Текст книги "Эрхольский пленник (СИ)"

Автор книги: Регина Птица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

15

Кира аккуратно прикрыла дверь спальни и обернулась к мужчинам. Максим уже отошёл ближе к кровати и ничуть не переживал о присутствии третьего, а вот Сай с каждым мгновением становился всё более напряжённым.

Кира подошла к нему и, любимым жестом коснувшись щеки, принялась целовать. Не помогло.

Когда её руки переместились на застёжки его рубашки, Сай опустил ладони девушке на плечи, но скорее пытаясь отодвинуть, чем прижать к себе – Кира чувствовала, что до конца он ещё не решил.

Максим стоял так близко, что она бёдрами ощущала его тепло, но пока не пытался её обнять.

– Сай, – Кира отстранилась от губ лерона. В зелёных глазах горел настоящий пожар. – Что-то не так? Ты не пробовал делать это втроём?

– Пробовал, – по тому, как ломко прозвучал его голос, Максим сразу понял, что он пробовал и как. Кира для таких разумных мыслей была толи слишком пьяна, толи слишком возбуждена. – Я просто… пока не совсем понимаю, какова моя роль.

– Начинайте, – произнёс Максим у Киры за спиной и, отойдя к дивану, наполнил себе бокал. Потом вернулся и устроился в кресле возле кровати: – Я посмотрю.

Бросив на него насторожённый взгляд Сай понял, что тому действительно нравится смотреть. И это было немного легче, чем могло бы быть. Романо тоже иногда смотрел – но чаще брал. По очереди их двоих.

Кира прильнула к его груди и, хотя краем сознания Сай понимал, что в землянке говорит вино, у него не было ни желания, ни сил её останавливать. Каждое её прикосновение пламенем разливалось по телу. Когда рубашка оказалась расстёгнута, и руки девушки заскользили по обнажившейся груди, Сай совсем потерялся в ощущениях и, забыв обо всём, издал протяжный стон.

Подхватив Киру под бёдра, он поднял её на руки и, развернув, поставил спиной к кровати. Потом не особо бережно, уже с трудом сдерживая накопившиеся желания, принялся комкать подол платья, подбираясь к обнажённым бёдрам.

Кира оторвала его руки от себя и завела за спину, требуя расстегнуть молнию. Через мгновение нежная ткань сползла по рукам, открывая его взгляду загорелые плечи и подтянутую чёрным кружевом грудь. Отвести в сторону чашечки были бы куда легче, чем открыть её целиком, и эта мысль заставила Сая застонать, но он всё же хотел увидеть Киру абсолютно обнажённой. Скользкими пальцами отщёлкнув застёжку, тут же наклонился и приник губами к белому округлому холмику. Почувствовал, как руки Киры, не теряя времени, освобождают его от брюк.

В этот момент Максим пошевелился, поудобнее устраиваясь в кресле, и Сай мгновенно вспомнил, где он и с кем.

Кира тихонько зашипела, чувствуя, что теряет контакт, но Сай быстро справился с собой. Максим хотел смотреть – пусть смотрит. Второго шанса может и не быть, учитывая, что никто из них не знает, сколько он вообще проживёт. Но всё же теперь он был не настолько погружён в процесс и думал о роли, которую ему отвели.

Подхватив Киру под бёдра, Сай уложил её на кровать и принялся целовать. Мимолётными касаниями приласкал губы, подбородок… стал спускаться вдоль шеи. Сай делал это красиво, ни на мгновение не забывая, что должен всё показать. И Кира сладко изгибалась в его руках, бормоча что-то в полголоса и требуя продолжать.

Сай долго целовал её грудь, лаская каждую по очереди то руками, то языком. Втягивая губами соски и теребя их так, что Кира начинала недовольно рычать. Потом медленно продолжил прокладывать дорожку поцелуев в сторону пупка.

Замедлился ненадолго у самого краешка чёрного белья, осторожно потянул его вниз, собираясь прильнуть к тому, что находилось под ним.

Кира млела в его руках. Если вино что-то и поменяло в ней, то лишь окончательно сняло ограничения, которые и так трещали по швам. Она знала, как хочет закончить этот вечер ещё вчера, когда стояла перед примерочной и смотрела Саю в глаза.

