Текст книги "Атака мутанта"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

26

Либби опустила пластмассовый пистолет. Скованные ужасом, мы смотрели на приближающегося Мутанта.

Он не спешил, останавливаясь после каждого шага. Вокруг его тела вдруг образовался яркий белый свет, затем раздался треск электричества. Мутант глухо застонал и начал таять на глазах. Его голова под маской становилась все тоньше и тоньше, пока не исчезла совсем. Маска упала на плечи. Потом растаяло тело. На ковре лежали плащ и костюм Мутанта, а мы с Либби молча на них глядели.

– Сработало! – наконец выговорил я. – Игрушечный пистолет подействовал, Либби!

– Разумеется, – со странным спокойствием она подошла к лежащему на полу костюму и пнула его ногой. – Конечно, подействовал. Я же предупреждала: это расплавитель молекул. Но он не поверил.

У меня путались мысли, я ничего не понимал. Как мог игрушечный пистолет расплавить самого могущественного мутанта на Земле?

– Давай уйдем отсюда! – взмолился я, направляясь к двери.

Но Либби преградила мне путь.

– Мне очень жаль, Скиппер…

– О чем ты жалеешь?

Она подняла пистолет и прицелилась в меня.

– О том, что пришла твоя очередь исчезнуть…

27

Поначалу я решил, что Либби шутит.

– Либби, спрячь пистолет. Мне сейчас не до шуток!

Но она упрямо целилась мне в грудь. Выражение ее лица ничего хорошего не предвещало, я осекся и замолчал.

– В чем дело, Либби?

– Я не Либби. Мне неприятно расстраивать тебя, Скиппер, но здесь нет никакой Либби.

После этих слов она начала изменяться: исчезли рыжие волосы, щеки раздулись, нос удлинился, глаза из зеленых стали черными. Она вытянулась и стала выше ростом, на тонких руках появились бугры мышц. Одежда тоже изменилась: вместо джинсов и тенниски материализовался знакомый костюм. Костюм Мутанта в маске.

– Либби, что происходит? – Я по-прежнему ничего не понимал. – Как это тебе удалось сделать?

– Как медленно ты соображаешь. – Она покачала головой. Ее голос стал низким и рокочущим, совсем мужским.

– Либби, я…

Она расправила за спиной плащ.

– Я – Мутант в маске. Я превратился в девочку, твою ровесницу, и выбрал себе имя Либби. Но на самом деле я Мутант.

– А как же… – Я осекся.

Она отшвырнула игрушечный пистолет и торжествующе усмехнулась.

– Но ты же только что расплавила Мутанта в маске! – наконец выговорил я. – Мы оба видели, как он растаял!

Она покачала головой:

– Ты ошибся, растаял знаменитый Человек-молекула.

– Человек-молекула? – изумленно ахнул я.

– Он работал на меня. – Она посмотрела на скомканный костюм. – Иногда он переодевался в мою одежду, чтобы сбить с толку преследователей.

– Он работал на тебя – и ты его расплавила?!

– Я же злодей, – напомнил с улыбкой Мутант. – Я способен на все.

Теперь мне стало ясно: никакой Либби в природе не существует, есть только Мутант в маске.

Он переступил через скомканный костюм и направился ко мне. Я опять вжался спиной в стену.

– У меня нет выбора, Скиппер. Придется тебя уничтожить, – сообщил он ровным тоном, глядя на меня сквозь прорези маски.

– Но зачем? Почему бы тебе не отпустить меня? Я вернусь домой и никому о тебе не расскажу. Честное слово!

Мутант покачал головой:

– Я не могу отпустить тебя. Теперь твое место здесь.

– О чем ты говоришь, Либби… то есть Мутант?

– Твое место здесь, Скиппер, – холодно повторил Мутант. – Я понял это, как только впервые увидел тебя в автобусе. Помнишь, ты рассказывал, что знаешь о комиксах все?

– Но я же…

– Искать героев для моих историй, Скиппер, нелегко. Достойные противники попадаются редко. Мне надоедают знакомые лица. Вот почему я так обрадовался, когда встретил тебя. – Он усмехнулся. – А когда ты побывал в моем логове, я понял, что не ошибся: ты родился звездой этого комикса. – Улыбка исчезла с его губ. – Сожалею, Скиппер, но история кончена. Ты сыграл свою роль.

– Что же теперь со мной будет? – пролепетал я.

– Разумеется, ты погибнешь! Прощай, Скиппер, – добавил Мутант холодно.

Я лихорадочно думал, как найти путь к спасению.

– Но у тебя ничего не получится! – вдруг выпалил я. – Ты просто персонаж комикса, а я настоящий! Я живой человек!

Мутант подмигнул и странно заулыбался.

– Ошибаешься, Скиппер. Ты не настоящий. – Его голос звучал зловеще. – Теперь ты такой же, как я. Ты – персонаж комикса.

28

Я ущипнул себя за руку. Она была такой же теплой и живой, как всегда.

– Ты обманул меня!

Мутант кивнул и довольно усмехнулся.

– Да, я известный обманщик. За это меня многие ценят. – Его улыбка опять погасла. – Но на этот раз я не солгал, Скиппер. Ты уже не настоящий.

Я не поверил ему.

– Я чувствую себя таким же, как раньше.

