Текст книги "Снежный демон (СИ)"

Автор книги: Ред Квадратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Она бы назвала меня дураком, а также непрощенным. Начала бы обвинять во всех грехах деревни.

До сих пор помню ее взгляд.

Асгейр наверняка сейчас радуется моему отсутствию, ведь рядом с его невестой больше никого нет. Хотя, уверен, он меня даже не замечал особо. Я всего лишь маленький демоненок на его фоне. Меня даже соперником было глупо считать.

Каким же идиотом я был, у меня ведь не было и шанса с ней.

Моя левая рука все еще держащая камень медленно поднималась вверх. Практически ничего не изменилось, вот только теперь камнем я буду бить по задней стороне топора, чтобы тот отсек мне рога.

Сиф снова молчит, это хорошо.

Когда она задала мне тот вопрос, я уже было хотел все бросить. Лучше пусть помолчит еще немного, мне нужна тишина чтобы сосредоточиться.

Я замер с занесенной рукой. До моих ушей доносился стук собственного сердца, пульсирование крови в поврежденной руке, завывание ветра снаружи и шелест веток, которыми я заделал проход. Огонь трещал, пожирая высохшие ветки, сейчас он светил гораздо ярче и сильнее прежнего. Я заведомо подкинул еще в его ненасытное горячее чрево. Чтобы, когда я потерял сознание, здесь было тепло.

Надеюсь, все будет хорошо.

Надеюсь…

– Мама, мне страшно! – прошептал я сквозь слезы.

Я же обычный ребенок, ничем не выделяющийся, бесполезный и слабый. Почему я должен проходить через все это?

Почему я должен мерзнуть от холода? Почему должен голодать? Почему именно в тот момент, когда я подумал, что перестану мерзнуть на меня, напали волки?! ПОЧЕМУ-У-У-У?!

Почему?!

Почему?!

Почему?

– Я ненавижу это все!

Крик вырвался из моего рта наполняя пещеру и заглушая все остальные звуки. Я кричал сквозь слезы, пытаясь заглушить собственный страх перед болью.

Камень в руке полетел вниз, нацеливаясь на заднюю часть топора.

Мгновение, затем еще одно.

Раздается звон металла, а затем хруст…

– А-а-а-а-а!

Я вновь закричал. Боль пронзила все мое тело. Прошлась по всем конечностям словно раскаленный металлический прут, который мне вбили в голову и вытащили с другой стороны тела.

Перед глазами все поплыло. Колени начали дрожать и подкашиваться.

Я начал терять сознание, но лишь чудом удержался уперевшись локтем в камень перед которым стоял на коленях.

Было больно. До одури больно. И я чувствую, что мой рог еще на месте, я нанес лишь небольшое повреждение, оставил царапину.

– Ещ-щ-щ-ще р-раз! – с трудом выговорил я пересохшими губами.

Это всего лишь один удар по одному рогу, а у меня их два. Два чертовых рога! Бесполезных и ненужных!

Зачем вообще рождаться демоном? Жить в деревне под куполом боясь выйти наружу! Молиться каждый день тупой богине, которой плевать на нас всех! Бояться, что купол развалится, а потом стать рабами!

Ненавижу эту жизнь!

Злость придавала мне сил, заставляла боль отступить хоть немного.

Во мне зародилась какая-то мрачная решимость довести все до конца, закончить начатое.

Я стиснул камень сильнее, рука перестала дрожать, а это значит, что удар будет сильнее. В первый раз он вышел по касательной, камень ударив по топору соскользнул в сторону от чего все смазалось.

Нужно бить точнее, иначе я буду страдать дольше.

Даже навредить себе не могу нормально…

Слабак.

Я разозлился на самого себя. Действительно. Когда никого нет вокруг кого можно обвинить, остается ругать только самого себя.

Надо было делать это раньше.

Я винил всех в деревне, но только не себя. Отца, за то, что он не принимал меня таким какой я есть, хотя мне не хотелось принимать его. Сив, за то, что она не видела во мне демона в которого можно влюбиться, при этом даже не пытался доказать ей обратного.

– Какой же ты идиот, Ульв! – закричал я, нанося новый удар.

