Текст книги "Реинкарнация безработного. Том 18: Молодость - Королевство Асура (ЛП)"

Автор книги: Рифудзин на Магонотэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

И вот теперь моего отца казнят прямо у меня на глазах. И как ни печально, отец сам в этом виноват. Хотя обещание Королеве Меча Гислен тоже сыграло свою роль.

Я бы солгал, утверждая, что никогда и не думал, что мой отец может быть замешан в интригах приведших к казни Сауроса Борея Грейрата. Мой отец был в очень плохих отношениях с Сауросом. Или скорее я должен сказать у Сауроса были отличные отношения с моим дедом. Предыдущие главы домов Нотус и Борей были друг другу как одна семья. А вот отец Сауросу очевидно не нравился. Ещё до того как отец стал лордом Саурос относился к нему враждебно. А уж когда тот стал новым лордом, Саурос и вовсе не скупился на постоянные оскорбления и жалобы.

И когда Саурос попал в затруднительное положение… Я не удивлюсь, если отец действительно втайне приложил руку к его казни. Если речь об отце, он точно мог это сделать. Хотя я и был расстроен, услышав это, это было скорее из–за лжи Хитогами.

И вот, впервые за восемь лет я снова увидел отца. За эти годы он постарел и выглядит куда мельче, чем я помню.

– …

Я вспомнил свои разговоры с отцом.

Я был юн и много о чём хотел поговорить с ним. Оглядываясь в прошлое, пожалуй, отец больше любил брата, а не меня. Как второму сыну мне оставалось лишь смириться с этим. Отец никогда не рассказывал мне ничего важного, но когда я приходил посоветоваться, он общался со мной без всякой неприязни. Я много не знал, и отец всегда отвечал на мои расспросы. Хотя он часто говорил «Думай сам», он всё же указывал мне путь. Всё–таки он мой отец.

Мой отец редко бывает прав. Он неуклюж и часто выбирает неверные методы. И всё же он старался изо всех сил ради поддержки Ариэль. С тех пор как мы прибыли в Асуру и попали в засаду, я всё время мучился вопросом, неужели отец действительно стал нашим врагом? Почему он поступил так эгоистично?

Но, хотя я и назвал это эгоистичным, отец всё же носит титул главы нашего дома, на нём лежит обязанность защищать нашу семью. После того как Ариэль бежала из страны, отец очутился словно между молотом и наковальней и в итоге был вынужден примкнуть к Грабелу, чтобы спасти семью.

И даже воинов для той засады, он послал лишь, чтобы защитить наш род. Чтобы заслужить доверие Грабела, он вынужден был пойти на столь отчаянный шаг.

– Ариэль–сама, могу я попросить вас об одолжении?

– Каком, Люк?

– Не могли бы вы пощадить отца?

Ариэль повернулась ко мне. Такой холодный взгляд. С недавних пор она всё чаще смотрит на меня такими глазами. Особенно с того момента как стало известно о предательстве отца.

– …Я не могу.

– Это из–за вашего обещания Гислен?

– Нет, я не могу позволить очередного предательства.

Верно. Какие бы дружеские связи не были между Ариэль и отцом… Отец предал её, более того даже послал своих воинов, чтобы убить Ариэль. Если она просто смирится с этим, то не сможет удержать своё правление. Даже я понимаю это. Но неужели, даже после всего сделанного, Филимон Нотус Грэйрат действительно встретит вот так свой конец?

Я не знаю, что ожидать от этого ложного бога. Рудеус, а возможно и сама Ариэль, были явно обмануты им. И всё же мой отец действительно оказался предателем. А то, что он после этого попытался снова примкнуть к фракции Ариэль, означает, что он стал предателем вдвойне, и назвать такое настоящим позором не было бы ошибкой.

Но я… Я не хочу этого.

– …

Я вытащил свой меч.

– …Люк?

– Мне жаль.

– Что?

Я сам толком не знаю, как пришёл к такому поступку. Прежде чем я осознал, я уже обнимал Ариэль сзади. Держа за шею, другой рукой я приставил меч к её животу.

– …Люк! Что ты творишь?!

