Текст книги "Соколиная невеста (СИ)"
Автор книги: Риска Волкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Глава двадцать седьмая. Коронация
По закону темных “Коронация” должна была предшествовать женитьбе претендента на королевский престол, в отличие от Светлоградских династий. У светлых всегда все было логично и правильно… Здесь же все ссылались на нелепые традиции и правила, объяснения которым находились не всегда. А если и были, то обычно вопрошающим отвечали только одно: “Так пожелали темные боги”.
Я видела коронацию, и поражалась ее мрачностью и раболепием. Поскольку я была почетной гостьей, то находилась в первых рядах импровизированного амфитеатра, на арене которого гордо вышагивал Илез Агкхов. Он был все такой же – не живой, и не мертвый. Не знаю, что заставляло людей верить в него, потому что я видела лишь пустышку, оболочку, не более. Которую в любой момент мог занять беспокойный дух королевы Шаниссы.
Вот затрубили Темнодарский гимн, тяжелый и воинственный, вот взметнулись ввысь мечи, вот вышли жрецы, разбрызгивая по арене темную кровь из специальных приготовленных чаш.
– Да правишь ты долго, король Илез! Да будут дни твои освещены Красной Луной! – жрецы столпились вокруг будущего правителя, протягивая ему толстую ветхую книгу.
Илез склонился над ней, подбирая полы длинного плаща, обитого горностаем, и поцеловал.
– Обещаю быть достойным правителем. – сказал он, оглядывая непроницаемым взглядом зрителей.
В следующий миг жрецы запели заунывные распевы, вновь стали разбрызгивать кровь, теперь дождем осыпая лицо и волосы Илеза, который не морщился и вообще не показывал никаких эмоций, будучи обычной куклой, которую в нужный момент просто дергают за ниточки искусные кукловоды.
Однако, это продолжалось не долго. Я заметила, что в какой-то момент его взгляд дрогнул, а губы искривила жутковатая победоносная усмешка. Я догадывалась, что произошло. Взгляд Илеза метнулся ко мне, прожигая меня таким презрением и ненавистью, что я почувствовала, как у меня краснеют щеки. Дух королевы Шаниссы вновь обрел оболочку и, видимо, пылал жаждой мщения.
– Да здравствует король Илез! – возвестил жрец.
Толпа взорвалась восторженными возгласами. Кто – то тронул мое плечо, отвлекая меня от происходящего на арене.
– Нам пора уходить, дорогуша! – язвительный голос Варисы вызывал во мне такую неприязнь, что мне стоило огромных усилий сохранять самообладание и не срываться на крик.
– Уже?
– После будет обряд сочетания браком короля Илеза и его будущей первой жены Лилирайной Рог-Вейс. Кстати, я с самого начала знала, что эта девочка будет прекрасной партией для моего сына!
– Чем же она лучше меня? – приподняла я бровь.
– Она – Рог-Вейс! – словно выплюнула Вариса. – Знаешь… Ведь у Илеза есть еще три брата и две сестры… Скажу тебе по секрету, что некоторые из них родились благодаря великой любви!
“Великая любовь!”. Да уж! Догадывалась я, о каком величии идет речь…
– Они же не брат и сестра? – зачем-то спросила я.
– Нет. – качнула головой Вариса. – У этих детей нет ничего родственного.
– Тогда я спокойна… – прошептала я прежде, чем Вариса поспешила меня увести.
* * *
Роль второй жены у темных была довольно почетной. Нет, правда. Это мне служанки рассказали, которые помогали мне готовиться к свадьбе. Ведь дальше была “моя очередь”, и до этого наисчастливейшего момента оставалось всего несколько часов.
Вторая жена, так же, как и первая, пользовалась всеобщим признанием и уважением, ей полагалось пособие от мужа на личные нужды, довольно внушительное, раз в месяц ей по традиции дарились дорогие подарки… Разница была лишь в том, что не признавались наследниками дети, да и в спорах и конфликтах с первой женой вторая должна была прикусить язык. И я уже даже представляла, что меня ждет.
