Текст книги "Поцелуй убийцы"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Роберт Лоуренс Стайн
Поцелуй убийцы

Глава 1

Винсент Милано откинулся на мягкую спинку дивана, все еще чувствуя на своем лице поцелуи Делии, и поднял голову. Девочка уже стояла перед зеркалом, сжимая в руке серебристый тюбик губной помады. Выпятив пухлую нижнюю губку, она ловко провела по ней фиолетовой помадой, мазнула по верхней губе, четко обвела контуры. На мгновение сжала губы, а затем, легко «промокнув» их бумажной салфеткой, швырнула бумажку на журнальный столик перед диваном. На салфетке темнел четкий отпечаток – фиолетовая улыбка, точная копия той улыбки, которой улыбалась сейчас Делия, снова усевшаяся на диван.

Винсент пригладил свои темные волнистые волосы. Потом потянулся к сумочке Делии, вытащил оттуда еще одну салфетку и старательно стер помаду со щеки.

– Так о чем мы говорили? – Он сверкнул своей знаменитой, фирменной, «милановской» улыбкой.

– О твоем дне рождения. – Делия посмотрела на часики. – Но боюсь, на сегодня придется закончить. Мне пора домой.

Винсент придвинулся ближе.

– Время детское. Посиди еще. – Он провел пальцем у нее за ухом.

Делия хихикнула.

– Твои родители вот-вот придут, – заметила она, поглядывая в окно.

– Но они же еще не пришли. – Винсент тоже посмотрел в окно. С дивана была видна красная машина Делии, припаркованная напротив главного входа, и кусочек пустой улицы. У нас есть немного времени.

На самом деле времени было предостаточно, а в девять он ждал кое-кого еще. Кого-то, кого Делии видеть не следовало.

Часы на каминной полке показывали восемь тридцать. До прихода Карины – куча времени. Зачем скучать в одиночестве целых полчаса?

Винсент улыбнулся и поцеловал Делию. Она ни за что не догадается, что он думает в этот момент о Карине – Карине Фрай.

– М-м-м, – Делия подняла на него сияющие глаза, – я сегодня полдня бегала по магазинам, искала что-то необычное из одежды – специально к твоему дню рождения. Может, надену фиолетовую юбку из винила… Еще не решила.

«Отлично, – с легким раздражением подумал Винсент. – И Карина, и Делия – каждая думает, что он проведет свой день рождения с ней».

– Тебе будет классно в фиолетовом виниле, – сказал он вслух.

Делия порозовела от удовольствия.

«Я ведь не соврал, – подумал Винсент. – И Делии приятно. Что в этом плохого?

Делию не назовешь красавицей. Во всяком случае, до Карины ей далеко. Но куда бы Делия ни шла, на нее всегда обращают внимание».

– У тебя чудесные волосы, – шепнул Винсент, проводя рукой по длинным черным локонам подруги. – А от твоей фиолетовой помады я вообще тащусь.

Прямо в точку! Делия сочно чмокнула Винсента в губы. Он послушно подставил лицо, стараясь не думать о Карине. Они были такие разные – Делия и Карина. Бессмысленно их сравнивать. И выбрать одну, отказавшись от другой, совершенно невозможно.

Карина – с мягкими белокурыми волосами и голубыми глазами, самая хорошенькая и умненькая девчонка на свете. Немножко похожа на Мишель Пфайффер. Делия – дерзкая, яркая, экстравагантная брюнетка. Они ему обе нравились – причем очень. Если повезет, можно будет встречаться одновременно с двумя.

– Господи, какой я была дурой! – вздохнула Делия. – Думала, что тебе нравится эта Карина. Ты на меня не сердишься?

Где-то под ложечкой екнуло. Черт ее дернул говорить о Карине. Девчонки не подозревали о том, что он видится с обеими. Если бы они только знали!

– Конечно, не сержусь. – Его голос был совершенно спокоен. – Вы с Кариной вечно им за всего ссоритесь. Неудивительно, что вам понравился один и тот же парень.

– Неудивительно, что Карине понравился мой парень. – Делия резко отодвинулась от Винсента. – Она всегда мне завидовала! С детства, всю жизнь. Моей одежде, моим отметкам, моим друзьям. Карина вечно притворяется такой пай-девочкой. Но как только она узнала, что мы с тобой встречаемся, ты ей сразу же понадобился.