Но вместе с желанием в ней всё больше просыпался и страх. Она хотела утонуть в охватившем их безумии, как это было тогда, внизу, на полу. Но боялась, что вместо этого получит уже знакомый стеклянный взгляд.

И теперь, когда Сай медленно и умело ласкал её тело, на краю сознания пульсировал вопрос: хочет ли он её сейчас?

Тогда, внизу Сай был решителен и зол. И хотя до этого его язык был также волшебен, как сейчас, Кира чувствовала, что это два разных человека, живущих в одном теле. Один – яростен, бескомпромиссен и неудержим. Другой – научен жизнью прогибаться и терпеть, делать то, чего от него хотят.

Она не хотела второго, как бы он ни был искусен. Какое бы наслаждение не умел доставлять.

Сай наконец спустил трусики по её ногам и, взяв в руки одну голень, запечатлел на острой косточке лёгкий поцелуй. У Киры появилась возможность заглянуть ему в лицо, и она увидела в глазах любовника тёмный, жадный огонь… Огонь который пылал, но вырваться наружу никак не мог.

– Сай! – не выдержала она. – В прошлый раз ты был более решителен!

Сай замер, всё ещё касаясь губами её ноги. На мгновение в его зрачках взметнулся страх. Кира не стала разбираться, что к чему. Высвободив ногу бёдрами обхватила его бёдра и повалила на спину. Нависла над ним, покачиваясь у самого члена.

– Ты хочешь меня или нет? – спросила она коротко и зло, хотя чувствовала его возбуждение у себя между ног.

– Да, – выдохнул Сай, и тут же губы Киры яростно завладели его ртом. Она насадилась на него, срывая протяжный стон, и принялась двигаться, не сдерживая рвущихся на волю желаний.

Руки Сая оказались на её бедрах. Крепко сжимали, но при всём желании направить бы не смогли. И, устав от этих вялых попыток, Кира перехватила их, завела Саю за голову, пришпилив к одеялу одной рукой. Другая её кисть пустилась в путешествие по его груди, наслаждаясь каждым мгновением, изучала бесконечное переплетение шрамов, иногда до боли цепляла ногтями соски.

Взгляд Сая помутился. Он тянулся к ней, прогибался под ней, молча требуя ещё. И едва не закричал от разочарования, обнаружив, что тело Киры снимается с него. Тяжело дыша он наблюдал, как руки Максима обнимают Киру со спины. Пристраивают к себе на колени. Как она плавно и медленно опускается на его член. Как откидывается назад, выставляя на показ такую желанную грудь. Как руки Максима принимаются её ласкать.

Сай тихонько зарычал, но он снова был бессилен что-либо изменить. Усилием воли напомнив себе, кто он и на что может рассчитывать, Сай рывком сел. Потянулся к девушке, придерживая её за талию прильнул к груди. Рука Максима легко уступила ему место, переместившись на другой холмик. Пушистые пряди рыжих волос лёгким касанием прошлись по плечу, когда Кира качнула головой, прогнулась ему на встречу. И снова, пытаясь забыть насколько полным и сладким может быть удовольствие, Сай принялся исступлённо её целовать. Спустившись по животу, прильнул губами к розовому лепестку и потянул на себя. Он знал, как это делать так, чтобы она не переставая стонала в его руках. Знал, как сделать так, чтобы в эти мгновения она думала только о нём – даже если в ней находился другой. И только ярость мешала ему восстановить над собой контроль. Он всё равно не мог быть с ней так расчетлив, как хотел.

А потом внезапно Кира оттолкнула его, и Сай стиснул кулаки, не смея иначе выразить обиду. На её красивом лице играла улыбка, а в глазах бушевал тот же огонь, что в волосах.

Одним плавным движением супруги качнулись вперёд, роняя Киру на него. Она уткнулась лицом Саю в грудь и встряхнула головой, пытаясь отбросить назад безумное пламя своих кудрей.

Максим продолжал двигаться позади неё, и Сай видел, как каждым своим толчком он вырывает из груди Киры сладкий вздох.

Она приникла губами к плоскому мужскому соску и слегка подцепила зубами, заставив Сая застонать от неожиданности.

