Текст книги "Неистовый (ЛП)"

Автор книги: Рэйчел Ван Дайкен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– Ты не думаешь, что тебе следует снизить свое очарование?

Чейз закатил глаза. Мы оба вошли в общежитие.

– Нервничаешь, что оно может сработать на твоей девушке?

– Черт, нет.

– Лжешь. Я испускаю шарм.

– О, это то, что они говорят?

– Да, серьезно. Я стреляю, я мучаю, я убиваю, и в конце концов, они все еще любят меня. Он пожал плечами и весело улыбнулся, что заставило меня за-хотеть ударить его по лицу.

– Какой фильм ты принес? – спросил Чейз, пока мы шли.

Я протянул ему фильмы. – Взял из тайника Текса.

Чейз прочел названия в слух:– Крестный отец. Серьезно? Лицо со шра-мом. Увалень Томми. – ругаясь, он продолжать читать. – Ты взял ее посмотреть на коров на первое ваше свидание и что? На втором ты хочешь убедиться, что у вас больше никогда не будет секса?

Я потянулся за фильмами.

– Ладно-ладно. – лифт остановился и Чейз схватил фильмы. – Что у нас здесь? Похоже, что Текс романтик.– Дневник памяти. – Чейз вздохнул. – Это заставит вас заняться сексом.

– Я думал, что ты не хочешь, чтобы я это сделал.

– Отсюда я вручу ей фильм, придурок.

Я толкнул его к стене, когда двери лифта открылись.

Он рассмеялся и пожал плечами.

– У тебя есть карта доступа к каждой комнате? – Трейси отложила электронную книгу и спрыгнула с кровати.

– Конечно– я подмигнул.

Она закатила глаза. – Я не вижу попкорн.

– Об этом. – я почесал затылок. – Чейзу было скучно, так что…

– Вечеринка здесь! – крикнул Чейз с порога, загруженный достаточным количеством еды, что я принес. – Подвинься, Никсон. Время фильмов, и у меня груз.

– Он обкуренный? – она скрестила руки и заглянула в глаза Чейза.

– Нет. – сказали мы в унисон.

– Я в нормальном состоянии. Я выпил два «Рэд Булла», так что, вину за шум беру на себя. Черт, мне было скучно. Ты спасла мне жизнь. – Чейз под-мигнул и свалил продукты на стол.

Трейси смотрела на него слишком долго, чтобы я почувствовал себя не-комфортно. Я захлопнул дверь, чтобы заставить ее перестать пялиться на его задницу.

– Ну... – Трейси начала распаковывать продукты. – Какой фильм вы взяли?

Чейз усмехнулся.

– Забавно, что ты спрашиваешь об этом.

– Чейз. – я предупредил, чертовски зная, что он обо всем разболтает.

– Никсон был расстроен из-за вашего испорченного свидания, и я поду-мал, что же может поднять ему настроение? Что может вдохновить его быть более романтичным? Я имею в виду, коровы, чувак? В самом деле?

– Это было романтично. – Трейси стала защищать меня, войдя в кольцо моих рук. Моя улыбка была немного дерзкой.

– Коровы… Коровы романтичны? – Чейз покачал головой. – Я так не думаю. По моему мнению, или по мнению моей дорогой мамочки, Николас Спаркс – дерьмо. Поэтому, мы собираемся смотреть… Барабанную дробь, пожалуйста…

Трейси и я просто уставились на него, пока он барабанил по столу.

– «Дневник памяти»!

– Застрелите меня прямо сейчас, – выругался я.

Трейси улыбнулась. – Эй, это хороший фильм.

Чейз усмехнулся мне. – Скажи это, чувак. Скажи.

– Сказать, что? – спросила Трейси.

– В-вампир? – я догадался, полностью копируя фразу из «Сумерек». Я поставил Чейза в тупик и выругался. – Ладно, ты сделал правильный выбор, взяв Николаса Спаркса. Хорошая работа. Жаль только, что ты не можешь использовать эту свою романтичность для поисков собственной девчонки.

Чейз отстранился и пожал плечам. – Я уже нашел свою девчонку.

Я прищурился. Слишком далеко. Он всегда заходит слишком далеко и часто, чертовски часто. Чейз шагнул к Трейси и обнял ее. – Вот видишь?! У меня отлично это получилось. Через минуту ты, скорее всего, убьешь меня, но знай, что я против убийств.

– Романтично. – Трейси убрала руку Чейза с ее плеча и отошла.

