Текст книги "Сердце белого тигра (СИ)"

Автор книги: Рина Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Воды-ы… Прошу…

В его глазах мелькнуло облегчение, и он приложил чашку к моим губам. О, боги! Как вкусна оказалась эта вода. Прохладная, чистая… Какая вкуснятина! И привкус во рту прошел.

– Саймон, почему я привязана? У меня все боли-ит… – Простонала я после воды.

– Почему? И ты еще спрашиваешь почему? – Насмешливо начал Бернский, но скис внезапно под моим внимательным взглядом. – Ты правда не помнишь?

– Что помню?

– Как ты выла и каталась по полу,  царапая обивку, мебель и сам пол длиннющими когтями. Когда у тебя зрачки то вертикальные, то круглые. И звуки из горла… Бр-р-р, – его передернуло. – То свирепый вой, то скулеж. Ты так меня испугала…

– Развяжи меня, а? Пожалуйста. Я в туалет хочу, – заныла я, канюча.

– Ладно-ладно. Сейчас.

Он сел на мою постель, развязывая узлы на правой руке, то есть я практически ощущала тяжесть его тела на своей… На своем теле, да.

Наконец, руки освобождены из плена веревок, а я чуть привстала на кровати. Одеяло начало сползать, и я с удивлением обнаружила, что лежала я абсолютно нагая. Чуть взвизгнув, я натянула злосчастное одеяло на голову. О, боже… Меня раздели!

– Кто меня раздел? – Пискнула я из-под одеяла.

– Ре-е-ейна… Тебя нисколько не заботило это раньше, когда ты рвала когтями на себе одежду… О, Великий Ануфрис, чего я там не видел, а? – Устало произнес граф.

– Я рвала-а? А-а-а-а… О, боги! Ты видел меня голой?

– Ну-у…

– Ответь! – Ради такого я даже высунула нос из-под ткани.

– Я не успел что-либо разглядеть, успокойся. Было темно, – Ответил он серьезно, а я шумно выдохнула. – Зато на ощупь очень даже…

Вот гад! Я со злости запустила в него подушкой, но так как сил было мало, подушка не долетела до места назначения.

– Да успокойся ты, я же пошутил!

Пошутил он, ага, как же…

– Сколько я была без сознания? – Деловито укутавшись в одеяло, я попыталась встать. Но закружившаяся голова прервала все мои надежды.

– Двое суток, – подхватывая меня, сообщил граф.

Сколько?! Двое суток? Да мы могли за это время доехать до порта! Сколько же времени я провалялась…

Но голова и не думала проходить, весь мир завертелся, закружился и пропал в омуте беспамятства. А на грани слышимости прозвучал чей-то ехидный смешок. И этот кто-то мне сильно не понравился…

Глава 10. Вторая я.

Раздвоение личности – не когда ты раздваиваешься, а когда тебя становится двое.

Опять боль, опять хочется крови. И хочется бежать, пока лапы не заноют от скорости, пока ветер не станет такой силы, что ты будешь бежать на одном месте. Или сидеть на месте, долго выжидая, пока добыча сама не подойдет ближе… Ближе… Еще ближе… И рывок! А затем вонзить клыки в податливую плоть, ощущая как кровь стекает по морде и усам…

Я дернулась, взвыв. Что за? Лапы вроде чувствую, но они другие. Хвост подо мной шевелится, но он уж очень мал для моего настоящего хвоста. И почему на мне нет шерсти? Я… Я человечка?! Сверху лезли в глаза и рот бело-карие пряди, но резким рывком я откинула их с лица. Рывок, еще, и вот я опять скулю от невыносимой боли. Да кто посмел меня привязать?!

Внезапно успокаиваюсь, глубоко и часто дыша. Начинаю оглядывать обстановку, заодно прикидывая, как отсюда сбежать. Небольшая комнатушка, светлые обои, кровать, на которой я привязана… Нет, не привязана. Распята. Могу шевелить только задними лапами, тьфу, теперь уже ногами. Сбиваю рывком одеяло, оглядывая свое новое тело. Хм… Белая кожа, из-под которой просвечивают вены, тонкие ноги, оканчивающиеся изящными пальцами. И ни следа от моей белой шерсти. Что за чертовщина! Кто посмел меня, свободную тигрицу Корриэллу, запихнуть в… В девичье тело! Оглядываю руки и пальцы на руках. От прекрасных боевых когтей не осталось и следа. Зарычав от разочарования и бессилия, я поразилась своему голосу. Тонкий, звенящий… Даже рычать не выходит.

