Текст книги "Сердце белого тигра (СИ)"

Автор книги: Рина Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Рассказывай.

– Что рассказывать? – Недоуменно поинтересовалась я.

– Почему у тебя лицо было, будто ты призрака увидела.

– Сай, тебе не кажется все это странным?

– Что именно? – Теперь удивился он.

– Все. Вся таверна, она… Будто ненастоящая. Тебе не кажется это?

– Может, тебе показалось?

– Нет, я точно уверена, что видела все это. Не трактир, а дохлая дыра. На окнах паутинки тоненькие, на косяке двери свечение. Двое из посетителей окружены сиянием, трое из них точно не люди! Таких мощных челюстей ни у кого нету, они будто собаки. А девушка? Девушка, что сидела в углу, говорила с маленькими созданиями… Мне не показалось, точно говорю! И хозяин…

– Что хозяин? – Он слушал с недоверием, как бы сомневаясь в моих словах, но мне, кажется, удается убедить его в этом.

– Он одноглазый, бородатый великан. Гораздо выше, чем ты. Ты ему по плечи где-то.

– Ну, это уж глупости, – рассмеялся Саймон.

– Это не глупости! Я все видела своими глазами… Поверь, – мне почему-то стало так обидно, что просто разреветься и не встать.

Но Саймон повел себя совершенно иначе, чем предполагала я. Он неожиданно остро взглянул на меня и спросил, потирая лоб:

– У тебя в роду вроде все владеют магией, так?

– Что ты имеешь в виду? – Это он на что намекает, а?

– Ну, вдруг тебе что-то передалось от родителей?

– Саймон, – мягко произнесла я. – Если бы у меня была магия, то она проснулась бы раньше. Она была бы со мной от рождения, понимаешь? А так я без магии. Пустая.

– Ты думаешь? – Хмыкнул он.

– Я уверена. У отца слабенький дар, и то, он может превращаться в животное. А я кто? Мать человечишка, от отца ни капли не досталось. Мне это с самого рождения твердят, – вздохнула я и тут же исправилась. – То есть, твердили.

– Я знаю, куда нам надо, – уверенно произнес граф, расстилая кровать.

– Куда же?

– К моей тетке. Она сразу же определит, есть у тебя дар или нету.

– А она далеко? – Слабая надежда вспыхнула во мне.

– Да уж не близко, ложимся спать. Утро вечера мудренее. Как отоспимся, так и решим, что делать и как быть, – он плюхнулся на топчан. Тот жалобно заскрипел под ним, на что я только ухмыльнулась. Он в плечах шире меня вдвое, и выше на голову.

Я присела на свою кровать, раздумывая о том, что моя жизнь, пожалуй, только начинается.

– Эй! – Меня отвлек смешок графа. – Тебе кровать досталась не скрипучая. Повезло…

Я растерялась от неожиданности.

– Ну, давай меняться, – не раздумывая, слезла со своей кровати и пошла к его. Саймон расхохотался и помчался к моей.

Громкий скрип возвестил о том, что топчаны, вообще-то, не рассчитаны на таких бугаев. Я, глядя на разочарованный вид графа, буквально сложилась пополам.

– Это ты такой огромный, что под тобой все кровати скрипеть будут. Худеть надо, – промолвила я, за что и получила подушкой по голове.

Ах так? Ну, все. Война!

Глава 6. Перемена облика.

Магию нельзя запечатать на всю жизнь, пройдет год, два, три… Но она все равно пробьет выход, как бы не была крепка защита. Помните это, Братья-магистры. (с) Подслушано с совета Магистров.

…Легкий шорох шагов, шелест ткани по полу, тихий полувздох. Не открывая глаз, я поняла, что это она. Та самая девушка, которая явилась мне недавно ночью. Едва уловимая поступь, но я знаю, что она идет к окну. Не открывая глаз, я это чувствую.

– Рейна-а… – Это даже не шепот, это выдох на грани восприятия. Прекрасная незнакомка зовет меня, я должна идти за ней. Ведь в этом есть что-то. Что-то, что заставляет распахнуть глаза и подскочить на кровати.

Она стоит у окна, ко мне спиной. Все повторяется практически так же, как и было до этого. Но сейчас я могу разглядеть водопад волос на спине. Лица до сих пор не вижу, но знаю, что оно мне знакомо. Почему-то я в этом не сомневаюсь.

