Текст книги "Отпуск в трясине, или Замуж за змея не пойду! (СИ)"

Автор книги: Риска Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

   Сверху нижней рубашки на меня, согласно протоколу, надели корсет. Нет, я просто так невинно поинтересуюсь, вы вообще видели жабу в корсете хоть раз?! А талию у жабы находили?! Так вот… У меня теперь есть и то, и другое. Заодно, кстати, решилась проблема с невыразительностью моих мутноватых земноводных глаз – они стали навыкате и создавали непередаваемый эффект яркой неповторимости.

    Сверху всего этого великолепия на меня одели то самое, платье моей мечты. Детской. Примерно в третьем классе я о таком мечтала… Чтобы розовое все, в бешеных розочках и листочках… На грудь мне в завершение всего прикололи брошку с маленькой золотой мухой.

  Но это было не все! Потому что разве может будущая невеста императора Шиана Шесса Четырнадцатого пойти на первое испытание отбора босой? Конечно же нет! Служанка, одевающая меня, в слезах клялась, что Салават Мумфясович обещал лично рубить голову всем, кто хоть на чуть-чуть отойдет от протокола…

    В общем, запихнули мои лапы-ласты в специально сшитые для этого туфельки… На каблучках. Да таких высоких, что я в облике девушки, наверное, бы не рискнула на таких пойти. Сейчас же, глядя на себя в зеркало, я понимала, что лягуха на четырех копытах с бантиками – это то еще зрелище.

– Вы уверены в моей самотранспортабельности? –  спросила я.

– Я помогу вам, – сочувственно склонила голову служанка, понимая весь масштаб катастрофы. – Вот, садитесь на золотую подушечку.

  На предложенное средство доставки жаб я с трудом залезла. Туфельки при этом натяжно так скрипнули. Знаете, еще в моем мире, в метро, жарким летним деньком, я обращала внимание на девушек, которые с видом королев плыли по переходам, цокая каблучками. И каблучки эти, в силу давления на них неземной красоты, подворачивались под самыми немыслимыми углами.

   Надо мной нависла угроза сломать сразу четыре каблука.

   Вздохнула. Ладно. Я просто не буду на них ходить. Все же будет хорошо? Меня принесут на подушечке, я с этой подушечки выступлю, а потом меня унесут. Все же просто?

   В общем, я попыталась войти в состояние счастливого отключения от реальности. Ну, помедитировать там, поделать дыхательную гимнастику, да и вообще расслабиться и получить удовольствие. Даже пальчики сложила на лапках и произнесла на пробу:

– Ква-о-о-о-м!

Вышло неплохо.

   Служанка подняла меня вместе с подушечкой, и мы медленно поплыли в сторону зала, где и должен был проходить первый этап отбора. Мне не терпелось увидеть остальных участниц. Так сказать, прикинуть свои шансы на скорейшее выбывание.

    А что? Если я завалю отбор до третьего испытания, то есть до того, как начнется махач на мечах и копьях, то смогу живой и невредимой покинуть этот милый и уютных кварец…

– Участница номер пять! – зычно объявил кто-то мое прибытие на конкурс. – Алена!

Меня внесли. Мне захлопали.

– А она ничего! – услышала я где-то сбоку. – По сравнению с остальными…

   Я ничего? В смысле? Как это? Я же жаба? И лишь потом до меня дошло, что все комплименты предназначены служанке, которая меня несла. Это не понравилось Его Змеейшеству, который решил прекратить сие недопонимание.

– Пусть невеста займет одно из мест в зале. На свое выступление она пойдет одна. Во избежание.

   Кстати Шиан смерил меня взглядом, полной насмешливой веселости. Значит, ему смешно, гаду заморскому? Ничего! Смеется хорошо тот, кто смеется последним!

Я гордо вздернула подбородок. Меня усадили на один из стульчиков в зале на первом ряду. Служанка удалилась, и я осталась одна.

  Первым на сцену выполз Салават Мумфясович в новой чалме. Эта была в стразиках. Перьев не было, зато из центра ее торчала желтая большая ромашка. Хоть сейчас бери и гадай: “Любит-не любит”.

– Ах, приветствую вас, сладенькие мои! Приветствую вас, драгосюсечки мои! Вы ведь все пришли посмотреть на новый императорский отбор? Встреча-а-а-айте первую участницу! Непревзойденную лапулю номер один!