– Какая она?
– Кто? – удивилась служанка, случайно дернув мне волосы гребнем, отчего я зашипела от боли. – Ой, простите!
– Я про Лилириану Рог-Вейс. Красивая?
Не то, чтобы я ревновала пустую оболочку Илеза Агкхова, но как-то хотелось иметь представление о той, с кем придется делить законного супруга.
– Она… Хм… Довольно красива, да. Как и у всех темных девушек, у нее длинные смоляные волосы, и карие глаза. Пухлые губы, и нос с горбинкой…
– А характер?
Я думала, что сейчас служанка скажет, что Лилириана злюка и колючка, как холодная роза… Или же, наоборот, вспыльчивая стерва, но я ошиблась.
– Она нелюдимая.
– Нелюдимая? И только?
– Она обожает оружие. И с детства сходила с ума по Илезу. Это все знают. Кажется, они познакомились впервые во время его победоносного матча со сборной Западных Земель. Она тогда глаз от него отвести не могла. И даже заговорила с ним первой! Представляете? При всей ее неразговорчивости!
Я чуть качнула головой.
– Представляю…
Жаль, конечно, будет разочаровать Лили, что теперь в теле ее возлюбленного обитает злобный властолюбивый дух…
– Что ж… Можно только пожелать ей счастья. – натянуто улыбнулась я. – Ее мечты сбылись!
– А ваши? Я слышала, что у вас с Илезом был роман… Он привез вас из Светлограда. Похитил и провел Эхайо…
– Это всего лишь слухи. – отмахнулась я. – Мне просто нужно было попасть в Темнодар… Я искала правду о своих родственниках..
– Ааа… Тогда ясно.
Служанка закончила мучиться с моей прической, завив волосы упругими локонами, и собрав их в высокий хвост. Затем она принесла мне платье – алое, словно кровь. И такого же цвета фату.
– По традиции, облачаться вы должны самостоятельно. С этой минуты никто не имеет права прикасаться к вам.
Я в очередной раз поразилась странным для меня традициям, но кивнула и вздохнула с облегчением. Я смогу хоть ненадолго, но остаться одной. Служанка вышла из комнаты, пообещав вернуться через несколько минут. Я потянулась за платьем, как вдруг моего плеча коснулась чья-то горячая рука. Обернуться я не смогла. Какая-то странная сила приковала меня к месту.
– Не двигайся…
Я замерла. Сердце застучало часто-часто, а дыхание сбилось.
– Кто вы? Что происходит?! – спросила я, услышав в ответ мягкий смех.
– Плюшка-Плюшка… Уже столько времени провела среди темных, а все такая же пугливая…
Я не узнавала этот голос, но манера речи была мне знакома. Та же интонация, привычка чуть растягивать слова…
– Говори, кто ты, или я сейчас закричу! – сказала с нажимом я, а в следующий миг меня резко дернули за руку, и я оказалась нос к носу с тем парнем, что сопровождал нас с отцом к пещерному озеру.
– Ты? – удивилась я.
– Не узнала? – чуть улыбнулся парень. – Богатым буду!
– Илез… – прошептала я. – Илез, это ты?
– Хммм… Это я или не я? – улыбнулся парень, изучая мое лицо. – Давай попробуем проверить?
Темный чуть склонил голову к моему лицу, коснулся длинными пальцами губ, вызывая в теле странную дрожь, которая пульсировала в грудной клетке, словно магический шар, напитанный огнем и энергией.
– Илез… – прошептала я.
Я успела сделать лишь вдох, перед тем, как властные губы накрыли мои, сминая волю в невыносимо долгом поцелуе. Илез словно доказывал что-то, словно ставил печать, клеймил… Мне казалось, что я начинаю сходить с ума…. Голова закружилась, а мысли спутались. Стало казаться, что время остановило свой ход. Словно и не было ничего вокруг, кроме нас и нашего дыхания.
– Ммм… – я отстранилась, вспоминая, что служанка обещала скоро вернуться. – Мне нужно одеваться… У меня свадьба с тобой.