– Кто ты? – Голос не слушается, только полушепот-полухрип вырывается из горла.

– Храм, Рейна. Найди храм… – Дуновение ветра, странно ведь, откуда в комнате ветер, доносится до меня вместе с ее словами.

Я вижу, как лунный свет падает на ее платье, волосы, кожу рук. Все это слегка светится серебром, но я не боюсь. Я хочу лишь узнать ее лицо.

Делаю шаг по направлению к ней, протягивая руку. Миг, и она растворяется в нескольких шагах от меня.

– Не время, еще не время. Ищи храм… Рейна, – шепот звучит в моей голове сначала тихо, а потом все сильнее и сильнее.

– Рейна… Рейна, – просыпаюсь, теперь я просыпаюсь по-настоящему, от громкого шепота над ухом. Непонимающе вскидываю голову и наталкиваюсь на взгляд графа. Он прижимает к моим губам руку, призывая к тишине.

– Рейна, нас ищут. Ночью устроили облаву. Нам надо бежать, если не хотим, чтобы нас поймали люди твоего отца. Вставай, давай! Живее!

Стряхнув с себя остатки сна, я бросилась к вещам. Черт побери, почему именно ночью облавы? Из открытого окна доносились голоса людей, встревоженный лай собак, конское ржание и громкие приказы.

Страх разлился в груди. Страх быть пойманной, страх того, что придется вернуться к отцу… Начать все заново, выйти за несносного магистра. Да и просто закончить новую жизнь, не распробовав свободы. Ну, уж нет. Именно это решение подогнало меня еще быстрее.

Мигом одевшись, я схватила в руки сумку с вещами и кивнула Саймону.

– Вперед, на заднем дворе нас ждут лошади.

Чуть ли не скатившись по ступенькам, я вылетела в прохладу ночного двора. Шум облавы звучал уже совсем близко.

Увидев лошадей, я обрадовалась им, как родным. Неуклюже взобравшись на седло, я оглянулась на графа. Тот тоже успел сесть на своего коня, и теперь еле сдерживал буйную животинушку. Снова обменявшись легкими кивками, мы вылетели за пределы двора. Громкий окрик сзади, свист стрел и арбалетных болтов – все это заставило адреналин вскипеть в крови.

– Вон они, вон! За ними, не упустить!

Лай собак звучал прямо за спиной, страх липкими щупальцами объял все тело. Несмотря на прохладную ночь, я вся вымокла от пота. Бросила мимоходом взгляд на графа, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке.

– Рейна, надо скрыться до рассвета, иначе потом не сумеем уйти, – склонившись с лошади ко мне, прокричал граф мне на ухо.

Дрожа от возбуждения и непонятного волнения, я смело направила коней к темноте рощи. Раскидистый дуб встал у меня на пути уродливой тенью, чуть встряхнув поводьями, я решила обогнуть его справа, но Саймон решил иначе. Он чуть притормозил наших лошадей, сцепил наши поводья так, что теперь лошади шли бок о бок.

– Давай, Рейна! Перебирайся ко мне, – с этими словами он просто выдернул меня из седла к себе. От испуга я чуть было не взвизгнула, ведь все это происходило на бешеной скорости, какую только могут развить кони из Бернского замка. Забрав сумку с вещами и прицепив ее себе за спину, я выдохнула. Испарина покрыла мое лицо, дыхание судорожно прерывалось. Вот идиот, он меня мог не удержать в седле, и прощай жизнь-матушка…

– Ты что творишь! Совсем жить надоело? – Выкрикнула я ему на ухо, паникуя. – Что ты задумал, а? Какого черта…

– Спокойно, держись за меня… Слышишь? Держись! – Он обвязал нас своим поясом, так, что я оказалась впечатана в его грудь носом.

Поравнявшись с дубом, он развернул кнут. Щелчок, рывок, и нас с ним выметает из седла. Я вцепилась в его плечи, не успевая собраться, сгруппироваться на худой конец, как нас впечатало в ветку древа. От удара у меня потемнело в глазах, благо Саймон держал меня крепко, хотя ему тоже досталось немало. Подтянувшись, он закинул меня на нижнюю ветку, затем сам залез туда же.

А все же вовремя мы, уже начинало светлеть.