Быстрыми, рваными поцелуями прошлась по его животу и, поймав губами член, втянула в себя.

Сай задохнулся, понимая, что это конец.

– Кира… – сдавлено выпалил он.

Попытался перехватить её, отвести от себя её лицо, но Кира не дала. Сладко облизнувшись, принялась снимать с его тела остатки семени языком. Максим всё ещё двигался, но ему хватило нескольких толчков, чтобы расслабиться и рухнуть на постель в стороне от них.

Кира отстранилась и теперь с любопытством смотрела на своего пленника.

– Всё-таки не госпожа, – самодовольно протянула она.

Саю не хватило сил что-нибудь сказать в ответ.

16

Какое-то время все трое лежали неподвижно. Кира – улыбаясь – между двух мужчин. Максим, расслаблено подложив руку под голову, смотрел в потолок и пальцами другой перебирал прядки её растрепавшихся волос. Сай пытался восстановить дыхание.

Наконец он первым не выдержал и прервал молчание. Посмотрел на Максима и спросил:

– Почему ты не?.. – вопрос застрял в горле, он так и не смог закончить фразу.

Максим лениво посмотрел на него и пожал плечами.

– Я же видел, что ты не хотел.

– И к тому же, Максу действительно нравится смотреть, – Кира зевнула. – А мне – показывать, – она стрельнула глазками в Сая и уже более серьёзно добавила: – Но это не значит, что мы навязываем тебе какую-то роль, Сай. Ты можешь выбрать свою. Ту, которая подходит только тебе.

Сай помолчал. Потом напряжённо посмотрел на Максима.

– Любую? – спросил он зло, заранее зная, что нет.

– Любую, – тот так же лениво пожал плечами и больше никак не отреагировал на этот вопрос. Подумал и добавил: – Принести вам воды? Я бы попил.

– Не откажусь, – улыбнулась Кира. Посмотрела на Сая. Тот глотнул и сдавлено отозвался:

– И мне.

Сделав вид, что и этого напряжения не заметил, Максим соскочил с кровати и, не одеваясь, направился к двери.

А Кира пододвинулась ближе к Саю и испытующе посмотрела на него.

– Всё было в порядке? – осторожно спросила она.

– Почему ты думаешь, что нет? – также насторожённо ответил он.

Кира помолчала.

– Просто хочу убедиться, что тебе было хорошо, – сказала она и не стала ничего больше пояснять. Сай какое-то время молчал. Потом сел и, сцепив руки в замок, стал разглядывать браслет. Кира напряглась.

– Ты всё ещё не доверяешь мне, – тихо сказала она.

– А ты – мне, – эхом отозвался Сай. И никто не продолжил, но оба подумали про себя: «И повод есть».

Потом Сай медленно, будто пробуя на вкус, произнёс:

– Кира.

– Да, – откликнулась та.

– Кира, никакого сопротивления действительно нет.

Кира молчала. Он оглянулся на неё через плечо.

– Я знаю, что соврать и сделать вид, что я что-то знаю – мой единственный шанс продлить жизнь. Но сопротивления нет. Есть у вас есть менталы – пусть проверят меня. Я не вру.

Кира смотрела на его ссутулившиеся плечи, на голову, склонившуюся ему на грудь, и с горечью понимала, что верит.

– Всё. Вы ничего не сможете от меня добиться, потому что я просто не могу помочь. Мне ещё есть смысл выбирать какую-то роль? Когда они меня убьют?

Кира зажмурилась на мгновение. Потом резко качнулась к нему, обняла со спины и, уткнувшись лбом ему в затылок, зло прошептала:

– Они тебя не убьют. Я не дам.

– Ты…

– Я не знаю, как, Сай. Не хочу сейчас ничего решать. Но я тебя им не отдам. Я поняла это тогда… – она сглотнула, – тогда на кухне, – нехотя призналась она. – Когда Максима ранили и мы остались вдвоём. Я не хочу… чтобы кто-то причинил тебе боль… ещё раз.

– Тебе меня жаль? – Сай снова глянул на неё через плечо.

