Текст книги "Он меня ненавидит (ЛП)"

Автор книги: Рина Кент

Соавторы: Изабелла Старлинг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Она без обиняков заявила, что ей не нравится то, во что я превратился, что она предпочитает того мальчика, который был тогда, а не того, кем я являюсь сейчас.

А почему бы и нет?

В конце концов, я – убийца, тоскующий по ее жизни. Быть ее преследователем – детская забава по сравнению с тем, что я должен с ней сделать – убить ее, искалечить и отрубить ей голову, чтобы Лусио мог хранить ее в своей поганой коллекции.

У него есть глаза и части тела его врагов, спрятанные, чтобы он мог смотреть на них и чувствовать триумф от того, как далеко он зашел.

Мой маленький Лепесток будет просто еще одним дополнением к этому, последним "fuck you" для Паоло. Еще один способ убедиться, что он единственный, кто правит.

И все же, когда она произносит эти слова, я не чувствую должного одобрения. Темное облако нависло над моей головой, расширяясь и чернея с каждой секундой.

Тот факт, что она тонко отвергает меня, подобен тому, как если бы меня резали ножом. Сначала ты чувствуешь только укус, а потом истекаешь кровью на земле.

Я встаю, не заботясь о том, что тем временем отталкиваю ее от себя.

Лицо моего маленького Лепестка падает.

Лепесток.

Неудивительно, что я начал называть ее так без всякой видимой причины. Это с тех пор, как она собирала маргаритки и отщипывала их лепестки один за другим в этой дурацкой гребаной игре.

У меня уходит минута на то, чтобы натянуть штаны и накинуть рубашку. Все это время мой маленький Лепесток наблюдает за мной с кровати, не шевелясь, как будто любое движение приведет к катастрофе.

Я уже наполовину застегнул рубашку, когда она пробормотала:

– Куда ты идешь?

Я не отвечаю ей и перекидываю пиджак через плечо на выходе. Если я заговорю прямо сейчас, это будет некрасиво. Если я позволю словам вырваться из моего рта, она будет плакать, а я буду трахать ее лицом вперед в ее постель.

Я нахожусь посреди гостиной, когда мягкий, но быстрый топот ног следует за мной, прежде чем две стройные руки обхватывают меня сзади.

Мои ноги останавливаются по собственной воле.

– Не уходи. – Ее голос звучит приглушенно, когда она прижимается лицом к моей спине.

– Почему?

– Просто... не надо. Я не хочу сейчас быть одна.

– И почему это моя гребаная проблема? – Я огрызаюсь сильнее, чем собирался.

Она вздрагивает, но не отпускает меня.

– Джаспер, не делай этого.

– Не делать что? Оставить тебя в покое, как ты всегда просила?

– Но ты никогда не давал мне его, почему сейчас?

– Веселье закончилось, любимица. Я потерял к тебе интерес.

Ее руки падают с меня, как будто ее ударило током. В моей груди раздается чертово покалывание, подталкивающее меня сказать, что я не имел этого в виду, что я отталкиваю ее только из-за того, что она сказала, но я убиваю эту часть.

Эта часть станет причиной моей гребаной смерти.

Я не оглядываюсь, когда выхожу из квартиры. Тихое хныканье следует за мной, но я не оборачиваюсь, как бы сильно меня это ни искушало. Если я это сделаю, я вернусь туда и обниму ее, поцелую, чтобы ей стало легче. Я буду говорить ей всякие глупости, что она больше не будет одна и что я буду рядом с ней.

Но это будет ложь, не так ли?

У нас с моим маленьким Лепесточком есть незаконченное дело.

Ее жизнь или моя.

Пришло время принять это решение.

28

Джорджина

Все, что произошло до сих пор, заставило меня волноваться до чертиков.

Пока я иду к больнице, я постоянно оглядываюсь через плечо. Я не вижу Джаса, но знаю, что он где-то рядом. Он не позволил бы мне бродить здесь одной. Теперь он защищает меня, желая убедиться, что я не пострадаю.

Я приезжаю в больницу и работаю свою смену в тишине, отвечая только тогда, когда ко мне обращаются. К обеду я устаю и волнуюсь из-за вопросов Кати и Дайны. Я думаю, не стоит ли мне вообще пропустить обеденное свидание, но понимаю, что это только вызовет подозрения у моих друзей, поэтому я беру сэндвич в кафетерии и встречаюсь с девочками за нашим обычным столиком.

