Текст книги "(не) Желанная тень его Высочества (СИ)"
Автор книги: Рия Вилар
Соавторы: Мия Ловиз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Глава 19
Адепты от меня явно такого не ожидали, так как обеспокоенно переглянулись, после чего, растерянно наперебой заговорили:
– А-а…
– Мы это…
– Ну...
– Не танцуете сегодня? – подсказала, едва сдерживая улыбку.
– Да! На тренировках вас носили…
– Устали…
– И нет сил!
– Неужели? – я приподняла бровь. – Дело действительно в вашей усталости?
– Так точно! – парни синхронно кивнули.
– Хм-м, ну что поделать. Отдыхайте. Я пойду к тем, кто не устал… – Намеренно посмотрела по сторонам, словно выискивая жертву. Уходить не спешила – ждала продолжение спектакля. И он не заставил себя ждать:
– А у нас весь курс устал! – поспешил оповестить меня Бордуен и получил локтем в бок от Лассо. – А ещё и первый тоже! – Лассо вновь его незаметно(по его мнению) пихнул в бок, – Кроме Теона!
– Да! Теон полон сил! – подтвердил Лассо. – И знаете, он вас как раз искал.
Хах! Что и требовалось доказать. Значит, Теон подговорил их, чтобы первый танец достался ему. Забавно… Но мог бы так не стараться. Я и так собиралась выполнить обещание.
Больше ничего не говоря, я кивнула этим двум и направилась на поиски наследного принца, размышляя над его поведением. А ведь он уже не первый раз так поступает. Сначала подговорил ректора, чтобы тот назначил меня куратором. После отца, чтобы я вела индивидуальные занятия, а сейчас устроил этот фарс с адептами! Что дальше? А дальше ничего! Нужно ему высказать всё, что думаю о таких его поступках и прекращать это.
Теона я нашла довольно быстро. Он стоял облокотившись о колонну и попивал шампанское, а возле него кружились девушки, как пчелки возле весенних цветов. Они периодически к нему приближались в попытке заговорить, но он их игнорировал, выискивая взглядом кого-то в толпе. Хотя почему кого-то? Меня он и искал.
И вот, наши взгляды столкнулись. Он замер, так и не донеся бокал к губам. Даже издалека, я увидела, как его кадык дёрнулся, а глаза широко распахнулись. И вроде бы, тут большинство так смотрят на меня и на мой наряд, но именно его реакция отозвалась в сердце теплом. Да и образ Теона очень отличался от привычного, который я видела каждый день. В чёрном костюме и аккуратно зачесанными назад волосами, он действительно напоминал принца, поэтому неудивительно, что вокруг него крутились девушки. И это его к ним безразличие будто вызов, подстёгивало подойти и принять бой за его внимание.
Теон оторвался от колонны и сделал шаг по направлению ко мне, как неожиданно сзади прозвучал голос ректора:
– Магесса Вестейн, за вами не угнаться!
Я развернулась, чтобы ответить что-то милое, но слова застряли в горле. Все потому, что ректор Бернт был не один. Рядом с ним стоял Фиорнэль, который внимательно меня рассматривал. В особенности мои глаза и уши.
Узнал? Или нет?
– Эль Фиорнэль так восхищен вашим чувством прекрасного и тем, как вы украсили академию, что я решил познакомить вас ближе, – тем временем продолжил ректор. Я же мысленно выругалась.
Ну спасибо! Удружил, так удружил! Навек запомню…
– Эла Вестейн, для меня честь с вами познакомиться. Хочу сказать, что я восхищен, не только вашим вкусом, но и вами. Вы поистине прекрасны! – эльф сцапал мою руку и прикоснулся в поцелуе к запястью. И опять его губы задержались дольше, чем позволяли правила приличия! Время идет, место меняется, а эльф всё такой же!
И да, хоть в человеческой империи таких условностей не было, но в эльфийской империи то были! И сейчас он своим поступком, передал через поцелуй, что вполне готов видеть меня в своей постели.
Так, ладно. Все эти эльфийские условности, мне, как магессе Вестейн, не должны быть известны, а значит делаем вид, словно ничего такого не произошло.