– Да пошёл ты! – буркнула Кира зло. – Я не увлекаюсь рефлексиями, Сай. Не хочу думать зачем и почему. Но я не понимаю… Тебе вообще никто не помогал?

Сай покачал головой.

– Я тоже не увлекаюсь рефлексиями, – признался он. – Я просто понял, что эрхов надо остановить. Вот и всё.

«Женщина, которую я полюбил».

Сай обнаружил эту мысль у себя в голове утром, когда проснулся и почувствовал руку Киры у себя на животе. Обернулся и увидел, что та лежит к нему лицом и ровно дышит. Максим обнимает её со спины и тихонько посапывает во сне.

«Не госпожа. И даже не та, кого я хочу. Женщина, которую я люблю». Мысль не укладывалась у него в голове, но Сай чувствовал, что она верна. Что ради возможности быть с ней рядом вынесет любую боль, вытерпит даже мужчину, который тоже имеет право на неё. Он не будет ничего требовать не потому что не умеет – потому что не смеет просить ничего больше того, что она захочет ему дать.

А потом он подумал о том, что третий лишний в этой постели именно он. Что эти двое просыпаются так каждое утро и будут просыпаться так ещё много, много лет. А он – приглашённый гость, который пока что устраивает каждого из них. Он стиснул зубы и осторожно отцепив от себя пальцы Киры, попытался убрать её руку со своего живота и тихонько встать.

– Лежать.

Ногти Киры тут же впились в его живот и от неожиданности Сай тихонько ойкнул.

– Не порти мне утро, Сай, – вполголоса проговорила Кира, не открывая глаз. – Или у тебя какие-то неотложные дела в восьмом часу?

Сай даже не сообразил спросить, откуда она знает, сколько сейчас времени. Подумав об этом он инстинктивно опустил взгляд на собственное запястье, туда, где могли бы быть часы… и понял, что там ничего нет. Не только часов, которых у нег и не было, но и браслета.

– Кира… – тихо позвал он.

Кира не хотя разлепила веки и перегнулась ему через плечо.

– Браслет… – коротко пояснил он.

– Я сняла, – так же информативно ответила она.

Наступила тишина. Сай закрыл глаза. Попытался осмыслить тот факт, что ничего больше не держит его здесь. Может, Кира и сумеет его задержать, если он попытается уйти… но она не может не спать сутками. И если он действительно захочет – она за ним не уследит.

Додумать эту мысль он не успел потому что где-то в отдалении запиликал ком. Максим недовольно забормотал во сне. Кира чертыхнулась.

– Лежите, – велела она. – Я скоро вернусь.

И, перебравшись через Сая, спрыгнула на пол. Накинула на себя халат и, завязывая на ходу, поплелась отвечать.

Её не было долго. Сай всё отчётливее ощущал, что лежит в постели с почти незнакомым мужчиной. Ни с какой точки зрения не было причин это продолжать, и к тому же ему хотелось есть и совершить утренние дела. Поэтому он тоже встал, быстро сходил в ванную. Там заодно обзавёлся полотенцем, и, обмотав его вокруг бёдер, вышел в коридор.

Спуститься по лестнице он не успел: услышал два голоса за одной из дверей и подошёл к ней, стараясь не слишком маячить в щели.

– Значит, всё-таки одиночка, – вздохнул незнакомый, мягкий мужской баритон.

– Это абсолютно точно, Корней, увы, – в голосе Киры тоже не было радости. – Я… ничего больше не могу сделать по этому делу.

Она помолчала.

– Но если мои рекомендации ещё имеют силу, я считаю, что его надо попытаться завербовать.

– Трое леронов у нас уже есть… И один из них – талантливый ментал.

– Это совсем другой случай, – возразила Кира. – Его бы стоило завербовать, даже если бы он не был лероном. Перед тобой человек, который выдержит любой допрос и в любой ситуации будет действовать, а не размышлять. Он идеальный агент.

– У этого идеального агента на шее политическое преступление межпланетного масштаба! – проворчал Корней. – Другие идеальные агенты найдутся, а где я возьму другой Эрхол?

– Они упорствуют в своём решении?

