Текст книги "Владычица Единорогов – 3"

Автор книги: Рита Харьковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Глава третья

– Неисповедимы пути твои… – прошептала Ольга, тут же посмотрела на Тристана. Затем, перевела взгляд на Эльжбету, – но нам не терпится услышать рассказ о вашей встрече с Творцом.

– Да особо рассказывать не о чем, – усмехнулся Тристан, решив не подвергать возлюбленную необходимости вспоминать шок от встречи с Творцом.

– Я всегда чувствовал все ли в порядке с Фрэйей, – говорил Вожак Единорогов, – если у дочери возникали проблемы, моё сердце сжималось от предчувствия беды. Я был готов бросить все и лететь на выручку к моей девочке. Но, как правило, спустя какое-то время, приходило понимание, что подруги сумели справиться с трудностями своими силами, и тогда мы с Эльжбетой долго сидели и подсчитывали, сколько же лет минуло с того момента, как Аврора и Фрэйя покинули Мир Единорогов. Строили предположения о происходившем в Мирах, от изменения которых зависело будущее многих. И наше в том числе. В один из дней, снедаемый очередным приступом тревоги, я отправился к Эльжбете, чтобы, как всегда, найти успокоение в беседе с нею. Но я не успел переступить границу временной петли, как понял, что не чувствую присутствия дочери! Словно её не было ни в одном из Магических Миров!

Эльжбета выбежала навстречу и заключила в объятия, сразу проникнувшись моей тревогой.

– Она ослушалась! – сокрушалась моя возлюбленная, – она и её подруга все-таки отправились в Мир Горгулий!

– Почему ты так решила?! – я всё еще не понимал, откуда у Эльжбеты могла появиться уверенность.

– У меня нет ответа, – Драконтесса пожала плечами, – есть только страх за жизнь твоей дочери, и за наше с тобой будущее! Может, оттого, что именно сегодня я вспомнила о том, что случилось в Мире Горгулий!

Я крепко прижимал к себе возлюбленную, но Эльжбета освободилась из объятий, указала мне на стул, стоявший в тени деревьев:

– Сядь! Я должна тебе обо всем рассказать! Ты имеешь право знать.

* * *

– Я была наказана за гордыню, – слёзы катились по щекам той, что когда-то являлась Драконтессой Воздуха, – а вместе со мной, за мою несдержанность, за моё высокомерие, Горгулья покарала самого лучшего из Драконов!

– Прошли века с того дня, как все случилось, – я сжимал руки возлюбленной, стараясь успокоить, – не исключено, что Дракон Воздуха вновь обрёл пару!

– Это было бы самым лучшим исходом для всех, – вздохнула Эльжбета, – я понимаю, что мы никогда больше не встретимся с тем, кто однажды поделился со мною первичной ипостасью. Чьего потомка мне было суждено произвести на свет… – Драконтесса оборвала свою речь на полуслове, и, приоткрыв рот, уставилась куда-то мне за спину.

– Я бы не была столь категоричной, – Творец подошла к нашему столу, взглянула на меня, – ты, Вожак Единорогов, не станешь возражать, если я приму участие в вашей беседе?

О каком возражении могла идти речь?! Я знал, что Творец никогда и ни к кому не придёт по своей воле, если в том не будет необходимости! А потому, произнеся положенные слова приветствия, отодвинул стул, приглашая гостью присоединиться к нам.

Время в капсуле замерло, едва Творец переступила порог. А потому мы не могли даже примерно представить, как долго продолжался её рассказ: час? День? А может – год? Да это не имело значения! Потому как новости о Фрэйе совершено выбили меня из колеи.

Моя девочка пожертвовала крыльями во имя любви?! Но не слишком ли это высокая плата?! И кто её избранник?! И что теперь будет в Мире Единорогов?! Ведь рано или поздно мне предстоит передать бразды правления потомку! А единственным кроме меня, крылатым единорогом была моя дочь!

Но Творец продолжила говорить, и её рассказ становился все удивительнее!