Илез поморщился, недовольный тем, что поцелуй пришлось прервать, но все же отстранился.
– Давай помогу с платьем! – предложил он.
– Ты что?! Традиции же запрещают… – запротестовала я. – Никто не должен прикасаться ко мне в платье…
– Ну так и свадьба липовая! Не хочу, чтобы все было соблюдено… Хочу, чтобы по – настоящему было только у нас… – прошептал он.
– Тоже сделаешь меня второй женой и скажешь, что наши дети не будут наследниками?
– С ума что ли спятила?!
Я улыбнулась…
– Илез. Возможно, вопрос не вовремя….Но, можешь рассказать о том, как передается в королевстве власть? Просто… Если Шаниссу удастся победить… Кто займет ее место?
– Если не удалось поговорить о любви, самое время поболтать о политике! – улыбнулся парень.
Илез что-то шепнул, и с его ладони сорвалась темно-красная искра, которая тут же устремилась к двери, окутав ту плотным полупрозрачным пологом.
– Что бы никто не смог войти раньше времени… – пояснил темный. – Что же касается наследования у нас, темных, то это довольно просто. Есть несколько правящих родов. Если быть более точным, их три. Астарта, Наур и Рог-Вейс. Раньше их было гораздо больше, если ты посмотришь на королевское фамильное древо… Астарта всегда был главенствующим родом. Именно его предки основали Темную Империю, а затем уже стали присоединяться другие. Тогда, еще в древние времена, власть передавалась только мальчикам… Но в каком-то году у Астарта родились только девочки… Сколько король с королевой не пытались, все попытки были напрасными. Тогда-то и было решено, чтобы было еще два “Запасных” рода, так как Астарта был очень малочисленным. Поэтому появлялись так называемые “заместители”. Но все меняется… У Астарта через поколение родился мальчик, и ему по праву был отдан трон… По сей день этот род является главным.
– Как же тогда Шанисса заняла престол? – спросила я, понимая, что окончательно запуталась в истории Темнодара.
– Перед ней правил король Грайс… Старший брат Тадора Астарты, твоего отца… Грайс был… Он… В общем, в некотором роде одержим. Это сейчас, зная правду, я понимаю, что просто в какой-то момент он оказался во власти злого духа, жаждущего воссесть на трон… Он очень изменился, едва только корона коснулась его головы… Он не прожил долго… Перед смертью, он издал указ, где повелевал, что девочки могут наследовать престол. А спустя какое-то время отказался от трона Тадор, который во времена Великой Войны и вовсе пропал…. Шанисса оказалась очень удачной кандидатурой. Грайс, можно сказать, официально передал ей бразды правления, а Наур по значимости был вторым родом за Астарта…
– Ааа… Теперь ясно… Но… Кто тогда все же займет трон после… тебя?
Илез усмехнулся.
– Надеюсь, что тот, кто и должен был занять в самом начале… Но это если все пойдет по хорошему сценарию… А если по плохому, то будет очередная бойня… Потому что по праву наследования дети с кровью Астарта будут приравнены к детям действующего правителя и Лилирайны Рог-Вейс…
От фразы “Дети с кровью Астарта” меня бросило в дрожь.
– Неужели мне… Придется…
Илез нахмурился.
– Я знаю, что твой отец учил тебя обращаться с Рубиновым Мечом… Используй его… Я постараюсь быть рядом, и помочь тебе, но произойти может все, что угодно…
Я кивнула.
– Хорошо.
– А! Еще! Чуть было не забыл! Твой отец просил тебе кое-что передать…
– Что именно?
– На твоей свадьбе… Он будет рядом с тобой. Под личиной жреца, который будет должен отвести тебя к алтарю…
– Зачем? Если свадьба не настоящая, то к чему его присутствие там? – спросила я.