Топот наших коней раздавался уже где-то поодаль, не так близко. Мы еле успели вжаться в ствол дуба, когда под нами пронеслись всадники с собаками. Эти несколько секунд, пока внизу пробегала погоня, я забыла, пожалуй, как дышать. И только Саймон был удивительно спокоен. Можно даже позавидовать его выдержке, не знаю как у него, а мое сердце бухало в груди так, что я боялась, как бы они не услышали его и не вернулись назад.

– Тише-тише. Ну, что ты так нервничаешь? – Граф ласково улыбнулся мне, поправляя сбившиеся волосы.

По его лицу сначала пробежало недоумение, затем удивление, непонимание, растерянность. Что он увидел в моих волосах такое? Уж не выводок ли блох? Тогда почему смотрит с такой жалостью?

– С-саймон, что случилось? – Мой голос предательски дрогнул.

– Рейна, твои волосы… Скажи, – он обхватил меня за плечи. – Ты так испугалась или это так и должно быть?

– Что такое?

Я испуганно потрогала свои волосы, заерзав на несчастной ветки. Пальцы скользили по шелку волос, такому знакомому, родному… Как вдруг мимо глаз мелькнули светлые пряди. Еще раз внимательнее пробежав по шевелюре, я пришла к неутешительному выводу, что старая прядь седых волос увеличилась, плюс добавились с другой стороны.

Это что, я седею? Я. Седая? Вот черт, в глазах помутнело сильнее, чем когда я впечаталась в дерево. Прекрасно, неожиданное поседение, и я даже предполагаю, от чего я седею. Точнее, от кого.

– Рейна, эй! – Граф легонько похлопал меня по щеке, приводя в чувство. – Ну, подумаешь, поседела. С кем не бывает… Так тебе даже лучше, разнообразие в цвете, как-никак.

– Утешил, – выдохнула я. Благо, в обморок падать уже не хотелось.

– Теперь тебя уж точно никто не узнает. Волосы поменяли цвет сами по себе, надо только одежду другую подобрать, и черной глиной морщины нарисовать. Маскировка – прелесть, – чуть помолчав, он добавил. – Только в обморок больше не падай, пожалуйста. Высоко лететь.

– Не буду, – вздохнула я, понурив плечи. Вот же ведь зараза, эта девушка из сна. Я почти догадываюсь, что это из-за нее локоны меняют цвет. Знать бы, кто она такая, и какого черта происходит…

– Ну, что? Полезли вниз. Еще лошадей надо отловить. Эх… Хотел бы я глянуть на рожи преследователей, когда они поймут, что седла пустые, – хихикнул Бернский.

– А ты не боишься, что лошадок могут себе забрать?

– Этих зверей? Ой, не-е-ет. Они же затопчут, если поймут, что хозяина рядом нету. Их воспитывали знающие люди и продаваться они могут на любом мало-мальски богатом рынке. У кого есть амулет привязки таких лошадок, те всегда могут забрать их откуда угодно, – похвастался граф.

– А, ну-у… Ладно, полезли вниз. Там разберемся. И вообще, предупреждай, когда замысливаешь такие страшные вещи, как прыжок из седла…

Глава 7. И уже не человек, но еще не маг.

…Магия просыпается спонтанно. Но если стоят печати, то для человека это может обернуться несказанными последствиями. В лучшем случае – перестройка организма, внезапное облысение, седение, даже старение… (с) С совета Магистров.

Весело насвистывая, мы спустились с дерева. Точнее, свистел граф, а я всячески уговаривала его прекратить. Просвистит последние гроши, что есть у нас, каково потом будет, а? Да не хватало еще и на разбойников нарваться. У-у-у… Бррр.

Пройдя немного пешком, граф набрал воздуха в легкие и свистнул. Во всю мощь этих самых же легких. Я подумала, что сейчас оглохну. Ощущение, что от его молодецкого посвиста трава сама собой скосилась. Веселая мелодия, что он высвистывал, слезая с дуба, оказалась лёгонькой разминкой.

Помотав головой, чтоб избавиться от неприятного звона в ушах, я вопросительно уставилась на Бернского. Нет, не так. Не вопросительно. Скорее, вопросительно-укорительно. На что тот отреагировал ухмылкой и кивком, мол, сама смотри.