“Лапуля номер один” уже медленно вплывала на сцену.

Я подавилась собственным кваком.

– И это участница?!

 Глава 10

    Я в шоке смотрела на то, как в шикарном небесно-голубом платье, ковыляя и опираясь на клюку, на сцену шла, хотя вернее будет сказать – тащилась, натуральная такая Баба-Яга. Даже красную косыночку в белый горошек на голову повязать не забыла, хотя с платьем она имела такое же сочетание как мухоморы с пирожными.

– Необыкновенная, краса всей Болотации, Любовь! – объявил, чуть не прослезившись, Салават Мумфясович.

   Я нервно квакнула. Я думала, что я буду получать приз “Позор Отбора”, однако, могла и просчитаться. У меня появилась нехилая такая конкурентка!

– Ну, расскажите нам немного о себе! – сказал Салаватик, когда бабуля дошла до центра сцены и остановилась рядом с ним.

– А чегось мне о себе рассказывать-то? – скрипучим голосом произнесла Любовь, но проще ее называть “Баба-Люба”. – И так ведь ясно, я – лучшая претендентка на сердце и хвост императора вашего! Красавец он какой! Прямо глаз не отвесть! А задняя часть у него какова? Так бы и откусила, яблочко наливное!

    Я старалась дышать, чтобы успокоить расшатавшиеся нервы. Да где она разглядела зад-то у него?! Там же хвост везде один! Или успела в человеческой ипостаси полюбоваться?

   Нервно представила, как огромные челюсти Любови смыкаются на пятой точке у императора Шиана. Улыбнулась. А что! Отличная выйдет парочка!

– Поведайте же нам о своих достоинствах, драгоценная! – чуть кашлянул Салават Мумфясович, поправляя ромашку в чалме.

    Растительный элемент украшения его головного убора явно успел подвять и теперь клонился к земному, то есть, к полу, норовя и вовсе вывалиться.

Бабка шмыгнула бородавчатым носом. Поправила выскочившую от волнения вставную челюсть.

– О достоинствах, значит… Первое, значит… Нццц, Нцццц ( причмокивает челюстью ), самогонным аппаратом “Кутепыч” пользоваться, значит, умею! Из сего, получается, вытекают остальные достоинства: наливка на клюкве, значит, наливка на вишневых косточках, настойка на березовых бруньках… Нццц… Нццццц… Нали… Нцццц….Нццц…. Нццц!

– Простите, драгоценная, какие-то проблемы?

– Нццц! Нццц!

– Любо-о-о-овь, дорогуша?

– Нцц! Нцц! Нццц! Нццц! Зафело чефюсть! Нццц!

– Ох, думаю, достоинства эти нам уже о многом говорят! Можете идти! Пригласите следующую участницу! Лапуля номер два? Где же ты? Ну?

      Баба Люба поковыляла в закат. На ее место уже выкатывалась новая претендентка, а я вжималась в спинку кресла, понимая, что, похоже, после сегодняшнего дня мое видение прекрасного заметно пошатнется....

          И оно пошатнулось. Потому что “Лапуля номер два” была почти так же невероятно прекрасна, как и ее предшественница. Хотя бы потому, что это был мужик. Самый такой натуральный, толстенький, с пивным брюшком. С бородой, бакенбардами. Только вот вместо привычных брюк на нем было что-то вроде шотландского килта.

– Салават Мумфясович… – услышала я недовольный голос Шиана. – Вы ничего не напутали? Это точно участница?

– Я ощущаю себя женщиной! – выкрикнул мужик. –  Какая разница, как я выгляжу, если внутри меня я – прекрасная фея! Крылья моей души трепещут от одной мысли о нашей первой брачной ночи!

– ВОН! – услышала я.

– Ваше Величество, – крякнул Салават Мумфясович. – Дайте лишь шанс… Умоляю!

– Салават! Сейчас я даю тебе шанс! Остаться на своем месте и с головой на плечах! – рыкнул Шиан. – Я сказал, уберите это!

– О-о-о-о… Я унижен! Я оскорблен! Друг мой, Салватик…

– Не плачь, пупсяш, мы найдем еще способ поддержать огонь нашей любви…

– САЛАВАТ!