Я кинул на него холодный взгляд. – Не в этой жизни, чувак.

– Никто не знает наверняка. – ответил Чейз.

Я уже был готов ударить его. Грудь Чейза вздымалась.

Святое дерьмо, мы серьезно собирались наброситься друг на друга в ее комнате? Перед «Дневником памяти»?

– Ладно, слишком много тестостерона! – Трейси встала между нами. – Давайте просто смотреть фильм, ладно?

Чейз откинул свой испуг на задний план и улыбнулся: – Конечно, я про-сто возьму чипсы и отчалю. Ах да, и попкорн. А также немного лакрицы и Скиттлс.

– Скиттлс? – она повторила.

– Он хочет, чтобы ты попробовала радугу. – я застонал. – Это один из его приемов. А затем он кладет Скиттлс себе в рот и целует тебя. Это устаревший прием, но он никак не может перестать проделывать его, да, Чейз?

– Ублюдок. – пошутил Чейз и направился к закускам.

Я лег на кровать и протянул руки к Трейси.

Она прижалась ко мне. Ее глаза стали закрываться к тому моменту, как Чейз приготовил закуски.

– Все в порядке. – я прошептал ей в ухо. – Ты можешь поспать. Я знаю, это была бурная ночка.

– Но… – она не открывала глаза. Трейси зевнула. – Мы должны поговорить о сегодняшнем дне и о том, почему у тебя при себе имеется оружие и Скиттлс…

– Скиттлс? – я усмехнулась. – Что, хочешь попробовать мою радугу?

– Я люблю радугу. – она улыбнулась.

Со вздохом я заправил ее волосы за ухо и прошептал. – Я всегда любил тебя.

– Я тоже. – она ответила.

Я похолодел. Она осознавала, что только что сказала? Я не уверен, что да, потому что она снова начала бормотать что-то про Скиттлс.

Чейз был слишком занят установкой фильма, чтобы заметить. Я поцеловал ее в шею. – Я рад, что ты в безопасности, Трейси. Теперь, спи.

Она уснула до того, как музыка начала играть.

– Хорошая работа. – прошептал Чейз. – Она предпочла поспать, чем целоваться с тобой.

– Она бы не стала целоваться со мной в любом случае. Ты здесь.

– Прекрасно. Ты винишь меня в своей неспособности вести игру. Молодец, Никсон, молодец.

– Тьфу. – Я протянул руки. – Значит мы застряли здесь и будем смотреть «Дневник памяти»?

Чейз засмеялся. – Наверное. После всего, ей безопаснее с нами обоими, и ты знаешь это.

– Да. – я проглотил горечь. – Знаю.

– Ради чего стоит... – голос Чейза колебался. – Я бы так с тобой не посту-пил.

– Что?

– Нестись до полного уничтожения, очаровать ее до безумия, целовать ее без разрешения. Я говорю много, ты знаешь это, и ты знаешь, что она мне нравится, но я бы никогда не предал тебя из-за горячей девушки.

– Она больше, чем просто горячая, Чейз!

– Да. – он сунул Скиттлс в рот. – Это проблема, не так ли?

Мы оба замолкли, как только начала играть музыка в фильме.

– Если ты заплачешь, я скажу Тексу. – я предупредил.

Чейз показал мне средний палец. – Плевать, у меня стальные слезные каналы.

И так мы провели вечер. Чейз и я смотрели сопливую любовную историю, пока я держал девушку нашей мечты в своих руках, зная, что он хотел сменить позицию, зная, что это было бы для нее лучше, если бы он это сделал.

Когда фильм закончился, я поставил будильник для Трейси и выставил сонного Чейза за дверь. У нас был тяжелый день. День, когда я не был уверен, посмотрит ли Трейси когда-нибудь на меня своими доверчивыми глазами снова.

Мы шли через темную парковку. Чейз остановился и посмотрел на общежитие. – Ты думаешь, она разозлится?

– Да. – я прохрипел. – Ты бы не был?

– В зависимости… – Чейз пожал плечами.

– От чего?

– Если бы я почувствовал, что мною пользовались… Как пешкой в игре.

– Это не так.

Чейз кивнул.

– Тогда убедись, что она знает об этом.

Глава 41

Стены рухнули.

Чейз

Никсон проверяет свой телефон, как чертов подросток.

Наконец, он посмотрел на меня и убрал телефон.

– Она в ужасе.

– Ты винишь ее в этом? – проворчал я. – Она понятия не имеет, о чем узнает.

