Текст книги "Испытание на зрелость"

Автор книги: Райдо Витич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Она была мощной, силой не уступая своему другу, но была чуть хитрей и умней.

Ее лапа прошлась в ударе по моей щеке и вскрыла кожу, разрывая даже десна. Я же лишь задел ее по касательной, кожей на руке ощутив ее клыки, мокрую шерсть. И праведную ненависть, отчаянную до ярости, жажду крови – моей.

Мы столкнулись вновь, я душил ее, преодолевая сталь мышц, и получал когтями по мышцам, поливая своей кровью землю. Первая кровь на первой охоте вне дома. Моя эйша превзошла рамки обычности даже в этом.

Я терял кровь и понимал, что видно финал эйши будет равен моему финалу. Но организм Оша был против. Мои клыки вскрыли шерсть и плотную кожу на шее хищника и впустили яд дурмана в его кипящую ненавистью кровь. Я забирал ее жизнь, чтобы выжить, и понимая это, не мог противостоять сам себе. Видно не здесь и не сейчас суждено мне встретить хану.

Самка затихла.

Я поднялся и оттер губы, глядя на застывшее изваяние, что много циклов было единственным победителем на этих просторах. И было матерью.

Люди способны огорчаться по любому поводу, у нас все более сложно.

Я не огорчался по поводу смерти тысячи людей, но смерть этой пары, виной которой я стал, меня потрясла. Смерть людей не была пустой и бесследной, их энергия стала частью энергетического поля планеты, и в каком-то смысле они были живы, продолжали жить и служить на благо других. В частности нас, выживших…

Смерть же этой пары была бессмысленной и нелепой, и лишь погладила мое самолюбие охотника. Я опять вышел победителем, но победил ли?

Нет. Впервые я понял, что и у победы бывает горький вкус. Что иногда лучше проиграть, чем победить.

Хищники не убивают хищников, это против закона. У каждого своя территория, своя зона охоты, и я был не на своей. Мне стоило уйти, но что-то выше меня толкнуло на противостояние и попрало закон. И имя ему – гордыня. Как раз то, в чем совсем недавно я винил людей.

Я обещал что-то дать этому миру, что-то внести в него, но в первый же момент вынес и отобрал. Совершенно бездумно и бесцеремонно.

Я долго стоял над убитыми не чувствуя как ливень хлещет по телу, обмывая мои раны. Ручьи струились по траве, соединяя кровь троих – двух жертв и охотника, и пропитывали землю, давая ей информацию о том, что произошло. И сколько будет жить эта земля, и сколько адданов любого уровня будут получать от нее информацию, столько будет жить мой позор, история убийства пары, история сиротства их детенышей. Пятно их гибели ляжет на меня и все мои поколения, и его не смыть. И рано или поздно убитые позовут за собой, рано или поздно месть самки настигнет не меня, так моих детей.

Нельзя начинать новую жизнь со смерти и несправедливости. А я начал.

Меня привела сюда хана, она же позвала в эти дебри, поманив жизнью, и не нужно обладать особым интеллектом, чтобы не понять – я начал цепь борьбы и смерти, я встал у истока перемен, когда не сила гармонии, но изощренность разума и гордыня будут довлеть над этим миром.

Если бы я учуял, что хищников двое и не стал настаивать и рваться вперед, к ненужной в общем мне цели, не моей, а Эвы. И отступил, как должно было – они бы взяли дар небес и ушли. Этот мир бы ничего не потерял – чужой пришел, чужого не приняли и он ушел.

Для них он был пищей, для меня всего лишь чужой целью, поводом получить желаемое, пойдя против закона мироздания.

Если б я не оттачивал пику, пытаясь хоть так, изматывающим звуком заставить очнуться Эверли.

Если б я не ударил пикой в живот самца, а взял его жизнь честно и отдал свою его самке.

Если б…

Двое пришли в этот мир, и двое уже ушли из него.

Двое чужих, но принятых как родные, невольно вытеснили двух родных. Один – один, и можно было бы успокоиться, если б не детеныши. Я знал, что без родителей их ждет гибель. И у меня был лишь один шанс исправить то, что натворил – найти их и воспитать, и тем восстановить гармонию, не дать разрастись той цепи превратных событий, виной которым я стал.

Но дождь, будь он неладен, мешал мне. Я кружил по ночному лесу совершенно слепой и глухой, чувствуя себя более человеком, чем оша. И в эти минуты как никогда понял его, и принял, каков он есть. Вода смывала все запахи и заглушала звуки, притупляя чутье. Она была уже не другом, а врагом и била меня, словно бичевала за совершенное.