     В общем, участница номер два выбыла сразу, поэтому зал воззрился на ту, которая шла третьей. И здесь неожиданно обнаружилась действительно достойная конкурентка. Потому что подобной красоты я, наверное, не видела никогда.

     Ее звали Наина Кхасси, и она была нагиней. Кажется, именно о ней мне рассказывали Кровушкин и Пищатик. И теперь я могла в полной мере оценить их рассказы.

    Эта девушка была гибкой и стройной. Хвост ее отливал рубиновым, а волосы были в тон ему – темно-алые. Кожа ее была чистой и молочно-белой, а взгляд горел лиловым.

– Участница третья! – возвестил как-то безрадостно Салават Мумфясович. – Расскажите о себе! О своих достоинствах… Если они есть.

– Разумеется, Салаватик, – промурлыкала девушка. – У меня много достоинств. Благородное происхождение, безупречная внешность, дружба с Шианом… Я стану идеальной императрицей и пойду на все, чтобы добиться этого! Ах да… Еще я обладаю редкой магией и одним из самых смертоносных ядов. Этого пока достаточно? У меня еще много всего есть в запасе… К примеру, я идеально владею всеми видами оружия… Это ведь пригодится после третьего этапа отбора?

    Так. А вот это плохо. Очень плохо. Потому что если в битве с бабкой у меня и могли быть какие-то теоретические шансы, то с этой… С этой ядовитой красоткой они приближались к нулю.

                                                                                    ***

Шиан Шесс Четырнадцатый

    Я смотрел на представления невест и понимал, что Клыкки и Салават как всегда отнеслись к доверенному им заданию с особой тщательностью. С особой, это потому что где-то целых двенадцать претенденток нашли. И это в нашей-то глуши!

    Вот только лучше бы и вовсе не находили… Одна – карга, другая вообще не женского пола, остальные не лучше… Но хуже всех было то, что в отборе участвовала Наина! Это портило настроение настолько, что я уже не ждал вообще ничего хорошего. Хотя нет… Ждал. Появления Аленушки.

    Невольно улыбнулся, вспомнив ее наряд. Кажется, она была недовольна. Что ж… Почитала условия контракта? Так надо внимательнее читать мелкий шрифт. Было бы наивно думать, что я так просто ее отпущу в случае чего. Нет уж, дорогая. Прежде узнаем друг друга поближе. А потом я уже решу, что с тобой делать.

Тем временем как раз подошло ее выступление.

– Похоже, мне придется выбирать первую. Та хотя бы готовит вкусные напитки, – подмигнул мне сидящий рядом со мной Рейшер. – Ну а тебе один выход – жениться на моей сестре. Согласись, она молода, красива, влиятельна и умна. Что еще тебе нужно?

   Я усмехнулся. Ну конечно же, Рейш. Продолжай навязывать свою сестрицу. Ведь так у тебя появится больше шансов на власть…

– Что-то я не помню, чтобы ты официально значился в списке женихов отбора. Если уж на то пошло, то невесту здесь выбираю только я, – я посмотрел на брата.

– Все равно все девушки Болотаций собраны здесь. Выбирай. А я себе тоже пригляжу кого-нибудь… Вдруг среди этого одного большого мешка с углем найдется действительно редкий бриллиант?

Улыбнулся.

– Ищи. Вот только сумеешь ли разглядеть? Неограненный алмаз тоже выглядит как обычный камень.

    Я устремил свой взгляд на сцену, больше не желая продолжать этот разговор. Как раз должна была выступать Алена. И я уже предвкушал нечто незабываемое!

– Невероятная жабэтта! Алена! Участница номер пять! Встречайте!

    Зал захлопал а я посмотрел, как подушечку с жабой подняли по ступеням на сцену. Дальше же она должна была пройти сама на ее середину. Однако даже я не ожидал такого размаха от ее костюма. Кто-то напялил на нее миниатюрные туфельки на шпильках… На все четыре лапы…

– Ну же! Смелее! – подначивал Салават.

    Раздалось неуверенное: “А, может, я прямо отсюда все скажу?”. Главнокомандующего отбором это не устроило. Он улыбнулся и повторил свою просьбу.

   А я понял, что близок к смерти от хохота, потому что жаба с нервным и явно отчаянным прицокованием вскочила на четыре лапы и вместо того, чтобы осторожно доползти до центра сцены, решила сократить свои мучения и прыгнула… Прямо на хвост Салавату Мумфясовичу. Четыре острые, словно иглы, шпильки вонзились в мягкую плоть. Как раз в том месте, где главнокомандующий специально зачищал чешую, чтобы обновлять татуировочки в виде ананасов.

