Текст книги "Код человека. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Рика Иволка

Соавторы: Евгений Верданен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Чес снова заглянула Эдди в глаза, но так и не поняла – уверен ли он.

12. Падающая Башня. Часть 1

Крис в шутку назвал их новое дело миссией «Захват цитадели», но это было не совсем так. Объединённая армия Подземья Суверенного Йорка не собиралась брать Мегабашню «Полис Корп» открытым штурмом. Выверенный хук левой должен был походить на укус иголочки Чес. Вот бы только кто-нибудь выдал ей пачку стимуляторов.

Но папочка Квинт запретил. Сказал, будешь работать на трезвую, с осознанием полной серьезности дела. А потом использовал и вовсе запрещенный прием.

– Опасная миссия.

– Ха! Как финальный квест в игре?

– Да. Только в этот раз от тебя будет зависеть моя жизнь. И наоборот. Только ты и я в огромной башне.

– Серьезно? Только ты и я? Но как мы?..

План был донельзя прост и тривиален. Боеспособная армия Подземцев совершает отчаянный шаг – нападает на склады «Полис Корп» с запасами оружия и техники. Мощно и тупо, как от них и ожидают корпораты. По мере того, как к складам подтягиваются силы полисов, нападения происходят на других важных объектах. И пока корпы отвлечены подавлением сил Подземья, двое призраков прямо из недр Вальгаллы проникают в святая святых. Совершают невозможное. И неожиданное.

Опасно и сложно. Кто-то может не выжить, если не полягут вообще все. Финальный квест, последний босс… Чес было страшно и волнительно поровну. Но еще страшнее было потерять Эдди и при этом выжить самой. Паршивая бы вышла концовка, вот бы можно было сохраниться и переиграть.

– Самоубийство… – ворчал Кевлар. – Если Зверь провалится в Башне, полягут все.

Квинт пожал плечами.

– Если в Башне что-то пойдет не так, вы будете отступать и прятаться. Кто-то погибнет. Кто-то выживет. Все как всегда в нашем деле, разве нет? Всегда есть риск.

– Да, но ты идешь не один… – Красные угольки уставились на Чес, Чес посмотрела на Эдди и серьезно заявила:

– Кто-то погибнет. Кто-то выживет. Всегда есть риск.

Пусть погибнут все, только не щеночек. Пусть погибнут все, только не щеночек. Только не ее щеночек.

– Я доверяю Зверю, – авторитетно заявил Дед. – Кто знает, не вертелись бы мы все сейчас в адских горнилах, если не его таланты. Он нас еще не подводил.

Кевлар рыкнул, похрустев стальными пальцами.

– Вспомни турнир, старик.

– Турнир не моя вина. Я не предсказываю будущее и не сижу в кабинете директоров «Полис Корп». Придумай обвинение пореалистичнее.

Дед встал с дивана, на лице ни следа прежнего добродушия:

– Разлад нам сейчас, как ножом по яйцам. Поэтому завалите оба, разойдитесь по разным углам ринга и делайте свою работу. Выяснять отношения будете на руинах «Полис Корп». Кто-то хочет поспорить с Дедулей?

Спорить никто не хотел. В новом деле сомневался не только Кевлар – почти все его псы беспокойно ходили туда-сюда, некоторые ребята из остатков банд Киприса и Князя. Но никто из них не смог выдать предложения получше.

Началась подготовка. Эдди целыми днями пропадал в убежищах с остальными, Чес тренировалась с пушкой и иголочкой дома. В их разговорах перед сном становилось больше тревоги.

– Если все пойдет так, как мы с Эн думаем, то дело выгорит.

– Ты уверен? – Чес теснее прижалась к Эдди, ей хотелось вобрать все его тепло, пока была такая возможность. – Как это будет? Вот мы проникаем в главную серверную, подключаем тебя прямо к ядру и…

– И Терновый венец делает свое дело. Пожирает «Полис Корп» изнутри.

Чес вздрогнула, Квинт, словно ощутив это, обнял крепче.

– Ты сможешь им управлять?

– Я точно смогу его выпустить.

– Может… ты возьмешь к себе Эн? Вдруг он поможет…

– Нет. Эн безопаснее остаться с тобой. Терновый венец может сожрать и его.

– А тебя?.. Он не навредит тебе?

– Разве можно поглотить самого себя?

