Текст книги "Кошачий крик"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

18

– Я не понимаю, – пробормотала я. – Пожалуйста—

Её холодная рука соскользнула с моей руки. Я заметила последний проблеск ужаса на её лице.

Затем она захлопнула дверь.

– Нет—! крикнула я. – Ты должна объяснить! Кристалл – пожалуйста, открой дверь. Я тебе должна сказать ещё кое-что. Мне нужна твоя помощь. Он поцарапал меня! Ты меня слышишь? Он поцарапал меня!-

Дверь не открылась. Я слышала злобный вой кота внутри. Со ступеньки, я могла видеть несколько котов уставившихся на меня из серого света переднего окна.

– Кристал – послушай меня! – взмолилась я. – Рип поцарапал меня. И с того момента я себя чувствую странно.-

Я приложилась ухом к деревянной двери. – Ты всё ещё там? Ты меня слышишь?-

Нет ответа.

Я сошла со ступеньки. Мои ноги дрожали так сильно, что я чуть не упала. Я обхватила себя руками чтобы перестать дрожать.

– Кристал? – крикнула я. – Кристал?-

Коты смотрели на меня из окна. Их глаза светились как маленькие лампочки.

Я отошла к дороге.

И почувствовала, как кто-то схватил меня за плечи.

Открыв рот, я развернулась. – Райан! – крикнула я. – Что ты здесь делаешь?-

Он отпустил меня и отошёл на шаг. Он тяжело дышал. – Я ехал домой на машине, с моими родителями. Я увидел тебя здесь, – объяснил он. – И прибежал сюда.-

Он наклонился и положил руки на колени, восстанавливая дыхание. – Элисон, что происходит? – спросил он. Он показал на дом Кристалл. – Что ты здесь делаешь? Ты снова видела кота?-

Я пошла. Райан поторопился чтобы догнать меня. Я повернула направо по улице прочь от дома. Я вошла в глубокую тень ряда высоких изгородей.

– Мне нужно поговорить с этой девочкой, – сказала я Райану. – Мне нужно задать ей несколько вопросов. Но она не помогает мне.-

Я пересекла улицу и продолжила идти. Дома закончились на этом квартале. Мы прошли маленькую древесную зону. Деревья дрожали на слабом ветру.

Я никогда не ходил здесь раньше. Но по какой-то неизвестной причине, я чувствовала, что знала куда стоит идти. Через улицу стоял широкий пустой участок. Высокая трава наклонялась и качалась пока мы шли мимо.

– Эй– притормози. Почему она не поможет тебе? – спросил Райан, быстро шагая рядом.

– Слишком боялась, – пробормотала я.

– А?-

– Она слишком испугана, – повторила я. – Как только я упоминаю Рипа, она начинает вести себя испуганно.-

– Это её кот? – спросил Райан.

Я пожала плечами. – Она слишком напугана, чтобы рассказывать мне об этом. Кристал такая странная. Она продолжает говорить про свою мать. Она продолжает говорить, что она несчастлива. Её маме не понравится происходящее.-

– Какое дело её маме до всего этого? – спросил Райан.

– Фиг его знает. – Я повернула за угол. После длинного ряда низких вечнозелёных кустов находился ещё один задушенный сорняками участок.

Райан убрал свои тёмные волосы назад. – Куда мы идём? – спросил он.

– А? – По какой-то причине, его вопрос казался мне бессмысленным. Я старалась соединить слова вместе. Но я почувствовала себя ошеломлённой. Пока я шла, я оглядывалась, в смущении.

– Почему мы идём этим путём, Элисон? – повторил Райан, задыхаясь.

Я поняла что я бежала. И очень быстро.

Но куда я бежала? Почему я бежала этим путём?

Мы прошли ещё один пустой участок. Здесь не было уличных фонарей. Темнота окатила нас. Ветер нёс холодок.

Я продолжала бежать. Райан бежал неподалёку.

Я никогда не была на этой улице. Почему же я теперь здесь?

– Элисон – остановись! – взмолился Райан. – Куда ты нас ведёшь? Зачем ты это делаешь? Мы можем остановиться и поговорить немножко?-

Я не ответила ему. Я повернула и побежала через пустой участок. Кусты били по ногам, пока я бежала. Мои кроссовки тонули в мягкой, пропитанной росой земле.