Неужели так бывает?! Неужели во имя дружбы кто-то решится отдать свою жизнь?! И неужели этот кто-то в последние минуты будет думать не о себе, а о том, как помочь другим?! Не своей подруге, а мне и Эльжбете?!

– И ты хочешь сказать… – голос Эльжбеты стал хриплым от волнения. Она смотрела в лицо Творца, словно пытаясь прочесть ответ.

– Я хочу сказать, – продолжила прерванный на полуслове вопрос Драконтессы Творец, – что вам пора отправляться в Мир без Магии. Там вы встретитесь со своим ребёнком, которого я отняла. Увидитесь с Фрэйей и её избранником. Дальше все будет зависеть от того, какое решение примет ваш потомок! А мне пора.

– Подожди! – Эльжбета вскочила, опрокинув стул, – как мы его узнаем?! Ведь ты не дала мне возможности даже увидеть младенца! Скажи, кто это?! Мальчик или девочка?! Среди кого нам искать своего ребёнка?!

– Я дала слово представить вам возможность! – Творец поднялась вслед за Драконтессой, – и обещанное выполню! Но если ты, мать ребёнка, не сумеешь узнать его, значит, ваша встреча напрасна! И я правильно сделала, что отняла у тебя младенца!

Эльжбета рыдала, заламывая руки. Такой нелепости никто из нас не мог даже вообразить! Разрешить встречу с ребёнком, но даже не намекнуть, кто это может быть!

Но Творец уже покинула временную капсулу. Мы снова были одни.

– Она жестока! – продолжала плакать Драконтесса, – если я и поступала когда-то вопреки тому, что хотелось Творцу, то была достаточно за это наказана! Она словно одной рукой даёт желаемое, а другой отнимает! Так нельзя!

– Пути Творца неисповедимы, – вздохнул я, – но мы не должны пренебречь представившейся возможностью! А потому, немедленно отправляемся в Мир без Магии!

– Делай, что должен, и будь, что будет, – прошептала Эльжбета, вкладывая ладонь в мою руку.

Едва мы вышли из провала Междумирья, как я увидел Фрэйю, стоящую рядом и сжимающую руку незнакомого юноши.

* * *

– Я тоже не ожидала увидеть тебя так быстро, отец, – Фрэйя улыбнулась Тристану, – впрочем, ты даже не представляешь, как я была рада встрече! Единственное, что меня опечалило, так это настороженность Тита. Его отстраненность. Нежелание общаться с кем-либо, кроме меня. Но я была готова к чему-то подобному и дала себе слово помочь моему избраннику освоиться в незнакомом Мире.

– Расскажи нашим друзьям о том, что случилось у Погребального озера Мира Южных Эльфов, – Аврора старалась подбодрить подругу, – мне ты поведала обо всем, едва мы оказались в Мире без Магии, но остальные тоже имеют право знать о произошедшем.

– Едва я увидела, как Аврора скрылась в провале Междумирья, – Фрэйя улыбнулась Авроре, словно никого кроме них двоих в каминном зале не было, – как тотчас почувствовала толчок в спину, и поняла, что Творец решила поспособствовать моему перемещению. Следующее, что предстало взгляду – берег Погребального озера.

Я попыталась создать петлю вокруг озера, но у меня ничего не вышло! Лишь тогда я осознала, что создавать временные петли и капсулы дано только Крылатым Единорогам! Я не утратила первичную ипостась! Я все также была единорогом! Но самым обычным. Таким, как и остальные в табуне.

Я не знала, что делать! Как мне добраться до Тита?! И не придумала ничего лучшего, чем разреветься.

Я плакала так долго, что от моих слёз Погребальное озеро едва не вышло из берегов. От рыданий содрогались горы, и небо пролилось дождём, словно желая поплакать вместе со мною. Прибрежные деревья склонили ветви, стараясь обнять и утешить.

Я была настолько опустошена неудачей, что могла плакать дни и годы! В тот момент мне казалось, что все было напрасно! Напрасна и моя, и Аврорина жертва! Потому что Тит никогда не узнает о том, что свободен! Потому как некому сообщить об этом тому, кто живёт на дне.