– Вот она! – Дайна машет мне рукой, и я улыбаюсь, садясь и копаясь в своем едва съедобном сэндвиче. – В последнее время мы о тебе почти ничего не слышали, Джорджи. Где ты пряталась?

Я смотрю ей в глаза, недолго думая, стоит ли мне рассказать ей о том, что происходит уже несколько недель. Дайна – одна из моих самых близких подруг, но что-то подсказывает мне, что она не поймет.

– Просто был занята, – наконец говорю я, вгрызаясь зубами в свой бутерброд.

Дайна бросает на меня сомневающийся взгляд, но тут Катя начинает рассказывать об одном из парней, с которым она встречается, на мгновение отвлекая нас всех. Ей даже удается заставить меня смеяться вместе с ее рассказом, хотя мои мысли сосредоточены на чем угодно, только не на приключениях моей подруги на свидании.

– Ребята, у меня к вам просьба, – говорю я.

– О? – Катя поднимает бровь. – Это ведь не связано с тем парнем Джаспером?

Я не отвечаю, бросая на них серьезный взгляд, прежде чем продолжить.

– Я надеялась, что вы двое сможете почаще меня проведывать. Звоните мне, может быть, заходите в квартиру, если от меня нет вестей. Вы не против?

– Почему? – спросила Дайна. – Ты куда-то собираешься?

Слабо, я качаю головой. О чем, черт возьми, я думала? Я не могу сказать им правду, они сочтут меня сумасшедшей. Но мои друзья удивляют меня, взяв по одной моей руке, и я поднимаю голову, чтобы посмотреть на них.

– Мы здесь ради тебя, – уверяет меня Катя. – Мы хотим убедиться, что с тобой все в порядке. Мы сделаем все, что тебе нужно.

– Спасибо, – вздыхаю я. Облегчение настолько сильное, что у меня слезятся глаза. – Я беспокоюсь о кошках. Если бы вы могли проверять их раз в несколько дней, я была бы вам очень благодарна.

Мои друзья обмениваются обеспокоенными взглядами, но в итоге кивают, не задавая мне никаких вопросов.

– Ты бы сказала нам, если бы попала в беду, верно? – Катя проболталась минуту спустя.

– Катя! – Дайна бросает на нее предупреждающий взгляд, прежде чем похлопать меня по руке. – Детка, тебе не нужно рассказывать нам, что происходит, просто убедись, что ты в безопасности и не попадешь в беду. И если тебе что-то понадобится, ты всегда можешь позвать на помощь любого из нас.

– Спасибо. – Я улыбаюсь и откладываю остатки своего сэндвича в сторону. – Это много значит, серьезно.

Они обмениваются еще одним обеспокоенным взглядом, но никто из них ничего не говорит. Думаю, они не хотят перегибать палку – я и раньше отступала, когда думала, что они слишком требовательны. Было бесчисленное множество случаев, когда мои друзья пытались подставить меня. Только в этом году я согласилась на это – и после катастрофы с доктором, а теперь и с Джасом, я начинаю думать, что мне было бы лучше никогда не встречаться с парнями, которых они мне подбирали.

К концу дня я снова вымоталась. К счастью, пробки не слишком плохие, и я приезжаю домой в сумерках.

Перед зданием я замечаю машину, которая выглядит так, как будто она мне не принадлежит. Я узнаю ее. Я видела ее раньше.

Это тот парень, Лусио. Работодатель Джаса.

Я нахмуриваю брови, пищат ключи от моей машины, когда я подхожу к зданию. Мужчина стоит перед машиной, и он улыбается, как змея, когда видит меня, вызывая дрожь в моем позвоночнике. Мои глаза находят татуировку паука на его руке, и я невольно вздрагиваю, когда вижу жуткие, ползучие лапки, навсегда впечатанные в его кожу.

– Могу я вам помочь? – громко говорю я, находясь достаточно близко, чтобы звук дошел до него. Парень ухмыляется, и я бросаю на него настороженный взгляд, скрещиваю руки и останавливаюсь перед его машиной.

– Возможно, – говорит он с ровным итальянским акцентом. – Я ищу Джаспера.