Не прошло и пары минут, как земля затряслась под напором копыт, и на поляну вылетели наши старые коняшки. Я с перекошенным лицом уставилась на них, а граф самодовольно фыркнул и пошел усаживаться на наш четвероногий транспорт.

Диво-дивное. Чудо-чудное… Лошади услышали зов графа и отозвались. Вот уж чудо, так чудо. И ясно было, что они скакали сюда долго, возможно, даже пересекали ручей. На копытах и животе шерсть была еще влажная.

Неопределенно поведя плечами, я вскарабкалась на свою животинушку, не забыв ее погладить по морде. Вот ведь умница какая, стоит спокойненько, не шелохнется, пока я страдальчески забираюсь на ее спину.

Так, можно выдохнуть, я села.

 А Саймон понимающе улыбается, да так тепло, так спокойно, что не улыбнуться в ответ я не могу.

– Рейна, так ты едешь, или как? – Подколол меня он. А я что? Я уже сижу на коне, правда, есть хочется, все ж таки после такой встряски немудрено проголодаться. Живот, будто бы поняв, что про него говорят, бешено заурчал. Я ссутулилась и глянула в сторону графа.

– Через несколько часов будем в городе, где живет моя тетушка. Она накормит нас, – поймав мой взгляд, подбодрил меня он.

– Ну, тогда наперегонки? – Выдохнула я веселее. Жизнь становится все интереснее, пожалуй.

***

 Солнце стояло в зените, нещадно опаляя нас двоих своими лучами; мы ехали на пределе скорости, а время, казалось, тянулось ниткой смолы. Лошади были взмылены и все в пене, во рту стоял привкус песка. Хотелось пить. Лесок проехали мы еще несколько часов назад, именно там закончились приграничные земли моего отца. Впереди на возвышении виднелся город, по словам Саймона, тот самый, где живет его тетушка. Пожалуй, ехать по такой жаре становилось невыносимо.

Я, в одной рубахе, завязанной на талии, в штанах, закатанных до колена, лениво обмахивалась шляпой графа. Жара кого угодно сморит. Но не графа. Этот бугай ехал рядом со мною, на голове у него была сооружена повязка из белой ткани, а стальные глаза зорко смотрели по сторонам. Не перестаю ему поражаться, он же вроде как граф, но выдержкой может похвастаться железной. Удивительно.

– Перестань меня разглядывать, Рей. Смущаешь же, – мягкая улыбка скользнула по его губам.

– Да вот думаю, откуда у тебя силы только берутся. Мы едем по этой треклятой жаре столько времени, а ты свеж, как огурчик, – обратилась я к графу.

– Ты не была закалена в долгих тренировках в моем зале. Отец сам тренировал меня, выколачивая пыль и вколачивая меня в плиты родового замка. Я – воин и приучен держать оружие.

Я скептически его оглядела. Бандана на голове, скорее похожа на кучу тряпок, распахнутая рубаха, открывающая вид на мускулистый торс, штаны. Но меча или иного оружия я не увидела.

– И где же оно?

– Ты смотришь, но не видишь, – рассмеялся он, а я лишь попыталась улыбнуться, но губы отказывались меня слушаться. – Оно скрыто, когда придет час, я его достану.

– Ну-ну, – хмыкнула я.

– Смотри-ка, нам осталось совсем чуть-чуть. Поедем быстрее и будем у тетушки в гостях. Давай за мной.

Это было безумием, чистой воды безумием. Лошади могли не выдержать скачки на пределе сил. Но кони, словно почуяв отдых и воду, сами рванули по направлению к воротам. Я оглянулась назад и увидела столб пыли за нами.

Еще чуть-чуть, совсем немного, и желанный отдых.

Копыта звонко простучали по брусчатке перед воротами, двое стражей загородили нам дорогу. Черт, у меня ни копейки, а они точно потребуют плату за въезд.

– Кто такие?! – Гаркнул один из них, потрясая внушительного вида копьем.

– Мы – брат и сестра, и мы приехали навестить нашу тетушку, которую не видели уже столько лет, – доставая кошелек из-за пазухи, ответил Саймон.

– Парень, какого цвета твои волосы? – Внезапно хриплым голосом спросил второй стражник.

– Цвета пшеницы, – чуть поклонившись и протянув кошелек, ответил граф. Я удивленно на него воззрилась, стараясь не подавать виду.

