Текст книги "Кошачий крик"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

24

Я прервала свой крик рукой. И отошла к каменной стене в ужасе.

У Мамы было женское лицо – тёмные губы, тонкий нос, тёмные, овальные глаза.

Но два остроконечных кошачьих уха высовывались из под её тонкой шерсти. И заросли белых кошачьих усов росли с обеих щёк.

Она переместилась ближе. Она носила висячий чёрный свитер поверх длинной красной юбки.

Её правая рука – человеческая рука – лежала на талии. Но свисающая с левого плеча её свитера была покрытая шерстью кошачья лапа с подушечками на конце.

Пушистый кошачий хвост высовывался из дыры в юбке. Пока она шла ко мне, я заметила шерсть на задней стороне шеи.

– Ооооох. – Я не могла сдержать стон ужаса.

Наполовину человек, наполовину кошка.

Мама Кристал была наполовину человеком, наполовину существом.

– Иногда…люди очень удивляются мне, – сказала она мне, проходя мимо Кристал. И затем она мяукнула.

Я вздохнула. – Я – я—

Она подошла ко мне. Наклонилсь. Схватила мою руку. Затем опустила голову, и её кошачьи усы защекотали мою кожу.

– Прекратите! – взвизгнула я когда её человеческие губы открылись и она лизнула моё плечо своим шершавым языком.

– Пожалуйста – прекратите!-

Она отошла, с обидой на лице. – Просто немного почистила тебя, – проскрежетала она.

Она почесала шерсть с задней стороны шеи своей человеческой рукой.

Волна тошноты накрыла меня. Она выглядела так странно, так пугающе.

Внезапно я поняла что всё моё тело тряслось. Ноги начали дрожать.

Я крепко обняла себя. И прижалась к стене, чтобы не упасть.

Странная, изогнутая улыбка проступила на её лице. Она похлопала мою руку своей кошачьей лапой.

Затем её улыбка потускнела, и она повернулась к Кристал. – Она готова?-

Кристал кивнула. – Да. Она готова.-

– Вы – вы собираетесь помочь мне? – спросила я Кристал.

– Нет, – ответила Кристал. Её тёмные глаза холодно остановились на мне. – Нет, Элисон. Извини, но мы не собираемся помогать тебе. Ты собираешься помочь нам,-

– Задержи её для Рипа, – приказала Мама.

25

– Нет!-

Я крикнула и бросилась к ступенькам. Но Кристал быстро сдвинулась чтобы преградить мне путь. Она обхватила меня руками и удерживала меня на месте.

Я старалась освободиться. Но она держала меня крепко. И я почувствовала как кошачья лапа Мамы обхватила меня за талию.

Мама мяукнула. Затем она близко поднесла своё лицо к моему и прошептала, – Не пытайся сбежать. Он выбрал тебя. Рип выбрал тебя.-

– Я не понимаю! – завопила я. – Отпустите! Отпустите!-

Кристал усилила хватку. – Ты переехала его, – прошептала она. – Ты забрала одну из его жизней. Он решил что ты будешь следующей.-

– Следующей? – крикнула я. – Что ты имеешь в виду?-

Мамина кошачья лапа сжала меня ещё сильнее. Я не могла пошевелиться. Не могла вырваться. – Ты будешь следующей кто отдаст свою жизнь за него, – объяснила Мама.

– А? Отдать мою жизнь? – завизжала я. – Вы отдали свою жизнь? Вы тоже мертвы?-

Мама потрясла головой. Её кошачьи усы почесали мою щеку.

– Нет. Я не мертва. Но почти. У меня нет больше жизни чтобы отдать ему. Вот почему нам нужна ты.-

Она тяжело вздохнула. Затем указала своей человеческой рукой на длинный лабораторный стол. – Эксперименты прошли неудачно, – грустно сказала она. – Моя работа с котами – это была большая ошибка.-

Она потрясла головой. – Все коты сдохли. Я похоронила их на кладбище домашних животных. Но Рип был слишком силён чтобы умереть. Слишком силён и слишком зол. Он отказался оставаться мёртвым. И взял с собой других котов в качестве рабов.-

Я уставилась на неё, неспособная поверить в то что слышала. – Я – я не понимаю, – выдавила я.

