Текст книги "Проклятая школа"

Автор книги: Рейчел Хокинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 13

– Не думаю, что Эвертон на самом деле ее любит.

– Да нет же, любит, – возразила я Торину с набитым спагетти ртом. – Он же отказался от своей мечты отправиться в кругосветное путешествие под парусом, чтобы пойти с ней на школьный бал. Это что-то да значит.

Был вечер пятницы, и мы с Торином сидели в моей комнате… точнее, сидела я. Он же, как обычно, болтался в зеркале, дожидаясь, пока мама вернется домой. Когда я пришла из школы, то нашла записку – она будет позднее и я сама должна позаботиться о своем ужине. Отсюда и спагетти из банки.

– Нет, я знавал таких мерзавцев, как этот Эвертон. Он хочет Лесли только потому, что не может ее получить. Как только она поддастся его чарам, он потеряет к ней интерес.

Я показала ложкой на экран, где в этот момент герои застыли в весьма страстном объятии.

– По-моему, она уже поддалась.

– Фи, – взмахнул рукой Торин. – Попомни мои слова, он бросит ее еще до окончания этого диска.

Я только пожала плечами, мне гораздо интереснее было наблюдать, как целуются Эвертон и Лесли, чем слушать Торина. Я спрашивала себя, будет ли у меня когда-нибудь возможность с кем-нибудь поцеловаться. Это казалось маловероятным из-за всей этой охоты на монстров и семейного страха, но тем не менее. Процесс целования выглядел… приятно.

– Мы можем попробовать, когда я в следующий раз посещу твои сны, – внезапно сказал Торин, и спагетти вывалились у меня из миски.

– Что?

Торин кивнул в сторону телевизора.

– Поцелуи. Ты никогда этого не делала, а у меня весьма недурно получается… по-моему, нам следует хотя бы попробовать.

Сердито на него поглядывая, я стала оттирать пятно с футболки.

– Я не хочу с тобой целоваться.

Подняв брови, Торин наклонился вперед.

– Не хочешь? Почему?

Я поставила миску на стол, есть что-то расхотелось.

– Во-первых, ты злой колдун, заточенный в зеркале, и во-вторых, это было бы… странно.

Он пожал плечами.

– Только если ты сама этого захочешь.

Я понятия не имела, о чем речь, поэтому вернулась к просмотру фильма.

– Я знаю тебя всю свою жизнь, – сказала я Торину, не отрывая глаз от Эвертона и Лесли. – Ты, в сущности, нянчил меня, когда мама и Фин уезжали на задания. Поэтому поцелуи исключены.

Я ожидала, что он начнет меня дразнить, но Торин пренебрежительно махнул рукой.

– Очень хорошо. Я просто подумал, что стоит предложить.

– Спасибо, но нет, – пробормотала я с пылающим лицом.

Теперь Эвертон и Лесли ссорились, но я пропустила, из-за чего, и, честно говоря, совсем отвлеклась. Мои слова о странности поцелуев с Лорином были искренними. Но разве не странно это с любым парнем?

Я украдкой скосила глаза на колдуна. В конце концов, попрактиковаться в поцелуях во сне – это же понарошку. И…

Нет. Нет, нет, нет. Это немыслимо глупая идея. Торин старше меня на четыреста лет, и опасен, и заперт в необычном зеркале. Моя жизнь всегда была странной, но я не собиралась сделать ее настолько странной.

Я остановила диск.

– Ладно, хватит на сегодня «Айви-Спрингс».

Торин издал протестующий звук.

– Но Лесли как раз обвиняла его в том, что он симпатизирует той другой девушке, Лайле! И я уже был уверен, что Эвертон вот-вот наконец-то порвет с ней!

– Продолжим завтра, – пообещала я. – А теперь ты…

Меня перебил настойчивый звонок, шедший откуда-то из недр моего рюкзака.

– Что это такое? – спросил Торин, и я вдруг вспомнила: мой сотовый телефон.

Я с трудом извлекла его из сумки.

– Мама?

Последовала пауза, а затем:

– М-м… нет. Это… это Иззи?

