Текст книги "Мама, я женюсь! Или уговорим невесту позже (СИ)"

Автор книги: Рина Сивая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 6. Договорная

Арчибальд Стоунхарт

К родителям я и так собирался. Завтра. Перед выпускными экзаменами всем курсантам давалась неделя на подготовку, которую можно было провести дома. Потому что потом, сразу после успешной сдачи, нас ждал гарнизон и служба. Многие оставались в столице, но я не хотел. Да и зачем иметь домик на море, чтобы потом туда не ездить?

Поэтому я так уверенно и самозабвенно врал – ведь назавтра меня не будет, и никто мою ложь проверить не сможет. И ничуть не расстроился, когда Доргсан решил отправить меня домой в милой девчачьей компании.

Только маленький нюанс: он это сделал не по доброте душевной.

Мне не повезло – мой куратор оказался старым приятелем моего отца. И наверняка последний, когда отправлял меня в столицу чуть больше девяти лет назад, договорился с Доргсаном (и кем-то еще), чтобы за мной присматривали. От того, видимо, все годы обучения этот рыжий самоуверенный ведьмак до меня докапывался.

Впрочем, я отвечал ему взаимностью. Выводить людей из себя меня мама еще в десятилетнем возрасте научила.

Так о чем я? Ах, да. Великодушие Доргсана. Шло оно вкупе с подозрительностью, поэтому куратор наверняка знал, что я приукрашал действительность. И нашел вполне законный способ это проверить: отправить меня знакомить невесту с родителями, а самому через пару дней связаться с лордом Стоунхартом и поинтересоваться, один я был или не один.

А папа у меня человек прямолинейный – он врать не будет. Вот мама… мама бы прикрыла (правда, потом устроила головомойку, но это мелочи).

Значит, рисковать нельзя. Так и придется везти Оливку в Сапфировую бухту.

Она этому очевидно не обрадовалась: вон как щеки надула, губы поджала, брови нахмурила. Забавная. Не столько красивая, столько именно интересная. Волосы эти в косичке, магия некромансткая. Некроманток у меня не было. Пока что.

Эх, какие перспективы!...

– Что бы ты знал: я никуда не поеду!

… разбивались о суровую действительность.

– Без вариантов, Оливка, – не согласился я. – Если ты не поедешь, об этом узнает Доргсан, а если узнает он, узнает и твой декан. Тебе проблем мало?

Она насупилась еще больше, став похожей на воробья зимой. Значит, в сумочке действительно прихватила что-то с факультета. Вот бы выяснить, что именно.

– Мы можем вместе выйти из города, дойти до ближайшей деревни, а дальше разойтись куда глаза глядят, – не сдавалась беглянка.

Мы стояли у самого выхода из административного крыла, и вести здесь такие разговоры было как минимум опрометчиво. Поэтому я предложил дельное:

– Пошли пообедаем!

– Я не голодна, – тут же заявила девчонка. Я даже не удивился.

– Зато я голоден. А тебе полезно поесть прежде, чем продолжишь портить мне жизнь.

– Это ты мне ее портишь!

– Взаимно, – легко согласился я и, не дожидаясь очередного отказа, подхватил Оливию под локоть.

Она дернулась, разумеется. Гордо. Злобно. Совершенно очаровательно.

– Руки убрал!

– Не могу.

– Да что значит не можешь?!

– То и значит, – ровным тоном и с улыбкой ответил я. – Сейчас за нами не следит только ленивый. Если мы начнем расходиться в разные стороны сразу после кабинета декана, Доргсану даже писать отцу не понадобится – он просто лично прибежит смотреть, как рушится моя легенда.

Это ее слегка остудило. Ненадолго, но все же.

Лив метнула по сторонам настороженный взгляд и, кажется, тоже заметила, что во дворе академии слишком уж много случайно скучающих людей. Один курсант чересчур медленно чистил сапоги. Пара девиц у фонтана делала вид, что обсуждает лекции, но глаза то и дело соскальзывали на нас. Даже старый привратник у ворот смотрел так внимательно, будто внезапно проникся живым интересом к чужой личной жизни.

– Прекрасно, – процедила она. – Просто прекрасно.