Винсент утомленно закатил глаза. Как правило, совесть не мучила его и в более серьезных случаях – что уж говорить об этом! Но слушать, как Делия ругает Карину, было неприятно. Он посмотрел на часы. Восемь тридцать. Как? До сих пор? Не может быть!

Похолодев, он подскочил с дивана.

– Винсент, ты что?

– Э-э, так, ничего.

Словно невзначай, он подошел к каминной полке и склонился над часами. Тишина. Да они встали! Интересно, давно? А вдруг сейчас уже девять? Чувствуя, как бешено колотится сердце, Винсент повернулся к Делии. Она снова красила губы.

– Ты… ты была права насчет моих родителей, – торопливо проговорил он, быстро подходя к девочке и буквально сдергивая ее с дивана. – Они вот – вот вернутся. Тебе надо идти.

– Но ты только что говорил…

– Я помню, но я не ожидал, что уже так поздно. Винсент нервно оглянулся на окно. Карины пока не было видно. Но она может появиться в любой момент. – Мама думает, что я готовлюсь к контрольной по математике. Я обещал. Сунув Делим ее зеленую с фиолетовым куртку, он подталкивал ее к выходу. – Она меня убьет, если узнает про тебя.

Винсент включил лампочку над входной дверью и выглянул наружу. Никого.

– Увидимся завтра в школе. – Он распахнул дверь. – Идет?

– Договорились. – Делия в последний раз осмотрела свое отражение в зеркале и легко чмокнула Винсента в щеку. – До завтра!

Как только девочка вышла за порог, он опрометью кинулся в гостиную. Взбил диванные подушки, схватил со столика и сунул в карман бумажную салфетку, которой Делия промокала помаду. Затем подбежал к окну, чтобы махнуть рукой отъезжающей подруге. Едва красная машина Делии скрылась за углом, как к дому подкатила другая машина – серебристая.

Карина! Его сердце снова яростно забилось – от волнения. Он наблюдал в окно, как автомобиль притормозил у ворот и из него выбралась Карина. В лунном свете ее светлые волосы, стянутые в конский хвост, отливали серебром. Она медленно подходила к дому, а серебристые полосы покачивались, легко ударяя ее по плечам. Вот она поднялась на крыльцо. На ней были короткая черная юбка и темные колготки, еще больше подчеркивающие стройность длинных ног. Несмотря на февраль, она не стала надевать пальто, и голубизна свитера прекрасно оттеняла цвет ее глаз.

Не дожидаясь звонка, Винсент распахнул дверь. Он далее успел быстро оглядеть улицу, никого. Повезло.

– Карина! – Он улыбался своей фирменной улыбкой. – Наконец-то! Я умираю от скуки и тоски.

– Извини за опоздание. Знаешь, о чем я думала, пока ехала? О твоем дне рождения! Давай…

– Поговорим об этом потом. – Он обнял ее за плечи и поцеловал. – Заходи.

Но стоило им войти в холл, как Карина внезапно побледнела.

– Нет! Этого не может быть!

Глава 2

– Что такое? – Винсент испуганно осмотрелся по сторонам. Вроде все в порядке. Он повернулся к Карине. – Ты чего?

– Я чего? – бледное лицо Карины пошло красными пятнами. – Это я чего? – Она с яростью оттолкнула Винсента и кинулась в гостиную.

Да что с ней такое? Винсент рванулся за Кариной и чуть не столкнулся с ней в дверях. В руках у девочки была бумажная салфетка. На первый взгляд чистая. Неожиданно Карина размахнулась и шлепнула Винсента этой самой салфеткой по щеке.

– Вот я чего! – прошипела она сквозь зубы покачивая салфеткой у него перед носом.

Винсент тупо смотрел на фиолетовое пятно.

– Уж что-что, а этот цвет я всегда узнаю! – Карина смяла бумажку в шарик и швырнула в угол.

– Карина, послушай…

– Делия! Здесь была Делия! Она ведь знает, что мы с тобой встречаемся. Но нет, ей обязательно нужно тебя отбить! А ты? Ты с ней целовался!

«Поверила, – обрадовался Винсент. – Хорошо, что она не может на меня долго сердиться».

