Текст книги "Эрхольский пленник (СИ)"

Автор книги: Регина Птица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– Нужен был допуск…

– Допуск бы подождал. Лучше побегать пару дней от местных властей, чем вот так тебя от палубы отскребать.

Максим отвернулся и закрыл за собой дверь.

21

Кира вошла в душевую и привалилась спиной к стене. Закрыла глаза, не глядя ткнула пальцем в панель управления и, уже нарушив собственные привычки, приказала:

– Прохладней. И не так сильно.

Она понимала, что было бы бессовестно сравнивать то, что она пережила за эту ночь, с тем, что пережил Сай, но всё равно была обижена на него за то, что не поверил ей, что решил сделать всё сам. Однако не давало ей покоя и ещё кое-что. Сай делал вид, что просто сделал необходимое, что считал это испытание неизбежным… Но теперь, раз за разом прокручивая вчерашний вечер в голове, она всё отчётливее понимала, что он не выдержал. Этим диалогом с перечислением всей той дряни, которую она творила на протяжении долгих лет, Мариша вроде бы давила на соперницу, пыталась показать, что Сай не стоит ничего… Но на самом деле атака была направлена на самого Сая. «Саванная…» – задумчиво поправила себя Кира, но привыкнуть к новому имени пока не могла. Зато уроки местного языка быстро подсказали ей перевод: «Ветерок». «Саванай Инар – тёплый южный ветерок».

– Вот уж долбанный ураган… Как тебя только занесло в мой мирный подвал…

Шипение открывающейся двери заставило её замолкнуть и резко распахнуть глаза. Лёгок на помине – на пороге стоял Сай. В белой больничной пижаме, которую вчера оставил ему Максим, всё ещё потрёпанный, утомлённый и избитый на вид, но уже собравший волосы в хвост.

– Извини, – тихо сказал он и, кажется, хотел уйти, но Кира окликнула:

– Стой…

Поманила его рукой.

Сай помялся всего мгновение, а затем решительно шагнул внутрь.

– Тебе сейчас будет не очень приятно со мной, – предупредил он всё же, когда дверь уже закрылась.

– Плевать. Мне с тобой всегда хорошо.

– Я имел в виду… – Сай, устав объяснять, просто принялся стягивать рубашку, и до Киры наконец дошло. Может Макс и смыл вчера самые очевидные следы произошедшего, но в целом душ для Сая сейчас был не релаксацией, а насущной необходимостью.

Кира ничего не сказала. Молча смотрела, как он избавляется от штанов. Подтёки крови исчезли, но на теле хватало синяков и царапин, на которые вчера не хватило заряда регенератора. На бёдрах виднелись белые разводы.

– Боюсь спросить, что они с тобой делали… – вздохнула Кира. – Кроме очевидного.

Поймала его руку и потянула под горячие струи, текущие прямо с потолка. Ещё раз говорить, что она думает по поводу всего случившегося, не хотелось, и Кира просто взяла мочалку, развернула Сая к себе спиной и принялась осторожно оттирать. Никакой возможности не потревожить ушибы не было, но Сай молчал, даже не шипел. И Кире вдруг стало холодно от мысли, что, возможно, также он молчал вчера.

Однако постепенно она увлеклась, и сама не заметила, как отложила в сторону мочалку и принялась просто поглаживать ушибленные места.

Развернула Сая к себе лицом, скользнула на колени и, коснувшись языком пупка, запечатлела рядом первый поцелуй.

– Кира… – Сай открыл глаза и обеспокоено посмотрел на неё. Больше он ничего произнести не успел, потому что Кира одним глубоким движением заглотила его член и принялась играть с ним, вычерчивая узоры языком.

Чувствуя, что тело перестаёт слушаться, Сай привалился к стене. Опустил руки девушке на плечи, не решаясь ни оттолкнуть, ни удержать… Ни закрыть глаза, ни напрямую посмотреть на неё.

А Кира продолжала его ласкать, иногда поглаживая руками бёдра и живот. То сосредотачиваясь на процессе, то жадно поглядывая на него снизу-вверх.