Опять раздался хруст, вновь мой крик боли наполнил все пустое пространство пещеры. Затем послышались рыдания.

Я плакал.

Мне было больно, но я, тяжело дыша заставлял себя вновь замахиваться.

Если демону для обретения силы нужно сломать собственные рога терпя такую боль, то я это сделаю.

Хватит жалеть себя!

Пора показать этому слабому Ульву, что такое жизнь!

А-а-а-а-а!

Вновь удар, хруст раздался громче, и я ощутил, как от моей головы что-то отваливается. Маленький рог скатился по волосам, прокатился по камню и упал на пол. С его сломанного конца с засечка стекали капли крови, также как и по моим волосам.

Я положил камень перед собой, поднял руку и коснулся пальцами своей головы, точнее того места, где раньше был левый рог.

Теперь оттуда вытекала кровь и торчали острые остатки, больше ничего.

Я закрыл глаза и вновь нагнулся. Остался еще один рог, который нужно удалить.

Теперь это должно быть легче сделать…

Меня вырвало.

Как только я нагнулся, меня стошнило желчью на пол. Все тело дрожало и начало гореть изнутри.

– Нельзя останавливаться, – прошептал я, вытирая рот.

Вновь наклонился, закрыл глаза и приставил топор.

Почему-то в этот момент я вспомнил как отец работает в кузне. Он держит заготовку и бьет ее молотом, так она приобретает нужную форму и много всего, но именно так он создает нечто прочное и сильное.

Я тоже стучу, но не молотом, а топором и не по металлической болванке, а собственным рогам. Но после этого появится более сильный демон.

Прямо сейчас, я подобно кузнецу создаю самого себя.

Через боль и страдания, слезы и мольбы о помощи.

Мне страшно.

Все тело дрожит, так и хочется все бросить на полпути и сдаться.

Но я устал так жить!

Закричав, я ударил еще раз, но в этот раз вложил в удар всю ненависть к самому себе, к своей слабости и к этой проклятой Урд, которую боялся всю свою жизнь.

Раздался хруст, боль пронзила меня заставив оцепенеть.

Я не мог двигаться, но боль продолжалась. Застыв в одном положении, я агонизировал, не имея возможности даже сделать глубокий вдох.

Все тело словно закинули в печь, где его принялись яростно пожирать огненные волки, а сама Урд склонилась над моей головой обхватив сильной челюстью горло.

Вот и все, моя смерть пришла…

[Внимание! Нанесен тяжкий вред организму носителя!]

[Инициирую протокол “Восстановление”]

[Активация режима адаптации]

[3]

[2]

[1]

[Остановка кровотечения…]

[Начато моделирование вариантов изменения организма]

[Моделирование завершено]

[Организм носителя будет реконструирован на основе модели]

[Восстановление 1 уровня – приобретено]

– Ты справился, милый, – раздался знакомый нежный голос.

– Спасибо, мам…

Глава 6. Демон покидает пещеру

Я очнулся быстро.

Открыл глаза, сделал глубокий жадный вздох теплого воздуха, прогретого костром, и принял сидячее положение.

Перед глазами висела табличка со словами алого цвета:

[Реконструкция завершена]

[Организм владельца перестроен]

[Отклонений нет]

[Прогнозируемого вреда от изменений не выявлено]

[Повышена структурная целостность организма]

[Удалены патологии]

[Значительные повреждения устранены]

Прочитав это, я, как и обычно ничего не понял. Что-то восстановили, удалили, изменили. И все время какие-то странные слова.

Запомнить их я конечно попытался, но почувствовал такую усталость.

В голове словно пустота образовалась.

Зеваю.

Привычным движением причмокиваю губами, провожу языком по зубам и выступающим острым клыкам. Хвост медленно шевелится за моей спиной шурша кожей по каменному полу. Поднимаю правую руку к лицу и замираю.

Перед глазами блестит отполированное лезвие топора, измазанное в крови. Его рукоятка была привязана к моей сломанной кисти и едва шевелящимся пальцам.

Это сразу же заставило меня все вспомнить.

Я резко нагнулся в сторону чтобы исторгнуть желчь из пустого желудка вперемешку с водой от талого снега.