Ух, жуть. Восхитительная жуть. Если воспринимать все это как кино, а не реальную жизнь. Лучше и правда как кино – не так страшно.

– Значит, осталось придумать, как нам туда проникнуть…

Крис, Маэда и Эн ломали голову над этим несколько бессонных ночей.

– Есть возможность организовать свободный вход в офисный блок вплоть до первого технического уровня, если удастся сделать вам липовые пропуска. Но дальше… выше… черт… это совсем другой круг ада. Со своими демонами. – Крис постучал по деке. – Я про программных демонов, если что.

Маэда помотал головой, задумчиво жуя шнурок толстовки:

– Даже с Дедовскими талантами мы там долго не протянем…

– Почему я не могу просто всех взломать? – встряла Чес. – Помнишь, как было на Кэпконе? Отлично работало! А теперь я еще сильнее.

– Сравнила, – фыркнул нетволкер, выплевывая шнурок. – Фанатская сходка, пускай и масштабная, и Мегабашня корпорации. Защита выше, люди профессиональнее. Всех разом не взломаешь. А если что-то пойдет не так?

– Маэда прав. – Эдди посмотрел на Чес. – Чем тише путь, тем лучше. Больше охраны – больше шансов напортачить со взломом. Это нагрузка, ты можешь не выдержать и сломаться. В общем… без взлома мы явно не обойдемся, но ставку нужно делать на технарей.

– Ага, на каких-то более крутых технарей… – буркнул Крис. – Эн? Идеи?

– Да! – с радостью отозвался искин из внешних динамиков. – Я ждал, когда вы спросите… Наверх пойду я.

– Эм… ты уверен? Если тебя подловит их система безопасности… мало того, что сотрут к чертям, так еще и тревогу поднимут.

– Эн, – встрял Квинт. – Если ты будешь в системе, когда я…

– Я все продумал! Мистер Квинт и мисс Чес поднимаются на первый технический уровень, проникают по пропуску к свободному компьютеру – его можно будет зарезервировать, когда поддельные данные о новых сотрудниках попадут в систему «Полис Корп». Подключают мисс Чес, и я выхожу в их Сеть. Не бойтесь! Я не собираюсь рисковать. Затрону только основные камеры и пропускные панели в рамках маршрута. Люди и их головы остаются под сферой влияния мисс Чес. Мистер Квинт бережет силы для финального рывка. Полагаю, брать с собой оружие бессмысленно. Его сразу же обнаружат сканеры пропускных порталов. Я смогу открыть двери, но на переписывание программы сканирования уйдет слишком много времени. Лучше будет позаимствовать у местной охраны. При необходимости.

– Что предлагаешь делать, если тебя обнаружат при подключении?

– У меня будет несколько секунд форы, чтобы встроиться в систему. Если за это время меня обнаружат – хотя я уверен, что справлюсь с вероятностью…

– Бля-а-а, хватит этих цифр… – взвыл Маэда.

– …тогда мисс Чес и мистер Квинт просто покидают технический уровень, а потом и здание. Возможно, они попадут под волну эвакуации, если я напоследок успею нашуметь для отвлечения внимания. Так или иначе, герои спасутся. А я в любом случае паду смертью храбрых.

– Что?

Электронный голос изобразил смех. До жути естественно.

– Это шутка! Разумеется, я уже сделал резервное копирование своих данных на вашем сервере, мистер Крис.

– Эй! А-а-а… то-то порнуха не грузится…

Маэда обвел взглядом собравшихся:

– Меня одного беспокоит, что искин слишком поумнел?

– Не беспокойтесь! – опять радостные нотки. – Этому есть логичное объяснение – я поглотил своих младших братьев!

– Ты пиздец, какой жуткий… – пробормотал нетволкер.

– Разве? – почти натурально удивился Эн. – Как я могу судить по истории вашего браузера и личных переписок, мистер Маэда, вы тоже с радостью глотаете чужих детей!

В могильной тишине убежища негромко пощёлкивали компьютеры. Маэда медленно, но верно, багровел от кончиков ушей до спинки носа.

– Это метафора! – охотно пояснил искин. – Я учусь выражаться метафорически. Вышло слишком завуалированно?

Ох, Эн…

– Есть еще одна проблема. – Эдди обвел указательным пальцем свое лицо. – Этот парень официально мертв. – Кивнул на Чес. – Как и эта девочка.

