Текст книги "Полночная аллея"

Автор книги: Рэйчел Кейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Это было глупо, но она ненавидела оставлять его в таком состоянии, с уходящим светом в глазах и тучей страха, и текущей рекой замешательства.

Она не хотела этого делать, это просто произошло.

Она обняла его.

Это было, как обнимать дерево, настолько он был удивлен, он был твердый, как кусок дерева. Она не была уверена на самом деле, как давно это было, что кто-то прикасался к нему так. Секунду он сопротивлялся ей, а потом его руки обняли ее, и она почувствовала, как он тяжело вздохнул. Тем не менее, это не было объятием, не совсем, но это было настолько близко, насколько он, скорее всего, хотел.

– Лети отсюда, маленькая птичка, – прошептал он. – Торопись. -

Она попятилась. Его глаза стали опять странным, и она поняла, что у них мало времени. Однажды он не вернется. Он просто будет зверем.

Майкл был рядом с ней. Она не слышала, как он пересек комнату, но его руки сомкнулись вокруг нее, на его лице было сочувствие. Не для Мирнина, однако. Для нее.

– Ты слышала его слова, – сказал Майкл. – Скорей.

Она наткнулась на стол, и баночка с красными кристаллами вздрогнула, почти опрокидываясь. Она схватила ее, чтобы вернуть в вертикальное положение, а затем подумала, что если он потеряет ее? Он все время теряет вещи.

Она только хотела сохранить ее в безопасности, вот и все. Это помогло ему, верно? Поэтому она должна убедиться, что он не уронит ее или не выбросит или еще что-то.

Она положила ее в карман. Она не думала, что Мирнин видел это, и она знала, Майкл не видел. Клэр почувствовала горячий всплеск чего-то – Стыд? Смущение? Волнение? Я должна положить ее обратно. Но на самом деле, она никогда не найдет ее снова, если он переставит ее. Мирнин не вспомнит. Он даже не узнает, что она пропала.

Она все время оглядывалась назад, всю дорогу вверх по лестнице. К тому времени, когда они были на полпути, Мирнин уже забыл о них и беспокойно листал стопку книг, что-то озабоченно бормоча про себя.

Уже ушел.

Он посмотрел на них и зарычал, и она увидела жесткий блеск клыков.

Она поспешила к двери на верху лестницы.

Глава девятая

Майкл был с ней неразговорчивым, и это было плохо. Он не был угрюмым, как Шейн время от времени; он просто задумался. Это сделало поездку тревожно тихой. Там было полностью темно, не то чтобы она видела в окно, тонировка как никак.

Мир не казался ей больше реальным, и её голова болела.

– Это сделка, которую ты заключила с Эмили, – сказал Майкл. – Чтобы работать на него.

– Нет. Я заключила сделку с Амели, а потом она сказала мне работать на него. Или учиться у него. -

– Есть ли разница?-

Клэр улыбнулась. – Да. Мне не платят.

– Блестящий план, гений. Кто-нибудь платит?-

На самом деле, она не знала. Этa мысль не приходила ей в голову, просить деньги у Эмили. Было ли это нормально получать деньги за вещь, как эта? Она предложила, что это было бы таковым, если бы она рисковала своей жизнью с Мирнин на регулярной основе. – Я попрошу, – предложила она.

– Нет-, сказал Майкл мрачно. -Я попрошу. Я в любом случае хочу поговорить с Амели обо всём этом деле. -

– Не используй роль старшего брата на мне, Майкл. Это не безопасно. Ты можешь быть одним из них, но ты не…

– . . . один из них? Да, я знаю. Но ты была слишком маленькой для этого, Клэр, и ты не знаешь что ты делаешь. Ты не выросла в этом городе, ты не понимаешь риска. -

– Чего, смерти? Я понимаю как нельзя хорошо– она чувствовала себя уставшей и больной, и была недовольной защитой Майкла. -Смотри, я в порядке. Кроме того, я многое узнала сегодня. Она будет довольна, поверь мне. -

– Меня не волнует настроение Амели,– сказал Майкл. -Я беспокоюсь о тебе. Ты меняешься, Клэр. -

Она смотрела прямо на него. -А ты нет?-

– Дешевый выстрел-

– Ты сделал свой выбор. -

– Да. Я сделал свой выбор, и это было единственным что я мог сделать. Слушай, я устал ходить на цыпочках вокруг Шейна. Не заставляйте меня делать это с вами, тоже. – Ах, теперь Майкл был слишком раздражен. Отлично.