  Нечеловеческий вой огласил округу. Зал зааплодировал.  Шоу набирало обороты.

Глава 11

Алена

   О, как я надеялась, как просила небеса о том, чтобы меня донесли до сцены, и мне не пришлось ковылять на этом пыточном устройстве на моих лапах самой… Видимо, сработала какая-то магия, и меня действительно снова подхватили вместе с подушечкой. Вот только до середины сцены не донесли. Дали, так сказать, размах для собственной минутки триумфа.

– Ну же, смелее! – подбодрил меня Салават Мумфясович.

    Я же была человеком, вернее, уже жабой здравомыслящей. Я понимала, что тут хоть смелее, хоть нет, я лапы себе или вывихну насовсем или переломаю… Плюс, разумеется, моральные терзания. Ведь надо мной будут ржать… Жаба ползет на копытах… У-у-у-у! Изверги!

– А, может, я прямо отсюда все скажу? – попыталась я смягчить условия пытки, но не вышло.

   Гад-Салат, словно издеваясь, требовал моего выхода на центр. Что ж! На центр, так на центр! Ведь не обязательно ползти? Можно прыгнуть… Сделать такой один мега-прыжок и все – конец мучениям!

   Я собралась. Напрягла все мышцы, сделала неуверенный перескок на все четыре лапы и… И прыгнула. Вот только переоценила свои возможности… И попала прямо на цветастенький хвост Салавату Мумфясовичу, который заорал фальцетом, да еще и используя особенно ценный метод расщепления голоса… Зал захлопал, а я поняла, что застряла… В прямом смысле этого слова. Туфли так прочно впиявились в чужой хвост, что выход был только один – покинуть их и продолжить движение.

    Что я собственно и сделала. Руководясь каким-то внутренним наитием, я поползла сначала по хвосту, затем вверх, потом еще выше… Все это под музыку, что издавал Салат… Когда взобралась на плечо продолжающего верещать нага, нежно подтянулась к его ушку и сказала: “Ква”.

   “Ква”, усиленное магией, что накладывал на себя Салават для лучшего звучания голоса, разнеслось по залу. Народ стих. Главнокомандующий тоже. Его начинала бить мелкая дрожь. Но это было мне не помехой. Я должна была исполнить главную цель – запороть все окончательно, чтобы выбыть уже прямо сейчас.

– Привет, пипл! – я сделала всем лапкой. – Как ваше ничего? Вы знаете, я тут должна была рассказать о себе… Но вы ведь и так все сами видите! Я – худшая из всех! Поэтому особенно не буду завышать свои достоинства… Скажу, что мы даже по комплектации с Его Змеейшством друг другу не подходим. Ну, то есть, продолжение рода ему не светит, поэтому… Поэтому я всем вам посылаю нежные поцелуйчики! Чао! И да, прости Салаватик. Кто-нибудь, снимите меня отсюда? А то я, похоже, вторая золушка… Вот только умудрилась не одну, а сразу четыре туфли потерять… – сказала я, и в шоке уставилась на то, как с первого ряда, с места рядом с Шианом, вдруг поднялся тот самый синий наг – Рейшар, и пополз в сторону меня!

 Вернее, полз он к Салавату, но я точно могла сказать, что взгляд его был устремлен ко мне.

– Почему на отборе присутствует жаба? – задал он закономерный вопрос, когда оказался напротив меня.

– Ну как почему? Разве вы не поняли? Я – символ!

– Символ чего?

– Похоже, что перспектив, которые ждут каждую из присутствующих здесь дев.

– Алена-ш-ш-ш… – Шиан привстал со своего места.

Глаза нага метали молнии. Ой, меня же не испепелят сейчас, нет?

– Вы же помочь мне пришли, верно? – пискнула я, с нежностью и любовью глядя на своего спасителя. – Я готова!

– А никто не хочет помочь бедному мне, а?! – зарыдал Салаватик. – У меня в хвосте четыре туфли, и это никого не волнует! Я истекаю кровью! У меня болевой шок! У меня ананасик будет испорчен ужасными шрамами!