– Вот и я говорю. Поэтому сейчас мы идем как приличная парочка, которая не только счастлива, но еще и умеет жевать.

– Я тебя ненавижу.

– Это заметно. Но со стороны, надеюсь, выглядит как страсть.

Оливка попыталась прожечь меня взглядом – получилось впечатляюще. Если бы взглядами можно было воспламенять, от меня остались бы сапоги и дурная репутация. К счастью, магию посреди улицы Оливия применять не стала. Видимо, решила, что скандал ей пока ни к чему.

Ресторацию я выбрал не самую дорогую, но приличную: с отдельными столиками, чистыми скатертями и кухней, после которой люди обычно выживали. Нас проводили в дальний угол, и я, не спрашивая некромансткого мнения, заказал жаркое, пирог, сыр, хлеб, ягодный морс и еще десерт – на всякий случай. «Невеста» смотрела на меня так, будто прикидывала, можно ли отравить человека одной только вилкой без использования яда, заклинания или проклятья.

– Ты очень уверен в себе, – заметила она, когда официант отошел.

– Я красив, голоден и при деньгах. Самое время для уверенности.

– Почему мы не можем просто разойтись? – тут же перешла к делу неугомонная Морти-как-ее-там.

Глава 7. Терпеливая. Но не долго

Оливия Мортимер

Мне пришлось ждать Арчибальда под окнами мужского общежития, потому что мои вещи были при мне, а Стоунхарту потребовалось «собраться». Хотя чего бы ему собираться? Это ведь он ехал домой, у него наверняка были там все нужные вещи. Да и не барышня вроде.

Немного примеряла с реальностью та мысль, что женишок принесет мне денег. Поэтому я ждала.

К слову, не долго: минут через пятнадцать Арчи появился с одним скромным рюкзаком и маленьким кожаным мешочком в руках.

– Держи! – кинул он мне последнее.

Я с трудом поймала. Монетный звон согрел душу.

Учитывая образ жизни, который я собиралась вести, деньги мне никакие не помешают. На дорогу, на еду, но первое время, пока я не пойму, как некроманту работать на вольных хлебах. В общем, применение найду.

Только вот мешок оказался на удивление тяжелым. Намного тяжелее, чем я рассчитывала, хотя мы со Стоунхартом не обговаривали точную сумму. А сейчас я понимала, что Арчибальд был предельно щедр.

Что же у него там за родители, что боевик готов был платить за встречу с ними ТАКИЕ деньжищи?

Не уверена, что хочу это знать.

– Спасибо, – решила побыть вежливой и припрятала богатства в свой саквояж. Убедившись, что охранные заклинания на месте, я подняла взгляд на спутника. – Идем? Раньше начнем, раньше я свалю по своим делам. Если повезет, придется терпеть тебя только до завтрашнего вечера.

Стоунха как-то подозрительно ухмыльнулся.

– Это вряд ли.

Я вопросительно вскинул бровь.

– С чего бы? Портальный переход занимает две секунды. Даже если из вежливости переночевать у твоих родных, то…

– В Сапфировой бухте нет порталов, Оливка, – перебил меня этот смертник. – Ты вообще в географии не шаришь?

Я замерла. География, как и картография, никогда не были моими сильными сторонами, поэтому я понятия не имела, где там находилась эта бухта. Но чтобы не было портала? Это что, деревня какая-то?

– Тогда как мы туда доберемся?

Этот гад еще раз хмыкнул, нагло подцепил меня под руку и потащил на выход с территории академии.

– До Астора доберемся порталом, а потом наймем экипаж но места.

Я невольно скривилась. Путешествовала я в экипажах – как раз когда три года назад приезжала поступать. Ужасно! Трясет, стучит, пугает. Вся задница была в синяках!

Если коротко, мне не понравилось. Я бы предпочла пойти пешком.

Но, выбора мне, как обычно, не предложили.

Городской портал располагался на центральной площади, в отдельном каменном павильоне с высоким куполом, блестящими медными дугами и вечной толпой людей, которым срочно нужно было оказаться где-нибудь еще. Я такие места не любила. От них пахло озоном, чужой спешкой и плохо скрытой вероятностью внезапно умереть не там, где планировал.

Арчи, разумеется, чувствовал себя прекрасно.