– Знаешь что? Я перестану нытье о твой жизни, если ты будешь держаться подальше от моей. Ты мне не брат, ты не мой папа –

– Нет,– перебил он. -Я парень, который говорит, что ты можешь остаться в доме. -

Он не будет. Он не будет. -Майкл–

– Ты заключила сделку с Амели, не поговорив ни с кем, а потом скрыла это. Слушай, единственная причина, по который ты выложила все на чистоту – это потому что я увидел браслет. Если бы этого не случилось, ты продолжала врать нам. Это точно не делает тебя идеальным соседом по дому. – Майкл остановился на секунду. -И потом – Шейн. -

– В чем моя вина из-за Шейна?

– Ты не виновата. но я не могу справляться с вами обоими, не сейчас. Ты должна исправляться, Клэр. Больше никакой лжи и никакого риска, хорошо? Я буду убеждать Амели не заставлять тебя заниматься с Мирнином. Ты слишком молода для этого, и ты тоже это понимаешь. -

Никакой лжи. Никакого риска. Клэр подвинулась и почувствовала бутылку в своем кармане, на нее накатила волна ясности. Она подумала что бы сказал Майкл о кристаллах, которые дал ей Мирнин. Наверное ничего. Он говорил о том чтобы выбросить ее из дома, так? Значит его это не волновало.

Автомобиль замедлился и повернулся, грохоча вниз по изборожденной дороге. Дом.

Клэр сбежала до того, как Майкл успел что либо ей сказать.

Шейн был на кухне, наливал себе пиво. Он молча отсалютовал ей бутылкой, сделал глоток и кивнул в сторону кастрюли на плите. -Чили,– сказал он. -С большим количеством чеснока. -

Майкл закрывал дверь в кухню, и вздохнул. -Когда это кончится?-

– Когда ты вошел, кровосос?-

– Шейн. . . -

– Не бойся – я сделал без чеснока специально для тебя. – Шейн снова посмотрел на нее и немного нахмурился. -Ты в порядке?-

– Конечно. Почему нет?-

– Просто. . . не знаю. Неважно. – Он обнял ее за плечи и поцеловал в лоб. -Плохой день, наверное. -

Давайте посмотрим, брат Евы сегодня угрожал ей, порезал запястье, а потом она несколько часов играла в игру -держись побальше от Мирнина-. В Морганвилле это расценивается, как плохой день? Наверное, нет. Ни одной жертвы.

Во всяком случае пока.

Майкл оттолкнул их и прошел через дверь в гостиную. Клэр освободилась от руки Шейна, подошла к плите и положила себе чили в миску. Оно пахло вкусно и горячо. Но больше горячо. Она попробовала капельку и чуть не подавилась, это и правда было похоже на раскаленную жгуче острую лаву? Она предположила, что это был побочный эффект кристаллов.

– Мне показалось, я слышал тебя-, сказал Шейн. -Что то фантастическое, я слышал твой голос сегодня. Прямо из воздуха. Я думал ты. . . я подумал про Майкла, как он когда то в дневное время. . . -

Когда он был призрак. -Ты думал, что я . . . ?-

– Я подумал, что что-то случилось, – сказал он. – Я звонил тебе на новый номер. -

Она оставила его в рюкзаке. Клэр нагнулась и расстегнула молнию на кармане, затем проверила телефон. 3 звонка, все от Шейна. С голосовыми сообщениями. -Извини-, она сказала. -Я не слышала. Думаю, нужно сделать звонок погромче-

Он посмотрел на нее в упор, и она почувствовала холодное пятно внутри себя, место, которое охладело, в то время как она была с Мирнином, медленно отогревалось. – Ты волнуешь меня, – сказал он и положил руку ей на щеку. – Ты знаешь это, верно?

Она кивнула и обняла его. В отличие от Мирнина, он был теплым и твердым, а его тело просто впечатывалось прямо в нее, совершенно и сладко. Когда он поцеловал ее, она почувствовала вкус пива с перцем чили, но только на секунду. После этого, остался только Шейн, и она забыла о Мирнине и любого рода физики, кроме трения. Шейн прижал ее к печке. Она почувствовала слабое тепло печи на спине, но она была слишком занята, чтобы беспокоиться о вырывающемся пламени из внешних источников. Шейн только что вызвал этот эффект в ней.