– Нет, Рэд, это точно не они, – протянул первый второму. – Девка седая, а парень светлый. Пусть уезжают.

Мы с Бернским переглянулись. Впрочем, задерживаться не стали.

– О чем это они? Неужели мой отец и в соседние земли послал описания? Как быстро он… – Когда мы въехали на улочку, протянула я.

– Что-то здесь не чисто. Ой, не чисто.

– Почему так считаешь?

– Чует мое сердце, что не чисто. Здесь что-то еще замешано.

– Да ну, ерунда, – но в душе скребли кошки. Все же зерно сомнения он посадил в моем сердце.

Город встретил нас шумно, людно, душно и грязно. Таково было мое первое впечатление о нем. Тесные узенькие улочки, высокие дома, помои прямо под ноги… И, да. Запах. Запах трущоб и бедноты. Даже пыль на зубах показалась более приятной, чем грязь на улицах.

В городке нам пришлось спешиться и идти друг за другом, крепко держась за поводья. Народец тут ушлый, так и норовит оттеснить от лошадки. Я даже порадовалась, что догадалась уменьшить сумку и убрать ее за пазуху.

Шли мы не долго, дошли до некой площади и таверны.

Вывеска на ней гласила, что лавка «У шута» накормит и напоит недорого. Улыбчивый шут, у которого недоставало нескольких зубов, вызывал во мне несколько иное чувство.

– Погоди, а где же твоя тетушка? Я думала, мы едем к ней, а не в лавку, – расстроилась я.

– Мы и идем к тетушке, она заправляет этим трактиром. Идем, – он мастерски привязал тройным узлом поводья наших лошадей, не забыв кинуть монетку мальчишке, чтоб посторожил.

На пороге нас ожидал сюрприз.

На двери перочинным ножом был приколот лист бумаги и надпись на нем гласила:

«В прошлую ночь был украден великий артефакт богини Басмэт, чей облик женщина-кошка. Разыскиваются двое воров благородного происхождения: девушка по имени Рейна Эль-Ма-Градиент, герцогиня, внешности лет осемнадцати, золотисто-карие глаза, длинные волосы каштанового цвета. С ней парень по имени Саймон Бернский, граф, предположительно стольких же лет, что и девушка, с серыми глазами и темными волосами. За поимку живьем по приказу герцога Эль-Ма-Градиента выдается вознаграждение в 500 золотых…»

Я оторвалась от чтения, потому как граф со злости содрал эту бумагу вместе с ножом.

– Чуяло мое сердце, не просто так это… – Почти прорычав себе под нос, граф зашел внутрь. Мне оставалось в недоумении пойти за ним.

– О-о-о, мой милый, милый племянник… Как же я рада тебя видеть! Как давно тебя не было здесь, боги, как давно, – на графа налетела маленькая и пухленькая с виду женщина, обнимая и целуя его.

– О, тетушка, право, право… Мы с дороги, устали очень. У тебя не найдется двух комнаток и бадьи с чистой водой? Моя спутница мечтает поесть что-нибудь, мы так голодны, – улыбаясь, промолвил Саймон. Искренне улыбаясь. Было видно, что он безумно рад встрече.

– Конечно-конечно, сейчас будут комнаты, будет еда. О-о, милочка, я – Стэя, очень-очень приятно, – затараторила женщина, попутно обнимая и меня.

– А-а-а… А я Рея, и мне. Да, и мне, – ошарашенно проговорила я, пытаясь разглядеть женщину. Миловидная и пухленькая, с копной рыжих волос, собранных вроде и в хвост на макушке, но все равно рассыпающихся по плечам. Она была одета в красно-серое платье с передником, коричневые сапожки и непонятного рода платок на шее. Надо поподробнее описать ее лицо, но оно такое живое, постоянно смеющееся, с такими же серыми глазами, как и у графа, с маленькой родинкой над верхней губой, что описать его просто невозможно. Такая приветливая и милая тетушка Саймона. Я невольно улыбнулась, забыв про усталость.

– Что же я держу вас на пороге? Рэдди, проводи наших гостей на третий этаж, там как раз две комнатки свободные есть. Идите-идите, а мне пора на кухню лентяев гонять, – с этими словами она вытолкала сонную служанку и упорхнула сама в неприметную боковую дверь, попутно напевая песенку.

