Текст книги "(не) Желанная тень его Высочества (СИ)"
Автор книги: Рия Вилар
Соавторы: Мия Ловиз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
Глава 29
Сразу скажу, никакой радости на лице у меня не было. Я вообще забыла обо всём на свете, в том числе и о том, что нужно сблизиться с деканом. В голове только и мелькало лицо счастливого принца, когда объявили о его помолвке. Постаралась его выкинуть из мыслей, но получалось не очень.
Ксавьер, по всей видимости, что-то заметил, так как во время танца даже не пытался меня разговорить, а после, предложил пройти к фуршетному столу, выпить по бокалу шампанского.
Отказываться не стала.
Пока шла к столу, чувствовала на себе чей-то прожигающий взгляд, но поворачиваться не посчитала нужным. Не по этикету это.
Опустошив бокал, почувствовала как жидкость растекается по телу и мне становится немного легче. Не в моих правилах пить во время задания, но… думаю это тот самый случай, когда эти самые правила можно нарушить.
– Кого-то высматриваешь? – с любопытством спросила у Ксавьера, который внимательно рассматривал гостей.
Ищет свою сообщницу?
– Заметил несколько знакомых, с которыми нужно пообщаться. Ты не против, если я тебя ненадолго оставлю одну?
Против ли я? Хах! Да я только за! Это же отличный повод побыть в одиночестве и, заодно, попробовать вычислить твою сообщницу.
– Вовсе нет. Иди.
С “побыть в одиночестве” – это я, конечно, размечталась. Стоило Ксавьеру меня покинуть, как ко мне тут же стали один за другим подходить знакомиться мужчины.
Сначала какой-то там граф. Потом барон. Следом ещё один граф, но уже с женой и… сыном! За ним виконт. И всем было интересно узнать, кто я такая и откуда родом. Восхищались моей красотой, нарядом, расспрашивали какие у меня отношения с Дэбо.
Я честно пыталась максимально любезно отвечать на их вопросы и впоследствии избавляться от их общества, но с каждым новым таким “знакомым”, начинала понемногу закипать. Ещё и Ксавьер куда-то пропал. Только что общался с нашей общей коллегой – целительницей, и вот, его уже не видно. У-у-у! Если бы меня не отвлекали и не загораживали обзор, такого бы не случилось!
– Исса, вот ты где! А я тебя везде ищу! – к фуршетному столику практически подлетела Эдит, втиснувшись между мной и очередным виконтом, желающим познакомиться.
Мужчина от такой ситуации недовольно поджал губы, и уже открыл рот, чтобы высказаться, но его опередила Эдит:
– Прошу прощения, что помешала вашему разговору, но мне с моей подругой, нужно срочно поговорить наедине, лорд!
– Вообще-то…
– Нет-нет-нет! Это действительно срочно! – опять не дала высказаться она ему.
Мужчину, по всей видимости, понимая, что лучше ей уступить, чем пытаться что-либо доказать, отступил на шаг, и, поклонившись, произнёс:
– Я тогда подойду позже, леди Вестейн.
– Была рада знакомству, – кивнула ему с искусственной улыбкой, а стоило ему скрыться в толпе тут же вздохнула с облегчением.
– Можешь не благодарить! – подхватив бокал с напитком, подмигнула мне Эдит.
– Так никакого серьезного разговора не будет? – уточнила, и, как бы невзначай, посмотрела в сторону Теона. Он за всё это время так и не встал с тронного кресла. Сидел и с легкой улыбкой наблюдал за танцующими парами. Ууух! Лучше мне на него не смотреть. А то аж злость берет от этой его счастливой улыбочки!
– Неа. Хотя мне очень интересно узнать, подруга, откуда у тебя это шикарное платье?
– Наш декан подарил.
– Оу-у… – многозначительно протянула она. – Могла и сама догадаться. Видела, как он тебя глазами вечно поедает. Но ты с ним всё же поаккуратней. Он из тех самых мужчин, которые любят разбивать сердца молоденьких девушек.
– Учту это.
– А вот вкус у него, стоит признать, то что надо! Выглядишь ты потрясающе! Алый цвет и этот фасон… В общем, в одиночку не ходи, а то ещё украдут! – Эдит пьяно хихикнула, а я на неё в подозрении покосилась. Быстро же она хмелеет. Всего один бокал и всё.
– Спасибо, ты тоже выглядишь прекрасно! – сделала ответный комплимент, сказав чистую правду.