Так, я остановилась на комнате. Еще здесь стоит кресло, на котором сидит самец, печально меня оглядывающий. Не поняла, что этот самец здесь делает, а? Так, далее идет окно. Окно! Оно приоткрыто. Если бы я смогла вырваться из этих пут, ну почему я такая слабая? Мое прошлое тело одним рывком сломало бы эту кровать и разорвало веревки…

– Даже не думай, – произнес самец глубоким голосом. – Веревки тебе не разорвать, к окну не пробраться. Лучше освободи это тело для настоящей его хозяйки.

Что? И этот… Этот недо_человечишка смеет мне указывать? Еще чего! Мое тело, я его первая заняла.

– Мое-е… – Нда, ну и голосок. У новорожденных котят крепче и сильнее.

– Не думаю, – он встал со своего места и взял чашку. Что он собирается делать? Я затравленно смотрела на приближающегося мужчину. Для людей он необыкновенно красив. Стальные глаза, темные локоны обрамляют лицо, а стать какая? Тьфу, Великая Басмэт, о чем я думаю! Он – враг.

Я ощетинилась и зашипела, когда он поднес к моему рту чашку. В нос ударил запах самца. Даже для человечишки он пахнет приятно…

– Глупая, пей. Это обыкновенная вода.

Я тщательно обнюхала чашку. Ничем не пахнет, хм, может и вправду вода… Губами наклонила чашку ниже, едва не вырвав ее из руки парня. И начала лакать, точнее попыталась. Пролила на себя половину содержимого, обиженно зафыркала. Даже язык не такой, что за чертовщина…

– Глупенькая, – тихонько рассмеялся сероглазый самец. На его слова я зафырчала еще сильнее. – Пьют не так. Смотри, прижму ко рту чашку и наклоню ее, а ты сделаешь глоток. И не надо делать вид, что не понимаешь меня.

Я ответила ему настороженным взглядом, но он действительно наклонил сосуд так, чтобы мне было удобнее. Пригубив немного, я отодвинулась и облизала губы. Вода не отравленная, не стухшая, не холодная, а самая обычная. Войдя во вкус, я выпила остаток и поежилась. Зря с себя одеяло скинула, сейчас бы свернутся в клубочек и поспать. Но жидкость на груди и животе неприятно холодила кожу.

Парень прошелся по комнате, поставил чашку на столик, забрал платок и принялся вытирать мне грудь и живот. При этом он был настолько спокоен, что это спокойствие и передалось мне.

– Не сверкай ты так глазами, желтоглазка. Ничего плохого я тебе желать не стану, – усмехнулся самец, поймав мой взгляд. – Как тебя звать-то?

– Корриэлла. Тебе-то что за дело, а?

– Хозяйка этого тела, что ты сейчас заняла, моя хорошая подруга. Освободи тело, Корриэлла, и помирись с ней.

– Подр-руга? Что это такое, самец? – Озадаченно нахмурилась я.

– Самец, значит, – фыркнул он, укрывая меня вновь одеялом. Сразу стало тепло и уютно, что я чуть не замурлыкала. – Это означает, что она – моя самка. Так что верни ее и постарайся найти общий язык. Ты ведь теперь ее ипостась.

– Так не честно, самец. Я назвала тебе свое имя, а ты мне свое – нет.

– Саймон. Довольна? А теперь возвращайся к себе и верни Рею, – он легонько коснулся моего лба пальцами.

Ну ладно, если просит этот самец… То есть Саймон. Самец Саймон… Хмм… Так и быть, подчинюсь и освобожу эту соплячку из моего плена.

Я закрыла глаза, устраиваясь поудобнее. Как там ее звать, Рея кажется?

– Эй ты, котенок, возвращайся. Уступаю тебе место.

– Что? Я – Рейна, а не котенок. – Маленькая дерзкая соплячка.

– Для меня ты котенок, слабая и немощная, словно новорожденная. Даже тело твое такое же.

– Слушай, ты! Ты отобрала его у меня, даже не спросив. И ты наглая хамка, чьего имени я даже не знаю! – Да она злится, кажись.

– Корриэлла я. Так и быть, забирай свое немощное нечто назад. Но учти, я отдаю его только потому, что меня попросил об этом самец.

– Самец? Какой еще самец…

– Ну, этот, сероглазый. А, Саймон… Сайм-м-мон, мур-р-р…

– Сай… – прошептала я, открывая глаза. Знакомая комната, знакомое лицо. Все как в тот раз.