Звонил парень. Какому парню понадобилось… и тут я вспомнила свой второй день в школе, как я давала Адаму этот номер.

– Адам… – Я замялась. – Привет.

– Привет.

– Привет.

– О, какая увлекательная беседа, – пробормотал Торин, и я метнула на него испепеляющий взгляд.

– Так вот, – сказал Адам, – я звоню, потому что сегодня вечером состоится баскетбольный матч, и я подумал, может, ты… э… пойдешь со мной?

Когда я ничего не ответила сразу же, он торопливо продолжил:

– Я знаю, что звоню в последнюю минуту, но он начинается через час, и мы можем просто встретиться там, если хочешь, или я могу заехать за тобой, или… как скажешь.

Лихорадочно соображая, я посмотрела на свою заляпанную спагетти футболку. Парень приедет в мой дом. Чтобы забрать меня и куда-то повезти. Это абсолютно точно свидание.

И я не была уверена, что готова к такому.

– Встретимся там, – решила я. Будем надеяться, мама скоро будет дома, а если нет, что ж, могу и прогуляться. Конечно, переодевшись во что-то, не заляпанное томатным соусом.

– Отлично! – воскликнул он излишне громко.

– Да! – воскликнула я в ответ, стараясь не уступить ему в энтузиазме. В зеркале Торин не только закатил глаза, но и откинулся назад всем телом.

– Значит, через час в школе. Встретимся там.

– Точно, – согласилась я, надеясь, что мы скоро закончим разговор.

У меня начали потеть ладони. Как это в «Айви-Спрингс» никто не испытывает затруднений при разговорах по телефону? У Лесли, вероятно, в жизни не потели ладони, даже когда Эвертон позвонил ей и сообщил, что разрывает их отношения, дабы она могла поехать в художественную школу в Италию.

Наконец Адам произнес: «Тогда до встречи там», и я вздохнула с облегчением.

– Хорошо. Э… пока.

– Пока.

Закончив разговор, я бросила телефон на кровать и переключила свое внимание на гардероб.

– Что же ты наденешь? – заметил Торин, подпирая подбородок рукой. – Посмотрим, можно в черной футболке и черных джинсах. Или, возможно, если ты отдаешь предпочтение элегантности перед функциональностью, то выберешь черную футболку с черными джинсами. О-о! – Он сел прямо, округлив глаза. – Ты знаешь, что будет особенно соблазнительно? Черная…

– Футболка с черными джинсами, – закончила я за него. – Очень смешно.

Но, глядя в свой шкаф, я признала, что Торин был прав. За исключением розовой толстовки, мой гардероб являл собой море однообразия. Море черного цвета. И я не имела ни малейшего понятия, что надевают девочки на баскетбольные матчи.

Схватившись за дверцу шкафа, я наклонилась в него и выудила оттуда футболку.

– Дура, – бормотала я себе под нос. – Тебе нужно охотиться на привидение, а ты впадаешь в панику из-за одежды.

И хотя я не разговаривала с Торином – и он это знал, – колдун вел себя так, будто разговаривала.

– Но ведь данные вещи связаны, не так ли? Призрак и необходимость приспособиться к этим жалким детям. Ты не из-за одежды переживаешь. Ты просто пытаешься наилучшим образом поддерживать свою легенду.

Торин мог жутко раздражать и быть здоровенной занозой в заднице, но время от времени изрекал именно то, что мне нужно было услышать. Поэтому я совсем чуть-чуть улыбнулась ему, прежде чем набросить на зеркало полотенце.

– Ты же знаешь, что я не стал бы подглядывать, – сказал он. – В настоящий момент я очень обижен!

Надев чистую футболку, я потянулась к волосам. Они по-прежнему были заплетены в тугую косу, которую я носила каждый день, и на секунду подумалось, не оставить ли как есть. Но нет, мне нужно выглядеть немного не так, как в школе, верно?

Поэтому я распустила косу и расправляла пятерней пряди, пока они не легли волнами на плечи. Покончив с этим, я достала из рюкзака тюбик бальзама для губ и подкрасила их. Никакой косметики у меня не было, и у мамы, я знала, тоже, поэтому пришлось удовлетвориться этим.