Повисла тишина. Чес так и видела, как над головами всех присутствующих закрутилось колесико загрузки. Всех, кроме Маэды, который все еще прятал за капюшоном краснющее лицо, и Деда, уже давно словившего дзен.

– Ну что тут скажешь… пан или пропал? Выбора нет. У нас только два суперсолдата для такого сложного квеста. И это вы, мертвецы. Остается лишь уповать, что ваши лица знает не каждая собака в «Полис Корп». И что девочка в случае чего подстрахует своей иголочкой.

– Да, – задумчиво кивнул Крис, уже барабаня пальцами по клавишам. – Главное, грамотно встроить вас в систему, чтобы она не распознала подлог. Если кто-то по пути узнает вас – Чес выпускает иглу. Если дело выгорит – Башня обрушится, похоронив под собой все ваши следы. Если не выгорит – нам так и так кабзда. Да и вообще… кто из полисов в здравом уме подумает, что какой-то подземный сброд по типу нас имеет в загашниках мощности для такой миссии? – Крис улыбнулся, на минутку отрываясь от деки. – Ах да! И еще кепочки. С козырьком. Для шпионского дела.

– Кепочки – самое главное, – кивнул Дед, хлопая себя по коленям: – Ладушки, давайте-ка за работу. Крис, Маэда – занимайтесь пропусками для наших призраков. Кевлар, Квинт, обсудим штурм склада на 25-той…

***

Мегабашня «Полис Корп» напоминала воздетое к небесам острие меча какого-нибудь великана из сказочек Рэда про Нифльхейм и новый Рагнарек. Клинок из ледяного стекла, дроны порхают вокруг него, как мифические феи-светлячки, высокие альвы в дорогих костюмах, хозяева мира, выходят из своих люксовых электрокаров, не переставая переговариваться по комлинкам – магия телепатической связи. Если посмотреть на мир вокруг под другим углом – чем не ожившая сказка? Почти фэнтези. Отличная идея для нового фанфика.

Великий зиккурат, храни меня и моего щеночка, и я обещаю, что напишу его!

– И возденет ледяной великан свой клинок над прогнившим Йорком, и падут новые боги в горнила Хель, и настанет век безбожия… – восхищенно шептала Чес. – Рэд, старина, как жаль, что ты не с нами сейчас.

Щелчок комлинка. Подключение закрытого канала связи. Квинт огляделся. Как же ему шел этот серый комбинезон техспециалиста… И кепочка для шпионских дел, конечно же.

«Докладываю – пока все спокойно. Пять минут назад выехало несколько фургонов. Заинтересовались вами, вероятно».

«Так точно, сэр, – отозвался Крис, копируя голос Эн. – Ну что, до связи? Не забудьте спрятать комлинки. Обозначил маячок слепой зоны. Красивая клумба, и цветы, наверное, настоящие… И это… Старайтесь не сходить с маршрута. Я с вами до первого технического, держу камеры».

«Да. Спасибо. До связи». – Квинт отключился и кивнул Чес в сторону входа для обслуживающего персонала.

– Идем.

Идем… легко сказать, идем… а если у меня колени дрожат? Можно прыгать? Или хотя бы подпрыгивать? У-у-у…

В отмеченной маячком Криса клумбе они оставили свои комлинки, предварительно выведя их в стелс-режим. Перед тем, как войти в Башню, Чес еще раз повернулась, чтобы оглядеться. Ей хотелось запомнить все – шум электрокаров, жужжание дронов, голоса, голографические переливы ярких билбордов, вызывающие фото полуголых девиц, рекламирующих новый вкус синтоколы: «Освежающий лайм и карамельный баблгам! То, что нужно на пляжах Манхеттена…». Хотелось верить, что она все это еще увидит и услышит, и новую синтоколу попробует, и много чего еще. Потом Эдди одернул ее, и они окунулись в серый хайтековский пластик проходной.

Огромный портал для сканирования грузовиков, рядом портал поменьше для сотрудников. Когда они проходили под тонкой металлической рамкой, рядом как раз медленно проезжал здоровенный военный фургон в непроницаемом черном цвете с логотипом «Полис Корп». Чес засмотрелась на то, как едва уловимые для глаза красные лучи сканера прошивают корпус грузовика. Казалось, он вот-вот развалится на кусочки.

– Не залипай, – шепнул Квинт, придерживая ее за локоть. – Ты видишь это не первый раз.

