Текст книги "Отпуск в трясине, или Замуж за змея не пойду! (СИ)"
Автор книги: Риска Волкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
– Рубашка, Алена… – хмыкнул мужчина, а я ахнула и даже едва с кровати не свалилась. – Бли-и-и-ин! Рубашка! А уже вечер! Мне же надо… Почему Шиан ничего не сказал?! Я же забыла напрочь и…
Я спрыгнула с кровати и заметалась по комнате. Ровно до того момента, пока Рейшер не подхватил меня, усаживая к себе на ладони.
– Уверен, мой брат не специально. Думаю, он и сам забыл… Что же до меня, то мои информаторы хорошо работают. Кажется, что срок твоего задания истекает через полчаса...
– Мне конец! – в панике сказала я. – Быть мне пупырчатой и зеленой до конца дней моих! Пойду, спрыгну и разобьюсь с горя об пол!
Я попыталась выползти из таких теплых и уютных ладоней, но Рейшер мне просто не дал.
– Куда собралась, паникерша? Я ведь помочь пришел…
– Помочь? – тут же заинтересовалась я. – Мне?
– Тебе, красотка. Рубашку я за тебя не сошью, но принес кое-что поинтереснее…
– Что?
Мужчина зарылся в кармане темной куртки и вытащил на свет нечто очень сильно смахивающее на какое-то насекомое с огро-о-о-о-омными челюстями.
– Знакомься, Алена. Это – плотоядная блоха скорошвейка, Грызоштымра.
Я с сомнением покосилась на блоху. Та пожамкала челюстями с каким-то таким недобрым хрустом.
– Э-э-э, привет… – чуть махнула лапкой я. – Уверена, мы подружимся!
Грызоштымра еще раз хрустнула челюстями, для профилактики и смерила меня флегматичным взглядом.
– На-а-аски, тр-р-р-руселя, бе-е-елье нижнее надыть?! – с надломом в голосе спросила она.
Я всхлипнула и обмякла в ладонях у Рейшера.
– Надо помочь рубашечку сшить… – пискнула я.
– Р-р-рубашки шью только по одному дизайну!
– По одному, так по одному… Мне хоть по какому, главное, чтобы, как говорится, костюмчик сидел!
Блоха вновь захрумкала.
– Давай, показывай материал из которого шить будем!
Я сиганула с ладоней со скоростью горной лани. Целая и невредимая рванула туда, где мне оставили всяких тканей, ниток и колющих предметов под названием “иглы шовные императорские”.
Иглы были все, как одна, золотые! И очень напоминали мне зубочистки… Представила Шиана, с царственным видом ковыряющимся такой в зубах, и невольно хохотнула.
– Н-да… – пробурчала Грызоштымра, глядя на мое богатство. – Не густо…
– Это не моя вина, – хмыкнула я.
Блоха деловито заползала вдоль сложенных в стопку тканей. Выбрала одну из них, приличную такую. Серенькую.
Я вздохнула. С души просто камень упал.
– Для того, чтобы проклятие не сработало и зачло работу, тебе самой нужно будет сделать хотя бы один стежок после, – сказал Рейшер Кхасси.
На его лице играла загадочная улыбка.
Стежок, так стежок… Главное, чтобы в срок уложиться.
– Пр-р-риступаю! – сообщила блоха.
В мгновение ока ее и так не маленькие зубки вдруг превратились в настоящие иглы. Некоторые из них были с острым режущим краем, видимо, чтобы отрезать необходимые куски.
Я с вниманием уставилась на то, как начала протекать работа. Рейшер устроился у меня на кровати, зевая и изучая какую-то из книг, которую прежде взял на полке.
Я немного ему позавидовала. Сейчас, в облике жабы, простые мирские радости в виде чтения мне были недоступны. А я сейчас с таким бы удовольствием почитала бы какой-нибудь слезливый любовный роман! Про сира Подерика, страстно влюбленного в леди Розу Крукбургскую… Про их беззаветную любовь.
– Какая красота получается, – едва не прослезилась я, глядя, как старательно блоха выгрызает нужные куски, а затем, пропуская нитку сквозь зубы, сшивает.
Вот это мне повезло! От такой работы Шиан точно удавится от шока! Я даже довольно подхихикивала и потирала ладошки.