Наконец я сняла полотенце с зеркала и посмотрела на себя. Торин все еще находился там, и я рассердилась, потому что из-за него не могла себя увидеть.

– Очаровательно, Изольда, – проговорил он, и я вынуждена была признать, что выглядела я… Да, может, я совсем не походила на Лесли, но мои волосы действительно смотрелись… красиво, вот так обрамляя длинными прядями лицо.

Тем не менее у меня так и чесались руки снова заплести их в косу. Брэнники никогда не носили так волосы, потому что они только мешают пронзать вампиров, стрелять в оборотней и уничтожать ведьм.

Я услышала, что открылась входная дверь.

– Из? – позвала мама.

Я бросила на себя последний взгляд, схватила куртку и спустилась вниз.

В руках мама держала кипу старых книг, их кожаные переплеты шелушились, а сами они наполняли помещение запахом заплесневелой бумаги.

– Все, что я смогла найти в университетской библиотеке по… О!

Она остановилась в дверях.

– Ты выглядишь по-новому.

– Это тот мальчик! – выпалила я. – Адам. Он… э… пригласил меня встретиться с ним на баскетбольном матче в школе, и я подумала, что ты меня туда подвезешь. Если ты не против. Это часть моей легенды.

Мама захлопала глазами, потом переложила стопку книг в одну руку, прижала к бедру.

– В смысле свидание?

– В смысле миссия, – поправила я, и мне показалось, что у мамы чуть дрогнул уголок губ.

Я подошла и забрала у нее часть книг. Идя за мамой в гостевую комнату, я глянула на корешки. Две книги были посвящены привидениям, но одно название настолько выцвело, что я не смогла его разобрать.

– Зачем все эти книги?

Я по-прежнему не знала, чем занимается мама, пока я целый день нахожусь в школе, хотя она упоминала, что поедет в университет в соседний город, чтобы взять какие-то «материалы».

Мама со вздохом толкнула плечом дверь.

– Для исследовательской работы.

По ее тону я поняла, что больше она ничего не скажет.

И снова внутри у меня шевельнулось чувство вины, смешанное со злостью. Связано ли это исследование с Фин? Если да, я не понимала, почему мама так секретничает.

– Иззи? – позвала она, и я поняла, что мне был задан вопрос.

– Прости.

Я положила книги на кровать рядом с маминой половиной стопки.

– Я спросила, узнала ли ты что-нибудь в школе?

– Вообще-то да, – ответила я, заправляя волосы за уши. – Прежде всего я совершенно уверена, кто призрак.

Я поведала ей о Мэри Эванс и то, что узнала о КИС. Когда я закончила, мама подняла брови.

– Звучит очень типично.

– И я так думаю. – Я примостилась на краю кровати. – Думаю, некоторые истории не без причины превращаются в легенды.

Мама кивнула.

– А как клуб охотников за привидениями? Обычный?

– Да. Детектор электромагнитных излучений, который они заказали по телевизору, сведения о местных легендах. Такие вот вещи. И еще они решили провести спиритический сеанс, поэтому нужно найти способ помешать им.

Мама вздохнула и посмотрела на свои книги, одна из которых называлась «Призраки и их появление».

– Ты уж постарайся. В последний раз, когда я имела дело с одной из этих гражданских групп охотников за привидениями, они проводили сеанс. Кончилось тем, что открылся портал злых фей, и сюда проникло несколько по-настоящему злых волшебниц. Не хочу снова все это разгребать.

Я не знала, имела ли она в виду «закрыть портал, изгнать волшебниц», или это было скорее «а потом я вытирала со стен человеческую кровь».

Я решила, что, может, лучше и не знать.

– Так или иначе, – сказала я, теребя концы прядей, – это кажется вполне шаблонным. Лягушка и история с Барби странные, но…

Мама подняла руку.

– Что ты сказала?

Ну конечно, я забыла рассказать маме о теории Роми, будто Мэри каким-то образом предупреждает жертву. Как можно короче я наверстала упущенное.

Выслушав рассказ, мама нахмурилась.