– Абсолютно, – Корней вздохнул. – Я прекрасно понимаю, как много мы могли бы от него получить. Но то, что нам удалось задержать его на эти три месяца – уже чудо. Ментор Картол рвёт и мечет после того, как этот твой протеже чуть не прикончил его дочь. Выход на сопротивление был нашим последним аргументом перед посольством. Желание изучить культуру погибшей расы, или, тем более, завербовать перспективного агента – никого не убедят.

– Лероны ещё не погибли, – напомнила Кира.

– Без сопротивления это живые мертвецы. Мы не сможем всё делать за них.

Сай хотел дослушать разговор до конца, но эта фраза задела и его. Он молча открыл дверь.

Кира удивлённо посмотрела поверх экрана ноутбука.

– Что там? – спросил Корней.

– Кира, можно с тобой поговорить? – тихо спросил Сай. Он надеялся, что Корней не разберёт слов.

Кира покосилась на монитор.

– Извини, я перезвоню, – она нажала отбой и, выйдя из-за стола, указала Саю на диван. – Много слышал, да?

Сай промолчал. Он опустился на диван вполоборота к ней и теперь размышлял, с чего начать.

– Я думал, – наконец сказал он. – Обо всём этом.

Кира молчала, решив не перебивать.

– Я не уверен, насколько это реальная перспектива, – сказал он наконец. – Но мне кажется, мы всё-таки могли бы друг другу помочь.

Кира напряжённо кивнула.

– Продолжай.

– Мне действительно никто не платил, – проговорил он. – Но есть силы, которых не устраивал исход войны.

– Так… – у Киры в голове замелькали образы различных фракций Конфедерации.

– Это та часть леронов, которая «ушла».

– Ушла? – разочаровано переспросила Кира. Об этом она тоже читала в отчётах, но вся часть истории в которой говорилось, что те, кто не хотел принимать участия в войне с эрхами, просто покинули планету непонятным путём, казалась ей весьма сомнительной.

– Это не миф, – легко понял её сомнения Сай. – Я видел это. Сам. И я знаю метод… Или, вернее, место… Которое возможно позволит установить с ними контакт.

Спустя полчаса Сай стоял в ванной и тупо таращился в зеркало.

Кира тихонько постучала в дверь.

– Сай? – окликнула она. – Я войду?

Сай не отозвался. Кира решила, что отсутствие запрета – это разрешение, и ступила внутрь.

– Что ты сделала с моим лицом? – мрачно спросил лерон.

– Кстати и правда оказался на эльфа похож.

Сай резко развернулся, схватил её за запястья и, крепко сжав, притянул к себе.

– Кира! – процедил он. – Ты сказала для этого нужно моё согласие!

– Я спросила, – ценой невероятного усилия ей таки удалось вырваться, и она замерла напротив, скрестив руки на груди. – Но ты молчал. Наверное, потому что спал.

Сай тихо застонал.

– Добро пожаловать в мою жизнь! – подал голос Максим с другой стороны двери.

Кира протянула руку и провела кончиками пальцев по идеально гладкой щеке.

– Ты очень красивый, – негромко сказала она. – На Земле трудно найти таких красивых мужчин.

Теперь, когда шрам не отвлекал на себя внимание, она видела, что у Сая прямой короткий нос, тонкие губы и правильный, аккуратный разрез глаз. Высокие скулы и высокий лоб.

– Я знаю, – процедил он. – Неужели ты не поняла?

Кира мягко смотрела на него.

– Я всё поняла. Но я хотела узнать… Какой ты на самом деле, Сай.

Сай бессильно молчал. Было ясно, что чтобы он не говорил сейчас, ничего уже не поменять.

– А теперь о более важном, – продолжила Кира громче и уверенней. – У меня для тебя есть хорошая новость и плохая. Хорошая состоит в том, что тебя не будут убивать. По крайней мере пока.

Сай почти не испытал облегчения. Он очень отчётливо ощущал это «пока».

– А плохая? – мрачно спросил он.

Кира вздохнула и приготовилась к неприятностям.

– Плохая состоит в том… Что тебе придётся вернуться с нами на Эрхол.

17

Сай сидел на подоконнике и смотрел в окно.

Кира наблюдала за ним со стороны добрых полчаса. Максим уже второй раз подходил к ней, но Максим представлял собой отдельную проблему и никак не мог помочь. Его тоже ещё предстояло уговорить.