Сильфи сразу заметила неладное. С суровым видом, она буквально впилась в меня взглядом, я прямо ощутил её жажду крови. Лицо, которое она никогда не позволит Рудэусу увидеть. В руке она сжимает жезл ученика мага. Небольшая палочка, я сам когда–то использовал такую же обучаясь начальной магии. Однако я прекрасно знаю, что эта неприметная палочка способна посылать мощнейшие заклинания, сравнимые с силой самых могущественных придворных магов Асуры. И теперь она направлена прямо на меня.

– Сильфи, тебе не кажется это странным?

– Единственный странный тут это ты! На кого ты, думаешь, направил свой меч?!

Я сам знаю, что это странно. Хотя мне и хотелось что–то сделать, я без понятия, что делать дальше.

Взгляды всех присутствующих дворян сосредоточились на мне. По их лицам ясно, что они не понимают что происходит. …Мне стоит бросить всё это? Из этого не выйдет ничего хорошего.

– Сильфи, ты доверяешь тому человеку?

– Тому человеку? Орстеду? Почему ты спрашиваешь так внезапно? Какое это вообще имеет отношение…?

– Ответь мне честно!

На мой полный напряжения вопрос, Сильфи, по–прежнему держа жезл наготове, тихо ответила:

– Я не доверяю ему.

– Тогда почему? Почему ты поддерживаешь Рудэуса? Хотя он явно находится под контролем такого зла?

– Это потому, что я доверяю Руди!

Я не понимаю значения этих слов.

– Рудэус стал подчиненным Орстеда. Разве его поступки и поведение не изменились из–за того, что теперь Орстед контролирует его? Разве Орстед не может просто обманывать вас?!

Честно говоря, я вовсе не пытаюсь переманить Сильфи на свою сторону. Просто с тех пор как Сильфи вышла замуж за Рудэуса, она, похоже, перестала как следует задумываться о происходящем. Она слепо следует за Рудэусом, поддерживая все его поступки и решения, словно вовсе лишилась собственного мнения. Я сам научил её этому. Молча слушать всё, что говорит ваш муж – путь обрести его любовь. Я знал это, поскольку моя собственная мать никогда не делала этого, они с отцом не любили друг друга, и в итоге ей пришлось покинуть наш дом.

– Неужели ты никогда не задумывалась об этом? Что Рудэус тоже может ошибаться?

Тут Сильфи впала в ярость.

– Я знаю! Но Руди делает всё это, думая лишь о нас! И пытаться видеть во всём лишь ошибки, всё равно, что проявить худшие свои стороны! Я делаю всё что могу, а не пытаюсь раздражать его пустыми сомнениями и недоверием. Я всегда на его стороне и всегда буду поддерживать его из тени!

Сильфи ответила чётко и ясно. Она действительно думает лишь о Рудэусе. Думаю, за последние несколько лет она действительно сильно изменилась.

– Тогда, Ариэль–сама ведь по прежнему важна для тебя?! – с этими словами я приставил меч к горлу Ариэль.

Я прижал его плашмя. После всего, что я тут натворил, меня и так, без сомнения, казнят как предателя, но я просто не могу позволить себе поранить кожу Ариэль–сама. Кожа женщины должна всегда оставаться прекрасной.

– Как ты можешь такое говорить?!

Вот уж правда.

Тут на глаза мне попался Рудэус, появившийся из дальнего входа. Широко распахнув глаза, он взирал на всю эту сцену.

– Послушай, Сильфи. Ты уважаешь мнение Рудэуса. Но что если это мнение исходит от этого воплощения зла, Орстеда?

– …Я всё равно буду верить ему.

– Вот значит, как всё обстоит…

Я меж тем наблюдал за Рудэусом. Пытаясь разобраться в ситуации, он встревожено оглядывает окрестности. На мгновение его взгляд остановился, но вскоре разочарованно скользнул дальше. Он посмотрел на Перугиуса–сама. Несмотря на разыгравшиеся события, тот по–прежнему сидел в своём кресле во главе стола. Выглядит так, словно наслаждается особо забавным представлением.

– Если хочешь спасти Ариэль – убей Рудэуса.

Глаза Сильфи широко распахнулись.

– Если я так скажу, что ты сделаешь?

Сильфи так и не оглянулась. Судя по всему, она до сих пор не заметила возвращения Рудэуса.

– Если тебе придётся выбирать между ними, кого ты выберешь?