И вот, настала та минута, когда перед моими глазами появилась готовая рубаха, без пуговиц. Согласно фасону ее нужно было надевать через голову. На такой, старославянский манер. Разве что вышивки не было пестрой.
– Готово, да? – с надеждой спросила я, подползая ближе.
Грызоштымра загородила собой работу.
– Нет еще. Самое главное осталось…
И снова захрустела. Будто бы разминалась перед длинным забегом.
– А чего главное-то? Нормально же… Мне и так сойдет….
– РУБАШКИ ПО ОДНОМУ ФАСОНУ ИДУТ! – вдруг рявкнула блоха.
И тут произошло нечто такое, то повергло меня в культурный шок. Потому что скорошвейка вдруг вновь захрустела челюстями, а потом заработала ими, проходясь по своему творению на манер дырокола. Дырокола – это потому, что после ее “дизайнерского шлифования” в рубашке, такой красивой и аккуратной, оставались одни дыры! Дыры в виде сердечек, в виде квадратиков, в виде маленьких лягушек… Дыры ромбиком, дыры в клеточку, дыры в кружочек…
– Мама… – пискнула я. – Где же мне здесь стежочек-то оставить?
А блоха тем временем с увлечением продолжала свою работу, переходя на рукава. С ними была отдельная история. Потому что зачем рубашке вообще рукава? Вместо них отлично подойдет лапша… Ну, ткань в виде лапши. Плешивенькой такой. Как будто ее в жесткой драке выдирали.
– Это еще не все, – пробасила блоха-скорошвейка. – Теперь модный рисунок.
Я застонала.
– Какой еще рисунок?!
– Модный, – легко отозвался с кровати явно посмеивающийся Рейшер. – Согласись, не все так плохо выходит. По времени ты укладываешься, а что до рубашки… Так ты же сама от Шиана не в восторге. Или я ошибаюсь?
Я обернулась.
– С чего вы взяли?
– Я многое знаю… И многое вижу. Так что? Я прав?
– Я домой хочу, – уклончиво ответила я. – И свободы.
– Но ты же догадываешься, что Шиан тебя так просто не отпустит? После Наины ты единственная красивая претендентка. К тому же, не обделена умом и чувством юмора… С учетом того, что Его Величество терпеть не может мою сестру, все очевидно. В смысле его выбор.
Я удивленно посмотрела на мужчину.
– Но разве вы можете судить о моей внешности, если я… В смысле если я жаба?
Рейшер засмеялся.
– Я уже говорил, что вижу гораздо больше, чем все остальные… Таков уж мой дар. Все, что касается любви – моя стихия. И внешность играет в этом не последнюю роль. Твой настоящий облик я видел…
Я замолчала.
– Ясно.
– Я могу помочь тебе… Ты ведь не хочешь, чтобы император узнал о том, какая ты на самом деле?
В моих глазах загорелся живой интерес.
– И какие предложения?
– Самые невероятные! – подмигнул мне мужчина.
Глава 19
Император Шиан Шесс Четырнадцатый
– Ваше Змеейшество… – мой слуга склонился в низком поклоне. – Осмелюсь сообщить, что вам передан подарок… Вернее, обещанный подарок.
– Обещанный подарок? – удивился я.
– Да.
В руках у мужчины был какой-то сверток. Слуга протянул его мне.
– От кого он?
– От леди Алены.
Я усмехнулся. Девчонка не забыла о том, что должна была мне рубашку. Что ж… Похвально. Для нее. А я – дурак, совсем забыл о том, что дал ей подобное задание. Если бы девушка не вспомнила, чтобы бы было в итоге? Проклятье болот бы ее настигло. Конечно же, я бы сумел его отменить. Но это было бы весьма сложно…
Вздохнул. Раньше со мной не бывало подобных провалов в памяти. Так что же произошло сейчас? Я так переволновался о том, что произошло с ней на испытании, что совсем позабыл обо всем остальном!
– Можешь идти, – отпустил я слугу.
Тот поклонился и ушел, я же зашуршал оберточной бумагой. Мне было интересно, что же она сшила для меня… Какую-нибудь невероятно красивую вещь… Невольно я подумал о том, что при нашей следующей встрече обязательно буду в ее рубашке, чтобы она поняла, что я ценю ее… Чтобы она поняла, что стала значить для меня отчего-то слишком много.
Однако, когда я развернул этот “шедевр”, меня едва не хватил припадок.
