Текст книги "Группа поддержки. Третье зло"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 10
И снова ножницы

– Давайте строить «алмазную пирамиду», – предложила Кимми. – Это заведомо выигрышный номер.

Корки поглядела на нее с удивлением, остальные зааплодировали. Это происходило уже на следующий день. Хмурое небо затянули низкие облака, но настроение у всех было, как всегда, боевое. Послеобеденная тренировка находилась в разгаре – множество девчонок в шортах и теннисках готовилось к вечернему соревнованию.

– Кимми, ты уверена?.. – начала Корки, но ее слова потонули в громких выкриках соседней группы.

И вдруг накатила волна страха. Корки вспомнила, чем в прошлый раз закончилась «алмазная пирамида». Группа исполняла ее так, как учили они с Бобби. Трое девушек встали снизу, двое забрались им на плечи, а одна – на самую вершину. После этого все подняли одну ногу к лицу. Потом девушка, стоявшая на вершине, спрыгнула на руки той, что осталась ждать ее внизу.

«С того дня мы не делали пирамиду, – подумала Корки, содрогаясь. – В тот раз я была на вершине. И когда прыгнула, Кимми позволила мне упасть. Хотела меня убить. Ее обуял злой дух, и она жаждала моей смерти. А от чьего имени она предлагает построить пирамиду сейчас?»

– Кимми, ты думаешь, что это действительно выигрышный номер? – спросила Корки, напряженно глядя на подругу.

– Да!

– Так исполним его! – азартно закричала группа. – Попробуем!

– Чур, я лезу наверх! – выкрикнула Ханна нетерпеливо. – Пожалуйста, Кимми!

– Ладно, полезай, – ответила та поспешно.

Слишком поспешно, как показалось Корки. Может быть, капитан хочет, чтобы Ханна упала? У Кимми на нее огромный зуб. А что, если она собралась убить и ее тоже? Корки поняла, что надо вмешаться. Чуть не опрокинув Ронни, возившуюся со шнурком, она подскочила к Кимми.

– В чем дело? – воскликнула блондинка. – Ведь на вершине всегда стояла я!

– Пусть Ханна попытается, – ответила капитан мягко, почти что невинно.

– Правда, – вклинилась Дебра. – Пусть попытается.

«Ничего себе, – подумала Корки. – Как быстро она вступилась за Ханну». Дебра сжимала кристалл, висевший у нее на шее, и смотрела на Корки вызывающе.

– Но все же на вершине мое место, – настаивала девушка, снова повернувшись к Кимми. – Ведь у нас остался для тренировки лишь сегодняшний день. Уже поздно вносить изменения.

– А по-моему, – возразила Кимми, – пусть Ханна попытается.

Группа ответила согласными возгласами. Корки отвернулась, не в силах вынести торжествующую улыбку Ханны, холодную и жестокую, которая будто полоснула блондинку ножом. Она словно говорила: «Теперь-то уж я первая. Я – все, а ты ничто. Тебя никто и слушать не хочет».

Корки охватил ужас. На душе внезапно сделалось тяжело. Она поняла, что руки неожиданно стали ледяными. «Ханна обречена! – вспыхнуло в ее сознании. – Кимми не может остановиться. Ханна обречена».

– Ты меня слышишь? – прервал ход ее мысли крик капитана.

– И-извини, – выдавила Корки. – Я просто задумалась…

– Попробуем построить пирамиду, – сказала Кимми. – Надеюсь, никто не забыл, как это делается. Ханна, смотри внимательно. Корки и Дебра будут в середине, мы поможем тебе взобраться.

– Это так захватывающе! – воскликнула Ханна.

– Даже больше, чем ты думаешь, – выпалила Корки на одном дыхании.

– Корки, ты что-то сказала? – спросила Кимми с вызовом.