– Я? Вообще-то, первый…

– Нет, мисс Карлайл. – Он щелкнул пальцем по бейджику у нее на груди. – Как минимум, уже полгода подряд это наблюдаешь.

– Бу-у-у…

– Субординация, ассистент.

Они успешно миновали сканер, но двое разнополых наглухо имплантированных верзил из кабинки секьюрити все же вышли, чтобы прощупать их. Чес разом вспотела, когда женщина, если эту груду мышц можно было так назвать, задержала на ней слишком уж внимательный взгляд, приготовилась даже выпустить иголочку… но все обошлось.

– Старший технический специалист, отдел 26-Б-02, Гордон Блейк, – четко повторил Квинт данные со своего пропуска, пока один корп сканировал его АйСи, а другой ощупывал затянутое в серый комбинезон тело. Черт, ей же тоже это придется, ох…

– Почему с опозданием, мистер Блейк? – поинтересовался корп, пока его перекаченная коллега проверяла Чес. – Смена вашего отдела начинается в семь утра.

– Ассистент отдела 26-Б-02, Ида Карлайл, – продекламировала она дрожащим голосом. Голосовой сканер одобрительно пикнул.

– С утра вызвали на склад на 25-той, неполадки с серверами, а теперь там эвакуация… не слышали, что произошло? Никто ничего не говорит.

И без того каменная рожа охранника сделалась еще менее живой.

– Нет, – отрезал он. – Проходите, хорошего дня.

Когда они уже стояли в метрах ста от проходной в ожидании прибытия лифта, Квинт задумчиво произнес:

– Скрывают, как могут, но безопасники уже в курсе. Пока все по плану.

– Угу-м-м-м… – Чес рассеянно оглядывалась, пытаясь унять дрожь в коленях.

Квинт с жалостью осмотрел ее, когда они зашли в лифт.

– Дыши спокойно, что ж ты дергаешься, как лягушка под током…

– Лягушка под током?! Ты, что, пробовал сунуть лягушку…

– Это метафора! Кхм… На, уткнись в него и сделай вид, что увлечена чтением. – Он вынул из своего чемоданчика планшет и сунул ей.

Чес глупо захихикала, мазнула вспотевшим пальцем по экрану.

– А тут есть порнуха? Хм-м-м…

– Нет, зато куча твоих фанфиков. Хочешь освежить память?

– Очень смешно, – буркнула она, а потом чуть не завизжала: – Ты серьезно их сохранил?! Христова жопа, да ты…

– Что?

– Не знаю даже… извращенец? Или милашка?

Эдди усмехнулся, скосив на нее хитрый взгляд, и Чес привычно покраснела.

Беззвучный металлически-серый лифт медленно провез их сквозь развлекательный и офисный блоки, и мягко затормозил на отметке «ТУ-1».

Они вышли из кабинки, прошли по коридору прямо, потом свернули и попали в главный зал техобслуживания первого уровня. Но и тут на входе их ожидал досмотр.

Как в президентскую ложу, черт побери…

– Мистер Блейк, доброго дня, – кивнул охранник, просканировав Квинта.

Чес задержала дыхание, когда корп вдруг прищурился, вглядываясь в его лицо. Проклятье… что делать? Взлом? Отвлечение? Или взлом? Или отвлечь? Аааа!

Она приподняла бейджик и ляпнула первое, что пришло в голову:

– Мультипаспорт!

Секьюрити смерил ее внимательным взглядом, просканировал АйСи и понимающе улыбнулся:

– Можете идти, доброго дня.

Пройдя сквозь раму сканера, они двинули вперед по стеклянному коридору вглубь огромного опенспейса. Мимо проходили люди в таких же серых комбинезонах. Весь путь вдоль стеклянного аквариума Чес боялась взглянуть на Квинта, но когда коридор опустел, Эдди больно ухватил ее за локоть и, наклонившись, шепнул:

– Запоминаться охране на стелс-миссии не самая лучшая идея…

– Он смотрел на тебя! Я испугалась, что…

– Они будут на нас смотреть, Чес. Это их работа. Так, все… взламывать и отвлекать будешь только по моей команде, паникерша. Ясно?

– Да, сэр… Прости, я сейчас соберусь. Правда.

«Мэм, я могу снизить показатели тревоги. Однако замечу, что это может повлиять на рефлексы самозащиты».

«Оставь… Я справлюсь».