– Странно это, – проговорила она. – Но на самом деле не важно. Если Мэри Эванс и есть привидение, за которым ты охотишься, избавься от нее.

– Я так и планирую, – произнесла я. – Но ведь изгнание совершается в последний день месяца, правильно? А до него еще две недели.

Мама буркнула в ответ что-то неразборчивое, и я вспомнила слова Торина. Связан ли приезд сюда с желанием защитить учеников средней школы Мэри Эванс? Или мама дает мне возможность приобщиться к обычной жизни?

– Значит, Адам, – произнесла мама, садясь на край кровати. – Это часть работы или…

– Конечно, часть работы, – быстро ответила я, и почему-то сразу же мне представилось лицо Декса. Как бы я чувствовала себя, если бы встречалась сегодня вечером с ним? От такой мысли сердце у меня понеслось вскачь, но не скажу, что это было неприятно.

Мама пригляделась ко мне.

– Ты краснеешь.

Я с трудом удержалась, чтобы не прижать ладони к щекам.

– Что? Нет. Не краснею. Просто… здесь немного жарко.

Но провести маму было не так-то просто.

– Из, я знаю, что мы не слишком много говорили о мальчиках.

– Да и незачем говорить, – поспешно заверила я. – Декс всего лишь друг.

Я не осознала своей ошибки, пока не заметила мамин нахмуренный лоб.

– Мне показалось, что его зовут Адам.

– Да, – подтвердила я, отворачиваясь и направляясь к двери. – Декс просто другой парень. Он участвует в охоте на призраков, а ты об этом говорила, вот я о нем и вспомнила. Давай пойдем, если…

Мама встала.

– Два мальчика? – переспросила она, и я не поняла, чего больше было в ее тоне – ужаса или восхищения.

– Друзья, – повторила я. – Ничего больше. И разве ты не говорила, как важно слиться с ними? Присутствие… присутствие на баскетбольном матче – самое настоящее слияние.

Я видела, как в маме борется Брэнник, желающая верить, что я делаю все это ради выполнения задания – что я и делала, – и собственно мама, которая вдруг поняла, что у нее есть дочь-подросток. Которая общается с мальчиками-подростками.

Мама потянулась ко мне, и я подумала, что она хочет обнять меня за плечи или сделать что-то в этом роде, но в конце концов она опустила руку.

– Иззи, я рада, что ты настолько предана делу, но… ты должна помнить, что эти дети, с которыми ты проводишь время, лишь часть твоей работы. Ты можешь наслаждаться их обществом, но по большому счету в твоей жизни нет для них постоянного места.

Мне следовало бы кивнуть, но вместо этого я заявила:

– Но ведь у тебя же есть друзья. Или связи, или как там это называется. Такие люди, как Майя. Как те, кто нашел тебе этот дом.

Мама слегка нахмурилась.

– Они мне не друзья, Иззи, и они не… гражданские лица. Это люди, которые уже погрузились в эту жизнь. Люди, которые знают об экстраординариях и о том, чем мы занимаемся. Это разница.

– Понимаю, – ответила я.

Но мама наклонила голову, чтобы заглянуть мне в глаза.

– Да? Действительно?

Я снова подумала о Дексе и о том, что… приятно было сидеть с Роми на уроке английского.

Но я посмотрела на маму и сказала:

– Без вопросов. Работа. А это все – только средство для достижения цели. Только ради нее.

Мама еще секунду задержала на мне взгляд, а потом вздохнула.

– Ну ладно, – проговорила она наконец. – Тогда я возьму ключи и отвезу тебя на эту игру.

Глава 14

Спортивный зал был ярко освещен, и пока я спускалась по склону холма от автостоянки, слышала барабанный бой, взвизги скользящих по полу кроссовок и отдельные крики. Внутри все это зазвучало еще громче, а зрителей собралось гораздо больше, чем я ожидала. По-видимому, спорт здесь в почете.

Адам ждал сразу за дверью, и я с облегчением увидела, что и он одет почти так же, как сегодня в школе. По крайней мере тут я не ошиблась. А по взгляду, брошенному Адамом на мои волосы, поняла, что и это сделала правильно.