– Я не знаю, где он. – Я поднимаю бровь. Даже если бы я знала, я не собиралась говорить этому парню. – Что-нибудь еще?

Он вынимает руки из карманов своего дорогого костюма и приближается ко мне длинными, уверенными шагами. Он берет меня за подбородок, удивляя меня, когда он притягивает меня ближе. – Ты думаешь, что ты вся такая, потому что ты – вкус месяца для собаки? Ему на тебя наплевать, медсестричка.

Я отбиваю его руку, и ублюдок смеется надо мной, когда я спотыкаюсь. Он не схватил меня сильно, но унижение все еще терзает мою кожу там, где на ней лежали его пальцы.

– Убирайся от меня к черту.

– У меня есть полное право быть здесь. Я не нарушаю границы – это общественная собственность. А теперь давай проясним некоторые вещи, ты и я.

Он снова подходит ко мне, и я отшатываюсь назад, сразу же ненавидя себя за то, что я слабее его. Мне хочется разбить ему лицо за то, что он меня напугал, но я знаю, что я беспомощна, а учитывая прошлое этого парня, я не удивлюсь, если у него где-то есть пистолет.

Я сглатываю и смотрю на него, пока он продолжает свою спокойную, холодную речь.

– Ты для него ничто, – говорит он. – Он не любит ни любовь, ни чувства, ни отношения. Чем раньше ты это поймешь, тем лучше. И я бы посоветовал тебе сделать это как можно скорее, маленькая медсестра. У мужчины есть работа, и ему ни к чему, чтобы какая-то маленькая грустная сучка слонялась вокруг него в ожидании проблеска его привязанности.

Как он смеет так со мной разговаривать?

Мне все равно, связан ли он с мафией, но я не потерплю неуважения ни от него, ни от кого-либо другого.

– Так вот почему он всегда со мной? – Я поднимаю подбородок. – Может быть, ты ревнуешь?

– Ты гребаная сука..., – он бросается на меня, и прежде чем я успеваю отступить или убежать, кто-то оттаскивает его от меня.

Я в ужасе смотрю, как Джаспер прижимает парня спиной к его собственной машине и прихлопывает его капотом.

В долю секунды из машины, которую я считала пустой, выходят трое охранников, все они направляют пистолеты на голову Джаса.

Он все равно бьет Лусио.

– Прекрати это. Я дрожу, зову его по имени снова и снова, чтобы переключить его внимание, пока он не убил себя.

Но Джас слеп и глух ко всему. Все, что он видит, – это красный туман перед глазами, опускающийся и затуманивающий его зрение, пока все, чего он хочет, – это убивать.

– Джас, пожалуйста! – снова кричу я, когда один из охранников наставляет на меня пистолет.

Джаспер отступает назад перед угрозой, его глаза все еще мерцают от напряжения.

Лусио машет рукой, чтобы охранники прицелились, и они это делают. Мужчина поднимает себя, усмехаясь, когда струйка крови стекает по его подбородку. Он вытирает ее, прежде чем застегнуть пиджак.

– Это был последний раз, когда ты проявил неуважение ко мне, – спокойно говорит Лючио Джасу. – Ты мог считать себя хозяином, но раз собака, то всегда собака. Ты заплатишь за это.

Он садится в машину и захлопывает дверь, а охранники делают то же самое. Машина уезжает, пока я пытаюсь отдышаться, а Джас с отвращением смотрит им вслед.

– Откуда ты взялся? – спрашиваю я, когда мы остаемся одни. – Ты снова преследуешь меня?

Он не отвечает. Просто смотрит на меня, осматривает меня, как бы проверяя, цела ли я, затем поворачивается на пятках и уходит.

– Джас! – окликаю я его, но он не отвечает.

Я смотрю ему вслед, пока он не исчезает за углом.

Я просто знаю, что мы оба окажемся в беде.

29

Джаспер

В

моей голове прокручивается тысяча сценариев, пока я возвращаюсь в свою квартиру.

После того, как я покинул моего маленького Лепесточка, я проверил все места, в которых она побывала за всю свою жизнь. Я делал это и раньше, но тогда у меня не было актуальной информации.

Ее ходы были стратегическими, хотя она об этом не знала. Сара всегда играла свою магию на заднем плане, следя за тем, чтобы мой маленький Лепесток менял приемные семьи достаточно быстро, чтобы не спровоцировать какого-либо рода знакомство. Это не совпадение, что она не держала друзей из системы, ее выбрасывали время от времени, она полностью ушла в одиночку, как только стала легальной.