– Шанисса может догадываться об истинных причинах твоего решения. Может разгадать тебя, Плюшка. И тогда гибели будет избежать весьма сложно. Твой отец при помощи магии Змеелюда сможет ввести на какое-то время ее в заблуждение…
Глава двадцать восьмая. Я не хочу, чтобы было так…
Доктор Эхо сидел на краю каменного уступа и смотрел в расходящийся спиралью обрыв. Это было особенное место – зачарованное богами… И это место как нельзя кстати подходило сейчас мужчине. Он сжимал в руке кусок сияющего звериным желтым огнем камня – симбирцита, в котором плескалась растворенная искра божественного влияния… Этот артефакт делал любого практически равным богу…
– Теперь я смогу завершить то, что начал… – прошептал Эхо. – Все должно идти своим чередом…
В ответ на эти слова камень в его руках запульсировал, словно был живым, загорелся ярче, едва не ослепляя глаза.
– Покажи мне прошлое!
Вокруг эльфа сгустился плотный молочного цвета туман, в котором постепенно стали различимы образы троих – девушки, светловолосой и веснушчатой, огненноволосого мужчины и еще одного худощавого паренька в очках. Все трое сидели перед костром и о чем-то оживленно разговаривали. С каждым мгновением звуки становились более четкими и различимыми.
– Валенсия… Скажи мне все же правду… – чуть мурлычащим голосом попросил рыжеволосый. – Зачем вы с Майком прибыли в Темнодар? Что хотели узнать?
Девушка чуть помедлила, явно не желая делиться секретами.
– От этого может зависеть история… Теперь вы оба знаете, что я МОГУ помочь. – с нажимом сказал мужчина.
Валенсия чуть закусила губу, откидывая длинную прядь волос.
– Нас послали выяснить… Кто такая Шанисса… И почему именно она заняла престол, а не…
– Не я? – чуть приподнял бровь мужчина.
Девушка кивнула.
– Да. Ведь по праву власть должна была перейти тебе…
– Я отказался.
– Наш правитель очень обеспокоен тем, что происходит. Это война, развязанная из ничего… Приход Шаниссы, после странного указа Грайса перед его смертью… Он думает, что все это звенья одной цепи… – сказал Майк, до того не участвовавший в разговоре.
– Почему ты отказался? – спросила Валенсия.
– Потому что я солидарен с королем Светлограда… И я бы предпочел исчезнуть, нежели занять этот такой желанных для многих пост… Возможно, я буду себя потом в этом винить, но пока у меня не хватает смелости…
– Расскажи нам… – попросила девушка, но мужчина покачал головой.
– Это все слишком сложно… И время для этого еще не пришло…
Перед эльфом Эхо вновь сгустился туман, показывая еще один отрывок из прошлого. Маленькая девочка-малышка, на руках у светловолосой красавицы матери. Рядом с ней стоит тот рыжеволосый мужчина.
– Она прекрасна! Я буду молиться за нее…
Женщина подняла заплаканный взгляд на Тадора.
– Но почему ты уходишь?! Ты же можешь просто остаться здесь! Я уверена, что наш король даст тебе защиту, и…
– Я хочу, чтобы ОНА была в безопасности… – отец с нежностью погладил малышку по носику. – Хочу, чтобы Татьяна никогда не оказалась в такой же ситуации, как и я…
– Ты боишься! – усмехнулась Валенсия. – Но чего?! Чего, расскажи мне?!
– Я боюсь, что ей придется надеть на голову корону, после чего она перестанет быть собой… Этого боюсь и я… Когда-то я говорил Шаниссе, что она ошибается, собираясь принять бразды правления, но она не захотела меня слушать… В итоге дух занял ее тело… И это безумие повторяется вновь… Я обращался ко всем богам, к которым только мог… И из всех них меня услышал только один – Змеелюд…
Валенсия шмыгнула носом, затравленно посмотрев на мужчину.
– Что он сказал тебе?!
– Что знает способ спасти всех нас… Что предвидел будущее… И он пообещал мне, что нашу дочь никогда не постигнет участь Шаниссы или Грайса… Но взамен он взял с меня обещание, что я пойду сам к нему в услужение, и отдам ему свою дочь…
– ЧТО?! – Валенсия прижала малышку сильнее к груди. – Он заберет ее?! Заберет нашу девочку?!