– Рейна? Это ты ли? – Надо мной склонился граф

– Я, Саймон, я. Спасибо, что вернул меня, – поблагодарила я, слабо улыбаясь.

От моей слабой улыбки Бернский расцвел прямо на глазах, а затем он облегченно выдохнул.

– Слава богам, ты опять здесь и в порядке. А то я порядком испугался, когда твое тело стало изменяться.

– Изменяться? – Я широко раскрыла глаза от удивления. – Как это?

Я испуганно завертелась, насколько позволяли путы. Но ничего нового не нашла.

– У тебя глаза звериные были, ярко-желтые с вертикальным зрачком, на голове уши белые с черными полосочками, а там, – он кивнул на одеяло. – А там был хвост. Белый и пушистый.

– Что-о?! – Завопила я, дрыгая ногами. – Ты лазил под одеяло?

– Нет-нет, успокойся, это мне Кори показала. Э-э-ээ… Ну, это тигрица, твоя вторая ипостась, – смущенно начал отнекиваться он.

– Тигрица. Эта наглая самоуверенная бесстыжая прохвостка, занявшая мое тело?! – На грани слуха я услышала возмущенное фырканье.

– Ну, не такая она уж и прохвостка, – рассмеялся Бернский.

Ну, спасибо, удружила. Все равно прохвостка.

– Ладно, в любом случае хорошо, что я вернулась. Развяжи меня, а?

Легонько дернув за кончик ленты, граф освободил меня от пут, попутно стараясь укрыть одеялом. А я блаженно выдохнула и чуть не замурчала от удовольствия. Так, стоп! Я не мурчу, я человек! Но тигрица, похоже, сейчас со мной полностью согласна. Посплю немножечко, а там в путь отправимся…

Мягкие объятия сна приняли меня на этот раз без сновидений.

Глава 11. Дороги и ссоры.

Никто не знает Вас лучше вас самих. – Истина, выбитая на чаше храма.

Проснулась я в отличнейшем настроении, ничего нигде не болит, не колет, не режет, ехидный голос второго я спит еще. А предстоит сегодня длинная дорога. И вообще, сколько я провалялась в кровати, меняя лицо? Или добавляя лицо…

Решено, пора двигаться.

Вприпрыжку спрыгнула с кровати, намереваясь одеться и крикнуть служанкам, чтобы принесли бадью с водой. А то неизвестно, когда еще смогу нормально искупаться.

Намурлыкивая прилипчивую песенку, я схватилась за расческу и потопала к зеркалу рядом с дверью. Увидела себя в зеркале – песенка встала поперек горла. Нет, я конечно понимаю, что и так не красотка, но сейчас…

Медовые глаза приобрели хищный желтоватый оттенок, будто бы светились изнутри, благо зрачки круглые. Каштановые волосы же… От них вообще мало чего осталось. Итак, по порядку. На голове у меня теперь адская смесь моих настоящих волос с седыми, причем не просто седыми-серыми, а именно белоснежными. И этой белизны теперь примерно две трети головы. А если учесть, в каком они хаосе прибывают, то вообще «красотка». Странное дело, но жемчужный цвет волос не старил меня, наоборот, он придавал какой-то шарм, что ли. Но больше всего шока появилось оттого, что теперь у меня не было человеческих ушей. А вместо них на макушке настоящие тигриные треугольнички, с теми самыми черными полосками. Точнее не черными, а темно-каштановыми.

Еще одна радость – хвост. Куда девать эту пушистую меховую оглоблю я не знала. И теперь мне придется в штанах проделывать дырки, чтобы эта зараза мохнатая мог спокойно себе существовать. Самое удивительное, так это то, что я могла спокойно им шевелить, так же как и ушами. Я прекрасно чувствовала прикосновения, но никакого дискомфорта не было. Постояв немного у зеркала, гипнотизируя отражение, я решительно потерла глаза кулаками. Но нет, все что было, то и осталось.

С ума сойти, я теперь не то я, не то хрюшка, то ль неведома зверушка… Если взъерошить волосы как следует, то и ушей не видать. Хвостик можно спрятать под юбку, да. С глазами посложнее будет, но ладно, что-нибудь придумаю.

Решив проблему с одеждой гениально, то есть попросту укутавшись в одеяло, я кликнула служанок. Бадью мне доставили быстро, и так же быстро налили. Жестом отослав девушек, я погрузилась в воду и принялась намыливаться.