– Боги… – выдохнул я пораженно. – Нужно было постараться, чтобы сотворить такое!
Передо мной было настоящее произведение искусства: серая рубашка с рукавами-лохмотьями и фигурными дырами. По подолу шла вышивка красными нитками: “Блохи – моя любовь навсегда”.
Судя по тому, что фасончик явно подошел бы идеально какому-нибудь бездомному, надпись с невероятной точностью отражала суть дизайнерской мысли.
– Аленушка… – только и сумел прошептать я, отбрасывая от себя этот “подарочек” подальше.
Невольно подумал о том, кто же подсказал ей сделать подобный шедевр? Хотя, я вполне верил, что до этого она могла додуматься и сама. Что ж… У меня тоже будет для тебя сюрприз…
Только сейчас поймал себя на мысли, что все чаще думаю о вредной ехидной жабе. Больше положенного. Я вообще этого не планировал…
– Неужели я влюбился… – хмыкнул я собственным мыслям, но тут же покачал головой.
Да нет. Вряд ли. Хотя бы потому, что в жабу, пусть даже разговаривающую довольно сложно влюбиться в принципе. Но если так, то почему каждое воспоминание о ней вызывает в сердце какой-то сладкий отзвук?
– Осталось немного потерпеть, – прошептал, задумчиво подходя к окну. – После завтрашнего испытания будет проведен ритуал, и Алена станет человеком, приняв свой обычный облик…
Отчего-то я не сомневался в том, что девушка мне понравится. Да даже если бы была необъятных размеров и с золотыми зубами. Отчего-то ужасное прежде изображение собственной фантазии не вызывало теперь отрицательных эмоций. Напротив. Я ловил себя на мысли, что готов принять девчонку любой.
В мою комнату снова постучали.
– Кто там?
– Это я, Флиппи, ваш слуга, Ваше Змеейшество… Вы велели просто следить за вашим братом, Рейшером Кхасси. У меня есть сообщение, которое может вас заинтересовать.
Я напрягся.
– Так. Говори.
– Он… Заходил сегодня. Сразу же после вас к одной из участниц.
Шумно втянул носом воздух, стараясь наскрести в себе остатки самообладания.
– Дай угадаю. Эту участницу зовут Алена?
– Д-да… Ваше Змеейшество, это еще не все…
– И что же еще? – приподнял я бровь.
– После визита к Алене Рейшер не сцеживал яд.
Та-а-а-а-ак… Рейшеру Кхасси, ввиду некоторых особенностей змеиной породы требовалось каждый день регулярно сцеживать яд, обладающий редкой любовной магией. Однако сегодня он этого не делал. Для укуса его было бы слишком мало, выходит, ответ напрашивался очевидный – мой братец решил поднакопить яда и цапнуть кого-то из участниц, принуждая тем самым потерять от себя голову. И я даже почему-то не сомневался, на кого нацелился этот гад!
– Больше его к Алене не пускайте. Передай мои распоряжения охране.
– Как вам будет угодно…
Слуга ушел, а я остался, понимая, что после подобных сообщений уже вряд ли смогу успокоиться. Опять меня ждет бессонная ночь!
Решив, что лучше занять себя чем-нибудь полезным, я принялся изучать предложенные Салаватом Мумфясовичем варианты завтрашнего испытания со свиданием. Невеста должна была выбрать одну из предложенных карточек. Был здесь и романтический ужин в дорогом ресторане, и поход в театр, и совместное плавание… Но было и еще кое-что… То, что вызвало на моем лице предвкушающую улыбку.
Что ж, Аленушка… Ты же не обидишься, если я немного тебя обману с этими карточками? Мне очень хочется воплотить свой план в жизнь. В конце концов, должен же я чем-то ответить на присланную рубашку или нет?
***
Алена
Проснулась я на рассвете с петухами. Вернее, роль последних мужских воплощений курячьего мира выполняли для меня Кровушкин и Пищатик. Их назойливое “Бззззззи-и-и-и” над ухом было столь невыносимо, что я нехотя разлепила глаза.
– Ну чего вам?
– Бззз! Ты готова к испытанию?
– Да я всегда готова, как партизан. А что, намечается что-то особенное?
– Еще как! – явно смакуя новость, ответил Кровушкин. – Для всех испытание будет одинаковым, кроме тебя.
