Текст книги "Дитя Марса"

Автор книги: Роберт Франклин Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

I

Тени потоком входили и выходили из огромного офисного здания. Тенями были прохожие, такси, автомобили, автобусы, сновавшие по дороге. Даже я тень, мрачно подумал Адам Френсис, толкая вращающуюся дверь.

Нужный офис находился на шестом этаже, табличка на двери гласила «Дж. А. Морроу, психотерапевт. Добро пожаловать». Приемная пустовала, но вскоре внутренняя створка распахнулась, и на пороге возникла девушка. Элегантный синий костюм подчеркивал синеву глаз и восхитительные формы. Золотые волосы спускались до плеч, цвет лица навевал ассоциации с белоснежными лепестками клематисов. Однако при всех достоинствах девушка не блистала красотой.

– Мистер Френсис?

Адам кивнул:

– У меня назначена встреча с доктором Морроу.

– Сюда, пожалуйста.

Девушка проводила его в прелестно обставленную комнату и устроилась за столом из красного дерева.

– Присаживайтесь, мистер Френсис. Начнем с общих сведений.

Адам опустился в кресло.

– Простите, я принял вас за секретаршу. Не знал, что доктор Морроу женщина.

– Приятель, порекомендовавший меня, должен был вас предупредить. – Девушка раскрыла блокнот. – Итак, приступим. Возраст?

– Двадцать девять.

– Профессия?

– Инженер-конструктор.

– Где работаете?

– Сейчас нигде. Но не волнуйтесь, денег у меня много, на ваш гонорар хватит.

– За гонорар я не волнуюсь... Последнее место работы?

– «Мефисто продакте инкорпорейтед». Уволился оттуда неделю назад. – Адам доверительно подался вперед. – Коллеги постоянно вставляли мне палки в колеса, мешали эффективно работать. В какой-то момент все зашло слишком далеко, поэтому я ушел.

Синие глаза оторвались от блокнота.

– В самом деле? Сослуживцы проявляли к вам агрессию?

– Можно сказать и так. – Адам резко откинулся на спинку кресла. – Не хочу вспоминать.

– Хорошо, мистер Френсис. Где вы живете?

– Гостиница «Нортсайд».

– Женаты?

– Конечно, нет!

Синие глаза снова оторвались от блокнота; проницательный взгляд словно пронзал собеседника насквозь. Однако вслух доктор Морроу сказала лишь:

– Место рождения?

– Гринвью, штат Нью-Йорк.

– Образование?

– Начальная и старшая школа Гринвью. Гейноровский университет.

Закончив делать пометки в блокноте, девушка встала. Она явно была озадачена.

– Хорошо, мистер Френсис. Можете перелечь на кушетку, если так вам будет проще расслабиться. Или оставайтесь в кресле.

– Предпочитаю кушетку.

Доктор Морроу пододвинула стул с высокой спинкой и села.

– Слушаю вас.

– Я тень. – С места в карьер начал Адам.

– Только вы?

– Нет, всё вокруг. Люди, предметы. Всякий раз, глядя по сторонам, я вижу лишь тени. Смотрю на свое отражение, и снова вижу тень. Как будто все ненастоящее.

– Давно у вас такое восприятие?

– После увольнения. Но это даже не восприятие, а растущая уверенность. На первых порах дело ограничивалось туманными подозрениями, но постепенно они достигли отметки, когда собственное прошлое словно ускользает от меня... рассыпается. – Адам зябко поежился. – Боюсь... боюсь, я схожу с ума.

– Позвольте усомниться, мистер Френсис. В основе реальности лежит реакция на окружающие явления, и если реакция отдельного индивида отклоняется от реакции большинства, на то есть веская причина. Иногда мы просто ее не осознаем, однако это не делает поступки человека менее здравыми, а его самого сумасшедшим. И да, хотелось бы уточнить, какое именно значение вы вкладываете в понятие «тень»?

Адам на секунду задумался.

– Если быть точным, люди и предметы кажутся мне бессмысленными не столько сами по себе, сколько в плане отношения ко мне. Словно я посторонний, изгой... и с каждым днем мое прошлое становится все более иллюзорным.

– Как вы обычно проводите день?– сменила тему психолог.