Он медленно подошел к Карине и встал позади.

– Я ведь не поцеловал ее в ответ.

Кажется, успокоилась. Простила.

Он осторожно обнял ее за плечи. Но Карина отскочили в сторону с рассерженным возгласом.

– Делия бегает за тобой только потому, что ты мой. Ей нужно все, что есть у меня. Мои отметки, моя одежда, мои друзья. Даже ты.

Винсент растерянно смотрел, как Каринины глаза наливаются слезами. Он протянул к ней руку, но она снова отскочила.

– Меня уже тошнит от Делии! – закричала Карина. – Я ее ненавижу! Но в этот раз ей своего не добиться. – Девочка подбежала к входной двери, рывком распахнула ее и выскочила на улицу.

Винсент остолбенел. Он видел, как она подбегает к машине, садится в нее, слышал, как заводится мотор.

– Карина, постой!

Стряхнув оцепенение, Винсент выбежал во двор.

– Стой, Карина! Подожди! – размахивая руками, он кинулся к машине.

Но автомобиль уже на полной скорости несся по дороге. Винсент пробежал еще несколько шагов и остановился.

В какой она была ярости! Совершенно потеряла голову. Что же она натворит?

Глава 3

– Здесь написано, что победитель общешкольного конкурса должен… – Делия бросила вопросительный взгляд на свою лучшую подругу Бритти Майерс. Та задумчиво смотрела в брошюру, покусывая прядку золотисто-медовых волос. – …должен быть примером для всей школы.

– А также круглым отличником, активистом, прекрасным артистом и талантливым художником, – быстро договорил Гейб Денвер, заглядывая Делии через плечо. – У тебя – все шансы на победу, – сказал он, слегка покраснев.

– Да уж, – фыркнула Делия.

Троица сидела в школьном спортзале, на самом верхнем ряду, изредка поглядывая на игроком внизу. Поболеть за баскетболистов пришли немногие, и зал практически пустовал. Делию не интересовал матч. Она могла думать только о Винсенте, его поцелуях, прикосновениях. От одного воспоминания о том, как его руки ложатся ей на плечи, у девочки начинала кружиться голова.

«Интересно, почему это вчера он меня вдруг так быстро выставил, – думала она. – Только что просил остаться и тут же буквально вытолкал за дверь».

Делия встряхнула головой, откидывая назад длинные, черные как смоль локоны, и разгладила на коленях короткое ярко-оранжевое платье. На подоле были вышиты крупные желтые цветы. Это было ее любимое платье – она купила его недавно в секонд-хенде.

Никто кроме нее не решился бы купить такой экстравагантный наряд – и уж тем более надеть его! Вот потому-то он и понравился Делии. Она не любила сливаться с толпой.

Все это время Гейб не отрывал от нее восхищенного взгляда. Он сейчас чем-то напоминал щенка, с надеждой ждущего кусочек собачьей галеты. Иногда Делия с трудом сдерживалась, чтобы не погладить его по голове. Конечно, она понимает, что он влюблен в нее. Но хорошо бы ему хоть изредка встречаться с другими девчонками. Наверняка найдутся желающие. Да вот хоть та же Бритти. Делия оценивающе осмотрела обоих. Отличная парочка! Но вряд ли ему понравятся ее попытки пристроить его.

Вообще-то классный парень. Ну кто еще кроме него стал бы почти каждый божий день терпеливо разъяснять ей домашнее задание? Кто согласился бы слушать ее бесконечные разговоры о Винсенте? А он слушает. Хотя терпеть не может Винсента. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять почему. Просто ревнует.

– Эй, прием! Как слышите меня? – Бритти нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, помахивая ладошками перед носом у подруги.

Бритти была невысокой и крепко сбитой – лучшая спортсменка в школе. И она ни минуты не могла посидеть спокойно.

– Слушай, ты можешь потерпеть еще две секунды? Делия полезла в сумку. – Мне надо подкрасить губы.

Она вытащила тюбик своего любимого «Полночного вина», быстро провела по губам и кинула помаду обратно в сумку. Затем оглянулась, ища какую-нибудь салфетку. Рядом на скамье валялся блокнот Бритти. Недолго думая, Делия выдрала из него страничку и прижала к губам.