Должна справиться. И доказать Квинту, что он не зря выбрал ее в качестве прикрытия. Чес поправила свою шпионскую кепку со значком отдела техобслуживания и выпрямила спину. Соберись, девочка. Вдох-выдох.

– Рабочий терминал 237. – Эдди ткнул в указатель одного из отсеков. – Наша остановка.

Отсек был закреплен за неким мистером Гордоном Блейком на этот рабочий день, оставалось только не нашуметь раньше времени. И если все пойдет по плану… Башня рухнет и заметет все их электронные следы.

Когда они вошли, камера в левом верхнем углу коротко мигнула три раза, потом пауза и еще три раза. Отлично, значит Крис все еще с ними и управляет большим братом.

Чес села на холодный шершавый пол, нервно поскребла ногтями, пока Квинт вставлял в терминал 237 чип-обманку, временно блокирующий слежку за операциями, а потом и проводок для вывода Эн в свободное плавание по внутренней сети полисов. Другой его конец Эдди протянул Чес, она взяла его дрожащей рукой.

«Мэм, сейчас я покину вас и с этого момента нам будет сложно поддерживать коммуникацию. По возможности я буду связываться с вами сам. Пожалуйста, не отклоняйтесь от намеченного маршрута, я буду поддерживать вас на протяжении всего пути. До встречи на вершине Башни!»

«Это что? Голос проводника из «Пятого элемента»?!»

«Да! Я знал, что вы поймете».

«Ох, Эн… удачи тебе. И нам. Не подведи», – и Чес всадила проводок в разъем на затылке. Секунда, две, три, четыре, пять… минута. Есть! Она выдернула проводок и чип.

– Готово?

– Наверное…

Квинт поднял голову, посмотрел в камеру. Усмехнулся.

– Да, готово.

Чес тоже посмотрела – индикатор камеры мигал в такт «Jingle Bells». Эн, маленький затейник.

Эдди встал и подал ей руку.

– Идем, пора захватывать Цитадель.

13. Падающая Башня. Часть 2

Где-то на середине пути, во время перехода из одного закрытого лифта в другой, они разжились пушками. Местной охране не понравился их уровень доступа. Бедняг по команде Эдриана проткнула иголочка. Квинт уложил обмякшие тела за стойку секьюрити и снял два пистолета.

Чес проверила магазин, перезарядила и поставила на предохранитель. С оружием было как-то спокойнее, но она все еще очень надеялась, что применять его не придется. У них мягкие лапы, они стелс-котики, ходят по теням в слепых зонах камер, пока другой котик расчищает путь и открывает запретные двери.

Просто сказка, Чес, просто мультик, хватит так дрожать…

– Напомни, – почему-то зашептала она, хотя в лифте были только они с Квинтом, – почему мы просто не выпустили твое голодное Альтер эго еще в том терминале на первом техническом? Не пришлось бы тащиться наверх…

Динамики лифта вдруг заговорил с ними голосом Эн:

– Самые главные сервера корпорации с 90-процентной вероятностью никак не связаны с терминалами на первом техническом уровне, мэм. У них другие задачи. Если бы мы выпустили Терновый венец там, он бы просто поглотил систему безопасности и заблокировал работу офисного и развлекательного блоков, но неизвестно – добрался бы до самого главного или нет. Я анализировал возможность выпустить Венец как раз с целью дестабилизации работы системы безопасности, но тогда бы это серьезно затруднило наше продвижение к ядру.

– Точный хук в солнечное сплетение, – напомнил Квинт.

Какие они спокойные… неужели только у нее дурное предчувствие?

Чем выше подъем, тем предчувствие становилось дурнее. Удушливо, жарко и одновременно холодно, хотя кондиционеры здесь, безусловно, были – ужасно чистый воздух, словно дышишь стерилизованным райским садом. Чес все мерещилось, что верхняя часть великаньего меча постоянно шатается на ветру, отчего пол вечно куда-то выскакивал из-под ног. Она старалась не думать, на каком этаже они сейчас и насколько высоко еще нужно подняться. С помощью азбуки Морзе Эн сигналил огоньками камер о передвижении корпов по коридорам, давал понять, когда нужно прятаться за поворотом, а когда уже можно идти. Несколько столкновений с секьюрити прошли так быстро и слаженно, что Чес в какой-то момент даже немного расслабилась. У них все получится. Эдди просто супермашина и даже пушка не нужна, ее иголочка остро заточена под самые серьезные ЩИТы, а в стенах по узким тоннелям кабелей носится их цифровой ангел-хранитель. Все схвачено, Чес. Нечего бояться.