– Кроме меня? А чем я провинилась? – похлопала я глазами.
– Рубашкой, – захихикал Пищатик. – Не приглянулся фасончик Его Змеейшеству.
Я мрачно усмехнулась.
– Мне тоже такое не идет… Но я же не устраиваю из этого истерику.
– Так, бзззз, о чем речь? Он тоже не истерил. Просто задумал нечто коварное и все… Даже, может, не слишком много крови будет....
– Крови? – побледнела я.
– Ага. Когда он тебя тихо убивать будет.
Я застонала. Пищатик хотел еще немного окрасить мое и без того безрадостное утро жизнеутверждающими напутствиями, но время вышло – в комнату нервно вполз Салават Мумфясович.
– Ну как ты, Пупсяш? – в голосе мужчины были заботливые нотки.
Видимо, змей оказался хоть и обидчивым, но не сильно злопамятным.
– Да нормально вроде…
– Понимаю, ты пережила много стресса из-за вчерашнего, но сегодня тебе нужно отправиться снова в бой! И я помогу в этом лично! У меня просто отличная для тебя новость, трепещи от восторга!
– Трепещу! А чем помогать-то будешь?
– Ой, хлопай в ладошки! Ликуй! Я буду делать тебе макияж к свиданию!
В ладошки я похлопала. Даже изобразила на лице нечто сродни кисловатой улыбки. Вот только при этом отчего-то начал дергаться глаз. Наверное, от радости.
– Супер… А ничего, что я жаба? – попыталась я дать задний ход, но у Салаватика уже по поводу меня было планов громадье.
– Я специально приготовил для тебя эко-шмекко-косметоны из болотной тины и какашек розовых улиток! Очень питательно!
– МАМА! – крикнула я, отпрыгивая в сторону и пытаясь спастись в недрах пододеяльника, но Салават Мумфясович так заботился о моей красоте, что все же меня достал и с видом заботливой курицы-наседки, усадил меня на высокий пуфик перед зеркалом.
– Понимаю, ты не можешь сдержать эмоций радости! – змей поправил сползший на лоб голубой колпачок со звездочками. – Но мое большое сердце разрывается, глядя, как ты страдаешь без эко-шмекко-косметонов!
– Я не страдаю!
– Не надо скромности. Просто тихо сиди и наслаждайся… Ой! Кстати, совсем забыл! Я же принес тебе еще и масочку… Очень она… Просто очень…
– А из чего масочка-то? – уже сиплым от безысходности голосом спросила я.
– Из “Пукки”!
– Из ч-чего? – глаз задергался уже не по-детски.
– Из Пукки! Ну у кикимор такое выходит, когда они…
– А-а-а-а-а-а-а! – заорала я, переворачиваясь на спину, дрыгая лапками и проливая горькие слезы. – Обязательно мазать меня всяким дерьмом, чтобы я стала красивой, а?! Нет натуральной косметики на травах?! Просто травы и все?!
– Ой… Да тут все свои… Ради красоты, Пупсяш, нужно идти на некоторые жертвы. Иначе так страшненькой и того… И останешься… А на травах у меня только лосьон “Из корней вырвиглаза”...
– Вот! – уцепилась я за чудо-лосьон, как за спасительную соломинку. – Давайте мне его, этот вырвиглаз!
Ох, зря я это попросила...
Глава 20
– После средства “Вырвиглаза” принцесса стала лупоглаза… – убито прокомментировала я свое отражение в зеркале.
– Очень поттягивает, Пупсяш, – доверительно шепнул мне на ушко Салаватик, а я едва не взвыла.
– Оно не поттягивает, Салват Мумфясович! Оно оттягивает! Душу на тот свет! Что вы со мной сделали-и-и-и… Была нормальная жаба, а теперь жаба с лицом – надутым ровным и гладеньким шаром, по которому стройными рядами разбежались бородавки.
– Губки, то, что надо! – продолжил восхищаться змей, добивая меня.
Уж не знаю, какие там губки должны были быть, но я теперь была еще и губошлепом, на главную ценность которого – губы, нанесли мягкий сияющий блеск.
На голову одели маленькую диадемку со звездочкой.
– Может, не надо?
– Ой, не благодари! Ну, я пошел. Его Змеейшество зайдет за тобой, когда наступит твоя очередь.