Противное ощущение, когда желудок сокращается, все тело выгибает, но ничего толком не выходит. Так это еще и дико больно.

Но не так больно, как самому себе отрубать топором рога.

Я потянулся левой рукой к голове желая нащупать то, чего сам же себя лишил.

Там ничего не было. Пальцы схватили пустоту, ладонь опустилась чуть ниже к голове и нащупала то, что осталось.

Костяные пеньки и ничего более.

Все сгладилось, по центру начали проступать заостренные части.

Новые лезут?

Сев спиной к стене и подкинув ветки в еще не затухшее пламя, я посмотрел на свою правую руку.

Опухоль прошла, рука выглядела как раньше, но теперь из-за всего пережитого казалась меньше. Пальцы с трудом двигались, было больно, а на коже красовался огромный синяк. Да вся рука у меня была почти синяя из-за этого с редким красноватым проблеском моей кожи.

Смотрелось ужасно.

Я снял сапог и взглянул на большой палец левой ноги. Он больше не был серым, наоборот, стал чуть красноватым и казалось, что к нему вернулась какая-то чувствительность.

Когда я к нему прикоснулся ногтем, то ощутил едва уловимое покалывание.

Неужели восстановление исцелило меня?

Но почему оно это сделало не полностью как в тот момент, когда я рухнул в ущелье?

Повернувшись, я посмотрел на свое предплечье. Там, где отсутствовал кусок кожи появилась корка и все начало немного зарастать.

Магия какая-то, никак иначе.

– Высокие технологии, – тут же отозвалась Сиф, – Концепция магии это лишь придание энергии и материи нужной формы с помощью кодовых фраз и мыслеобразов.

Ее веселый голос меня успокоил.

Я тут же ощутил себя как никогда живым и даже чуточку счастливым. Ведь мне удалось пережить подобное. Ни один демон в нашей деревне сам себе не ломал рога, и при одной мысли от этого начинал дрожать от страха.

Даже Асгейр никогда не делал ничего подобного!

А я сделал! Я справился и выжил!

Ха-ха-ха!

– Ты удивительный демон, Ульв, – с гордостью сказала Сиф, – Горжусь тобой, мой милый.

Ее слова заставили меня густо покраснеть. Еще никогда мне такого не говорили, особенно таким нежным и приятным голосом.

Такое сразу отозвалось в молодом демоническом теле переполненным энергии, и даже боль не смогла помешать возбуждению.

Я покраснел еще сильнее, стараясь как-то спрятаться скрестив ноги.

– Прекрати, – смущаясь попросил я Сиф.

Все это произошло из-за моей расслабленности. До этого я был так напряжен и насторожен, что вообще не реагировал ни на что как следует, а сейчас вот…

Желудок призывно заурчал от голода, и меня наконец отпустило. Моментально.

– Оу, извини, я не ожидала, что мой голос так на тебя… – смущенно пробормотала Сиф, стараясь быть не такой нежной, – Ты молодой, для тебя это нормально. У тебя есть опыт?

– Какой опыт?

– С демонессой?

Я удивленно округлил глаза.

– Нет! Ты о чем?! Такое запрещено! – возмущенно воскликнул я, – До свадьбы ни с кем нельзя!

Это правило было еще во времена наших предков и тех, кто до них. Демоны могут влюбиться, проявлять знаки внимания, но никакой близости. Только после свадьбы.

Таков закон.

И это даже не веление Урд, хотя говорят, что именно она установила такое правило для демонов, а мы сами так решили.

Самое главное сохранить чистоту для своей супруги и наоборот. Так дети рождаются сильными и здоровыми.

– Хорошо, как скажешь, – решила не спорить со мной Сиф.

Она не стала дальше продолжать обсуждение подобного, да и я бы уже отвечать не стал. Слишком уж смущающая тема для меня.

Ведь я все годы был влюблен в одну демоницу и больше никого. Все остальные казались для меня какими-то неинтересными, скучными и глупыми. Они всегда смеялись над мной стоило пройти мимо, и это дико бесило.

Только Сив дружила со мной.

Понимая, что опять начинаю грустить, я постарался отогнать эти гнетущие мысли подальше. Встал на ноги, и чуть не подпрыгнул от удивления.