– Шрамы мужчину украшают… – позволила себе высказаться я.

– О не-е-е-ет…

   Тем временем император уже отдал распоряжение, и на сцену вбегали бодрой трусцой маги-целители.

– Меня зовут Рейшер Кхасси, – зачем-то представился мужчина, а затем осторожно пересадил меня к себе в ладони. – Куда же мне теперь забрать прекрасную символичную участницу?

– Передать служанке, – холодным, словно лед, голосом произнес Шиан, слышавший наш разговор. – И чем быстрее, тем лучше. Думаю, что Алена сама испугалась.

– Разумеется. Только вначале давай кое-что проясним, Шиан. Эта жаба – заколдованная девица, верно?

– Возможно.

– Я видел ее у тебя в комнате…

– Я просто мимо проходила… – кашлянула я.

    Горячие пальцы погладили меня по спинке, ненавязчиво намекая на то, что сейчас лучше помолчать. Было неожиданно приятно… Да, черт возьми! В руках у этого ну очень симпатичного мужчины мне вообще нравилось очень. Вот только не нравилось, что Шиан смотрит на нас с таким бешенством.

– Где служанка леди Алены? – рыкнул император. – Участница переволновалась от произошедших событий! Ее нужно срочно доставить в ее покои!

                                                                                    ***

   В покои меня доставили. И как-то сразу в душу грустинка закралась. Ведь они там, участницы остальные, на званый обед остались, крабов, небось, едят… А я? Я чем хуже?! Тем, что я жаба?

Всплакнула. Смахнула лапкой слезу.

– Бззз! – настоятельно прожужжал кто-то над ухом.

– Пищатик? – неуверенно переспросила я, шмыгнув носом.

– Нет. Кровушкин.

– А-а-а… Понятно.

– Ты чего ревешь?

– Да так… Депрессия у меня. Сначала устраивают свои идиотские смотрины, а потом жалуются, что на них кто-то травмы получает! И не кормят!

– Ужас, – признал мой дружбан-кровосос. – А еще обманывают.

– Ага… То есть… В смысле? Как это? Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

– Ты в прошлый раз сбежать пыталась. И тебе это почти удалось. Вот только тебя Шиан Шесс поймал. И в озеро зачарованное бросил. Кто в нем искупается, тот теряет память за определенный срок.

Вот это да!

– И много я потеряла? Памяти в смысле.

– Как пыталась сбежать. И как ведьма к тебе заходила, и рассказала секрет, как свой облик вернуть.

    Вначале я обрадовалась. А потом сникла. Теперь уже и не сбежишь, сколько не пытайся. По рукам и ногам договор связывает! Получается, змей не спроста все это придумал с бумагами! Лишь бы мне все пути к отступлению перекрыть!

– Я отомщу, – выдала я спустя несколько горьких секунд. – Бессердечная скотина! Змеина, вернее!

– Бззз! Идея хорошая… Но как ты будешь мстить?

Я задумалась. Действительно, как? Надо как-то осторожно, но со вкусом. Чтобы не испепелил в случае чего, но понял, что поступил нехорошо.

– Я его пришью, – голос у меня прозвучал, что надо. Как у заправского мафиози.

Не хватало еще сигары во рту и шляпы.

Комары возбужденно зажужжали.

– Отлично! Только оружия у тебя нет! Бззззз!

– Бззз! Я видел топор в подсобке!

– Бзззз! Топор она не поднимет!

– Стойте! – сказала я. – Топор мне не нужен. И оружие мне одно нужно – иголка! Ее-то уж я подниму. И нитки тоже. Осталось только придумать, как попасть в комнату к Его Змеейшеству…

Глава 12

– Сделайте меня на ужин!

   Повар, специально приглашенный служанкой в мою комнату, обалдел. Затем скептически осмотрел меня с ног до головы.

– Вас?

– Меня.

– Зачем?

– Его Величество, Шиан Шесс четырнадцатый сказал, что хочет лично меня сожрать за то, что я устроила у него на испытании… Вот, хочу покаяться… Только вы это… Подайте меня в холодном виде. И живом. Как устриц. Вдруг у меня получится вымолить прощение?

Мужчина нервно поправил колпак на голове, затем прищурился.

– Меня терзают смутные сомнения… Что Его Величество Шиан Шесс подобное оценит.

