Текст книги "Апгрейд (СИ)"

Автор книги: Ринат Таштабанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Бах! Бах! Бах!

Палю короткими очередями. Человек не двигается. Он даже не вздрогнул, когда дорога взорвалась вокруг него снежными фонтанчиками. Счётчик патронов показывает:

175

170

165

160

155

Ничего не понимаю, я стреляю в человека, который стоит, как мишень, и не могу в него попасть! Красная точка лазерного целеуказателя прилипла к его груди, но ни одной пули в него не попало. Будто их отклоняет, какое-то невидимое силовое поле. Как?! Блять! Как?! Это же не игра!

Внезапно я замечаю, что в кузове пикапа, за пулемётом, стоит ещё один человек. Он появляется в поле моего зрения резко, как вспышка от сварки, будто его туда вбросили. Это какой-то бред! Мираж! Искажение реальности. Он держит меня на прицеле, но не стреляет. Система обнаружения целей тоже молчит. Единственное, что прорывается сквозь помехи, сообщение:

Опасность!

Вы в зоне поражения крупнокалиберного пулемёта «Утёс».

Калибр – 12.7 мм.

Дальность прицельной стрельбы – 2000 м.

Боезапас – 500 патронов с бесперебойной подачей по рукаву из короба.

Немедленно покиньте зону поражения!

Я понимаю, что я – труп. Одна очередь и меня превратят в фарш. Поднимаю ствол «Печенега» и, в туже секунду, пулемётчик огрызается огненным шквалом. Время останавливается. Я почти физически ощущаю, как в меня летит свинцовый град, а вместе с ним и смерть.

Эпизод 24

10, 9, 8, 7…

Точка доступа открыта.

Введите запрос.

Что случилось с объектом?

Состояние критическое. Произошла непредвиденная фибрилляция желудочков сердца. Биоэлектрическая активность минимальна.

Уровень мозговой активности?

Частота колебаний неуклонно падает. Запас 5 %.

Что с кислородом и тканями?

Запас кислорода – не более 10 минут, далее, возможны необратимые повреждения нейронов, без возможности восстановления. Ткани – пока без изменений. Ваши действия? Отключить объект или восстановить с активацией прежнего уровня?

Запустить объект по коду 2_0_точка_10_rota_min_аer! Указание, строго под мою ответственность, сделать цифровой слепок образа и переместить в облачное хранилище, в ячейку Х78_19_34_ Y16. Обнулить воспоминания объекта по тайм-точке 47/11/24_4:37. Ввести тройную дозу стимуляторов. Увеличить подачу питательного раствора.

Это – всё?

Да. При изменениях в поведении объекта немедленно доложить мне по закрытой линии!

Выполняю. Сделано. Выход открыт.

Спасибо. Закрыть точку доступа.

3, 2, 1…

***

Тьма. Вспышка. Тьма. Вспышка. Они сменяют друг друга, будто работает лампа стробоскопа. Время всё также замерло. У меня раскалывается голова. Я слышу неприятный писк.

Пииии…. Он похож на звук, как при работе кардиографа или реанимационного оборудования. У меня болит грудь и рёбра. Трудно дышать.

«В меня что, попали? – думаю я. – Вроде, нет. Тогда, что со мной происходит?».

Я смотрю на пикап с пулемётчиком. Он будто в тумане. Размыт. Второй человек по-прежнему стоит и смотрит на меня. Я пытаюсь поднять ногу, но не могу. Кажется, что на ней висят пудовые гири и это – в экзе! Ощущение, что мир поставлен на паузу. Я выкручиваю газ на максимум.

«Давай! – рычу я. – Чтоб тебя сука! Давай!»

Неожиданно, время начинает течь в обычном ритме. Экза бросает меня вперёд и, одновременно, какая-то сила вжимает меня в снег. Пули со свистом проносятся у меня над головой.

Меня переворачивает и швыряет в сторону. Палец сам собой нажимает на спусковой крючок. «Печенег» выпускает длинную очередь. Пули лупят по пикапу, уходят вверх и бьют по стрелку за пулемётом. Он кричит, но продолжает палить в меня.

В это мгновение, что-то протаскивает меня вперёд. Я оказываюсь в сугробе за деревьями. Сбоку маячит русло небольшого ручья, которое покрыто льдом. Поднимаюсь. В необхватный ствол дуба лупят пули. Я стреляю в ответ. Работаю «маятником» в раскачку, на секунду выглядываю из-за дерева, выпускаю короткую очередь, и снова прячусь за стволом.