* * *

– Я тебя ждал, – Тит стоял рядом и протягивал самый прекрасный, самый совершенный цветок из всех виденных мною. Такие цветы растут только на дне Погребального озера!

– Но как?! – я вскочила на ноги и бросилась на шею возлюбленного.

– Не знаю, – пожал плечами Тит, – рядом появилась женщина, которую я не встречал до сих пор. Она велела мне отправляться на берег, сказав, что ты уже ждёшь. Я попросил разрешения сорвать цветок перед тем, как навсегда покину озеро и она позволила.

Тит все так же протягивал мне цветок:

– Мне казалось, что они тебе нравятся. Я не ошибся?

– Не ошибся, – я сжимала в руке цветок и чувствовала, как сок со стебля стекает по руке, проникает в каждую клеточку, словно наполняя меня чем-то до сих пор неведомым. Чувством единения и причастности ко всему, что случится с нами дальше. Потому как отныне не было ни меня, ни того, кто живёт на дне. Нас не было по отдельности. Отныне всегда и везде будем только мы!

Мы сидели на берегу и молчали. Я знала, что у меня еще будет время рассказать обо всем Титу. Будет возможность задать вопросы. А сейчас мы просто наслаждались тем, что наконец-то остались наедине. Тем, что впереди у нас вся жизнь! Что нас ждут неизведанные Миры и приключения!

Тит обнял меня и нежно коснулся губами виска. Его поцелуи становились все горячее, а объятия все настойчивее. Прибрежные деревья сплели над нами ветви, и Миры перестали существовать, закружив нас в радужном водовороте.

* * *

– Нам пора, – я отстранилась от возлюбленного, – нас уже ждут.

– Мне немного страшно, – смущено ответил Тит, – ведь я ничего не видел и так мало знаю. Не пожалеешь ли ты о своём выборе? Не станешь ли стыдиться глупца и невежду?

– Никогда и ни за что! – я была готова рассердиться на Тита, но поняла, что огорчу его еще больше, – я знаю, что пройдёт совсем немного времени, и я стану гордиться тобой! – я вскочила на ноги и протянула руку возлюбленному, – я и сейчас тобой горжусь, а теперь – идём!

– Но как? – удивился Тит, – кто поможет нам переместиться в Мир без Магии?!

– Не забывай, что твоя пара – Единорог! – засмеялась я, принимая первичную ипостась.

Да, у меня больше не было крыльев единорога за спиной! Но любовь дала мне новые крылья!

Тит обнял меня за шею, и мы шагнули в провал Междумирья.

Глава четвёртая

Покинули каминный зал и разошлись по отведённым для них покоям гости, которых в замке Дракона Воздуха в этот раз собралось немало.

Максимилиан и Ольга все еще сидели у камина, не желая отправляться в спальню.

Пирамида поленьев догорела и обрушилась на решетку, начав покрываться серой плёнкой пепла.

– Столько рассказов мы сегодня услышали, – задумчиво прошептала Ольга, – и ты, наконец-то смог рассказать о той, что когда-то была твоей парой. Надеюсь, что необходимость вновь окунуться в события прошедших дней, не расстроила Эльжбету, – Драконтесса пытливо посмотрела на возлюбленного, но Макс не сводил глаз с почерневшего жерла камина, – однако я все равно не могу взять в толк, зачем девочки отправились в Мир Горгулий? Что они там искали, что их сподвигло?

– Как что? – лениво переспросил Макс, – Фрэйя хотела освободить возлюбленного, а Аврора последовала за нею.

– Я так и не поняла, кто такой этот Тит, – пожала плечами Драконтесса, – как девочки оказались в Мире Эльфов? Что искали там? Сегодняшние вечер и ночь вызвали больше вопросов, чем дали ответов. И мне почему-то кажется, мой возлюбленный Дракон, что на многие вопросы у тебя ответы есть!

– Если и есть, – Макс выпутался из мягких объятий кресла и подошел к избраннице, – то это не мои секреты. И, как ты понимаешь, выдавать их я не намерен, – Дракон протянул Ольге руку, – Пойдем-ка поспим. Скоро рассвет.

