…

Миссис Гравел подошла к плите.

– Дана, ты завтракал? Приготовить тебе яичницу?

Мой желудок булькнул. Я сглотнул.

– Нет. Думаю, не нужно.

– Хорошие свежие яйца, – настаивала миссис Гравел. – Я могу приготовить омлет, если тебе не нравится яичница.

– Нет, спасибо, – ответил я вяло.

Я чувствовал, как яичный сгусток прыгает внутри коробки.

– А я бы хотела добавки, – сказала Энн маме, захватив ложкой большой кусок яичницы. – Эти яйца действительно вкусные, мам.

Миссис Гравел разбила яйцо о сковородку.

– Может, и себе приготовлю, – сказала она.

Меня чуть не тошнило от всей этой болтовни о яйцах.

Энн допила свой апельсиновый сок.

– Эй, а что в коробке? Новые кроссовки?

– Э-э… нет, – ответил я. – Смотри, Энн. Ты не поверишь, что я нашёл.

Я так хотел показать его ей. Держа коробку перед собой двумя руками, я пошёл через кухню.

И споткнулся о Крепыша.

Опять!

Вечно эта глупая овчарка под ногами путается.

– Ааа!.. – вскрикнул я, переваливаясь через собаку, и глядя, как обувная коробка взмывает в воздух.

Я приземлился прямо на Крепыша. Оказался весь в шерсти.

Я резко вскочил на ноги.

Я увидел, как существо вылетело из коробки и приземлилось прямо к Энн в тарелку.

У Энн отвисла челюсть. Её лицо исказилось от отвращения.

– Ох, фу! – завопила она. – Тухлые яйца! Гадость! Тухлые яйца!

– Нет! Оно живое! – запротестовал я.

Но я не думаю, что меня кто-то слышал. Крепыш навалился на меня, когда я пытался хоть что-то объяснить, и чуть снова не повалил.

– Лежать, мальчик! Лежать! – ругалась миссис Гравел. – Тебе лучше знать.

– Выкинь это! – требовала Энн, отпихнув тарелку через стол.

Её мама осмотрела плиту, а потом возмущенно уставилась на меня.

– Дана, что с тобой? Это не смешно. Ты испортил отличную яичницу.

– Ты испортил мой завтрак! – сердито кричала Энн.

– Нет, подожди!.. – запротестовал я.

Но я не успел.

Миссис Гравел схватила тарелку. Отнесла к раковине, включила измельчитель мусора и начала сливать яичное существо в канализацию.

11

– Неееет!

Я вскрикнул и сиганул к раковине.

Я быстро схватил существо и спас его от путешествия в канализацию.

Нет. Оказалось, я вытащил из слива часть яичницы!

Яичное создание кувыркалось в раковине и скользило к сливной трубе. Я выбросил яичницу и схватил существо, аккурат в тот момент, когда оно уже было у самого стока.

Я ощущал тепло жёлтого комка у себя в руке. Я чувствовал пульсацию вен. Существо учащенно пульсировало, словно сердце у пробежавшего стометровку.

Я поднёс его к лицу и осмотрел. Цело и невредимо.

– Я спас тебе жизнь, – сказал я. – Фух! Но ещё бы чуть-чуть!..

Я осторожно держал его на ладони. Оно дрожало и пульсировало. По его тельцу перекатывались влажные пузырьки. Чёрные глазки смотрели на меня.

– Что это такое? – спросила Энн, вставая из-за стола. Она поправила длинный хвост. – Это кукла? Ты её сделал из старого носка или что?

Прежде, чем я успел ответить, миссис Гравел легонько подтолкнула меня к кухонной двери.

– Убери его отсюда, Дана, – сказала она. – Это отвратительно, – она указала вниз. – С него капает какая-то яичная слизь по всему моему кухонному полу.

– Я… Я нашёл его, – начал я. – Я точно не знаю кто это, но…

– Вон! – настаивала мама Энн. Она стояла, придерживая для меня дверь. – Вон. Убери его. Я не хочу весь пол отмывать.