– Мой! – заявила она, проглотив семя, наполнившее её рот. – Весь вечер дождаться не могла…

Сай стоял, тяжело дыша, пока Кира поднималась на ноги, отходила чуть в сторону и, собрав руками волосы, подставляла разрумянившееся лицо струям воды. Потом резко шагнул навстречу, толкнул её к стене, так что девушка издала шумное:

– Ох!

Упал на колени и, рывком поставив её ступню себе на плечо, принялся целовать мягкий, чуть округлый живот.

Языком проник в пупок, отчего по лону разбежались бодрящие разряды электричества, и тут же вернулся к лёгким ласкам.

– Не дразнись, – пожаловалась Кира и запустила руки ему в волосы. Поняла вдруг, что за всё время толком не разглядела его и принялась осторожно перебирать повлажневшие пряди.

А Сай ждал. Целовал её кожу, иногда приближаясь к самому важному, принимался покусывать, и снова уходил губами наверх. Ждал, когда её руки растеряют нежность и ногти вопьются в кожу, прижмут его к её телу лицом, заставляя делать то, с чем он так тянул. Сай был уверен, что доведёт её, он это умел. Но Кира лишь продолжала легко поглаживать кончики его ушей, пропускать пряди между пальцев, и мягко ласкать виски.

Сай разочаровано застонал, понимая, что проиграл. Приник губами к её лепесткам и жадно втянул в себя, уже не оттягивая, каждым движением языка попадая туда, где она хотела его ощущать.

Кира откинулась на стену, тяжело дыша, полностью утонула в удовольствии, которое он ей доставлял. И только пальцы продолжали неторопливо играть в его волосах.

Когда её тело свело судорогой и Кира тяжело выдохнула, Сай запечатлел на её лоне последний долгий поцелуй и резко встал. Просто хотел заглянуть ей в глаза и понять, о чём она думает сейчас. Поняла ли, что он хотел сказать.

Кира обхватила его за шею, притянула к себе и принялась целовать.

Неизвестно, сколько бы длился этот поцелуй, если бы не зашипела, открываясь дверь.

Сай хотел отстраниться, но Кира удержала его возле себя.

– Макс… Хочешь к нам? – позвала она, даже не пытаясь рассмотреть мужа за клубами пара.

– Я ничего не видел! Можете продолжать!

– Ну Макс! Я хотела тебя от…благодарить, – Кира запнулась, услышав, как где-то за углом зазвенела струйка.

Через какое-то время звук стих и лицо Максима всё-таки проявилось в белёсом тумане.

– Если хочешь отблагодарить – иди посуду помой. Обед готов.

– Лучше бы… отсосать попросил… – проговорила Кира, но дверь уже закрылась у мужа за спиной.

– Я могу помыть посуду, – сказал Сай, когда все трое уже вставали из-за стола, и, заметив скепсис в устремлённых на него взглядах супругов, добавил: – Я справлюсь, правда. Это вроде проще… чем омлет.

При воспоминании о кулинарном творении Сая Кире тут же стало нехорошо. Сай же, подумав добавил:

– Я тоже хочу хоть как-то вас отблагодарить.

– Нет уж, – отрезал Максим. – Ты сейчас пойдёшь со мной, а Кира будет выполнять обязанности по дому, как примерная жена.

– Мы не дома! – возмутилась Кира. – И мыть посуду – не женское дело!

– Поэтому женскими делами в кои-то веки займусь я и буду управлять кораблём. А ты будь мужчиной и обеспечь на корабле уют.

Кира скривилась, но вынуждена была признать его правоту.

На прощание послав любимой воздушный поцелуй, Макс приобнял Сая за плечи и подтолкнул в направлении рубки.

– Зачем тебе я? – спросил тот, неловко устраиваясь в кресле второго пилота.

– Ты когда-нибудь управлял кораблём?

– В том-то и дело, что нет…

– Хочу тебя научить. Мало ли что.

Уложив руки Сая на приборную панель Макс принялся «загружать» в него информацию о данных приборов. На сей раз увиливать и думать о другом не получалось – было не то чтобы интересно, но Сай действительно хотел разобраться. Перспектива летать, не завися от рейсовых кораблей, при покупке билетов, на которые всегда приходилось предъявлять документы, манила пуще, чем самый сладкий десерт.