Что-то тащило меня. Что-то притягивало меня к этому месту.

Невидимая сила притянула меня сюда. Я чувствовала себя ошеломлённой. Бесконтрольной.

Я перепрыгнула через низкую изгородь. Месяц выскользнул из-за тёмного облака. Белый свет омыл нас.

Казалось, весь мир засветился.

Райан схватил меня за руку. – Элисон – остановись, – прошептал он. – посмотри где мы.-

Я осмотрелась. Старалась сфокусироваться. Уставилась на низкие камни выглядывающие под разными углами из высокой травы.

– Элисон– спросил Райан мягко, его голос дрожал. – Зачем ты привела нас на кладбище?-

– Я – не знаю, – запнулась я. – Правда. Я не знаю. Что-то привело меня сюда. Что-то заставило меня сюда прийти.-

Всё ещё шокированная, я сделала несколько шагов вперёд к низким надгробным камням.

И тут что-то вытянулось и схватило меня за лодыжку.

19

Я открыла рот в крике ужаса.

Райан прыгнул ко мне.

Он наклонился. И оттащил длиный корень что обвился вокруг моей ноги.

– Я подумала… – Моё сердце стучало. Я прочистила горло. – Я подумала, что-то схватило меня.-

Райан засмеялся. – Просто какой-то корень. Ты прошла прям по нему. Надеюсь ты не становишься слишком странной.-

Я потёрла лодышку. Голова кружилась. Кожа вся чесалась.

– Пойдём отсюда, Элисон. – Райан сжал мою руку.

– Нет. Подожди. – Я отошла от него. И сделала ещё несколько шагов по мокрой траве по направлению к надгробным камням.

Ветер подул сильнее, разгладил траву передо мной. Камни тускло засветились под дымным бледным светом луны.

– Камни – они такие маленькие, – пробормотал Райан.

Вместе приближаясь, мы пришли к боковому ряду могил. Камни стояли под разными углами. Несколько упали и лежали на спине, окруженные высокой травой.

Я наклонилась чтобы прочитать слово, выгравированное на низком камне: СПАД.

– Что это за имя такое? – спросила я Райана.

Он прошелся по ряду, читая те имена что мог различить: СПАЙК, МИЛЛИ, ФЛЭШ, ВАЙТИ…

Райан повернулся ко мне, его черты лица искажены смущением. – Это кладбище домашних животных, – объявил он.

– А? – Его голос казался таким далёким. Я присмотрелась сквозь жуткий, бледный свет у ряда камней. – Домашние животные?-

– Зачем ты привела нас сюда? – снова спросил Райан. – Это кладбище домашних животных. Собаки и кошки. Смотри. Этого пса действительно звали Ровер. Я и не думал что кто-то в самом деле назовёт своего пса Ровером!-

Райан сказал что-то ещё. Он пошел дальше вдоль ряда камней. Его рука шла по вершинам камней.

Я думаю он называл имена мёртвых животных. Но я не слышала его. У меня был свист в ушах. Голос Райана казался в километрах отсюда.

Камн стояли передо мной. Они напоминали мне ряды заострённых, сломанных зубов.

Голос Райана уходил всё дальше во тьму.

Я шла сквозь ряды не видя ничего. Не понимая что я вообще шла.

Я как будто-бы парила, парила в тишине собственного мира.

Я остановилась перед низким камнем. Вершина и стороны его были побитыми и треснутыми.

Я присмотрелась к выгравированному имени. Оно почти выцвело. Мне пришлось нагнуться и чуть ли не упереться лбом в камень чтобы надпись можно было прочитать.

Свист в ушах становился громче. Пронзительнее.

И затем исчез.

Я стояла в тишине.

И уставилась на имя на камне: РИП.

Мои глаза застыли навсей надписи: РИП. 1981–1993.

– Он мёртв, – прошептала я. – Он уже умер. Вот почему я не могу убить его. Этот кот вот уже несколько лет как сдох!-

20

Я смотрела на камень, не в состоянии думать или двигаться.

Слова Кристал снова проплыли в моей голове: – Это необычный кот. Ты не должна была связываться с Рипом.-

Рип это мёртвый кот, подумала я.

Мёртвый кот, которого я убила три раза.