Тадор чуть поморщился, этот разговор ранил и его сильно.
– Он заберет ее не раньше, чем придет время… Ленси, послушай…
Но женщина лишь сильнее заплакала.
– НИКОГДА! СЛЫШИШЬ?! НИКОГДА Я НЕ ОТДАМ ЕЕ ТЕМНЫМ!
– Ленси!
– Она вырастет светлой девочкой! Хорошей, доброй….Змеелюд и не вспомнит о ней!
– Ты ошибаешься! У нас нет другого выхода!
– УБИРАЙСЯ! – закричала женщина. – Я НЕ ОТДАМ ЕЕ ТВОИМ БОГАМ!
И вот туман снова окутал Эхо. И снова показал чьи-то образы… Среди них доктор без труда узнал королеву Шаниссу, нервно расхаживающую по тронному залу.
– Не успела я принять бразды правления, как Тадор Астарта пропал?!
– Моя королева, прошло уже три года! – какой-то мужчина, советник, склонился перед ней в поклоне. – Его все это время не было…
– И не вернулся! Он не вернулся, понимаешь?! Я искала его! Приказывала найти его следы у светлых, но все тщетно! Кто-то сказал мне, что его убили, но я все равно в это не верю! Мне кажется, он что-то задумал… Кажется, что вынюхал что – то, оттого и отказался от трона! И сейчас строит планы, как бы побольнее ударить из-за угла!
И это изображение вскоре рассеялось, а Эхо поправил очки, сползшие на нос, о чем-то озадаченно размышляя.
– Вот как, значит… Все было предрешено… Но если я не хочу, чтобы было так?
Я видела его лицо, перекошенное насмешкой и злобой, и продолжала идти вперед, путаясь в складках длинного кроваво-красного платья. Рядом со мной шел мой отец, но я знала, что остальные видят его как слугу, и не понимают, КТО ведет меня к алтарю и к злому духу, занявшему умершее тело Илеза Агкхова.
– Ну же! Скорее! Не стоит медлить! Я уже заждался свою женушку! – выкрикнул ЛжеИлез, а я внутренне передернулась.
Лишь бы все это скорее закончилось!
Отец подвел меня к королю, соединяя наши руки, а жрец стал читать какую-то заунывную песнь.
– Рад, что ты наконец-то согласилась, моя дорогая! Слуги уже рассказали мне, что никак не могли до тебя достучаться… Двери словно заклинило… – сказал, прищурившись Илез.
Я выдавила из себя улыбку.
– Я всегда мечтала об этом дне. Так что ваши подозрения напрасны…
Когда закончилась очередная молитва жреца, правитель взял меня за руку, и возвел на небольшое возвышение.
– Татьяна Астарта! С этой минуты ты становишься второй женой Илеза Агкхова, законного короля Темнодара! Будешь послушна воле своего мужа, и воле той, что соединила свое сердце с этим мужчиной раньше тебя! – сказал жрец.
Я про себя лишь мрачно усмехнулась. Все, как я и видела в пещере у змея…
После обряда мы отправились на праздничный пир, который состоялся в огромной приемном зале королевского дворца. Там были накрыты столы, во главе которого сел Илез, по правую руку от него сел советник, по левую – жена Лилирайна Рог-Вейс, а уже рядом с ней – я.
Я смотрела на происходящее, словно была на каком-то причудливом спектакле. Словно все это происходило не со мной, а я была лишь наблюдательницей…
Кто-то чуть сдавил мою руку под столом. Я повернулась и встретилась взглядом с Лилирайной, темноволосой красавицей с печальными глазами.
– Нужно поговорить… – шепнула она, а я удивилась, но решила, что поговорить не мешает. Вот только место и время не совсем подходящие…
– Как собираешься это сделать? Здесь столько народу!
Но видимо девушка все спланировала заранее, потому что вдруг поднялась из-за стола.
– Минуточку внимания! – попросила она, держа в изящных пальчиках хрустальный бокал с вином. – Мы с моей милой подругой, Татьяной, решили подготовить нашему мужу подарок! А потому нам нужно на какое-то время отлучиться…
Я едва не поперхнулась при слове “подруга”, но все же сумела себя сдержать в руках, и потому кивнула.