– Хм... практически безвылазно сижу в номере.

– А по вечерам? Выбираетесь куда-нибудь поразвлечься?

– Нет, мне некуда идти.

– А как у вас с девушками?

–С девушками!– с неожиданной яростью выпалил Адам. – Никак! Они тоже тени.

– И я в том числе?

– И вы в том числе!

– У вас бывают навязчивые сны, мистер Френсис?

Он нервно заерзал на кушетке.

– Только один.

– Расскажите.

– Комната. Я сижу за столом или верстаком длиной во всю стену. Просторное помещение набито станками – наверное, это цех или что-то в этом роде. Я просто знаю обстановку, хотя не вижу, поскольку сижу лицом к стене. На столе или верстаке передо мной – чертеж какого-то прибора, понятия не имею, какого. Рядом со мной человек, ктото очень знакомый, но я, хоть убей, не могу вспомнить, кто именно. Во сне я пытаюсь повернуться, чтобы рассмотреть соседа, но шея словно онемела, почти не движется. Угла обзора не хватает, однако я упорно продолжаю попытки, пока не просыпаюсь от перенапряжения.

– И вы не догадываетесь, кто этот человек?

– Абсолютно!

– Хорошо, мистер Френсис, оставим на время ваш сон. Уверена, он разъяснится по ходу, когда мы докопаемся до факторов, его побудивших. Первоочередная задача сейчас – ваш комплекс тени, убежденность, что окружающий мир иллюзия. Думаю, мы добьемся максимальной эффективности, если сосредоточимся на вашей собственной реальности. Удостоверившись в ней, вы будете менее склонны считать всех вокруг тенями.

Адам даже подскочил на кушетке.

– Отличная мысль.

– Хорошо,– спокойно продолжала психолог. – Прежде всего посетите ключевые места из вашего прошлого, вспомните связанные с ним события. По мере воссоздания минувшей реальности, ваша ослабленная вера в окружающую действительность будет укрепляться, и постепенно вы перестанете считать себя и других тенями. При условии, конечно, – тут психиатр загадочно улыбнулась,– что ваш «комплекс тени» не строится на фактах. Советую начать с «Мефисто продакте инкорпорейтед». Поезжайте туда, осмотритесь. По возможности пообщайтесь с бывшими коллегами. Договорились?

Адам кивнул:

– Попытка не пытка.

– Сегодня у нас вторник, четырнадцатое. В понедельник в половину третьего вас устроит? Как раз успеете посетить завод... и дать реакцию. – Сделав последнюю запись, доктор Морроу нацарапала на клочке бумаги серию цифр и вручила сложенный листок пациенту. – Это мой номер телефона. Надумаете навестить меня до понедельника, не стесняйтесь, звоните.

II

Вернувшись в гостиницу, Адам не поднялся прямиком к себе, а завернул в бар, где накануне встретил мужчину, порекомендовавшего ему доктора Морроу. Ну, не лично ему... Просто Адам подслушал разговор бармена с посетителем, который превозносил доктора до небес. Сегодня этого мужчины в баре не было, и Адам расстроился.

После знакомства с психиатром Адаму захотелось узнать о ней побольше. Например, как ее зовут. Джоанна? Джессика? Или просто Джейн?

В «Мефисто продакте» он явился только к полудню. Завод располагался в нескольких километрах от города, в зеленой долине, занятой преимущественно овощеводческими фермами. Выскочив из автобуса, Адам прошагал три километра по новенькой асфальтированной дороге. Дорога вспоминалась смутно, а походы по ней совершенно стерлись из памяти. Также Адам не помнил, чтобы раньше ездил сюда на автобусе. На чем же тогда он добирался до работы?

Миновав раскидистый красный дуб, Адам заметил припаркованный под низкими кронами серый «седан» без водителя. Пять минут спустя путник очутился у заводских ворот. Позади забора из сетки-рабицы здания сияли новизной, но в них угадывалось нечто странное. Завалившиеся набок постройки смотрелись как бельмо на глазу, вдобавок, настораживала царящая в них тишина. Они словно выпали из другой, прежней эпохи. Из нарядных высоких труб, предназначенных испускать выбросы в атмосферу, не валил дым. На территории двое подозрительно знакомых рабочих снимали какой-то агрегат с крюка высоченного подъемного крана.