– Я скучал по тебе,– прошептал он, вытирая ее влажные губы. -Хочешь пойти наверх-?

– Как насчет моего чили?-

– Делай все, чтобы идти.

Было кое-что хорошие в том, как она чувствовала себя сегодня вечером, решила она, ее нервы могут быть чувствительными, но от этого прикосновения все слаще. Как правило, она чувствовала бы себя неловко и неопределенно, и страшно, но казалось, что день, который начался Джейсоном и закончился рычанием Мирнина, сжег это все.

– Не голодна,– сказала она, задыхаясь. -Пойдем. -

Она чувствовала себя дикой и свободной, как маленький ребенок, поднимаясь по лестнице за Шейном в горячем преследовании, и когда он схватил ее за талию, развернул в свою комнату и толкнул, закрывая дверь, она завизжала от восторга. И пошевелилась, чтобы прижаться к его теплому, твердому телу, поцеловав его еще раз, задыхаясь и летя.

Он целовал, как будто от этого зависела их жизнь. Словно это было Олимпийское состязание, за которое он намерен получить медаль. Что-то сзади шептало, предупреждая, что это заходит слишком далеко, что она просто сделает хуже им обоим, но она ничего не могла поделать. Вскоре вместе с Шейном они растянулись на кровати, и его большие, теплые руки дразнили ее под подолом рубахи, поглаживая кожу ее живота и крадя ее дыхание. Она потеряла все это, когда он растопырил пальцы, прижимая плоскую ладонь к ней, и она почувствовала почти непреодолимое желание ощутить эти руки везде. Везде. Ее сердце стучало достаточно сильно, чтобы вызывать головокружение, и все это было так…

Идеально.

Она потянулась вниз и подняла свою рубашку. Медленно, чувствуя, как холодный воздух скользит по её нежной коже.

Вверх, к нижней линии бюстгалтера. Еще выше.

Шейн остановился.

– Я хочу,– прошептала она ему в рот. -Пожалуйста, Шейн. Я хочу. – Она села и потянулась за застежкой на своём лифчике, и расстегнула его. -Пожалуйста. -

Он дернулся от нее и сел, опустив голову. Когда он поднял, он облизал губы, и глаза его были темные и широко раскрыты, и она могла пропасть в них, падать вечно.

– Я знаю,– сказал он. -Я тоже. Но я пообещал и я собираюсь сдержать обещание. Особенно одному из твоих родителей, потому что твой отец сказал, что выследит меня, как собака. -Шейн одарил её дикой, горькой улыбкой. -Отстойно быть мной. -

– Но. . . – Она почувствовала, как её бюстгальтер сползает и быстро схватила его, чтобы удержать на месте. Теперь она чувствовала себя смешной и раненной.

Он вздохнул. -Не надо, Клэр. Не то чтобы я святой или что-нибудь ещё, нет, и поверь мне, ради тебя святой купил бы презерватив и пошёл на признание(исповедь). Но речь не об этом. Это касательно держания моего слова и здесь моё слово это всё, что у меня есть. -

Она хотела его с красной яростью, которая была ей не свойственна, но почему-то то, как он это сказал, как он смотрел ей прямо в глаза, заставило ее почувствовать, что все пропало, и ярость превратилась, во что-то чистое, горячее и серебряное.

– Кроме того, – сказал Шейн, – У меня нет презервативов, и я ненавижу исповедь.

Он обнял ее и с легкостью застегнул ее бюстгальтер, показав, что у него было много практики.

Она бросила в него подушкой.

Кто-то копается снаружи.

Клара проснулась с рывком, сразу напряженная, так как услышала далекий грохот металла. Она выкатился из кровати и выглянул за жалюзи. Ее окно спальни выходило назад, хороший угол обзора, она четко видела забор и урны, с другой стороны.

Кто-то точно был там, черная фигура в лунном свете. Клэр видела его передвижение, но не могла сказать, что он делает. Она потянулась к сотовому телефону и набрала номер 911, сообщив оператору, что ей нужен Джо Хесс или Трэвис Лоу. Детектив Лоу поднял телефон, проснувшись даже в три часа утра, и Клэр шепотом описала то, что она видела, как будто тот, кто ходил по двору, могут услышать ее.