– Я ничего ему не сделала! – предваряя вопрос, прошипела Кира.

– Я знаю, Кир. Но вижу, что происходит что-то не то. А главное – никто из вас мне ничего не говорит.

Кира умоляюще посмотрела на мужа.

– Я расскажу… только дай… сперва с ним разберусь.

Удовлетворившись кивком, она сделала глубокий вдох и подошла к Саю.

– Сай… – тихо сказала она. – Ты же понимал, что будет мало просто нарисовать карту.

– Да.

Кира поперхнулась, не успев продолжить.

– Что? – уточнила она.

– Я знал, что к этому идёт, – Сай не смотрел на неё.

Кира помолчала.

– Но ты не хочешь лететь? – предположила она.

– Это… сложно, – он наконец бросил на неё единственный короткий взгляд. – Я хочу… вернуться домой. Но Эрхол… моего дома там больше нет.

Кира устало прислонилась лбом к его плечу.

– Есть выход… Возможность его вернуть, – тихо сказала она. – Если ты прав…

– А ты веришь, что они согласятся нам помочь?

Кира пожала плечами и, подняв голову, посмотрела на лерона.

– Я не могу рассуждать категориями веры. Могу только отрабатывать один вариант за другим.

– Понимаю. Наверное. То же самое делаю и я.

– Тогда ты должен полететь. Мы попробуем – и если нет, будем искать дальше.

– Вы – будете. Я стану бесполезен и меня убьют.

Кира не знала, что на это ответить. Она понимала, что это слишком правдоподобный вариант.

– Ты сказал… – неуверенно продолжила она. – Сказал, что видел, как человека убивают несколько часов подряд… Это правда?

– Да.

– Кто это был?..

– Моя сестра.

Кира снова замолкла. После долгой паузы опустила руку ему на плечо и проговорила:

– Тебе решать, Сай. Как бы там ни было, в этот раз у тебя есть выбор. И чтобы ты не выбрал – я сделаю всё возможное, чтобы тебя защитить.

Максим отреагировал на инициативу более бурно.

– Лететь? На Эрхол? – в который раз повторил он.

– Да, Макс, именно туда.

– Я что-то не пойму, причём тут я.

Кира подавила очередной вздох.

– Нам нужен врач, Макс. Я не хочу брать в команду никого чужого.

– Я не работаю на СИЦ. Что непонятного в этих словах?

– Не работай! – в который раз повторила она. – Пожалуйста, Максим. Мне не надо, чтобы ты работал на них. Мне надо, чтобы ты работал на меня.

Посреди очередного круга бесконечного спора на лестнице послышались шаги и оба повернулись на звук. Сай остановился, вцепившись в перила одной рукой. Без шрама он выглядел слишком молодо и от того непривычно, и Кира действительно не переставала поражаться, какое же у него красивое лицо. «Должно быть все женщины на Эрхоле хотели его», – подумала она толи с гордостью, толи с досадой. «И мужчины», – пришло внезапно в голову само собой. Ей стало стыдно за несвоевременный и дурацкий каприз, который накрыл её ночью. Она смотрела на спящего Сая, смотрела на этот проклятый шрам… и думала, как же хочет увидеть его лицо. И в это мгновение ей в голову не пришло, что Сай вообще-то может быть прав. Что вот в такой вот перспективе как сейчас ей вовсе не захочется, чтобы кто-нибудь ещё его пожелал.

Кира достаточно изучила положение дел на планете, чтобы знать: с тех пор, как закончилась война, на Эрхоле лерон может быть только рабом. Рабский статус должен быть продемонстрирован максимально наглядно, поскольку считается, что лероны ни в коем случае не должны забывать своё место. Эрхи боялись их. Боялись, что их погибшие и преданные забвению противники восстанут из мёртвых, и делали всё, чтобы этому помешать.

Сейчас, когда стало ясно, что Сай полетит в эту экспедицию вместе с ней, они с Корнеем на скорую руку набросали черновой вариант прикрытия. Просто вернуть Сая на планету было нельзя – эрхи немедленно воспользовались бы возможностью, чтобы учинить над ним суд. Но эрхи пока ещё достаточно уважали свой и галактический закон, чтобы не нарушать его напрямую. И Кира предложила выход: прежде чем вернуть Сая на планету – позволить ему бежать.