Фиолетовое платье с бархатистой тканью хорошо сочеталось с её молочной кожей, а также создавало идеальный контраст с сияющими аксессуарами, которые играли на шее и запястьях женщины. Корсет плотно облегал талию, подчеркивая округлые линии фигуры и создавая силуэт «песочные часы». А декольте, оформленное изящной вышивкой, акцентировало внимание на линии плеч и переливах волос, собранных в аккуратную прическу.
– Ох, да? Я рада! Так хотелось сегодня быть красивой! – она смущенно улыбнулась, посмотрев в определенную точку. Проследив, заметила ректора танцующего с женой. А неподалеку от них и декана. Мужчина на этот раз беседовал с герцогиней Аданской. Ох… сколько же у него знакомых? Изначально, думала понаблюдать с кем он общается, и, уже отталкиваясь от этого, вычислить сообщницу. Но сейчас понимаю, что это невозможно. Декан уже успел пообщаться с нашей целительницей, одной там графиней, бывшей фрейлиной императрицы, с той же Эдит. Да он даже и с женой ректора успел парочкой фраз перекинуться, перед тем, как вернуть её законному мужу! Вот и как мне прикажите определять, кто его сообщница? Ха-а…
– Ой! Что-то у меня голова кружится… – Эдит слегка пошатнулась, схватив меня за руку.
– Плохо себя чувствуешь? – нахмурилась. – Давай я отведу тебя к дивану. Присядешь.
– Угу. Видимо пятый бокал был лишним.
– Так это был не первый?! – брови взлетели вверх. – Эдит, о чем ты только думала? Хотя можешь не отвечать. Я догадываюсь.
– Такая змеюка и с таким добрым мужчиной… – пробубнила под нос женщина, поджав губы, и, заодно, подтверждая мои мысли. Дело действительно в её симпатии к ректору. Тяжело, когда мужчина, который нравится уже женат. Или будет женат…
Отвечать на реплику женщины никак не стала. Во дворце полно ушей и мне совсем не хотелось, чтобы наш разговор донесли до леди Элизабет. Лишние неприятности не нужны.
Усадив Эдит на диван, на всякий случай, приказала одному из лакеев, присматривать за женщиной и, если ей станет хуже – отвести к целителю. Сама же, с чистой совестью, скрылась в тени колонны, для дальнейшего наблюдения за деканом. Мужчина сейчас крутил головой, высматривая… по всей видимости меня.
Хах! Ищи-ищи. Всё равно не найдёшь, пока я не захочу. А я пока что не хочу. Нужно ещё немного понаблюдать за тобой.
– Следишь за своим кавалером? – раздался практически над ухом голос Теона и я вздрогнула от неожиданности.
Как он тут оказался? Буквально пять минут назад ещё сидел на своем стуле, а сейчас уже тут. И как он, вообще, меня заметил? Я же намеренно применила свой навык тени, для отвода глаз. Хотя… Учитывая способности Теона и то, кем был его учитель, ничего удивительного. Если бы захотел найти, нашел бы, что собственно и случилось.
– Ни за кем я не слежу, ваше Высочество! – отреагировала с нотками злости. На принца, принципиально не смотрела.
– Кхм, а я смотрю ты сегодня не в настроении, – хмыкнул он веселясь, и вся моя выдержка тут же улетучилась в один миг.
Повернувшись к нему, и, наплевав на все правила приличия, я ткнула ему в грудь пальцем, и произнесла:
– Знаете что… ваше Высочество! Вы бы лучше не за мной следили, а за своей новоиспеченной невестой!
– А я и слежу, – невозмутимо ответил и посмотрел куда-то мне за спину.
Я обернулась, чтобы понять, куда он смотрит, и увидела неподалеку от нас леди в пышном розовом платье, усеянном множеством драгоценных камней. Если мне не изменяет память, то это дочь герцога северных земель. Хм-м. Неужели именно она его невеста?
– Так вы, значит, падкие на милых девушек? – слетел язвительный вопрос с языка.
– Не на девушек, а на конкретную девушку, – исправил меня. – Но в целом ты права – я считаю свою невесту очаровательно-милой. Причём настолько, что так и хочется украсть её с этого бала, и быстрее сделать своей женой, – он вновь счастливо улыбнулся. А мне… а мне стало больно на сердце. Я даже на какой-то миг забыла как дышать.
Как он так может? То не давать прохода мне на протяжении долгого времени, а как только добился своего, сразу же переключиться на другую… Нет, я, конечно, и хотела именно этого. Сама добивалась того, чтобы он от меня отстал, но как-то я не думала, что это произойдёт именно так...