– Почему у тебя такие нелады с техникой? – спросил Максим через пару часов, устало опускаясь в соседнее кресло. – вроде в остальном ты соображаешь даже быстрей, чем надо.

– Так ведь я лерон, – растеряно проинформировал его Сай. Макс в недоумении смотрел на него. – Тут же всё на ментальных командах, – пояснил он.

– А… – опомнился Макс. – А я уж думал, что-нибудь из серии того, что рабам не дано. Заметил, что их тут даже такси водить не пускают.

– И это тоже. За тем, чтобы рабы не осваивали сложные навыки, тщательно следят. Если рождённые в рабстве научатся управлять приборами эрхов также хорошо, как сами эрхи, хозяева потеряют преимущество. Потенциально у нас те же ментальные возможности, но если моё поколение обучено применять их по-другому, то следующее… Либо деградирует до состояния дикарей, либо превратится в эрхов и попросту их перебьёт.

– Да, – Макс задумчиво побарабанил пальцами по приборной панели. – Я видел видео с допросами других леронов. Честно говоря, по человеческом меркам вы все… довольно странные. И чем-то похожи на детей. В тебе это тоже есть, но всё-таки ты не такой.

Сай пожал плечами и уставился на толщу воды за лобовым стеклом.

– Они совсем ничего не знают, – сказал он и Макс не смог разобрать, чего больше в его интонациях – горечи или разочарования. – Не уверен, что сейчас смог бы найти общий язык с кем-то из них.

– Кое с кем, думаю, смог бы, – хмыкнул Максим. Он долго молчал, наслаждаясь заинтригованным взглядом Сая, а потом сжалился и продолжил: – Есть один мальчик. Ты его видел на Тайтаре. Он мечтает познакомиться с тобой.

– Зачем? – растеряно спросил Сай.

– У него идея фикс – перевернуть этот мир.

Сай не нашёлся, что сказать в ответ. Его не пугала перспектива начать что-нибудь переворачивать, но практика показала, что обычно это бесполезно.

– Я знаю, что ты бы тоже этого хотел, – сказал Максим, по-своему поняв его молчание. – Вы с Кирой подходите друг другу. Ты такой же сумасшедший.

– А вы? – Сай вскинулся и внимательно посмотрел на него.

– Мы тоже подходим, – ухмыльнулся Максим. – Но по-другому. И я тоже сумасшедший. Чуть-чуть.

– Не понимаю, как ты можешь терпеть, когда с ней рядом кто-то другой, – не сдержался Сай. И тут же, поняв, что сказал, попытался пояснить: – Я другой. Я привык, что могу быть только третьим…

Улыбка стёрлась с лица Максима.

– Когда ты увидешь, как она умирает – а ты обязательно увидишь, потому что мы так живём… Тебе станет всё равно, есть ли у неё кто-то ещё.

Он отвернулся и тоже посмотрел на океан.

– Сначала я думал, что ты – её очередной каприз. Но я вижу… Дело даже не в том, что ей хорошо с тобой. Дело в том, что ты мог бы дополнить её жизнь. Дать ей то, на что уже не способен я. И мне кажется… Я мог бы к тебе привыкнуть, – Максим помолчал и хмыкнул: – Если ты больше не будешь делать как вчера.

– Надо было достать пропуск… – Упрямо проговорил Сай.

– И всё? Дело только в этом? – Максим испытующе посмотрел на него.

Сай стиснул зубы и промолчал.

– Здесь всем наплевать на её слова, – Макс положил руку ему на плечо. – А вот когда ты остался с ней… Я всю ночь беспокоился за тебя. То, что Кира чуть с ума нее сошла – это само собой. Она винила себя, и до неё только утром дошло. И если бы мы знали, что с тобой делают… Мы бы снесли охрану, но вломились к вам и прекратили это. И плевать на пропуск. Нам уходить в подполье не в первый раз.

Сай обессилено молчал.