– Теперь он будет ужасен, – Кристал сказала мне. – Это была его восьмая жизнь. Теперь он будет ужасен.-

Она ведь не поверила в эту старую сказку про девять жизней котов – правда?

Я не поверила в эту историю – правда?

Если бы у него была всего одна жизнь, он бы умер и его похоронили бы под этим камнем. Умер и похоронен в 1993.

Он не мог побежать под колёса моего байка. Он не мог залезть мне на лицо и попытаться задушить меня.

Будь у него всего одна жизнь, он бы не смог поцарапать меня. Не смог бы оставить эту яркую светлую полосу на мне…

– Элисон, что ты делаешь?-

Пронзительный крик Райана ворвался в мои мысли.

Я почувствовала его руку на своём плече. Но я не обернулась. И не встала.

Я стояла на коленях на мокрой траве. Холодная роса просачивалась сквозь джинсы, но мне было по барабану.

– Элисон, что ты делаешь?-

Я знала что я делала. Я раскапывала могилу кота. Я отчаянно вычерпывала грязь двумя руками.

Я быстро зарывалась двумя руками, дико вычерпывая, отбрасывая грязь за спину. Я копала как животное. Мои руки погружались глубже…глубже.

Я должна была увидеть кости кота. Я должна была знать что они действительно там.

– Элисон – пошли! – Райан стоял надо мной. Его голос был высоким и пронзительным. – Элисон – пожалуйста!-

Я не ответила ему. Я не хотела говорить с ним. Я не хотела объяснять.

Я не хотела чтобы он видел как я копаю, дико взрываю землю, так отчаянно.

Глубже…глубже. Наклоняюсь над дырой.

Эти тихие животные крики – я поняла что они исходили от меня. – Ох…ох…ох… – Низкий крик с каждым вздохом.

Пот стекал со лба. Руки болели. Грязь застревала под ногтями.

– Элисон – остановись! – Райан кричал. – Элисон – ты пугаешь меня. Ты реально пугаешь меня. Ты прекратишь?-

Нет, я не остановлюсь.

Нет, я не могу остановиться.

Я должна узнать правду о Рипе. Я должна знать что он был похоронен под этим камнем.

Я наклонилась дальше, выгребая, выгребая грязь.

И затем мои руки почувствовали что-то твёрдое.

– Ау! – крикнула я, скорее от неожиданности, чем от боли.

Дыша как зверь, я начала копать быстрее, яростнее.

Обнаружился тёмный деревянный ящик. Я стряхнула грязь чтобы увидеть крышку. Затем один бок. Затем, выкидывая грязь, я увидела весь ящик.

– Гроб кота, – услышала я шепот Райана позади меня. – Элисон. Что ты собираешься делать с этим?-

С громким стоном, я потянулась за ящиком. Я схватила его за бока. И потащила.

Тяжелее чем я думала.

Я соскользнула. И стала падать головой вперёд в дыру.

– Нет! – крикнула я. Удержалась. Наклонилась вновь.

Я крепко схватила бока кошачьего гроба. И вытащила его из могилы.

Тяжело дыша, я бросила ящик в грязь. Крышка была запачкана. Я вытерла часть своей рукой.

Райан стоял позади. – Не могу поверить, – пробормотал он. Он упал на колени рядом со мной. – Ты действительно собираешься открыть эту штуку, да?-

Я не ответила.

Я дышала так тяжело, что глотка стала сухой, я не знала, могла ли я говорить.

Дрожа, я потянулась и снова схватила кошачий гроб. Затем я поставила его себе на колени.

Секунду я смотрела на него. Затем я тяжело сглотнула.

Я схватила крышку двумя руками – и вытащила её.

21

Когти высоко поднялись, кот прыгнул на меня.

Я увидела свечение его желтых глаз.

Затем я увидела вспышку его острых белых зубов.

Когда он выпрыгнул из гроба, он открыл пасть в пронзительном яростном шипении.

Я не успела шевельнуться. Открытый гроб свалился с колен. Лапы кота пихнули меня в плечи, и я упала на спину.

Я услышала удивлённый крик Райана помимо дикого шипения кота.

Я подняла руки чтобы защититься от создания. Но его горячее, покрытое шерстью тело накрыло моё лицо, и его передние лабы крепко сжали мою шею.