Два дня шел ливень и два дня я скитался по лесу в поисках детенышей. Я еще надеялся, я еще жил надеждой, но все было против нее. Кровь самки давала мне силы, раны затянулись, оставляя борозды на лице и теле, но сильнее и глубже была борозда в душе. Эти рубцы со временем сойдут, исчезнут. Это сотворит кровь, сам организм. Чтобы рубец в душе исчез, нужно было иное лекарство – я должен был найти и вырастить хищников, став им отцом и матерью.

Моя эйша оборачивалась то пыткой, то призом, то наказаньем. И я боялся даже думать, куда еще она ухнет меня, на какие высоты возведет. И что принесет в этот мир.

Пожалуй, последнее страшило меня больше всего.

Я бродил, выискивая лежбище с детенышами и обдумывал варианты на случай если не найду их. Эти варианты мне не нравились – строить всегда сложнее, чем ломать. К тому же, сломать можно одному, а вот строить нужно как минимум вдвоем, иначе теряется смысл. Иначе не будет толка. И я был готов, но пары у меня не было – Эверли не в счет. Для нее я чужак, непонятное существо, более вызывающее неприязнь, чем приязнь. Мы никогда не поймем друг друга и будем чураться, как заразы.

В эти минуты я особенно остро сожалел о содеянном. Тандем пары был настолько уникальным, насколько уникальным было мое вероломство. Я убил совершенство, будучи несовершенным и за то мне не было прощения, даже если я найду детей убитых, даже если выращу их. Есть только один способ всего лишь немного загладить проступок – стать таким же совершенством, создать точно такую же совершенную пару и тем восстановить утраченную гармонию.

Но это невозможно, потому что оша и человек совершенно разные. А других здесь нет – только я и Эверли.

Но невозможно строить жизнь на смерти, на смерти можно строить только смерть. Потому что любая жизнь будет обречена.

Когда окончился ливень и еще одна ночь погасила звезды, отдав права свету, я нашел, что искал, но тому не обрадовался. Гнездо хищников было разорено. Я смотрел на скелет, обглоданный до костей и понимал, что попался. Кровь детенышей пропитала листву и землю, оставляя еще одну отметину неправого дела на этой планете, и виной тому опять был я.

Их было четверо, скорей всего еще слепыши – настолько малы были скелеты. Тельца двоих только коснулся тлен. Они были нетронуты и так и умерли прижимаясь друг к другу под раскидистым кустом со спелыми, ярко-малиновыми, как кровь ягодами. Эти скорей всего умерли от голода или страха, может чего-то еще, холода, например, или захлебнувшись в низинке, куда до сих пор стекала вода, омывая тельца. А вот двоих загрызли, съели.

А я даже не знаю как их имена…

Я буду звать их тигы, как зовут себя хищники моей родины, неустрашимое племя чем-то схожее окрасом и видом с этими.

Мне было грустно.

Я сидел и смотрел, как вода покачивает два тельца и думал о том, что натворил.

Шестерых уже не было на этой планете. Не слишком ли большая плата за гостеприимство для двоих?

Если б я взбунтовался и послал в бездну эйшу…

Если б послал в бездну Куратора…

Ничего бы не изменилось. Так или иначе, мне видно суждено было встать во главе глобальных и плачевных событий. Но только сейчас мне стало это абсолютно ясно. И я был не согласен.

Только смерть неизбежна и неизменна, но все же даже тот пробел, что она ставит, можно закрыть, заполнить. Было бы желание и вера.

Мне придется попытаться, придется пойти на жертву и отплатить принявшему нас миру, создав новую идеальную пару. И тем спасти себя, потому что хуже нет быть источником печали, а не радости.

Но может быть, спасся еще кто-нибудь? Как я и Эверли, как тот, который стал добычей самки?

Я нахмурился, обдумывая, огляделся.

Почему эта мысль посетила меня только сейчас? Ведь все просто – шестеро ушли, а двое пришли. Неправильно. В мире гармонии так не бывает, а это мир гармонии. Значит еще четверо, как мы с Эвой, живы, здесь, и точно так же. Нужно всего лишь найти их.