– Делия! – Бритти подскочила, словно резиновый мячик. – Мне из-за тебя приходится каждую неделю покупать новый блокнот.

– Упс, извиняюсь. Ладно, следующий блокнот за мной.

Делия посмотрела на отпечаток, занявший почти всю страничку. Фиолетовые губы улыбались. «Это потому, что я думала о Винсенте», – решила девочка.

Бритти плюхнулась на скамью рядом с подругой.

– Ты весь день витаешь где-то в облаках. Что с тобой? Мы ведь говорили об общешкольном конкурсе. А уж это-то тебе точно небезразлично.

Все мысли о Винсенте тут же вылетели из головы.

– Извини. Но я так волнуюсь из-за этого конкурса. Слышать о нем не могу.

У родителей Делии не было денег, чтобы послать ее в хороший колледж. Если она не выиграет конкурс, ее отправят в Вэйнсбриджское училище – и даже его оплатить будет не просто. Но… но если Делия победит, она сможет выбрать самый лучший, самый престижный дизайнерский колледж в Нью-Йорке. Когда ей исполнилось двенадцать, она уже твердо знала, что хочет поступить именно туда. И ничто не заставит ее передумать.

Делия сдвинула брови. Это не просто конкурс. Это исполнение всех ее желаний, входной билет в волшебный мир надежд и фантазий. То, что важнее всего на свете. Не считая Винсента, конечно.

– Как вы считаете, я могу выиграть конкурс? – Делия внимательно смотрела на друзей. С одной стороны, ей хотелось услышать правду. А с другой… она и сама не знала.

– Никаких сомнений! – выдохнул Гейб. В этот момент прозвучал сигнал к окончанию игры. Гейб обернулся, засвистел, приветствуя победившую команду. Редкие зрители поднимались и, собирая учебники И тетради, не спеша покидали спортзал.

– Точно тебе говорю, Делия, – Гейб снова повернулся к ней. – Всем остальным до тебя далеко.

Девочка не смогла сдержать улыбки.

– Спасибо, Гейб. Но вряд ли мне вот так просто поднесут награду на блюдечке с голубой каемочкой. В этом году на участие в конкурсе подали заявки семь человек.

Она мысленно перебрала всех кандидатов. Большинство из них не представляли никакой угрозы. Но кое-кто вполне мог встать ей поперек дороги.

– Стюарт Эндрюс – самый лучший актер в нашем классе.

– Он говорил мне, что будет показывать фокусы, – вставила Бритти. – Помните, как он заставил исчезнуть мистера Марсдена? Круто.

– Дешевка. – Гейб пренебрежительно дернул плечом.

– А еще Карина, – как бы невзначай сообщила Делия. – Она тоже может победить.

Она старалась говорить совершенно равнодушно, но вряд ли друзья поверили в это спокойствие – они слишком хорошо ее знали.

– Забудь ты про Карину, – попросила Бритти.

Конечно, ей легко говорить. Ей-то не надо соревноваться с этой «мисс Совершенство».

– У Карины чудесный голос, – продолжала Бритти. – Но этого ведь недостаточно. Еще должны быть отличные отметки по всем предметам.

– Точно, – поддержал Гейб. – А у тебя отметки – самые высокие.

– Только благодаря тебе, – мягко заметила Делия.

– Да уж, – фыркнула Бритти. – Ее отметки даже выше твоих, Гейб. – Затем ее тон снова стал серьезным: – Послушай, Делия, не переживай ты так. У тебя в этом году просто замечательные отметки. И ты целых полгода была командиром девчачьей волейбольной команды и занималась организацией вечера встречи выпускников.

– И отвечала за первую полосу школьной стенгазеты, – вставил Гейб, – и руководила сбором металлолома, и…

– Да ладно, ладно, – замахала руками Делия, – это все равно ничего не значит. – Голос ее предательски дрогнул. – Я отвечала за одну полосу, а Карина была главным редактором всей газеты. И она была лучшим игроком в нашей команде. И на встрече выпускников…

– Подумаешь, королева бала, – вмешался Гейб. – Да, она староста класса. И, может, от ее голоса стекла разлетятся вдребезги. Ну и что? Все считают ее самой красивой девочкой в городе, все члены жюри в нее тут же повлюбляются. Остальные конкурсанты могут даже не утруждаться пробовать. Ты это хотела услышать?