– И все-таки ты превратился в персонаж комикса, – настаивал Мутант. – Помнишь, как ты впервые вошел в это здание? Как тебя пронзил луч света?

– Конечно, помню, – кивнул я.

– Так вот, это был сканнер, – продолжал Мутант. – Пока ты стоял в вестибюле, он просканировал тебя и превратил твое тело в крохотные точки типографской краски.

– Не может быть! – ужаснулся я. Он продолжал:

– Вот кто ты теперь, Скиппер: человечек из множества красных, синих и желтых точек. Ты персонаж комикса, такой же, как я.

И он зловеще надвинулся на меня, расправив плащ.

– Но к сожалению, это твое первое и последнее появление в моем комиксе. И в любом другом.

– Подожди!

– Я не желаю ждать ни секунды, – холодно отрезал Мутант. – Я и без того потратил на тебя слишком много времени, Скиппер.

– Но я не Скиппер! Я вовсе не Скиппер Мэтьюз. Скиппера не существует.

– Вот как? – ухмыльнулся Мутант. – Кто же ты такой?

– Я – Эластичный мальчик!

29

Мутант в маске громко ахнул.

– Эластичный мальчик! Так вот почему твое лицо показалось мне знакомым!

– Прощай, Мутант.

– Куда же ты? – спохватился он.

– Домой, на планету Ксаргос. – Я направился к двери. – Мне запрещено появляться в других комиксах.

Он быстро метнулся к двери.

– Попытка не удалась. Эластичный мальчик. Ты вторгся в мое логово и потому погибнешь.

– Эластичного мальчика уничтожить нельзя, – гордо выпалил я и рассмеялся. – Я растяну свои резиновые руки, схвачу тебя и превращу в пластилин!

– Вряд ли. – Мутант сердито зарычал. – Мне надоела эта бесконечная болтовня! Я разорву тебя в клочья!

– Не выйдет! – Я снова засмеялся. – Я же эластичный, или ты забыл? Меня нельзя разорвать. Я вытягиваюсь, но не рвусь. Эластичного мальчика можно уничтожить только одним способом.

– Каким? – оживился Мутант.

– С помощью серной кислоты. Только она сжигает мое эластичное тело! Ой! – спохватился я. – Кажется, я проболтался!

Я метнулся к двери, но не успел добежать до нее. Мутант в маске быстро начал превращаться в струю серной кислоты. Прежде чем я успел выскочить за порог, в меня ударила струя кислоты.

30

И все же я увернулся. Струя кислоты пролетела рядом на расстоянии сантиметра и полилась на ковер. Ковер задымился и почернел.

Я не мог сдержать ликующего вопля. Никогда еще я не чувствовал себя таким счастливым и сильным!

Я победил Мутанта в маске, обвел его вокруг пальца! Я уничтожил самого отъявленного злодея на планете! И все это сделал я – двенадцатилетний мальчик Скиппер Мэтьюз! Трюк был прост, однако он сработал.

Из комиксов я знал, что Мутант в маске может превращаться в любой твердый предмет, а затем – в самого себя. Но я заставил его превратиться в жидкость! Став жидкостью, он не мог обрести свой прежний облик! Мутант в маске исчез навсегда!

– Скиппер, ты умница! – Я пустился в пляс на толстом ковре.

Меня переполняла радость. Мутант поверил, что я и вправду Эластичный мальчик! А я сам придумал это название. Ни о каком Эластичном мальчике я никогда не читал! Он попался на мою удочку и поплатился за это! А я остался жив! Жив! Какое счастье! Ура!

Мне не терпелось вернуться домой и увидеть родных. Мне казалось, что автобус тащится медленно, как черепаха. Наконец я пересек лужайку перед домом и ворвался в прихожую. И сразу увидел на столике коричневый конверт. Новый выпуск «Мутанта в маске». Господи, да кому он нужен? Я усмехнулся. Не прикоснувшись к конверту, я бросился разыскивать родителей. Я был рад видеть не только маму с папой, но даже Митци.

– Митци, поиграем с летающей тарелкой?

Сестра удивленно вытаращила глаза: раньше я никогда не играл с ней. Но сегодня мне хотелось отпраздновать свою победу.

Мы с Митци выбежали на задний двор и почти полчаса перебрасывались пластмассовой тарелкой. Мы веселились вовсю!

– Хочешь перекусить?

– Давно хочу, – призналась сестра. – Мама оставила нам в кухне шоколадный торт.

Шоколадный торт! В самый раз, чтобы отпраздновать победу! Напевая себе под нос, я побежал в кухню, достал из шкафа две тарелки и большой нож.

– Только пусть куски будут одинаковыми! – попросила Митци, наблюдая, как я заношу над тортом нож.

– Митци, я не стану обманывать тебя.

Я был в таком хорошем настроении, что бдительность сестры меня не сердила.

– Выглядит очень аппетитно! – пропел я почти ласково и вонзил нож в торт.

Нож соскользнул и оставил на руке глубокую царапину. Вскрикнув, я поднес руку к глазам и удивленно открыл рот. Из пореза потекло что-то странное, совсем не похожее на кровь. Красное, синее, желтое и черное… Типографская краска!

– Здорово! – воскликнула Митци.

– Где новый выпуск «Мутанта в маске»? Похоже, моя карьера героя комиксов еще не кончилась!