Вскочил я легко и бодро, словно недавно меня не терзали волки и я не ломал собственные маленькие рожки.

Удивленно осмотрев себя еще раз, я стащил с тела рубаху и удивленно ощупал живот. Он стал тверже. Не такой как у других сильных демонов, но все равно. У меня обычно там было небольшое пузико, ведь я ничем особо не занимался, только читал да воду из колодца таскал раз в пару дней. Мои штаны стали мне тесноваты, я теперь не смогу запихнуть хвост внутрь, ибо ноги увеличились в размере, да и сам хвост, к моему удивлению, стал шире.

Что вообще произошло?

– Изменение твоего тела. Наноботам пришлось увеличить мышечную массу. У тебя повысилась выносливость, сила, скорость, гибкость. Все будет выглядеть так, словно ты прошел тяжелые тренировки.

– Зачем это?

– У меня нет информации, но я предположу, что именно это требовалось для твоей адаптации к последующим изменениям.

Она предполагает?

Значит ее слова о том, что она больше не сможет давать мне советы оказалась правдивой.

Это не хорошо. Советы Сиф мне очень помогали. Можно сказать, я жив только благодаря им.

Кто вообще сам догадается причинить себе боль, чтобы выздороветь и восстановиться?

– Значит я стал сильнее?

– И еще красивее, если спросишь меня об этом, – намекнула Сиф, – Теперь от демониц отбоя не будет.

Я мотнул головой и почувствовал, как щеки что-то коснулось. Резко поднял руку стараясь ухватить это неведомое мне, и с удивлением обнаружил – волосы.

Мои короткие волосы отрасли и теперь свисали, доставая до щек.

Я никогда раньше их так сильно не отращивал, старался чаще стричься. Многие демоны так делают, но также многие предпочитают отращивать. В основном этим занимаются более взрослые, кому за тридцать.

Плечи стали шире, некогда просторная рубаха тесно сжимала их и при каждом движении руками протестующе скрипела от натуги.

Пришлось топором подрезать ткань, иначе двигаться было неудобно.

В пещере тепло, снаружи воет сильный ветер и уже стемнело. Щель, которую я заделала ветками, не пропускала холодный воздух снаружи и не выпускала теплый.

Огонек горел не так сильно, я стал лишь немного подбрасывать ветки, больше надеясь на тепло камней.

Вот бы поесть вообще.

От голода я опять схватил кору с ветки и закинул в рот. Хрустит, неприятно вяжет и когда глотаешь дерет горло заставляя кашлять, но хоть что-то. Иного у меня нет.

Понимая, что спать я больше не хочу, и так уже выспался за время своего валяния на полу, я водрузил плащ на свои плечи.

Остатки правого рукава рубахи я оторвал и повязал вокруг сломанной кисти. Рука хоть и зажила, но болела очень сильно при каждом движении, от чего я прижал ее к груди и перебросив ткань через шею, жестко зафиксировал.

Все, вроде не мешается и не дергается.

Топор повесил на пояс. Вещь полезная, а посему ей нужно быть всегда под рукой.

Мышцы ныли, потянувшись я захрустел всем телом и каждой косточкой в нем.

Стало лучше.

До моего носа дошел неприятный запах, я принюхался и понял, что это я так пахну. Ну еще бы. Демоны по натуре своей чистоплотны, и очень часто моются, а каждый седьмой день мы устраиваем общее принятие бани.

Мужчины отдельно, женщины отдельно. Если кто не стесняется есть общие парилки. За долгие годы житья под куполом мы настроили их довольно много, поэтому для всех место найдется. Особенно для молодожена которые хотят уединиться и зачать детей в теплом месте.

Знахарка всегда говорит, что это полезно.

Поэтому мне стало неприятно от собственного запаха.

Придется смириться с чем-то подобным, иного выхода нет. Не в снегу же мне купаться голышом. Так вообще могу околеть и замерзнуть, ни одно сопротивление и восстановление не спасут меня от такой дурости.

– Согласна, лучше потерпеть, – поддержала мои мысли Сиф.

Снаружи раздался громкий протяжный вой, и это был не ветер, что на огромной скорости проносится по ущелью создавая звуковые галлюцинации для моего уставшего мозга.