– Черт. – сказал Текс. – Это то, к чему она идет.

– Помог. – я ударил Текса и сфокусировался на дороге. Я никогда не был в поместье Альферо. Никсон был. Его жуткое детство включало в себя посеще-ние семей. Он говорил, что и я там был, но я не мог вспомнить этого в своей жизни.

Большие железные ворота открылись, показав кирпичный белый особняк с круговой подъездной дорогой.

Я въехал во двор и сердце сильнее забилось у меня в груди.

– Нет пути назад. – прошептал Текс.

В ту минуту, когда я остановил машину, около десяти человек окружили нас и направили в нашу сторону автоматы.

Фантастика.

К счастью, за нами ехали люди Абандонато.

Это не битва, а чертова война.

Никсон выругался и вышел из машины.

– Отзовите их. Мы здесь не для того, чтобы сражаться.

Один из мужчин сделал шаг вперед.

– Фрэнк не хочет никаких проблем.

– А мы хотим? – возразил Никсон. -Где он?

Мужчина повернулся и кивнул людям, стоящим за его спиной. И они опустили оружие.

– Он поехал за девушкой. Они будут с минуты на минуты.

– Трейси. – я посмотрел на него. – У нее есть имя.

Мужчина сузил глаза.

Я знал, что взрослые люди, которые в бизнесе с детства, почти забыли, как живется в обычной жизни. Они увидели нас с татуировками на руках, и посчитали, что в нас нет ничего, кроме неуважения к старшим. Но это не так, ведь мы действительно боремся за порядок в семьях.

– Следуйте за мной.

Мы поднялись по лестнице в особняк. Белый мраморный пол приветствовал нас, пока человек с патчем на глазу начал осматривать нас и начал с Текса. За что, естественно, получил удар по челюсти. Он отшатнулся, ругаясь по-итальянски.

Текс хмыкнул и посмотрел на Никсона.

– Что? Он распускал руки.

Никсон закатил глаза и обратился к парню.

– Послушай, у нас есть оружие, но у вас оно тоже есть. У наших людей оно есть, так же как и у ваших. Давайте не будет притворяться?

– Прекрасно. – он стиснул зубы. – Мы будем говорить в гостиной комнате.

Он жестом показал нам следовать за ним, но Никсон застыл на месте, будто его обувь была приклеена к полу.

– Ты идешь? – позвал его я.

– Нет. – он провел рукой по лицу. – Наверное мне лучше подождать Трейс здесь.

Нет. Это самая худшая идея, которую я когда-либо слышал. Она будет в шоке, увидев его, и не даст времени объяснить все.

Дерьмо. Пробормотав проклятие, я встал рядом с ним. Может быть, я и собирался побороться с Никсоном за Трейс, но не собирался позволять ему падать в одиночку.

Дверь распахнулась, я затаил дыхание, и вошел мой отец. Он выглядел довольно хорошо в черном итальянском костюме, блестящих кожаных ботинках и темных очках. Его вид так и кричал: «Мафия!».

– Никсон. – Энтони кивнул в его сторону, а затем его холодный взгляд перешел на меня. – Сын.

Я вздрогнул. Это не помогает. У меня не было причин ненавидеть своего отца. Он всю жизнь защищал меня, кормил, но между нами не было любви, только соперничество.

Возможно, именно так.

Ведь когда он смотрел на Никсона, в его взгляде была гордость, но не ко-гда он смотрел на меня. Еще одно напоминание о том, что я – второй.

Недостаточно хорош.

Энтони отошел, когда дверь открылась во второй раз.

Я услышал голос Фрэнка.

И, наконец, увидел Трейс. Ее глаза широко раскрыты.

Энтони перестал стоять рядом с нами, когда парадная дверь открылась во второй раз.

Я услышал голос Фрэнка.

И тут появилась Трейс.

Она мельком посмотрела на Никсона, Энтони и, наконец, на меня.

Мое нутро сжалось, когда в ее взгляде я поймал страх к предательству. Я сделал это.

– Готов? – спросил Никсон, его голос был грубым, когда он обратился к Фрэнку.

– Да. – огрызнулся Фрэнк, потянув Трейс в глубь гостиной, как можно дальше от нас.

Мы с Никсоном сидели на диване напротив Трейс. Лицо у нее было бледное, а губы сжаты в тонкую линию.