– Ты хорошо выглядишь, – сказал он, сделав в мою сторону жест рукой.

– Спасибо, – ответила я, с трудом удержавшись, чтобы не заправить волосы за уши. – Ты… э… тоже.

На первом свидании с Лесли Эвертон повел ее в шикарный ресторан, который сгорел к концу серии. Но до этого свидание казалось веселым делом. Не помню, чтобы они стояли, неловко переминаясь с ноги на ногу и с трудом подбирая слова.

Потому что там телефильм, дура, а это – реальная жизнь, напомнила я себе.

Наконец Адам кивнул в сторону зала.

– Я… м-м… обычно выступаю в группе поддержки, но сегодня отпросился. Играю на барабанах.

– О, – проговорила я, не зная, что еще добавить. – Барабаны… это громко.

Адам наклонил голову набок, словно решая, шучу я или нет. Затем просто пожал плечами и ответил:

– Да, они такие. Так ты любишь баскетбол?

Я посмотрела на парней в атласной на вид форме, которые бегали взад-вперед по площадке.

– Не знаю. Я вообще-то никогда раньше не видела баскетбола.

У Адама расширились глаза.

– Ты что, серьезно? – По его тону можно было подумать, будто я сказала, что никогда не была на улице. Не дышала воздухом. – В смысле не видела вживую или не видела по телевизору?

– Ни то ни другое, – сообщила я. – У нас не было телевизора, поэтому…

Теперь Адам казался не просто удивленным, на его лице проступил ужас. Может, поэтому я стала оправдываться, мотнув головой в сторону игровой площадки и добавив:

– Но я видела подобные игры.

Затем я вспомнила, что это была «вечеринка», которую устроило ведьминское сборище, и перебрасывались они не мячом, а человеческой головой.

Но, похоже, делиться этой маленькой подробностью с Адамом не следовало.

Он покачал головой.

– Ладно. Ну тогда я рад, что смог пригласить тебя на твой первый баскетбольный матч. Хочу сказать, что команда у нас так себе, но все равно, правда?

Он улыбнулся мне, но улыбка не коснулась его глаз, и я поняла, что не я одна разочарована тем, как протекает это «свидание».

– Давай пойдем, – сказал он, поворачиваясь к залу. Я сделала то же и немедленно столкнулась с каким-то парнем.

– Извини! – сказала я, машинально поддержав его.

Но поскольку это оказался Бен Маккрэри, а руку я положила как раз на то плечо, которое ему выбила, он застонал от боли.

– Извини, извини, извини! – воскликнула я, поднимая руки вверх.

Бен лишь пристально посмотрел на меня, бледный, с расширившимися глазами, и максимально отстранился.

– Де… держись от меня подальше, – пробормотал он и метнулся прочь.

Мы с Адамом смотрели ему вслед.

– Я… вывихнула ему плечо на физкультуре, – объяснила я.

Адам все еще глядел на уходившего Бена.

– Ну да, – медленно проговорил он. – Я об этом слышал, но думал, это просто сплетни. Я хочу сказать, без обид, ты хрупкая, а Бен Маккрэри… нет.

– Я неудачно метнула мяч в вышибалах, – только и нашлась я.

Повернувшись ко мне, Адам захлопал глазами.

– Значит, ты никогда не видела баскетбольного матча, у тебя нет телевизора… и ты можешь выбить плечо мячом?

Мне показалось, что данные утверждения комплиментом не являлись, но я все равно улыбнулась: – Да.

Адам переварил мой ответ.

– Пойду возьму нам колу, – наконец произнес он, кивая в сторону киоска. – Если хочешь, можешь занять нам места, я тебя найду, как управлюсь.

– Прекрасно, – сказала я, радуясь любому предложению, лишь бы не стоять столбом у дверей.

Игра, кажется, только началась, но трибуны были уже почти заполнены. Я заметила несколько свободных мест в середине и собралась уже туда пробираться, когда подняла взгляд и увидела Роми, Андерсона и Декса на самом верхнем ряду.

Они увидели меня в тот же момент, и Роми помахала и знаком предложила подняться к ним. Я совершила восхождение на самый верх трибун, постаравшись не наступить никому на руку.

