Текст книги "(не) Желанная тень его Высочества (СИ)"
Автор книги: Рия Вилар
Соавторы: Мия Ловиз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)
(не) Желанная тень его Высочества
Пролог
Вышла из кареты и мысленно напомнила себе план: войти, обзавестись ключом, пробраться в кабинет министра, украсть документы доставок фейской пыльцы и уйти незамеченной.
Прежде чем ко всему этому приступить, на минуту задержалась у входа в особняк, делая вид, что припудриваю носик. Сама же, принялась изучать окружающую обстановку. Отметила пару стражников у входа. Ещё четверых прогуливающихся по тропинке вдоль стен особняка и, через отражение зеркальца, двоих возле ворот позади.
Хм-м, достаточно много…
Осмотрела, на этот раз, состояние своей маскировки. Прическа и макияж идеальны, зелёные линзы на месте. Ничего нигде не отвалилось, даже заостренные уши. Что ж, надеюсь так и останется до необходимого момента. Могла, конечно, воспользоваться магией иллюзии, но на это сейчас совершенно не было времени. К тому же, на мне и так защитных артефактов висит целая куча, не говоря уже о кинжалах.
Облизнула губы, ловя на себе жадные взгляды и шагнула в распахнутую дверь. Видимо платье я выбрала удачное для отвлечения внимания, так как обыскивать меня не стали.
– Моя драгоценная, эла Иссаэль, как я рад, что ты смогла прийти, – не успела порог переступить, как моя ладонь была захвачена министром Фиорнэлем.
– Ваша Светлость, неужели вы успели соскучиться? – слегка прикусила нижнюю губу, смотря при этом министру прямо в глаза.
Мужчина внимательно проследил за моими действиями своими зелёными омутами, и наклонившись к тыльной стороне ладони, прикоснулся губами к тонкой коже.
– Очень, – его дыхание опалило, а он сам, задержался в таком положении, больше времени, чем позволяли того правила приличия.
Мрак, на его светлую макушку! Неужели он думает, что такой приём подействует? Хотя, о чем это я?! В этот раз и только сегодня, все его уловки на меня “подействуют”. Во что бы то ни стало, мне нужно раздобыть ключ от его кабинета.
– Ваша Светлость, вы заставляете меня смущаться, – надула пухлые губки.
– Моя драгоценная птичка, ну что ты как маленькая, – он наклонился вперёд, прошептав на ухо: – Мы же не чужие друг другу, а ты всё ещё обращаешься ко мне так официально.
“Конечно не чужие! – хмыкнула про себя. – Я уже два твоих особняка обшарила в поисках этих документов.”
– Ах, что-то резко душно стало, – провела рукой вдоль декольте, при этом томно выдохнув. – Эль Фиорнэль, я, пожалуй, пойду немного освежусь, – сделала вид, что хочу уже уйти, но эльф придержал мою руку.
– Не стоит никуда уходить, моя драгоценность! Я приглашаю тебя в мраморный зал, там свежо и есть прохладные напитки.
Вот ты и попался!
– Если вы приглашаете… – смущенно улыбнулась, позволяя мужчине разместить руку на моей талии.
Меня провели в зал для особо важных гостей, и взяв у разносчика напитков два бокала, протянули один мне. Поблагодарив, я сделала вид, что пью, но на деле стала оценивать обстановку в зале. Насчитала ещё восемь стражников. М-да, тут будто живёт император, а не министр. Хотя, для меня даже такое количество несущественно.
– Позволите? – ладонь министра зависла в приглашающем жесте.
– Конечно, эль Фиорнэль, – вложила свою руку, вновь делая вид, что смущена, хотя внутренне торжествовала.
Всё идет по плану, и даже лучше!
За время танца успела найти ключ в его кармане и привлечь внимание другого мужчины, который послужит моим “билетом” для побега. Музыка сменилось другой и рядом возник тот самый билет. На лице министра проскользнуло недовольство, но отказать гостю он не осмелился. Пару невинных улыбок и фраз заставили очередного эльфа идти на поводу моих желаний, а именно – уединиться.
Один укол иглы со снотворным и вот я уже выскальзываю за дверь. Тихо пробираясь по коридору к лестнице, едва успеваю скрыться от патрулирующих.