Насколько я понял, она никогда не пересекалась ни с Лучио, ни с Паоло. В колледже она работала официанткой в одном из ресторанов, принадлежавших Костасам, но это была лишь частичная занятость, и она ничем не выделялась.

Слава богу.

Теперь, когда Сары нет, Лучио может провести обширную проверку ее биографии и, возможно, найдет крохи, которые приведут его на порог дома Лепестка.

Единственное решение, которое не закончится тем, что я убью ее или Лучио прикончит меня, – это придумать уловку.

Если я убью кого-нибудь и выдам его за Джозефа Косту, Лучио не будет сопротивляться.

Минус в том, что я не смогу удержать ее, не тогда, когда само ее существование – это тикающая бомба. Костасы старомодны и не позволят женщине править, но Паоло может легко выдать ее замуж за одного из своих самых доверенных людей и продолжить свое наследие.

При этой мысли у меня сжимается кулак. Ни один ублюдок не сможет претендовать на нее, пока я жив.

Возможно, я смогу спрятать ее где-нибудь, держать на стороне и...

Я провел рукой по волосам. Лучио и все в организации Коста знают, что я не держу женщин, но и не прячу их, так что, как только я это сделаю, их интерес, естественно, возрастет, и это подвергнет ее опасности.

Любой, кто имеет на меня зуб – а таких много – будет использовать ее, чтобы угрожать мне. Хуже того, Паоло и старшие слуги могут узнать ее, если она похожа на свою мать.

Моя голова все еще гудит от хаотичных мыслей, когда я открываю дверь в свою квартиру. В тот момент, когда я закрываю ее за собой, я замечаю, что кресло немного сдвинуто вправо. Это мимолетно и могло бы быть игрой моего воображения, но это, черт возьми, не так.

Будучи безупречным в деталях, я замечаю то, на что другие не обращают внимания.

Я достаю нож как раз вовремя, когда кто-то нападает на меня сбоку. Темнота кромешная, поэтому я их не вижу, но чувствую их движения в темноте, как будто они в ней замаскированы.

Мой нож вонзается в его руку в тот момент, когда он ударяет меня. Я уже собираюсь ударить его снова, когда с другой стороны от меня раздается еще один удар, а потом еще один спереди.

Черт.

Я сосредотачиваюсь на первом мужчине и бью его ножом в грудь. Второй бьет меня в подбородок, и я чуть не теряю равновесие. Я хриплю, поднимаясь на ноги, и бью того, кто собирался ударить меня в живот.

Хотя я пытаюсь удержаться, им не требуется много времени, чтобы сцепиться со мной. Трое против одного – это не только несправедливо, но и чертовски утомительно. Вместо того чтобы сосредоточиться сразу на троих, я продолжаю бить и бить другого, пока он не падает на землю.

За каждый мой удар я получаю удары кулаками и ногами. Оружия нет, что означает, что это предупреждение, а не реальная атака с целью убить меня.

Лучио.

Я знал, что он заставит меня заплатить за этот удар, но я никогда не думал, что это будет так быстро.

Мое ребро болит от последнего толчка ботинок о мою грудь. Я застонал, когда воткнул нож в землю и использовал его, чтобы встать.

– Паоло нашел своего сына, – раздается в темноте голос Марко, когда я, задыхаясь, поднимаюсь на ноги. – Либо убей его, пока он не привел его на общее собрание, либо мы вернемся, чтобы закончить работу.

– Я так хочу набить тебе морду, – рычит Стефан.

Они хватают своего раненого приспешника и вытаскивают его из квартиры, оставляя за собой след из темной крови. Марко останавливается у входа и бросает через плечо:

– Лучио передает привет в последний, мать его, раз.

Я сползаю на пол, прижимаюсь спиной к стене, нож лежит рядом. Потянувшись в карман, я поморщился, доставая сигарету и прикуривая ее, поглощая никотин.

Дыхание становится тяжелым и неровным, когда я думаю о словах, сказанных этими ублюдками.

Паоло нашел своего сына.

Он не мог этого сделать. Ее хорошо прятали двадцать лет, и большую часть детства она была мальчиком, так что никто не мог догадаться.