Пусть даже я сам его задал, это на редкость неприятный вопрос. Я сам задаюсь вопросом, почему я вообще задал его. Я чувствую, что разговор выходит из–под контроля.

– Я выбираю Руди, – Сильфи ответила почти сразу, без особых колебаний.

Учитывая обстоятельства её ответ можно назвать практически мгновенным.

– Я понимаю, что это плохой выбор для Ариэль–сама, но если я вынуждена буду выбирать, то я просто не могу пойти против моего мужа и отца моего ребёнка.

Услышав этот ответ, мне стало немного одиноко. Думаю и Ариэль–сама тоже. За спиной Сильфи, Рудэус, прижав обе руки ко рту, всем видом изображал позу «Поверить не могу», как же бесит.

– Я последую за Руди. Я не знаю, к чему это может привести. Может быть в итоге у нас возникнут большие проблемы и Орстед убьёт нас… Но даже так я собираюсь во всём поддерживать Руди. И прожить с ним в браке всю жизнь.

Эти слова пронзили меня как стрела. В животе что–то словно скрутилось. Хотя я совсем растерялся, похоже, теперь мне остаётся только одно…

– Хуу… – невольно я тихонько вздохнул.

И правда, что же я творю? Неужели в желании помочь, я совсем запутался и даже поставил жизнь Ариэль–сама на кон? Я ведь тоже хочу провести с Ариэль–сама всю жизнь. Как рыцарь, а не партнёр в браке.

Я поступил так, потому что посчитал Орстеда ложным богом. Если уж сравнивать между ним и Хитогами, то естественно Хитогами больше заслуживает доверия. Но если выбирать между Хитогами и Ариэль, то даже спрашивать не надо, кому я доверюсь.

Я просто должен следовать выбору Ариэль, слушаться её и защищать, если что–то пойдёт не так, не думая о себе. Этого вполне достаточно. Похоже, я наконец собрал мысли воедино.

– Итак, Люк, – в разговор наконец вступила сама Ариэль.

Она молчала всё это время, пока не услышала мой вздох.

– Получается, раз Сильфи выбрала Рудэуса, а не меня, теперь ты меня зарежешь?

– Что?

– В таком случае я хотела бы сказать пару слов своему брату, прежде чем ты нанесёшь удар. Я ведь могу, по крайней мере, попросить его позволить Сильфи мирно покинуть страну? – тихо произнесла Ариэль.

– Вы даже не спросите меня почему?

– Да.

Печально. После всего случившегося, Ариэль не простит меня, она наверняка считает, что я предал её.

Я был с ней, сколько себя помню. Я преданно служил ей все эти годы. Я был рад служить ей живым щитом. Ариэль–сама всегда была для меня на первом месте. И она действительно всё это время думала, что я тот, кто способен предать её в последний момент.

Однако после следующей же фразы все эти мысли разом развеялись.

– Однако я сама хочу сказать тебе кое–что.

– …?

– Я твоя принцесса.

Слёзы сами навернулись на глаза. Этих слов оказалось более чем достаточно. Даже сейчас Ариэль по–прежнему видит во мне своего рыцаря. Она не думает, что я хочу предать её. Она считает, что я никогда не предам её. Даже в такой ситуации, когда мой меч прижат к её шее, она не думает, что я предал её.

– …

Отбросив меч, я отпустил её. Звенящая от напряжения атмосфера угрозы сразу рассеялась.

Опустившись на колени, я посмотрел на Ариэль. Она смотрела на меня всё тем же ледяным взглядом.

– Люк, кто ты?

– Я ваш рыцарь.

Ариэль мягко улыбнулась. При виде этой улыбки, я склонил голову, так что обнажилась линия шеи.

– Пожалуйста, своими руками обезглавьте такого предателя.

Не то чтобы я хотел умереть. Есть еще много вещей которые я хотел бы сделать. Но всё нормально. Я удовлетворён.

– …

Ариэль подобрала меч, и с силой замахнулась одной рукой. И со всей силы ударила тупой стороной меча. Тупая боль пронзила голову.

– Люк, твоё распутство уже перешло все границы. Позволить себе столь нагло обнять меня и щупать моё тело.

– …?

– Обычно такое непозволительно. Но мне понравилось, так что, так и быть, я прощу тебя.