Почти сразу же толпа одобрительно загудела, а Лилирайна потянула меня за руку к выходу.
– Скорее! – шепнула она, а во мне все больше разгоралось любопытство.
Лилирайна вывела меня на какую-то площадку во дворце, скрытую за высокими статуями богов. В самом центре этой площадки плескался фонтан, а от него лучами расходились выложенные зеленым мрамором дорожки.
Девушка остановилась у фонтана, посмотрев на меня чуть прищуренным печальным взглядом.
– Ты же знаешь правду?
– Что? – не поняла я.
– Это не Илез! – сказала Лилирайна. – Хотя, я бы не хотела оставаться здесь, даже если бы стала женой настоящего Агкхова…
Эти слова вызвали у меня удивление. Ведь я слышала от слуг, что девушка была влюблена в Илеза…
– Я думала, что ты наоборот хотела стать его женой… – пробормотала я.
– Когда-то… – усмехнулась Лилирайна. – Но это быстро прошло. Позже я поняла, как ошибалась. Особенно, когда услышала слухи о том, что он провел Эхайо со светлой… Лишь большая любовь заставила бы его сделать это, понимаешь? А я не хочу быть нелюбимой…
Я кивнула, соглашаясь с ней.
– Но почему решилась на ритуал?
– Меня заставил отец… А потом мне все рассказал этот человек… вернее… эльф…
– Эльф?
– Доктор Эхо… – призналась девушка. – Я встретилась с ним до начала ритуала, и он многое мне открыл… А еще он предложил свою помощь, сказал, что поможет нам убежать…
Это признание заставило сердце настороженно замереть. Неужели Эхо не забыл обо мне? Неужели действительно решил помочь?!
– Это правда… – я узнала этот голос из тысячи. Обернулась, все еще не веря, что вижу его перед собой. – Я все знаю… И я хочу помочь. Правда.
– Как же ты поможешь? – спросила я.
– Для начала увезу вас. А потом уничтожу духа при помощи этого! – док, чуть замявшись, вытащил из кармана сияющий желтый камень. – Я получил это у одного из богов в обмен на услугу… Она далась не легко… Но того стоила.
– Что это?! – выдохнула я, разглядывая переливающийся магией артефакт.
– Осколок божественного камня! При помощи него можно стать богом… Но я берег его для другого… Ведь он может уничтожить того, чьи силы равны божественным…
– Как ты узнал… Про духа, которым одержим сейчас Илез? – прошептала я.
Эхо чуть усмехнулся, разглядывая меня из-под очков.
– Знаешь… Я ведь лечил королеву Шаниссу от ее болезни… Я знал почти наизусть отпечаток ее ауры… И многое в нем мне казалось странным… Болезнь, что съедала ее, крылась в ней самой… Ее бесплодность, и ее медленное угасание… Злой дух не может дать потомства, тем более, в чужом теле…
– Почему ты никому не рассказал?
– А кто бы мне поверил? Закончив лечение, и сумев лишь облегчить страдания королевы, я отправился в Светлоград, где успешно продолжал карьеру в виде врача. Сам же терзался угрызениями совести… Потом встретил тебя, узнал о том, что ты собираешься в Темнодар, и вся история всплыла на поверхность вновь… Я очень испугался, когда узнал, что в тебе течет королевская кровь… Это значило, что ты можешь погибнуть… Поэтому я бросил все силы на то, чтобы узнать, как избавиться от Шаниссы…
– Ее смерть… – прошептала вдруг Лилирайна. – Вы причастны к этому?
– Я лишь ускорил неизбежное. Дал ей средство, которое приносило одновременно и облегчение и гибель… Обрадовавшаяся королева легко пообещала отпустить меня в Светлоград, если я помогу унять ее боль… Я воспользовался этим, чтобы… Чтобы встретиться с Хлоей, твоей тетей, Таня. Я рассказал ей всю правду… Я помог начаться Второй Войне…
– Но зачем?