Все было схвачено, пока они не поднялись к заветному серверному блоку.

– Четыре статичные военные турели класса А, две роботизированные, передвигаются по периметру, – докладывал Квинт, осторожно выглядывая из-за угла. – Людей нет.

– Плохо… – Чес нервно переступала с ноги на ногу. – Людей я хотя бы могу взломать.

– А турели могу взломать я.

– Ох… А Эн не может? А если не получится? Тебя же в мясо разнесет… А может…

– Чес. – Эдди обхватил ладонями ее лицо, и только сейчас она ощутила, как сильно дрожит ее собственная челюсть. – Все хорошо. Я справлюсь. Я могу быть очень быстрым, ты знаешь.

– А… д-да… этот твой р-режим красного турбокролика…

– Угу, – Квинт улыбнулся, – можно и так назвать.

Чес вдруг зажмурилась и залпом выдала все, о чем так натужно думала всю дорогу:

– Мне страшно! Давай вернемся домой! Давай уедем на это твое озеро Альберты! Пускай они… как-то сами! Я не хочу! Не хочу, чтобы ты умер! Я не пойду! И тебя не пущу!

Веки обожгло с внутренней стороны и Чес зажмурилась сильнее, чтоб не проронить ни капли. Трусиха… но зато сказала правду.

– Помнишь, – начал Эдди, когда она прекратила беспрестанно тараторить одно и то же, – как привела меня к своим тиграм первый раз? Ты хотела, чтобы они стали для меня семьей. А семью разве бросают?

– Забудь, что я говорила! Забудь! Не хочу, чтобы ты умер за них, не хочу…

– Посмотри на меня, девочка.

– Нет!

– Посмотри.

Чес подчинилась. Лицо Эдди расплывалось перед глазами, она моргнула, и влага заструилась по щекам в его ладони. А потом Квинт словно всунул в нее нужную ключ-карту одной спокойной фразой:

– Подумай, что бы сказал Рэд.

Рэд Шестерка. Его образ возник в отражении глянцевой серой стены напротив. Красный ирокез, титановая улыбка, в глазах хитринка или очередной трип. Старина Рэд бы никогда не сдался. Интересно, умер бы он за нее еще раз? Может быть, сегодня удастся спросить, если судьба столкнет их в Вальгалле.

Чес шмыгнула носом и решительно кивнула. Квинт кивнул в ответ.

– Вот как все будет. Я вхожу в режим турбокролика и берусь за турели. Не суйся в зону, пока я не закончу. Это будет быстро. Мы договорились?

Она кивнула еще раз, Эдди еще раз кивнул в ответ, а потом поцеловал ее в лоб и исчез. Был и нет, как фантом или видение безумца. Черт, подумала некстати Чес, если щеночек однажды захочет от нее сбежать, так не поймает же… Точно нужен ошейник, желательно с электрошокером, а лучше в комплекте с тюремным браслетом. Можно было бы и клетку завести, но только побольше, щеночек у нее не маленький.

Звуки слаженного движения роботурелей почти убаюкивали. Чес вслушивалась в них, прижавшись горячей щекой к холодной стене, считая до шестидесяти, пока в монотонности механического «вжик-вжик» не случился сбой.

– Зафиксировано постороннее движение. Режим полуготовности. Поиск.

О нет… нет-нет-нет-нет… Они заметили его, заметили… а если начнут палить? Он справится? Но как? Он же не бессмертный! Это я тут бессмертная, а не он! Как он справится?! Нужно остаться здесь… он сказал оставаться здесь… но что, если… Я могла бы помочь? Мало времени, думай-думай…

К черту… к черту! У нее тоже есть красный режим. Раз, два, три. Погнали.

Выхватить пистолет. Подключить к интерфейсу. Секунда на скан. Ответ – модернизированная копия Браунинга, модуль с ИК-прицелом, модуль самонаведения, обойма заполнена на 85 процентов. Снять с предохранителя. Рывок.

Скан активной зоны – четыре статичные турели выведены из строя, две роботизированные вошли в режим полуготовности, осуществляют сканирование объекта. Объект – Эдриан Квинт, дружественный. Дестабилизирован, наблюдаются дыхательные спазмы.