Чертов хвост не любит воду, он выворачивается из моих рук, скользит, обвивается между ног, брызгает на меня водой, – в общем, делает все, чтобы сказать свое «фи» к происходящему. Титанических усилий мне стоило вымыться и одеться в длинную юбку и кофту с капюшоном так, чтобы не вызвать недовольство новых конечностей.

Свежая, умытая и причесанная я спустилась в зал к тетушке, намереваясь покушать и отправляться в путь-дороженьку. Стараясь держаться подальше от многолюдных столов, я села за самый дальний и свободный столик, обдумывая заказ.

Не успела подозвать одну из девушек, как ко мне за столик подсел юноша. Только я открыла рот, чтобы возмутится, как он прервал меня.

– Я не надолго, милая Корриэлла. Я вижу, что ты нашла себе новое тело, что ж, чудно. Но от долга тебя не спасет. Отыщи жезл, и, быть может, избежишь моей мести, – проговорил он тихо, буравя меня своими глазами.

Глазами такими же, как и у меня. Ярко-желтыми, только с вертикальным зрачком. Треугольное лицо, бледная кожа, бледная настолько, что видны голубые прожилки капилляров под ней. Светлые волосы лежат неровно, образуя на голове творческий беспорядок, а может… Пряча уши.

Где-то внутри серьезно заворочалась тигрица, негодуя и требуя выпустить ее на белый свет. Тщательно сдерживая ее, я проговорила как можно спокойнее.

– Уважаемый, я не знаю Вас, Вы, должно быть, ошиблись. Меня зовут не Корриэлла, и ни о каком долге я знать не знаю. Мне кажется, это некрасиво, не представившись, требовать что-то, – медленно проговорила я, чувствуя, как звериная ярость заполняет все естество.

– Хватит придуриваться, Кора! Ты прекрасно знаешь, о чем я, – он рывком наклонился ко мне, сжимая своими ледяными пальцами мой подбородок. Злость вспышкой ослепила меня, а я отвесила ему пощечину. Согнутыми пальцами, на которых неизвестным образом появились когти. Кровь брызнула на стол, а ее запах ударил в ноздри.

– Не с-с-смей меня трогать! – Прошипела я. – Ты обознался, это я тебе прощаю, но тр-р-рогать меня не смей!

Зажимая четыре кровавые полоски на щеке, парень, сверкая глазами, встал из-за стола. Такая слепая ненависть сияла в его зрачках, что я бы испугалась, не будь такой злой.

– Ты поплатишься за это, клянусь! – С этими словами он направился к выходу, а я заметила, что в таверне стало тихо. Слишком тихо. Народ перед парнем пугливо расступался, почтительно склоняясь. А я сидела за столом в полном недоумении. Кто это был? Почему он так говорил? Нда…

– Тигрица… Корриэлла... Кто это был? – Меня трясло от пережитого, злоба еще не до конца улеглась, но я надеялась, что кошка мне ответит.

– Тарт… – Еле слышно отозвалась та.

– Кто он?

– Наследный принц Сапфировых островов, куда нам надо в храм… И сейчас ты испортила себе всю жизнь, он этого не простит, – горько отозвалась та, шмыгая носом. Как можно шмыгать носом в подсознании? Вот и я не знаю.

– О чем он говорил? Что за долг? И почему он принял меня за тебя?

– Слишком много вопросов, иззыди... – Прошипела зверюга, замолкая.

– Эй! Я вообще-то о тебе беспокоюсь, – но ответа я не дождалась.

А ко мне уже спешил перепуганный Саймон вместе со Стэей. Тетушка шла с подносом, полным еды, а граф налетел на меня коршуном.

– Рей, ты в порядке? Что он хотел? Кто это вообще был? Я не мог прорваться к тебе, его стража не пустила меня, – на меня обрушился град вопросов, а я только вздохнула. Сама ведь не знаю.

– Сай, давай кушать да поехали, нечего здесь оставаться, – сказала я, приглашая сесть.

– Милочка дело говорит, ешьте и езжайте. Письмо я уже написала, не стоит тут более задерживаться. Не дай Великие Боги, опять придут с обыском, – вздохнула тетушка.

– Обыск? Нас искали? – Встрепенулась я.

– Тише-тише, ешь спокойно. Стэя нас не выдаст, – улыбнулся граф. – А обыск ничего не дал, в комнаты они заходили, да только третий этаж зачарован, без ключей не войти. Чай не простое заведение-то. Сам царь здешних земель на это ободрение дал, так что заколдовано на совесть.

Я выдохнула спокойнее. Шумный вздох подтвердил, что Кора тоже испугалась. Хотя, ей-то чего бояться?