– Я не знал, – сказал он наконец и, подумав, добавил: – Я буду иметь это в виду. В следующий раз.

– Я тебе, лерон проклятый, дам, следующий раз! – процедила Кира, внезапно возникая у него за спиной. – На браслет безвылазно посажу, не отойдёшь от меня больше чем на пять шагов! – Кира повернулась к Максиму и так же зло продолжила: – Сколько можно включать автопилот?

Сай ошарашено посмотрел на него.

– Тихо, Кирочка, уже заканчиваем! – покладисто пообещал Макс и, повернув тумблер, стал вставать с кресла.

Кира стояла, склонившись над круглым столом, и постукивала по поверхности карандашом.

Сай и Максим одновременно замедлились у дверного проёма, пропуская друг друга вперёд. Сай, смутился, на Максим продолжал ждать.

– Судьба моя такая – прикрывать вам зад, – пояснил он.

– Да давайте уже быстрее! – прикрикнула Кира. – Спина устала вас ждать!

Сай сдался и прошёл вперёд, Макс последовал за ним.

Они остановились по разные стороны стола, и Кира сразу же начала.

– Вот у нас морское дно на сто километров во все стороны, – она повела пальцами над столешницей, удобнее разворачивая голограмму. – И кругом – ни единого следа леронов.

– Город могло засыпать песком, – предположил Сай.

– Ошибки в координатах быть не могло?

– Не должно было быть, – после паузы отозвался Сай. – Всё-таки я был там очень давно, и география никогда не была моей специальностью…

– Это всё понятно, – Кира накрыла его руку своей. – Просто что делать дальше? У нас топлива на несколько дней. Можем потратить половину времени на поиски, но потом придёт время возвращаться на орбиту, потому что здесь нам, скорее всего, никто подзаправиться не даст.

– Особенно после того, как ты заехала ментору по лицу… – пробормотал Максим. Сай бросил на него удивлённый взгляд. Кира – мрачный.

– Ты это сделала? – спросил Сай.

– Да знаю я, надо было покрепче приложить…

– Как бы там ни было, насколько я понимаю, за прошедшие двадцать лет город никто не мог перенести… или замаскировать?

– Погрести… – переврала Кира. – Вот интересная мысль. Проверишь история землетрясений в этом районе за последние двадцать лет?

– Хорошо, – кивнул Максим. – Ещё идеи есть?

– Сомнительные. Могли эти… «ушедшие»… забрать его с собой?

– Понятия не имею, – признался Сай. – Но думаю, если бы могли – сделали бы это ещё когда мы жили там.

– Возможно, не хотели нарушать свободу вашего выбора, – предположила Кира.

– И бросили детей?

Никто не решился ему ответить.

– Есть ещё один вариант. Всё-таки я был довольно молод, когда был там в последний раз… И в оборонных технологиях мало что понимал. С этой темой я познакомился только потом, на вольных станциях. Есть много способов экранировать сооружения от радаров.

– Есть то есть, – согласилась Кира, – но не зная, какие технологии они использовали, мы врядли придумаем, в каком спектре их «просветить».

– Скорее всего, технологии ментальные, – подал голос Максим. – И экранировались они тоже от менталов.

– И как это может скрыть их от корабельных радаров? – с сомнением спросила Кира.

– Не знаю, но если это действует на разум, то дело может быть не в радарах, а в нас.

Кира не нашлась, что сказать.

– Я попробовал бы просканировать окрестности ментально, – предложил Сай. – Есть малюсенький шанс, что они прятали город от эрхов – но не от таких как они.

Кира кивнула.

– Попробуем. Тогда пока всё. Работайте, а я попробую придумать что-нибудь ещё.

– Я займу рубку на полчаса, – Макс повернулся к Саю. – Скачаю данные сейсмических станций на планшет, потом мостик твой.

Сай кивнул, и Макс, отвернувшись, вышел за дверь.

Они с Кирой снова остались вдвоём.

– Вух! – Кира упала на диван и, закинув ногу на ногу, принялась стаскивать туфлю. – Этот ваш дрес-код меня доконал, – призналась она. – Даже душ не помог.