Большой знак над воротами гласил «МЕФИСТО ПРОДАКТС ИНКОРПОРЕЙТЕД». Створки были распахнуты, но поблизости дежурил местный сторож. Точнее, не сторож, а полицейский. Заметив Адама, полицейский смерил его профессиональным взглядом.

– День добрый,– поздоровался Адам. – Пройти можно?

– По-твоему, я здесь свежим воздухом дышу, Мак?

У ближайшего здания стояли две патрульные машины. Второй полицейский маячил возле входной двери.

Адам нахмурился.

– Что-то случилось?– поинтересовался он у первого стража порядка.

– Похоже на то. Зачем явился?

– Понимаете, я раньше здесь работал. Вот думал... – Внезапно вспыхнувший интерес в глазах копа вынудил Адама замолчать. – Да в чем, собственно, проблема?

Полицейский обернулся к воротам.

– Эй, Морт, позови лейтенанта. Тут какой-то парень, он наверняка захочет с ним побеседовать. Давно здесь трудишься, Мак?– снова обратился он к Адаму.

– Пять лет. Хотя...

Полицейский не дал ему договорить.

– Пять лет?! Да этой шараге нет и пяти дней!

Вытянув шею, Адам увидел, как из здания вышел еще один полицейский и направился к воротам. Первый коп отрезал гостю пути к отступлению, встав у него за спиной. Адам сглотнул. Покосившись на работяг у крана, он заметил, что за все время те ни разу не шелохнулись. Знакомое чувство дежавю нахлынуло с удвоенной силой, добавив происходящему оттенок сюрреализма.

– Знаете, я лучше пойду. – Адам попятился и бросился наутек через поля.

Пули, выпущенные полицейскими, не только не замедлили, а, напротив, заставили его ускорить темп. Отбежав на приличное расстояние, он обернулся. Лейтенант с целым отрядом буквально следовали за ним по пятам, вынудив Адама снова поднажать. В следующую секунду его охватил страх: с ближайшего холма за погоней пристально наблюдал человек с биноклем. Нет, ложная тревога. Владелец бинокля наверняка случайный прохожий или орнитолог – любитель птичек. Успокоившись, Адам помчал со всех ног.

Напугав крикливого зуйка чуть ли не до полусмерти, Адам углубился в лесок. На полпути взял влево, шмыгнул в канаву и по пересохшему устью добрался до широкого луга, опоясанного низкими берегами. Не растерявшись, беглец согнулся в три погибели и продолжил путь, обведя преследователей вокруг пальца.

Наконец впереди замаячили фермерские постройки, и вскоре Адам очутился возле большого амбара. Сдвинув покосившуюся доску, он юркнул внутрь, взлетел по деревянной лестнице на пыльный сеновал и, тяжело дыша, рухнул в сено.

Он долго лежал, не шелохнувшись, поминутно спрашивая себя, зачем ему понадобилось бежать, но так и не находил ответа на свой вопрос.

Внезапно амбарная дверь распахнулась, и на пороге возник мужчина в синем комбинезоне. К счастью, с сеновала открывался отличный обзор. «Комбинезон» подошел к огромному верстаку, взял крепежную скобу и направился к выходу, но внезапно путь ему преградил запыхавшийся патрульный.

– Не видели здесь клоуна в темно-синем костюме?

«Комбинезон» отрицательно помотал головой:

– Чего-то натворил?

– Сопротивлялся аресту. Но суть не в этом. Он якобы работал на «Мефисто» – по крайней мере, так говорит.

Фермер застыл как вкопанный.

– Работал на них?! Тогда он наверняка знает, зачем им понадобилось тут строить завод.

–А главное, он знает, как им удалось построить его втайне от всех,– добавил полицейский. – В общем, смотрите в оба.

– Даже не сомневайтесь. Своими бы руками придушил сволочей, испортивших пять акров плодоносной земли ради «липовой» шараги с кучкой манекенов!– выпалил фермер.

– Почему вы сразу не уведомили власти?