Блондинка покачала головой и принялась готовиться к стойке на плечах. Через несколько минут девчонки заняли позицию, и Ханна начала путь к вершине. Стоя на плечах у Ронни и Хитер, Корки чувствовала пробегающий по спине холодок. Голова закружилась, и ей пришлось напрячь все силы. Собирается ли Кимми приложить Ханну прямо сейчас, на тренировке? Или решила подождать до вечернего соревнования? Нужно бы предупредить новенькую, рассказать ей всю правду о капитане. Но как? Ясно, что та ни за что не поверит конкурентке.

Ханна дотронулась до нее руками. Корки тут же схватила за них и потянула. Ладони брюнетки оказались горячими и влажными. Взбираясь на вершину пирамиды, она дышала шумно и с трудом.

– Великолепно! – воскликнула мисс Грин, пересекая зал. Тренер чуточку опоздала, но вовсе не удивилась, увидев, что девушки строят пирамиду. Она улыбнулась и прикрикнула: – Держитесь! Не двигайтесь! Ханна, не шевелись! Нужно успеть прочувствовать, что ты можешь держать равновесие.

– Ничего, – откликнулась та. – Это совсем просто! В самом деле!

– Ладно! Теперь тяните ноги! – приказала Кимми.

– Медленно. Делайте это медленно. Сохраняйте равновесие, – объясняла мисс Грин.

Корки, Дебра, Ронни и Кимми стали неторопливо поднимать ногу.

– Спокойно, Ронни, – произнесла тренер. – Другое колено не сгибай. Хорошо, теперь опустите ноги.

Корки почувствовала, что Ханна стоит нетвердо, и затаила дыхание. Неужели Кимми собирается уронить девушку? Неужели собирается?

Время тянулось медленно, затем вообще застыло. Корки сделала глубокий вдох, потом осторожно выдохнула.

– Прежде чем прыгать, наклонись вперед, – предупредила мисс Грин.

– Хорошо, – откликнулась Ханна.

– Дебра, перемести центр тяжести, балансируй на одной ноге, – продолжала тренер. – Потом Кимми выступит вперед и будет ловить Ханну.

– Понятно, – откликнулась та. – Я готова.

– На счет «три», – сказала мисс Грин. Ее лицо стало напряженным, она глядела на Ханну сузившимися глазами. – Раз… Два…

Кимми шагнула вперед и протянула руки. Корки зажмурилась.

– Три!

Корки почувствовала, как сильно надавили ей на плечи ноги Ханны перед прыжком, и открыла глаза как раз в тот момент, когда Кимми с легкостью поймала девушку. Та спрыгнула на пол, счастливо улыбаясь, и хлопнула в ладоши.

Пирамида тут же свернулась. Корки соскочила вниз, чувствуя новый приступ головокружения. Вся группа аплодировала и поздравляла Ханну. Мисс Грин тоже улыбалась, хотя лицо ее оставалось серьезным.

– Пятиминутный перерыв! – объявила тренер.

Корки направилась к фонтанчику, находившемуся в коридоре.

– Ты себя нормально чувствуешь?

Обернувшись, она увидела Кимми, глядящую на нее озабоченно.

– Ты себя нормально чувствуешь? – повторила та.

– Кажется, да, – ответила Корки неуверенно, думая о том, что сейчас не стоит выяснять отношения. – Все в порядке.

Кимми смотрела холодно, ее глаза сверкали.

– Хорошо, – произнесла она. – Я рада. Думаю, сегодня мы многих удивим, правда?

– Какая мятая юбка, – произнесла Кимми, прикладывая к себе бордово-белую форму. – Кто-нибудь догадался захватить утюг?

Корки, расчесывавшая волосы перед зеркалом своего шкафчика, окинула подругу взглядом и ответила:

– Она выглядит не так уж и плохо.

Ханна стояла под душем. Слышно было, как девушка что-то напевает сквозь шум воды.

Кимми покачала головой и натянула юбку.

– Мы опаздываем, – произнесла она, поправляя свитер. – Мы все опаздываем.

– Я почти готова, – откликнулась Корки, положив расческу.