Если только Паоло Коста не знает о маскировке мальчика. Разве Джорджи не говорила, что ее мать начала переодевать ее в мальчика после того, как отец приказал спрятать ее?

План меняется. О том, чтобы оставить моего маленького Лепесточка одну, не может быть и речи. Семья Коста съест ее заживо, прежде чем выплюнуть.

Паоло ничем не отличается от Лучио. Он не заботился о ней двадцать лет, а когда речь зашла о его наследстве, он вернулся к своим старым эгоистичным способам и втянул ее в войну, которая не нужна ей в жизни.

Она должна была оставаться скрытой до своих последних дней.

Из все еще открытой двери выплывает тень. Я хватаю нож и поднимаюсь на ноги, прячась в темноте. Я убиваю сигарету о землю, портя дерево.

Если Стефан и Марко вернулись, я, блядь, убью одного из них. Пусть это будет объявление войны Лучио.

– Ты медлительный, – раздается голос с итальянским акцентом, когда он заходит внутрь. Я набрасываюсь на него, как только его нога ступает внутрь.

Он толкает меня к стене, приставив пистолет к моей груди.

Черт.

Я все равно продолжаю нацеливать нож ему в горло. Если он выстрелит, у меня еще есть доля секунды, чтобы порезать его.

Он отступает назад, позволяя пистолету болтаться на указательном пальце, когда он поднимает обе руки вверх.

– Я здесь не для того, чтобы убить тебя.

– Энцо. – Я отступаю назад, нажимаю на выключатель.

– Джаспер, – повторяет он.

Я пристально смотрю на бизнесмена.

– Какого хрена ты здесь делаешь?

Энцо Морелли – один из крупнейших партнеров Костас, они занимаются их поставками с Сицилии и обратно. Они – деловая ветвь империи Коста, и поскольку большая ее часть законна, у меня нет абсолютно никаких контактов с этой стороной.

Я встречался с Энцо бесчисленное количество раз на банкетах, которые Лучио заставлял меня посещать, но мы сводили контакты к минимуму. Кроме того, Энцо – офисный человек, и я ни разу не видел, чтобы он носил оружие. Он всегда шутит, что они не для него. Что за хрень с его острыми рефлексами сейчас?

– Разве так можно приветствовать старого друга? – спрашивает он.

– Мы не старые друзья.

– Мы разделяем любовь Коста, да?

Он поправляет галстук. Энцо всегда одет в элегантные строгие костюмы, которые дополняют его итальянское воспитание. Его темные волосы уложены назад, а обувь итальянская, сицилийская, местного производства, как он любит хвастаться.

Его глаза странные, у них гетерохромия, поэтому никогда не знаешь, поменяют ли они цвет на зеленый или серый.

– Мы ничего не делим, Энцо. – Я указываю на дверь. – Убирайся ко всем чертям из моего дома.

– Я бы поспорил с этим.

Я верчу нож в руке:

– Если у тебя есть смысл, то добивайся его, потому что у меня нет на тебя времени.

– У тебя есть время быть избитым Лучио, да?

– Ты прав, Энцо.

Он подходит ближе, и я крепче сжимаю нож, не направляя его на него.

Энцо останавливается в нескольких шагах от меня, рука с пистолетом лежит рядом, а другая в кармане.

– Ты не собака, Джаспер. Перестань жить как собака.

– Что?

– Лучио Коста не спас тебя, так же как и меня.

– Что, блядь, это значит?

Он достает из кармана руку и протягивает мне визитную карточку.

– Присоединяйся ко мне, если хочешь узнать.

– Пас.

Он кладет карточку в карман моего пиджака.

– Думаю, в глубине души ты понимаешь, что я имею в виду, Джаспер... или подожди, это не совсем твое имя.

Я не ослабляю хватку за нож, когда он проходит мимо меня, беззаботно наступая на кровь бандита.

– Я буду ждать твоего звонка.

Ну, он будет ждать очень долго.

Энцо – последнее, что мне сейчас нужно.

Только один человек имеет значение, и это стройная девушка через дорогу, которая умоляла меня не оставлять ее одну.

Может быть, только может быть, ее желание сбудется.

Раз и навсегда.

30

Джаспер

Я

прислоняюсь к стойке, спиной к ней и скрещиваю руки на груди.