У меня не было выбора. Я понёс яичное существо во двор. Кажется, оно немного успокоилось. По крайней мере, уже не дрожало и не пульсировало так сильно.

Энн последовала за мной к дорожке. На ярком солнце яичное существо блестело. Мои руки были мокрые и склизкие. Я не хотел сильно его сжимать, но не хотел и уронить его.

– Это кукла? – допытывалась Энн. Она наклонилась, чтобы получше его рассмотреть. – Фу! Оно живое?

Я кивнул.

– Я не знаю, что это такое. Но оно определённо живое. Я нашёл его вчера. На дне рождения Брэнди.

Энн продолжала изучать жёлтую каплю.

– Ты нашёл его? Где?

– Я нашёл яйцо на заднем дворе возле ручья, – сказал я ей. – Оно выглядело очень странно. Я забрал его домой, а сегодня утром оно вылупилось. Вот это вылупилось.

– Но что это? – спросила Энн. Она осторожно ткнула его в бок указательным пальцем. – Ой, фу. Он мягкий и мокрый.

– Это не цыплёнок, – ответил я.

– Пфф, – сказал Энн, закатывая глаза. – Сам догадался?

– Я думал, что это могло быть яйцо черепахи, – сказал я, игнорируя её сарказм.

Она сильно прищурилась, глядя на него.

– Думаешь, это черепаха без панциря? Черепахи вылупляются без панциря?

– Не думаю, – ответил я.

– Может, это какая-то ошибка природы, – предложила Энн. – Ошибка природы. Такая же, как ты! – она засмеялась.

У Энн отличное чувство юмора.

Она снова тыкнула пальцем в яичное создание. Существо тихонько выдохнуло воздух.

– Может, ты открыл новый вид, – предположила Энн. – Совершенно новый вид животного, невиданный ранее.

– Возможно, – ответил я. А что, это была отличная мысль.

– И назовут его в твою честь, – дразнилась Энн. – Назовут его Додо! – она снова рассмеялась.

– От тебя не очень-то много помощи, – огрызнулся я.

И тут у меня возникла идея.

– Знаешь, что я с ним сделаю? – сказал я, бережно держа его в руках. – Я отнесу его в маленькую научную лабораторию.

Она удивлённо посмотрела на меня.

– Какую лабораторию?

– Да в ту маленькую лабораторию, – раздраженно ответил я. – На улице Денвера, что в трёх кварталах отсюда.

– Я обычно не тусуюсь в странных маленьких научных лабораториях, – сказала Энн.

– Я тоже, – ответил я. – Но я миллион раз проезжал мимо неё на велосипеде по дороге в школу. Я отнесу эту штуку туда. Там мне скажут, что это.

– Я с тобой не пойду, – сказала Энн, скрестив худые руки на груди. – У меня есть дела поважнее.

– Я тебя и не звал, – усмехнулся я.

Она бросила на меня презрительный взгляд.

Наверное, завидовала, что это я нашёл существо, а не она.

– Пожалуйста, принеси мне коробочку для обуви, – сказал я. – Она осталась у тебя на кухне. Я сейчас же поеду туда на велике.

Энн вошла в дом и вернулась с обувной коробкой.

– Она внутри вся липкая, – сказала она с брезгливой гримаской. – Что бы это ни было, но потеет оно сильно.

– Не иначе физиономии твоей испугалось, – заявил я. Настал мой черед смеяться. Обычно я серьёзен и особо не шучу. Но сейчас получилось весьма неплохо.

Энн мою шутку проигнорировала. Она наблюдала, как я кладу существо в коробку. Затем посмотрела на меня.

– Ты уверен, что это не какая-нибудь игрушка на батарейках? Ты ведь просто прикалываешься надо мной, да, Дана?

Я покачал головой.

– Нет. Не прикалываюсь. Потом зайду и расскажу, что о нем сказали ученые.

Я закрыл коробку крышкой. Затем поспешил в гараж, чтобы достать свой велосипед.