От признания доктора пошел мороз по коже. Неужели это из-за признания Эхо погибло столько людей? Но если это так… То и я виновата в этом!
– Темный Бог Войны пообещал мне исполнить любое желание, если я стравлю темных и светлых… Я долго думал, но в итоге все равно пришел к тому, что осколок божественного камня можно получить лишь этим путем… Слишком ценная вещь. И слишком опасная… А жертвы все же того стоят, Таня… На кону были жизни всех в этом мире…
Я молчала какое-то время, затем посмотрела на Лилирайну. Та тоже замерла, потрясенно глядя на эльфа. Видимо, услышать подобное она была не готова.
– И что теперь? – сказала я. – Чего ты хочешь?
– Предлагаю вам лишь уехать. Спастись. Я дам вам элексир, который помешает магии злого духа отыскать вас и тогда…
Но я покачала головой, не дав доку договорить.
– Я останусь.
– Что?! – выдохнул Эхо. – Ты в своем уме, Таня?! Этот… Это чудовище может запросто тебя убить! Сломать! Сделать собственной куклой! Жалкой рабыней! Разве этого ты хочешь?
Но я лишь грустно улыбнулась, качнув головой.
– Я сказала, Док. Я остаюсь. Я помогу Лилирайне покинуть это место, но сама останусь…
– Но почему?! Для чего тебе это?! Решила поиграть в героиню?
Эти его слова больно резанули слух.
– Нет. Я просто дала слово.
Эхо выругался, хотел мне что-то сказать, но времени уже не оставалось, откуда-то сзади послышались голоса.
– Слушай! Я все еще надеюсь на твое благоразумие! После того, как гости начнут расходиться, нужно будет вернуться сюда! Слышишь?
Я кивнула.
– Я точно приду. – сказала Лилирайна Рог-Вейс. – В этом месте я не останусь.
* * *
Лилирайна Рог-Вейс оказалась большой выдумщицей. Хотя бы потому что объяснила наше с ней длительное отсутствие тем, что мы готовили сюрприз – песенку. Она и правда пела, а мне в руки дала небольшой музыкальный инструмент – трещотку, и я, натянуто улыбаясь, сумела ей подыграть.
Ужин уже подходил к концу, когда гости стали покидать дворец. Я думала о том, что, возможно, поступаю глупо, не соглашаясь принять помощь от Эхо. Однако, обещание, которое я дала отцу, было сильнее, хотя и оно и пугало до дрожи. Использовать Рубиновый Меч, когда это станет необходимо? Смогу ли я? Одно дело пару-тройку раз потренироваться на пару с отцом, а другое – убить человека, пусть в нем и обитает Злой дух.
– Дорогая, не спеши уходить… – тяжелая рука придавила меня к месту, как только я собралась подняться вслед за остальными гостями. – Мы уйдем с тобой вместе….
Я подняла испуганный взгляд на того, кого еще недавно считала весьма привлекательным. Илез, вернее, тот дух, что обитал в его теле, словно уродовал его. Делал надменным, отвратительным, жестоким. Такой же властолюбивый и тщеславный взгляд был и у Шаниссы, и сходство это лишь добавило к моим эмоциям отвращения.
– Пустите… – прошептала я.
– Отчего же? У нас с тобой должна быть первая брачная ночь, милая моя…Хотя… Ты же только вторая жена…
Взгляд этого чудовища переместился на Лилирайну. Девушка сжалась от ужаса, а я поспешила обвить шею отвратительного мужчины руками.
– Нет. Что ты… Я так счастлива, Илез… Я просто немного растерялась… И было обидно, что я лишь вторая для тебя….
Чудовищная ухмылка расплылась на лице мужчины.
– То-то же! Иди… Приводи себя в порядок… Я приду к тебе совсем скоро… А Лилирайна Рог-Вейс утешит меня потом!
Девушка в ужасе распахнула глаза, а я чуть шепнула ей одними губами, чтобы она не ждала меня, и бежала скорей из этого проклятого места.