Он бодро оплатил переход до Астора за двоих, получил два жетона и, пока я мрачно прикидывала, сколько именно неприятностей может случиться с человеком по дороге к чужим родителям, потащил меня в общую очередь.

– Не дуйся, Оливка, – жизнерадостно посоветовал этот гад. – С таким лицом тебя мама точно полюбит.

– Я не хочу, чтобы меня любила твоя мама.

– А зря. Она печет дивные лимонные пироги и очень быстро привязывается к людям.

– Особенно к тем, кого ты приводишь обманом?

– Ну почему сразу обманом? – удивился он. – Формально я тебя действительно привожу.

– Еще слово, и формально я тебя прокляну.

Он ухмыльнулся так, будто я не угрожала, а обещала что-то приятное.

Перед нами как раз застряла шумная семейка: дородная дама в сиреневом платье, ее тихий муж с лицом человека, который уже давно смирился с судьбой, мальчишка лет пяти с круглым носом и пушистой серой кошкой на руках, а также две корзины, три сумки, коробка с ленточкой и ощущение катастрофы, которое эта компания щедро излучала на всю портальную.

Портальщик, сухой мужчина в форменном жилете, держал уже открытый проход и выглядел так, будто еще немного, и он сам шагнет туда от отчаяния.

– Я не стану входить в этот портал! – возмущалась дама так громко, что, думаю, ее слышали даже в Асторе. – Он кривой!

Я присмотрелась. Портал действительно чуть подрагивал, но не потому, что был кривой, а потому что его держали открытым уже слишком долго.

– Он не кривой, госпожа, – с мученическим терпением отвечал портальщик. – Это стандартная пространственная рябь.

– Не смейте мне тут рябить! Я прекрасно вижу, что у него край дрожит!

– Край дрожит, потому что вы спорите уже пятую минуту.

– То есть вы еще и обвиняете меня?

– Я лишь прошу вас либо проходить, либо отойти и не мешать очереди.

– Хамство! Леонард, ты это слышал?

Тихий муж, видимо тот самый Леонард, вздрогнул и пробормотал:

Глава 8. Давай-ка поторопимся

Арчибальд Стоунхарт

Я думал, Оливка адекватная – ну, насколько вообще может быть адекватной некромантка. А она сиганула в нестабильный захлопывающийся портал!

Этому же в яслях учат: расщепление и смерть, если повезет. Если нет, будешь собирать себя по частям по всему свету.

И ведь нормально стояла, куда полезла? Зачем?

А потом и я полез. А что? Не бросать же ее одну? Невеста, чтоб вас.

Сначала вспышка, потом – острая боль в правом плече, правом же бедре и вообще всем, где было это «право».

А через секунду – еще и «лево», потому что сверху на меня приземлилась Оливка, выбивая остатки воздуха и, кажется, здравого смысла.

– Уф-ф…

Это, если что, был я. Очень мужественно, считаю.

Потому что нормальный человек после такого падения, вероятно, сказал бы что-нибудь короткое, емкое и нецензурное. Я же ограничился страдальческим выдохом и попытался понять, все ли кости во мне еще числятся на законных местах.

Судя по ощущениям, не все.

– Слезь с меня, – прохрипел я, не открывая глаз. – Или хотя бы скажи, что это не ты, а особенно компактный обелиск.

– Сам слезь, – огрызнулись Лив сверху с таким чувством, будто это я ради развлечения утащил нас в неведомые портальные дали.

Голос у Оливки, между прочим, тоже не звучал счастливым. Скорее уж так, будто она мысленно уже хоронила меня. Что, учитывая ее профессиональные наклонности, не особенно обнадеживало.

Я кое-как разлепил один глаз.

Потом второй.

Небо над нами было сероватое, мутное, без намека на купол портальной. В нос бил влажный запах земли, травы и старого камня. Где-то рядом шуршал ветер, и еще что-то неприятно холодное упиралось мне в ребра.

Оливия лежала сверху, упершись ладонью мне в грудь и коленом – куда-то в бедро, которое и без того уже ныло. Волосы у нее выбились из косы и растрепались, щеки раскраснелись, а глаза…

Так.

Стоп.

Глаза у моей подставной невесты были совершенно невозможные.