– Забавная у тебя тетушка, – поднимаясь на третий этаж, сказала я. – Такая говорушка, но добрая.

– Она у меня такая, да-а… Хорошая женщина и хороший маг, она все расскажет после, – кивнул в ответ Бернский.

Снаружи таверна казалась невзрачной, мелкой и даже обшарпанной местами, когда как внутри все сияло чистотой, порядком и уютом. Комнатка не велика, но стол, стул и кровать там помещаются. Посередине стояла огроменная бадья с теплой водой, и только это заставило меня улыбаться. Быстренько скинув пыльную дорожную одежду, я побежала к бадейке.

Наши комнатки с Саймоном находятся совсем рядом, это хорошо. Если что, бежать недалеко.

С такими мыслями я погрузилась в воду, блаженно щурясь. Красотища-то какая…

Глава 8. Правда о седине.

Сколько бы мы ни убеждали себя в обратном, наш внешний облик приоткрывает и нашу внутреннюю сущность .

Вдоволь наплававшись в бадейке, я плюхнулась на кровать умиротворенная и радостная жизнью. И даже почти начала засыпать, но стук в дверь прервал мое сонное настроение.

– Рей, нас ждет моя тетушка. Поторапливайся, – до неприличия бодрый голос графа заставил меня страдальчески застонать.

Приложив нечеловеческие усилия, я поднялась с кровати, ощущая, как гудят ноги, и ноет спина. Столько времени в седле, еще бы! Скорчив недовольную рожицу, я принялась одеваться. Как же все-таки выручает эта сумка с вещами. Перерыв ее до дна, я отыскала дымчатого цвета штаны и стального цвета рубаху. И миленько, и не вызывающе. Покряхтывая, спустилась на первый этаж, растерянно оглядываясь.  Народу набралось больше, чем когда мы только вошли.

Большая и светлая, очень уютная комната предстала моим глазам. Длинные столы с лавками выставлены вдоль окон, на каждом из столов постелена белая скатерть с сине-зелеными узорами, занавески на окнах повторяют орнаменты скатертей, а на лавках пришиты мягкие подушечки. Народу полным полно, но в углу я заметила один свободный стол, за которым сидела тетушка с Саймоном. Туда-то я и направилась. Вокруг царила суматоха, смех, выкрики, сновали туда-сюда служанки с большими подносами. В общем, жизнь кипела.

– Присаживайся, Рей, – улыбнулся мне Бернский, похлопав рукой по месту рядом с ним, приглашая сесть.

– Ну, что ж девочка, как ты находишь мое заведение? – Улыбаясь, спросила меня тетушка.

– Очень уютно, и так… Многолюдно. Непривычно для меня.

– Привыкай милая, чувствую, долго вам еще скитаться…

– О, тетушка, ну что ты. Не пугай Рею, она итак напугана. Особенно это объявление… – Вмешался Саймон.

– Но почему нас ищут, как воров? – Недоуменно спросила я.

– Видишь ли, милочка, позавчера ночью из королевской казны в Академии был украден редкий артефакт, – она склонилась ко мне ближе. – Воров поймать не успели, но их смог увидеть один человек. Магистр третьей степени Водной магии Иторланус…

Несмотря на жаркий день, спина мгновенно покрылась липким потом, а все нутро сжалось от нехорошего предчувствия. Магистр третьей степени… Да еще и Водной магии... Черт! Да это же мой несостоявшийся жених! И позавчера ночью мы как раз сбежали из замка Эль-Ма-Градиентов. Я в ужасе приложила кулак ко рту, чтобы только не закричать от внезапной догадки.

Нас с Саймоном обвинили в том, чего мы не делали. Судя по ошеломленному взгляду графа, ему в голову пришли такие же мысли.

– Тетушка, мы ничего не крали… Нас оклеветали, это неправда! – Воскликнул граф Бернский.

– Тише-тише, милок, тише. Мое заведение хоть и без лишних ушей, но все же осторожнее. Я верю вам, а еще я верю ей, – Стэя кивнула на меня. – Не каждый день увидишь последовательницу Басмэт.

– Басмэт… Что-то знакомое, я уже где-то это слышала. Что это?