– Как ты думаешь, что будет на ужин? – спросила подруга, обеими руками зачесывая волосы назад. – Только бы не чили. Вчера после ужина я будто бы поправилась на несколько тонн. Не могла ногу от пола оторвать.

– Да, знаю.

– Я спускаюсь, – сказала Кимми, бросая последний взгляд в зеркало и поправляя юбку. – Встречаемся в столовой, ладно?

– Ладно, – произнесла Корки. – Я тоже через минуту иду.

Кимми выскочила из комнаты. Как только дверь захлопнулась у нее за спиною, из ванной появилась Ханна, окутанная облаком пара. Она прикрывалась бордовым полотенцем, короткие волосы были влажными и торчали во все стороны.

– Сегодня мы обязательно выиграем, – произнесла девушка задорно. – Я это знаю. Без Блейр «Бульдогам» не поздоровится. – И, усевшись на кровать, принялась вытирать волосы полотенцем.

– Как? Блейр не придет на соревнование? – спросила Корки, нетерпеливо поглядывая на часы.

– Нет. Разве ты не слышала? – донеслось из-под полотенца. – Она уехала домой. Ей на губу наложили десять швов, а еще надо протезировать зубы.

– Слишком плохо, – сказала Корки тихо.

Ханна поднялась, сбросила полотенце, надела трусики и лифчик, потом снова опустилась на кровать, спиной к Корки, и принялась натягивать бордовый форменный носок.

– Ну, а в отсутствие Блейр мы запросто выиграем, – заявила она.

Корки выдвинула ящик своего стола и стала быстро рыться в вещах, пока не нащупала под кучей теннисок ножницы. Взяла их, крепко обхватив ручки. Ханна все так же сидела спиной, разглагольствуя о соревнованиях. Занеся ножницы, словно нож, Корки шагнула к ней. «Вот я и получила возможность довершить начатое», – подумала она, молча пересекла комнату и остановилась рядом с ничего не подозревающей соседкой. «Конец препирательствам, конец стычкам. Пора. Прощай, Ханна. Не могу сказать, что знакомство было приятным».

И когда Ханна наклонилась, чтобы взять второй носок, она быстро взмахнула ножницами, целясь в точку между ее лопаток.

Глава 11
Неожиданное открытие Корки

«Ты покойница, Ханна. Ты покойница!»

И тут распахнулась дверь.

– Представляете, я снова забыла помпоны! – выпалила Кимми, входя.

Корки выронила ножницы на пол и зафутболила их под кровать Ханны. Та обернулась, удивившись, что блондинка стоит так близко.

Корки отступила к своей кровати, чувствуя, как пламенеет лицо. Из глубины желудка начала подниматься волна тошноты. Чтобы отогнать ее, девушка задержала дыхание. Голова кружилась. Перед глазами заблестели красные огни. Комнату заполнили вспышки: красная – черная, красная – черная. Все еще борясь с тошнотой, она обернулась к Кимми, рывшейся в стенном шкафу.

– По-моему, ты запихнула их сюда, – сказала блондинка, указывая под кровать.

– Спасибо. – Кимми вытащила коробку. – Так вы готовы или нет? Чего вы копаетесь?

– Две секунды, – откликнулась Ханна, натягивая юбку.

– Я… я еще чуть-чуть задержусь, – произнесла Корки слабым голосом.

– Как? – воскликнула Кимми, разинув рот от удивления.

– Правда, – продолжала Корки. – У меня что-то с животом. Мне стало нехорошо.

Она опустилась на краешек кровати. В ушах будто бы гремел водопад. Шея сделалась горячей и влажной.

– Ты не пойдешь ужинать? – спросила Кимми резко.

– Пойду, как только полегчает, – ответила подруга. – Скажи мисс Грин, ладно?

Новый приступ тошноты заставил ее кинуться в ванную. Захлопнув за собою дверь, девушка схватилась обеими руками за раковину. Фарфор слегка охладил влажные разгоряченные ладони. Все тело начало сотрясаться в судорогах: красное – черное, красное – черное. Она зажмурилась, но вспышки продолжались и под веками. Грохот в ушах все нарастал. Кажется, слышен был смех, злобный смех, доносившийся откуда-то издалека.