Верхняя часть экзы работает, как противовес, быстро затягивая меня обратно. Не понимаю, почему второй стоит на месте и не пытается спрятаться. И почему у потрошителей нет подмоги? Я же не всех перебил. Остальные прячутся на территории? Выжидают? Чёрт с ними! Главное – убить пулемётчика и потом разобраться с тем бессмертным придурком на дороге.

«Жаль. Что у меня нет сборки, – размышляю я, – можно было бы её натравить на пулеметчика. Как его убить? В голову приходит только одна идея – обойти с фланга по руслу ручья и расстрелять в упор, прячась за деревьями. Во только, как его отвлечь?»

Сейчас у меня нет сил и времени создавать иллюзию в матрице-образа. Надо придумать что-то простое, без наворотов и взлома системы. Счётчик патронов в ранце пулемёта застыл на цифре:

47

Пора избавляться от «Печенега». Вот если бы я смог сделать так, чтобы пулемёт стрелял, а я, тем временем, совершил рывок к пикапу с автоматом. Взгляд падает на бионические руки. Ха! Вот он – выход.

Дёргаю за кольцо у груди и сбрасываю ранец в снег. Кладу пулемёт рядом, так, чтобы ствол был направлен в сторону пикапа, а приклад прижимаю к ранцу, чтобы он гасил отдачу. Отсоединяю левый протез. Прижимаю указательным пальцем спусковой крючок «Печенега». Нажимаю на кнопку калибровки бионической руки. Пальцы рефлекторно сжимаются и разжимаются. Пулемёт стреляет короткими очередями, с паузой, а я, тем временем, срываюсь с места.

Бегу к руслу ручья. Темно. Ветви хлещут по забралу шлема. Пригибаюсь. Над дорогой разносится грохот выстрелов «Печенега» и второго пулемёта. Мой план сработал. Потрошитель купился на обманку и палит в дерево, думая, что я до сих пор прячусь за ним.

Перед глазами скачут цифры счётчика патронов.

40

35

30

У меня в запасе не более тридцати секунд, прежде, чем «Печенег» заткнётся». Хорошо иметь бионические руки. Я тут, а протез – там. Делает за меня грязную работу. А ещё, его можно швырнуть во врага или использовать, как дубину. Как вам такая идея?

25

20

15

Я увеличиваю скорость. Ноги скользят по льду. Сдёргиваю правой рукой с плеча калаш. Придерживаю его левой культей, опирая цевьё АК-74 на титановый штырь замка протеза.

Судя по звуку выстрелов, я уже должен поравняться с пикапом. Сворачиваю с русла ручья. Прусь через сугробы. Останавливаюсь за деревьями. Вырубаю привод экзы, чтобы заранее не обнаружить себя из-за шума движка. Энергии, накопленной в бустере, должно хватить, чтобы бегать в тяжелом костюме минут десять.

Осторожно выглядываю из-за ствола. Вижу машину. Стрелка и второго бандита. До них метров пятнадцать. В этот момент «Печенег» замолкает. Пора!

Выцеливаю пулемётчика. Он отлично выделяется на фоне кузова пикапа. Жму на спусковой крючок.

Бах!

Приклад толкает в плечо. Раздаётся глухой удар. Голова человека резко дёргается, а в морозном воздухе повисает кровавое облачко. Бандит валится набок и падает в снег под колеса пикапа.

Я держу на прицеле второго бандита. Медленно выхожу из-за своего укрытия. Смотрю на потрошителя. Он сильно отличается от остальных. Среднего роста. На вид ему за пятьдесят. Седые волосы. Он одет в кожаную куртку типа «пилот», чёрные брюки и высокие шнурованные ботинки.

Иду к нему. Замечаю, что его глаза светятся синим цветом. Значит, он подключился к Виралу. Он смотрит на меня и не моргает. Не пытается выхватить оружие или убежать. Это сбивает меня с толку. Предполагаю, что это – главарь.

– Нестор? – неуверенно спрашиваю я.

Человек кивает. Мой палец пляшет на спусковом крючке. Я не понимаю, какую игру он затеял. Но, он явно не собирается вот так, глупо подыхать. Решаю его не убивать. Вдруг, он пригодится мне, как заложник?