* * *

На ступенях лестницы ведущей в замок, заложив руки за спину и подставив лицо утреннему свежему ветерку, стоял Богомол.

Ритуал встречи с дневным Светилом, которое в Мире без Магии называют Солнцем, был неизменным на протяжении многих веков.

В этот город Дракон Воздуха привёз выкупленного у орков раба-эльфа, когда и Города еще не было в помине.

Город рос и менялся, становился прекраснее с каждым днём. И в том была немалая заслуга того, кто, взяв себе имя Дюка Ришелье, скрывая первичную ипостась, не покладая рук трудился во благо и процветание Города, который полюбил всем сердцем.

Но тысячелетия властвования над Стихией Воздуха наложили свой отпечаток на характер Дракона. Он по-прежнему оставался жестким, властным, подчиняющим своей воле все и всех.

И если Дракон сразу же сказал Эльфу, что отныне тот свободен, что никто и никогда не должен превращать в раба другого иномирца, то ни дружбы, ни духовной близости между ними так и не возникло.

Эльф решил посвятить себя служению Дракону. И почему-то был уверен, что именно в этом Городе ему предначертано отыскать младшего брата.

Всё изменилось в тот день, когда Дракон впервые встретился со Смотрительницей.

Эльф понял, что этой слегка полноватой женщине, не такой-то и красавице, суждено навсегда поселиться в сердце Дракона.

Эльф усмехнулся, услышав, как Смотрительница назвала его Богомолом. Своего имени он не помнил, для Дракона был просто Эльфом. Как, собственно, и для него дракон – Драконом. Подумал, что Богомол звучит неплохо и разрешил Ольге обращаться к себе именно так.

А спустя несколько лет, когда в замке появились вначале его брат и Фея, а вслед за ними – необычные дети, которых Дракон решил взять на выучку и воспитание, Эльф ни на минуту не засомневался, как ему представиться. Все в замке знали его, как Богомола! И пусть так и будет во все века!

Богомол стоял на ступенях, и его сердце тревожно замирало. Словно предчувствуя что-то. Эльф так и не смог понять – хорошее или плохое.

«Сейчас встречу Солнце и поднимусь в оранжерею, – думал Богомол, – нужно выбрать цветы для Фаины, пока не оборвали всё наши иномирцы. Хорошие привычки перенимаются моментально, а ежеутреннее дарение возлюбленной цветов, он сам же и возвёл в ранг обязательного ритуала, – Эльф усмехнулся, – вот и расхлёбывай теперь. Несись в оранжерею наперегонки с другими мужчинами».

Первый луч Светила нежно коснулся лба Эльфа. На своём затылке Богомол почувствовал дыхание Ионы.

– И как это ты оставил своё семейство? – добродушно усмехнулся Богомол, оборачиваясь к брату.

– Они спят! – ответил Иона, – и с ними все в порядке. Так что теперь мы снова будем встречать рассвет вместе!

– Не хочу тебя огорчать, – голос Богомола был тих и задумчив, – но мне отчего-то кажется, что это «вместе» продлится недолго. Что судьба готовит нам новое испытание.

– О чем ты говоришь, брат?! – Иона обнял эльфа за плечи, – какие могут быть испытания, когда все завершено?! Аврора вернулась! Да не одна, а с целой командой иномирцев! Джингл родила прекрасного малыша! Всё налаживается! И в замке грядут необычные перемены! Во благо и к радости всех его обитателей!

– Не слушай меня, – улыбнулся Богомол, – сам не понимаю, что за глупые мысли влезли в голову.

– А ты их гони! – беззаботно рассмеялся Иона, – и давай побыстрее поднимемся в оранжерею! А то сейчас…

– А то сейчас понабегут всякие гости, – расхохотался Богомол, – и нашим избранницам ничего не останется!

Братья, обняв друг друга за плечи, быстро поднялись по лестнице и скрылись за дверью замка.

* * *

Послеобеденное время посвящено отдыху в саду.