– Это, вероятно, Джейсон,– сказала она. Она слышала росчерк пера на бумаге на другом конце телефона.

– Почему Джейсон? Можешь ли ты видеть его лицо?-

– Нет, – призналась она, – но Джейсон сказал мне… он практически признал это. Об умершей девушке. Я думаю, что это Джейсон, честное слово.

– Неужели он угрожал тебе, Клэр?-

Порез на запястье все еще пульсировал. – Я думаю, вы можете сказать и так, – сказала она. – Я хотела рассказать вам об этом, но я… у меня были дела.

– Важнее, чем держать нас в курсе? Ничего. Что случилось?

– Если я не скажу вам, когда вы сюда попадете?-

– Патрульный автомобиль уже в пути. Где ты его видела сегодня?-

– В университете-, сказала она, и рассказал эту историю. Он не прерывал ее, пусть говорит, и она могла слышать, как он продолжал делать записи.

Когда она остановилась, чтобы перевести дух, Лоу сказал: – Ты знаешь, что это было глупо, не так ли? Смотри, в следующий раз, если увидишь его, начинай кричать кровавый убийца. И включи меня и Хесса в скорый набор. Джейсона не никто что бы играть с ним.

– Но. . . мы были в общественных местах. Он не стал бы. . . -

– В первую очередь, спроси Еву о том, почему он оказался в тюрьме, Клэр. В следующий раз не стесняйся. Быть сильной, это не о тебе, переживаем день,вот это о тебе, всё в порядке? Верь мне. -

Она проглотил слюну. -Я-.

– Он все еще там?-

– Я не знаю. Я не могу его видеть. Может он уже ушел. -

– Патрульная машина должна быть всего лишь через несколько секунд, они используют молчаливый подход. Ты видишь их уже?

– Нет, но моя комната в сторону переулка. – Что-то зашевелилось во дворе, и она почувствовала толчок чистого адреналина. – Я думаю… я думаю, что он во дворе, в настоящее время. Идет к дому. Сзади.

– Иди разбуди Майкла и Шейна. Убедись, что с Евой все в порядке. Ступай, Клэр.

Она была не одета, но решила что это не имеет особого значения. На ней была большая футболка, которая доходила почти до колен. Она открыла дверь, распахнула ее и в шоке закричала.

По крайней мере попробовала. Она не могла произнести ни звука, потому что рука Оливера хлопнула ее по губам, обхватила ее и вытащила за порог. Она кричала, но это было больше похоже на шум в горле. Ее голые пятки отпечатались на деревянном полу, когда она пыталась устоять, но оказалась беспомощной и потеряла равновесие. Она выронила телефон.

Она слышала голос Лоу, который шептал ее имя, но она перестала его слышать из-за мягкого голоса Оливера. Он наклонился и сказал -Я просто хочу поговорить. Не заставляй меня причинять тебе боль, девочка. Ты знаешь, я могу сделать это, если ты вынудишь меня-.

Она пошла, все еще тяжело дыша. Он был во дворе? Как он оказался здесь так быстро?Разве защита дома не должна была ужержать его?

Нет. Теперь они работает только на незванных людей, потому что Майкл. . . Майкл – вампир. Оливер мог и входить и выходить. Свободный доступ. Боже.

– Хорошая девочка. Молчи,– прошептал Оливер. Он посмотрел вверх и вниз в зале, сдвинул картину и нажал на кнопку. Секретная дверь через комнату Евы открылась с мягким звуком, он втянул ее внутрь и закрыл ее. На внутренней стороны не было ручки. Выключатель был высоко на лестнице, и он бы никогда не позволил ей добраться туда, если бы она собралась бежать. Когда он ее отпустил, Клэр осталась на месте.

Его голос вновь стал нормальным. Он не боялся что их подслушают, не здесь. -Я хотел поговорить. Ты подписала соглашение с Эмили. Мне больно, Клэр. Я думал мы стали друзьями, и в конце концов, я сделал предложение первым– Оливер улыбнулсся ей, той холодной и странно доброй улыбкой, которую она видела в первые дни знакомства с ним. -Ты мне отказала. И почему ты думаешь, что Эмили лучший вариант?-

Он мог знать про Мирнина, но не то что Мирнин делал. Это было особенностью Эмили: он никогда этого не узнает.