Вдруг Корки отдернула руки, вскрикнув от боли, потому что внезапно раковина сделалась раскаленной. Из нее поднимался густой пар, пахнущий плесенью и гнилью. Фарфор засверкал и начал плавиться. Из водостока донесся ужасный клокочущий звук. Он становился все громче и громче, пока не превратился в рев. Девушка развернулась и кинулась бежать. Выскочив из ванной, она рухнула на кровать Ханны.

В комнате было безлюдно, девчонки уже ушли. «Я чуть не убила Ханну, – сообразила Корки. – Я ее чуть не убила». И тут в голове возникли пугающие слова: «Теперь зло во мне».

Часть вторая
Холодный страх

Глава 1
Во власти чужой силы

По возвращении в Шейдисайд Корки с трудом вспоминала последние дни, проведенные в лагере. С тех пор как ей открылась ужасающая правда, все расплывалось перед глазами.

И вот в субботу днем она валялась на кровати в своей комнате, одетая в потертые джинсы и желтую тенниску без рукавов.

– Корки, чем ты занимаешься? – раздался из-за закрытой двери обеспокоенный голос матери.

– Просто отдыхаю, – откликнулась девушка, отрывая голову от подушки. Она бухнулась на кровать сразу же после ленча. Мысли плескались в голове, слово буйные океанские волны. Эти мысли были странными и как будто чужими.

– Тебе нездоровится? – крикнула мать. – Валяться днем на кровати – это так на тебя не похоже.

– Просто устала, – ответила Корки раздраженно. – Ну, знаешь… после лагеря.

Она послушала удаляющиеся шаги, потом зарылась поглубже в подушку, стараясь унять шум в ушах. Лагерь для групп поддержки. Какая ужасная неделя…

После своего страшного открытия Корки осталась в номере, сославшись на внезапную болезнь. Что ей еще оставалось? Она не могла пойти ни на тренировку, ни на соревнования, опасаясь, что может кого-нибудь ранить. Или сделать что-нибудь более ужасное. Когда приходили Кимми и Ханна, девушка оставалась в постели, стараясь разговаривать с ними как можно меньше. Мисс Грин привела доктора, но он, конечно, не обнаружил ничего страшного. «Ничего страшного! Вот смеху-то», – думала Корки с горечью.

По временам злая сила как будто начинала рассеиваться. Иногда она позволяла девушке мыслить ясно, давала ей достаточно времени, чтобы испугаться, всерьез испугаться. А потом возвращался шум, бесконечный шум, и сознание оставляло Корки. Она погружалась в красно-черное беспамятство. Не помнила вообще ничего, кроме страха.

И вот теперь, лежа на заправленной постели, то и дело вздрагивая, ощущая тяжесть древнего зла, она вспомнила все. Так ясно. Слишком ясно. Вспомнила, как они с девчонками сидели в кафе и гороховый суп неожиданно выплеснулся на стол. Почему? Потому что они дразнили ее, и она это сделала.

Вспомнила, как в спортзале она мысленно все приближалась и приближалась к Блейр О'Коннелл. Какое это было приятное зрелище. И какой приятный звук. Этот хруст. Этот хруст. Звук ударившегося об пол лица и ломающихся зубов. Какое она почувствовала удовлетворение, видя алую кровь, струящуюся из пораненного рта. А потом ей открылось еще больше. Намного больше!

Корки вспомнила, как поднялась рано утром, когда еще не рассвело, как открыла ящик стола и бесшумно достала оттуда свои ножницы. Вспомнила, как осторожно резала ненавистные волосы Ханны. Вспомнила тихое, почти неслышное лязганье, с которым смыкались лезвия. И вспомнила, как положила отрезанную косу поверх одеяла, чтобы Ханна увидела ее в момент пробуждения. Это было забавно.