– Сколько дней мы здесь провели? – Поинтересовалась я.

– Четыре дня, – произнесла Стэя. – Так что лучше вам поторопится.

Сколько же времени прошло даром… Я просто выпала из реальности, мы могли бы уже ехать… Но внутренний ехидный голосок сообщил, что я сама приняла предложение Басмэт, так что винить некого.

Глава 12. Проявление магии.

Магия безумно опасная и безмерно прекрасная вещь. Так почему же ее не существует?

Душный полдень принял меня в свои объятья, я вдохнула раскаленный воздух и чуть не закашлялась. Если мы только в приграничье, то что же будет на самой границе? Я достала из сумки белоснежный платок, – спасибо тетушке Стэе, – и нахлобучила его себе на голову, повязав на манер банданы. Проблема с ушами решена, остался упрямец-хвост. Сколько я не билась, не просила, не умоляла этот злодейский новоприобретенный орган, все без толку. Этот пушистый негодяй даже и не думал прятаться в штаны, а юбку он постоянно задирал. Еще напрягал заливистый смех Кори и ее комментарии по этому поводу. Так что к поездке я была изрядно взвинчена. Хотелось чертыхаться, ругаться и орать такими словами, какие бла-а-ародные герцогини и знать не должны.

Кое-как в балахонистой юбке я вскарабкалась на лошадь. Чудненькое зрелище, я в пышной юбке серовато-оливкового цвета, кстати, тоже подарок от тетушки, в белой рубахе и белой бандане на голове. Глаза замаскировать, увы, не удалось. Стэя наложила на них простенький морок, но любой, кто имеет хоть каплю дара, раскусит меня в два счета. Так что надо быть осторожнее.

Рядом сел на свою лошадь Саймон, причем сделал это так быстро и легко, что я даже моргнуть не успела.

– Вперед? – Спросил он, на что в ответ я только кивнула.

До порта путь неблизкий, так что лучше поторопиться.

Тронув лошадь, я решила попытать счастья в разговоре с Кори. Надеюсь, она уже успокоилась.

– Кори? – Тишина… – Кори, ты меня слышишь? Ответь, пожалуйста.

Тишина. Будто бы ее и не было никогда.

– Корриэлла!

– Ну чего тебе? Чего разоралась, а? – Недовольно пробурчала моя вторая половинка.

– О, ответила,  – обрадовалась я.

– Говори, чего тебе надо или отвяжись от меня.

– Не очень-то ты дружелюбная, – заметила я, вздыхая. – Поговорить хочу, обсудить. Спросить совета.

– Совета? – Язвительно поинтересовалась эта прохвостка. – Какого же тебе совета тебе от меня надо? Ты же и так все на свете знаешь. Тебя, небось, с пеленок учили магии, боевым искусствам и книжным таинствам. И ты, чье тело белее снега, а руки не имеют мозолей, хочешь спросить у меня совета?!

– Да, Кори. Хочу. Потому что про магию я ничего не знаю. Боевыми искусствами я никогда не занималась, а книжные таинства… Мой отец считал, что я должна прекрасно вышивать, уметь читать легкие романы и не забивать голову политикой. Вот только мне это ничуть не интересно. Книг по магии у нас никогда в библиотеке не было, но были исторические грамоты, карты, письма. Их я и читала. Если я в чем-то подкована, то это в расположении приграничных земель, их правителях, гербах, слоганах и историей вплоть до пятого колена…

– Так, погоди, то есть ты хочешь сказать, что ты не занималась магией?! Как такое может быть? У тебя аура просто сочится магией, если ты не станешь учиться ей управлять, то попросту перегоришь. Ладно, соплячка, не такая уж ты и соплячка, как я сначала решила. Но все равно хилая. Тебя воин одним пальцем прихлопнет! – Под конец она уже развеселилась, хотя поначалу в ее голосе звучало неподдельное недоверие.

– У меня никогда не было магии. Она проявляться стала несколько дней назад, когда мне впервые приснилась Басмэт, тогда наутро я обнаружила, что мои волосы слегка поседели. А сейчас, после принятия ипостаси, так вообще две трети белые, – невесело усмехнулась я.

– Ты еще не приняла ипостась. Твоя вторая сторона – это белоснежный тигр. А я лишь дух, что владеет телом тигра, – ее смех стих, и голос сейчас прозвучал очень… Траурно. – Кто же ты такая… Слишком безрассудная, не знающая ничего глупышка, или само провиденье послало тебя? Когда ты принимала второй дух в свое тело, то слишком ослабила контроль.