Мама ущипнула меня за талию своей лапой. – Он поцарапал тебя?-

Я кивнула. – Да. Один раз. Мою ногу.-

– Каждый раз когда он царапает тебя, ты становишься немножко похожей на него, – объяснила Мама. – И каждый раз когда он царапает тебя, он забирает кусочек твоей жизни. О

Он забирает кусочек твоей жизни чтобы быть уверенным в том что он не ипользует все свои девять жизней.-

– Вот почему он не в могиле, – пробормотала Кристал. – Он использовал энергию Мамы. Он использовал Мамину жизнь…-

Мама вздохнула снова. – Ты можешь видеть собственными глазами что он сделал со мной. Каждая царапина сделала меня похожей на него. Он хотел чтобы Кристал отдала свою жизнь за него. Но я не позволила бы этому проихойти. Я отдала свою жизнь чтобы спасти жизнь Кристал.-

Её глаза выжигали мои. – Но теперь мне нечего ему предоставить, – прошептала она. – Слишком много царапин…слишком много…-

Я услышала царапающие звуки в комнате. Я повернулась и увидела Рипа. Он стоял на верхней ступеньке, его желтые глаза сфокусировались на мне.

– Он здесь! – воскликнула Кристал.

– Девочка готова для тебя! – крикнула Мама коту. – У девчонки есть свежая жизнь для тебя, Рип!-

– Неееет! – Пронзительный крик вырвался из моего горла.

– Ты переехала его-. Сказала Кристал, усиливая хватку. – Ты задолжала ему, Элисон.-

– Это не больно, – добавила Мама. – Его царапины глубокие, но они никогда не кровоточат.-

– Но – но – залепетала я, моё сердце билось в ужасе. Я открыла рот на Маму. – В смысле, я буду выглядеть также, как вы?-

– Это не так уж и плохо, – ответила она. – Ты привыкнешь к этому.-

26

Я взглянула наверх – и увидела, как Рип тихо движется вниз по лестнице. Он остановился на нижней ступеньке, холодно посмотрел на меня, не моргая, вообще не сдвигая глаз.

На верхней ступеньке, я услышала вои и стоны. Мёртвые коты появились, паря над землёй. Их серые глаза тускло светились пока они следовали за Рипом.

Рип подошел поближе, его хвост выгнулся позади него. Его серая шерсть встала дыбом. Он выгнул спину, готовясь атаковать.

– Она готова, – сказала Кристал ему.

– Элисон хорошо позаботится о тебе, – сказала Мама коту. – Кристал и я закончили здесь. Мы навсегда покидаем это место. Но Элисон останется и будет поддерживать твою жизнь.-

– Нет! – взвизгнула я. И стала дёрнулась со всей силой, стараясь освободиться.

К моему удивлению, я вырвалась из хватки Кристал. И отходила пока не стукнулась о стену.

Кристал и Мама крикнули. Но Рип не остановился. Он уверенно потрусил ко мне, спила высоко поднята, шерсть встопорщилась.

Прижавшись к стене, я быстро огляделась.

Куда бежать? Спросила я себя. Как мне спастись?

Мёртвые коты встали позади Рипа. Их лапы двигались как будто ходили. Но они парили в футе или около того над землёй.

Шипя и крича, они сформировали пугающую блокаду.

Я не могу пройти сквозь них, поняла я.

Некуда бежать.

С громким криком, Рипом встал на задние лапы.

Он собрался прыгнуть на меня, увидела я. Он собирается поцарапать меня.

Я скользнула вдоль стены, уходя прочь.

Но я знала что это бесполезно. Мёртвые коты сформировали твёрдую стену за ним.

Рип поднялся выше. Его передние лапы рвали когтями воздух.

Я приготовилась пригнуться.

Я присяду под ним, решила я. И затем попробую прорваться сквозь стену призрачных котов.

Я напряглась. Ждала прыжка злобного кота.

Я засунула свои дрожащие руки в карманы джинсов. И почувствовала что-то в одном из них.