Змей скрылся за дверью моей комнаты, я же осталась наедине с собой. Вернее, наедине с Кровушкиным и Пищатиком.
– Бззз! – сказал Пищатик. – Ты какая-то не слишком довольная… Я слышал женщинам нравится украшать себя и всякой косметикой пользоваться…
– И ты туда же! – всплеснула я лапками. – Нравится! Но не до такой же степени…
– Алена… – в дверь постучали. – С кем ты там разговариваешь?
Шиан! Его голос!
– Не говори про нас, бзззз! – велел Кровушкин. – Еще не время!
– Да я сама с собой, – процедила я нервно. – Восхищаюсь собственной красотой неземной!
Дверь открылась. Шиан Шесс медленно вполз на хвосте в мою комнату. Я, используя вот этот самый прием неожиданности, резко повернулась, устремив мечтательный взор к потолку.
Шиан обо что-то споткнулся. С грохотом на пол полетела, наверное, очень дорогая ваза.
– Алена… Я конечно же всего ожидал, но этого…
– Салават Мумфясович обещал мне, что так вы непременно в меня влюбитесь, Ваше Веилчество! – подлила я масла в огонь, про себя ехидно потирая потные ладошки.
– Ах, Салават Мумфясович… – хмыкнул Шиан.– Что ж, думаю, допускать его к косметическим процедурам не стоит больше…
– Да ладно! Вы что?! Не завидуйте! Салаватик и вам чудо-масочку из вырвиглаза наложит! Омолодитесь! Подтянитесь!
– Алена! Хватит, а? Помочь тебе смыть все эти художества? И чего мне снова завыкала? Можно и без официоза.
Я сразу же сникла. Прямо язвительность куда-то испарилась, и вообще жизнь снова наполнилась серой безвыходностью.
– Да нет уж, – все же ответила я на предложение о помощи. – Так похожу. Может, настроение кому-нибудь подниму.
– Мне, – хмыкнул наг. – В любом случае, сейчас ты должна наугад вытянуть одну из этих карточек.
Мужчина вытащил из кармана стопку с квадратными карточками.
– Это что? Будем играть в преферанс или покер? Чур, на желание!
– Обязательно сыграем, Алена. Но потом. Сейчас же ты должна будешь просто выбрать, куда мы с тобой отправимся на свидание. Надеюсь, ты удачливая. Я весьма люблю всякие интересные места, – подмигнул мне Шиан.
Если честно, то насчет собственной удачливости меня начинали одолевать сомнения.
– Мне не очень везет в последнее время… – робко сказала вначале я. – Я бы сказала ОЧЕНЬ не везет. От слова СОВСЕМ!
Ну, подумаешь, рявкнула? Подумаешь, накипело? Чего такой вид злобный тут же принимать? Не я себя в жабу обратила! Не я затащила в это болото! Не я…
– Выбирай, Аленуш-ш-ш-шка… – прошипел змей, подсовывая мне под нос стопку карт.
Вздохнула.
– Изверг!
И все-таки вытянула. Вторую после самой верхней.
– Романтическая прогулка в “Доме Ужасов Болотаций”, – с надрывом прочитала я и застонала. – О не-е-е-е-е-е-ет!
– Что такое? Не любишь подобное? – с трогательной заботой спросил мужчина. – Мне казалось, ты любишь все неординарное и страшное… Даже рубашку мне сшила в подобном стиле. Так что, уверен, тебе понравится.
Рубашка! Точно! То есть, вот этот вот грядущий поход в комнату страха – это месть что ли?! Мне?!
Захотелось поплакать.
– Все подстроено, да? Ты все подстроил?!
– Понятия не имею, о чем ты, – невозмутимо хмыкнул мужчина. – Ты сама выбрала эту карточку. Там еще были прогулка по саду и ужин в ресторане, и…
– Наглая подтасовка фактов!
– Вовсе нет!
– Вовсе да!
Наши взгляды встретились: мой, горящий праведным гневом и его, лукавый, словно у хитрого лиса.
– Пойдем, Алена. Помогу смыть красоту от главнокомандующего отбором, – улыбнулся мужчина, нагло игнорируя наш спор. – У тебя все равно нет выхода…
Угу. Даже если вас съели, выхода два. А тут нет ни одного? Не верю!
И все же, мне приходилось пока подчиняться. Потому что, тут хоть верь, хоть не верь, а если выход и есть, его можно просто не видеть.