– Старый Джон Дрисколл – ему принадлежит та территория – весной не вернулся из Флориды, и участок простаивал,– пустился в объяснения фермер. – Когда появился завод, мы решили, что старик продал свою землю. Конечно, наши долго чесали в затылке – умудрился же кто-то возвести такую громадину буквально за пару дней, да еще незаметно ото всех! Но нам и в голову не приходило ничего такого, пока местная ребятня не сходила в разведку и не стала травить байки про не шевелящихся людей с одинаковыми лицами. Вот тогда мы и приняли меры. Это каким нахалом надо быть, чтобы выкинуть такой фортель?! Попадись мне ваш беглец, убил бы на месте!

– Полностью солидарен,– кивнул полицейский, с подозрением озираясь по сторонам. – Скажите, а не мог он укрыться где-нибудь на ферме?

– Это вряд ли. Я весь день сегодня во дворе. Насос, зараза, барахлит!

Амбарные ворота захлопнулись, мужчины вышли на улицу. Со лба Адама скатилась крупная капля пота. В его реальности зияла огромная брешь.

Брешь в пять акров шириной.

Спустившись с сеновала, Адам нашел в воротах отверстие от сучка и оглядел двор. Неподалеку «комбинезон» прилаживал отрезок трубы на пильные козлы. Чуть погодя к нему присоединился здоровенный толстяк с бородавкой на носу, одетый в спортивный костюм цвета хаки; на мясистой шее болтался бинокль. Адам мгновенно узнал в нем любителя птиц с холма.

Одновременно его посетило чувство, будто он хорошо знает этого человека – точнее, знал раньше, в другой жизни при других обстоятельствах. Чувство настолько нелепое, что он моментально подавил его.

Орнитолог завел разговор с фермером, но всю дорогу не переставал осматриваться по сторонам, словно боялся упустить редкую птицу. Наконец он удалился тем же путем, что и пришел.

Адам снова взобрался на сеновал. Лишь когда сгустились сумерки, он выскользнул из амбара и поспешил через залитые звездным светом поля к городской окраине. Из телефонной будки на закрытой на ночь заправке он набрал номер доктора Морроу. Вдруг она все еще в офисе? Хотя, шанс был один к ста.

– Доктор Морроу у телефона,– раздалось из трубки.

Ее приветливый голос задавил все сомнения на корню.

– Это Адам. Адам Френсис. Мне нужно срочно с вами встретиться.

Он уже приготовился выслушать поток возражений, однако их не последовало.

– Хорошо, мистер Френсис. Жду вас.

– Мистер Френсис, с вами все в порядке?– воскликнула психолог при виде расхристанного посетителя. – Судя по костюму, вы побывали в серьезной передряге.

– Я в норме, не обращайте на одежду внимания, – отмахнулся Адам и скороговоркой принялся перечислять события минувшего дня.

Однако доктор Морроу резко оборвала поток откровений и проводила гостя в кабинет. Там на столе стояла переносная электроплитка с кипящим кофейником. Наполнив две чашки, психолог вручила одну Адаму и устроилась на своем рабочем месте.

– Теперь рассказывайте.

Слегка успокоенный Адам опустился в кресло и довольно связно поведал о своем приключении. Выслушав историю о полицейском у ворот, психолог на мгновение утратила обычное хладнокровие, но быстро взяла себя в руки. Впрочем, Адам успел заметить, что она потрясена до глубины души.

– К счастью, теперь все позади,– резюмировала она, когда он закончил. – Простите, что вынудила вас пережить этот кошмар, но боюсь, это было неизбежно.

Адам не верил своим ушам:

– Так вы знали, чем все обернется!

– Да, только не предусмотрела вашу стычку с властями. Кто бы мог подумать, что они доберутся до завода так скоро. – Доктор Морроу вздохнула. – Теперь лишь вопрос времени, когда они свяжут вас с гомун... – Недосказанное слово повисло в воздухе. – Встретили еще кого-нибудь, помимо полицейских и фермера?

– Только орнитолога. – Адам рассказал о толстяке.

На мраморно-белом лбу девушки залегла тревожная складка.

– Надеюсь, он и в самом деле высматривал птиц. А может, разыскивал вас... хотя сомневаюсь, что им удалось так быстро выйти на ваш след. Нет, исключено!– твердо произнесла она, и складка на лбу разгладилась. – Они понятия не имеют, кого искать. Значит, пока мы в безопасности.