– Она была богиней, несущей людям тепло, любовь, музыку и магию. В давние времена ходила легенда, что тот, кого коснется своим жезлом богиня, тот обретет внутренний огонь, сможет обращаться в белого тигра и нести людям слова Басмэт… Но ее прокляли Боги Тьмы, ее имя стерли из всех манускриптов, ее последователей уничтожили… А саму ее предали забвению. Оставался лишь жезл, который и хранился в королевской казне. Но теперь и его не стало, – горько закончила тетушка.

– Но с чего ты взяла, что она последовательница? – Изумился граф. – В ней нет магии, она сама мне говорила. Если бы магия была, то она бы проявилась раньше. Разве не так?

С последними словами Саймона мы вместе уставились на Стэю. Та только покачала головой, усмехаясь.

– Она проявилась бы, если на ее ауре не стояли защитные блоки. Ты слеп, мой мальчик, ты не видишь всего, что вижу я. Посмотри на ее волосы, тебя ничего не смущает?

Я легонько коснулась седых прядей. Вот оно что. Седина связана как-то с блоками на моей ауре…

– Магия пробивает себе путь наружу, даже блоки ей не помехи. Милочка, твои волосы стали такими из-за неконтролируемого выброса магической силы. Блоки и раньше выглядели варварскими, но сейчас… Сейчас это перешло все границы.

– То есть… Как это? Я маг?

– Представь себе сосуд, в котором находится вода. Его стали нагревать на огне, и вода стала внутри закипать. Сосуд начало корежить, его формы от жара и пара воды стали меняться. Часть воды пробила себе выход, а часть продолжала бурлить. Вот так же сейчас и с твоей аурой, – тетушка легонько коснулась моей руки, как бы успокаивая. – Тебе надо в храм богини Басмэт. Жрицы помогут снять тебе блоки. Вот только надо спешить, иначе как бы не было поздно…

– Знаете, Стэя, я… – Я запнулась, не зная как рассказать. – Я несколько ночей подряд вижу сны с одной и той же девушкой. Она постоянно стоит ко мне спиной, я вижу лишь ее волосы и платье. Я не знаю, кто она такая, но эти сны чертовски реальны.

– Басмэт… – Одновременно прошептали Саймон с тетушкой.

– То есть во снах я вижу ее? Но почему именно спиной?

– Рей, богиня поворачивается лицом только к своим жрицам. Только к тем, в ком есть искра ее огня. Только к тем, кто имеет вторую ипостась – белого тигра, – сказал граф.

Вот так пирожки… А если вспомнить слова этой богини, то мне следует найти храм. Чудненько. С целью уже определилась, главное узнать, где этот храм находится.

– А до храма далеко? – Поинтересовалась я.

– Он на островах. До порта два дня пути, по морю еще дней пять. Если все будет благополучно, то через неделю окажетесь там.

– Значит, надо отправляться, – подытожил Бернский.

– Есть одна проблема, – задумчиво протянула Стэя. – Порты временно перекрыты, чтобы воры не смогли никуда уплыть.

– Черт! – Выругались одновременно мы с графом.

Я прекрасно понимаю и осознаю, что такое, когда сила вырывается спонтанно. Плюс блоки. Когда у моего отца пробуждалась сила и вторая ипостась, он месяц валялся в постели, сгибаясь в три погибели от боли. Что же ждет меня?

Заметив, что я приуныла, тетушка хлопнула меня по плечу.

– Не переживайте, ребятки. Я не я, если не придумаю что-нибудь. Напишу-ка я письмо Грозному Бородачу. Помнится, когда-то он ко мне свататься хотел. Авось по старой памяти что-нибудь придумает. А вы ступайте по комнатам, и не дай Басмэт вам высунуться из них. Если вас заметят нехорошие люди, то дурно будет мне. Все, ступайте-ступайте, – погнала нас Стэя.

Ничего не оставалось делать, как подчинится.

В комнатах уже были убраны бадьи, и каждого из нас ждал горячий ужин. Забыв про все свои беды и усталости, я уплетала ароматную похлебку, наслаждаясь каждой ложкой. До чего вкусно здесь кормят, ох.

После сытной еды, я развалилась на кровати, намереваясь подумать обо всем случившемся, но сон сморил меня раньше, чем я успела обдумать хоть что-то.

Посплю немного, а там будет видно.

С этими мыслями я провалилась в сон.

Глава 9. Пробуждение магии.

Поэтому, чтобы ни произошло с этого момента, прошу, не жалей о том, что родилась магом. Потому что магия – это нечто прекрасное !