Сай молча опустился на колени возле её ног. Опустил глаза на отброшенную в сторону бархатную туфлю.

– Та-ак… – протянула Кира, предчувствуя, что сейчас опять услышит что-нибудь про госпожу.

Сай обхватил её ногу и поцеловал. Поставил себе на плечо и принялся аккуратно разминать.

Кира молчала.

Сай поднял взгляд.

– Кирочка, – по его лицу расплылась улыбка, и он снова поцеловал косточку на щиколотке.

– Вот дурак… напугал.

Сай помолчал, прежде чем решился продолжить:

– Кира… Ты правда думаешь, что там, на Тайтаре, я был прав?

Кира ответила задумчивым взглядом.

– Я думаю, что ты сделал всё, что мог в одиночку. Твоя проблема была не в том, что ты был не прав, а в том, что ты дейстовал один и не знал, что наши люди действуют против тебя. Вместе вы наверняка выработали бы куда более безопасный и эффективный вариант.

Сай помолчал, осмысливая её слова.

– Но ты меня не винишь?

Кира покачала головой.

– Ты молодец. Ты сделал всё, чтобы спасти свой народ.

Сай закрыл глаза и прижался щекой к её ноге.

– Спасибо, – тихо сказал он. – Это очень много значит для меня.

Кира нагнулась к нему, взяла в ладони его щёки и легко поцеловала.

– А мне как теперь тебя называть? – спросила она. – Сай – даже некуда сокращать.

– Называй, как хочешь, – отозвался Сай, не переставая улыбаться. – Даже когда ты называешь меня «глупым лероном», это звучит так… как будто это говоришь ты.

– Саванай Инар… – протянула Кира нараспев. – Красиво. Так зачем ты мне это сказал?

Сай отвернулся и сделал вид, что очень сосредоточен на массаже.

– Максим считает, что это для того, чтобы я знала, под каким именем тебя хоронить.

– В принципе, он прав, – после паузы подтвердил Сай, и улыбка исчезла с его лица. – Это было глупо… Но в тот момент я хотел, чтобы если я умру… Кто-то помнил, что меня звали так. Что Саванай Инар существовал. Не только – раб Сай.

Кира вздохнула и накрыла пальцами его руку на своей ноге, заставляя остановиться и взглянуть на себя.

– Это не глупо, Саванай. Но для меня ты и так никогда не был рабом. И эти разговоры про госпожу… Признаюсь честно, я хотела бы взглянуть на тебя ещё разок в этом рабском обмундировании… – Кира мечтательно закатила глаза. – И мне нравится, как ты делаешь массаж… – она опустила взгляд и серьёзно закончила. – Но меня пугает мысль, что ты воспринимаешь меня так. Как бы меня это не заводило, я знаю, что настоящий ты никогда об этом не мечтал. Ты хотел свободы. А сейчас думаешь о том, чтобы сменить одно рабство на другое.

– Я всё ещё хочу свободы, – Сай задумчиво посмотрел на свою руку. – и ещё больше хочу отомстить. Но если бы я согласился кому-то служить – то только тебе.

– Подумай дважды, прежде чем такое говорить. Я не нимфетка, которой ты в допросной комнате разбил лицо. Я слишком много видела и слишком много пробовала. Мысль о подобной власти для меня – большой искус. Что будет, если однажды я её приму?

– Я буду встречать тебя после заданий в таком одеянии как вчера?

– Надеюсь, что до этого не дойдёт. К тому же… Для этого у меня есть Максим.

Сай молчал очень долго. Кира видела вопрос, написанный на его лице, но ждала.

– Тогда зачем тебе нужен я? – наконец спросил он.

– В тебе я вижу другое, – призналась она. – Ты быстро реагируешь, не боишься жертвовать собой. Мне кажется, ты мог бы быть со мной там, куда Максим уже не пойдёт. Он устал. Ему надоело бунтовать. Он не любит драться и не понимает за что. Вчера он не выдержал… Сдался раньше тебя.

Сай удивленно молчал.