– Она лучше пахнет-, сказала Клэр. -И она готовит мне печенье. – Почему то, после того дня, Оливер уже не казался ей таким страшным.

Пока он не обнажил клыки, его черные глаза расширились. -Никаких игр,– сказал он. -Комната звукоизолирована. Эмили играла здесь со своими жертвами, ты знаешь. Это смертельная емкость – и ты внутри. Так что ты могла быть более вежливой, если ты хочешь увидеть утро. -

Клэр подняла левое запястье. Золотой браслет блеснул на свету. -Укуси его, Оливер. Ты не можешь меня тронуть. Ты не можешь трогать никого в этом доме. Я не знаю, как ты вошел, но. . . -

Он схватил ее правое запястье и оторвал пластырь на порезе, который сделал Джейсон. Рана открылась, и красная струйка потекла вниз с ее руки.

Оливер облизал ее.

– Хорошо, это только грубо, – сказала Клэр слабо. – Отпусти. Отпусти! -

– Ты принадлежишь Эмили, – сказал он, и позволил ей идти. – Я могу чувствовать это. Обонять это на тебе. Ты права, я не могу касаться тебя, не больше. Но другие, ты неправа относительно них. В то время как они находятся в доме, они в безопасности, но не там, не в моем городе. Не долгое время. -

– Я заключила сделку!

– Правда? Ты видела в письменной форме, что твои друзья будут защищены от всех нападений? Потому что я очень сомневаюсь в этом, маленькая Клэр. Мы писали сделки в течении тысячи лет, а тебе только 16 лет. Ты понятия не имеешь, какую сделку ты подписала. – В словах Оливера действительно звучало немного жалости, и это пугало. Он скрестил руки и прислонился к двери. Сегодня он был в своем обычном наряде хорошего парня: Тай-Дай майка, избитые грузовые штаны, седые, вьющиеся волосы убраны в хвостик. Он, вероятно, только что закрыл Точку Сбора, догадалась она. Он пах кофе. Ей было интересно, что Оливер носил в выходные дни, если не пытается запугивать. Пижаму? Пушистые тапочки? Одно она поняла о вампирах в Морганвилле, они никогда не были тем, чем казались, даже плохие.

– Хорошо-, сказала она и отступила от него, пока ее каблуки не достигли первой ступеньки. Она села. -Скажи мне, что я сделала. -

– Ты нарушила баланс сил в городе, и это ужасная вещь, маленькая Клэр. Ты видишь, Амели предназначена быть королевой этого маленького королевства. Она думала, что я благополучно мертв, когда сделала это. Когда я приехал сюда год назад, многие люди решили, что они скорее прислушаются ко мне, чем к ней. Не все, конечно, и даже не большинство. Но она не получила реальных друзей за время своего долгого существования, и это не только люди, которые оказались здесь в ловушке, ты знаешь. Это и вампиры также. -

Это была новая идея для нее. -Что ты говоришь?-

– Мы не можем уехать-, сказал он. -Не без ее разрешения. Как я сказал, она возомнила себя холодной белой королевой, и большинство позволяют ей это. Но не все. Я работал, что придти к . . . соглашению с ней, отпустить некоторых из нас из Морганвилля и создать сообщество за пределами ее влияния. Ничего не менялось здесь в течение 50 лет, с тех пор как она создала последнего вампира. Сейчас Эмили чувствует необходимость защитить свое позиции. Он заблокировала меня. Она не позволяет мне делать ничего без ее разрешения. – Он опустил подюородок и уставился на нее, прямо ей в душу. -Мне не нравится когда меня контролируют. Я становлюсь. . . несчастным. -

– Почему ты мне говоришь? Что я могу сделать?-

Ты – маленький глупый ребенок, ее баловень. Когда ты хочешь чего-нибудь, она потактет тебе. Я хочу знать почему. -

Эмили точно не потакала ей прошлый раз во время их разговора, но сотовый телефон, оставленный в комнате мог поспорить об обратном. -Я не знаю!-

– Она думает, что у тебя есть то, что ей нужно, а то она вряд ли бы заботилась. Она смотрела, как целые города умирали, без слез или отмены приказа пальцем. Это не альтруизм.