Он снова пытается задушить меня, подумала я.

Я потянулась и схватила его за спину. Мгновение мы боролись, катаясь в мокрой траве.

Я открыла рот в попытке вздохнуть – и заглотнула полный рот шерсти.

Кашляя, отплёвываясь, я старалась скинуть кота с моего лица.

Надо мной, я слышала безумные крики Райана.

И затем я почувствовала, как кот поднимается в воздух.

Я выкатилась из под него. Тяжело дыша. Я перевернулась на колени.

Райал удерживал кота примерно посередине.

Он яростно взмахивал всеми четырьмя ногами, шипя и свистя. Его желтые глаза злобно светились как два язычка пламени.

– Вставай, Элисон! – Райан кричал, сражаясь с брыкающимся, шипящим отом.

Я нетвёрдо встала на ноги. Голова кружилась. Я старалась сморгнуть тошноту.

– Беги! Я – я его не удержу! – простонал Райан.

Рип сильно дёрнулся.

Всё его тело извивалось и сжималось.

Он выскользнул. Райан в отчаянии ухватился за кота. – Беги, Элисон!-

Беги куда?

Я глубоко вздохнула и начала двигаться.

– Неет! – крикнула я когда споткнулась об открытый гроб. Я перелетела его и сильно ударилась коленками и локтями об землю.

Я развернулась – и увидела как кот полностью выскользнул из хватки Райана. Его желтые глаза пылали. Он обнажил свои изогнутые клыки. Затем он опустил голову и вприпрыжку побежал ко мне.

Райан шагнул вперёд. Он наклонился и снова потянулся за котом.

Но кот развернулся и яростно ударил лапой по лицу Райана.

Райан отшатнулся.

К моему удивлению, Рип остановился. И встал на задние лапы.

Снова, его глаза сверкнули яростью.

И затем кот откинул голову – и издал высокий, пронзительный крик. Столь пронзительный, что мне пришлось прикрыть уши.

Всё как будто остановилось. Райан. Я. Серый кот на задних лапах, его пасть всё ещё широко открыта.

Мы все замерли на секунду.

И затем я услышала низкий, грохочущий звук, и земля начала дрожать.

Все вокруг нас, надгробные камни качались и стукались друг о друга. Надгробный камень опрокинулся. Два других стукнулись.

Грохот стал рёвом.

Трава дрожала. Земля поднималась и падала.

Я увидела пучок тёмного дыма, поднимающийся над надгробным камнем впереди.

Другой камень откинулся, затем тяжело упал на землю.

Могилы дрожали и качались вокруг нас.

Другой тонкий пучок дыма выходил спиралью из дыры перед надгробным камнем.

Я повернулась и увидела змей чёрного дыма, выстреливающих из могил. Поднимаются над травой, затем зловеще вздымаются.

Земля грохотала и тряслась.

Чёрный дым поднимался вокруг нас.

Воздух становился холоднее, холоднее…

– Что происходит? – крикнула я тонким, напуганным голосом. – Райан – что происходит?-

22

Райан не ответил.

Я искала его в тумане. Но дым вздымался вокруг меня, слишком густой, слишком чёрный чтобы увидеть что-либо.

– Райан? – позвала я. – С тобой всё в порядке?-

Нет ответа.

Чёрный дым кружился вокруг меня, окольцовывал меня.

Так холодно. Воздух становился таким холодным.

Кислый запах вторгся в мой нос. Запах как у разлагающегося мяса.

Пока тёмный туман окольцовывал меня, я начала видеть силуэты. Я увидела круглые головы, и тонкие ноги, закручивающиеся хвосты – плывущие вместе во вздымающимся тумане.

Коты.

Мёртвые коты, поняла я.

Призрачные коты. Вылетающие из своих могил.

Дюжины призрачных котов, зловеще кружащих вокруг меня, их серые глаза тускло светились.

Кислый запах накрыл меня. Воздух стал холоднее.

Я задрожала.

– Нет – пожалуйста! – я старалась шевельнуться. Я должна была выбраться отсюда.

Но коты и дым кружили вокруг меня как тёмный смерч.

Коты молча смотрели на меня, вращаясь, вращаясь. В тумане. Части тумана. Дым и призрачные коты кружили быстрее и быстрее.