Но потом веселье нарушилось. Кимми испортила ей потеху, сорвала попытку прикончить Ханну. И это так разозлило Корки, что гул в ушах заглушил все остальные мысли. Они исчезли где-то далеко, в глубине сознания. И теперь… теперь…

Корки села на постели, испустив громкий крик. Она внезапно поняла свои сны, сны, в которых являлась Бобби. До нее неожиданно дошло, что пыталась сказать сестра в этих ужасных, пугающих сновидениях. Когда Бобби открывала свой череп, наполненный кошмарными существами, она говорила этим: «Загляни в свою голову. Загляни внутрь себя. УЖАС У ТЕБЯ ВНУТРИ!»

– Теперь я понимаю, Бобби, – прошептала девушка.

И стоило ей это произнести, кровать начала подниматься. Корки невольно схватилась за покрывало, чувствуя, что постель подпрыгивает и качается, словно автобус на ухабистой дороге. «Нет! О нет! Пожалуйста – нееееет!» Ножка кровати брыкнулась, будто пытаясь сбросить седока. Покрывало обхватило Корки, а постель продолжала трястись и дрожать. «Нет! О, пожалуйста, прекрати!»

Девушка повалилась на спинку кровати и сжала ее руками. Та стукнулась о стену. Одеяло хлопало, словно поднятое ураганом. Матрас поднимался и с шумом опускался. «Помогите! Пожалуйста, остановите это! Остановите это!» Перепуганная Корки скатилась с постели и очутилась на полу.

Как только она приземлилась на локти и колени, ковер начал вздыматься волнами, перекатываясь взад-вперед и громко хлопая. Занавески на окне взлетели, будто пытаясь достать девушку, а само окно громко стучало. «Пожалуйста, остановите это! Остановите!» Пузырьки с духами и кремами поднялись со шкафчика и начали кружиться под потолком. Окно открылось и быстро захлопнулось, а занавески все продолжали трепетать. Корки глядела под ноги, безуспешно пытаясь освободиться от накатывающего ковра.

Она потянулась к шкафу, но ковер бросил ее назад. Зеркало на дверце шкафа вспыхнуло огнем и начало плавиться. Серебристый поток хлынул на дрожащий и трясущийся пол. Девушка вскрикнула в немом ужасе и вдруг, прямо перед собой, обнаружила на ковре лужу темной крови.

– Пожалуйста, КТО-НИБУДЬ! Пожалуйста, остановите это!

Поглядев на пол, она увидела, как лужа начала пузыриться, а затем расширяться. Темная жидкость разливалась до тех пор, пока не покрыла волнующийся ковер, пока Корки не начала плавать в ней. Тонуть в ней. Тонуть в густой темной крови… размахивая руками и ногами… отчаянно брыкаясь… пытаясь выплыть… но чувствуя, как затягивает на дно, в кипящую темную жижу.

– Нееееееееееет!

Дико извиваясь, девушка силилась поднять голову над пузырящейся кровью. Волны накатывали на нее, отбрасывали назад, затягивали в глубину.

– Зачем ты делаешь это со мной? Зачем ты меня преследуешь? Оставь меня в ПОКОЕ!

Она даже не понимала, выкрикивает ли эти слова или только думает.

Дверь комнаты распахнулась. Кто-то вошел. Глубоко вздохнув, девушка подняла глаза.

– Шон!

Братишка глядел на нее, держа руки в карманах. Его синие глаза расширились от удивления.

– Что происходит? Как ты оказалась на полу?

Корки уставилась на него, стоя на четвереньках и изо всех сил сжимая ворс ковра.

– Да ты спятила, старушка, – объявил мальчик, смеясь.

– Я… ну… увидела дурной сон, – ответила Корки слабым голосом и села на колени.

Красное и черное. Красное и черное. Шум в ушах сделался просто легким свистом ветра во дворе. Девушка окинула комнату взглядом. Нормально. Все кругом было нормально. Конечно.

– Пошли ко мне, – предложил Шон, схватив ее за руку и потянув.

– Зачем? – Шум снова нарастал. И приближался.