Наши люди окружили нас, направив оружие на Фрэнка, в то время как люди Альферо, направив автоматы на нас. Это похоже на ужасный фильм о Мафии, и выглядело, действительно, реалистично. Но это правда. Где-то самое доверие, которое должно быть между нами? Уважение между двумя боссами? Давно исчезло, уничтожено смертью.

– Ты нарушил правила. – сказал Фрэнк, прислонившись к черному кожаному дивану.

Никсон ухмыльнулся.

– Что? Думаешь, я на самом деле знал правду?

– Ты вырос с ней! – выкрикнул Фрэнк. Поразительно. Прошло только три секунды, а он уже пытается сдерживать свой гнев.

– Ей было шесть! – громко сказал Никсон.

– Ты сможешь спустить курок. Ведь твой отец…

– Мертв. – Никсон усмехнулся. – Холодный и безжизненный лежит рядом с матерью.

– Что? – крикнула Трейс. Черт, серьезно, Никсон? Ты сказал, что…

– Монро не знает, Трейс. – взгляд Никсона смягчился на мгновение. – Он давно болел, это…

– Не ее чертово дело. – выплюнул мой отец, глядя на Трейс. Я никогда не видел такой ненависти в глазах отца. Но также быстро, как она появилась, она и исчезла, скрывшись за маской безразличия.

– Джентльмены. – я прочистил горло. – Вернемся к теме встречи.

Фрэнк ощетинился.

– Как я и сказал… – он обнял Трейс. – Бедная девочка потеряла родителей в шесть. Она была слишком мала, чтобы запоминать людей. Ты должен был знать, Никсон.

– Я узнал в последнюю минуту. – защищался Никсон. – И я уже не мог ничего сделать!

– Ты вывел ее за пределы школы.

О, ради бога, конечно! Что еще он мог сделать?

– До того, как я узнал. – Никсон тяжело вздохнул. – я даже не догадывался, пока не увидел ожерелье.

– Тогда ты должен был уйти!

Все это похоже на игру в пинг-понг. Каждый из них прав, но по-своему.

– Осторожнее. – встрял в разговор мой отец. – Ты может быть и старше, но не забывай, он – Босс. Уже какое-то время. Аккуратнее с выражениями, старик.

Фрэнк откашлялся.

– Простите, мистер Абандонато.

Он выплюнул эти слова, будто они были ядом. – Но в ту самую секунду, когда ты узнал о ней, ты должен был запереть ее в чертовой комнате.

Никсон напрягся.

– Она подросток, Фрэнк. Что ты хотел, чтобы я сделал? Все испортил? Для чего? Предосторожности? Мы здесь уже четыре года, черт возьми! – он посмотрел на моего отца. – Некоторые из нас больше. Откуда мне было знать, что ты бросил ее в самое пекло? Свою собственную внучку? У нас было все под контролем, пока ты не сделал это!

– Но у вас все еще нет доказательств! – выкрикнул Фрэнк.

– Мы близки к этому! – ответил Никсон. – Нам нужно больше времени.

-Время не вернёт Трейс ее родителей. – мягкость его голоса удивила меня. – Время не исцелит разбитое сердце, время не исправит тот факт, что вы втянули мою внучку в наш мир. Единственное, что я хотел – успокоить свою умирающую жену, и в то же время использовать Трейс в качестве приманки, и что вы тогда сделали? Вы заявили свои права! Абандонато!

Вот оно. В комнате повисло молчание. Никсон взял то, что ему не принадлежало. Что-то, с чем знаком только Фрэнк, учитывая историю его сына и невестки.

– Все, что я могу сказать, это то, что мне очень жаль. Но, ты хотел бы, чтобы я оставил ее без защиты? Признай, она бы что-то заподозрила, если бы я запер ее в комнате. И мы точно не были уверены до прошлой ночи, пока... – проглотил слова Никсон.

– Пока не стало слишком поздно! – Фрэнк кивнул головой. – Так что ты собираешься делать? Как собираешься загладить вину?

-Легко. Мы дадим всему этому утихнуть и будем продолжать работать над тем, чтобы проникнуть в семью Де Ланг.

Фрэнку явно этот ответ понравился.

– Она должна быть защищена.

– Мы защищали ее. – сказал я, сжав зубы, глядя на Фрэнка.

– И она чуть не умерла. -повторил Фрэнк. – Прошлая ночь. Разве это не так? Или, подождите... Ты был слишком занят, пытаясь засунуть язык в рот моей внучки.

В одно мгновение Никсон вытащил пистолет и направил на Фрэнка. Вот дерьмо, все же шло так хорошо.