Бритти хихикнула, Делия молчала. Она понимала, что Гейб прав.

– Возьми себя в руки, – продолжал отчитывать Гейб. – Когда ты наконец поймешь, что ты гораздо круче Карины? Ну и что, что она хорошенькая и миленькая. Да ведь это же скучно. Сладко до приторности.

Делия не выдержала и улыбнулась. Бритти вдруг замотала головой.

– Знаете что? – сказала она, вскакивая с места. – Утомилась я что-то от этих разговоров. И вообще, что произошло? Ведь вы с Кариной когда-то дружили.

Делия с негодованием уставилась на лучшую подругу. Как она может так говорить! Ведь она же все знает!

– Я пыталась дружить с Кариной. И тебе это известно.

– Ну да. А она старалась не ссориться с тобой. – Бритти положила руку Делии на плечо. – Ты же знаешь, я для тебя на все готова. Ты – моя лучшая подруга. Но и Карина – тоже моя подруга. Мне не нравится, что вы постоянно на ножах. Тебя от одного ее имени перекашивает. А ее – от твоего.

– Не смей ее защищать! – Делия повернулась к Гейбу, ища поддержки.

– Помнится, в прошлом году вы с Кариной заключили перемирие, – сказал он хмуро. – И продержались почти весь год. А до этого вы хоть и были соперницами, но держались по-дружески. Так?

– Да, но в этом году я заметила, что она подкатывается к Винсенту, – вспыхнула Делия. – Я ей не доверяю! Она вся такая белая и пушистая, но она хочет отбить у меня парня. И не потому, что он ей нравится, а потому, что он мой. Это гадко.

Дверь спортзала с грохотом распахнулась. Все трое испуганно обернулись. К ним направлялась Карина Фрай.

Глава 4

– Что с ней? – шепнула Делия.

Волосы Карины, всегда аккуратно расчесанные, были растрепаны, тушь размазалась по щекам, глаза покраснели – от слез?

– Ты! – ее хриплый голос эхом отдавался в пустом зале. – Ты, ведьма, я тебя ненавижу!

Делия охнула. Карина, спотыкаясь и тяжело дыша, быстро поднялась по ступенькам, не отрывая от нее взгляда. Одним движением приблизившись к сопернице, она внезапно схватила ее за горло.

– Эй! – кажется, это закричала Бритти. Но голос ее доносился откуда-то издалека.

– Тебе не победить на этот раз! – кричала Карина, горячо дыша в лицо Делии, царапая ее шею острыми ногтями.

Делия почувствовала, что задыхается. Перед глазами заплясали красные точки. Она выгибалась дугой, пытаясь освободиться. Наконец Карина ослабила хватку. Делия рванулась назад и, ударившись головой о верхнюю скамью, пошатнулась и упала. Карина резко опустилась рядом и снова вцепилась ей в горло.

– Стой, Карина! Остановись! – кричал Гейб.

Делия отчаянно вырывалась, но руки Карины все сильнее сжимали ее шею.

– Ты не победишь! Ты не получишь ничего моего! – кричала она хрипло.

«Я задыхаюсь, задыхаюсь», – осознала Делия. В глазах потемнело. Собрав последние силы, она потянулась и схватила Карину за волосы, собранные в конский хвост, а затем рванула на себя. Та, взвизгнув от боли и неожиданности, разжала руки. Делия, пошатываясь и задыхаясь, поднялась с пола.

– Уберите ее от меня, – просипела она.

Гейб потянулся было к Карине, но та оказалась проворней. Рванувшись к Делии, она с силой дернула за ее длинную, свисавшую из уха сережку.

Делия закричала от боли, пронзившей все тело. Кровь мгновенно залила ухо и закапала на плечо. Перед глазами все плыло. Четким оставалось только лицо Карины, оскаленное, перекошенное от злобы.

– Я тебя убью! – Выставив вперед руки с острыми ногтями, Карина бросилась вперед.

Глава 5

Ощущая горечь во рту, Делия ухватила Карину за свитер и изо всех сил оттолкнула. Та споткнулась о ступеньку и, наверное, упала бы, но тут сзади подскочил Гейб и обхвати ее обеими руками. Карина не вырывалась. Она мягко сползла на пол, и Гейб отпусти ее. Карина подняла глаза на Делию. Потом ее начало мелко трясти, по щекам покатились слезы.