Нас разделяет пять метров. Четыре. Три. Я останавливаюсь. Направляю ствол автомата ему в голову.

– А я тебя ждал, – внезапно говорит Нестор. Голос у него сухой, негромкий, но каждое слово, будто вбивает в мозг молотом. – Хотел сам посмотреть, что ты такое…

Он ухмыляется. От этого мне становится не по себе.

– Где мои жена и дочь?! – выпаливаю я. – В какой лаборатории?

– А тебе, какая сейчас разница? – отвечает Нестор. – О себе лучше подумай!

– Ничего, что я могу выбить тебе мозги? – я, демонстративно, ещё сильнее упираю приклад автомата в плечо.

– А толку? – равнодушно произносит Нестор. Он поворачивает голову. Смотрит на въезд, на территорию промзоны и, кому-то рявкает вслух: «Всем оставаться на местах! Ждать моей команды!».

Неизвестность – хуже смерти. Его самоуверенность выводит меня из себя. Я пытаюсь успокоиться. Говорю:

– Я предлагаю тебе сделку. Ты возвращаешь мне жену и дочь, а я оставляю тебе жизнь, идёт?

Нестор смеётся. Делает шаг вперёд и, прожигая меня взглядом говорит:

– А может, наоборот, а, тварь? Я тебе сделаю предложение, от которого ты не сможешь отказаться? Идиот! Ты всё ещё жив, только потому, что я этого хочу! Или, ты думаешь, что тебя спасёт твой шаман?!

Меня точно бьют обухом по голове. Я не понимаю, откуда он это знает? Или, всё это – сценарий, какой-то изощрённой игры, где я – расходный материал?

Чувствую, как у меня сдают нервы. Палец сам собой медленно дожимает спусковой крючок. Грохает выстрел и… время опять останавливается. Я ощущаю, как что-то дёргает ствол автомата вверх. Пуля проносится над головой Нестора, а у меня в черепе будто взрывается граната.

Стону от боли. Я словно вижу себя со стороны – человека, который продирается через болото в свинцовом костюме. Руки и ноги наливаются невероятной тяжестью.

Нестор, в мгновение ока оказывается рядом со мной. Его правая рука раздваивается и превращается в клешню. Выпад! Клешня сжимается на моей шее. Задыхаюсь. Судорожно открываю рот, как рыба, выброшенная на берег.

Нестор подтягивает меня к себе. Я выше его на полголовы, но силы в нём на десятерых. Автомат падает в снег. Нестор давит на меня, как гидравлический пресс. Я оседаю на колени. Он смотрит на меня сверху-вниз. Улыбается. Его глаза искрятся синим огнём.

– Кто… ты?.. – выдавливаю я.

– Твой шанс, – отвечает Нестор.

Пока я пытаюсь осмыслить происходящее, до моего слуха доносится приказ Нестора:

– Сюда!

Бионическая клешня сжимается всё сильнее. По телу разливается слабость. Я не могу поверить, что я сдохну здесь и сейчас, вот так, как собака, которую хозяин держит за поводок.

Надо, что-то сделать. Хотя бы забрать эту тварь с собой. Пытаюсь встать. Тщетно. Это всё равно, что пытаться поднять грузовик. Перед глазами плывут, какие-то непонятные знаки и символы. Они идут строчка за строчкой, снизу-вверх. Похоже, на какой-то цифровой код.

Я уже не понимаю, что здесь происходит. Я в виртуале, или в реале? Даже если всё это – иллюзия, надо использовать любой шанс.

С трудом сгибаю правую руку в локте. Пальцы касаются рифлёной рукоятки ножа, закреплённого у плеча.

«Давай!» – мысленно ору я сам на себя.

Хватаюсь за оружие и, с хрипом, втыкаю нож в бедро Нестора.

Ширк.

Мне кажется, что я попытался пробить камень. Лезвие лишь чиркнуло по штанине, располосовав её поперёк. В разрезе видна тускло блестящая полоска металла.

«Или протез, или броня», – мелькает у меня в голове.

Нестор смеётся. Хватает лезвие ножа рукой. Я сопротивляюсь, но он, намного сильнее меня. Оружие оказывается у Нестора, а на его ладони нет даже и пореза!