-Еще одно проявление неуважения передо мной и моими людьми, я покончу с тобой.

Я ухмыльнулся. Не было смысла доказывать ему, что мы делали. Фрэнк нахмурился.

– Я бы никогда так не поступил. Я люблю ее. Я прятал ее. Пятнадцать лет работы коту под хвост из-за тебя!

Никсон убрал пистолет и пробормотал проклятие.

-Она не должна была попасть в эту школу. Нежность промелькнула на лице Фрэнка.

– Это вина ее бабушки. Умирая, она сказала, что пришло время для Трейс узнать правду. Я думал, что смогу выполнить желание моей жены, и в то же время успокоить мою внучку. Позволить ей почувствовать роскошь, которой ее лишили. Жизнь, которая была украдена. Как я уже сказал, я не знал, что все всплывет, но даже если это не так, мы можем использовать это, чтобы разоблачить семью Де Ланг.

Взгляд Никсона метался между Трейс и Фрэнком.

-Использовать собственную внучку? Я думал мы с этим покончили.

-Я тоже так думал. – Фрэнк поднялся со своего места.

Никсон и Фрэнк обняли друг друга и прошептали: «Нельзя сказать крови «нет».

Я посмотрел на Трейс. Черт, она выглядела ужасно. Слезы были в ее глазах. Я хотел обнять ее и никогда не отпускать, но больше всего, я хотел показать ей как мне жаль, ведь она больше не будет свободна. Я бы хотел любить ее. Я пытался защитить ее. И пытался оттолкнуть. Но, в конце концов, ты не можешь остановить время. Ты можешь только сделать небольшую паузу. Я прошептал «прости» когда выходил из комнаты.

-Еще кое-что. – прозвучал голос Фрэнка.

В мгновение он вытащил пистолет и выстрелил в ногу Никсона. Никсон не сдвинулся. Он просто посмотрел на Фрэнка с равнодушием.

– Понял. -Никсон кивнул, и мы последовали за ним на улицу.

Мой отец что-то прошептал Никсону, прежде чем сесть в свою машину и уехать.

Я подошел к Range Rover и открыл дверь. Текс молчал. Никсон молчал. Я молчал. Мы все чувствовали себя дерьмово. Будучи рожденными в мафии, вы знаете свою судьбу. Вы знаете, что вас ждет. Вы живете, вы убиваете, и в итоге умираете с честью. Но быть втянутым в это как Трейс?

– Дерьмо. – Никсон ударил рукой по приборной панели, пока я надевал ремень безопасности.

Мы выехали со двора.

-Итак. – Текс прочистил горло. – Она потеряна, наверное.

– Она будет ненавидеть нас. Нас всех. – прошептал Никсон.

– Неправда. – готов был поспорить я. – Мы можем это исправить. Просто надо дать ей время переварить и принять это.

-И, как ты думаешь, сколько времени это займет? Хм? – выплюнул Никсон. – О, кстати, Трейс, твоих родителей убил какой-то псих из семьи Де Ланг, и подстроил все так, чтобы люди думали, что это сделал мой отец, который был частью любовного треугольника и слишком сильно разозлен счастьем твоих родителей! Или, как насчет этого? Твои родители умерли из-за жадности? Из-за денег? Они умерли без причины, и в этом моя вина. Мой отец виноват, моя семья виновата, ведь если у нас не будет доказательств вины Де Данг, Альферо сдержит свое слово.

Я сглотнул и вспомнил: «Стереть с лица земли всю семью Абандонато».

Никсон пробормотал проклятие.

– Это его право. И вы это знаете.

– Он не сможет просто убить босса. – отметил Текс. – Даже если у него есть на то причины.

– Фрэнк может.

– Фрэнк сделает это. – согласился Никсон.

– Ну, посмотрите на это с хорошей стороны. – Текс дважды хлопнул в ладоши. – По крайней мере, я буду жить. Я – Кэмписи.

– Текс. – простонали мы в унисон.

– Я буду готов биться с Фрэнком за семью в любой день. – прошептал я.

– Вы и я. – пробормотал Текс. – Так, что теперь?

Я не спрашивал, надеясь на то, что у Никсона есть какой-то план.

– Возвращайтесь в кампус... Я возьму свою машину. Мне нужно подумать. – Никсон постучал пальцами по консоли и вздохнул. – Мне нужно решить, что будет дальше.

– В мафии? – Текс усмехнулся. – Кровь. Ты всегда можешь рассчитывать на море крови.