Мирнин. Речь идет о Мирнине. Если бы я не узнала от него… Она не могла сказать это, даже не смела до конца обдумать это. Оливер был раздражен, а иногда он казался совершенно сумасшедшим. – Может быть, она одинока.

Он засмеялся, суровый звук без какой-либо радости. – Она, безусловно, заслуживает этого. – Он сделал шаг вперед. – Скажи мне, почему она нуждается в тебе, Клэр. Скажи мне, что она скрывает, и я заключу договор, совершенно честный: Я дам твоим друзьям моим прямую Защиту. Никто не захочет их обижать.

Она ничего не сказала на этот раз, она просто смотрела на него. Она не смела не смотреть на него, даже когда она наблюдала за ним ее не покидало жуткое ощущение, что он почему-то ползет к ней сзади, готовый сделать что-то ужасное, когда она будет меньше всего этого ожидать.

Оливер издал звук глубокого разочарования. – Ты глупая, глупая девочка. – Он прошел мимо нее, поднимаясь по лестнице так легко, что дерево почти не скрипело. После секунды, скрытая дверь без ручки открылась. Клэр встала, через секунду восстановила равновесие, а затем вышла в коридор. Никто ничего не слышал, по-видимому. Было тихо как в могиле.

Рука Оливера сомкнулась вокруг ее плеча, и он убрал ее со своего пути, просто подняв ее и вновь поставив, как будто она ничего не весила. Он не отпустил, сделав это, он подошел к ней сзади, наклонился и прошептал: – Ни звука, Клэр. Если ты разбудишь своих друзей, и они придут, я уничтожу всех вас. Понимаешь?

Она кивнула.

Она почувствовала холодное пожатие его руки, но не его присутствие, и она была удивлена, когда обернулась и увидела, что он ушел.

Как будто его никогда и не было вовсе.

Она нажал на кнопку за картиной, потайная дверь запечаталась. Потом взяла телефон с пола ее спальни. Звонок был закончен; Трэвис Лоу, вероятно, в пути, включив сирены всю дорогу.

Она села, ожидая, когда начнется паника.

Там просто должно было что-то быть в аллее, учитывая отклик. Это не была просто пара полицейских, какая-то желтая лента и записи в подпольной газете капитан Очевиднoе; из окна Клэр, это казалось, как полномасштабное расследование в стиле ЦСИ , с людьми в белых комбинезонах собирающими доказательства и т. д. Здесь был и большой фургон с сильно тонированными стеклами, она догадалась, что он размещает вампиров-детективов или людей судебно-медицинской экспертизы или что-то вроде, он был с эмблемами полиции Морганвилля с боков, и она догадывалась, что большинство людей, бродивших сегодня утром на заднем дворе Майкла были, в самом деле, нежити.

Решающая преступления нежить. Это было что-то новое.

Она не была уверена, что она чувствует что-либо. Легкомыслие, бессвязность, опьянение. Прошлая ночь была словно сон, и она помнила все как в тумане с того времени как она и Шейн поднялись наверх, пока она не услышала стук в переулке.

Кто-то позвонит в дверь внизу. Она не отошла от окна – никак не могла убедить себя сдвинуться, на самом деле. Вероятно, это был коп. Трэвис Лоу, как она и думала, спешил на помощь, но найдя ее нетронутую и до сих пор живую, он вызвал полный-полицейский штурм. Так что это, вероятно, детективы, Гретхен и Ганс, или, может быть Ричард Моррелл, пришедший за ее показаниями.

Клэр посмотрела на себя. Вероятно, следует одеваться. Ее запястье было испачкано, измазано медленно текущей кровью, и она прижалась к нему футболку, прежде чем подумала, что она делает. Великолепно, в настоящее время она не только раздетая, она раздетая и в кровавой пижаме.

Это заняло 10 минут, принять душ, перевязать руку, а затем босиком спустится вниз по лестнице, что бы встретится лицом к лицу оркестром.

Все ее соседи стояли в гостиной, и все они смотрели на нее с одинаковым выражением лица, достаточно озадаченным, что она даже остановилась на лестнице. – Что? – спросила Клэр. – Что я теперь сделала?

Майкл шагнул в сторону, чтобы Клэр смогли увидеть, кто сидит, скрестив ноги, в кресле, листая розовое издание Бабблгам для подростков.

Моника Моррелл.