При моем приближении Андерсон подвинулся поближе к Роми, освобождая место между собой и Дексом. Я втиснулась туда, и если мое бедро и прижалось к бедру Декса, что с того? На самом деле все сидели практически друг у друга на коленях.

– Кто к нам пришел! – восторженно провозгласил Деке, облокотившись на колени. – Почувствовать дух школы, поддержать школьный спорт.

– Да, – подхватила я. – Я здесь…

Но не успела я сообщить про Адама, как Роми наклонилась через Андерсона и сказала:

– Как здорово, что ты пришла! Получилось вроде как импровизированное заседание КИС.

Декс закатил глаза.

– Роми имеет в виду, что она ввела нас в заблуждение, наобещав разные интересные мужчинам вещи типа спорта и подсунув охоту на привидений, как только мы сюда пришли.

– Я знал, что это собрание КИС, – заметил своим низким голосом Андерсон. – Терпеть не могу спорт.

Декс взмахом руки указал на площадку.

– Ну а я – нет. Мне крайне интересно понаблюдать, как парни в синем выбьют дух из этих «Ежей Мэри Эванс».

– Постой, наш талисман – еж? – спросила я.

– Еще несколько лет назад им был солдат армии Конфедерации, – пояснил мне Андерсон. – Но потом все решили, что это агрессивно, поэтому вся школа проголосовала за новый талисман. Вот так мы и стали «Ежами средней школы Мэри Эванс».

Декс кивнул, и я в первый раз увидела талисман. Он стоял рядом с группой поддержки. Ежу постарались придать суровый вид. Кончики колючек выкрасили серебряной краской, чтобы выглядели острее, а мордочка была сердитой.

Но все эти иглы и лютые гримасы все же не могли скрыть того, что талисман был всего лишь ежом шести футов высотой.

Трудно было оторвать взгляд от этого зрелища, но я все же повернулась к Роми и спросила:

– Так над каким делом о привидениях вы сегодня работаете?

Роми с шумом выдохнула, взъерошив свою челку.

– Ну, должен был состояться сеанс. Сегодня мама рано вернулась с работы, поэтому у нас была идеальная возможность, но когда мы пришли на место, дурацкий трейлер оказался заперт.

Глядя на меня, она добавила:

– Я отправила тебе, наверно, миллион эсэмэсок.

Свой телефон я оставила дома. Я еще не привыкла носить его с собой, и зря. Я совершенно точно не хотела, чтобы эта троица устроила спиритический сеанс.

– Роми попросила нас разбить окно, – сказал Деке, – но я ответил, что не готов совершить преступление даже во имя науки.

– Есть шанс, что у тебя скоро вновь выдастся свободный вечер? – поинтересовался Андерсон.

Не успела Роми ответить, как Декс заметил:

– Почему это Адам Липински идет к нам?

– О! – Я совсем забыла про Адама. Но вот он, поднимается по трибуне с двумя стаканами в руках. – Он… э… мы здесь вместе, – объяснила я, и Роми, Декс и Андерсон как один уставились на меня.

– То есть у вас свидание? – подняв брови, поинтересовалась Роми. – И ты села с нами?

– Он сказал, чтобы я нашла места, – объяснила я, пожав плечом.

– Вероятно, он имел в виду вас двоих, – заметил Деке, как можно дальше отодвигая свою ногу от моей. – И вероятно, не такие места, чтобы ты сидела между двух других парней.

Роми уже оказалась в самом конце ряда, а Андерсон максимально близко к ней. Дексу отодвигаться было особо некуда, и он ужался, как мог, чтобы Адам втиснулся между нами.

Адам подал мне стакан с кока-колой, его крышка была ледяной и скользкой на ощупь.

– Спасибо, – пробормотала я, снова вдруг почувствовав неуверенность и смущение. Я не должна была садиться со своими друзьями? Адам поэтому держится как-то… скованно?

Глотнув колы, я подумала, почему издан миллион книг о привидениях, легендах и чудовищах и ничего полезного о том, как пойти на обычное свидание и не выглядеть при этом полной дурой.