Глава 42

Извинения в розовом.

Никсон

Я уставился на мобильник на добрые 10 минут, когда ребята оставили меня наедине с моими мыслями.

Я сел в машину с включенным на всю мощность кондиционером, позволяя холодному воздуху ударить меня. Я смотрел на ее номер. Позвонить ей будет ошибкой. Написать ей? Это тоже самое, не так ли? Но я ничего не могу поделать с собой. Мои пальцы зависли над экраном. В итоге, я написал единственную вещь, которую мог сказать в данной ситуации.

Я: Прости меня.

Она ответила через секунду

Трейси, моя Белла: Ты можешь вернуться? Нужно поговорить!

Хорошо, это было лучше, чем, когда тебя матерят.

Я: Без проблем, просто дай мне минуту, чтобы найти бронежилет. Ты же понимаешь, что меня подстрелили, когда я был в этом доме пару часов назад?

Мой телефон зазвонил, пока я ждал ее ответ. Это была Трейси.

– Трейси…

– Пожалуйста, Никсон. Пожалуйста.

Боль пронзила мое сердце, как если бы миллион иголок вонзилось в него.

Я вздохнул, протяжно и тяжело. Выругался. – Дай мне час.

– Спасибо.

– Ох, и Трейси…

– Да?

– Сделай мне одолжение. Скажи своему дедушке, что ты пригласила меня, чтобы он снова не выстрелил в меня. Ты же не хочешь, чтобы на твоих руках была невинная кровь.

– А ты такой?

– Что? – я почти испугался того, о чем она спросила.

– Невинный?

– Нет. – мой голос задрожал. – Ни с того дня, когда я родился, ни с первого раза, когда мой отец поднял на меня руку, ни с первого раза, как я увидел, что моя мама забивается от него в угол, и, безусловно, ни с первого раза, когда я позволил себе поцеловать тебя. Нет, Трейс. Я совсем не невинный.

На линии было тихо.

Я прочистил свое горло. – Ты все еще хочешь, чтобы я пришел?

– Да.

– Увидимся позже, Трейси.

На этот раз, когда я ехал к ней домой, я потел не от страха, а от возбуждения. Она хотела меня видеть, что означало, что она не была зла, как я думал. Что, черт возьми, Фрэнк ей сказал?

До того, как я припарковал машину, несколько людей вышли из дома и стали ждать меня у лестницы. Великолепно.

Все изменилось с тех пор как Трейси приехала в Элит. Внезапно я вспомнил ее слезы, ее улыбку, ее взгляд, и ее дрожащее тело, когда я дотрагивался до нее. Я медленно вышел из машины. Я подошел к лестнице, ожидая что она отвергнет меня, как я отверг ее в первый день.

«Деревенская девушка». -это то, что я сказал.

«Красивая». -это то, что я подумал.

Чистые. Я сосредоточился на ее прозрачных карих глазах, настолько чистых, что было больно смотреть.

Мои ноги потяжелели, отягощенные ответственностью, но продолжающие двигаться благодаря надежде. Надежде, о которой я никогда не знал. Надежде, в которой, я так нуждался. Все в девушке, которая, как я думал, была мертва. Девушке, с который я боролся всю свою жизнь.

Когда двери открылись, я увидел ее, и мои слова снова оказались верными, все оказалось в центре внимания.

Дело ни в Мафии, дело ни в плохой крови, это касалось её и её значении, которое она имела во вселенной, в моей жизни. Я дал обет прямо тогда, и я

буду сражаться за нее до смерти, даже если это означает, что в конце концов я не буду победителем.

Наши глаза встретились, и я улыбнулся. Её дедушка не собирается в меня стрелять. Это успокоит её.

Фрэнк держал ее крепко, его взгляд стрелял в меня лазерными лучами, прожигая тело.

Я старался не выглядеть испуганным, я вовсе не боялся его. Я больше страшился того, что он хотел бы, чтобы я сделал, чем того, что он сделал бы со мной.

Наш разговор по телефону длился недолго. Я сразу же позвонил ему

после того, как Трейси повесила трубку. Я не сказал ей о том, что еду, потому что она бы сказала ему. Я не доверяю себе! Я не смогу не вытащить пушку и не направить на него, если он сделает это первым. Я сообщил ему, что еду, и, если бы он попытался остановить меня, я бы просто протаранил машиной дверь и махал бы своим пистолетом, пока он не привел бы меня к Трейси и не заверил, что с ней все в порядке.