– Я хочу тебе кое-что показать. – Он потянул сильнее. – Кое-что, сделанное на компьютере.

Корки попыталась подняться, но головокружение бросало ее назад. Голова весила тысячу пудов, шум заглушал все мысли.

Красное и черное. Потом опять красное. Весь мир состоял лишь из двух цветов.

– Пойдем! – воскликнул Шон нетерпеливо.

И вдруг, не отдавая себе отчета, она сгребла его, обхватила, подтащила поближе. Еще ближе. Она обнимала брата потому, что он был настоящим. Потому что он был хорошим, таким хорошим.

– Эй, что на тебя нашло? – воскликнул мальчик, пытаясь вырваться из объятий.

Шум заставил все кругом задрожать. Каждый вздох отдавался в голове громким эхом. Красное и черное. Потом опять красное. Потом черное.

Все так же обнимая Шона, сестра играючи повалила его на ковер. Он засмеялся и начал сопротивляться. Потом приподнялся и обхватил ее руками за голову. Шон любил бороться. Корки вывернулась и сдавила его тоненькое запястье. «Я могу сломать ему руку, – подумала она. – Да. Я могу сломать ему обе руки. Это будет так просто. Так просто перегнуть их пополам». «ДААААААА, – ответил шум, настойчивый шум, раздававшийся в голове. – Это будет совсем просто. Хрусть, хрусть. ДАААААААА».

Почувствовав силу, невероятную силу, девушка схватила брата за руки и начала загибать их назад.

Глава 2
«Мы должны убить остальных»

Корки заломила тонкую руку Шона за спину.

– Ой! – вскрикнул он, пытаясь вырваться. – Ты делаешь мне больно!

Но ему не хватало сил, чтобы освободиться от хватки. Девушка загибала руку брата вверх, ожидая, что плечо вот-вот хрустнет.

– Ой! Прекрати! – завопил мальчик.

Корки задрала его руку еще выше, потом неожиданно отпустила.

– Убирайся! – заорала она на ошеломленного Шона. – Убирайся! Сейчас же убирайся!

Тот отскочил к двери. Его синие глаза расширились, лицо стало растерянным.

– Что на тебя нашло, ненормальная?

– Убирайся, Шон! Убирайся!

Братишка сердито пригладил свои светлые волосы.

– Сперва ты захотела бороться, а теперь выгоняешь. Ты просто дурочка!

– Убирайся! – снова выкрикнула Корки, чувствуя, что начинает дрожать всем телом, но мальчик уже выскочил за дверь и заспешил вниз по лестнице.

«Я чуть было не поранила его, – подумала сестра испуганно. – Чуть не сломала ему руку. Каким-то образом я могу бороться со злом, до тех пор пока… пока…»

Она услышала смех, холодный и сухой. Почти что кашель. Оглядела комнату, но тут же поняла, что смех раздается в ее голове. Он становился громче. Жестокий, язвительный. Корки сдавила уши руками, пытаясь избавиться от злобного звука, но тот лишь усиливался.

– Оставь меня в покое! Оставь меня в покое! – завопила девушка, не узнавая собственного голоса.

Потом рухнула на кровать и накрыла голову подушкой. Но холодный, зловещий смех продолжал звучать у нее в ушах громче и громче.

Корки снилось, что она плывет на какой-то старинной парусной лодке. Девушка ощущала мягкое покачивание, поднимавшее деревянную палубу у нее под ногами. Стоял ясный день, теплый и солнечный. Безоблачное небо было ярко-синим, солнце отражалось в воде и рассыпало вокруг лодки сотни золотых бликов.

Корки держалась за полированный борт, ветерок слегка шевелил юбку. Она была одета в белое старомодное платье с длинными рукавами и кружевными манжетами и воротником. Голову венчала широкополая соломенная шляпа с красной лентой, конец которой опускался на спину. «Как странно, – подумала Корки, – мне снится, что я вижу сон».