Никто не навязывал кому-либо своё общество. Дети под присмотром Ведьмы и Оборотня играли на лужайке. Фрэйя и Тит о чем-то беседовали, забредя в дальний угол сада. Под кружевным тентом прямо в траве раскинули подстилку Джингл и Иона. Младенец тихо посапывал на руках молодой матери. Вскоре, к ним присоединилась Аврора. В беседке о чем-то разговаривали с Яковом Тристан и Эльжбета.

Максимилиан решил посвятить свободное время работе. Он снова, уже в который раз за последние дни, вынул свиток. Документ, подписанный кровью Авроры, не давал Дракону Воздуха покоя.

Как отреагируют Лесные Эльфы, узнав, что Аврора лишилась ипостаси Дракона? Что предпримут? Какую услугу потребуют взамен? Макс понимал, что просто так ни один из иномирцев, находящихся в здравом уме, не откажется от благ, сулимых подобным свитком, стоявшим выше любого артефакта.

Максимилиан помнил, что в прошлой временной ветке представитель Лесных Эльфов сам отыскал его и надеялся, что подобный визит состоится и сейчас. Но его ожидание было напрасным. По крайней мере – пока.

Конечно, проще всего было бы отправиться в Мир Эльфов самому. Это могло бы внести некую ясность. Но что он скажет Лесным Эльфам? И не спровоцирует ли новость о том, что Авроре больше недоступна магия Драконов очередную войну? Не решат ли Лесные Эльфы, что теперь свободны от данного обещания не нападать на Мир южных соседей на протяжении десяти тысяч лет? Что ни говори, а Лесные были и остаются самыми лучшими воинами в Мире Эльфов. И как отреагирует Аврора, узнав, что её усилия, направленные на сохранения мира, разрушил тот, кого она назвала отцом?! Нет! Спешка и принятие необдуманных решений не приведёт ни к чему хорошему! А потому – лучше обождать.

Максимилиан, вздохнув, положил свиток обратно в сейф и услышал, как тихо открылась дверь кабинета.

– Как ты думаешь, – Ольга подошла к окну, – наш Яков и есть ребёнок Тристана и Эльжбеты?

– Если так, – Макс остановился рядом с возлюбленной и тоже посмотрел на тех, кто сидел в беседке, – это многое объяснило бы в его характере. Но отчего-то я не вижу особой радости в лице Якова. Он, несомненно, заинтересовал рассказами Единорога и Драконицы, но не боле того. Не спешит наш Яков бросаться в их объятия с улыбкой на лице.

– Почему ты назвал Эльжбету драконицей?! – удивилась Ольга.

– Потому что Драконтессой может именоваться только пара Дракона! Эльжбета давно уже перестала быть моей парой. И насколько мне понимается, если я не ошибся в расчётах, если Яков и есть её сын, то случилось это намного раньше, чем я встретил тебя, – в словах Дракона Воздуха звучала горечь.

– Тебя это огорчает, – улыбнулась Ольга.

– Нет! Что ты?! – в голосе Макса слышалось такое наигранное возмущение, что Ольга расхохоталась, не в силах сдержаться.

– Почему ты смеёшься?! – обижено поинтересовался Дракон Воздуха.

– Ты так забавен в попытке опровергнуть тот факт, что измена Эльжбеты задела тебя, – Драконтесса прижалась к плечу возлюбленного, – что удержаться от улыбки невозможно.

– Я считал её погибшей, – Максимилиан нашел взглядом ту, что когда-то была его парой, – я оплакивал её веками! Я винил себя в её гибели! И ты не можешь даже представить, каково мне было увидеть Эльжбету, выходящую из провала Междумирья рука об руку с Вожаком Единорогов!

– А подумать о том, каково было ей? – Ольга отстранилась и, взяв Макса за руки, посмотрела ему в глаза, – как я поняла, Творец вовсе не посчитала нужным сообщить, в каком именно месте Эльжбете и Тристану предстоит искать своего ребёнка!

– Зачем мне думать о ней?! – удивился Максимилиан, и Ольга поняла, что это удивление не наигранное. Что Дракон Воздуха действительно отдаёт приоритет своим чувствам и своим проблемам.

«Впрочем, в этом нет ничего странного, – подумала Ольга, – ведь от него зависит так много и в этом Мире, да и во всех Магических Мирах».