Я в ловушке, поняла я. Я ничего не вижу – и не могу шевельнуться.

– Райан? – позвала я. – Они заперли тебя тоже?-

Нет ответа.

Я начала задыхаться из-за дыма. Я закрыла нос и рот одной рукой. Прикрыла глаза второй.

Могу я пробежать сквозь них? Раздумывала я.

Они тоже дымные? Совсем не твёрдые?

Могу я пробежать сквозь них и спастись?

Кислый аромат пробился в мой нос. Кашляя, я подняла глаза на тёмных, кружащих котов.

Я задержала дыхание. Собралась. И затем я опустила голову и побежала.

Я ударила вращающийся, дымный торнадо плечом.

Чернота накрыла меня. Проглотила меня. Закружилась вокруг меня.

Я заставила себя двигаться вперёд, голова опущена, плечи напряжены.

Призрачные крики эхом отдавались вокруг меня. Тихие кошачьи стоны и плач.

Темнее…темнее…туман живой. Живой с парящими, кричащими призраками.

Я пошла дальше. Снова напрягла плечи. Через силу зашагала дальше, на трясущихся ногах.

И прорвалась.

Холодный ночной воздух пробежался по-моему лицу. Серебряный солнечный свет мерцал передо мной.

Я увидела упавшие надгробные камни. Глубокие дыры усеивающие траву, через которые призраки вышли из своих могил.

Где Райан? думала я.

Я позвала его. Но крики и стоны призрачных котов позади меня заглушили мои крики.

Я не обернулась. Я продолжила бежать.

Я глубоко вдыхала свежий воздух. И продолжила движение. Мои кроссовки скользили по мокрой траве. Сердце стучало в груди.

Уже вне пугающего кладбища. Через пустыри.

Я неистово бежала, через лот, мимо ряда высоких, тёмных изгородей. Пересекла улицу. Затем ещё одну.

И услышала твёрдый СТУК сзади.

Задыхаясь, я бросила взгляд через плечо.

И увидела Рипа, преследующего меня. Огненные глаза. Тёмные лапы трусили по улице. Хвост извивался.

Он зашипел когда наши взгляды встретились.

Я подняла глаза. И позади него, я увидела чёрный туман, несущий стенающих призраков.

Следующий за мной.

Быстро парящий. Кружащийся, вращающийся пока парил. Охватывая улицу позади меня.

Пригибаясь на ветру, я заставила себя бежать быстрее. Бок болел. Виски пульсировали.

Мёртвые коты стонали и кричали позади меня. Уже очень близко.

Лапы Рипа стучали по земле.

Я повернула за угол.

И дом Кристал поднялся передо мной. Тёмный, кроме холодного серого света их переднего окна.

Дыша как животное, я забежала на лужайку. Пошатываясь, ступила на крыльцо.

Грудь вздымалась, всё тело болит, я подняла руки и застучала в дверь. Застучала со всей оставшейся силой.

– Кристал! Помоги мне! Помоги мне! – голос охрип от страха.

– Кристал – умоляю! Открой дверь! Ты должна спасти меня!-

23

Нет ответа. Ни звука внутри дома.

Я повернулась к переднему окну. Пусто.

– Кристал – пожалуйста! – взмолилась я. Я отчаянно забила кулаками по двери. – Кристал?-

Я глянула на улицу. Рип достиг начала лужайки. Он потрусил ко мне через высокую траву, глаза ярко светятся, застыли на мне.

Кружащееся чёрное облако, несущее стенающих призраков, парило рядом с ним.

– Кристал– взмолилась я. Я подняла кулаки чтобы постучать снова – и дверь распахнулась.

– Кристал– осеклась я.

Она протянула руки. Схватила меня. И затащила внутрь.

Она захлопнула дверь позади меня. И закрыла её на замок.

– Я – Я– я слишком тяжело дышала чтобы говорить, вдыхая полный рот воздуха. Я прижалась спиной к стене и соскользнула на пол, ожидая пока голова не прекратит пульсировать, пока боль не спадёт.

– Это…Рип, – наконец-то выдавила я. – И коты…мёртвые коты. они парили как дым, и – и…-

К моему удивлению, Кристал обняла меня. – О, Элисон, мне очень жаль, – воскликнула она. – Правда. Мне очень, очень жаль.-

Она прижалась щекой к моей щеке и обняла меня по-настоящему. Когда она отошла, я увидела как её лицо искривилось от волнения – и ужаса.