– Приятно это слышать. Вот только, я не эла Вестейн, а магесса Вестейн. К эльфам никоим образом не отношусь, поэтому не стоит применять ко мне это обращение.
Всё это я проговорила без капли улыбки. Логически решила, что если в образе Иссаэль я вела себя, как милая улыбчивая эльфийка, то сейчас нужно вести себя иначе.
– Ну что вы, Исса, так сразу! Эль Фиорнэль просто привык так обращаться ко всем дамам. Ему простительно, – ректор посмотрел на меня укоризненно, после чего обратился уже к эльфу: – Эль Фиорнэль, не обижайтесь на магессу Вестейн. Она преподает боевикам искусство обороны и это слегка сказывается на общении, – он вновь бросил на меня взгляд, правда на этот раз предостерегающий. – Но, хочу заметить Исса очень талантливый преподаватель. Адепты ее любят.
Сказывается на общении? Кому вы врете, ректор?
– Я все понимаю, ректор Бернт. Не переживайте, – эльф улыбнулся одной из своих холодных улыбок и обратился ко мне: – Позвольте пригласить вас на танец?
– Я бы с удовольствием, но знаете – не могу... Мне нужно переговорить о важном вопросе с ректором Бернтом, – ответила, держа на лице маску спокойствия.
– Вот оно что… – протянул разочарованно Фиорнэль, но тут влез ректор:
– Магесса Вестейн, ну какие важные дела могут быть на балу? Всё завтра! А сейчас не отказывайте себе в удовольствии и веселитесь, – он слегка подтолкнул меня под талию к эльфу.
– И всё же…
– Всё завтра! – повторил ректор, отступив на шаг. Потом ещё на один. И ещё. А следом вообще окончательно развернулся и скрылся в толпе.
Замечательно! Сбагрил на меня эльфа! Ну ректор Бернт… подождите у меня!
– Магесса Вестейн? – вопросительно обратился ко мне Фиорнэль, держа протянутую руку.
Отказаться сейчас от танца равнозначно унизить эльфа. Мне этого не простят. Поэтому, как бы мне этого не хотелось, но я протянула свою руку в ответ и меня сразу же утянули в танец. На несколько секунд, столкнулась взглядом с Теоном, который смотрел с потемневшим лицом на нашу пару. Оу… А ведь обещание я в итоге, не сдержала…
– У вас прекрасно имя, Исса, – заговорил Фиорнэль, отвлекая.
Придерживаясь выбранной линии поведения, без каких либо-эмоций, ответила:
– Спасибо.
– На эльфийском языке оно бы звучало, как Иссаэль.
– Красиво, – вновь ответила без каких-либо эмоций, хотя внутренне вся заледенела.
Было понятно, что Фиорнэль сейчас прощупывает, так сказать почву. Ясное дело, что я ему напоминаю… кхм… меня. Но он ещё не уверен в своих предположениях.
– Да. Очень.
Возникла тишина.
– Давно тут работаете?
– Времени прошло достаточно, – ответила уклончиво, чтобы и не врать, но и не говорить правду.
– Даже не верится, что такая утонченная эла, как вы, может преподавать искусство обороны.
– Бывает, – отреагировала весьма безразлично, пожав плечом и, стараясь не смотреть на лицо эльфа.
– У вас очень красивые волосы, – всё никак не хотел молчать эльф, – но днем они ещё были короткими…
И успел же запомнить!
– Прицепила искусственные пряди, дабы не нарушать ваше чувство прекрасного, – язвительные нотки всё же сорвались с языка.
– Я вижу вам не совсем комфортно в моем обществе…
Да неужели до него дошло и он наконец-то отстанет со своими разговорами?!
– …поэтому предлагаю перейти на “ты”, – закончил он.
А нет! Не дошло!
– Мы не столь близко с вами знакомы для этого, поэтому вынуждена отказать.
– На этот счёт можете не волноваться. У нас в империи вполне приемлемо общаться без фамильярностей.
– Мы не в вашей империи, эль Фиорнэль, – напомнила ему. Музыка в этот момент как раз стихла, и я поспешила добавить. – Спасибо за танец.
– Приглашаю вас на следующий.