– Ты не победишь, – всхлипывала она. Только не на этот раз, нет. Я тебе обещаю!

Делия медленно опустилась на скамью, пытаясь отдышаться. Она даже не чувствовала, что Бритти обнимает ее за плечи.

– О чем она говорит? Что произошло? Я ей ничего не сделала… – бормотала Делия, не сводя глаз с Карины.

Та пыталась вытереть слезы, размазывая по щекам косметику и вытирая руки о дорогой свитер.

– Ты не выиграешь конкурс, – сказала она зло. – И не получишь Винсента. Никогда, никогда, никогда. Он мой, Делия, мой.

– В-винсент? – У Делии перед глазами все жилось. Ухо безумно болело, голова раскачивалась. Она осторожно повела шеей, пытаясь прийти в себя и понять, что происходит. Карина несла какую-то чушь.

С помощью Бритти Делия медленно поднялась на ноги.

– О чем ты, Карина?

«Может, она сошла с ума? Тронулась?»

– Тебе нужна помощь, Карина. Ты не в себе.

– Это ты не в себе! – закричала Карина. – Держись от него подальше!

– Девочки, что тут происходит?! – К ним бежала учительница физкультуры миссис Бейтс.

– Карина накинулась на Делию, – сообщил Гейб.

– Это потому… – взвизгнула Карина.

– Иди за мной, у меня поговорим. – Миссис Бейтс в сопровождении оскорбленной Карины направилась к выходу из зала. – Делия, зайди в медпункт, пусть тебе промоют ухо, – кинула она на ходу. – Я скоро подойду к тебе.

Делия оперлась на Бритти. Гейб схватил ее за руку.

– Как ты? – спросил он тревожно.

– Да… вроде ничего, – голос дрожал. – Она не выдрала сережку до конца. Но за что?

– По-моему, кому-то надо побыть с Кариной, – Гейб оглянулся на дверь. – Я пойду.

Он побежал догонять миссис Бейтс.

– Может, немного передохнешь, прежде чем идти в медпункт? – спросила Бритти.

– Я так испугалась, – Делия поежилась. – Я просто боюсь за Карину. Ты видела, какое у нее было лицо? Сколько ненависти?

Побледневшая Бритти сосредоточенно покусывала прядку волос, глядя прямо перед собой широко раскрытыми глазами.

– Я еще никогда не видела Карину в таком состоянии. Никогда. И вообще никого не видела.

– Ты слышала, что она говорила про Винсента? И она ведь верит в это! В то, что он – ее парень. Это ненормально! У нее крыша съехала. Вот и все.

– Я с ней потом поговорю, – пообещала Бритти. – Постараюсь успокоить, выяснить, что произошло. Узнать, отчего она вдруг так взбесилась.

Делия согласно кивнула.

– Я ее боюсь. Она совершенно себя не контролировала. А вдруг она сделает что-нибудь ужасное?

– Не бойся. Ничего с тобой не случится. Миссис Бейтс поговорит с ее родителями. И с ней Гейб. Давай-ка лучше соберем свои вещички и сходим к медсестре, а потом свалим отсюда.

– Хорошая идея. Подожди. Я, наверное, выгляжу ужасно.

– Ага, – засмеялась Бритти. – Ты уже приходишь в себя!

Делия рассмеялась в ответ.

– Больно, – пожаловалась она, проводя рукой по спутавшимся волосам и одергивая платье. Хотя руки до сих пор дрожали, она быстро подкрасила губы. – Теперь все отлично.

На скамье валялась забытая бумажная салфетка, одна из тех, которые выдают бесплатно вместе с попкорном. Делия быстро промокнула губы и посмотрела на отпечаток. На этот раз губы не улыбались.

– Рисунки-то у меня хорошие, – задумчиво сказала Делия Винсенту.

Дело происходило вечером, на следующий день после безобразной сцены с Кариной.

Склонив голову набок, девочка внимательно рассматривала свои рисунки, расставленные вдоль стены в гостиной у нее дома.