– Что ж, рада за вас и вашу невесту! – посмотрела ему прямо в глаза, натянув на лицо улыбку. – А сейчас прошу прощения, но вынуждена покинуть ваше общество.
Я развернулась, чтобы уйти, но была схвачена за руку.
В спину прозвучало:
– Действительно рада?
– Даже не представляете как! – проговорила, не поворачиваясь к нему. После чего, вырвав руку из захвата, вышла на свет, направившись к декану.
Спиной чувствовала прожигающий взгляд принца, но следовать он за мной не стал. А к тому моменту, как я пробралась через множество аристократов к своему спутнику, Теон, вообще, уже сидел вновь на тронном стуле.
Вечер был безнадёжно испорчен. И это я не только про получение нужных зацепок от декана или успехах в его соблазнении. Даже разговорить его получалось плохо. Всё время в голове крутились слова Теона описывающие его невесту и выражение лица, с которым он мне это говорил прямо в лицо. Как бы я не сторонилась принца, но всё же попала под его чары и не думала, что будет настолько больно. Знала. Твердила и напутствовала себя не видеть в нём кого-то другого, того с кем у меня могло быть будущее. Хотя какое может быть будущее у тени с наследным принцем? Никакого.
Хах, Исса, и как ты могла так обжечься?..
Ну ничего! Раскроешь это дело, соберешь вещи и отправишься зализывать раны туда, где тебя не достанет даже указ императора. Думаю, за всё что я сделала для империи и во имя тех теплых, сказала бы отцовских чувств ко мне, мне позволят это сделать.
Вечер продолжался. Все в зале шушукались и предполагали, кем бы могла быть невеста принца, ведь её имя огласить император не соизволил, будто специально подогревая интерес подданных. А я пыталась не смотреть в сторону девушки в розовом.
В какой-то момент Ксавьер не выдержал и закрыв обзор на всех, встал передо мной. Пришлось поднять взгляд на него.
– Я сделал что-то, что испортило твоё настроение? – спросил он.
Да! Не выдал, кто твоя сообщница! Пришел бы с повинной и помог бы поскорей раскрыть это дело, чтобы я покинула дворец, академию, столицу и вообще империю. Я даже похлопотала бы, чтобы тебя не казнили и наказали помягче, но, увы… ты этого не делаешь.
Пришлось выдавить из себя улыбку и положить руку на его грудь медленно скользя вниз. Бровь мужчины дёрнулась, а я заговорила:
– Прости, Ксавьер, но меня всегда очень утомляют шумные мероприятия, а во дворце праздник развернулся просто невероятных масштабов.
Ага! А ещё улыбка одного принца вызывает кислое ощущение во рту, от чего хочется скривиться каждый раз, когда “случайно” смотрю в его сторону.
– Мы можем найти более тихое место и прогуляться по свежему воздуху. Как ты на это смотришь? – он поймал мою ладонь.
Остаться с ним наедине в тёмном саду? Очень умно, Дэбо, но я не сильно верю обещанию – не приставать! В потемневших глазах вижу, как нетерпеливо переминается хищник спрятанный за этой обворожительной улыбкой.
– А может ещё один бокал шампанского и танец, а потом уже…
“Я сбегу отсюда под очень весомым предлогом и из тени буду за тобой следить как Мори!” – добавила мысленно.
– Желание леди для меня – закон! – выдал декан, и переложил удерживаемую им ладонь к себе на локоть.
Как только наша притягивающая взгляды пара, а иного эффекта и не могло быть из-за цвета моего платья, показалась среди танцующих я ощутила на себе множество взглядов.
“Бесить уж кое-кого, так делать это с удовольствием!” – подумала я и увлекла декана в танец. Дэбо будто уловив тот вмиг возникший запал в моём взгляде, и резко прижал меня к себе за талию. Ритм музыки слился с нашими резкими движениями, и он стал походить на некое маленькое представление. Мы буквально кружились по залу как воздушный завиток по улице, поднимая листья и пыль. Платья приятно шуршало, а камни сверкали от чего опасный блеск в глазах моего партнёра, загорался всё сильней.
Ошибочка вышла! Всё же соблазнить Ксавьера мне не составит труда, только пожелай я этого!
Аккорды музыки сменились плавной мелодией и я выскользнув с его цепкой хватки, закружилась вокруг него ведя рукой по плечам, пока снова не попала в его объятия. Мы сделали ещё один круг по залу, и лишь тогда мелодия стихла. Между лопаток почти дымилось, а на моих губах мелькнула коварная улыбка от этих ощущений.