Вот это наглость! Сразу видно, хватка у него соответствующая императорскому советнику! Хоть и бывшему.
– Не могу, мне нужно отлучиться в дамскую комнату.
– Я вас понял. Возможно тогда чуть позже?
– Возможно, – кивнула, только бы он от меня отстал.
– Что ж, тогда с нетерпением буду ждать следующего нашего танца, – мне поцеловали руку и наконец-то отпустили.
Жди-жди… Всё равно не дождешься!
Больше ничего не говоря, я направилась в сторону дамской комнаты. Спиной какое-то время чувствовала взгляд эльфа, но стоило ему исчезнуть, как я тут же сменила траекторию движения и остановилась возле фуршетного столика.
М-да… Фиорнэль меня, конечно, знатно заставил понервничать. Если отталкиваться от нашего диалога, то скорее всего, он всё же понял, что я – это я. Тем не менее прямо заявлять об этом, либо же проявлять агрессию он не собирается. Хм-м. Не из-за того ли, что в случае раскрытия правды обо мне, его репутация пострадает ещё больше? А что? Как-никак, но его обокрала не просто девушка, хоть и эльфийка, а человечка! А это удар ниже пояса. Так что, думаю, ему тоже не выгодно, чтобы правда раскрылась. Хотя опять же, тут следует отталкиваться от его целей. Что для него важнее, остаться аристократом, хоть и на пониженной должности, но зато с сохранением мужской чести, или всё же вернуться на должность министра, и быть с клеймом: “тот, кого обвела вокруг пальца человечка!”. Судя по его поведению первое для него в приоритете.
Что ж, это даже хорошо. Остается надеяться, что я мыслю в правильном направлении и у него нет других мотивов…
Успокоив себя такими мыслями, я подхватила бокал с шампанским и, сделав глоток, обвела взглядом окружение. Приметила ректора танцующего с женой, неподалеку от них группу эльфов о чем-то беседующую и, чуть в стороне, танцующих с девушками адептов Лассо и Бордуене. С последних усмехнулась. Устали они значить... Ну-ну.
Стоило бокалу опустеть, как я вернула его на стол и уже собиралась действительно направиться в дамскую комнату, как увидела приближающегося ко мне декана боевого факультета.
– Исса, я, конечно, знал, что ты сегодня будешь прекрасно выглядеть, но результат превзошел все ожидания. Ты словно сошедшая с небес Богиня, – поедая меня глазами произнёс Дэбо, вместо приветствия.
– Взаимно, Ксавьер, – ответила весьма неоднозначно. Пусть гадает, это я его похвалила или же согласилась с тем, что тоже считаю себя прекрасной.
Хотя стоит признать, декан боевого факультета сегодня действительно выглядел хорошо. Тёмно-синий по фигуре костюм, явно сшитый на заказ, черный галстук с эмблемой фирменного салона, изумрудные запонки, лакированные туфли. Навряд ли Ксавьер занимается помимо академической деятельности чем-то ещё, а значит у него есть состоятельная любовница. И судя по тому, что он сообщил, что будет за мной ухаживать, она живёт вне стен академии.
Ох уж и декан... Решил сыграть на две партии? С неё поиметь денег, а меня... просто поиметь. Вот только ждёт его разочарование.
– Приглашаю тебя на танец, – мне протянули руку и, недолго думая я её приняла.
Глава 20
Чувства чувствами, но расследование никто не отменял. А мне бы не мешало выяснить до скольки он будет на этом торжестве, чтобы попытаться вновь проникнуть в его комнату. А то прошлые попытки были провальными.
– Как вам бал? – решила зайти издалека. На “вы” пришлось обратиться, так как рядом прошли адепты. Мужчина это понял, поэтому исправлять не стал.
– До твоего появления было скучно. А тебе? – спросил он с легкой улыбкой, закружив меня в танце.
– Нравится, но…
– Но?
– Устала уже от такого скопления людей и… эльфов. Голова начинает болеть. Я даже намеренно позже явилась, чтобы дотерпеть до самого его завершения и не свалиться с ног.
И ведь практически правда! Разве что немного изменила причину опоздания.