Она была одета в розовый облегающий топ с бриллиантами, которые были изложены в слова СУКА/ПРИНЦЕССА, и белые короткие шорты, что даже Дейзи Дьюк выбросили бы, как слишком дрянные. Ее загар был насыщенный и темный, и она лениво покачивала идеально ухоженными пальцами розовыe тапочки Флип-флоп с желтым цветком наверху.

– Эй, Клер!– сказала она и встала. -Я думаю, мы могли бы взять завтрак. -

– Я – что?-

– Зав. . . трак,– Сказала Моника, растягивая слова. -Самый важный прием пищи в день? У тебя даже есть родители?-

Клэр почувствовала нелепый остаток. – Я не понимаю. Почему ты здесь?

Шейн прислонялся к стене, впиваясь взглядом в Монику. У него была серьёзная прическа на голове после кровати , и Клэр хотелось растрепать руками его толстые, мягкие волосы и возвратить его обычный косматый беспорядок. – Какой хороший вопрос. Ещё лучший, кто позволил ей войти внутрь? И мы окажемся перед необходимостью выбросить этот стул. Запах никогда не выветрится. -

– Я впустил ее, – сказал Майкл спокойно, и притянул взгляд Шейна. – Отложите кинжалы. Было лучше впустить ее чем, оставить ее на крыльце со всеми полицейскими вокруг. У нас и так достаточно неприятностей-

– У кого это -у нас-, бледнолицый? Я имею в виду в вампирском смысле, не. . . -

– Заткнись, парень. -

Клэр потерла лоб, чувствую, как головная боль снова расцветает горячей, пульсирующей жизнью. Она с трудом проигнорировала Майкла и Шейна и сосредоточилась на Монике, которая ехидно улыбалась. -Ты наслаждаешься этим,– сказала Клэр. Моника пожала плечами.

– Конечно. Они были ослами по отношению ко мне большинство времени, хорошо видеть, что они ведут себя так друг с другом для разнообразия. Это меня не волнует. – Моника выгнула свою, совершенно ухоженную бровь. – Так? Я знаю, что ты любишь кофе. Я видела тебя пьющей его. -

Ив встала между ними, и на секунду Клэр подумала, что ее подруга честно выглядела . . . опасной. – Ты не заберешь Клэр никуда. И ты уверена, что не берешь ее туда, где может быть этот сукин сын, – сказала она.

– Какой сукин сын, по – точнее? Поскольку эй, она живет здесь. Похоже, что она не разборчива относительно того, с кем она болтается -

Ева сжала кулаки, и на секунду Клэр подумала, что она собирается ударить Монику прямо по ее идеальному рту с пухлыми губами. Но Ева сдержалась. Едва.

– Ты должны уйти из нашего дома, – сказала Ив. – Сейчас. Прежде, чем случиться что-то плохое, о котором я действительно не буду сожалеть. -

Моника бросила на нее взгляд, которым просто показывала, насколько она не впечатлена угрозой. -Извини, ты что-то сказала? Потому что мне кажется, что я пропустила. Клэр? Я здесь не для того, чтобы подшучивать над умственно отсталыми. Я просто пытаюсь быть дружелюбной. Если ты не хочешь идти, просто так и скажи. -

Клэр чувствовала себя нелепо и даже смешно, это было так сверхъестественно. Почему это случалось с нею?

– Чего ты действительно хочешь? – спросила она, и прекрасные, сумасшедшие глаза Моники расширились. Только немного.

– Я хочу говорить с тобой без Клуба Лузеров, стоящего за спиной. Я полагала, что мы могли бы позавтракать, но если у тебя аллергия на кофеин и печенье . . . -

– То что ты хочешь сказать мне, ты можешь говорить перед моими друзьями, – Клэр сказала. Это заставило Монику поднять обе брови вверх

– Лаааадно. Сама захотела,– сказала она и посмотрела на Шейна. -Итак, где был твой парень прошлой ночью после полуночи?-

– Кто? Шейн?– Во всяком случае, когда она ушла из его комнаты? Поздно. Но. . . не после полуночи.