Шиан поднял меня в ладони и помог добраться до раковины, где я, словно в бассейне, вдоволь наплескалась, возвращая себе прежнюю жабью природную красоту.
Глянула напоследок в зеркало. Бородавочки ровехонько встали каждая на свое место. Эх… Если стану когда-нибудь еще девой прекрасной, буду по ним скучать. Ква…
– Алена… Не тяни время. Нам пора, – раздался набатом голос Его Змеейшества, Шиана Шесса Четырнадцатого.
Вздохнула.
– Я готова!
Глава 21
Темный мрачный готический замок романтично возвышался на горизонте. Вокруг него плескалась водичка, покрытая уже успевшей мне надоесть за столько времени ряской. В воздухе роились полчища кровососущих тварей, отнюдь не таких мирных, как Кровушкин и Пищатик. Нет… Они были настоящим кошмаром заблудшего путника, которому я ох как не завидовала бы, забреди он сюда.
– Хах! – улыбнулась я во весь рот, потешаясь над своими мыслями, сидя в ладонях у Шиана Шесса.
– Что-то не так? – промурлыкали где-то сверху.
– Да нет, все так. Просто впервые в жизни радуюсь, что я – жаба. Вас, кстати, комарики не кусают, нет?
Вредного нага, притащившего меня сюда каким-то порталом на другой край Болотаций, комарики никак не беспокоили. Напротив, он любовался их жизнерадостными танцами над водой.
– Я здесь – император. Все подчиняется мне. Будь то тварь мелкая или большая.
Невольно хмыкнула. Ну да, ну да… Если все тебе подчиняется, и мелкое, и большое, то чего же Кровушкин с Пищатиком ведут явно антиполитическую пропаганду?
– А как мы к замку подберемся? – полюбопытствовала я. – И да… В нем находится тот самый Дом Ужасов?
– В нем, – хмыкнул Шиан. – А доберемся очень просто.
Я и моргнуть глазом не успела, как мы оказались прямо у подножия этого страшноватенького замка. Вот просто взяли и оказались. По волшебству. Без всяких там портальных амулетов, как в прошлый раз… Это произвело на меня впечатления больше, чем сам готический антураж, и я еще долго размышляла о том, что я змея явно недооценивала прежде. Если он так запросто вот так может, то что еще он может скрывать?
От этих мыслей меня отвлек голос старенького мужичка в колпачке, тоже нага. Он караулил вход. В руках у него был рулончик в бумажками. Завидев нас, он деловито оторвал два талончика и накарябал на них замудреные цифры и буквы.
– Шапочки надеваем-с… Тапочки тоже-с… Полы, чай, не казенные! Настоящий дуб! – сообщил он.
Шиан чуть улыбнулся.
– Сбавь немного тон, Арсорф. Неужто не узнал?
– Узнал… Так это теперь у нас в программе нужно сразу нервишки щекотать. Я кажусь неприятным?
В глазах у мужчины плескалась надежда.
– Кажетесь! – подтвердила я, а контролер вздрогнул, явно не ожидая от меня того, что я вдруг заговорю. – А мне тоже шапочки-тапочки выдадут или можно будет императорскими попользоваться?
– Вам можно-с так! Проходите, – чуть дернул губами Арсорф, и мы с Шианом отправились дальше.
Туда, где за высокой дверью сразу же начинался обрыв. А там – рельсовые пути и маленькая вагонетка с ручным управлением. Несколько метров рельсовые пути еще было видно, а дальше все – тоннель и мрак.
– Чего-то мне расхотелось по свиданиям ходить… – прошептала я. – Может, лучше заменим на ужин при свечах, а? Я вам спою романтическую балладу…
Шиан Шесс только хмыкнул.
– Держись крепче. Здесь нужно спускаться по веревочной лестнице к путям.
Меня пересадили к себе на плечо. Сам же змей, в своей человечьей ипостаси, полез вниз по узкой канатной лестнице, которая болталась так, что я каждую секунду думала о том, какой красивой зеленой лепешкой с лапками стану на путях, если вдруг несчастная лестница оборвется.
Но самого ужасного не случилось – мы благополучно добрались до путей, и даже взобрались на вагонетку.
Заметно расслабилась.
– А мне начинает здесь нравиться, – сообщила я, принимая на плече у Шиана расслабленную позу. – Вези меня извозчик! Н-но! Пошли залетные, сани улетные!