Вот же! Незаметно на второй этаж не пробраться!
Отступив на несколько шагов назад, в сторону двери, оказалась в гостевой спальне. Там, оторвав верхнюю юбку платья, чтобы было удобнее, и, подгадав момент, взобралась по убранству особняка на второй этаж. Медленно и незаметно словно тень проскользнула по карнизу, одновременно оценивая обстановку с высоты птичьего полёта через своего фамильяра.
А вот и нужное окно! Жаль только запечатано охранными плетениями. Хм-м. А что если…
Приняв решение пробраться в соседнее окно, оказалась в хозяйской спальне. Судя по шагам, стражники ушли куда-то вглубь коридора, а значит у меня есть время бесшумно пробраться в кабинет, до того момента, как они начнут идти обратно.
К счастью, музыка с первого этажа окончательно скрыла моё присутствие и, ключ попал в замочную скважину чётко и быстро, сняв магическую сеть. Я тенью метнулась внутрь и грациозной походкой прошла к столу.
“Как-то слишком легко!” – усмехнулась мысленно, склонившись над столом и открыв верхний ящик.
Зря это я, конечно. Артефакт связи, прикрепленный к моей кружевной подвязке, издал писк, и, увы, именно в тот момент, когда стражники проходили мимо двери в обратную сторону.
Вурдалаки раздери того, кому я понадобилась в столь поздний час!
Дверь в кабинет распахнулась, и я в одно мгновение оказалась на люстре. Стража неуверенно вошла, всматриваясь в тёмные углы кабинета и опять это противное пищание артефакта. Да что б его! Взгляды мужчин поднялись к потолку…
Эх, не получится без свидетелей и незаметно, как я планировала!
Спрыгнув одному из них на плечи, нажала на нужную точку на шее. Тело мужчины упало на пол. Второй успел схватиться за рукоять меча, но я резко потянула его на себя захлопнув дверь. Лишние свидетели нам не нужны. Очередной писк артефакта сопровождался красным мерцанием.
Ой-ой!
– Ваше Величество? – выдохнула одновременно с ударом в солнечное сплетение второго стражника.
– Чем ты занимаешься, Мори, что так долго отвечаешь? И что с дыханием? – спросили по ту сторону. В принципе, в этом весь наш император – никогда не церемонится.
– Я тут, как бы, на задании и… – дверь распахнулась, а там ещё парочка стражей, – всё ради вас! – Одновременно с этими словами разорвала юбку до верхней части бедра, открыв вид на ноги и, схватив дымовые шашки с пояса. Во второй руке очутилась удобная рукоять моего магического кинжала, и, пусть убивать я не планировала, но угостить лезвие кровью просто обязана.
– Хмм… – услышала удивлённое от императора. – Мне послышалось или это был треск ткани?
Это он у меня или ещё кого-то спрашивает?
– Да, – ответила, запустив рукоятью кинжала стражнику в лоб, пока он пялился на моё бельё. К ногам других полетели дымовые шашки.
Отлично! Это мой шанс!
С чашечки бюстгальтера быстро достала маску и закрыла своё лицо. Эта маленькая заминка дала возможность кашляющим противникам подобраться ближе, и мне не оставалось ничего, кроме как вступить в ближний бой.
– В общем, Мори, твоя работа в Эльсарионе закончена. Через двенадцать часов ты должна явиться в мой кабинет. У меня для тебя новое задание, – отчеканил император, пока я быстро, можно сказать виртуозно, раскидывала по кабинету эльфов. Хорошо что дым сотрёт им память!
Одного стражника отбросила на стол, разметав бумаги… Схватив нужный мне лист с печатью и притянув клинок в свою ладонь, сделала надрез на руке стражника. Оружие впитало всё с благодарностью не оставив и капли.
– Стража! – рёв министра в коридоре не сулил ничего хорошего.