– Бессердечный! – с надрывом сказала я. – У меня рушится жизнь! Я так хотела обрести свое счастье с Шианом… Мы созданы друг для друга, понимаете? И вот… Такая оплошность! Подумаешь, туфельки застряли у меня в хвосте главнокомандующего? Ну с кем не бывает?

Повар продолжал сурово молчать. Я увеличила нажим страданий.

– Прошу! Сжальтесь! Неужели вы ни разу не любили?!

Повар вздохнул.

– Ну почему не любил? Любил… Была у меня одна зазноба… Да вот только того… Сбежала. Не стала в болоте жить…

Если честно, то я эту зазнобу ну очень понимала! Вот только повару было об этом знать не обязательно.

– Она просто была глупа и вас недостойна… Зачем искать что-то, когда рядом есть тот, кто хорошо готовит? Паштеты, суфле, тортики… Разве нужно еще что-то для счастья? К тому же, здесь очень мило! Просто надо привыкнуть…

Мужчина пустил слезу.

– Руфьянушка… Неблагодарная! А я ведь ей эклеры каждую пятницу готовил!

– Она не понимала своего счастья…

– Да!

– А я вот – понимаю, – шмыгнула я носом. – Прошу! Дайте мне шанс!

И вот, сердце мужчины дрогнуло. Под влиянием трепетных воспоминаний и жажды успокоить свою совесть, он согласился.

– Ну хорошо… Я… Я попробую!

                                                                                    ***

     Главное правило вкусного торта – хорошая маскировка начинки. Это правило мы с поваром лично изобрели, и, если честно, не прогадали. Шиан сроду бы не догадался, что под десятью слоями взбитых сливок поистине гигантского трехэтажного торта, сидит маленькая и очень злопамятная жаба.

     Меня долго несли по коридорам. Когда мы вошли в его комнату мне, конечно же, ничего не было видно. Поэтому пришлось проковырять маленькую дырочку, к которой я тут же припала глазом.  Через нее хоть немного, но открывался вид на окружающую обстановку. Передо мной маячили такая часть ног ( видимо, Шиан был в своей человеческой ипостаси ), небольшой кусок рубашки и все.

Вздохнула и решила больше доверять своему слуху, нежели зрению.

– Торт? – удивленно спросил мужчина. – В честь чего?

– Леди Алена, одна из участниц вашего отбора, просила принять вас его в качестве извинений за произошедший на испытании инцидент.

– Даже так? Что ж… Заносите.

     Меня занесли. Поставили. Слуга, что меня принес, ушел. А у меня теперь появилась новая цель – незаметно вылезти и затаиться. Тем более, что самое черное из всех своих задуманных дел я уже сделала – добавила в торт принесенное в носиках-хоботочках Кровушкина и Пищатика термоядерное средство “От тягот земных”.

– Неужели ее замучали муки совести? – услышала я размышления вслух Шиана.

  Ага. Замучали. Сил нет как!

    Я неуверенно начала прорываться в мякоте торта вниз. Бисквит был плотный, а дышала я каким-то чудом нормально. Вернее, знала каким – добродушный повар чего-то наколдовал!

    В общем, я неспешно прокапывалась к выходу, когда услышала нечто, что заставило меня сначала испытать шок и секундный ступор, а после утроить темп работы.

– Где же ножик… А, вот!

    Ножик?! В смысле ножик?! Ты его прям сразу хомячить что ли собрался?! Подожди! Там же записка была вложена с моими извинениями! Ты ее вообще заметил?!

– Ну и как резать? Сто лет этим не занимался…

     Вы видели когда-нибудь жабу-тортокопа на реактивном двигателе? Вот именно ее я сейчас напоминала. Про себя кляла и родню Шиана, и торт, который оказался не просто большим, а гигантским, и собственное скудоумие. Когда я обмякшей ветошью вывалилась с другой стороны этого кондитерского искусства, нож как раз завис над ним. Я заползла за ножку передвижного журнального столика и, выдохнув, затаилась.

– А это что? Хмм... Тут записка!

   Да неужели?! Нашел? Поздравляю, мистер внимательность восьмидесятого уровня!  Главное – вовремя! Р-р-р…

   Шиан Шесс Четырнадцатый был настолько тронут, что решил прочесть мое послание вслух. Что ж. Я с удовольствием его послушала из уст нага.