Моя малышка Лепесточек стоит на пороге, сжимая в руках свою пустую чашку из-под кофе. Тот факт, что она пришла за добавкой, означает, что она не спала всю ночь.

И не собирается.

– Что ты здесь делаешь? – Она скрывает свое удивление и пытается пройти мимо меня к своей кофеварке.

Я хватаю ее за руку, заставляя остановиться передо мной. Мой маленький Лепесточек, Джорджина, или Джозеф, или как там ее зовут, смотрит на меня со слезами на глазах.

Как будто она долго держалась, и теперь это настигает ее.

– Что ты хочешь от меня, Джаспер? Какого черта тебе нужно? Ты сказал, что веселье закончилось, так какого черта ты снова здесь делаешь? Зачем ты послал своего босса рассказать мне, какой ты монстр? Думаешь, это волшебным образом заставит меня возненавидеть тебя?

Она задыхается после своей вспышки, щеки пылают, пульс поднимается в голубых венах под полупрозрачной кожей.

Я забираю кружку из ее дрожащей руки и ставлю ее на стойку рядом с собой. Если она разобьет ее, она никогда не простит ни себя, ни меня.

– Забудь о Лучио, – говорю я.

Она фыркает.

– Разве это не ты его послал?

– Нет.

Тот факт, что он нанес визит моему маленькому Лепесточку, означает, что он уже взял ее на пробу и знает, как использовать ее против меня.

Она не может оставаться здесь больше ни одной гребаной секунды.

Если Лучио уже взял ее на прицел, его уже ни хрена не остановить – он будет держать ее рядом и убьет все, чем она когда-либо дорожила.

Мои глаза расширяются, и я ослабляю хватку на ее руке.

Ты не собака.

Лучио не спас тебя.

Ты никогда не был собакой, Джаспер. Коста всегда...

Слова кружатся в моей голове, как чертов торнадо.

Образы маленького мальчика, которого мать запихивает в подвал, врываются в мое сознание.

Она плакала, но прижимала палец к губам и приказывала ему молчать. Крики эхом отдавались в воздухе, плач, выстрелы.

Множество чертовых выстрелов.

Лицо мальчика было пепельным, бледным. Я смотрю, как дрожат его губы, как на глаза наворачиваются слезы, как будто я там, рядом с ним.

Но он не плачет. Он не может. Он хочет выйти оттуда и защитить свою маму и младшую сестру, потому что так сказал ему отец, он сказал, что это его долг – защищать свою семью.

Его мать вскрикивает, прижавшись спиной к проему, закрывая его от посторонних глаз. Ее пустые голубые глаза смотрят на него, а затем из ниоткуда кровь стекает по ее рту и капает ему на лицо.

Капает.

Капает.

Капает.

– Все готово, босс.

– Заканчивай, – говорит злобный очень знакомый голос. – Я хочу, чтобы завтра в газете появилась эта строчка: семья Виталлио погибла в злополучной перестрелке.

Смех обрывается и до ушей мальчика доносится, как скрежет по доске. На него смотрят пустые глаза матери, его младшая сестра уже не плачет, как обычно. Отец, Нонна и слуги ушли.

Теперь есть только он.

Единственный Виталлио, у которого нет семьи, которую нужно защищать.

– Джаспер?

– Джаспер!

Мягкий голос зовет меня по имени, прежде чем ладонь касается моего лица.

Я хватаю ее другой рукой и выкручиваю обратно, чуть не сломав ее.

Мой маленький Лепесточек вскрикивает, и я рывком отпускаю ее. Я тяжело дышу, как будто мои легкие вот-вот сдадутся.

Блядь! Блядь!

Мальчик, тот мальчик был мной. Я последний из Виталлио, которого хладнокровно прикончила семья Коста.

Энцо и Серрано знали это. Сколько еще людей я убил ради семьи, которая убила моих?

– Черт!

– Джас... ты в порядке? – Маленькие ручки моей малышки Лепестка неуверенно обхватывают меня за талию. Видно, что она напугана, но вместо того, чтобы убежать, оставить меня с моими мрачными мыслями, она предпочитает подойти ближе.

Я обхватываю ее за талию и опускаю голову к ней, вдыхая ее запах и спокойствие.

Моя маленькая Лепесточек всегда была спокойной, даже когда мы были детьми.