– Вы о привидениях разговариваете? – спросил Адам, и Андерсон рядом со мной немного напрягся.

Но Роми нагнулась в нашу сторону, приятно удивленная.

– Вообще-то да. Ведь все знают, что здесь обитает призрак, и…

– И вы собираетесь надеть свои жестяные шляпы и избавиться от него?

Адам произнес это с легкой улыбкой, но все равно получилось… ехидно. Даже злобно.

Роми нахмурилась и стала смотреть игру.

– Нет, мы используем наши жестяные шляпы, только когда встречаемся с инопланетянами.

С другой стороны от Адама Декс театрально вздохнул, прислонился к стене, достал очки и водрузил их на нос. Затем вытянул свои длинные ноги, скрестив их в лодыжках, и сложил руки на животе.

Нахмурившись, я немного наклонилась вперед и спросила у Роми:

– Но если сеанса не получилось, чем вы занимаетесь этим вечером?

Она секунду смотрела на Адама, потом ответила:

– Я просто подумала, что из-за изувеченной куклы и всего остального мы могли бы присмотреть за Бэт.

– Она сегодня выступает в группе поддержки, – пояснил Андерсон, кивая на площадку.

И точно, Бэт стояла там в ряду других девочек, одетых в зеленую с белым форму, держа в руках серебристые помпоны. Мне вспомнилась кукла в грубой копии этого наряда, исковерканная и покрытая фальшивой кровью.

Рядом со мной фыркнул Адам:

– О, из-за дурацкой Барби, которую она нашла в своем шкафчике? Я вас умоляю, это всего лишь идиотская выходка Бена.

– Дело не только в этом, – возразила Роми, но Адам забренчал льдом в стакане и закатил глаза.

– Именно в этом. Ты же понимаешь, Роми, охота на привидения прокатывала, когда мы учились в начальной школе, но теперь ты кажешься странной. Ты ведь это понимаешь, да?

– Лучше быть странным, чем дураком, – пробормотал Деке.

– Ты сказал, приятель, – парировал мой спутник, но Декс ничем не показал, что услышал его.

– Да наплевать. – Адам встал и посмотрел на меня. – Я ухожу отсюда. Иззи, ты идешь?

Глядя на него, я кое-что поняла. У меня не вызвало досаду, когда Адам перебил Роми и помешал мне получить новые сведения. Я пришла в раздражение, потому что Декс оказался прав. Адам был дураком.

– Нет, – ответила я и покрепче уцепилась за скамейку. – Я, пожалуй, останусь здесь.

Я видела, что Адам этого не ожидал. Мгновение он выглядел растерянным, а затем, думаю, обиженным. Но потом посмотрел на меня, как перед этим на Роми, и сказал:

– Ладно, прекрасно. Девчонке, которая никогда раньше не видела телевизора, вероятно, самое место с этими ненормальными.

С этими словами он повернулся и ушел. Наша четверка смотрела ему вслед. Только когда он спустился с трибуны, Декс произнес:

– Иззи, мне кажется, твой новый бойфренд не слишком-то любезен.

Я даже не потрудилась уточнить, что Адам мне не «бойфренд». Значит, мое первое свидание с треском провалилось. Но почему, глядя, как он уходит, я испытывала такое… как бы это сказать… облегчение?

А потом я кое-что вспомнила.

– О, дерьмо. Он должен был отвезти меня домой.

Декс поправил очки, но не успел ничего сказать, потому что ко мне наклонилась Роми.

– За мной где-то через час приедет мама. Мы можем отвезти тебя домой.

– Отлично, – ответила я, не обращая внимания на крохотный укол разочарования. Но в любом случае мне нужно было еще поговорить с Роми.

Внезапно зрители закричали, когда, как я поняла, наша команда повела в счете. Все вокруг нас вскочили, аплодируя, но наша четверка осталась сидеть.

– Ну, Изольда, – сказал Деке, перекрикивая шум, – как ты себя чувствуешь, оказав поддержку команде отверженных?

Я невольно засмеялась.

– Хорошо, – ответила я и с удивлением осознала, что говорю искренне.