– Наверное, ты прав, – вздохнула Драконтесса, – тебе есть о чём и о ком думать и заботиться.

– Я рад, что ты понимаешь! – Макс прижал к себе возлюбленную.

Через несколько минут, когда объятие немного ослабло, Ольга вновь сосредоточила внимание на компании, сидевшей под пологом кружевного тента.

– Меня заботит Аврора, – Драконтесса решила обсудить проблему, не дававшую ей покоя весь день, – кто она теперь? Какое будущее уготовано нашей девочке? Сумеет ли она найти своё место в жизни? И каким будет это пресловутое место? Отчего-то мне страшно за неё.

– Прошло всего несколько дней, как Аврора вернулась из путешествия, – Макс осторожно подбирал слова, не желая нагружать Ольгу излишней информацией, – нужно дать ей время успокоиться, понять, что она снова в безопасности.

Ольга отошла от Максимилиана на несколько шагов. Заложив руки за спину, словно ограждая себя от тактильного контакта, повернулась к Дракону:

– Почему у меня постоянно возникает ощущение, что ты что-то скрываешь?! О чем-то упорно недоговариваешь?!

Максимилиан шагнул к возлюбленной, решив, как всегда, прервать разговор который считал ненужным или несвоевременным поцелуем и объятием, но Драконтесса сохранила дистанцию, сделав шаг назад:

– Прекрати! – лицо Ольги стало строгим, – не считай меня глупой, ничего не видящей и не понимающей! Твои недомолвки, попытки уйти от ответа, не вызывают во мне ничего, кроме чувства тревоги! И вот это чувство дежавю, преследовавшее меня на протяжении последних лет! И внезапно прекратившееся недавно! Я понимаю, что что-то произошло! Но не могу понять, что именно! Ты должен мне все объяснить, если не хочешь, чтобы твоя пара стала параноичкой!

– Дракон-параноик, – усмехнулся Макс, – это что-то новенькое.

– Я тебя слушаю! – Ольга не собиралась ни принимать шутливый тон возлюбленного, ни менять тему разговора.

– Хорошо, – Максимилиан понял, что возлюбленная не оставит его в покое, что назрела необходимость разговора, который он так усердно откладывал, – вижу, что нужно обо всем тебе рассказать, – Ольга удовлетворённо кивнула, а Макс продолжил:

– Мой рассказ не будет коротким, а потому давай отложим его на более позднее время. Тем более, что нам не пристало оставлять гостей в одиночестве на целый день.

Драконы Воздуха спустились в сад. Они подходили к каждой группе иномирцев, немного беседовали с ними на отвлеченные темы, стараясь дать понять, что в замке им рады и хотят, чтобы они чувствовали себя комфортно.

Солнце устремилось на запад. В саду стало прохладно. Малыши под руководством Ведьмы и Оборотня гуськом двинулись в замок.

Максимилиан пригласил иномирцев в столовую, удивившись тому, что весь день не видел ни Богомола, ни Фаину. Маленькая Фея обожала общество. Обожала большие шумные компании. Обожала рассказы о новых Мирах. Да и прогулки по саду не оставляли Фаину равнодушной. Она радовалась каждой минуте единения с природой. Было странно, что сегодня Фея пренебрегли и прогулкой и общением с иномирцами.

Впрочем, акцентировать внимание на этой непонятности Максимилиан не стал. Мало ли по какой причине пара решила побыть наедине?

После ужина, который прошел на удивление быстро, гости начали расходиться по отведенным для них апартаментам.

Максимилиан накрыл ладонью руку Авроры, сидевшую за столом слева от него?

– Девочка моя, – тихо попросил Дракон, – мне бы хотелось кое о чём расспросить тебя.

– Хорошо, – согласилась Аврора, – мы пойдём в твой кабинет?

– Нет, – Дракон покачал головой, – разговор будет долгим, а потому лучше, если состоится он в более подходящей обстановке.

– В каминный зал? – догадалась Аврора.