– Я дура, думала, что её нападки направлены на меня, – продолжала Кира. – А эта стерва своим проклятым дарс расколола вас. Я должна была это предугадать.

– А ты не сдалась, – тихо сказал Сай.

– Вот только толку… я тоже ничего не могу одна.

Какое-то время оба сидели в молчании. Отпустив левую ступню Киры руки Сая умело заскользили по второй. Лёгкие поглаживания и давящие нажатия он то и дело перемежал поцелуями, которые вовсе не требовались для тонуса мышц.

– Кир… – всё-таки позвал он наконец.

– Да… – расслаблено отозвалась та, не открывая глаз.

– Тебе правда нравится?

– М?

– Сейчас. И вчера.

– Смотреть на тебя в золотых браслетах без ничего, с клеткой на члене и волнением в глазах?

– Да…

– Да, – Кира подняла голову со спинки дивана и посмотрела ему в глаза. – Не заставляй меня сейчас это представлять, иначе я не сдержусь.

– Спасибо, – тихо сказал Сай.

Кира озадачено смотрела на него, и он продолжил:

– Я хотел… Чтобы ты и это приняла.

* «Дарс» – показатель ментальной активности, который классик эрхологии Мера Странница определяет как «Готовность идти лоб в лоб, пока тебе не отобьют рога». См. «Экспедиция на Эрхол», Глава 2.

22

Спустя час Сай с Максимом поменялись местами. Сай хотел занять диван, но поскольку там уже развалилась Кира, пришлось сесть на ковре у её ног. Он неторопливо перебирал скачанную информацию, пока просто пытаясь понять, как выделить нужную среди огромного количества эрхольских катаклизмов.

– Ты правда думаешь, что из этого что-нибудь выйдет? – спросил он.

Кира ответила не сразу.

– Если ты думаешь, что я просто пытаюсь не расстроить Сая, – сказала она наконец, – то ошибаешься. Мне бы очень хотелось найти этот город. Жаль, что приходится всё делать в такой спешке. Я читала, что Мера была в одном из таких, но в тот момент она не могла признаться спутникам, насколько это нам важно, и у неё не было знающего проводника. Мы плывём с человеком, который может показать нам всё – дома леронов, их оборудование, культовые сооружения. Всё объяснить. Пускай всего лишь на том уровне, на котором мог разбираться в этом школьник – но это в тысячу раз больше, чем может установить археолог.

Максим тихо кивнул.

– Это так… Я не в коем случае не собираюсь тебя критиковать. Даже если бы ты делала это ради Сая… я бы вам помог. Просто мне кажется, это странно, что мы ничего не нашли, и что Мариша так легко согласилась нас пропустить. Как бы дорого это не далось нам, признай, по факту она пошла слишком на большую уступку.

– Это так, – Кира вздохнула. – Я и не готовилась к такой быстрой победе. Но как раз то, что города мы найти не можем, меня обнадёживает. Если одно из наших предположений верно, возможно и Мариша не знает о его существовании?

Сказав об этом Кира внезапно вскочила с дивана и бросилась под стол.

– Эм? – Максим ошарашено наблюдал за ней, пока не увидел, что она выползает обратно, держа перепачканное засохшей кровью яйцо. Яйцо растрескалось и явно пострадало от её же каблуков. Кира огляделась по сторонам в поисках чего-то чем можно было бы его вытереть. Так и не отыскав, побежала в ванную, но под воду совать не рискнула – просто отёрла влажным полотенцем. Вернувшись к Максиму присела на диван и попыталась осторожно раскрутить.

– Боюсь спросить… – осторожно произнёс Максим.

Кира посмотрела на него и одними губами произнесла:

– Жучок.

– Ты же его раздавила! – так же беззвучно отозвался Максим.

– Да! А ментальные яйца можно так сломать?

Максим подвис.

– Кира, – уже в голос произнёс он. – Ты правда думаешь, что спросить об этом Сая – хорошая идея?

Кира только развела руками в ответ. Оставив яйцо лежать на диване, она отправилась в рубку и прежде чем заговорить, плотно закрыла за собой дверь.