Ну как? Приятно наблюдать?
– Теперь можно сделать перерыв, – сообщила декану и мы двинулись к столу с шампанским. Мне кажется, после такого танца он был готов пойти куда бы я не предложила.
Глава 30
Ксавьер учтиво протянул мне бокал, не забыв прихватить и себе тоже. Я сделала небольшой глоток, едва сдерживаясь, чтобы не посмотреть в сторону Теона. А посмотреть ну очень хотелось. Всей кожей, всем нутром чувствовала его взгляд и он был отнюдь не с хорошим предчувствием. Моя маленькая месть свершилась!
– Оказывается, дорогой, твои преподаватели не только хороши в бою, но и отлично танцуют, – раздалось совсем рядом и мы с деканом синхронно повернулись на женский голос.
– Да, дорогая. Танец декана Дэбо и магессы Вестейн действительно произвёл впечатление на… всех, – согласился с супругой ректор и бросил неоднозначный взгляд в мою сторону.
Если он, таким образом, хотел предупредить меня насчёт декана, то не стоило. С этим уже справилась Эдит и я давно его раскусила сама лично. А вот взгляд Элизабет мне очень не понравился. Какой-то колючий. Холодный. С ноткой презрения и… зависти? Когда это меня невзлюбила сестра императора? Или мне просто показалось?
– Вы очень красивая пара, – в следующий миг сказала Элизабет и расплылась в улыбке. Этот комплимент показался лишь признаком её оценки нас внешни и точно не нёс искренности или тем более благословения.
Надеюсь она не начала ревновать своего мужа ко мне? А то, мало ли какие мысли появляются в головах жён, когда их мужья работают с молодыми женщинами и девушками…
– Спасибо, – сдержанно бросил Дэбо и даже чуть отступил, увеличивая между нами расстояние. Видимо, взгляд ректора ему тоже не понравился.
– Не пора ли и нам оттоптать кому-нибудь ноги? – неожиданно выдал ректор, протягивая ладонь жене.
– Тоже скажешь, – закатила глаза женщина, но свою ладонь вложила.
Проводить эту пару взглядом мне не удалось, потому что Дэбо привычно закрыл меня от всех собой.
– Исса, – назвал меня по имени и отпил из бокала почти половину.
– Да?
Решила не помогать ему и терпеливо ждала, пока мужчина сформулирует мысли.
– Давай всё же немного прогуляемся по саду и подышим? – предложил он.
Заметила мелкие бисерины пота на лбу декана. Если это не прожигающий взгляд принца на него влияет, то видимо ему действительно душно.
Эх! Ладно! Может в обстановке потише получится его разговорить и всё же рискну поверить в его обещание.
Согласно кивнула.
Свой бокал Ксавьер опустошил полностью и, предложив локоть, увлёк меня в сторону двери ведущей на улицу. Мы медленно шли по главной аллее сада, где почти каждая лавочка была занята общающимися гостями. И лишь когда прогуливающихся стало меньше, я сделала глубокий вдох и спросила.
– Удалось пообщаться со знакомыми?
Одновременно с вопросом я завернула за угол пышного ряда кустов, где стало потише.
– Да. Ты не обижаешься, что я тебе оставил на некоторое время одну?
Мне показалось декан даже как-то свободно выдохнул, когда мы остались наедине – подальше от чужих глаз. На губы вернулась привычная лукавая улыбка, а глаза будто заблестели звериным блеском охотника.
– Ну, что ты, нет. Я прекрасно понимаю, что тебе необходимо пообщаться и с другими леди, а не только мне уделять внимание, – закинула наживку.
– Ох, неужели мой слух меня не обманывает и ты меня ревнуешь? – сразу же ответил, заглотнув предложенное.
– Кхм… вполне возможно, – ушла от прямого ответа и сделала ещё глоток из бокала, который по-прежнему несла в руке.
– Исса, – он резко остановился, и, подхватив мои ладони, посмотрел в глаза. Голос его звучал тихо. – Если это действительно так, то я чрезмерно счастлив! Но ты зря ревнуешь. Ты для меня важнее всех остальных. Твоя… красота, будоражит и пробуждает во мне охотничий инстинкт.
Красота? Хах! И ни слова о внутреннем мире. Важна лишь внешняя оболочка. С одной стороны заминка сразу дала свой результат показав истинные мысли Дэбо.
Ксавьер неожиданно легко, практически невесомо провел по моим волосам ладонью, привлекая внимание к своему лицу. Затем подхватил локон волос, внимательно её рассматривая.