Я раньше, признаться, не присматривался как следует. Некогда было: то в окно падал, то от мужа удирал, то от декана ее спасал, то в портал нырял за этой удивительно проблемной девушкой. А сейчас присмотрелся.

Карие.

Но не просто карие.

Внутри радужки, как в темной медовой глубине, вспыхивали зеленые искры. Не яркие, не ведьмовски кислотные, а тонкие, живые – словно магия сидела там и лениво перебирала коготками изнутри.

Красиво.

Очень.

И вообще, если уж быть честным с собой, невеста у меня оказалась вполне себе ничего. И посмотреть приятно, и пощупать, как выяснилось при вынужденном тесном знакомстве, есть за что.

Я перевел взгляд чуть ниже.

И вот тут до меня наконец дошло, в какой именно позе мы оказались.

Оливка тоже это поняла.

Она застыла. Я застыл. Мы оба несколько бесконечно долгих мгновений просто смотрели друг на друга с тем восхитительным выражением общего недоумения, которое обычно бывает у людей после особенно неудачного падения и слишком удачного приземления.

Потом я, как человек воспитанный, все-таки решил кое-что уточнить:

– Если что, я тебя не специально ловил именно так.

– А я, – очень ровно сказала она, – если что, тебя не просила.

– Какая неблагодарность. Между прочим, я снова тебя спас.

– Ты снова меня угробил!

– Вижу, пришла в себя.

Ее щеки вспыхнул совершенно очаровательным румянцем – то ли от злости, то ли потому, что тоже поняла, как именно лежит на мне, и это открытие не принесло ей душевного покоя.

– Отпусти меня!

– Я вообще-то и не держу…

Это была ошибка.

Потому что, стоило мне убрать здоровую руку с ее талии, как Оливка действительно перестала держаться и с тихим, но очень выразительным возмущенным звуком скатилась с меня на землю рядом.

По пути она задела меня коленом.

Прямо туда. По… кхм, родовому гнезду.

Мир на секунду сжался в одну ослепительную точку боли.

Я резко сел – очень зря! Потому что правое плечо тут же прострелило так, будто в него забили раскаленный гвоздь.

– А-а-ах ты ж…

– Сам виноват, – мрачно сообщила Оливия, тоже приподнимаясь на локтях. – Нечего было хватать меня в портале.

– Надо было тебя одну оставить?

Она поджала губы и промолчала.

Вовремя. Сейчас я не был готов к содержательным беседам.

Я шумно выдохнул и наконец огляделся по сторонам как следует.

Ну конечно. Кладбище.

Глава 8. Сумасшедшие некроманты и нормальные боевики

Арчибальд Стоунхарт

Что делают нормальные люди, когда видят оживших мертвецов? Дают деру.

Что делают в тех же обстоятельствах нормальные боевики? Оценивают противника: если их много (как сейчас), а боевиков – мало (как опять же сейчас), то так же дают деру.

Что делают отбитые на всю голову некроманты?

Восхищаются, твою мать!

Серьезно. Я это видел. Как направленный мне за спину взгляд Оливки начал блестеть. Не от страха, к сожалению. Вообще не от страха.

– Оливи… – начал было я, но именно в этот момент эта… эта… на голову отбитая дернула мне руку! – Да чтоб ты!

Хотел сказать, отправилась на кладбище, но это уже немного не актуально.

Пока я приходил в себя от боли и непонимания некоторых сумасшедших, эта самая сумасшедшая кинулась к своему саквояжу и полезла в нем копаться, безжалостно превращая содержимое в чистый хаос.

– Да где же… где же он.. – как в бреду шептала Оливка, пока, наконец, не нашла желаемое. – Вот!

Если честно, от похищенного у декана некромантов артефакта я ждал чего-то большего. Ну, не знаю, бах – и все могилки в труху. А это просто красный булыжник, который мерцал неярким светом.

Кстати, о могилках. Проворные оторванные кисти уже подбирались к нашему месту дислокации, а те, кто покрепче, выбрались из земли уже на половину. Зрелище премерзкое, но бывало и хуже.

– Оливка, мы уходим! – уверенно заявил я и шагнул к девчонке, но она проворно от меня отскочила.

– Нет!

Я остановился. Завис немного. Подумал. И гаркнул:

– В смысле – нет?!