– Не твоё проклятое дело, где я был, – сказал Шейн Монике. – Ив велела тебе уходить. Следующий шаг – я бросаю твою страшную задницу, и посмотрим подпрыгнишь ли ты, когда упадешь на крыльцо. Мне всё равно, чьё ты домашнее животное, ты не придёшь сюда и – -

– Шейн, – Моника прервала с абсолютным спокойствием, – Заткнись к черту Я видела тебя, идиот -

Клэр ждала что Шейн, резко возразит ей, но он только сидел там. Наблюдая за ней. Его глаза стали очень темными.

– Они не знают, не так ли? – Моника продолжила, и достала ее скатанную копию Teen People напротив ее бедра. – Ничего себе. Хулиган. Плохой мальчик держит тайны. Этого никогда не случалось. -

– Заткнись, Моника-

– Или что ты сделаешь? Убьешь меня?– Она улыбнулась. -Не останется даже ДНК, когда они закончат с тобой, Шейн. И от каждого из вас тоже. И от ваших семей. -

– О чем она говорит?– спросила Ева. -Шейн?-

– Ни о чем. -

– Ни о чем,– передразнила Моника. -Отрицай все. Блестящий план. Хотя ничего другого от кого-то вроде тебя я и не ожидала. -

Теперь Майкл нахмурившись смотрел на Шейна, и Клэр тоже не сдержалась. Черные глаза Шейна по очереди посмотрели на каждого из них, последней на Клэр.

– Копы не смогут найти какие-либо тела снаружи в переулке. И они не найдут его где-нибудь еще в вашем доме,– сказала Моника, -потому что Шейн убрал тело у задней двери прошлой ночью. -

Шейн все еще ничего не говорил. Клэр закрыла рот руками. -Нет,– сказала она. -Ты врешь. -

Моника сложила руки. -Зачем мне вообще это делать? Ему остается только опровергнуть это. Спроси его. Давай. – Она смотрела прямо на Шейна.

Глаза Шейна сузились, но он ничего не сказал. Застывшую секунду или две никто не дуигался, а потом Майкл сказал, -Господи, Шейн, что за черт?-

– Заткнись!– огрызнулся Шейн. -Мне пришлось! Мне показалось, что я что-то услышал в подвале прошлой ночью, когда спустился на кухню попить воды. Поэтому я пошел проверить. И. . . -Он остановился, и Клэр увидела, как дернулся кадык у него на шее, поскольку он тяжело сглотнул. -Там лежала она, мертвая. На нижней площадке лестницы, будто кто-то только что. . . бросил ее. На секунду я подумал, что это была. . . – Он взглянул на Еву, а потом отвел взгляд. -Я просто подумал, что это была ты. Я подумал, что ты спотыкнулась и упал вниз по лестнице или что-то еще. Но когда я спустился туда, это оказалась не ты. И она была мертвой, не просто побитой. -

Клэр съехала вниз по подлокотнику дивана, выглядя такой же ошеломленной, как Клэр себя чувствовала. -Кто? Кто это был?-

– Я не узнал ее. Это была какая-то девушка из колледжа, я так думаю, она не выглядела местной и она не носила браслет. – Шейн сделал глубокий вдох. – Смотри, у нас и так достаточно проблем. Я должен был избавиться от нее. Поэтому я завернул ее в одно из одеял из коробки и понес ее. Я положил ее в багажник твоего автомобиля…

– Ты что? – огрызнулся Майкл.

– …и я повез ее в церковь. Я оставил ее там, внутри. Я не хотел просто… выбросить ее. Я подумал… – Шейн покачал головой. – Я подумал, что правильнее сделать так.

Моника вздохнула. Она проверяла ее ногти с преувеличенной скукой. – Да, да, трогательно. Дело в том, когда я видела тебя, ты тащил мертвую цыпочку в багажник своего автомобиля. И я просто не могу ждать, чтобы сообщить моему брату. Ты знаешь моего брата, не так ли? Копа?

Невероятно. – Чего ты хочешь? – Клэр почти закричал на нее.

– Я сказала тебе. Завтрак. – Моника послала ей солнечную улыбку кинозвезды. – Ну, пожалуйста. Если вы скажешь -да-, я могу забыть все, что я видела. Тем более что, вы знаете, это было после комендантского часа, и я делала кое-что, о чем действительно не хочу, чтобы мой папа узнал, в любом случае. Думайте об этом как о гарантии взаимного уничтожения.

Это было похоже на сделку, но это не так, не совсем. У Моники были все карты, а у них никаких. Вообще никаких.