Несколько секунд постояла, любуясь на Сая, погружённого в наблюдения. С этого ракурса шрама видно не было. Хвостик немного распустился, выпустив несколько прядок на свободу. Каждый раз, когда Кира смотрела на него, ей хотелось его потеребить или распустить резинку и запустить руку в волосы лерона. Они у Сая были пшеничные, но не яркие, никак не тянули на тяжеловесные эпитеты. Просто тёплого приятного оттенка, удивительно подходившего к его персиковой коже.

Кира невольно попыталась представить, каким он был в шестнадцать и воображение услужливо нарисовало ей такого же симпатичного мальчика, только с более округлыми щеками, с глазами, в которых ещё не поселилась холодная сталь.

Сай повернул голову.

– Извини. Я не заметил, как ты вошла.

– Да. Я подзабыла сказать.

Кира покусала губу. Она не хотела вести серьёзные разговоры, пока не разобралась с инопланетным прибором, но кое-что всё-таки решила сказать.

– Ты был очень красивым сейчас.

В глазах Сая отразилась горечь, и он демонстративно очертил пальцем контур нового шрама.

– Я его не замечаю, – призналась Кира, – когда смотрю на тебя, вижу только взгляд. Он… зачаровывает меня.

– Ты странный… человек, – признался Сай. – До сих пор он меня хорошо выручал.

Кира усмехнулась.

– Я свихнулась, когда увидела на видео твои глаза. Такая ярость… такой холод… Я сразу поняла, ты – задачка для меня.

Она помолчала и добавила:

– И я так и не поняла, кто кого обыграл.

Кира качнула головой и добавила:

– Сай… У меня серьёзный вопрос. Ты знаешь что-нибудь о следящих устройствах эрхов?

Во взгляде Сая появилась насторожённость.

– Ошейники, чипы, прочие прелести… Ты очёнь?

– Увы. Это скорее вибрирующее яйцо.

Сай заледенел.

– Это хуже, чем ты думаешь, – предупредила она. – Правда, оно сразу вызвало у меня желание сломать…

– Я должен посмотреть, – Сай встал. Но вместо того чтобы шагнуть к двери почему-то схватился за голову.

– Сай?! – Кира тут же бросилась к нему, пытаясь поддержать. А Сай резко повернулся к мониторам, одним движением вывел в пространство над панелью трёхмерную карту и ткнув пальцев в один из ближайших барханов вдохнул:

– Здесь!

– Ничего не вижу! – возмутилась Кира.

– Максим! – крикнул Сай.

Тот мгновенно возник в дверях.

– Ты видишь? – спросил Сай продолжая тыкать в ту же пустою точку на голограмме.

– Да, – тихо отозвался Макс.

– Да нету там ничего! – Кира от злости на свихнувшихся мужчин сжала кулаки.

Максим насторожённо поглядел на неё.

– Ты реально не видишь? – спросил он.

– Кира! – Сай перехватил её руку и крепко стиснул запястье. – Перестань думать как эрх!

– Я не думаю как эрх!.. – едва сказав это, Кира замолкла. Попыталась успокоиться… но это не помогло. На голограмме по-прежнему не было ничего, что могло её заинтересовать. – Ладно, – тише сказала она. – Если вы его видите, нам этого хватит. Направляйте корабль туда.

Кира твёрдо пообещала себе не сомневаться, потому что никаких подтверждений верности догадок Сая не было. Только тот факт, что двое близких ей людей утверждали – цель их поисков действительно находится впереди.

Оставив прозревшего Максима прокладывать курс, Кира взяла Сая и вместе с ним вернулась в общую комнату. Она ожидала увидеть отвращение на его лице, но опускаясь на колени перед диваном, Сай оставался спокоен и собран. Он молча накрыл яйцо рукой. Кира увидела, как то начииает слабо мерцать – а потом услышала хлопок и яйцо разлетелось на множество мелких частей. Сай всё ещё оставался неподвижен.

– Сай… – позвала Кира. – Саванай…

– Это моя вина, – без всякого выражения сказал он. – я был утром так… так слаб… Что мне даже в голову не пришло.

Кира вздохнула.