– Но с рисунками Стюарта им, конечно, не сравниться. – Произнеся это, она почувствовала, как у нее сжалось сердце.

Винсент промолчал.

– У него каждая деталь выписана, – сердце сжалось сильнее. – Настоящий реализм. В моих… наверное, тут больше фантазии. – Делия с улыбкой наклонила голову в другую сторону. – Может, так они смотрятся лучше.

Она рисовала маркерами – ярко, броско, вызывающе. На одних листах были представлены придуманные ею самой модели одежды – экстравагантные наряды, дерзкие сочетания цветов, на других Делия нарисовала своих друзей. Один портрет изображал Бритти, выполняющую какой-то сложный пируэт в спортзале – яркое цветовое пятно; с другого широко улыбался огненно-рыжий Гейб. У Делии был даже автопортрет. Она изобразила себя в любимой черной мини-юбке и фиолетовой рубашке, чуть более светлого оттенка, чем ее знаменитая помада «Полночное вино». Волосы у нее на картине были распущены, создавая вокруг фигуры темный ореол. А вот портрета Винсента не было.

Делия посмотрела на друга, сидящего напротив нее на диване. Да, она, конечно, хорошая художница и легко выйдет в финал конкурса. Но передать красоту Винсента ей, пожалуй, не по силам. На это не способен никто.

– Винсент, а тебе нравятся мои рисунки?

Он, не отрывая взгляда от экрана телевизора – передавали баскетбольный матч, – потянулся и зевнул.

– Да, конечно, – сказал он рассеянно. – И ты ведь не пройдешь в финал, если они окажутся плохими, да?

Делия посмотрела на Винсента. Вид у него был скучающий. «Нет, – подумала она тут же. – Не скучающий, а усталый и озабоченный. Нас обоих беспокоит Карина».

Сегодня Карины на занятиях не было. По школе ходили всевозможные слухи и сплетни. Как странно выглядела Карина, когда она накинулась на Делию; как дико себя вела. Как это все непохоже на нее – такую приятную, спокойную, выдержанную. «Конечно, Винсент расстроен. И в классе все тоже переживают. Мы ведь ее друзья. И я – ее подруга. Во всяком случае, была».

Винсент удивленно повернул голову, и Делия вдруг поняла, что последнее предложение произнесла вслух.

– Я думала о Карине, – объяснила она, осторожно трогая пораненное ухо. – Мы ведь раньше очень дружили. Но это было так давно. – Девочка вздохнула. – Я беспокоюсь, Винсент. Она вчера была не просто в ярости – она как будто сошла с ума. Ты бы видел ее! Она кричала, что ты ее парень, что она мне тебя не отдаст. Это так странно.

Винсент молчал.

– Винсент?

– Что? А, да… странно. – Он придвинулся поближе к Делии. Выключил настольную лампу и обнял ее за плечи.

В любое другое время Делия растаяла бы от счастья. Но сейчас она была слишком взволнована и испугана. Она подняла голову и заглянула в темные глаза друга.

– Мне кажется, Карина действительно считает, что ты ее парень. Она убедила себя, что это я пытаюсь отбить тебя у нее.

– Не беспокойся о ней, – Винсент тряхнул головой. – С ней в общем все в порядке.

Делия замерла. Он считает, с Кариной все в порядке? После всего, что та устроила? А у нее, Делии, вся шея в синяках и ухо заклеено пластырем! Да и откуда он может знать, что с Кариной? А может, он ей сочувствует?

«Прекрати, – приказала она себе. – Винсент не может сочувствовать Карине. Он думает только обо мне».

Она обхватила Винсента за шею и прижалась лицом к его щеке.

– Мы ведь не поссоримся из-за Карины, правда?

– Забудь ты про Карину, – не выдержал Винсент. Но тут же поцеловал ее. Его губы были твердыми, напряженными.

Делия провела рукой по его волосам. Она чувствовала, как размазывается губная помада, но ей было все равно. Наплевать на все. Кроме Винсента. И общешкольного конкурса.

– Винсент, – она слегка отодвинулась, чтобы заглянуть ему в лицо. – Ты ведь приедешь ко мне в гости, когда я буду в Нью-Йорке? Ты…

Она вдруг испуганно замолчала, глядя через его плечо.

– Винсент! Тут кто-то есть!