    “Дорогой змей! Приношу свои глубочайшие извинения, какие только может принести земноводное пресмыкающемуся! Прости меня – неуклюжую жабу, за то, что я испортила тебе первое испытание отбора. Я смиренно приму самое ужасное наказание – уйду с твоего отбора, ибо позора, что я принесла в Болотации нет предела. Ну, и ты же сам все понимаешь? Меня же теперь Салават Мумфясович не просто сожрет, но еще и хорошо промаринует перед этим и перчиком посыпет.

    В общем, нет мне спасения – прими тортик прощения. Очень вкусный! Обязательно попробуй кусочек на ночь! Мы с поваром очень старались!”

– Уйдет с моего отбора? Как надрывно! – хмыкнул мужчина. – Прости, Аленушка, но нет. А тортик я попробую… Столько стараний… Даже удивительно…

  Я нервно попискивала в жабью ладошку, рядом прямо над ухом жужжали Кровушкин и Пищатик. Кстати, интересно, а с комарами здесь только я умею общаться? Или это они только со мной хотят разговаривать?

   Я вытянула шею, стараясь получше разглядеть, что там Его Змеейшество делает. Он взмахнул ножом, блеснувшим нехорошим блеском и решительно разрезал торт пополам.

–  Не понял… –  прошептал мужчина. –  В торте дыры? Это задумка такая? Или что?

   Я мысленно вознесла хвалу небесам. Когда он нож заносил, аж сердце в пяточки ускакало. Ведь на месте тех самых дыр могла быть я!

  И все же Шиан на пробу тортика решился. Ел прямо с ножа. Нехорошая, говорят, примета. Говорят, кто ест с ножа, злой становится и раздражительный. И отчего-то я уверена, что с утра проклятие его настигнет! Ведь в тортике была просто ударная доза слабительного.

–  Съел! –  прожужжал над ухом Кровушкин. –  Не зря в лабораторию летали!

Я с трудом сложила перепончатую лапку в кулачок и показала оттопыренный большой палец. Ребята постарались на славу!

–  Когда оно подействует? –  прошептала я.

–  Часа через три. Оно с отсроченным эффектом.

–  То, что надо. Осталось подождать, пока этот гад спать ляжет. Кстати, интересно, он спит в своей ипостаси или змеиной?

   Ответ на этот вопрос я узнала очень скоро, потому что Шиан и правда засобирался ложиться спать. Правда, в начале пошел ванные процедуры принимать, откуда выполз уже с хвостом. Спустя несколько секунд он лег в постель.

Я немного подождала.

– Пищатик, Кровушкин! Вы говорили, что тут где-то есть иголка с ниткой?

–  Да, бзззз! Есть! Служанка приходит когда, всегда оставляет свой “пожарный” чемоданчик. Там всякие мелочи, чтобы за ними не бегать. Нитки, булавки, увлажняющая мазь для хвоста…

  Я прыснула. Шиан беспокойно заворочался, зашуршал, и я тут же захлопнула рот. Главное, что бы он не проснулся! Потому что если проснется, чую я хана мне будет.

–  А где этот чемоданчик? –  прошептала я.

–  А тут. Недалеко.

Глава 13

   Шиан спал тихо. Словно мышка. Или сурок. Столь же тихой была и я, натуженно волоча на себе катушку с нитками.  Слышалось только мое злобное пыхтение и жужжание комаров, всецело поддерживающих мою затею.

– Думаете, я заберусь на кровать? – спросила я заговорщицким шепотом.

   Как назло кровать Шиана была монолитной. То есть, даже удобной ножки не было, чтобы залезть. Если только опять прыгать. Ох, как мне надоело это все! Вот прыгну, и попаду на лицо этой змеюке! А дальше я даже не ручаюсь за свою бренную тушку.

– Прыгай, – посоветовал Пищатик.

– Спасибо, КЭП. Но только я того… Наверно, не рискну.

–  А как же тогда? – забеспокоился Кровушкин, жаждущий хлеба и зрелищ.

– Вот тут одеяло свисает… – прошептала я. –  Попробую забраться по нему.

   И я начала восхождение, чувствуя себя как минимум скалолазом–каскадером и как максимум – смертником, в одной лапе сжимая катушку с нитками, которая была как половина меня, а во рту держа иглу, больше сейчас напоминавшую мне шпагу.