– Да я заметил. Хотел пригласить тебя на первый танец, но меня опередил кое-кто более шустрый.
“И не одного тебя он опередил…” – мысленно вздохнула, вспомнив о Теоне и чувствуя перед ним вину.
Так как мне нужно было вытянуть как можно более непринужденно с Ксавьера информацию, я попыталась вернуть диалог в нужное русло:
– А ты планируешь остаться до самого завершения бала? – уточнила и пару раз подряд хлопнула ресницами.
– Нет, планировал уйти раньше, – он ответил с какой-то прохладой в голосе и бросил быстрый взгляд в сторону. Проследив за ним, заметила неподалеку танцующую жену ректора с Фиорнэлем.
Хм-м, что это с ним? Тоже недолюбливает эльфов?
Подумать об этом не успела, так как Ксавьер уже через секунду вновь посмотрел на меня, спросив:
– Так с какой целью интересуешься, Исса?
– Уже ни с какой… – грустно протянула, собираясь воспользоваться его симпатией ко мне. Если она действительно есть и он не соврал, то эта женская уловка должна сработать.
Ну же, рыбка, подцепись на крючок!
– И всё же? У тебя были какие-то планы?
Да! Подцепилась!
– Не то, чтобы планы… – сделала вид, что смущена. – Просто сегодня такой замечательный вечер. А потом ночь… и звёздное небо.
– Это приглашение? – у него приподнялась бровь, а в глазах появилось недоверие. Не верит, что я могу предложить такое ему? Хах! Вот в который раз убеждаюсь, что он умный мужик! Жаль только, что попадает под число подозреваемых и является альфонсом.
– Можно и так сказать, – отвела взгляд в сторону, чтобы он не разгадал моих мотивов.
– В таком случае я готов и задержаться на этом вечере, – в его глазах загорелся интерес.
– Тогда на веранде через три танца? – предложила, чтобы у меня было достаточно времени в запасе. Пока пройдут эти три танца и пока декан будет меня ждать на веранде, я успею обыскать комнату. Правда после придется придумать причину, почему я в итоге не явилась к нему… Ну да ладно, что-нибудь да придумаю!
После того как последние аккорды музыки стихли, Ксавьер отвел меня к фуршетному столу и, поцеловав руку, проговорил:
– Буду ожидать тебя через три танца на левой веранде.
Послав ему кокетливую улыбку, я подхватила бокал и быстро сделала глоток, чтобы скрыть победный блеск в глазах. Дэбо ещё несколько секунд смотрел на моё лицо, после чего развернувшись, скрылся среди адептов и преподавателей.
Это всё, конечно, замечательно – окинула зал очередным внимательным взглядом, но времени у меня не так уж и много. Сделала ещё один глоток из своего бокала, прикидывая, каким путём вести отступление, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Заметила, что выход, который лучше всего мог бы подойти для этой цели, преграждён самим же Дэбо, вступившем с кем-то из преподавателей в разговор. Возле портала слишком много адептов и ректор, который как раз начал поворачиваться в мою сторону.
Упс! Не надо попадать в поле его зрения, а то опять начнёт навязывать мне чью-то компанию!
Я резко на носочках развернулась в противоположную сторону.
Ну ничего! Пойду коридорами пусть и длинными. Но не была бы я тенью, если бы не умела сокращать пути. На худой конец, полечу с помощью Яра.
Решительно поставила бокал на край стола и двинулась в нужном направлении. Появилось настойчивое чувство, что я что-то забыла, но уже гонимая поставленной задачей, я просто отмахнулась от ненужных мыслей. Вышла в пустующий коридор и ускорила шаг так, что стук каблуков раздавался эхом. Как раз проходила мимо той веранды, где должна буду по идее ждать Ксавьера, когда из аудитории с противоположной стороны послышался какой-то шум. Я резко остановилась, насторожившись, и, включила максимум внимательности.
Внутреннее чувство завопило об опасности, но было поздно – чья-то рука схватила меня за талию, а вторая закрыла рот ладонью, одновременно потянув назад в тёмный уголок. Я было уже замахнулась, чтобы проделать парочку запоминающихся для наглеца приёмов и приложить его об пол, но уха коснулся вкрадчивый шёпот:
– Магесса Вестейн, чтобы получить вашего внимания, нужно буквально решиться на похищение.