Наг рассмеялся. Всего лишь качнул один раз рычаг на вагонетке рукой и сани залетные действительно пошли. Да с такой скоростью, что я едва не слетела с плеча Шиана, и мне пришлось вцепиться в ткань его куртки всеми четырьмя лапками, чтобы не упасть.
Вагонетку качнуло. Я впилась в плечо мужчины еще и зубами – для верности. Тот зашипел, попытавшись меня перехватить рукой, но я ловко увернулась.
– Не фешай! Я фюбуюсь фидами!
Любоваться было чем. Нескончаемой черной дырой, по которой мы мчались, а нас обдувал такой прохладный ветерок с затхлым запахом подземелья.
– У-у-у-у-у-у-у! – раздалось где-то вдалеке. Такой странноватый гул. Будто что-то воет.
– Эм… Шиан. А вот этот Дом Ужаса… Здесь все не по-настоящему же, да? Ну, пугалки просто, да?
– Конечно же… Конечно же по-настоящему, Алена! В Болотациях один из самых потрясающих Домов Ужаса этого мира! Здесь собрана уникальнейшая нечисть! Призраки, упыри, низшие демоны, мавки… Плотоядные черви…
Я нервно икнула.
– Но они же не причинят вреда нам, верно? Иначе это был бы не Дом Ужаса, а пыточная камера…
– Мы в безопасности. Вагонетка, на которой мы находимся идеально защищена.
– ГЫРХ! Ар-р-р-р-р! – прямо перед моим носом щелкнула чья-то гигантская челюсть и тут же пропала.
– Мамочки… Папочки… Дядечки… Тетечки… Пратетечки… А-а-а-а-! Шиан, я бою-ю-юсь, – завыла я, начиная схождение с его плеча вниз. – Возьми меня на ручки!
На ручки меня благодушно взяли, и я заметно расслабилась. Ну вот и все! И чего я только боялась? Ведь рядом со мной тот, кому и самому не зазорно людей попугать. Да и властитель он здесь тварей больших и мелких…
Вагонетку качнуло.
– Не переживай, сейчас мы сделаем круг, посмотрим на местных чудищ, и вернемся, – зачем-то сказал мужчина.
– Ага! Главное же – это вагонетка? Но куда мы с нее денемся? Если только рельсы закончатся… – хохотнула и в следующий миг подавилась собственным кваком.
– РЕЛЬСЫ! – просипела я от страха. – Рельсы закончились!
Шиан, казалось, тоже был удивлен, если не сказать, что в шоке. Потому что рельсы, по которым ехала вагонетка, и правда впереди обрывались. А вот внизу зияла черная, как пасть дракона, дыра.
Прошло несколько томительных секунд, прежде чем вагонетка слетела вниз. Кажется, наг успел прошептать какое-то заклинание, и я почувствовала после чувства свободного полета, как что-то на мгновение дернулось за моей спиной, немного затормаживая мое падение.
– Шиан! – крикнула я, понимая, что змей, видимо, как капитан корабля, улетел в небытие вместе с вагонеткой. – Шиан, где ты?!
В душе разгоралось нешуточное беспокойство. Кажется, попала я… Сильно попала. Но, самое главное, насколько сильно попал Шиан Шесс?
Глава 22
Я медленно плыла сквозь черную черноту черной дыры подземелья. Сзади меня и немного вверху, красивым розовым куполом с кошачьими ушками, плыл наколдованный так вовремя Шианом парашют.
– Я в депрессии… Мне срочно нужна консультация моего психотерапевта… – пропищала я, обмякая на стропах и безвольно свешивая лапки.
Психотерапевт в моей прежней жизни у меня и правда был. Его звали ВиктОр Афанасьевич Блюмкин, и он был просто гений своего дела. Как я к нему не приду, все время мне говорил одну и ту же заветную фразу: “Вы хотите об этом поговорить?”
Разумеется, поговорить я хотела… Вот, к примеру, как бы он отреагировал, расскажи я ему о том, что сейчас меня гложет?
– Здравствуйте, Виктор Афанасьевич! – сказала бы я.
– Добрый день, Алена, только я ВиктОр…
Он очень любил, когда его называли именно с ударением на второй слог. Сразу же невольно ВиктОр бросал взгляд на свой сертификат, висевший на стене, об окончании парижских курсов депрессии…
– Да-да, я помню…
– Итак, что вас беспокоит на этот раз?