– Это плохо?

– Плохо? – Воскликнула она. – Это ужасно. Потому что я чуть не сломила тебя, если бы не Саймон, я бы навсегда заняла твое место.

– Спасибо, Саймон, – прошептала я вслух, глядя на спину парня. Тот удивленно обернулся.

– Ты со своей мохнатой разговариваешь? – Легкая усмешка, перерастающая в улыбку. – А за что спасибо-то?

– Ты уговорил ее покинуть мое тело. И она не мохнатая, а пушистая, – вступилась за Кори я. – Как ты понял?

– Ты с таким отсутствующим видом сидишь, что я всерьез опасаюсь, как бы ты не свалилась с лошади. Ладно, болтайте. Не буду мешать, – кивнул он.

– Эй, слабач… Кхе… В общем, ты. Да, ты. Саймон твой самец, да? – Полюбопытствовала она.

– Самец? – Что она имеет в виду? – Ты о чем?

– Ну, ты его, а он твой. Он сказал, что ты его самка. А если так, то почему на тебе нет его запаха? – Рассуждала Корриэлла как ни в чем не бывало.

– Кхее-кхеее… – Закашлялась я, внезапно поняв, о чем она.– Кори, выброси эти мысли из головы! О чем ты вообще думаешь, бесстыдница…

– Нет, ну а что такого я сказала? Я всего лишь задала вопрос, ты ведь его самка, так?

– Кори, закрыли вопрос.

– Ну отве-е-еть…

– Отстань!

– Нуу… – заканючила она. – Ну скажи, я не понимаю.

– Ладно. Хорошо. Отвечу, если ты расскажешь мне все про принца Тарта, – поставила я условие.

– Расскажу-расскажу. Но сначала ты!

Вот ведь маленькая стерва. И не отвертеться теперь.

– Я все слышу! Давай, рассказывай.

– Саймон Бернский, граф. Он старше меня на несколько лет, – начала я, вздохнув. – Когда мне было пять лет, нас помолвили с разрешения моего отца. Помолвка, это когда ты считаешься невестой, а он женихом, пока не произойдет действительная свадьба. Вот тогда, после настоящей свадьбы, можно сказать, что я его, а он мой.

– То есть сейчас это у вас не реально… Просто глупые договоры. Фи, – перебила она меня.

– Нет, реально. Я узнаю его, а он меня. Помолвки редко оканчиваются разрывом отношений. Чаще всего идет свадьба.

– А, может, ты просто ищешь отговорки? – Хитренько так спросила Элла. Слишком вкрадчиво. – Или боишься? Если не знаешь, что надо делать, я подскажу. А дальше все по накатанной…

– Кори!

– Ну, что-о? Я помощь предлагаю, а она отказывается, – обидевшись, пробурчала тигрица.

– Лучше расскажи про Тарта.

– А что Тарт? Он принц островов. С самого рождения поклонялся Басмэт, стал одним из последователей богини. Прошел свой путь через кровь и боль, а потом…

– Кори, я не об этом. Почему он так повел себя в таверне?

– У него спроси. И вообще, что-то я разболталась… – Пробурчала кошка и затихла. Как не пыталась ее призвать, больше у меня не получалось. Вот ведь зараза хвостатая…

Глава 13. Прибытие в порт.

Слушая тихий шелест волны,

Напев чей горд, неумолим.

Струны сердца жизни полны,

Счастливы морем мы одним… (с)

На исход шел второй день нашего пути, когда мы наконец-то прибыли в порт. Прекрасный, величественный и изящный город предстал нашим взорам. Он шел полумесяцем, в точности повторяя форму бухты, недаром этот городок назвали Луноликим. Стоя на вершине холма и глядя на белоснежные стены, я лишь только выдохнула от удивления. Я ведь знаю этот город, я была здесь уже не раз. Вон там, за той башенкой стоит магазинчик магических книг, а там, рядом с огромным зданием с серой крышей, находится прекрасный постоялый двор. А рядом с южной башней рос огроменный дуб, а я любила лазить по нему и заглядывать в окна пекарни… Нет, не я знаю этот город. Этот город был знаком Корриэлле, не так ли?

– Ну и что? Да, я бывала тут пару раз, – встряла в поток моих мыслей Кора. – Что уж теперь из этого? Езжай давай.

В ответ на это заявление я только хмыкнула, обратив свой взгляд на Саймона. А тот уже спешился и собирался спускаться со склона вниз.

– Саймон! – Окликнула его я. – Погоди, ты уверен, что вот так просто нас пропустят?