Ниндзя! Вот кто я! Образ хорош… Не хватает только повязки на голове и какой-нибудь шляпы… Или шляпы это уже не из той оперы?

– Я пришью тебя, каналья! – пискнула я торжественно, как только взобралась на кровать.

Захихикала в собственную ладошку. Шиан, хорошо, не проснулся.

– Бззз! – подлетел ко мне Кровушкин. – А как ты его будешь пришивать?

    Я задумалась. Действительно. А как? За трусы? А у нагов они вообще есть? Нет, в моих планах было то, как я пришиваю идеальную пижамку к кровати, а потом, спустя три часа… И так далее. Но тут была проблема. Шиан спал без пижамы. По поводу трусов сказать я ничего не могла, ибо полз в сторону кровати он в полотенце, а дальше я тогда не досмотрела – постеснялась.

– Вот ведь… – хмыкнула я. – Тогда зашьем прямо в одеяле. Коконом. А-ля спальник.

– Выберется, – скептически прожужжал Пищатик.

– Не выберется! Я с головой зашью…

– Задохнется…

– Не задохнется! И вообще – его проблемы! – и все же совесть во мне заскреблась. – Ладно, сделаю дырочки для носа!

Пищатик с Кровушкиным остались моим решением довольны, я же приступила к своему черному делу.

Нитку я вдела в иглу без особенных проблем. Благо, размер мой позволял. Ужаснее было то, что я теперь эту нитку оторвать не могла. Для жабы она была – как швартовочный канат от теплохода.

– Перегрызи! – посоветовал Пищатик.

– Я тебе что, рыба-пила? – огрызнулась я. – У меня зубы не стальные. Кстати, а почему у меня вообще зубы? Хммм….

     Проблема набирала обороты. И все же, выход из нее нашелся довольно быстро. У кровати, у самой спинки, была такая финтифлюшка-завитушка, для декора. Вот об нее-то я у умудрилась нитку оборовать, перед этим минут пять ее натуженно перетирая.

–  Отлично! Белошвейка приступает к заданию! – прохихикала я и начала свою неблагодарную работу.

    Стежок… Еще один… Еще… Вообще с такой здоровой иглой было довольно сложно и тяжело обращаться. Да еще и Шиан не был коротышкой… В общем, на одну сторону у меня ушло часа два. Я выдохлась так, как будто бежала кросс на длинную дистанцию с препятствиями.

–  Это я хорошо качнулась… Теперь буду всем лягушачьи бицепсы показывать… –  сказала я, присаживаясь на пятую точку и вытягивая в изнеможении лапки вперед.

–  Бзззз! Надо ускориться! Скоро, бзззз, начнет брезжить рассвет! –  подлил масла в огонь Пищатик.

–  Ага! Начнет… И на этом рассвете я окончательно протяну лапы… Только теперь уже в ином смысле! От усталости! Но ничего… Я в себя верю…

    Я с новыми силами принялась исполнять свою затею, бросилась в бой, грудью, так сказать, на амбразуры.

   Работа моя была нелегкой. Меня спасало лишь то, что Шиан спал крепко и почти неподвижно. Когда все было закончено, я поняла, что прошел еще час. Какая я, однако, молодец! Перевыполнила план, даже. Хотя, попробуй не выполни. Средство-то в тортике уже должно начать потихоньку свое действие.

–  А дырочки оставить для вентиляции? –  зажужжал сердобольный Кровушкин над ухом.

–  Да сейчас… Сделаю… –  пробурчала я, и именно в этот момент наг в одеяле начал активное шевеление.

Я прямо почувствовала, как взбрыкнулся внутри кокона змеиный хвост.

–  Валим! –  только и успела сказать я и, взмахнув, словно саблей, иглой, сиганула в длинном прыжке с кровати.

  Приземление было довольно жестким. Чуть пузичко не отбила! Некоторое время так и лежала – мордочка вниз, а четыре лапки в стороны.

– Жаба табака… –  нервно икнула я, представив свой вид со стороны.

    Затем, укорив себя за промедление, отползла под стол и там, забравшись в ненароком оставленные Шианом тапочки, затаилась в одном из них, выглядывая на то, что происходило на кровати.

    Кулек с императором внутри колыхался. Слышался неразборчивый тихий мат. Я хихикала. Кровушкин и Пищатик возбужденно жужжали над ухом.