– В прямом!

Она сжала в руке этот свой драгоценный камень так, будто он был не артефактом, а пропуском в ее личный рай.

Красный булыжник мигнул ярче.

Оливка уставилась на него, потом – на ближайшие могилы, и в голосе у нее прозвучало такое восхищенное безумие, что мне немедленно захотелось утащить ее отсюда за косу, если потребуется.

– Арчи, это очень древние захоронения!

– И что?

– И то! Я с такими никогда не работала!

Я снова застыл, не в силах осознать услышанное – а точнее, не сказанное, но явственно читаемое.

За моей спиной из земли вылезала чья-то рука. Слева, судя по хрусту, кто-то уже пробовал на прочность собственные ребра. А эта невозможная женщина смотрела на кладбище так, будто ей внезапно подарили корзину пирожных.

– Вот и не стоит начинать, – сообщил я максимально доходчиво и шагнул к ней. – Пошли.

Но не тут-то было! Оливка опять увернулась, будто я не спасал нас от оживших древностей, а приставал с танцами.

– Нет! – повторила она уже с тем фанатичным блеском в глазах, который у нормальных людей появляется перед подвигом, а у некромантов – перед особенно сомнительным экспериментом. – Я должна попробовать!

– Кому должна?

– Себе!

– Отлично. Потом попробуешь. Когда рядом не будет десятка злобных костяков.

– Где я еще получу такой опыт?

– Где угодно, – отрезал я, – только не здесь!

Она меня, разумеется, не слушала.

Уже опустилась на колени и, подхватив первый попавшийся камень, торопливо начала чертить на влажной земле знаки – быстрые, угловатые, один за другим. Артефакт в ее левой руке пульсировал все ярче, а губы уже шевелились, складывая первые слова заклинания.

Я посмотрел на нее. На знаки. На мертвецов. Снова на нее.

И понял, что оттащить Оливку сейчас не удастся даже портальной катастрофой. Она уже ушла туда, куда все сумасшедшие ученые уходят в момент озарения: в место, где здравый смысл заканчивается и начинается великое «сейчас я только попробую».

– Ненавижу некромантов, – сообщил я миру в целом и одной конкретной в частности.

А потом выпрямился и развернулся к кладбищу.

Ну что ж. Раз моя подставная невеста решила заниматься наукой посреди мертвяцкого прорыва, кому-то придется охранять ее гениальность.

Первая полностью собравшаяся скелетина шагнула ко мне с таким энтузиазмом, будто ждала этой встречи последние триста лет.

– А вот и нет.

Я ударил щитом почти в упор. Кости разлетелись, как плохо связанная учебная модель. Череп откатился в сторону и с тупым стуком врезался в надгробие.

Слева полез второй – ему достался короткий боевой импульс в грудную клетку.

Грудная клетка не оценила.

Проблема была в том, что мертвые на этом кладбище явно отличались завидным упорством. Разваливаясь на части, они не всегда понимали намек. Одна особенно настойчивая кисть ухватила меня за сапог, и пришлось с выражением глубокой личной неприязни впечатывать ее каблуком обратно в грязь.

– Долго еще? – рявкнул я через плечо, отшвыривая локтем чью-то нижнюю челюсть.

Глава 9. Дорожная

Оливия Мортимер

Меня мягко покачивало из стороны в сторону, как если бы я плыла на лодке – правда, я никогда не плавала на лодке: не было. В деревне, откуда я родом, всего один родник, да и тот можно двумя шагами перешагнуть – такое себе удовольствие.

А тут так размеренно, так плавно. Приятно даже.

Только неудобно. Поясница затекла, да и в щеку что-то упирается – что-то холодное, металлическое, наверное. Я что, уснула на мешке с гвоздями?

Хотя нет, не тот вопрос.

Я что, уснула?!

Сознание вернулось рывком: я вспомнила боевика, портал, сварливую бабу и кладбище. Потом скелеты, камушек – и, кажется, я со всем этим справилась. Тогда откуда качение?

Я резко села – точнее, дернулась, и едва не потеряла равновесие.

Потому что никакой лодки, моря или хотя бы захудалого ручейка не было и в помине. Зато была лошадь и матерящийся за моей спиной боевик, успевший придержать меня до того, как я рухнула носом прямо на истоптанную дорогу.