Нет.

Это был волчий вой, я его узнал.

Волки решили прийти по мою душу и закончить начатое. Неужели Урд не желает оставить меня в покое?

Нет, она ни за что не оставив свою добычу, особенно ту которая решила сопротивляться. Наверняка чувствует азарт и жажду скорейшей расправы, так и хочет вгрызться в мое тело своими клыками.

А вот хвостом ей по морде!

Я свои рога ломал не для того, чтобы позволить им сожрать меня. Меня уже давно не страшит кара богини и угроза проклятья.

Одно у меня уже есть, и я ему даже рад.

Да, Сиф?

– Верно, – ехидно подметила моя помощница, – Как назовемся? Команда убогих?

– Если не придумаем как нам защититься от волков, то называться никак не будем, – отодвигаю ветки в сторону чтобы выглянуть наружу.

Темнота, сплошная темнота и проблески белого снега освещаемы светом костра, проникающего сквозь щели.

Наверняка вход в пещеру сейчас светится во тьме подобно ночной лампе, привлекая множество гадких насекомых любящих жить под куполом.

Вот и волков он привлек.

Охотники поговаривали, что по древним заветам стариков и предков, волки не любят огонь. Вот только почему-то самим волкам, обитающим снаружи забыли подобное сказать. Они его не боятся.

Да и чего им вообще бояться? Если никто не угрожает и не запугивает. Лишь разбегаются в стороны бросая вещи, а самого неудачливого бросают на съедение. А потом возвращаясь говорят, что богиня Урд решила его забрать к себе.

И ведь не узнаешь ничего.

Семье такого “избранного” приходится молиться Урд, в попытках узнать, что произошло с демоном. Но та как обычно всегда молчит.

Я осмелился чуть высунуть голову наружу дабы осмотреться по сторонам.

Как я и думал, ничего не было видно с правой стороны куда дальше в темную неизвестность уходило ущелье, а вот с левой что-то сияло алым.

Какой-то светлячок лежал на снегу испуская алый дым…

– Это то, что спасло мне жизнь? – спросил я у Сиф.

Сразу вспомнился грохот, красный свет вокруг, и то, как испуганно волки убежали в сторону скуля словно побитые щенки.

Так мне повезло спастись, больше подобного не повторится. Я не особо удачливый демон.

– Некоторым узникам за хорошее поведение дают полезные вещи и приспособления. Они помогают выжить и легче перенести время необходимое для адаптации к незнакомой местности, – Начала объяснять Сиф, – Так, к примеру, у того мертвеца был защитный костюм, спасающий от холода, топорик, который ты держишь в руках и сигнальная ракета. Костюм разорвали, но все остальное помогло тебе выжить.

– Сигнальная ракета? Что это?

– Она нужна для того, чтобы тебя могли найти в этой снежной пустыне. Посылаешь светлячка в воздух, и все знают где тебя искать, горит долго, шуму много, поэтому еще используется как средство для отпугивания диких животных.

– Да, хорошее средство, – протянул я, смотря на огонек, затем добавил, – Было.

– Главное у нас есть топор, и место для ночлега…

Сиф не договорила, замолчала, как только справа от меня хрустнул снег. Я тут же повернул голову, чтобы увидеть, как к моей голове устремилась разинутая волчья пасть.

Отпрыгнув назад в пещеру, я испуганно рухнул на каменный пол, чуть не угодив плащом в собственный костер.

Левой рукой я схватил с пояса топор готовясь биться за свою жизнь яростнее обычного. Страх сковывал меня подступая от самого кончика пальцев ног и идя все выше к самой голове. Вот уже все мое тело мелко дрожит.

Я в ловушке.

Бежать некуда.

Снаружи слышу тихий рык и шелест веток. Их обнюхивают. Мелькает алый взгляд и пару желтых глазенок. Они меня видят, оценивают. Ждут чего-то, а может лишь испытывают мою стойкость. Думают, что я, как и все обычные демоны одумаюсь, убоюсь гнева богини и сам сдамся им на съедение.

– Попробуйте достать меня, уроды, – прорычал я в ответ пытаясь повторить за животными.