– Будет сделано, Ваше Величество! – ответила и отключила связь, перед тем, как выпрыгнуть в уже открытое окно…
Наша героиня в своей маскировке прекрасной эльфийки:
Министр, с которым мы ещё не прощаемся (к счастью или сожалению решать уже вам:D) :
Глава 1
Спустя 12 часов
Я уверенной походкой, шла по дворцовому коридору, на встречу с императором. Для такого случая, даже надела свой наряд тени – чёрные кожаные штаны, куртка и плащ с капюшоном, который скрывал мою личность от чужих глаз, помимо маски и перчаток. К поясу прикрепила мои надежные клинки, готовые исполнить каждую мою команду.
Этот вызов, как срочный, так и неожиданный, доставил мне хлопот. Покинуть другую империю, уложившись в двенадцать часов, было непросто. Пришлось быстро завершать все свои дела и заметать следы, чтобы не вызвать никаких политических скандалов. Если бы кто-то прознал, что на самом деле я, не обычная эльфийка, принадлежащая к роду аристократов, а шпионка, скандала было бы не избежать.
Хм-м. Что же такого успело произойти, что меня в срочном порядке вызвали? Зная, что теней императора обычно не призывают, пока они не выполнят свою миссию, могу только предположить, что случилось нечто плохое.
Пока шла через дворцовую публику, собрала на себе все взгляды. Мужчины с интересом и восхищением осматривали мою фигуру, а женщины награждали презрительными и завистливыми взглядами.
Ха-а… Лучше бы пошла “теневыми тропами” от чужих глаз подальше!
Шепот и замешательство пронизывали воздух. Всем было интересно кто я, и почему нахожусь в таком виде, во дворце. При этом, расспрашивать меня никто не спешил. Да и не посмел бы, ведь особый медальон на поясе говорил, что я человек императора. Мне открыты все двери.
Передо мной открылись огромные двери, ведущие в тронный зал, и я шагнула на ковровую дорожку, покрытую богатой шелковой тканью. На высоком троне величественно восседал император, которого я в последний раз видела, вот так вот в живую, в возрасте пяти лет, перед тем как отправиться к эльфам. Всё это время, нам приходилось общаться исключительно через магическую проекцию, дабы не привлекать внимания служб безопасности эльфийской империи.
Пока шла в сторону трона, подметила стоящих в тени трона двух мужчин. А нет! Мужчин было трое, но один скрывался за нишей. Ему уделила особое внимание. И, как оказалось, не зря. В руке мужчины сверкнуло лезвие, и в следующее мгновение оно уже метнулось в меня. Молниеносно увернувшись в сторону, выхватила во время поворота один из своих клинков, и запустила его в противника попав точно в цель.
– Агр! – раздался стон, и мужчина схватился за пострадавшую руку.
– Мори, ну зачем же так грубо? – без каких либо приветствий начал император, посмотрев на меня с усмешкой. Ему это дозволено, а вот мне требуется следовать своему статусу. Поэтому склонившись на одно колено в знак приветствия, ответила в привычной мне манере:
– Приветствую вас, мой император. Я была очень даже нежна. Вашему стражу повезло, что я догадалась о проверке, иначе бы запустила клинок в горло, а не в руку.
От услышанной правды, двое мужчин позади императора, напряглись, а император по-доброму рассмеялся.
– Моя любимица Мори, ты как всегда меня радуешь! – похвалил правитель, после чего перевел свой взгляд на моего противника, который держал уже абсолютно чистый клинок в руке, и совсем другим тоном велел: – Ардан, скройся с моих глаз!
Перед тем, как мужчина покинул зал, я сделала пас рукой, вернув клинок себе. И только после того, как прикрепила его к поясу, перешла к волнующему меня вопросу:
– Что произошло, что вам потребовалось моё присутствие в империи? В Эльсарионе у меня остались незаконченные дела.
– Забудь об империи Эльсарион и об их остроухом народе, – император поморщился. – Появились более срочные дела.
– Я вас внимательно слушаю.
– Не тут, – он сделал знак рукой, обозначающий, что разговор сугубо секретный, и поднявшись с трона, спустился ко мне, протянув руку, чтобы я поднялась с колена. От помощи, естественно не отказалась. Да и отказывать императору крайне глупо, особенно, когда ко мне проявляют доброту.