– Осторожнее, сумасшедшая, – проворчал Арчи мне прямо в ухо. – Ты и в сознании-то сложная, а уж без сознания и вовсе невыносима.

Я застыла.

Потому что только сейчас по-настоящему поняла, в каком именно положении нахожусь.

Я сидела перед ним. В одном седле. Практически втиснутая между высокой лукой и этим невыносимым человеком, который обнимал меня за талию, удерживая и себя, и поводья, и, видимо, весь наш стремительно скатывающийся в бездну здравого смысла путь.

Щека действительно упиралась в металл – не в гвозди, а в пуговицу на его куртке. Судя по всему, я благополучно проспала добрую часть дороги, уткнувшись лицом в Стоунхарта, и теперь эта самая пуговица оставила мне на щеке вполне осязаемый отпечаток.

Прекрасно. Просто прекрасно!

– Куда мы едем? – спросила я хрипло, стараясь не думать о его ладони у себя на талии.

– Уже лучше, – заметил Арчи. – Проснулась и сразу начала задавать вопросы, а не падать.

– Стоунхарт!

– Не ворчи. Нам повезло.

Я с сомнением огляделась по сторонам.

Пыльная дорога, редкие кусты, поля, дальняя полоска леса, солнце, ползущее к вечеру, и ни единого признака цивилизации, кроме нас самих и этой несчастной лошади, вынужденной тащить сразу двоих.

– По твоему виду не скажешь, что это везение.

– А по моему плечу и не скажешь, что я сегодня герой, – невозмутимо парировал он. – Но тем не менее. Нас выкинуло не слишком далеко от Сапфировой бухты. За пару дней доберемся.

– Пару дней?!

– Не драматизируй. Могло быть хуже.

– Куда уж хуже?

– Например, если бы нас выкинуло в болото. Или в горы. Или обратно к Доргсану. На этом фоне дорога – почти подарок судьбы.

Я промолчала. Исключительно потому, что не смогла сразу решить, что именно из сказанного меня раздражало сильнее всего.

– В ближайшей деревне я купил лошадь, – продолжил Арчи, как будто происходящее было вполне обычным делом. – Почтовых дилижансов между городами тут в ближайшее время не предвиделось, так что пришлось импровизировать. К ночи доберемся до постоялого двора, нормально поедим, переночуем, и все будет хорошо.

Я в это не верила. Потому что «хорошо» в моей нынешней реальности выглядело бы как отдельная кровать, отдельная дорога и полное отсутствие вокруг меня боевиков с замашками богатых наследников. А вместо этого я сидела у Арчи между рук, почти у него на груди, и чувствовала спиной каждое движение его корпуса, когда лошадь переходила с шага на шаг.

Все уже было нехорошо.

Очень давно.

Я стиснула зубы, решив хотя бы отвлечься на что-то полезное. Но тут же вспомнила про кладбище и даже села ровнее.

– Мы должны вернуться! – уверенно заявила я.

– Зачем? – слишком лениво для заинтересованного в разговоре человека ответил Арчи.

– Мы должны узнать, кто заставил мертвых на том кладбище выползать из своих могил!

За моей спиной раздался какой-то странный звук: то ли хрюк, то ли смех, то ли хлюп. Оборачиваться я не рискнула.

– Исключено, Оливка, – спустя паузу разрушил мои мечты Стоунхарт. – Во-первых, это бессмысленно. А во-вторых, мы уже слишком далеко уехали.

Я все-таки развернулась к нему, насколько позволяло седло.

– Что значит «бессмысленно»? – вышло почти шипением. – Это древние захоронения! Они ни за что бы не восстали просто так! Им явно кто-то помог!

– Не сомневаюсь, – хмыкнул Арчи, но даже не посмотрел на меня. – Только вот в деревне уверяют, что никаких чужаков у них не было уже очень давно, а на то кладбище, где нам довелось очутиться, они давно уже не ходят – своих хоронят совершенно с другой стороны. Так что даже если там кто-то кого-то и поднял, то деревенские даже не додумались бы.

Радовало, что он хотя бы додумался спросить. Но он – боевик! Он не понимал, насколько это важно для некроманта!