– Не просветите, о чем вообще речь?!

Девушка улыбнулась.

– Не могу. От переизбытка информации вы еще больше запутаетесь. Просто доверьтесь мне. – Внезапно она сменила тему: – Мистер Френсис, у вас есть машина?

Адам сначала кивнул, потом помотал головой.

–Н-не... не знаю.

– Ладно, возьмем мою.

– Куда поедем?

– В дебри вашего прошлого.

Хлынул дождь, струи воды хлестали по стеклу.

– И вы поедете со мной?– недоверчиво спросил Адам.

– Да. Могут возникнуть осложнения. Чем вы занимались до того, как попали на «Мефисто продакте инкорпорейтед»?

– Учился в университете. Университет Гейнора, до него больше четырехсот километров, если ехать на юг.

– Прекрасно, туда и отправимся. Возвращайтесь в гостиницу, переоденьтесь, упакуйте чемодан и выпишитесь. Встречаемся через час.

III

Ехали всю ночь, поочередно сменяя друг друга за рулем. До полуночи прослушали сводки новостей, в одной говорилось о «таинственном незнакомце», проникнувшем на территорию «таинственного завода», однако описание преступника было таким туманным, что опознать его смог бы лишь полицейский, дежуривший у ворот.

– Нет ни малейшего повода для беспокойства,– с облегчением констатировала доктор Морроу, но под конец добавила: – Пока.

На рассвете они петляли по извилистой дороге среди лесистых холмов. Тщетно Адам высматривал знакомые пейзажи – местность за окном не навевала никаких ассоциаций. Тем не менее, он знал, где повернуть, знал названия всех городков, расположенных неподалеку от университета.

– Ничего не понимаю. По идее, я проезжал здесь сотни раз, но совершенно этого не помню.

– На вашем месте я бы не беспокоилась, мистер Френсис,– откликнулась с водительского сиденья психолог.

– Как тут не волноваться. С «Мефисто продакте» было то же самое. Я отчетливо помню, где завод находится, но не припоминаю, чтобы бывал внутри. Помню дорогу, но не помню, как ездил по ней. – А сами здания помните?

– Нет. Вернее, не совсем. Они стали другими. Как будто завались набок. Интересно, с чего?

–Наверное, строитель в спешке забыл провес... забыл заложить фундамент. Не хотите завернуть куда-нибудь позавтракать?

Они облюбовали придорожное кафе, совмещенное со станцией техобслуживания. Адам настоял заплатить за завтрак и топливо из своего кармана.

– Вы еще пожалеете о своей расточительности, когда я предъявлю вам счет,– со смехом заметила психолог, огибая припаркованный у бензоколонки серый «седан» и выруливая на шоссе.

– Если разгадаете тайну моего прошлого, цена не имеет значения. Кстати, неплохо бы разгадать еще одну загадку. Что означает «Дж»?

– Джейн. Еще вопросы?

– Забавно. Выходит, я угадал. Просто Джейн.

Доктор Морроу вздрогнула.

– Серьезно? А, вы имели в виду «просто».

– Я так и сказал, «просто Джейн». Хорошее имя, мне нравится,– продолжал Адам. – Надеюсь, мое вам тоже по душе.

– Отличное имя,– заверила доктор. – Куда теперь?

Они очутились на перекрестке.

– Направо, если не ошибаюсь.

– Рискнем.

Трасса уводила их все дальше в лес, который с каждой минутой становился все гуще. Дома попадались все реже, а потом и вовсе исчезли.

– Странное место для университета,– заметила Джейн.

– Приехали. – Адам ткнул пальцем за окно. – Университет там, за деревьями, присмотритесь.

Лес окружал здание со всех сторон, обрамлял извилистую асфальтированную дорогу, отчего та больше смахивала на запутанный туннель. Как и возле «Мефисто продактс» дорога сияла девственной новизной – ни следа шин или тормозного пути. Сам университет состоял из единственной постройки из красного кирпича со сводчатой аркой на входе. И снова покосившиеся стены, вдобавок, нарядный фасад портила зигзагообразная трещина.