Я бы, конечно же, смутилась под его пристальным взглядом из-под очков, все-таки Виктор Афанасьевич был очень харизматичным мужчиной, и нежным, ангельским голосочком бы пролепетала:
– Стропы жмут.
– Чего-чего?
– Натирают плечи. Прямо под лапами. Знаете, оказывается у жаб такая нежная кожа. Чуть что, сразу же пересыхает…
– Вы ощущаете себя жабой? – и вновь этот взгляд.
– Немного, – залилась бы я краской. – Самую малость…
– Так-так… А что думают обо всем этом ваши друзья? Ну, близкое окружение…
– Ну как что? Шиана все устраивает, а комары вот толковые ребята оказались, да…
– Комары…
– Знаете, такие общительные! Всегда на выручку придут!
Меня тряхнуло. Образ Виктора Афанасьевича куда-то уплыл. Вместо этого я заметила, что черная мгла вокруг рассеивалась, подо мной же простиралось настоящее море! Море… Огненное! С ма-а-а-а-а-алюсенькими островками посередине!
– О не-е-е-е-ет… – заорала я. – За что мне это?!
Как назло, я и парашют пошли на снижение.
– Ах, не спроста мне этот любитель франции причудился! – захныкала я. – Сейчас я точно узнаю все о французской кухне! Потому что жаренные лягушачьи лапки будут мои собственные!
Я мысленно представляла все прелести собственной прожарки миддл, вспоминала прошедшую жизнь и уже чувствовала запах жаренной курицы. Все закончилось, когда парашют вдруг завис в нескольких метрах над бурлящей лавой.
– Понятно… Готовить меня будут на гриле. Чтобы мясо сочнее получилось… – сообщила я в пустоту и неожиданно получила ответ.
– Хах! Ахахаха! Девушка-гриль!
– Кто здесь? – забеспокоилась я. – И как вы узнали, что я девушка?
– Я все знаю! Ведь я – ДУХ этого места.
Я воззрилась на выплывающего ко мне полупрозрачного мужчину с торчащей из груди саблей.
– А вы знаете, как отсюда выбраться?
Дух снова засмеялся.
– Тебе не выбраться, пока тебя не найдет “Он”.
– “Он” – это Шиан?
– Да, если это тот самый глупец, который пришел вместе с тобой. Это место еще до узурпации им власти имело не самую хорошую репутацию. Здесь пропадали люди… И наги.
Я поежилась. Поверить не могла, что Шиан так запросто сюда пришел, если и правда здесь так опасно!
– А где сейчас именно Шиан Шесс?
– Бродит по “Лабиринту Ужаса”. Он так хотел ярких ощущений… Вот и получает нас-с-с-с-с-слаждение… – прошептал призрак зловеще, а я поняла, что блуждать Шиан может по этому лабиринту еще лет десять.
В принципе мы в одинаковых условиях, разве что только его не собираются зажарить! И не его жизнь зависит от моей, а совсем наоборот.
– Простите, а могу я как-то сама спастись… Может, договоримся, а?
– Договоримся? Что мне от тебя надобно, дорогуша? Моя жизнь уже давно прожита, а я… Я лишь мечтаю о том, чтобы снова оказаться на поле боя… Надрать кому-нибудь задницу… Но да какая у девиц жизнь? Даже тельцем твоим попользоваться не хочется. Вот совсем. Наверняка только туфли, духи и косметика…
Я печально вздохнула, а потом меня вдруг осенило.
– Слушайте! А вам вообще надолго тело нужно?
***
Император Болотаций Шиан Шесс Четырнадцатый
Когда мне пришла в голову идея отправиться с Аленой в Дом Ужасов? Признаю, тогда был не в себе. Потому что тогда мне казалось, что это будет невероятно увлекательно и романтично… На деле же оказалось – как оказалось.
Хотел показать ей свое владычество над всем и вся? Чтобы она увидела во мне опору и защиту? Ага. Увидела… Что я ничего не смог сделать с вышедшим из-под контроля духом этого места!
Какой же я дурак. Возможно, что с Аленой сейчас случилась беда, а я… Я проматываю время своей жизни впустую, уже битый час блуждая по этому проклятому лабиринту!