Стража, тени и приближенные придворные, смотрели на меня теперь с ещё большим удивлением и интересом. Ещё бы! Навряд ли император проявлял хоть раз такое отношение к другим подчиненным, а тут я, никому не известная девчонка, и мне подают руку. Ох, если они узнают, что я еще и тень, представляю, какой у них будет шок.
В кабинете, император сел в удобное кресло, я же осталась стоять. Ощутила как комнату окружил купол не дающий услышать извне никаких звуков. Значит случилось действительно что-то серьезное. Но что? Кого-то убили? Не думаю, иначе ради такого, меня бы не вызвали. Покушение или заговор? Тоже нет, я не отношусь к тайной канцелярии, чтобы расследовать такое. Украли? Хм-м, а вот это вполне. Что могли такого украсть, чтобы это было что-то важное? Если только…
– Похищен артефакт из императорской сокровищницы? – предположила, и по глазам императора, увидела, что попала в точку. Так, значит двигаемся дальше: – Какой артефакт похитили? И как давно?
– Иногда я поражаюсь твоему уму, Исса, – он назвал меня настоящим именем, а не прозвищем, которое выдают всем теням императора. От такого обращения я нахмурилась сильнее, прекрасно помня, в какие моменты император так ко мне обращался. – Да, ты права, похитили артефакт, который способен лишать магии. Месяц назад он пропал из сокровищницы. Нужно выйти на след вора и вернуть. В плохих руках, он может принести много зла.
С помощью этого артефакта император вершил правосудие. Дело даже серьезней чем я думала… Намного серьёзней.
– Я готова выполнить это поручение. Куда ведут следы?
– В столичную академию… Но я хочу, чтобы ты не просто туда вошла, а отправилась в роли преподавателя.
– Преподавателя? – не смогла скрыть удивление. – Это обязательно? Я могу выполнить это задание, и без этого прикрытия.
– Не будь столь самонадеянна, Исса. Ты не первая, кого я посылаю на это задание. Все, кто был до тебя не вернулись живыми, – тяжело произнес император, и от услышанного, по моей коже пробежал мороз. – Я до последнего не хотел тебя втягивать в это дело, но выхода нет. Тот, кто похитил артефакт, имеет доступ ко дворцу, а значит знает всех теней. Ты же, была в другой империи последние двадцать лет, и о тебе знают единицы. Это делает тебя идеальной кандидаткой.
– Я вас поняла. Моя задача, не выдать себя и вернуть артефакт. Есть ещё какая-то информация, касаемо преступника, помимо того, что он связан с академией?
– Это всё, что успели выяснить за месяц, – мне предоставили несколько листов, и я быстро пробежалась по ним взглядом. Более детально изучу потом, но даже сейчас, уже понятно, что информации крайне мало. Доступ к сокровищнице есть только у императора и наследного принца, а значит вор каким-то образом заполучил образцы их крови. Других способов открыть двери нет. Единственной уликой ведущей к воришке являлся обычный медальон академии. Такой выдают всем поступающим и адептам, но если экзамен завален, то изымают.
Что ж, если ничего не найду, то стоит задуматься, что его подкинули специально, чтобы отвлечь. Так же в папке нашла список всех работников академии, вплоть до поваров и уборщиц. Многих проверили и обыскали их частные дома, кабинеты и комнаты в академии, но… там, где другие не нашли, я могу что-то да обнаружить. Собственно этим и займусь в первую очередь!
– На должность какого преподавателя вы хотите меня направить?
– Будешь вести “искусство обороны”. Ректора я уже предупредил, что направлю, ему сотрудника в ближайшие дни.
– Хм, он осведомлен, о моей настоящей личности? – уточнила, так как знала, что ректор, женат на сестре императора.
– О твоей личности, знаю только я, и глава тайной канцелярии. Для остальных ты Исса Вестейн.
– Я вас поняла. Сейчас же отправлюсь туда.
– Еще важный момент, в академии будет… – он задумался. – Хотя это не столь и важно. Главное помни, что империя полагается на тебя. Я полагаюсь на тебя.
– Ваше Величество, важна каждая деталь, – проговорила, понимая, что от меня что-то скрывают.
– Это не относится к артефакту.
Что ж, не в моём праве настаивать.