Голос наследного принца узнала сразу. Только немного удивлена его наглостью и поведением я не остановилась, а схватила обе его руки, чтобы освободиться и осуществить задуманное. Теон мгновенно извернул своё запястье и, вскружив меня будто в танце, задействовал мои движения против меня, прижимая к себе с новой силой. Весьма неплохо!
– Ваше высочество, у меня нет времени на ваши игры, – сказала тихо, ведь слова сказанные громче могли разнестись по пустующему коридору за мгновение.
Да и я ни капельки не соврала, ведь уже потеряла половину первого танца. Ещё два с половиной и Дэбо двинется сюда на мои поиски.
– Какие игры, магесса? Вы не сдержали своего обещания, – последние слова он произнес совсем рядом с моим ухом так, что от тепла его дыхания побежали мурашки по коже.
Попыталась отстраниться и вильнуть плечом в попытке избавиться от ненужных сбивающих с толку ощущений, но куда уж там. Принц поймал, решил допросить и выбить правду из должника. Эх, а ведь я сама виновата, что так и не исполнила обещание. Честно говоря, я о нём напрочь забыла, когда поняла, что появилась возможность обыскать кабинет Дэбо ещё раз и более тщательно. Теперь понятно, что это было за чувство и о чём я запамятовала.
Задумавшись на короткое мгновение, опомнилась, ощутив как пальцы, удерживающего меня парня, медленно скользят по предплечью. Теплые подушечки ощущались очень отчетливо, ведь лёгкая ткань пелерины ни капли не защищала. Когда рука Теона остановилась на моём плече я медленно втянула воздух.
Что вообще происходит? Почему я до сих пор не освободилась? Почему позволяю ему прикасаться к себе таким, сказала бы, интимным образом? Может всё дело в том, что у меня давно не было партнера, который мог взять всю инициативу в свои руки, а мне просто позволить насладиться процессом? Вполне возможно.
Но! Как бы там ни было, сама зарекалась, что не позволю себе лишнего в отношении принца. И ему тоже…
– Адепт, что вы… себе позволяете? – спросила, сбросив его руку.
На мой вопрос послышался лишь хмык, где-то над макушкой. Да, как противник в драке он высокий, но если вспомнить от каких громил пришлось избавляться спасая тушку принца в таверне…
Ухмыльнулась и уже продумав свои следующие действия, ринулась их воплощать в жизнь. Извернулась, проскакивая под его рукой. Перехватила одну руку Теона, но он успел схватить краешек моей пелерины и обвить ею мою талию. Быстрые шаги и движения. Едва слышное шуршание ткани и мы так и застыли держась за вытянутые куски ткани, глядя друг на друга.
– Вам, наверное, сегодня столько раз уже доводилась слышать комплименты относительно внешности, – тёмные от полумрака глаза прошлись по моей фигуре и остановились на слишком оголённой ноге, которая выскользнула из разреза платья. От меня не скрылось как дернулся его кадык, когда он проглотил наверняка образовавшийся ком в горле. Такая реакция почему-то мне польстила. Впервые за вечер.
– Хотите внести свою лепту в копилку лести? – хмыкнула я, сразу же притянув его внимание к лицу.
– Не совсем, – улыбнулся принц и хищно сузил глаза. Резко дёрнул за ткань так, что мои руки оказались на его плечах. Я почти влетела в него, едва не врезавшись лбом в подбородок.
– А что… тогда? – прошептала медленно поднимая глаза.
Честно признаться, на краткий миг я залюбовалась открывающейся картиной: жёлтый свет свечей будто солнце играл в его волосах золотыми бликами, при том что лунный, с другой стороны, подчёркивал черты лица придавая эффект идеальной скульптуры. А если добавить к этому пронзительные, словно грозовые тучи глаза и едва уловимый аромат древесины, хвои и морозной свежести, то… Видимо несколько глотков шампанского на пустой желудок слегка вскружили мне голову.
Уголок губ боевика дёрнулся в улыбке и через мгновения я поняла, что он встал со мной в изначальную позицию для танца.