– А что ты предлагаешь? Ночью пробраться по стене? Пошли, нечего стоять.

Ну, ладно. Как скажешь, граф, вот только я не думаю, что все так легко будет. Чуйка моя говорит, что зря мы это делаем. Даже хвост притих под юбкой, обмотался вокруг талии и распушился. Теперь у меня свой пояс из меха был. А если учесть жару, которая стояла на улице, то поясница у меня мгновенно взмокла.

Понурив плечи, я сползла с седла и взяла поводья, пристраиваясь за графом. Слишком уж гладко проходило наше путешествие. Ни нападений, ни грабежа, ни попыток погони за нами… Ничегошеньки.

Хотя, может, я себя накручиваю?

Когда мы подошли, на воротах заскрипела цепь, поднимая утяжелённую решетку. Мелькнули темные фигуры в проеме ворот. Раздался стук копыт по мостовой брусчатке, конское ржание и по нервам резанул выкрик Корриэллы:

– Беги, Р-рейна!!

Я шарахнулась в сторону, уводя за собой лошадь, а мимо меня промчалась кавалькада всадников. И первым ехал тот, что чуть не сбил меня. Чертов принц Тарт. Этот гад осадил лошадь, от чего она встала на дыбы, развернулся в мою сторону, глядя как я поднимаюсь с земли и отряхиваюсь. И как Саймон помогает мне успокоить наших лошадей. Вот ведь чувствовала, что не все так просто.

– Так-так-та-а-ак… И что же ты тут делаешь, а, Корриэлла? – Этот нахал слез с лошади, кинув поводья одному из слуг. А свита принца тем временем окружила нас.

– Вы опять обознались. Кажется, у Вас это уже входит в привычку. Называть меня не моим именем, – спокойно заметила я, с удовлетворением замечая четыре тонких шрама на белой холеной щеке. – Меня зовут Рея, но никак не Корриэлла, за которую вы меня упорно принимаете.

– А ты такая же хамка, как и была. Удивительно, прошло более пятисот лет, а ты, найдя новое тело, ничуть не изменилась, – ледяным тоном сообщил Тарт. Вот только глаза его полыхали желтым огнем.

– Простите, сир. Я не могу не вмешаться. Она моя наречная, поэтому попрошу с ней так не разговаривать, – Саймон положил руку на невесть откуда взявшийся меч. Хотя, почему невесть? Обычная заговоренная сумка-пояс. Такие на каждом шагу в нашем герцогстве продаются.

– Ах, Кори, какая ты неверная супруга. Сбежала от меня в загробный мир, а теперь нашла себе нового супруга, – ярость исказила его прекрасное лицо. – Ну что ж, я оставлю тебя. Но знай, и этого я тебе не прощу.

Я стояла с открытым ртом, глядя на то, как садится на лошадь Тарт, и вся свита его окружает.

– Не забудь о долге, Меченая, – напоследок бросил мне он.

Если эта пушистая зараза мне сейчас не объяснит, то я ее вышвырну из своего тела! Не знаю, как я это сделаю, но я сделаю, клянусь Великой Басмэт…

– А что сразу я? – Пискнула ипостась. – Я предупреждала, чтобы ты была осторожна с ним, а ты еще раз на встречу нарвалась…

– Кто. Он. Такой? – Отчеканила я, попутно идя по мосту вслед за Бернским. – Отвечай, живо!

– Он… Он принц. Один из хранителей жезла богини Басмэт. И он действительно мой прошлый жених. Неудачный жених. О чем я очень и очень сожалею! – Всхлипнула кошка. – Когда это случилось, мы оба стояли на том посту в храме… Когда нахлынула эта тьма, и в наш мир пришли Темные Боги. Настоящие темные, не то что сейчас. Открылась огромная воронка, и нашу любимую Басмэт втянуло туда. В этом мире остался лишь ее жезл, ее храмы и ее имя… Я ничего не могла сделать со своим страхом, оставалось лишь пойти на алтарь ради возвращения Богини.

Здесь она прервалась, шумно отсмаркиваясь. А я притихла, пытаясь переварить информацию. Получается, что моя хвостатая была одной из жриц Басмэт, а когда нагрянула Тьма, то она не смогла спасти свою богиню. Вот это поворот, черт подери… Но причем тогда тут Тарт?