Я слышу голоса людей. Наст скрипит под тяжестью ног. Поворачиваю голову и вижу, что ко мне приближается несколько потрошителей. Все вооружены. Лица закрыты забралами шлемов или баллистическими масками-черепами.

Они становятся полукругом возле Нестора. Смотрят на меня. На морозе клубятся облачка пара. Нестор разжимает клешню. Я валюсь в снег. Растираю рукой шею. Сплёвываю кровью.

– На! – Нестор распахивает куртку, вынимает из кобуры ПМ и протягивает мне пистолет. – Попробуй убить меня!

Я беру Макров, хотя понимаю, что это – бред сумасшедшего. Я сразу направляю ствол на Нестора. Моя рука дрожит. Я озираюсь по сторонам. Потрошители смотрят на меня. Они не похожи на людей. Манекены, которые почему-то дышат.

Я пытаюсь нажать на спусковой крючок, но, бионическая рука, сама собой, направляет пистолет мне в голову. Я не могу сопротивляться этому движению. Появляется сообщение:

Взлом системы!

Произошел несанкционированный доступ в блок контроля управления протезом!

Немедленно отключите бионическую руку и обратитесь в сервисный центр!

– Не только твой шаман умеет наводит порчу! – Нестор смеётся, а вместе с ним ржут и потрошители.

Я упираюсь культей в бионическую руку. Пытаюсь отвести её в сторону.

– Это ещё не всё! – Нестор пристально смотрит мне в глаза. Его зрачки расширяются. – Давай проверим, годишься ли ты для нашей игры? Запомни, времени у тебя, до счёта три!

Я не понимаю, о чём он говорит. Вокруг зрачка Нестора начинает вращаться синий круг. Я смотрю в него и чувствую, как в голове появляется голос, и это – не голос Видящего.

Он приказывает мне: «Застрелись!»

В голове снова взрывается граната. Я ору от боли и, будто-то бы раздваиваюсь. Точнее, что-то вышвыривает меня из тела, оставляя в оболочке из плоти и крови лишь частичку моего Я. И, этот двойник, хочет меня убить.

– Один! – произносит Нестор.

Я, вернее двойник, поднимает забрало шлема. Дуло намертво прилипает к виску. Палец чуть придавливает спусковой крючок, а я, со стороны, ору сам себе:

«Не делай этого! Нет!»

Я хочу жить! Надо остановить этого безумца! Пытаюсь взломать матрицу-образа, и, на этот раз, войти в свой разум. Снова появляется панель загрузки. Я, мысленно вращаю ячейку – свою ячейку, пытаясь отыскать вход в оцифрованный мир. Время ускоряется, уплотняется. В голове проносятся сотни образов. Это – как блуждать в лабиринте, надеясь отыскать единственный выход.

Блокировка!

Сбой!

Ищите другое решение!

Доступ закрыт!

Вам нужен код!

Назовите пароль!

Я веду мысленный диалог с системой управления ячейкой. Пытаюсь нащупать дверь в свой разум, который Нестор подчинил себе через нейропорт бионической руки.

– Два! – считает этот ублюдок.

«Блять! Да он просто развлекается! Устроил показуху для своих бойцов! Или… он меня проверяет?»

Я не знаю ответ на этот вопрос. Физически ощущаю холод стали у виска. На счет три, я сам себе вышибу мозги. Теперь, я на месте того потрошителя, которого я заставил перерезать себе горло.

Надо что-то сделать! Я не могу взломать ячейку, но могу попытаться перехватить управление бионической рукой. Наверное, это не сложнее, чем запускать сборку.

Мысленно представляю себе механизм протеза. Пластик, титан, искусственные мышцы и сухожилия. Взламываю цифровой барьер. Устанавливаю связь с нейроволокнами. Тащу их, будто это – туго натянутые канаты.

«Давай!»

Они поддаются. Кисть руки, миллиметр за миллиметром поворачивается вокруг своей оси.

«Пошло!»

Теперь, надо оттолкнуть руку в сторону или, вырубить её нахрен! От напряжения, я прикусываю губы до крови. Или, это – всего лишь иллюзия? Протез поддаётся. Появляется панель управления.

Перезагрузка (нажмите 1).

Завершение работы (нажмите 2).