Он рассмеялся. Старый ублюдок рассмеялся. И сказал низким голосом: «Конечно, ты придешь. Тебе надо попрощаться, после всего».

– Попрощаться? – я повторил.

– Я прошу об одолжении, Никсон. – Его голос звучал усталым. Я напрягся так, что мне стало больно.

– Обращаюсь как босс к боссу – оставь ее. Я не могу потерять свою внучку… Я потерял слишком много. Сделай мне одолжение, Никсон, и я отступлю. Просто оставь ее.

С таким же успехом он мог попросить меня вырезать свое сердце и предложить его Альферо как подношение.

Оставить ее – было бы тем же самым. Но я согласился. Почему? Потому что он прав. Я ненавидел его за это. Но он прав. Она заслужила иметь возможность жить нормальной жизнью. Чем больше внимания я ей уделял, тем сильнее выделял мишень на ее спине.

Если они будут думать, что она важна для меня, мои враги ни перед чем не остановятся, чтобы уничтожить ее. Фрэнк был прав. Их семья страдала достаточно. Но также и я. Трейси наклонила свою голову в мою сторону. Я заставил себя улыбнуться, позволяя себе запомнить каждую деталь ее лица от изгиба ее губ до ритма ее дыхания. Будет ли достаточно этих воспоминаний, чтобы удовлетворить меня ночью? Нет. Но они должны.

Потому что она будет в безопасности. А я нуждаюсь в этом, любой ценой.

Я поднял руки в воздух, когда один из людей Фрэнка начал обыскивать меня. Он достал пистолет из моих штанов, нож из ботинка и кастет из кармана. Я думал, что глаза Трейси вылезут из орбит. Мне захотелось засмеяться, но я знал, что это лишь продлит процесс, и я действительно хотел, чтобы эта девушка оказалась в моих руках

Трейси начала двигаться в моем направлении. У меня едва хватило времени, чтобы подготовиться, прежде чем ее тело встретилось с моим. Это то, что заставило бы меня сдаться. Я поднял голову, мой взгляд встретился со стальными глазами Фрэнка. Ублюдку лучше держать ее в безопасности, иначе он поплатится головой. Потому что это… Я вздохнул… Это было прощанием. Я не мог этого вынести.

Мы стояли обнявшись, возможно, несколько секунд, прежде чем я зашипел и оттолкнул ее.

Забавно. Несколько недель назад ее прикосновения почти уничтожали меня.

Теперь? Это было наркотиком! Я жаждал ежедневно то, что я никогда больше не испытаю. Ха, я думал, что знал, что такое боль.

Я ничего не чувствовал. Трейси потянулась за моей рукой, но я оттолкнул ее и медленно покачал головой. Было не время и не место для этого, у нас были свидетели. Звук каблуков на шпильках, бьющих мрамор, прервал взгляд между мной и Фрэнком. Женщина прочистила горло.

Красивая женщина с прямыми черными волосами улыбнулась Трейси:

-Обед готов.

Фрэнк повернулся и последовал за ней в другую комнату. Я сделал тоже самое. Трейси шла за мной. Если бы меня не пригласили, он бы узнал об этом из пули в моем лбу.

Средневековая столовая была такой, как я помню. Длинный деревянный стол стоял посередине комнаты. Стены облицованы темными обоями, а несколько бронзовых люстр висели посередине, бросая свет на холодную пасту и брускетту, которые стояли на столе.

В детстве я всегда был в ужасе от этой комнаты. Она казалась слишком темной. Было ощущение, что в ней живут призраки. Я был слишком мал, чтобы знать, что их не существует, и слишком взрослым, чтобы знать, что темнота может поглотить тебя изнутри.

Мой бокал был наполнен красным вином.

Слава Богу.

Трейси сузила глаза, а затем взглянула на меня с умоляющим взглядом. Она потянулась рукой к моей ноге. Черт, ее прикосновение принесло мне слишком много утешения. Разве я неправ?

Разве мне не следует утешить ее? Целовать ее? Сказать ей, что я сожалею?

Было поздно.

Слишком поздно.

Я был причиной того, что ей было больно, но она все еще протягивала руку, что просто доказывает, насколько удивительной была девушка, и насколько недостойным я всегда был ее.

За столом было тихо. Так тихо, что мне захотелось посмеяться. С каких пор итальянцы молчали во время еды? Текс проглотил бы свой чертов язык.