Цвета были великолепны: сияющая золотисто-синяя вода, белая лодка, яркое небо, сверкающее платье. С нею было двое детей, стройных и светловолосых, тоже одетых в викторианском стиле. «Какие разряженные, – подумала девушка. – Совсем не для плавания». Лодка медленно скользила по сверкающей спокойной воде, солнце согревало ее лицо.

Дети называли спутницу Сарой. «Значит, я это не я, – поняла Корки. – Я – кто-то по имени Сара».

– Сара, посмотри на меня, – окликнул ее маленький мальчик. Он залез на борт и принял отважную позу.

– Слезь оттуда, – попросила та мягко, едва сдерживая смех. – Сейчас же слезь.

Мальчик послушно соскользнул обратно. Корки видела, как он устраивается рядом с девочкой. Сара запрокинула лицо к солнцу.

Неожиданно лодка завалилась на правый борт. Женщина схватилась за перила, стараясь сохранить равновесие. «Что происходит? – подумала Корки, чувствуя тревогу Сары. – Почему лодка качается?»

Потом суденышко накренило в другую сторону. Сара крепче сжала перила, по спине у нее побежали мурашки. Лодка начала быстро кружиться, как будто попета в водоворот. «Что происходит? Куда подевалось солнце? Почему нас так трясет?»

Небо внезапно потемнело, а черная вода с шумом обрушивалась на качающуюся лодку. Корки ощущала страх Сары. Он давил ее, пригибал к палубе, заставляя прирасти к месту.

– Сара! Сара! – раздавались тонкие и напуганные детские голоса.

Она вцепилась в деревянные перила обеими руками, но оказалось, что держится за толстую белую змею. Та подняла голову, распахнула страшные челюсти и начала шипеть на Сару.

Корки проснулась. Она поняла, что вся взмокла, и принялась хватать воздух раскрытым ртом. Моргнула и протерла глаза, отгоняя видение ужасной шипящей змеи. «Я вернулась, – подумала девушка. – Вернулась в свою комнату». Сновидение было таким отчетливым, совсем не похожим на сон. Скорее на воспоминание, на устойчивое воспоминание.

Корки бросила взгляд на часы. Половина восьмого. Небо за окном стало угольно-черным. «Я проспала ужин», – подумала девушка. Какой ужасный сон… Но почему все выглядело таким знакомым, как будто она пережила эти события? И почему дети называли ее Сарой?

Все еще дрожа и ощущая качание лодки, Корки опустила ноги на пол. Открыла рот и широко зевнула. И в этот момент до нее донесся шипящий звук. Может быть, шипела змея? Нет, это изо рта у нее начал вырываться мощный и бесконечный поток ветра. Девушка попыталась сомкнуть губы, но ничего не вышло. Шипение становилось громче, и Корки теперь ощущала бьющий изо рта поток.

Она разглядела вырывающийся наружу зеленоватый газ. Ноздри наполнил гнилостный запах. «И все это выходит прямо из меня! – думала Корки в ужасе. – А я ничего не могу поделать». Девушка беспомощно сидела, наблюдая, как газ бьет изо рта и заполняет комнату зловонием. «Помогите мне! О, помогите! Я не могу с этим справиться, не могу закрыть рот! Как же воняет!»

Зеленый газ вырывался с шумом. Его становилось все больше и больше. «Кажется, меня будет рвать до конца жизни! До конца жизни!» – подумала она, содрогаясь всем телом.

Наконец газ вышел и шипение прекратилось. Обессиленная, Корки откинулась на спинку кровати, чувствуя сильное головокружение. Комнату заполнил густой туман, горячий и душный, словно смог.

– Не сиди сложа руки. У нас есть дела, – произнес голос, похожий на шум ветра в сухой листве.

– А? Дела? Какие д-дела? – выдавила Корки, стараясь перевести дыхание. Она прижалась лбом к спинке кровати, не в силах сдержать охватившую все тело дрожь.

– Мы должны убить остальных. Тех, кто тебя предал, – прошептал голос из-за стены зеленого тумана. – Начнем с Дебры.