Мысленно тычу пальцем в два, а Нестор произносит: «Три!». Мой палец почти дожимает спуск Макарова, как бионическая рука вырубается и повисает, как плеть. Пистолет вываливается из обесточенных пальцев.

– Неплохо, – говорит Нестор. – Очень неплохо!

Синий цвет в его глазах гаснет и меня мгновенно забрасывает обратно в тело. Я не успеваю и вздохнуть, как Нестор бьёт меня кулаком в челюсть.

Бах!

Рот наполняется кровью. Перед глазами взрывается фейерверк, но я не вырубаюсь, только выплёвываю в снег выбитый зуб.

– Смотрите! – крик доносится до меня, будто сквозь туман. – Это – не наш!

Поднимаю глаза. Вижу, как по дороге, прямо к нам, вынырнув из-за поврота, мчится… я такие машины видел только в музее техники времён СССР. Узнаю УАЗ, только весь в обвесе, с тараном, и на широченных колесах.

Движок УАЗа урчит, как голодный зверь. Потрошители вскидывают автоматы. Один из них забирается в кузов пикапа и становится за пулемёт. Остальные рассредотачиваются.

– Отставить! – рявкает Нестор. Он опускает голову. Смотрит на меня. – А ты, гляди.

Бандит вытягивает руку в сторону быстро приближающегося джипа. Его глаза вновь вспыхивают синим цветом. Нестор пристально всматривается в УАЗ и делает движение, будто резко выворачивает руль вправо.

Я вижу, как у машины поворачиваются колёса, словно её водитель внезапно решил съехать с дороги. Движок надсадно воет. Джип выбрасывает в кювет и он, на полном ходу, втыкается бампером в сугроб. По инерции, его переворачивает, и он замирает колесами вверх.

Я открываю рот от удивления. Нестор смотрит на меня, как на вещь.

– Я же тебе говорил, что твой шаман тебе не поможет! Снимите с него экзу и пакуйте! Протез не забудьте! Уходим!

– А этих… в машине, добить? – спрашивает один из бандитов.

– Нет! – отвечает Нестор. – Сами на морозе сдохнут.

С меня сдирают экзоскелет и броню, засовывают в пластиковый мешок. Кидают в него левую бионическую руку. Застёгивают молнию, оставляя небольшую щёлку для воздуха. Кто-то, со всего маха, пинает меня тяжёлым ботинком в бок. Я скрючиваюсь, задыхаюсь. От боли, даже не могу кричать. Чувствую себя… обесточенным и, слабым до тошноты.

Меня поднимают. Закидывают, на что-то твёрдое и холодное. Похоже на грузовую платформу пикапа. Бандиты заводят двигатели машин. Они рычат. Пахнет соляркой.

«Ну, герой! Довыёбывался? – говорю я сам себе, – Мудак, и чего ты этим добился?!».

Слышу голоса:

– Трупы куда?

– В грузовик!

– А Зверя?

– К этому!

– Тащи его!

– Блять! Хрен поднимешь!

Раздаются шаги. Грохает металл. Рядом со мной кладут нечто тяжелое и, как мне кажется, мёртвое. Машина трогается с места.

«Куда они меня везут? Для чего я им нужен? – от этих мыслей можно свихнуться. – А если… – по спине струится холодный пот, – из меня хотят сделать сборку?!».

Пикап увеличивает скорость. Я еду в неизвестность, которая, хуже смерти…

Интерлюдия V

Минуту спустя, после отъезда потрошителей.

Снег падает на перевёрнутый УАЗ. Внутри машины слышится возня и мат. Лобовое стекло вылетает под мощным ударом ноги. Наружу выползает мужчина в камуфляжном костюме, бронежилете и шлеме-маске, заляпанной кровью. У него в руках АКМ с подствольным гранатомётом.

Мужчина поднимается. Штанины камуфляжа обрезаны по колено. Вместо нижней части ног у него установлены бионические протезы. Дэн подходит к двери водителя. Рывком открывает её и вытаскивает из салона водителя со свёрнутой шеей. Здоровяк распахивает остальные двери и помогает выбраться из джипа ещё четверым бойцам в пассивных экзоскелетах.

Они тяжело дышат. Переглядываются.

– Ну, что братва, обосрались мы? – Дэн снимает с головы маску и швыряет её в снег. – Уделал он нас на раз два!