Громкое жевание было нашей музыкой и внезапные проклятия Фрэнка из-за его неспособности сделать что-либо, кроме как смотреть на каждое движение Трейси, сделанное в моем направлении.

– Дедушка, можно я пойду? – Трейси вежливо спросила, наконец, нарушив напряженную тишину.

Он кивнул головой, когда она потянулась ко мне.

– Мне нужно поговорить с тобой.

Я взглянул на Фрэнка.

Он прочистил горло и сказал: -Помни условия, Никсон.

– Как я могу забыть? – я усмехнулся и схватил Трейси за руку, сдерживая себя от того, чтобы ударить в его морщинистое лицо.

Глава 43

Прощание для болванов.

Никсон

– Боже мой! Я и забыл насколько розовая эта комната, – я засмеялся и оглядел ярко-розовое уродство, которое раньше было комнатой Трейси. Розовые чучела животных выстроились вдоль стены вместе с обоями, на которых были изображены пони и замки.

Я сбросил животных с кровати и развалился посреди нее. Сколько раз я так делал, будучи ребенком? Когда я боялся своего отца. Когда моя мама говорила мне спрятаться во время одной из встреч. Кровать Трейси для меня была безопасным местом, а теперь? Сейчас кажется, что все было совсем наоборот. Искушение, похоть, все, что я не должен был чувствовать к ней, я чувствовал. Насколько больным было то, что я защищал ее от... В конце концов... От себя? Я самый опасный из всех, потому что, однажды схватив что-то, не отпущу уже никогда.

И я держал Трейс. Нет, я чертовски цеплялся за нее. Подавляя ее, мечтая разрушить ее, просто чтобы я мог держать ее рядом с собой. Я ненавидел, что Чейз был прав. Почти так же, как я ненавидел то, что впервые за многие годы… Я был неправ. Мне нужно было сделать правильный выбор, но это касается Трейс. Вычеркнуть Трейс из своей жизни? Чтобы защитить ее? Это будет подобно тому, как если бы я вонзил нож в свое сердце. Это не будет смертельной раной. Это разрушит все хорошее внутри меня, я буду истекать кровью. Это будет концом моего существования. Но для нее? Я сделал бы это тысячу, миллион раз. Я буду умирать каждый день… Снова и снова, повторяя процесс, для того чтобы она была в безопасности.

– Я, должно быть, очень любила розовый, – Трейс рассмеялась.

– Ты ненавидела его. – я положил руки за голову и вздохнул. – Это факт. Я отчетливо помню, как твоя мама заставила тебя надеть розовое платье, а ты сняла его за обедом прямо у всех на глазах. Я упустил часть, где меня избили за то, что я смотрел.

– Пожалуйста, скажи, что ты не…

– Мне было девять! – я засмеялся и закатил глаза. – Поверь мне, я был в ужасе. Я вообще тогда думал, что у всех девочек вши. Я закрыл глаза и отвернулся.

Трейс покраснела и скрестила руки, после чего присела рядом со мной на кровать.

-Грубый. Ты должен был спасти меня.

Воздух был густой от напряжения. О, как она была права. Знала ли она, сколько бессонных ночей я провел с тех пор, как она приехала в Элиту? Я был хуже, чем чертов сталкер.

Я, черт возьми, включил службу определения местоположения на ее телефоне на случай, если потеряю её. Становилось неловко, мягко говоря, когда я не просто переписывался в классе, а проверял голубую точку, чтобы убедиться, что она все еще в кампусе. Черт, я бы пошел с ней в туалет, если бы мог.

Со вздохом я схватил ее за руку. – Я всегда спасаю тебя. Даже если ты не знаешь, что я это делаю, я все же спасаю тебя.

– Ты когда-нибудь был в Вайоминге? – спросила она ослабшим голосом, как если бы смущалась, задавая этот вопрос. Она придвинулась ближе, пока ее голова не оказалась на моей груди. Запах ее шампуня гипнотизировал. Я вздохнул полной грудью и выдохнул.

– Трейс, ты ставишь меня в сложное положение. Я не могу рассказать тебе все, потому что это заставит тебя грустить. Я не могу быть полностью честен, и это просто убивает меня. Мне хочется кричать из-за этого, но у меня есть обязанности, и не только перед тобой, но и перед твоей семьей, перед твоим дедушкой… – я выругался, чувствуя себя в ловушке. Как я могу передать ей то, в какой опасности она была? В опасности, в которой была ее семья? – Все ужасно. Я не знал, что все так скоро раскроется. Поверь, если бы я мог…