Анализ симптомов… нехватка кислорода.

Анализ активной зоны… Повышение уровня нейропаралитического газа класса C. Активация ускоренной фильтрации.

Критическое промедление! Турели вошли в активный режим! Цель – отвлечение от объекта. Режим самонаведения. Огонь.

Дополнительная цель – поиск слабых мест.

Отвлечение – цель достигнута. Ответный огонь!

Поиск укрытия – выведенная из строя турель. Отступление. Перезарядка. Предупреждение – ограниченный боезапас.

Цель – ожидание прекращения огня.

Ожидание… Успех. Турели в режиме перезарядки.

Пять секунд на скан… поиск слабых мест… Успех.

Слабое место – аккумулятор за бронепластиной в задней части турели. Оценка вероятности достижения цели… 45 процентов. Цель – поиск возможностей.

Ускоренное сканирование активной зоны… Найдено: щиток с огнетушителем. Рывок. Удар в стекло. Захват баллона.

Критическое промедление! Пулеметный огонь.

Рывок – укрытие. Активация режима регенерации. Передышка. Старт.

Маневр – бросок баллона под турель 1. Точное прицеливание в баллон. Огонь. Цель достигнута – дестабилизация турели 1, временная блокировка датчиков системы наведения. Вражеский объект ушел в режим самозащиты.

Новая цель – турель 2. Метод – два точных выстрела по слабым точкам роботизированных конечностей. Огонь. Цель достигнута – турель 2 обездвижена. Опасность – беспорядочный залп. Ускоренный рывок, заход с тыла, захват.

Цель – извлечение блока питания. Аккумуляция силовой мощности… ошибка. Дисфункция левой руки. Аккумуляция силовой мощности в правой руке.

Сорвать защитную панель… Успех.

Извлечь блок питания… Успех.

Оценка ситуации – турель 2 выведена из строя. Турель 1 – попытка выйти из режима самозащиты. Ускоренный рывок, заход с тыла.

Повтор отработанного алгоритма… успех.

Оценка ситуации – все турели деактивированы. Стойкий уровень безопасности – достигнут. Объект Эдриан Квинт – тяжелая отдышка, признаки удушья. Цель – оказание немедленной медицинской помощи. Голос из динамиков:

– Мэм, здесь должен быть антидот и респиратор. Панель справа от вас. Я не могу вскрыть, занят, вам придется самой.

Поиск панели – успех. Цель – вскрытие. Дисфункция левой руки, аккумуляция силовой мощности в правой. Старт. Успех.

Объект Эдриан Квинт – инъектор изонитрозина в правое плечо, активировать респиратор на максимальный уровень фильтрации.

Отсчет реакции… три, два, один… Вдох.

Запрос – выход из режима. Успех.

– Эдди! – Чес пару раз тряхнула Квинта за плечо. Он дышал – тяжело и сипло, но дышал – это главное. – Ты слышишь? Эдди!

– Да… да, я слышу, не тряси… Черт, Чес… твоя рука…

– А?.. – Она взглянула на левую руку и чуть не закричала. Кисть повисла на лоскуте кожи, обнажив острый край переломанной кости, сухожилий и плоти, но срасталась прямо на глазах. Видно, роботурель все-таки задела ее. – Колдовство! Никогда не привыкну…

Квинт со стоном приподнялся, облокотившись на стену. Его еще мутило от отравления, судя по плывущему взгляду, но антидот все равно действовал удивительно быстро.

– Дед говорил, что полисы тратятся на снабжение, но это что-то новенькое…

– Судя по симптомам – это модификация газа VX. – Эн снова заговорил с ними из динамиков. – Запрещенная международной конвенцией, даже запросы в Сети о нем блокируются. Вам повезло, сэр. Еще пара минут, и ваши легкие бы не справились. Простите, я ничего не мог сделать…

– Уже за одно это можно пустить полисов по миру… – проворчал Квинт. – Как ты, Чес?

Она размяла сросшееся запястье. Немного ноет… или это самовнушение?

– Все хорошо. – Чес еще раз осмотрела себя. – Все хорошо…

– Мэм, сэр, мне придется вас поторопить. Тревога запущена. Я задержу продвижение охраны, но за мной, вероятно, тоже скоро пустят погоню. У вас не больше пятнадцати минут. Серверная за той дверью. К счастью, я успел ее разблокировать до включения тревоги… очень сложная защита. Но я справился!