Я посмотрел на Ариэль. Улыбнувшись, она хитро подмигнула мне. Давно я уже не видел этой озорной улыбки. Сейчас она постоянно носит ту холодную загадочную, но полностью фальшивую улыбку, Эта же усмешка напомнила мне о днях нашей беззаботной юности.

– Хаа…

Я был прощён. Хотя мои слова и действия нельзя рассматривать иначе как предательство, всё же я был прощён. Она не винит меня.

– Итак, – пока я переводил дух, Ариэль повернулась ко всё столь же бледному отцу.

Увидев этот взгляд, отец вновь умоляюще пал ниц.

– И что же я должна сделать?

Я хочу помочь отцу. После прощения моей измены атмосфера кажется, изменилась. В воздухе повеяло снисходительностью. И всё же преступление моего отца слишком тяжёлое, чтобы просто простить. Он совершил предательство, боле того, посмел покуситься на жизнь Ариэль–сама. Даже если он будет молить о прощении его не пощадят как меня, кто действовал спонтанно, без причины.

Пока я думал, к нам подошёл Рудэус.

– Ранее Дариус проговорился, что заговор по убийству Сауроса был его личным планом, Филимон не имел к этому отношения.

– …Что стало с Дариусом?

– Мёртв… Я убил его.

– Вот как… Тогда будет проще всех собак повесить на него, – с этими словами Ариэль–сама посмотрела куда–то мне за спину.

Неожиданно оказалось, что Гислен и Эрис давно стоят у меня за спиной. Полагаю, если бы я до сих пор удерживал Ариэль, то в итоге был бы зарублен ими.

– Гислен, тебе есть что сказать?

– Я…

Лицо Гислен недовольно скривилось. Она так сильно хочет казни отца? В этот момент Эрис крепко схватила Гислен за хвост. Вздрогнув, Гислен оглянулась на Эрис. Та, отпустив, упрямо выпятила подбородок и скрестила руки на груди.

– Гислен! Хоть он и был врагом дедушки, пожалуйста, оставь его!

– Если юная леди Эрис просит…

После этих слов Ариэль удовлетворённо повернулась обратно к отцу.

– Вот так, Филимон–сама. Ваше наказание будет назначено позже в суде.

– Ах…!

Отец снова принялся униженно ползать по полу. Обвинений избежать не удалось, но по крайней мере он сохранил жизнь.

– Люк… Прости…

Хотя голос был слабым, в нём чувствовалась теплота.

Я огляделся.

О чём–то разговаривая, Рудэус обнимал Сильфи, нежно гладя её по голове. Хотя сама Сильфи отводила взгляд и вообще выглядела крайне смущённой, не сказать, что бы это выглядело как–то плохо.

Эрис разговаривает с Гислен. Голос довольно громкий, потому я расслышал, как она с гордостью говорит: «Это то, о чём Рудэус говорил ранее, называется «читать атмосферу»

Перугиус–сама не изменился. По–прежнему восседал в кресле, с таким видом, словно увиденное его весьма позабавило. Интересно, что именно показалось ему столь забавным в разыгравшейся только что сцене?

Отец кое–как собрал остатки достоинства. Выглядит всё таким же ничтожным, но хотя бы более собранным.

Ученица рыцаря Изольте, ну или кто она там, рыдает над трупом Богини Воды. Не похоже, что у неё что–то есть против нас.

Дариус судя по всему мёртв. Грабел, лишившийся большей части поддержки, обессилено сидит в своём кресле. Хотя некоторые из дворян ещё теснятся рядом, большая их часть оставила его.

Дворяне из фракции Ариэль выглядят так, словно до сих пор не могут поверить в произошедшее. Среди них Трисс, стоящая рядом с родителями.

Противников больше не осталось.

Часть 3

Таким образом, над решающей битвой за трон Асуры опустился занавес.

Глава 12(187). Правда от Орстеда и десять дней в столице.

Часть 1

С поражения Дариуса прошло десять дней.

Победы над Богиней Воды Рейдой, разгрома Обера, свержения Дариуса, прибытие Перугиуса в Асуру – всего этого оказалось более чем достаточно чтобы сокрушить Грабела.