– Да ты сам посмотри! – один из бойцов, с автоматическим гранатомётом револьверного типа в руках, кивает в сторону мёртвого водителя. – Нахера он повернул?! Вот мы и вылетели с дороги!

– Это – Нестор его заставил, – отвечает Дэн, – блять! – здоровяк сплёвывает сквозь зубы. – И мудака этого упустили, и задание провалили!

– А кто знал, что он обратно у ним попрётся? – к Дэну подходит боец с РПК. – Мы его с другой стороны поля ждали! Видящему, чего скажем?

– Правду! – Дэн отходит в сторону. Вынимает из кармана рацию. Нажимает кнопку вызова и говорит:

– Альфа один. Это Альфа два. Приём!

Дэн отпускает кнопку вызова. Из рации доносится шипение и голос Видящего:

– Слышу тебя!

Дэн снова говорит:

– У нас один двухсотый. Груз забрали.

Видящий отвечает:

– Знаю. Оставайтесь на месте. В лабораторию не входить! За вами уже едут.

Дэн спрашивает:

– Что дальше? Преследовать их и груз?

Видящий повышает голос:

– Нет! Возвращайтесь! Дома обсудим! Конец связи!

Дэн:

– Понял!

Здоровяк вырубает рацию.

– Блять!

Дэн смотрит на приунывших бойцов:

– Ну, ёжики, чего носы повесили? Повоюем ещё! А для начала, нам надо машину перевернуть. Не оставлять же её здесь!

Бойцы кивают. Подходят вместе с Дэном к правой стороне УАЗа. Поднатуживаются и ставят помятый «козёл» на колёса. Здоровяк смотрит на дорогу, думая только об одном, почему их не убили.

***

З.О.Н.А._№ 13. Дом Видящего.

Видящий кладёт рацию на стол. Ходит по избе из стороны в сторону. Растирает виски руками. Поворачивает голову и глядит на Ингу провалами глазниц. Девушка сидит на лавке у стены. Смотрит, не мигая, на огонь в печи. Со стороны она напоминает фарфоровую куклу, одетую в человеческую одежду.

Видящий разговаривает сам с собой:

– Надо менять сценарий! Внести корректировки и, немедленно!

Человек останавливается посередине комнаты. Задирает голову. Говорит:

– Я знаю, что ты слышишь меня! Мать, поговори со мной! Я не хочу лишний раз входить в Вирал, чтобы не оставить в нём цифровой след!

Ничего не происходит. В избе царит тишина, только слышно, как дрова потрескивают в печи. Видящий опускает голову. Смотрит себе под ноги, хотя он и не одел бионические очки.

Внезапно, ему кажется, что пол меняется в цвете, с деревянного оттенка на белый, хотя Видящий понимает, что это происходит в его воображении. Вокруг ног появляется сияние. Оно расходится волнами. Заполняет всё помещение. Пульсирует.

В следующую секунду Видящего рывком затягивает вниз. Он будто проваливается под пол и оказывается в стеклянной клетке. Что за ней, не видно. Всё тонет в ослепительно ярком свете.

Видящий смотрит по сторонам. Вытягивает руку. Пальцы упираются в холодный материал. По стенкам клетки проносятся непонятные числа и символы. Человек неуверенно спрашивает:

– Мать, ты здесь?

Снаружи раздаётся голос:

– Да.

– Что это за место? – Видящий ощупывает стекло.

– Неважно, – отвечает Мать, – здесь безопасно и, этого достаточно. У тебя минута, чтобы поговорить со мной. Потом я верну твой разум обратно в реал.

Видящий набирает полную грудь воздуха. Наконец, решается:

– Это ты изменила наш план?

– Да.

– Но он ещё не готов к игре на Арене Смерти! – кричит Видящий. – Мы его не модифицировали и не очистили от мотов! Его вообще могут убить, как только Нестор привезёт его в З.О.Н.У. номер пятнадцать!

– Зато ты увидел, на что он способен, а самое главное – на что способен Нестор, – отвечает Мать. – С вашей прошлой встречи он стал намного сильнее. Даже, в чём-то, сильнее тебя. Но, у него есть слабость.

– Какая?

– Самоуверенность. И в этом – наш единственный шанс его обыграть.

– Ты… – Видящий тщательно подбирает слова, – что-то мне недоговариваешь? Я не понимаю, какую игру ты ведёшь! Или, ты мне просто не доверяешь?