– Опять без фундамента. – Джейн заглушила мотор. – Наш зодчий явно спешил. – Она распахнула дверцу и выбралась наружу. – Адам, идете?

Тот нехотя вылез из машины. Вместо ожидаемой ностальгии альма-матер внушала чувство тревоги.

– Думаете, стоит зайти внутрь?– нервно спросил он.

– Разумеется. Рано или поздно университет обнаружат. Надо воспользоваться случаем, второго шанса может и не быть.

Вслед за спутницей Адам миновал короткий пролет ступеней. Вблизи здание смотрелось каким-то размытым: контуры кирпичей сливались с соседними, четко очерченные линии отсутствовали совсем. Над сводчатой аркой висела белая табличка с выгравированным названием «УНИВЕРСИТЕТ ГЕЙНОРА».

Створка двойной двери была распахнута. Адам первым шагнул в длинный коридор, освещаемый лишь ярким солнечным светом, бившим им в спину. Внезапно в полумраке проступили очертания мужского силуэта. Адам придержал Джейн за руку. Они застыли в ожидании, когда мужчина подойдет поближе.

Текли минуты, однако мужчина не шевелился. Точно замер на полпути. Правая рука выдвинута чуть вперед, левая заведена назад. Но ни одна не двигалась.

– Ну конечно!– воскликнула Джейн, устремляясь в конец коридора.

На подкашивающихся ногах Адам поспешил за ней. Было в облике мужчины что-то пугающее. Подойдя вплотную, он понял, что именно.

Мужчина оказался точной его копией.

Точнее, гомункулом, созданным по его образу и подобию. Но легче от этого не стало. Напротив, на мгновение у Адама перехватило дыхание.

– Все хорошо,– успокоила его Джейн. – Тут бояться нечего.

Адам пристально всматривался в гомункула. Действительно, вылитый он. Как и те двое работяг с «Мефисто продакте», осенило его, вот только черты лица немного размыты, как и силуэт, впрочем. Даже темно-синий костюм не столько напоминал часть гардероба, сколько сливался с телом. Каштановые волосы тоже выглядели иначе, коснувшись их, Адам ощутил под пальцами единую массу, твердую, как скала. Ничуть не мягче оказался костюм, руки и ноги.

– Он сделан из того же материала, что и здание,– пояснила Джейн. – Из краски.

– Краски?

Она кивнула.

– Да. Теперь обследуем аудитории.

Они толкнули первую попавшуюся дверь и очутились в просторной комнате, чье пространство сильно «съедало» обилие парт. За каждой восседал гомункул, еще один застыл у классной доски. Единственным источником света служили солнечные лучи, струившиеся в окна. Язык не поворачивался назвать их прямоугольными, кроме того, во всех отсутствовали стекла.

Адам покосился на ближайшего «студента». Неведомая волна отвращения захлестнула его и тут же схлынула. «Студент» оказался «девушкой». Миловидное личико в форме сердечка, карие глаза, светло-каштановые волосы. На синем пуловере крупно вышита буква «Г». Адам огляделся. Добрую половину гомункулов составляли «девушки», похожие друг на друга как две капли воды. «Юноши» тоже «носили» синий пуловер с вышитой «Г», и все как один были точной копией Адама.

Даже «преподаватель» в синем костюме.

Оригинал обессиленно привалился к стене.

– Ничего не понимаю. Почему везде я? А эта девушка? На долю секунды я бы мог поклясться, что знаю ее – очень хорошо знаю.

Во взгляде Джейн промелькнула грусть, и психолог поспешно отвернулась.

– Так и есть. Продолжим экскурсию?

Они вернулись в коридор. Другие аудитории ничем не отличались от первой, за исключением одной, где имелись две дополнительные детали: на классной доске красовалась какая-то сложная диаграмма, а «преподаватель» указывал на нее длинной указкой.

– По-моему, мы увидели достаточно,– протянула Джейн, обводя глазами помещение. – Уходим?

– Чем скорее, тем лучше,– буркнул Адам.

Они направились к двери, но внезапно путь им преградили двое мужчин. Первый, одного с Адамом возраста и телосложения, казался на удивление красивым и смутно знакомым. Вторым был толстяк с бородавкой на носу. В памяти всплыл серый седан, припаркованный перед «шевроле» Джейн на заправке. Тот же седан стоял под красным дубом неподалеку от «Мефисто продакте».