– Я поняла, – поклонилась. – Тогда сделаю всё возможное, чтобы выполнить эту миссию. Вы можете полностью доверять мне.
– Я в этом и не сомневался, Исса. Постарайся действовать аккуратно, если жизни будет угрожать реальная опасность, отступай. Я не готов потерять тебя из-за твоего героизма.
– Постараюсь, – не смогла сдержать в конце хитрой улыбки, после чего еще раз поклонилась и направилась к выходу.
Исса без маскировки:
Глава 2
Покинув кабинет императора, я тяжело вздохнула, понимая, что моя жизнь неожиданно сделала крутой поворот. Ещё вчера я была эль Иссаэль из рода Аоронд, а уже сегодня – Исса Вестейн.
Хах! Нужно хоть наведаться в своё поместье, в котором все эти годы создавали видимость моего проживания для поддержания легенды. Заодно и навещу старого друга и учителя, раз выпал такой шанс.
Я свернула к лестнице, ведущей в крыло, где обитала прислуга, и меня с ног едва не сбил мальчуган лет восьми. Его глаза были перепуганы, на чумазых щеках светлые дорожки от слёз. Он вцепился в меня мёртвой хваткой, часто дыша. В общем, это как-то неожиданно.
– Отпусти леди, сорванец, – прорычал мужчина, привлекая наше внимание. Услышав его, мальчишка вздрогнул и быстро спрятался мне за спину, прошептав: "Помогите!".
Перед глазами пронеслись давно забытые воспоминания. Некоторые из них мне бы хотелось стереть навсегда. И лишь одно я берегла в своём сердце как самое важное и дорогое – день, когда простая безродная девчонка-полукровка обрела фамильяра.
По сути, моя жизнь с самого младенчества была не сахар только потому, что я – плод запретной любви человека и эльфийки. Будь я наоборот – ребёнком человеческой женщины – мать оставила бы меня, ведь в человеческой империи Таругон полукровки живут свободно. Пусть никто и не спешит об этом сообщать на каждом углу, но и ущербными себя не чувствуют. Разве что для родителя из другой – эльфийской расы такой ребёнок является позором. И как бы это ни было печально, моей матерью была именно чёрствая эльфийка, которая попыталась избавиться от меня при первой возможности. Единственное, что спасло её жизнь при нашей единственной встрече в эльфийской империи, это то, что она меня не утопила и не придушила, а сохранила жизнь, отдав капитану судна, идущего к империи Таругон.
Путь был не коротким, а через множество островов и портовых городов. Я была спокойным и симпатичным ребёнком, наверное, настолько, что старое сердце мужчины дрогнуло. За месяц путешествия морем капитан Тирс ко мне прикипел как к родной, но отлично понимал, что такая жизнь на судне не подходит ребёнку. В одном из портовых городов он отдал меня в семью и даже приплатил монет, чтобы обо мне позаботились.
Жаль, что у той женщины было много детей, и лишний рот она долго терпеть не стала. В возрасте четырёх лет я попала во дворец. Хотя правильнее будет сказать, что меня купили, чтобы вырастить или покорную служанку, или любовницу для знати. Вообще вариантов могло быть много, но… Я сбежала. Сбежала от мужчины, который меня купил и притащил во дворец. Он ударил меня очень больно только за то, что я расплакалась после его слов: “Братьев и сестёр ты никогда больше не увидишь!”. Да, для меня они были семьёй. Не самой лучшей, но семьёй на протяжении нескольких лет.
Убежать от взрослого мужчины было бы нереально, если бы не моё непонимание опасности в столь юном возрасте. Я пробежала под рядом лошадей, которые меня не тронули, но были очень агрессивно настроены к моему обидчику. Один из них копытом открыл дверь, и я оказалась в саду, где на деревьях сидело много птиц. Помню, как спряталась в кустах, когда из глубины сада послышались голоса, и как огромная рука схватила меня, резко подняв в воздух за шиворот.