Филимон был лишён положения главы семьи и отправлен под домашний арест в свои земли. Новым главой рода стал Люк, его старший брат занял положение его советника. Брат Люка оказался общительным человеком, что называется обладавшим всеми нужными политическими навыками. По сути, всеми практическими вопросами занимается именно он, а не Люк.

Поначалу Гислен, по–прежнему воспринимавшая Филимона как врага, относилась весьма враждебно. Но брат Люка был так впечатлён Эрис, что даже предложил ей руку и сердце и напряжение сразу рассеялось. Она выглядела такой гордой, прямо как собака, которую похвалил хозяин. К слову Гислен так и осталась стражем Ариэль. Только теперь это уже постоянная должность.

Что она сама думает по этому поводу, я не знаю, но согласитесь, положение неплохое.

Часть 2

Позвольте мне описать каждый из этих десяти дней по порядку.

Прежде всего, о встрече с Орстедом, случившейся в первый день.

После нашего триумфального возвращения была устроена победная вечеринка. Но я слишком вымотался, потому отправился отдыхать в свою комнату.

Ну, хоть я и сказал «отправился отдыхать» на самом деле, все, о чём я мог думать, это как посильнее и поприятнее без остатка выразить всю мою любовь к Сильфи, которая, не колеблясь, перед всеми объявила «Я выбираю Руди». Честно говоря, поскольку в дневнике описано, что она бросила меня, я до сих пор испытывал тревогу из–за этого. Но в итоге она гордо и без сомнений выбрала меня на глазах у целой толпы людей. Эта девушка куда лучше, чем я заслуживаю.

Однако Сильфи, похоже, тоже немало устала, и в итоге нашим играм пришёл конец после всего двух раундов. Сильфи так мирно уснула… Всё что мне оставалось – это ополоснуться холодной водой, чтобы унять жар охвативший тело. Вот только по дороге на меня напрыгнула Эрис, тяжело дышащая, ещё вся разгорячённая пылом битвы, я не мог не восхититься её дикой красотой. Хотя Эрис поистине дикая юная леди, понемногу она учится контролировать себя.

В итоге я был выжат досуха и на следующий день был как дохлая рыба. Одна из служанок вручила мне письмо на моё имя. На конверте ясно был виден знакомый герб дракона. Без сомнений, это служебное сообщение.

Содержание послания было кратким, выражено беспокойство моими ранами и сообщалось о месте проведения сегодняшнего делового собрания.

Конференц–зал располагался на кладбище, что было на окраине района знати. Оно не просто было заброшенным и неухоженным, это было уединённое место, прямо как необитаемый остров посреди города. Совещание должно было пройти в подземном склепе одной из могил. Выглядит как место, в котором по ночам собирается всякая нежить. Впрочем, сейчас там скрывался кто–то куда более пугающий, чем любая нежить.

– Это Рудэус Грэйрат.

– Да, входи.

Орстед ждал меня, восседая на гробе, подперев подбородок одной рукой. Это явное неуважение к покойным. Не мог же я сесть на гроб. Так что я с помощью магии земли создал стол и стулья и поставил там свечу принесённую с собой.

– Прошу.

– Ах, извините.

Последовав приглашению, я сел напротив председателя. Пора начинать совещание.

– Прежде всего, позволь выразить признательность за весь твой тяжёлый труд, Рудэус. Теперь уже можно не сомневаться, что именно Ариэль станет следующей королевой.

– Можно не сомневаться? Но разве всё окончательно не решится лишь после смерти короля?

Я конечно знаю, что на старости лет король заразился неизлечимой болезнью, но… он ведь ещё не умер. И наверняка за это время фракция Грабела предпримет ещё не одну попытку восстановить утерянное влияние. Нельзя пока расслабляться. Сперва надо убедиться, что Ариэль действительно займёт трон.

Есть и ещё несколько тревожных вопросов. Королева Воды Изольте, чей мастер был убит у неё на глазах. Род Борей, имевший прочные связи с Дариусом. Этих двух вопросов нам точно стоит опасаться.

Если противники окажутся загнанными в угол, они бросят все силы чтобы как–то прорваться. Так я считал, но…

– То что Ариэль станет королевой было решено ещё когда она заполучила поддержку Перугиуса. После этого победа над Дариусом была лишь вопросом времени, – Орстед, похоже, абсолютно уверен в этом.