Я не мог дождаться, когда доберусь до лаборатории.

На самом деле мне следовало держаться от неё подальше.

Но откуда я мог знать, что меня там ждет?

12

– Осторожно!

Глупая овчарка Энн выскочила перед велосипедом, как только я поехал вниз по подъездной дорожке.

Я нажал на тормоза. Шины завизжали. Обувная коробка чуть не упала на дорогу.

– Крепыш, дебил! – заорал я.

Собака скакала по дороге, не иначе посмеивалась про себя. Думаю, Крепышу очень нравится бросаться мне под ноги при каждой встрече.

Я подождал, пока сердце перестанет колотиться. Потом закрепил обувную коробку на руле.

И покатил по улице, одной рукой держась за руль, другой придерживая коробку.

– Учёные из лаборатории должны знать, что это такое, – сказал я себе. – Они обязаны.

Обычно я пролетаю свою улицу на полной скорости, но сегодня утром крутил педали медленно. Я притормаживал на каждом углу, дабы убедиться, что нет машин.

Я пытался объезжать все ухабы и ямки на дороге. Но у нас там полно выбоин. Каждый раз, когда я проезжал по ухабу, я слышал, как яичное существо внутри коробки подпрыгивало.

Главное не вывались, подумал я.

Я представил, как оно вываливается из коробки, плюхается на улицу и по нему проезжает машина.

Я остановился, чтобы получше закрепить коробку на руле. Затем снова начал медленно крутить педали.

В соседнем квартале я заметил на игровой площадке ребят из моей школы, затеявших игру в футбол. Они меня звали. Думаю, они хотели, чтобы я с ними поиграл.

Но я сделал вид, что не слышу. У меня не было времени на футбол. Я был на научном задании. Я не обернулся. Я продолжал крутить педали.

Когда я свернул за угол на улицу Денвер, мимо с рёвом пронесся автобус. Порыв воздуха едва не сбил меня с велосипеда.

Я выровнял руль и увидел, что крышка коробки чуть-чуть приподнялась.

Яичное существо пыталось сбежать!

Я схватил коробку и попытался закрыть крышку. Я быстрее закрутил педали. До лаборатории оставался всего квартал.

Существо зажало крышкой.

Я ослабил давление.

Я не хочу раздавить его. Но и не хочу, чтобы оно сбежало.

Я чувствовал, как оно прыгало внутри коробки. Пыталось сбросить крышку.

Я всё ещё держал руку на крышке, изо всех сил стараясь не дать ей слететь.

Мимо промчался седан-универсал заполненный ребятней. Один из детишек что-то мне крикнул. Но я не услышал, что именно. Я сосредоточился на том, чтобы не дать яичному существу сбежать из коробки.

Я промчался через дорогу на красный свет. Я даже не заметил столб светофора. К счастью, рядом не оказалось ни одной машины.

На следующем углу я увидел лабораторию. Это было приземистое гладкое белое здание. Одноэтажное. Но очень длинное. С рядом маленьких квадратных окон по всей длине. Оно походило на длиннющий вагон.

Я подкатил к бордюру и заехал на траву. Затем обеими руками схватил коробку и спрыгнул с велосипеда. Велосипед упал на землю, оба колеса быстро вращались.

Крепко держа коробку двумя руками, я поспешил через лужайку к двойным белым дверям.

Заметив справа от дверей звонок, я нажал на него. Нажал ещё раз. Подержал на нём палец.

Когда к двери никто не подошёл, я решил попробовать ручку. Нажал. Дёрнул.

Ничего. Дверь была заперта.

Я попробовал постучать. Я стучал кулаком изо всех сил.

Потом снова позвонил.

Да куда все подевались?

Я хотел постучать снова, но заметил над дверью объявление.

Небольшой листок с надписью, от которой у меня ёкнуло сердце. На нём было написано:

СУББОТА И ВОСКРЕСЕНЬЕ – ВЫХОДНОЙ.