– Перестань. Ты не мог думать о таких вещах.

– Должен был.

– Нет. Те, кто играют против нас – тоже не дураки. И они отлично знали, как сбить нас с толку.

Оба помолчали, невольно перебирая в голове события сегодняшнего утра.

– Как бы не было поздно, – наконец сказал Сай. – Я не могу привести их к городу.

Он умоляюще посмотрел на Киру, как будто она могла что-то поменять.

– Судя по тому, что я вижу в последнюю пару часов – город отлично может защитить себя сам. Пошли, будем готовить высадку. И ума не приложу, как быть мне…

– Я думаю, внутри города защиты не будет. Главное, миновать внешние щиты.

– Очень надеюсь, – призналась Кира. – я только что говорила Максиму, как хочу там побывать. По самым разным причинам мне не хотелось бы, чтобы высадка прошла без меня.

– Тебе это интересно? – с удивлением спросил Сай.

– Конечно! Я же культуролог! И только вынуждено… солдат.

Сай едва заметно улыбнулся и встал.

– Я был бы очень рад всё там тебе показать.

К облегчению Киры, когда корабль всё-таки открыл шлюз, оказалось, что он совершили «посадку» на плоской поверхности, а не посреди воды.

Над головой плавными струями переливался океан и сверкали в тусклом свете непонятного происхождения тела глубоководных рыб.

Оглядевшись, Кира поняла, что светятся плывущие по воздуху желтоватые шары. Под каждым имелась стойка-постамент, так что всё сооружение могло бы напоминать старинный земной фонарь, если бы не тот факт, что светящийся элемент не соединяли с подставкой ни провода, ни даже просто опоры.

– Они ещё работают… – тихо, задумчиво сказала Кира.

– Это интересно, – подал Максим голос из-за её спины. – Каков должен быть ресурс накопленной загодя энергии, чтобы светильники продержались двадцать лет? Боюсь, эрхи за одно это кого угодно будут пытать и убьют.

При упоминании пыток Сай лишь слегка повёл плечом.

– Думаю, они среагировали на наше появление. Оставить свет в брошенном городе, двадцать лет впустую расходовать запас – не в стиле леронов.

– Это только полвопроса, – продолжила Кира за мужа. – Если работает освещение на улицах… Скорое всего активны и другие важные объекты. Скажем так, «стратегического» назначения.

– Я на это надеялся, – признался Сай. – Иначе нам бы пришлось положить немало сил, чтобы выйти с «ушедшими» на связь.

– Есть какой-то приёмник, – предположила Кира. – А я всё гадала, как ты собираешься это осуществить…

– Именно так. Нам оставили возможность попросить их о помощи. – он помолчал и добавил: – Вот только я уже не знаю… услышат ли они нас.

Весь разговор происходил в шлюзовой камере звездолёта, уже выбросившего трап. Сай первый, не дождавшись разрешения, зашагал по ступенькам вниз. Оказавшись на земле остановился, и на всякий случай удостоверился, что она не проваливается под ногой.

– Всё в порядке, – крикнул, оборачиваясь. – Здесь всё как на земле. Разве что море над головой. Можно и стоять, и дышать.

Кира стала спускаться следом за ним, и когда между ними оставалась пара ступенек, Сай вдруг подхватил её на руки и осторожно поставил рядом с собой. Кира только и успела, что ухватиться за его шею, чтобы удержать равновесие.

– Ты что это? – поинтересовалась она, еле сдерживая улыбку.

Сай внимательно смотрел на неё, и Кира с трудом могла поверить, что это смотрят глаза того же человека, которого ей отдали на допрос. Сай улыбался, и в зрачках его светились нежность и тепло.

– Я почти не надеялся… – тихо сказал он. – Что вернусь сюда когда-нибудь. И тем более – что смогу показать это место женщине, которую люблю.

Кира замешкалась, в кои-то веки не зная, что сказать в ответ, но сухой кашель за спиной в любом случае прервал её, не дав открыть рот.

– Вы не могли бы не целоваться хотя бы на проходе? – поинтересовался Максим. – Начинает раздражать.