Ради этого я даже пригнулся, ниже выставив перед собой левую руку с топориком, который повернул лезвием в их сторону.

Оскалил свои клыки и зашевелил хвостом. Притаился и задержал дыхание, ожидая нападения.

Я тоже буду выжидать.

– Лучше не делай этого, не позволь им прорваться внутрь иначе точно умрешь! – воскликнула Сиф.

И правда.

Как я не догадался?

Если волки попадут в пещеру, то в этой тесноте мне бегать негде, как и защищаться. У меня не получится увернуться от всех атак и выскользнуть наружу…

Я тут же подскочил к выходу из пещеры и ударил носком сапога в морду волка. Тот, заскулив отпрыгнул, но вместо этого в ветки врезался другой.

Он яростно и угрожающе рычал, как бы обещая мне жестокую расправу, за то, что я выставил их дураками заставив убежать в страхе.

Лапы животных начали царапать ветки чтобы вытащить их, я бил по ним топором. Лезвие то и дело отскакивало от камня и лишь изредка вгрызалось в плоть заставляя волков отступать.

Но этого было мало.

Они впали в некое неистовство, которое позволяло им с легкостью игнорировать любую боль.

Сколько я не бил по ним топором, они все равно вгрызались в ветки пытаясь вытащить их и освободить себе путь до желаемой добычи.

Мои удары только царапают их, не причиняя вреда. Злят, заставляя еще сильнее желать растерзать меня.

Меня это тоже злит.

Поэтому повесив топор обратно, я схватил за ветку, которая лежала в костре и замахнувшись кинул ее в волков.

– Хотите веток? Получайте! – закричал я от злости.

Ветка пролетела по воздуху и угодила ровно в отверстие, проделанное волками. Ее горящий конец врезался в голову одного из молодых волков, заставив того заскулить испуганно и начать прыгать, пытаясь сбить пламя. Волчица тут же подскочила к нему и повалив на снег слегка потопталась лапами, пока все окончательно не затухло.

– Ах ты умная су…

Выругаться я не успел, ибо второй волк начал свою атаку вновь.

Понимая, что затея с ветками дала свои плоды, я схватил вторую, поджог ее самый острый конец и уже не кинул, а подойдя к выходу из пещеры сделал тычок.

Ударил так, как били охотники своими копьями тренируясь в центре деревни.

Мне приходилось много раз наблюдать за ними вместе с Сив.

Возьми копье двумя руками, в моем случае одной и локтем другой прижать к животу, левую ногу вперед, правую назад и сделать шаг совершая удар всем телом.

– Ха-ха, мразь! – закричал я победоносно.

Мне было чему радоваться. Мое копье угодило в глаз одному из волков, особо яростному, заставив его заскулить громче всего. Они и так скулят из-за моих действий, но это принесло мне такое удовлетворение, проделанной работой.

Я ощутил себя сильным. Почувствовал радость от того, что смог защитить себя.

Мое копье застряло в голове животного, он дернулся, ломая ветку и отскочив назад, зарычал. Из-за подожженного конца моего импровизированного оружия, загорелись остальные ветки на входе, сквозь которые в самоубийственной атаке проскочил раненный волк.

Остатки моего копья торчали в его голове.

Волк сразу ринулся в мою сторону закрывая вход всей своей тушей. В едином прыжке, он подмял меня под себя намереваясь закончить все одним укусом.

От неожиданности я сильнее сжал остатки ветки в своих руках, из-за чего не успел выхватить топор. Растерялся.

Но это спасло мне жизнь, ибо ветка, как оказалось, прекрасно выдерживает давление волчьей пасти, если упереться в самое основание почти у глотки.

Падали слюни, кровь хлестала из поврежденной глазницы мне на лицо, зловонное дыхание било в нос заставляя неприятно ежиться.

Противный холодок прошелся по всему моему телу.

Мои мышцы напряглись, мне даже пришлось высвободить сломанную руку чтобы удержать ветку. Теперь моя жизнь зависела от силенок моего тела, от того, что я никогда и не думал повышать. Все время откладывал, считая, что не пригодится мне сильное тело.

Как я был не прав.

Вместе с осознанием собственных ошибок, в моей голове зарождались мысли о смерти.