Что это? Что там у меня?

Моя рука сжала это. Пластиковая заводная мышь. Когда я убрала комнату, я засунула её в карман джинсов.

Рип подошел ближе.

Я приготовилась пригибаться.

Шум на вершине лестницы заставил нас всех остановиться и обернуться.

Я услышала тяжелый стук шагов. Я подняла глаза – и увидела Райана.

– Вот ты где! – крикнул он. – Элисон…я искал тебя везде! Что ты делаешь там внизу?-

Я начала отвечать ему. Чтобы предупредить его.

Но Райан спустился по лестнице, перепрыгивая две ступеньки за раз.

– Нет! – крикнула я, яростно ахая ему двумя руками. – Райан – не спускайся! Иди за помощью. Не спускайся!-

Он тяжело приземлился на подвальный пол. Прорвался через призрачную волну котов. Пробежал через всю комнату ко мне. – Элисон – с тобой всё в порядке?-

– Райан – нет– крикнула я.

Слишком поздно.

Рип поднялся на лапы и издал пронзительное шипение.

Затем он прыгнул и яростно царапнул Райана когтями по руке.

27

– Чёёёё?-

Райан открыл рот в удивлённом крике боли.

Я уставилась на глубокий белый порез, идущий вниз по руке.

Рип откинул голову в экстазе. Его глаза мечтательно закрылись.

С криком ярости, я отошла от стены. – Райан – шевелись! – крикнула я.

Я вытащила пластиковую мышь из кармана – и швырнула её в Рипа.

Мышь стукнула кота и отлетела на пол.

Когда я начала оттаскивать Райана через всю комнату, мёртвые коты уставились на неё.

Поверят ли они что она настоящая? Одурачит ли их она?

Да!

Коты завыли от удовольствия. И спикировали на пластиковую мышь.

Царапаясь и шипя, они накрыли её, накрыли Рипа, сражаясь…сражаясь за неё.

Я смотрела в изумлении как они боролись и царапали и кусали друг друга. Рип был потерян внутри вращающейся приливной волны дерущихся котов.

Другие коты закружились вокруг Рипа, топтали его, душили его, пока он не лёг на пол, без жизни и без движения. Похоронен под ними.

Похоронен наверняка?

Мёртвые коты кружились быстрее и быстрее, дымовое спиральное облако клацающих зубов, сверкающих глаз, машущих когтей.

Быстрее…

Кричат…теперь все кричат…крики столь громкие и пронзительные, они становились громче, пока не стали свистом. Оглушающим свистом, мне пришлось закрыть уши руками.

И затем – вращающееся облако сражающихся котов исчезло.

Тишина.

Все ещё зажимая уши, я посмотрела на пол.

Пластиковая мышь лежала на боку.

Призрачные коты исчезли. Рип тоже. Его жизни наконец-то закончились.

– Райан – с нами всё хорошо! – выдохнула я.

Но во всей этой ярости и восхищении, я забыла о Маме и Кристал.

И теперь, бок о бок, они быстро шли к нам чтобы атаковать.

28

Райан и я замерли.

В ушах всё ещё звенело от пронзительного свиста призрачных котов. Я чувствовала себя оглушенной и шаткой.

Кристал и Мама неуклюже шли к нам, выражения их лиц жесткие и холодные.

И затем улыбки вышли на их лица.

Кристал размахивала руками вокруг меня. – Спасибо тебе, Элисон! – крикнула она. – Спасибо! Ты спасла нас всех!-

Она притянула меня ближе и обняла. Мама обняла меня тоже.

Мы атроём стояли в центре комнаты, такие счастливые, в таком облегчении.

Наконец, голос Райана прервал наше празднование. – Не могу поверить, что эта тупая пластиковая мышь так взбудоражила их, – сказал он, тряся головой.

– Коты остаются котами, – ответила я. – Даже в мёртвом состоянии.-

– Кристал и я уходим, – сказала Мама, её человеческая рука обнимала дочь. – И вновь спасибо, Элисон. Огромное спасибо.-

– Куда вы пойдёте? – спросила я.