… Шелест платья, едва уловимый скрип половицы. Она реальна, и я точно понимаю, что это не сон. Свет луны опять заливает комнату, ее неуловимые шаги приближаются к окну, а серебряный лучик скользит по волосам. Я отрываю голову от подушки и вижу ее прекрасный профиль. От красоты ее лица захватывает дух. Точеный носик, изящные черты лица, пухленькие губки и… Ярко-желтые глаза с вертикальным зрачком. Это точно богиня…

– Басмэт, – прошептала я, поднимаясь с кровати.

– Именно, – теперь она повернулась ко мне лицом полностью. Стоп, она же поворачивается полностью только к жрицам.

Она поймала мой удивленный взгляд и растолковала его правильно.

– Нет, сейчас тебе не время становится жрицей. Но время принимать свою ипостась. Я полностью осознаю, какие трудности тебе предстоят, и именно поэтому предлагаю выбор, – она повела округлым плечиком. Такая аккуратная, нежная… Настоящая кошка воплоти. – Ты можешь принять свою ипостась, с мучениями, с болью и кровью… Тогда тебе откроется нелегкий путь, ты должна будешь отыскать мой жезл, мою частичку от плоти и крови. И тебе придется приручить вторую свою половинку, она ведь будет частью тебя. Но так же перед тобой сейчас открывается и иная дорога. Я пойму, если ты откажешься от магии. Она для тебя чужая, инородная. Подумай, девочка. Подумай как следует и дай свой ответ. Сегодня благоприятные звезды для решений, моя Рейна.

А что я могу ей сказать? Да, у меня никогда не было магии, я никогда в жизни не испытывала на себе эйфорию от этой силы. Я догадываюсь, что проснусь завтра с утра абсолютно седая, но меня это не пугает. Я должна сделать выбор? И я его сделала.

– Это все неспроста, и вы приходите ко мне тоже неспроста.

– Ты сделала выбор, дорогая?

– Да. Пусть будет так, как будет. Я отправлюсь в храм, если надо, то приму и ипостась.

– Да будет так, дитя мое, – ее прекрасное личико омрачилось грустной улыбкой. – Это будет больно, Рейна. Крепись. С тобой мое благословление…

Лунные лучи стали как будто бы осязаемыми. Они закрутились вокруг меня, опутывая, сплетая, очаровывая… Поднялся странный шум, сначала я приняла его за шелест листьев, но когда он усилился, я поняла, что это шум водопада. Он обволакивал, успокаивал, усыплял. Ноги и руки отказывались слушаться, но даже падая в темную бездну и теряя сознание, я уловила последние слова богини.

– Доберись до храма, девочка…

***

Боль. Боль в каждой клеточке тела. В каждой молекуле. Пронизывающая, тянущая, впивающаяся в сознание острым железным концом. Боль, которая не дает даже выдохнуть и вдохнуть спокойно, все тело не слушается меня, сознание расплывается, я слышу только хрип вместо своего голоса. Темнота.

***

Хочу крови. Пить эту солоноватую жидкость, впиваться острыми зубами в горло животного, скажем, кролика и пить. Пить практически захлебываясь. И затем долго бежать по ночной траве, вот чего мне хочется сейчас больше всего на свете. Или не мне? Я дернулась и взвыла от резкой боли в теле. Кро-о-ови…

***

Опять боль, но не резкая и впивающаяся, а тихая и тянущаяся. Я дернулась, приоткрывая глаза. В комнате полусумрак, я лежала на спине в странной позе. Будто бы распятая на кровати. Легонько, стараясь не сильно шевелиться, я повернула голову вправо, а затем влево. Увиденное меня не обрадовало. Я действительно была привязана к кровати, причем привязана на совесть. А еще ужасно хотелось пить. Во рту стоял дрянной привкус, как будто напилась крови… Или я действительно напилась?

– Пи-и-ить… – Я даже не проговорила, я просипела это слово. В горле будто бы наждачкой прошлись. В конце комнаты шевельнулась тень. Напрягая зрение, я поняла, что это граф Бернский с чашкой в руках.

– Ну, что? Кто ты на этот раз? Или мне опять тебя усмирять?! – Как-то с напором произнес Саймон, неотрывно глядя мне в глаза. Что это с ним?