На несколько секунд наступает покой. Только я, Лепесток и тишина, окружающая нас, как кокон.

– Джас, что такое?

– Собирай вещи, мы уезжаем.

Она отпрыгивает, как будто я ее ударил. – Что?

– Ты слышала меня. – Я ни за что на свете не оставлю ее на орбите Лучио Косты.

Я не совсем уверен, куда мы пойдем дальше, но это должно быть подальше от орбиты Лучио.

Пусть Лепесточек и наследница Косты, но она также и мой маленький Лепесток.

– Я не могу просто уйти, – говорит она медленно, почти испуганно. – У меня здесь своя жизнь, работа, друзья, мои кошки!

– Это не имеет никакого значения.

– Конечно, имеют. Ты не можешь просто сказать мне уехать.

– Ты принцесса мафии, Лепесток. А ты знаешь, что они делают с принцессами мафии? Они выдают их замуж, чтобы над ними издевались и оплодотворяли. Обычно они умирают от психического расстройства или, как в случае с моей мамой, от чертовой пули в сердце. Не заставляй меня повторять, собирай свои гребаные вещи.

Ее губы раздвигаются, и она открывает рот, чтобы что-то сказать, но вскоре закрывает его, затем снова открывает. – О чем, черт возьми, ты говоришь?

Я хватаю ее за руку.

– Ты узнаешь, когда мы выберемся отсюда.

– Нет. – Она вырывается. – Я не пойду с тобой.

– Джорджи.

– Если ты заставишь меня, я вызову полицию.

Я лезу в карман и сую телефон ей в руку.

– Тогда сделай это.

– Ч-что?

Я набираю для нее 911, затем включаю громкую связь.

– Вот так. Скажи им, чтобы пришли за мной. Сделай это, Лепесток.

Ее нижняя губа дрожит, и она смотрит между мной и телефоном, как будто это какая-то гибель.

– 911, что у вас случилось?

Я говорю:

– Сделай это.

Ее бешеный взгляд скачет между мной и телефоном.

– Алло? – спрашивает женщина. – Это 911, чем я могу вам помочь?

Последний шанс, Лепесток.

Слеза скатывается по ее щеке, когда она нажимает на значок "повесить трубку".

Мой маленький Лепесточек не хочет, чтобы я уходил. Не то чтобы я позволил им забрать меня, но тот факт, что она не сообщила о случившемся, несмотря на возможность, значит гораздо больше, чем она может себе представить.

Она только что запечатала свою судьбу.

– Это не значит, что я пойду с тобой. – Она вздергивает подбородок. – Не пойду.

Я тянусь к ее шее и обхватываю ее пальцами. Это мягкое прикосновение, на которое мой маленький Лепесточек реагирует без протеста. Моя голова опускается, и я захватываю ее губы в быстрый мягкий поцелуй.

Она стонет у меня во рту, когда я сжимаю две точки. Она едва успевает отреагировать, как медленно прижимается ко мне, ее глаза закрываются.

– Джаспер...?

– Спи, моя любимица. Нам предстоит долгое путешествие.

Ее тело прижимается к моему, и я прижимаю ее к себе, набирая номер другой рукой.

– Энцо Морелли слушает. Кто это?

– Алессио Виталлио, – говорю я.

– Ты догадался. – В его голосе звучит улыбка.

– Что касается предложения, я его принимаю.

31

Джорджина

Я

просыпаюсь в незнакомой комнате.

Холодно, и я похоронена под дюжиной одеял. На моей шее тоже что-то есть. Что-то тяжелое и стягивающее.

Я поднимаю руки, чтобы потрогать. Это стальной ошейник, плотно прилегающий к моему горлу. Я стону и дергаю его, чтобы снять, но когда я пытаюсь это сделать, через ошейник проходит небольшой электрический ток, шокируя меня. Вскрикнув, я отдергиваю руки и вылезаю из-под одеяла.

Я голая. Совершенно, совершенно голая.

Ощущение холода уходит, и я понимаю, насколько вялой и медлительной я себя чувствую. Я роюсь в своих мыслях, чтобы найти свое самое последнее воспоминание.

Джаспер.

Он целовал меня на кухне, обхватив руками мое горло, а потом... ничего.