Мать тяжело вздыхает:

– Есть сотни вариантов будущего. Они постоянно меняются, как картинки в калейдоскопе. Твой вариант карты уже устарел. Нельзя всё предугадать заранее! Как только ты это поймешь, ты перестанешь задавать мне дурацкие вопросы!

– Хорошо, – Видящий отходит на середину клетки, – что мне делать дальше?

– Извлеки из хранилища восьмого двойника Инги и имплантируй этот образ в её сознание, – приказывает Мать. – Внешность также переделай под этот характер. Загрузи сценарий 3_точка_0_25_Х_31. Запусти боевой протокол в свободном режиме действия. Девочке придётся постараться, чтобы не сдохнуть в первый же час игры.

При этих словах Видящий бледнеет. Он открывает рот:

– Ты… хочешь… – человек заикается от волнения, – её… вбросить туда… к ним?..

– Заткнись! – обрывает Мать Видящего. – Территория будет запечатана. Ты же не сможешь подключаться к нему и помогать, когда ты этого захочешь? Пора ей отработать, вложенные в неё ресурсы! Или… – Мать выдерживает паузу… – ты к ней относишься с личным интересом?

– Нет, – тихо отвечает Видящий.

– Запомни! – Мать повышает голос. – Трахать её – это одно, а ставить под угрозу выполнение нашей миссии из-за одной манды это – совсем другое.

– Я не подведу тебя! – выпаливает Видящий. – Свобода или смерть!

– Посмотрим!

Человек видит, как на него, из-за стекла, пристально смотрят колкие глаза Матери.

Белый свет меркнет. Воцаряется тьма. Видящего будто катапультирует вверх, и он снова оказывается у себя в избе. Человек, едва переставляя ноги, добредает до лавки. Садится рядом с Ингой. Смотрит на неё.

Девушка кажется неживой. Только по плавно вздымаемой налитой груди, можно догадаться, что она, всё ещё дышит. Видящий проводит рукой по лицу Инги, чувствуя подушечками пальцев её тёплую кожу. Целует девушку в пухлые губы.

– Прости меня, – шепчет Видящий, – прости…

Человек поднимается. Надевает бионические очки. Видящий долго и пристально глядит на Ингу, будто хочет отпечатать её образ у себя в памяти. Затем вызывает консоль управления модификацией тела девушки. Перед Видящим, прямо в воздухе, появляется диалоговое окно.

Добро пожаловать в программу Е.В.А._2.0! Что вы хотите сделать?

Я хочу задействовать ксеноботов-апгрейдеров.

Причина?

Нужно модифицировать внешность под образ номер 8.

Объект?

Инга.

Пароль доступа в ячейку?

888Z20X7C23Т31

Принято. Глубина модификации?

Максимальный уровень по заданному образцу. Точность – не менее 95 %.

Хорошо. Процедура под образ номер 8, весьма болезненна. Ввести ей обезболивающее перед модификацией?

Видящий смотрит на Ингу, отвечает:

Нет, не нужно, она на паузе и почти не почувствует боли.

Принято! На модификацию её внешности и тела уйдёт пять минут. Хотите сделать, что-то ещё?

Нет. Покажи мне финальную версию.

Перед Видящим появляется лицо девушки. Человек вздрагивает, судорожно сглатывает слюну, затем говорит:

Запускай модификацию!

Выполняю. Таймер запущен.

В воздухе появляется линия-индикатор с цифрами загрузки уровня модификации. Они быстро меняются.

5… 10… 15…

Видящий закрывает панель управления. Глядит на Ингу. Девушка поднимается. Делает два шага вперёд и застывает посередине комнаты. Её глаза широко раскрыты. В них искрятся синие огоньки активированных АРовских линз.

По коже Инги внезапно проносится волна, будто что-то рвётся изнутри-наружу. Мертвенно-бледное лицо девушки искажает немой вопль. Она разевает рот. У неё закатываются глаза.

35… 40… 45…

Грудь Инги уменьшается в размере. Девушка становится на несколько сантиметров ниже ростом, а на щеке появляется безобразный шрам.

70… 75… 80…

Мужчина отворачивается, не в силах смотреть, как ксеноботы-апгрейдеры перекраивают Ингу, возвращая ей образ номер восемь, который, Видящий поклялся больше никогда в неё не загружать…