– Так далеко, как только сможем, – ответила Мама торжественно.

– Я тоже! – воскликнула я. Я схватила Райана за руку и потащила его к лестнице.

Несколько секунд спустя, мы вышли из дома в холодный ночной воздух. И я не оглянулась.

– Ты сядешь на минутку и расскажешь что с тобой происходит? – Мама остановилась в дверном проёме моей спальни.

– Не могу, – ответила я нетерпеливо. – Я опаздываю на репетицию в сценической одежде. Ты же знаешь как сердится Мистер Кинес если кто-то опаздывает. И это наша последняя репетиция!-

Был полдень субботы. Наше первое выступление было позднее, этой ночью.

Нервничала ли я? Вы с первого раза можете ответить на этот вопрос.

– Твой отец и я не видели тебя и секунды, – проворчала Мама. – Таннер тоже скучает.-

– Я проведу время с каждым из вас после выступления, – пообещала я. – Теперь, пожалуйста. Дай мне выйти, Мам. Я всё ещё не знаю все песни и—

– Эй! – Райан прошел мимо моей матери. – Мы опаздываем, Элисон. В чём проблема?-

Я вздохнула и пожала плечами.

Мама исчезла в конце лестницы. – Увидимся ночью на выступлении! – крикнула она. – Смотри на нас. Отец и я будем на первом ряду. Папа принесёт камеру.-

– О, супер, – пробормотала я, закатывая глаза. Я повернулась к Райану. – Я так вымотана! – простонала я.

– Нам хотя бы не нужно волноваться о котах, – ответил он.

– Да. Больше никаких злых котов. Жизнь вернулась в своё привычное русло, – согласилась я. – Теперь нам придётся волноваться о самых обычных вещах!-

И затем из соседней комнаты, пронзительный крик ужаса заставил нас вскрикнуть.

29

Райан развернулся к двери.

Я была быстрее. Я прошла мимо него, в зал. И ворвалась в комнату брата.

– Таннер! – крикнула я.

Он был на кровати, на коленях, жуя ногти на руке.

Перед ним, гигантский кот монстр рычал и размахивал когтистыми лапами.

– Таннер – я думала ты вернул этот фильм! – крикнула я. – Ты знаешь что Крик кота это слишком страшно для тебя!-

– Я – я просто хотел посмотреть ещё несколько минут, – заикнулся он тихим голоском.

Я нажала СТОП на видеоплеере.

Кот монстр исчез.

– Ты напугал Райана и меня до смерти, – обругала я его. – Ты не можешь сидеть здесь и кричать вот так.-

– Но я должен был крикнуть! – настаивал Таннер. – Это было страшно!-

Я вытащила кассету из проигрывателя и засунула её в коробку. Затем я положила её на верхнюю полку куда Таннер не мог дотянуться.

Я нашла канал мультиков для него.

– Ты собираешься посмотреть конец фильма за меня? – спросил Таннер.

– Я так не думаю, – ответила я. – Райан и я больше не любим котов.-

Несколько секунд спустя, Райна и я вышли через заднюю дверь. Я закрыла глаза рукой от яркого солнечного света. – Красивый день, – пробормотала я.

– Красивый день чтобы опоздать на репетицию, – проворчал Райан.

Мы прошли к гаражу. Я глубоко вздохнула, вдыхая свежий приятный запах свежескошенной травы. – Папа постриг лужайку, – сказала я. – Обожаю этот запах.-

Райан, казалось, не слышал меня. Его глаза остановились на высоком пучке травы, который забыли постричь, у угла гаража.

Внезапно, он пригнулся– нырнул лицом в высокую траву.

– Эй – в чём дело? – крикнула я.

Райна поднял голову и повернулся ко мне. Он зажал в зубах большую, сочную полевую мышь.

– Эй, отдай её мне! – потребовала я. – Я её первой увидела!-

Он потряс головой, мышь свисала из его рта.

– Отдай её, – настаивала я. Я ударила его рукой. – Давай, Райан. Отдай её мне. Я её первой увидела. Серьезно. Я её первой увидела!