Я не совсем понимаю, на чём строится его уверенность, но, судя по его реакции, всё уже предрешено.

– Ты выглядишь растерянным, Рудэус Грэйрат.

Упс, похоже, он опять прочитал всё по моему лицу.

– Я, это… Я просто волнуюсь, Орстед–сама. Остаётся ещё слишком много деталей, в которых я не могу быть до конца уверен.

– …

Орстед пристально посмотрел на меня. Не, не, я вовсе не хочу сказать, что не доверяю президенту нашей компании. Просто… я хочу сказать, что ещё не всё закончилось, так ведь?

– Послушайте, Орстед–сама, вы абсолютно вверены, что ничего не упустили? Возможно в этот раз всё и закончилось нашей полной победой, но разве можно быть полностью уверенными, что Хитогами не оставил никакого прощального подарка и ничего более не замыслил? Поэтому разве не слишком рано ещё говорить, что всё уже закончилось?

– …

После сказанного мне ничего не оставалось кроме как тоже замолчать. Орстед до сих пор что–то скрывает. И он вряд ли собирается рассказывать мне, что именно.

– Конечно, я ведь был апостолом Хитогами, так что вы естественно не собираетесь рассказывать мне…

Я всё–таки сказал эти слова. Слова, что не собирался произносить вслух. Само вырвалось. Услышав это, Орстед поднялся. Он посмотрел на меня с огромной силой.

– Это… Я… Я извиняюсь. Я не имел в виду ничего такого… Я вовсе не хочу сказать, что недоволен тем, что вы ничего не рассказываете мне…

– Рудэус Грэйрат. Безусловно, я не доверяю тебе полностью.

Инстинктивно активировав свой Глаз Предвидения, я попытался найти путь к спасению. Бесполезно, я окружён тенями Орстеда. Стоит мне начать убегать и меня тут же поймают. Мне остаётся лишь сдаться на милость победителя.

– В мой план также входила вероятность того, что ты предашь меня Хитогами, я постоянно следил за тобой, проверяя.

Следил, проверяя. Ну, вполне ожидаемо, что он это делал. Что уж тут об Орстеде говорить, даже Обер следил за мной на работе.

– Но за это время ты успел доказать, что ты не тот, кто просто болтает, ты человек, которому можно доверять.

– Рудэус Грэйрат, я должен извиниться. Я солгал тебе, сказав это, – Орстед вновь опустился на стул.

– Вы солгали.

Вид у Орстеда, когда я переспросил, был поистине страшен. Хотя нет, у него просто трудно прочитать другие эмоции. Думаю, этому человеку стоит почаще тренироваться улыбаться. Улыбка это краеугольный камень общения. Хотя у меня тоже с этим проблемы.

– Ранее я упоминал, что для того, чтобы справиться с Хитогами, я использую секретную технику, разработанную первым Драконом Богом, которая позволяет мне видеть судьбу, но отделяет меня от принципов управляющих этим миром.

– Да.

Верно, он может видеть, как примерно сложится судьба мира и каждого отдельного человека.

– Половина из этого была ложью. Я не обладаю силой видеть грядущее.

…Хм.

– Тогда получается, что то, что вы отделены от принципов управляющих этим миром, правда?

– Угу. Но, Рудэус Грэйрат, понимаешь ли ты, что такое быть отделённым от принципов управляющих миром?

Интересно, где–то тут должна быть подсказка? Скажем проклятие. Орстед был проклят и теперь все ненавидят его. Нет, это бессмысленно.

– Полагаю, что медленное восстановление маны… своего рода побочный эффект.

– Угу. Моя магическая энергия восстанавливается невероятно медленно, но взамен Хитогами не может помешать мне. Но ты никогда не задумывался, что это странно? Не задавался вопросом, почему первый Дракон Бог включил столь серьёзный недостаток в свою магическую технику?

Даже если ты спрашиваешь почему… Разве чтобы избавиться от вмешательства Хитогами вы не вынуждены просто использовать её несмотря ни на что? Хотя нет, я ведь ношу браслет Орстеда обладающий таким эффектом, и никаких недостатков не заметил…

– Первый Дракон Бог разработал технику, которая должна одолеть Хитогами со стопроцентной гарантией.