– Я предупреждала тебя, – прошептала она. – Рип не обычный кот. Рип не остановится. Пока не получит то что хочет.-

Я тяжело сглотнула. – И чего же он хочет? выдавила я.

Кристал опустила глаза. – Твою жизнь, – ответила она.

– Но – почему? – выдавила я.

Кристал потащила меня в зал. – Нет времени объяснять, – сказала она. – Он выбрал тебя.-

– Чего? – крикнула я. – Я не понимаю. Я—

Кот мяукнул по ту сторону входной двери.

Я подпрыгнула.

– Это Рип, – прошептала Кристал. – Рип и другие коты. Другие это его рабы. Закрытая дверь не удержит их.

– Но– начала я.

– Через несколько секунд они будут в доме, – сказала Кристал, она сузила глаза на переднем окне. – Давай, Элисон. Нам пора.-

– Но ты можешь помочь мне? – крикнула я, следуя за ней в глубь дома. – Ты можешь защитить меня от него?-

Кристал протащила меня через зал. Она остановилась у закрытой двери.

Я слышала завывания котов со двора. И ещё пронзительный предупреждающий крик Рипа.

– Ты можешь помочь мне? – повторила я.

Кристал открыла дверь. Я видела только темноту внутри. – Только Мама может помочь, – прошептала Кристал. – Только Мама может спасти тебя от него.-

Я услышала тяжелые удары во входную дверь. Кошачьи вои и стоны становились громче.

Проникли ли коты внутрь?

Кристал щёлкнула выключателем. Я заметила деревянные крутые ступеньки, ведущие вниз. – Скорее, – подгоняла она.

Я не понимала. – Спуститься вниз? – спросила я. – Но – где твоя мама?-

– Внизу, – ответила Кристал. Она прищурилась на длинный зал. – Поторопись. Только Мама может помочь тебе. Только Мама знает как справиться с Рипом.-

Я глянула на лестницу. В тусклом сером свете, я увидела внизу каменную стену.

Холодок страха пробежал по спине. Я не торопилась. – Твоя мама там внизу? – спросила я.

Кристал кивнула. – Не бойся, Элисон. Я иду с тобой. Я помогу тебе.-

Я глубоко вздохнула. У лестницы не было перил. И стен. Держаться не за что.

Мои ноги всё ещё дрожали от долгого, безумного бега с кладбища домашних животных. Я снова задрожала.

– Скорее, – поторопила Кристал.

Я сделала шаг. Затем другой. Медленно, осторожно, я спукалась по лестице.

Кристал следовала за мной, держа меня за руку.

Когда мы, наконец-то, достигли пола, я отпустила её руку и оглянулась. Две мерцающих флюоресцентных лампы на потолке посылали волны зелено-серого света по всему длинному подвалу.

В комнате был длинный стол по середине, заставленный трубками, проводами, странным научным оборудованием. Вдоль стены, я смотрела наряд машин, покрытых цифрами и регуляторами, проводами и кабелями, соединяющими всё.

– Это лаборатория Мамы, – тихо сказала Кристал.

– Она учёная? – спросила я.

Кристал не ответила.

Вместо этого, она приложила руки ко рту наподобие рупора и крикнула, – Мам? Мам?-

Её голос эхом отразился от стен.

Я услышала кашель. Затем кто-то зашевелился где-то в том конце комнаты. Потом я услышала медленные, шаркающие шаги по бетонному полу.

– Мама единственная, кто может тебе помочь, – повторила Кристал, держась близко ко мне. – Маме пришлось разобраться с Рипом…и всеми его жизнями.-

– А? Рип действительно мёртв? – прошептала я. – Я видела могилу и… – Мой голос оборвался когда медленные шаги стали громче.

Я задержала дыхание и стала ждать. Действительно ли Мама Кристал могла защитить меня от этого злого кота и всех этих призраков?

В конце длинной комнаты, сгорбленная фигура переместилась в моё поле зрения.

– Это Мама, – объявила Кристал.

Я прищурилась сквозь серый свет на неё.

И затем я открыла рот в крике ужаса.