Мое сердце колотится сильно и быстро. Он... он отключил меня точками давления или что-то в этом роде? Он чертовски безумен. Непредсказуемый. И самое ужасное, что удушение меня до потери сознания – это то, что я легко могу представить, как он это делает.

– Доброе утро, Лепесток.

Расширив глаза, я поднимаю голову к дверной раме. Он стоит, прислонившись к двери, с ухмылкой на лице и моей любимой кружкой в руках.

Я много работаю, чтобы моя кошка могла жить лучше.

Эти слова насмехаются надо мной. Какой легкой была моя жизнь, когда я получила эту кружку. Я никогда не подозревала, что со мной когда-нибудь случится что-то подобное.

– Джас, где мы? – Я ненавижу свою слабость, то, как я заикаюсь. Но я подавляю свою гордость и продолжаю смотреть на него.

Мой преследователь.

Мой мучитель.

А теперь еще и мой похититель.

– Нам нужно было немного отдохнуть от города, – легко говорит он. – Поэтому я решил привезти тебя на свою родину.

– Твоя... родная страна? – повторяю я, снова оглядывая комнату. Я подбегаю к окну и выглядываю наружу. Уже темнеет, но, судя по тому, что я вижу, мы находимся прямо посреди леса, фермы или чего-то еще. Есть только гравийная дорожка, ведущая к старому особняку. – Где это место?

– Сицилия. Benvenuto in Italia.

Сицилия. Италия? Ни хрена себе. Какого хрена мы покинули американскую землю? Я никогда не покидала штат, не говоря уже о всей этой чертовой стране. И как... как он мог так легко провезти бессознательного человека, да еще и так быстро найти место? Зная, насколько Джаспер сумасшедший, это не должно удивлять, но это так.

В один момент я была на своей кухне, а в следующий я уже в Европе.

Мне хочется кричать и проклинать его, но я знаю, что этот метод не сработает и принесет мне только неприятности, поэтому я делаю вид, что не выхожу из себя, и поднимаю подбородок.

– Зачем ты привез меня сюда, Джаспер?

– Мы остаемся. Надолго.

– Что? Ты не можешь просто... блядь, похитить меня! Ты с ума сошел? А как же мои кошки?

Он ухмыляется, его глаза говорят:

– Конечно, они – первое, о чем ты подумаешь, сумасшедшая гребаная кошатница.

– С ними все будет в порядке. Дайна и Катя позаботятся о них, не так ли?

Я снова сглатываю, заставляя себя успокоиться.

Ладно, не паникуй. Просто работай с ним, пока не сможешь выбраться отсюда.

– А как же моя работа? – спрашиваю я. – Они не поймут, если я просто исчезну.

Он беззаботно пожимает плечами.

– Не понимаю, как это может быть моей проблемой.

Я уже собираюсь начать спорить, когда замечаю в его руке маленькое устройство. Он видит, что я смотрю, и раскрывает ладонь. Это длинная трубка с кнопкой на конце, и он нажимает ее, посылая еще один удар током через ошейник, который я вынуждена была носить.

– Что это за хрень? – Я хватаюсь когтями за шею, чтобы снять его, но безрезультатно.

– Это украшение для тебя. Нравится?

– Нет, я, блядь, ненавижу его. – Я смотрю на него. – Почему ты обращаешься со мной как с пленницей?

– Потому что ты такая и есть. – Он ставит чашку и пульт дистанционного управления прямо вне моей досягаемости, ухмыляясь, когда мои глаза следуют за его движениями. – По крайней мере, в обозримом будущем. Пока я не устану от тебя.

– Ты не можешь этого сделать. Ты не можешь просто украсть меня. Люди будут искать.

– Как они узнают, где, блядь, искать, Лепесток? – Его губы растягиваются в ухмылке. – Или в какой стране?

– Я собираюсь бежать, – предупреждаю я его.

– Ты только попробуй. – Он смеется, как будто это его как-то забавляет. – Хотел бы я посмотреть, как далеко ты забежишь с этим ошейником.

– Джаспер… – Я смягчаю свой голос, пытаясь умолять его по-человечески. – Разве мы не... соединились?

– Это мы сделали, и мы собираемся соединиться еще больше, когда сыграем в небольшую игру.

– В какую игру? – Я сузила на него глаза.

– В прятки, как мы играли в детстве. Помнишь, Лепесток? – Он подходит ко мне и нежно перебирает пряди моих волос.