– А притом, что в пропаже Басмэт все винят меня. И Тарт в том числе! Я единственная, кто мог войти в воронку вслед за ней, понимаешь? – Ее голос прервался, сорвавшись на нет. Дальше ее голос звучал глухо. – Я испугалась тьмы, кипевшей вокруг. Поддалась своим страхам из прошлой жизни. Поверь, Тьма умеет пугать. После той ночи из храма я выползла седая, с жезлом в руке и позорным клеймом на всю жизнь. Я – Меченая. Пропащая жрица…

– Погоди, но теперь и жезл пропал из храма, разве нет?

– Именно об этом долге и говорил принц. Я ведь тогда поклялась вернуть Басмэт, а вернуть ее можно только с жезлом и новой силой. Иначе никак.

– Так вот о каком сложном пути она говорила, – практически прошептала я, возвращаясь на грешную землю и прислушиваясь к разговору Бернского со стражей.

Я должна отправиться в храм, возможно, даже обучиться ремеслу жрицы, затем отыскать жезл, чтобы вернуть Богиню в наш мир. Звучит вроде просто. Но есть проблемка. Я даже не знаю, как выглядит храм Басмэт, и уж точно не знаю, как выглядит этот жезл. Может, это вообще железная рыцарская палица? Или тоненькая засохшая веточка…

– Жезл можно только почувствовать. Он принимает облик, какой ему удобнее. Даже если ты будешь держать его в руках, ты никогда не почувствуешь в нем силу. Если только ты не жрица. Поэтому, тебе нужно в храм, – поведала мне Кори.

А нас, тем временем, стража все-таки решилась пропустить в город. Вот ведь какие добрые и бескорыстные люди, всего лишь за мешочек серебра и получаса долгих разговоров о безопасности, нас двоих проводили за ворота. Поражаюсь страже – эдак заплатив звонкую монету, входи кто хочешь, сколько хочешь и куда хочешь. А как они нас уверяли в своей честности, даже не отбирали силой, да…

Покачав головой, я догнала Саймона и пошла рядом с ним, попутно пытаясь разглядеть улочки изнутри. Найдем таверну, перекусим и пойдем в порт, искать корабль. Да, пожалуй, так и поступим.

Глава 14. Новые неприятности.

Это не я нахожу неприятности, это они меня находят. Находят, пугаются, а затем дают деру. (с)

Таверна оказалась более-менее ничего. Вот только количество народу меня немного напрягло, не протолкнуться. Недовольно поморщившись, я отыскала более-менее свободное местечко. Не хватало, чтобы мне хвост тут еще отдавили, фу-фу-фу. Так, судя по сильному запаху рыбы от многих посетителей, тут капитаны морских суден присутствуют. Либо те, кто на этих самых суднах работают.

Большая зала пропахла насквозь пивом, хотя было на удивление чисто. Дубовые столы и лавки, ставни на окнах, бревенчатое строение дома, узкая лестница вела наверх. От нечего делать я стала разглядывать людей. Все равно Саймон не скоро вернется. Он пошел искать капитана, готового взять нас на борт. Как он сказал, что девушка будет лишь отвлекать тему разговора… Ну, да. Как же… Ладно, есть тут интересные люди, однако.

Вот, например, бородач с хриплым голосом в компании таких же хриплоголосых. У него сюртук темно-синего цвета, с запонками грязно-стального цвета. Пояс с коротким ножом, которым весьма ловко орудовал. Заметив мой взгляд, он только ухмыльнулся и подмигнул мне. Я нахмурилась и отвела взгляд.

А вот еще один экземпляр. Не менее странный, надо сказать. Внимательный взгляд, длинные волосы перехвачены тесьмой, под рукой гитара красивого медно-золотистого цвета. Леди-Бард, вот это сюрприз… Овальное женское лицо с изящными чертами, серое ничем не примечательное платье, тонкие музыкальные пальцы и взгляд. Взгляд, будто она не от мира сего. Сколько я слышала про нее, столько мечтала с ней увидеться, помня письма в библиотеке отца, как один из Лордов влюбился в нее. А она отказалась от всего: от любви, счастья, семьи. И все это ради того, чтобы продолжать скитаться по свету с гитарой, неся в песнях пламя. Она подняла свои очи на меня, хмыкнула и кивнула. Карие, практически черные глаза, скользнули по моему лицу, шее и остановились на кулоне матери. Тонкие губы девушки шевельнулись и сложились в гримасу. И только после некоторого времени, я поняла, что это была улыбка. Настолько светлая, что девушка превратилась в юную девочку. Ее пальцы скользнули по вороту платья, миг и в ее руках засиял такой же медальон. Но стоило мне моргнуть, как передо мной сидела все та же девушка со строгим выражением лица.