– Я буду уроженкой, к примеру, Фардиса, – сказала она. – обычаи этой планеты я знаю достаточно хорошо. Они тоже держат рабов. Скажем, он сбежал с Земли, а вы скрывали это, не желая выдавать свою слабость. Но вляпался в какое-то дерьмо, опять попал на рабский аукцион… А я выкупила его. Они не посмеют отнять у меня раба, не рискнут устроить дипломатический скандал.

– Прямо скажем, план – одна большая дыра, – прокомментировал эту идею Корней.

– Главное начать.

– А что будешь делать потом? Если окажется, что им на твои соображения наплевать?

– То же, что и всегда, – хмыкнула Кира и, поймав на себе его озадаченный взгляд, пояснила: – Импровизировать.

Сейчас она смотрела на Сая и думала, что план и правда дерьмо. Все эрханки немедленно его захотят. И попытаются отнять. И вовсе не факт, что она сумеет отбиться одновременно ото всех.

– Когда вылетаем? – спросил Сай, как будто вопрос давно уже решён.

Кира даже опешила на мгновение.

– Корней хотел бы заняться планированием и подготовкой, – призналась она. – Но трудно оттягивать срок отчёта перед посольством. Если в ближайший месяц мы не докажем, что им есть от тебя польза… – Кира замолкла, не желая озвучивать вслух окончание фразы.

Максим бросил на стол кухонное полотенце, которым пытался вытирать тарелку и пошёл к лестнице.

– Макс? – окликнула его Кира. – Ты далеко?

– Вещи собирать! – буркнул тот зло.

– Я уже говорил, что не хочу в этом участвовать? – спросил Макс.

Корабль второй час висел на орбите Эрхола в ожидании встречи с дипломатическим представителем. Кира сразу заручилась обещанием Корнея предоставить лучшую технику – с другой она давно уже не работала. Им выделили довольно просторную амфибию – трансформер, одинаково пригодный для космических и воздушных полётов, а в случае необходимости – и для подводных экспедиций. Такая экспедиция была необходима, это было ясно заранее. Место, которое должен был показать Сай, находилось на морском дне.

Всё остальное тонуло в тумане неопределённости. Агенты, которые осуществляли коммуникацию с правительством Эрхола, предупреждали, что сейчас эта часть океана находится в частном владении. Проникнуть туда секретно возможности не предвиделось – значит, надо было получить разрешения от хозяев земли. Почему-то дружественный Земле посол стопорился и не мог гарантировать успех. Решили, что Кира попытается добиться разрешения сама. Для этого ей организовали встречу с владельцами, которая должна была проходить на закрытой вечеринке эрхольской элиты. Дело осложнялось тем, что не один из посредников не мог представить её как агента с Земли. Для оформления документов использовали её прошлую легенду, под которой она работала на Фардисе – аристократка и немного авантюристка, бывшая любовница одного из местных владык, которая теперь оказалась в опале и путешествовала по независимым планетам толи в поисках развлечений, толи пытаясь спрятаться от бывшего покровителя.

– Да уж, такую персону они пригласят с удовольствием, – прокомментировал посол Эрхола, который брался это организовать – когур Ревал. «Когурами» на Эрхоле называли лиц приближённых к совету менторов. Фамилии в обычной жизни были не в ходу – элита и так знала друг друга в лицо.

Образ Кире нравился ещё на Фардисе, и она хорошо знала, как отыгрывать его нюансы, так что за свою часть постановки не беспокоилась.

Присутствие Максима объяснить оказалось труднее, но она упорно настаивала на том, чтобы они спустились вместе. Шестое чувство подсказывало ей, что столь поспешно подготовленная экспедиция просто не может пройти гладко.

Решили сделать его её пилотом, телохранителем и любовником. Такой статус вписывался во взбалмошный характер путешественницы, и при этом оставлял простор для интерпретаций.