– …

– Эта техника постоянно поглощает мою ману, чтобы, независимо ни от чего, даже если я умру, я мог начать всё заново, сохранив все воспоминания.

Начать заново. То есть Орстед хочет сказать…

– Начальная точка относится к зиме 330 года Бронированного Дракона, на севере Центрального материка, посреди безымянного леса. Мне отпущен срок примерно в двести лет. Если за это время я не успею убить Хитогами, меня принудительно отбрасывает в этот момент. Даже если я умру в процессе.

Прыжки во времени. Я думал о такой возможности… Но подумать только, что это действительно так.

– Если речь о тебе, ты должен поверить, поскольку сам был свидетелем прыжка во времени.

– Да, верно…

Я из будущего получил подсказку о путешествиях во времени именно из записей, сохранившихся в руинах племени драконов. Отсюда напрямую следует, что племя драконов знало магию позволяющую перемещаться из будущего в пошлое. Поэтому эти новости, что Дракон Бог может совершать прыжки в прошлое, по сути, и не удивительны. По крайней мере, я мог бы и пораньше всё связать воедино.

– Эм, и сколько раз вы уже возвращались, Орстед–сама?

– Я бросил считать после сотого раза, – Орстед с ненавистью буквально выплюнул эти слова, словно получил удар кулака дракона.(Прим. Пер. Тут какая–то отсылка к «Кулаку СевернойПолярной Звезды». Как ни искал так и не смог нарыть термин упомянутый в тексте, а с русским переводом(впрочем равно как и с английским) не очень знаком. По идее всё что я помню, что после какого–то там удара врагов рвало и возможно это такой изящный финт отсылающий к этому. Но я могу и ошибаться.)

Так, прикинем, сотню раз по двести лет, получается двадцать тысяч. Он раз за разом повторял свою жизнь больше двадцати тысяч лет? Мне уже от одной мысли нехорошо…

– Но за эти сотни повторов я множество раз становился свидетелем схватки Ариэль и Грабела. Что нужно для этого и без чего можно обойтись. Что нужно для победы Ариэль и что необходимо для победы Грабела. И на этом этапе я точно могу утверждать, Грабел уже не восстановится. Победа Ариэль гарантирована.

– Даже если вмешается Хитогами?

– Да. Потому что Хитогами не возвращается, раз за разом с новыми воспоминаниями и не знает, что я способен это делать. Но я знаю о нём, я сражался с ним множество раз, включая и эту битву. И во всех сценариях есть моменты, где он неизбежно вынужден отступить.

– И сейчас как раз такой момент?

– Да.

Понятно. Уверенность Орстеда не просто слова, за ними стоит опыт тысячелетий.

Но ведь могут быть и исключения? Если события раз за разом развиваются по одному и тому же сценарию, то люди, скорее всего тоже будут поступать точно так же. Но если события хотя бы чуть–чуть изменятся, если в них вмешается такое «исключение», скажем моё появление…

– Так что ты можешь быть спокоен. Если мы уже смогли зайти так далеко Ариэль неизбежно станет королевой.

– Я понял.

Если уж он говорит так, то Ариэль непременно станет королевой. Если я буду слишком беспокоиться, Орстед просто разочаруется во мне.

– Орстед–сама, вы уверены, что мы сможем победить Хитогами.

– Угу, мы сможем. Я уже знаю, что нужно, чтобы победить его и какие средства для этого понадобятся. К тому же в этот раз ты со мной. Остался последний рывок.

Тогда мне остаётся лишь поверить ему. Пусть Орстед не может на самом деле видеть будущее, и что ему пришлось ради победы заново переживать этот момент сотни раз, это не имеет значения. Просто потому, что у меня нет другого выбора, кроме как сделать это.

Я просто должен сделать всё от меня зависящее. Для того, чтобы защитить свою семью.

Часть 3

День третий. Изольте пришла к нам домой.

К слову, этот особняк я получил от Ариэль. Одно из многочисленных имений Ариэль, хотя он и меньше того поместья в котором мы останавливались перед этим, всё же раза в два больше моего особняка в Шарии. Причём достался он мне с полным комплектом прислуги. Получается, я заполучил что–то вроде личной виллы в Асуре и теперь могу свободно ей пользоваться.