Пусть я и была маленькой, но запомнила это чувство: будто сейчас умру, задохнусь и никому так и не буду нужна. В тот момент неожиданно с верхушки дерева сорвалась птица и полетела прямиком на меня. В ушах шум, в глазах темнеет. Кто-то кричит. А потом мне становится легче дышать, и я падаю на землю. Палец пронзает острая боль, и яркое свечение окутывает меня, словно в кокон. Кажется, я тогда отключилась, а в мыслях прозвучал приятный и какой-то родной голос: “Рад служить, Исса! Меня зовут Яр”. Меня спас ястреб и связал нас не просто магическим контрактом, но и кровным. Наша связь так крепка, что даже души связаны, и никогда нам не быть порознь.
Тем, кто прогуливался по оранжерее с магическими животными и птицами, был сам император Альвар, а реакцию ястреба он принял за атаку. Каково же было его удивление, когда в чумазой, зарёванной крошке королевская хищная птица признала хозяйку. Стоит ли говорить, что эта связь с Яром изменила мою жизнь? Думаю, и так это понятно. Два года я была в закрытой резиденции, обучаясь взаимодействию с фамильяром и усмиряя рано проснувшийся дар, а в шесть меня отправили в Эльсарион.
Этот мальчишка, так сильно цепляющийся за меня, чем-то напоминал ту маленькую Иссу, которой я была очень-очень давно.
“Меня спас Яр, а я могу стать тем самым спасителем для него? – задала сама себе вопрос, и тут же ответила: – Могу!”
Взяв ребёнка за руку, я заставила его встать рядом, а не продолжать прятаться за спиной. Он должен видеть, что на каждого плохого дядю есть более злая тётя. Улыбнулась ему уголком губ, указав глазами на мужчину, чтобы он смотрел. Затем я дотронулась до клинка. В пустующем коридоре раздался характерный звук металла, и обидчик мальчишки уже понял, что его ждут неприятности. Он сделал шаг назад, но я, задействовав магию, быстро оказалась рядом и опрокинула его на пол.
Поднеся подрагивающий клинок к горлу, прошипела:
– Если ты ещё раз обидишь хоть одного ребёнка, женщину или пожилого человека, я вернусь за тобой! Вернусь, когда ты не будешь меня ждать, и превращу твою жизнь в кошмар. Изведу тебя так, что ты будешь бояться своей тени, а потом, когда ты окажешься на грани безумия, я напою свой клинок твоей кровью. – Я нажала сильнее, и острое лезвие сразу окрасилось кровью от тонкого надреза на коже. – Сейчас я взяла каплю, а потом заберу всю. Моё оружие всегда сможет тебя найти, поэтому советую вести себя хорошо.
Дождалась его кивка, а затем швырнула мужчину головой об пол и, развернувшись к мальчику, протянула ему руку. Он посмотрел на неё с испугом и восторгом одновременно, после чего вложил свою исхудавшую ладонь в мою.
– Пойдём, парень, я познакомлю тебя с одним хорошим стариком, – взъерошила его кудрявые волосы, уводя с собой.
Буду надеяться, что старик Гелиор заскучал в своей резиденции, кукуя в одиночестве, так как я собираюсь ему подкинуть парнишку на воспитание.
Нир, а именно так звали мальчика, оказался очень разговорчивым. Он быстро рассказал историю своей девятилетней жизни спасительнице. Да и спасла я его от помощника повара за то, что тот украл пирожок. Надо намекнуть его Величеству, чтобы он обратил внимание на то, что творится у него во дворце, можно сказать, под носом.
“Яр?” – позвала фамильяра мысленно, когда мы вышли во внутренний двор.
“Что, Исса?” – раздалось в мыслях одновременно с птичьим криком высоко в небе. Вскинув голову вверх, я заметила, как мой ястреб начал быстро приближаться, пронзая белоснежные облака, словно игла пуховое одеяло.
“Полетаем?”
“Я так понимаю, ты ещё и груз тащить будешь?” – намекнул он на мальчишку, но тот, по моему мнению, весит не больше наполненного провизией рюкзака.
“Правильно понимаешь, Яр!” – ответила я и раскинула руки в стороны, чтобы мой ястреб смог быстро впечататься в спину и уже через мгновение стать частью меня. Стоило нам стать единым целым, как я передёрнула плечами, чтобы быстрее привыкнуть и размять кости. После чего расправила крылья и, схватив мальчишку, велела:
– Держись крепче, Нир!