И конечно же, сложнее всего дело обстояло с Саем. Даже не потому, что ему предстояло создавать двойное прикрытие – в оптимистичном прогнозе никто не должен был догадаться, что он – тот самый преступник, но Кира про себя готовилась к реалистичному и планировала, как будет доказывать своё право на владение скандальным рабом.

Проблема была в самом статусе, который ему предстояло изображать, и в роли, которой он благополучно избегал последние пять лет.

Кира говорила с ним об этом несколько раз.

– Я не буду злоупотреблять, – снова и снова обещала она. – Сай… если это тяжело, мы можем поискать другой вариант.

Сай смотрел на неё таким же мёртвым взглядом, как в самом начале, и ничего не отвечал. Только когда они проделали половину пути и высадились на промежуточной космической станции, чтобы запутать следы и в последний раз пополнить запасы, попросил отпустить его в магазин. Одного. Подспудно Кира ожидала, что он сбежит. Но Сай через два часа вернулся в номер. Только покупок своих так и не показал. Кира не стала проверять карту – у всех троих был один общий счёт, открытый на её фардиское имя. Решила, что он имеет право на эти крохи свободы перед глубоким заплывом в прошлое.

Сейчас, когда до высадки оставались считанные минуты, она нервничала, потому что Сай надолго заперся у себя. Вторым её предположением стало, что он тайно собирает какое-нибудь оружие и попытается пронести его через таможню. Такой поворот дела сулил ещё один глобальный скандал.

– Ты говорил об этом примерно пятнадцать раз, – отозвалась она на очередную реплику Максима. Повернула голову в сторону выхода из кают-кампании и замерла, отвесив челюсть.

Сай стоял перед ней в одном… Вначале ей показалось – что в одной только резинке для волос. Но приглядевшись Кира поняла, что кое-что ещё на нём всё-таки есть. Во-первых, соски украшали два маленьких металлических колечка. Во-вторых, на правой руке выше локтя поблескивал браслет. В руках Сай держал ошейник, от которого вниз тянулась металлическая цепь.

– Не могу застегнуть, – признался он и протянул руки с ошейником к Кире.

Кира поднялась из-за стола и на негнущихся ногах шагнула к нему.

– Сай… – охрипшим голосом прошептала она.

– Что?

– Эм… Не слишком странный выбор… снаряжения?

– Это вечерний дресс-код, – ни тени улыбки не было у лерона на губах, когда он это произнёс. – И я тоже не очень рад, и я давно это не надевал. Потому и не могу справиться сам.

Вложив ошейник в руки Кире, он чуть наклонил голову к плечу и отодвинул в сторону волосы, по обыкновению собранные в хвост. Взгляду девушки открылась белая гладка шея, которой хотелось коснуться губами, а не жёсткой кожей ошейника.

– Пояснишь? – вздохнув, она всё-таки аккуратно приложила ошейник к его горлу и приступила к делу, стараясь не доставлять лишних неудобств.

– Это же вечеринка, – как само собой разумеющееся произнёс Сай. – Ты же не поведёшь меня туда в джинсах?

Кира промолчала. Она бегло изучила моду Эрхола подбирая костюмы им с Максом, но, как и следовало ожидать, в глянцевых журналах не нашлось советов, как одевать рабов.

– Днём за такими вещами не особо следят, – продолжил Сай, поправляя ошейник на горле и снова расправляя хвост. – Но для дамы твоего статуса было бы странно одевать раба как попало. Мужчины могут позволить себе небрежность, особенно в отношении бытовых слуг. Для девушки это не комильфо.

– Так, – Кира не удержалась и потрогала браслет, хотя гораздо больше ей хотелось потеребить колечко в соске.

– Я предположил, что твой вкус в этом вопросе должен быть похож на предпочтения Мариши. Люди статусом пониже позволяют рабам носить то, что те найдут – из вышедших употребления штор или простыней можно сделать, к примеру, тунику. Но это довольно бессмысленно. Если дело дойдёт до господских развлечений – её всё равно порвут.

– И ты решил, что дурная на голову аристократка скорее всего оденет любимого раба в золото, но забудет купить ему эм… бельё?

– Не забудет, – Сай внимательно смотрел на неё. – Захочет показать подругам, что у неё есть. И я… надеялся, что окажусь любимым рабом.