Максимилиан кивнул:

– Там. И, надеюсь, ты не станешь возражать, если в нашей беседе примет участие Ольга?

Драконтесса, слышавшая все, сказанное возлюбленным, дождавшись согласного кивка Авроры, поднялась из-за стола, облегчённо вздохнув.

Аврора давно стала взрослой. Ей и только ей решать, кого посвящать в свои тайны, а кого нет. Ну а в том, что все, что так беспокоило Ольгу напрямую связано с Авророй, сомнений не вызывало.

Обеденный зал Драконы покинули последними.

* * *

– Но почему ты мне сразу обо всем не рассказал?! – Ольга недоумевала и сердилась на Макса.

Дракон подошел к окну и распахнул створки. До рассвета было далеко, и в каминный зал ворвался поток прохладного предутреннего воздуха.

– Потому что ты могла вмешаться. Могла внести дополнительные изменения в ход событий и времени! Авроре и так пришлось нелегко! – Максимилиан посмотрел на девушку, которая, вымотанная и изнуренная воспоминаниями, задремала в кресле.

Аврора сидела, поджав под себя ноги, положив голову на широкую спинку кресла, и выглядела такой хрупкой, такой ранимой и беззащитной. Ольга с трудом верила, что все, о чем только что рассказала девушка, произошло на самом деле.

– Но ведь ты-то знал! – негодовала Ольга, стараясь говорить шепотом, но, не имея сил сдерживаться.

– Знал, – кивнул Дракон, – правда, не обо всем. И с опозданием. Да и то, только потому, что именно я был инициатором перемещения Авроры в Мир Единорогов. Хранить от меня в тайне происходившее не было смысла.

– Но почему Творец сама не создала эту другую временную ветку?! Почему не изменила ход событий, не вмешивая этих девочек?! – Ольга кивнула на Аврору и подумала о её подруге.

– Я не могу утверждать, – улыбнулся возлюбленной Макс, – но думается мне, что Творец именно так все и распланировала! Впрочем, скорее всего мы об этом не узнаем.

– И что же теперь будет? – прошептала Драконтесса, – Аврора, Эльфы, возвращения которых ждёт отец, Джингл и малыш? Да и с остальными иномирцами так всё запутанно.

– А давай-ка, моя возлюбленная, немного поспим, – Максимилиан потёр лоб, словно отгоняя мысли и вопросы, – у нас теперь есть время, чтобы обо всем подумать завтра. Сейчас я отнесу Аврору в её комнату и приду к тебе, – Дракон еще раз посмотрел в окно.

На ступенях стоял Иона, готовый к встрече Солнца. Богомола с ним рядом не было. Макс удивлённо пожал плечами, решив, что спустится к братьям, как только отнесёт Аврору, и, подхватив девушку на руки, покинул каминный зал.

* * *

Дождавшись, пока Ольга уснёт, Максимилиан тихо выбрался из постели.

Мягкое солнце уже поднялось над линией горизонта. Идти на лестницу, ведущую в замок не было смысла. Скорее всего, эльфы, встретив восход Светила, набрав в оранжерее охапки цветов, отправились к своим возлюбленным. Так что придётся терзаться неведеньем минимум до завтрака, когда в столовую спустятся все иномирцы.

Но пренебрегать возможностью все же застать эльфов в оранжерее Макс не стал. Его возлюбленная обожала цветы не меньше феи и эльфийки.

Дракон взбежал по лестнице левого крыла замка, где под стеклянным куполом находилась оранжерея, и тихо толкнул дверь.

Тёплый влажный воздух ударил в лицо. Сразу же запахло зеленью и пряностями. Косые лучи утреннего солнца пронизывали оранжерею насквозь. Было так тихо, что залети сюда муха, её жужжание стало бы неуместным и оглушительным.

– Ну что же, – пробормотал Макс, – я ведь не думал, что обязательно кого-то застану. Где тут наш секатор? – Дракон осмотрелся, увидел на столике искомый инструмент, взял его и направился к кусту, усыпанному полуоткрывшимися бутонами, – буду срезать цветы в одиночестве!

Максимилиан резко обернулся, услышав какой-то шорох за спиной.