– Молодец, Эн. – Квинт тяжело поднялся, и Чес инстинктивно подхватила его под руку. Мелькнула странная фантазия – вот они старики, мирно прогуливающиеся по тропинкам канадского леса, держатся за руки, смеются своим старческим шуткам. Ну и банальщина…

Красный свет тревоги окрашивал стены главной серверной «Полис Корп» в цвета крови и безумия, мелькал, раздражая сетчатку. Эдди опустился на пол рядом с главным терминалом, вынул из чемоданчика провод. Руки все еще плохо слушались его.

– Помоги, Чес.

– Конечно! Да… – Она присела рядом, не с первого раза подключила проводок к разъему в затылке Эдди. Руки ее тоже плохо слушались. – Ты готов?

– Делай. Не бойся.

Она задержала дыхание и воткнула другой конец проводка в терминал. Лицо Эдди снова стало неживым, как в тот раз, когда он впервые столкнулся с Венцом.

Страшно… только бы вернулся… Сколько времени это займет? Успеют ли они сбежать?

Чес встала и нервно прошлась вдоль серверных блоков, потом обратно.

– Эн? Ты что-нибудь чувствуешь?

– Мэм, я не могу чувствовать. Если вы про то, фиксирую ли я присутствие Венца в системе, то пока что нет.

– Долго…

– А теперь, Эн? – Чес обернулась, Квинт выдернул проводок из затылка и поднялся.

– Проверяю… о да, сэр. Кажется… я вас чувствую. Вас много и становится все больше.

– Хорошо. Первым делом он займется базой данных. Это выиграет нам время.

– Да, но в системе уже хаос! Я этим воспользуюсь. Попробую запустить протокол эвакуации при пожаре, ожидайте… – Несколько секунд тишины. – Есть! В соседнем помещении аварийный лифт, он скоро разблокируется. Торопитесь, Венец стремителен. Скоро здесь перестанет работать все.

Они пробежали по эвакуационному коридору, сливаясь с красными стенами, как герои какого-то двуцветного комикса. Чес выдохнула только, когда они влетели в лифт, его створки закрылись и кабинка плавно, но стремительно поехала вниз.

– Смерть! – раздался радостный голос Эн из динамиков. – Какой интересный опыт. Жаль мне не удастся его сохранить.

– Ладно, Эн. Увидимся в логове.

– Да, сэр! Расскажите мне, как все прошло. Мне будет очень интересно.

Аварийный лифт высадил их на нижних этажах, аккуратно встраивая в поток сотрудников. Слаженная эвакуация, никакой паники. Люди действовали по строго регламентированному протоколу, не зная, что происходит там на сто-хрен-знает-каком этаже великой Башни «Полис Корп». Башни, которая сегодня пала.

Когда они наконец оказались снаружи, Чес вздохнула полной грудью пыльный воздух любимого Йорка и запрыгала от счастья. Все-таки она попробует новую синтоколу… и много чего еще!

– У нас получилось, да?! – Чес схватила Эдди за руку. – Получилось! Охренеть!

– Получилось-получилось. – Квинт надел комлинк, они спустились вниз по улице, где в подворотне между дешевыми забегаловками с соевой лапшой, синтетическим мясом и давно неработающими камерами пряталась их тачка.

– Черт! Только не рассказывай Деду, как я струсила там, у серверной, ладно? Некрасиво вышло…

– Ну, даже, не знаю… – Эдди открыл багажник и бросил в него кейс. – Что мне за это будет?.. Ай! Не дергай, я пытаюсь с ними связаться.

Чес отпустила его ухо, надела свой комлинк и тоже подключилась к общей линии. Тишина.

«Дед, что у вас там? Прием», – заговорил Эдди, когда они сели в тачку.

Тишина… щелчок.

«Крис? Маэда? Слышите меня?»

Минута тишины, потом усталый голос азиата:

«Да… слышу тебя, Зверь».

«Что у вас там? Где Дед?»

Снова щелчок. Подключился Крис:

«Флетлайн, мужик. Кончился Дед».

***

Они шли по заброшенному тоннелю, и жуткая тишина кралась следом. Жуткая, потому что совсем не тишина – гул поездов за стенами, шум Йорка наверху, шебуршание крыс, вой ветра, похожий на голоса призраков. Может, Дедуля бродит теперь где-то здесь вместе со сквозняком?