– С длинными тебе идет больше чем с короткими. Жаль, что ты потеряла свои прекрасные волосы.
– Я их не теряла, Ксавьер. Они все ещё на мне, – не смогла не съязвить.
– Да... Вот только длина уже не та. А в моих мыслях, как назло, в последнее время так и всплывает твой образ с распущенными волосами, цвета лунного света. На них идеально бы смотрелась диадема.
– Диадема? – намеренно уточнила именно это. – Её носят лишь императрицы.
– Знаю. А еще знаю то, что ты бы идеально отыграла эту роль, – он сделал выразительную паузу.
Между нами наступила какая-то загадочная тишина, будто каждый задумался о своём. Доносились лишь отголоски голосов из главной аллеи, пение ночных птиц, сверчков и шелест листьев.
– Мне лестно это слышать Ксавьер, но куда мне до императрицы... Я не дотягиваю до этой роли ни по одному из параметров.
Но одна леди в розовом отлично подходит на эту роль по мнению принца!
Эта мысль буквально заставила грустно улыбнуться. Дэбо же мою улыбку с полуопущенным взглядом понял по своему и, подцепив мой подбородок, заставил посмотреть на него.
– А если убрать все эти параметры, забыть о них. Ты бы хотела ею стать, Исса? – как бы невзначай спросил Ксавьер с легкой улыбкой.
И вот будь я собой, однозначно бы сказала “НЕТ!”, но Исса в той роли, которую я играю, ответила:
– Конечно же хотела! Все девушки этого хотят!
– То есть, если бы была возможность ты бы согласилась без раздумий занять это место?
Та-а-ак… Очень подозрительный и странный разговор у нас получается, и, наталкивает на определенные мысли!
– Угу, жаль, что в жизни это невозможно.
– Невозможное – возможно, Исса.
Он провел теперь по моей щеке, и начал наклоняться к лицу.
У-у-у. Неужели поцелует?! А как же “только с твоего позволения”?
Отодвинуться или все же позволить ему это сделать? Если позволю, то таким образом покажу свою заинтересованность в нём. Эм-м.
Декан оказался слишком настойчив и уверен в своих действиях, в отличие от моих внутренних переживаний и сомнений, – наши губы соприкоснулись. Сухо и совершенно ничего не вызвав во мне. Никакого отклика или радости от происходящего. Скорей даже наоборот, ведь в мыслях всплыл образ совершенно иного мужчины и от этого стало гадко. Не из-за поцелуя, а того, что я даже злясь думала о нём. Как так? Щёки вспыхнули. Где-то со стороны кустов раздался шорох, и я быстро отскочила от Ксавьера. Вытерла незаметно губы, и осмотрелась по сторонам. Хм-м. Никого.
– Заяц? – решила отшутиться, чтобы не показывать настоящих чувств.
– Похоже на то.
Если бы другой кавалер решил бы, что момент упущен и стоит перешагнуть, то Дэбо видимо посчитал иначе. Он снова сократил между нами расстояние и притянул меня за талию. Почему-то внутренне я уже поняла, что на этот раз он вопьётся в мои губы куда более страстно. Даже рот приоткрыла, чтоб напомнить ему собственные обещания, но меня спас знакомый лакей.
– Леди Вестейн! Кхм… – молодой человек сразу отвернулся понимая какой момент он мог испортить, даже не представляя как сильно меня спас. Как же я ему была рада! – Там ваша подруга… Ей плохо. Вы просили присмотреть за ней, но она отказывается покинуть зал и даже порывалась на ваши поиски.
– Ох, Эдит! – зажала я ладонью рот, словно в напускном испуге, но на самом деле прятала улыбку, которая так и рвалась наружу из-за выражения лица Дэбо.
Кто-то ну очень зол и едва сдерживается!
– Что ж, я думаю нам лучше на сегодня прекратить, – обратилась к своему кавалеру изображая всю скорбь мира.
– Да-да, ты права. Идем? – он подставил локоть, желая меня сопроводить вслед за лакеем.
– Угу.
И только проходя мимо кустов, со стороны которых слышался шелест ранее, я обратила внимание на слегка замерзшую землю и несколько бутонов роз, покрытых инеем.
Что?! Неужели Теон был здесь и видел нас? Но…
Стоп, Исса! Какие еще “но”? Видел и видел! У него есть невеста, а у тебя есть... задание, которое ты должна выполнить во что бы то ни стало! Поэтому выкидываем всяких там принцев из головы и идём к намеченной цели!