Ладно, личный особняк это хорошо, но вернёмся к Изольте.

Она пришла повидаться с Эрис? Или ради мести? Хотя я не мог избавиться от подозрительных взглядов в её сторону, всё же постарался оказать ей всё должное гостеприимство.

Поприветствовав служанок, Эрис провела её в гостиную. Эрис попросила служанку принести чай, ведя себя крайне дружелюбно. Я также постарался вести себя достойно. Я не собираюсь нагло эксплуатировать людей. В моём доме не будет никакой тирании. Ну, Аиша служанка, но это немного другое.

Похоже, Изольте несколько заинтриговало моё присутствие. Держась настороженно, она грациозно поклонилась.

– Приятно познакомиться, меня зовут Изольте Круэл. Мы с Эрис познакомились в Святой Земле Меча. Позвольте узнать ваше имя.

– Рудэус Грэйрат. Муж Эрис.

После этого приветствия она сразу откровенно нахмурилась.

– Значит… это вы.

Да это я. Судя по тому разговору с Эрис, она явно меня недолюбливает.

– Да, я Рудэус.

– Тот, кто пренебрёг Эрис и за это время завёл сразу двух жён?

– …Да.

Мне до боли знакомо это чувство. Прямо как с Клиффом. Поздравляю, похоже, в рядах моих знакомых последователей Милиса пополнение! Впрочем, это стало ясно ещё при первой встрече.

– Неудивительно, что я перепутала вас с тем рыцарем–бабником по имени Люк.

– Ну, я вовсе не собирался обманывать.

– Нет, всё хорошо, это я неправильно поняла, – Изольте мягко улыбнулась, выглядит более дружелюбно, чем я ожидал.

– Даже так… Похоже вы дорожите Эрис куда больше чем я ожидала, – неожиданно продолжила она.

– Вы так считаете?

Не знаю, что она там подразумевает под этим «дорожите», но Эрис без сомнения очень важна для меня. Однако не припомню, чтобы в нашем общении до сих пор, проскользнуло нечто подобное.

– «Королева Воды» Изольте пришла навестить нас. Она ведь ученица Богини Воды убитой тогда. Она может быть врагом принцессы Ариэль. Возможно, она пришла сюда ради мести. Возможно, Эрис придётся обнажить меч против неё. Я должен защитить её, я должен сражаться вместе с ней…» Всё это крупным шрифтом написано у вас на лице.

Неужто такое длинное изречение там уместилось? С недавних пор все кому не лень с лёгкостью читают всё, что им надо, по моему лицу. Может начать опять практиковать улыбку? Ладно, неважно.

– И это позволяет утверждать, что я дорожу Эрис?

– Если бы не дорожили, вы бы просто оставили её. В конце концов, она ведь только третья жена.

Мне не слишком нравиться это её «третья жена» в отношении Эрис. В конце концов, я не собираюсь встраивать своих любимых по порядку.

– Честно говоря, я ожидала, что Эрис будут пренебрегать куда сильнее. Она уделяет всё время тренировкам тела и с мечом, и у неё плохо получается общаться, так что обстоятельства сами подталкивают…

К мужскому доминированию? Ну да, мы с Эрис не так много разговариваем. И сама она не особо разговорчива, разве что по ночам, когда приходит требовать моё тело для забав… А? Это получается уже женское доминирование? Нет, даже не разговаривая особо мы много чего делаем вместе, например тренируемся.

– Но, видя Эрис такой счастливой, я чувствую себя куда спокойнее.

– Если так, то меня это тоже делает счастливым.

В ответ Изольте улыбнулась. Прекрасная чистая улыбка. Хотя она выглядит такой светлой и невинной в ней чувствуется и сексуальная привлекательность. Хотя она прекрасна, сейчас она как нераспустившийся бутон. Во всём своём великолепии она расцветёт, когда выйдет замуж. В этом вся прелесть замужества.

Э–эрис–сан. Это очень больно, когда так наступаешь на ногу.

– Итак, зачем ты здесь? Рудэуса я не отдам, он мой, – Эрис как всегда честна и откровенна.

– Мне не нужна такая вещь.

– Тогда что, дуэль?

Она назвала меня «такая вещь». Моё сердце уязвлено. Лицо Изольте меж тем приняло беспокойное выражение.