Ведь вот она, прямо перед мои лицом, пытается сломать ветку и вгрызться в меня.

Другие волки не могут проникнуть внутрь из-за горящего барьера, не позволяющего им увидеть, что творится в пещере.

В книгах герои сталкивались с чем-то подобным. Моменты приключений, когда от одного твоего действия зависит собственная жизнь. Моменты, когда малейшая ошибка может закончиться провалом.

– Не думай о плохом, Ульв! – подбодрила меня Сиф, – Ты справишься! Ты сильнее их!

Я сильнее их! Сильнее!

Но как бы я себя не пытался убедить в этом, все равно считал, что наоборот слабее. Они такие грозные, дикие и опасные.

А что я?

У меня даже рогов нет!

Эх, они бы сейчас пригодились. Я бы воткнул их в шею этого волка, или бы еще что-нибудь.

Что мне делать? Отпустить руку и схватить топор? Тогда он с легкостью перегрызет ветку!

Тянуть время пока не устанет? Кто из нас еще устанет первым! У него глаз единственный ненавистью горит, а я от страха только держусь! Да и остальные волки скоро зайдут внутрь, как только пламя погаснет от снега.

Ногами я уперся в его живот, туда, где задние лапы выходили из тела. Постарался надавить посильнее, но мышцы волка натянулись как тугие канаты, давая понять, что такой трюк мне не по силам.

В итоге мне оставалось одно…

Решив, что я в конец спятил. Я надавил на ветку с двух сторон, стараясь терпеть боль в руке. Она начала трещать по центру и вскоре сломалась.

Теперь надо было действовать быстро, у меня не было права на ошибку.

Держа ветку с двух сторон, я развел руки в стороны, когда она сломалась, а затем свел вместе.

Острые концы пробили толстую шкуру зверя в районе шеи, врезались во что-то и остановились, а я тем временем отклонил голову в сторону позволяя пасти животного врезаться в каменный пол.

Затем достал топор и рубанул.

Волк еще тяжело дышал, лежа на мне, хоть из-за удара об пол ветка вошла глубже в его голову, и лежа на последнем издыхании он смотрел на меня своим единственным глазом.

В нем была лишь усталость.

Ни страха, ни боли, ни сожалений.

Только бесконечная пустота и мольба быстрее окончить страдания.

Это я и сделал. Замахнулся топором и рубанул по шее.

Горячая кровь заструилась из раны, лезвие топора с протестующим звоном врезалось в позвоночник.

Я замахнулся еще раз и ударил, затем еще и еще.

Рубил и кричал, рычал, представляя, как они бы рвали меня на куски.

Столь жестокое зрелище остановило волчицу у самого входа.

Когда я повернулся в ее сторону, наши взгляды встретились. Она смотрела на меня с едва сдерживаемой злостью, и зачатками страха.

Видя его, я перемазанный кровью ее потомства зарычал и для вида оскалился, рванув к щели. Она тут же отскочила, прижав уши и оскалившись в ответ, так же поступил и второй.

Но атаковать не решались.

– Уходите! Проваливайте! – закричал я, махая рукой с топором.

Волчица послушалась. Развернулась на месте и поджимая хвост под себя убежала, скрываясь во тьме, оставив меня с моей добычей.

Я же, оставшись в одиночестве рядом с трупом мертвого животного, которого раньше считал священным, упал на землю.

Ноги подкосились.

Вся храбрость, злость и чувство собственной непобедимости улетучились, тело дрожит, а с губ срывается надсадный хрип.

Сердце стучит, в голове гудит.

От резкого чувства схлынувшего напряжения, я рассмеялся. Громко, как никогда не смеялся, что выходило весьма безумно.

– Я выжил, – утирая слезы с глаз вперемешку с кровью воскликнул я.

– Ты молодец, я не сомневалась в тебе, – нежно сказала Сиф.

– Спасибо, – искренне благодарю ее.

Даже боль во всем теле отступила, словно давая мне прочувствовать короткие мгновения собственного триумфа.

Который закончился ровно тогда, когда я посмотрел на мертвого волка, а затем на тлеющие ветки у входа в пещеру.

Теперь придется заново закрывать вход, готовиться к новому нападению.