Псевдо-орнитолог высматривал вовсе не птиц, а Адама, и где-то в процессе успел разжиться сообщником.

– Думаю, нет нужды объяснять, зачем мы здесь,– заявил толстяк. – Только не надо впаривать, что ты окончательно свихнулся и обратился к просто Джейн. – Очевидно, толстяк картавил – вместо «просто» у него получилось что-то вроде «плоско» или «плоскость». – А теперь давай ее сюда, и не надейся снова всучить фальшивку,– добавил он с угрозой.

Не удостоив толстяка ответом, Адам повернулся к Джейн.

– Я о нем рассказывал. Я считал, что он следит за зуйком, но теперь ясно, что за мной.

– А изначально он наблюдал за заводом,– кивнула психолог,– ждал, когда ты появишься. Вы бы нашли его намного раньше,– обратилась она к «липовому» орнитологу,– если бы удосужились вникнуть в психологическую подоплеку слова «Мефисто».

Толстяк презрительно уставился на девушку.

– Нос у тебя чересчур длинный даже для просто Джейн. Эй, Джордж, займись ею,– скомандовал он напарнику.

– Хорошо, дядя Чарли!– Выхватив из кармана какой-то предмет, красавчик шагнул вперед. – Сейчас...

Бамс! Описав широкую дугу, сумочка Джейн обрушилась на голову нападавшего, складной нож выпал у него из пальцев. Джейн наклонилась поднять его как раз в тот момент, когда кулак Адама впечатался в подбородок Чарли. Дядюшка завалился на племянника, оба выкатились в коридор и столкнулись с «шагающим» гомункулом. Секунда – и вся троица распростерлась на полу.

Джейн сунула Адаму нож, разулась, сняла чулки и в мгновение ока связала поверженных врагов. Адам вытаращил глаза, в голове роилась сотня вопросов, однако он отважился задать лишь один.

– Что у тебя в сумочке? – полюбопытствовал он, когда они уже направлялись к выходу. – Наковальня?

Психолог засмеялась.

– Не совсем, но в подкладку зашито два кило дроби. – На ступеньках она замерла, словно осененная внезапной догадкой. – Сейчас вернусь. – И с этими словами Джейн скрылась в здании.

У крыльца был припаркован серый седан. В ожидании спутницы Адам открыл капот, вытащил распределитель и зашвырнул в кусты. Складной нож полетел следом и приземлился аккурат к появлению Джейн.

Петляя по извилистой дороге, Адам заметил:

– Повадился он называть тебя «просто Джейн», хотя ты отнюдь не простая.

Психолог посмотрела на него с благодарностью.

– Спасибо за комплимент, сэр. Однако он подразумевал несколько иное.

Адам на секунду замялся.

– Наверное, я впрямь рехнулся. Когда он сказал «давай ее сюда», я даже не понял, о чем речь, но самого толстяка припоминаю, пусть и смутно.

– Нет, Адам, ты не рехнулся, просто на время выпал из реальности. Твое «выпадение» обусловлено двумя факторами: эмоциональным и физическим. В результате возникли осложнения, нехарактерные для аналогичных ситуаций. Пока не знаю, что послужило эмоциональным фактором, зато физический был вызван травмой головы.

– Но у меня не было травмы,– запротестовал Адам.

–В нынешней форме нет. Но травма была, поверь. Кровь и гильзы не лгут.

– Хорошо. Допустим, меня действительно вырубили каким-то убойным оружием. Сразу возникает вопрос, кто?

– Вероятно, кто-то из той парочки. Или их сообщник. Не знаю, со сколькими еще нам предстоит столкнуться, а если бы и знала, не смогла бы рассказать. Пока ты не восстановишь хотя бы частичку три-плюс памяти, озарения не наступит.

– Три-плюс памяти?

– Видишь? Никакого озарения. Пока оно не появится, мне запрещено говорить, а когда появится, ты сам поймешь все без слов.

– Тогда вернемся к твоей странствующей психотерапии. Каков следующий пункт назначения?

– Действуем по намеченной схеме. Чем ты занимался до того, как поступил в университет?

– Служил в армии.