– Боюсь, вам придётся исполнить обещание прямо сейчас, – соизволил ответить Теон и толкнув пяткой дверь на веранду позади. Сделал первый танцевальный па и вывернул нас так, что следующим шагом мы уже оказались полностью на веранде.
Сразу у меня пролетела мысль, что нужно бы прекратить всё это и бежать. Времени становилось всё меньше и оно словно песок ускользало между пальцев с катастрофической скоростью. Но… Меня пленил шарм и обаяние кавалера, который так красиво разыграл свой ход. Появилось и чувство, что чтобы я не делала, от него не избавиться. Если я уйду – он пойдёт за мной, а вот принца в кабинете Дэбо мне точно при обыске не нужно. И маленький червячок вины закопошился за обещания, которое я не сдержала.
Неужели снова придётся переносить на следующий раз? Эх, а так красиво декана обвела вокруг пальца, чтобы провернуть обыск!
Теон обернул меня вокруг собственной оси, будто заставляя сбросить мысли, которые ненужным грузом отвлекали от его персоны. Хотя это было не так. За несколько кругов на веранде под освещением луны я успела заметить, как легко он двигается. Возможно сказались множество уроков с наставниками по танцам, которые принцу точно должны были преподавать. А если это в совокупности с его боевыми умениями, то плавные уверенные движения и вовсе становились бесшумными.
Ха! А из принца после обучения не плохая могла получиться “тень”!
Через распахнутые окна доносилась нежная мелодия, а ветер приносил сладкие цветочные ароматы из сада. Шелковая ткань платья скользящими движениями холодила кожу, а я в какой-то момент совсем забылась и смутилась под пристальным взглядом своего партнёра по танцу. Да и его тёплая ладонь на спине будто начала припекать.
– Почему вы так на меня смотрите, адепт? – не удержалась от вопроса, который смахивал на провокацию. Да и поморщился он от последнего слова, будто на миг потерял возможность контролировать эмоции.
– Вспомнилось, что давно вы не назначали индивидуальных занятий.
– Как вы успели заметить, ваше высочество, эта неделя была прилично перегружена не только из-за доверенных мне учеников, но и приезда эльфийской делегации с командой, – почему-то решила пояснить. Новых жалоб императору мне отнюдь не хотелось.
– А ещё… – начал и впёрся своим тёмными глазами, в которых играли искорки веселья, в моё лицо, – думаю какой из драгоценных камней подчеркнул бы ваши глаза и в то же время показал характер.
– Вздор! – воскликнула я, но почему-то захотелось пояснить: – Во-первых, подобный подарок я бы не приняла. А, во-вторых, мой характер может показать только металл кинжала, – улыбка моя стала совсем коварной и по глазам принца поняла, что он заподозрил какой-то подвох.
Индивидуальных говорит давно не было? Это я готова исправить хоть сейчас!
Будто под указку дирижера музыка резко стала более агрессивной и динамичной. Я сделала выпад в сторону и платье, до неприличия задравшись, открыло подвязку с парочкой метательных ножей, закреплённых сверху бедра. Схватила одной рукой его запястья, а второй нож. А затем резко обогнула его, намереваясь ударить в шею. Лезвие остановилось в сантиметре от пульсирующей вены так как мой ученик с задачей справился и вовремя сообразил.
– Я так плохо танцую? – спросил с некой крупицей сарказма. По-прежнему будучи за его спиной, я не видела лица, потому не могла увидеть весь спектр эмоций.
– Вы много болтаете, адепт, – резко высвободила ладонь и вот с другой стороны в его шею мчится нож, который он тоже успевает вовремя поймать.
– Это лишь за болтовню? Тогда, что мне сделать с вами за то, что наступили на ногу?
– Что? – удивилась я. За собой подобных грешков не припоминала. Воспользовавшись моим секундным замешательством, он отбросил мои руки и повернулся ко мне лицом.
– Соберитесь, магесса Вестейн, это же ваша идея неожиданно проверить мои умения, – подмигнул мне одним глазом и расплылся в широкой белозубой улыбке.
Вот же наглец! Он ещё умудряется шутить!