– Надо разрубить то дерево, его ствола хватит перекрыть щель в пещеру.

– Думаешь дотащу? А если волки вернутся? – спрашиваю я с легким беспокойством.

– Не вернутся, ты дал им понять, что без боя не сдашься, – ответила Сиф, – После, мы займемся разделкой туши.

– Что? Ты предлагаешь еще и съесть его? Но…

– Опять нельзя? Я думала, мы уже отошли от этой бредятины?

Я возмущенно засопел, но ничего не ответил.

Глупо отрицать очевидное. Я голоден и мне нужно что-то есть. И отказываться от еды стоя на грани голодной смерти – еще большая глупость.

Поэтому запахнув плащ и взяв топор, я пошевелил правой рукой, которой стало двигать гораздо легче. От перелома не осталось и следа. Синяк уменьшился, кожа стала более розоватой, а не синей, и больно было только если крутить кистью.

Постараюсь сильно не нагружать ее.

Восстановление штука очень полезная и крутая, я чувствую себя с ней неуязвимым.

– Сильно не радуйся, – тут же вмешалась Сиф, – Не хочу тебя разочаровывать, но чем больше ты восстанавливаешься, тем больше энергии требуют на это дело наноботы. А ты знаешь откуда берется энергия? Из твоего тела.

– И как ее пополнять? Они мою душу сожрут? – испугался я, начав ощупывать себя.

– Нет, дурачок, – рассмеялась Сиф, – Ты будешь чувствовать голод. Чем больше ты ешь, тем больше энергии и полезного материала для восстановления получают наноботы. Но при этом твой начальный уровень не позволит им восстановить серьезные раны или отрастить оторванные конечности. Кстати, с этим аккуратней в будущем, они могут ради твоего спасения, выкачать все соки из тела. Ты будешь жив, цел, но любой порыв ветра поднимет тебя в воздух как тростинку.

Я представил себе это картину и плечи сами собой нервно дернулись.

– Неприятное зрелище, – сделал вывод я.

– Это спасет тебе жизнь. Пока ты хорошо питаешься, и не даешь себя серьезно ранить, все будет хорошо. Твои порезы и переломы будут восстанавливаться быстрее чем у обычного демона.

– Погоди, но тогда откуда была взята энергия для перестройки моего тела? – вспомнил я.

Пока я задавал вопросы Сиф и слушал объяснения, то искал глазами самую длинную и более-менее прямую ветку.

Самодельное копье показало себя с самой лучшей стороны, и оно мне сейчас нужно было как никогда. Поэтому, сев перед костром я положил ветку на колени и начал стругать один из концов лезвием топора.

Уж это я смогу сделать, часто приходилось затачивать колья, когда приходилось нехотя строить забор вокруг дома вместе с отцом.

– Эм, если коротко, то в этот раз твое тело постарело на несколько лет, – слегка неловким тоном произнесла Сиф.

От такого у меня аж ветка из рук выпала, а я замер раскрыв рот.

– На пару лет?! Зачем?!

– Ну, иначе было никак, Ульв, – ответила она, – Да и в твоем возрасте это не так фатально, потом все восстановится.

– О, Урд благословенная! – воскликнул я, пряча лицо в ладонях, – Это ужас!

– Не переживай ты так, от этого только плюсы, – не унималась Сиф, – ты стал выносливее, сильнее, взрослее.

– Но мне только семнадцать…

Это меня почему-то сильно раздосадовало, и остальное время я сидел, молча затачивая кончик ветки.

Сиф пыталась как-то поговорить со мной, но я лишь игнорировал ее, стараясь полностью сконцентрироваться на своем занятии.

Черт, она мне ничего не сказала! Даже не предупредила об этом!

Закончив со своим импровизированным оружием, я повесил топорик на пояс, а копье взяв в руку вышел наружу.

Было темно и очень холодно. Руки окоченели очень быстро, ведь на них уже не было рукавов, а плащ не так сильно закрывал их. Он вообще прикрывал только плечи и спину вместе с бедрами и задницей. Так хоть мой хвост был в безопасности и то хорошо.

Ориентиром мне служил алый огонек.

То дерево в снегу которое подарило мне столько веток, находилась где-то в двух минутах хоть бы.