Я пошел на поиски теперь уже людей и думал: а чем я лучше их? Отчего сразу и бесповоротно поставил их ниже, а себя выше? На основании чего? Уровня? Того, что они не оша? Но как выясняется, я, аддон пятого уровня, поступил как аддон третьего и ничем не лучше человека. Мой клан. Моя кровь. Мой организм, мои привычки и наши традиции, все это было противоположно традициям, мышлению, привычкам, организму человека. Но повод ли это считать одного вышек другого? И приходил к выводу – нет, и понимал – не прав.

Мои поступки предстали предо мной в ужасающем свете и требовали перемен, хотя бы в плане осознания, чтобы не повторять ошибок. И примиряли со странностями человека, той женщины, что волею эйши ли, рока, жизни или ханы, оказалась со мной, один на один на всей планете.

Спустившись с небес своего «величия» я отчетливо понимал, что отличительной чертой любого существа, человек ли, оша, бутусван, является повышенное самомнение, и именно оно толкает его в бездну безумия, бед и неприятностей, а с ним, толкает весь мир в хаос. Но этот еще чист и может быть, моя эйша в том, чтобы удержать эту чистоту, сохранить и примирить разных в одном.

Я еще не слышал, чтобы кому-то выпадали подобные испытания, но всегда кто-то и что-то бывает первым. И лучше быть первым в благом, чем в отвратном. Это хоть не заставляет опускать взгляд и не мучает памятью.

Еще два дня я искал останки челноков и хотя бы признаки людей, но все больше укреплялся в понимании, что ищу себя, укрепляю то новое, что дало росток в моей душе и привыкаю к нему, к себе, уже другому.

Все чаще я оглядывался, поедая плоды все больше думал, не голодна ли Эва.

Все дни я не вспоминал ее и совершенно не беспокоился, а тут отчетливо ощутил тревогу. Естественно, ведь я знал законы гармонии и понимал, что природа Х-7 попытается восстановить баланс, и забрать Эву, как я забрал самца у самки, и тем лишить продолжения рода, обречь меня на медленную смерть, как я обрек на смерть малышей убитых хищников.

Никого из людей даже признаков их я не нашел и поспешил обратно. Я не бежал, не стремился особо, потому что знал, что меня ждет, но как эйша, меня звал долг и приказывала вина.

Через сутки, ранним утром я был на том холме, с которого начал свое бесславное путешествие, и меня уже не разбирал восторг, а морщила легкая печаль.

Эву я увидел издали, как и она меня. Маленькая женщина была в панике, вне себя. Апатия ее исчезла без следа, уступая место ужасу и ярости. Эверли помчалась ко мне навстречу и врезалась в грудь. Принялась хлестать по щекам и колотить кулачками в грудь, крича на одной ноте:

– Как ты мог?!! Где ты был?!!

Я слышал совсем другое: мне было жутко без тебя и за тебя. Я думала, ты бросил меня, погиб.

Я просто обнял ее и она притихла, заплакала горько, выливая наружу все, что накопилось за эти дни. Ей было плохо без меня и понимание сблизило меня с ней, зачеркивая все предыдущие, неудачные попытки знакомства, налаживания отношений.

Возможно мы разные, но здесь мы равны.

Возможно мы никогда не поймем друг друга, но это не должно мешать уважению.

Мне стало жаль ее настолько же, насколько ей было жаль меня. Она смотрела на рубцы, виднеющиеся сквозь прорехи потрепанной спецовки, шрамы на лице, что оставили когти благородного зверя, и боялась спросить, боялась сказать слово. Ее воображение рисовало ужасные картины и она не хотела их озвучивать, не могла, онемевшая от них. Я же смотрел на ее заплаканное лицо, глаза полные эмоций и ощущал странное сродство. Нас было двое, всего двое на этой планете. Разные расы, существа которые не могли бы сойтись в обычных условиях, здесь сплелись, принимая это как само собой разумеющееся. Это было на миг, но это было и началом, показательной возможностью открывающихся перспектив, только приложи усилия, пожелай. И моя мысль о возможности создания уникальной пары в ответ на ту, что я погубил, уже не казалась мне бредовой.

– Я не человек, – напомнил ей тихо. Приняла ли она это?

– Да…Ты редкостная свинья, Кай, – поджала губы отодвинувшись, уставилась в мои глаза пытливо, осуждающе и в то же время, сочувственно, с беспокойством за меня.

Потрясающе.

До этого забота человека меня как-то обходила, а тут…

Я понятия не имел, что она может быть настолько располагающей, искренней. Теплой. А вдуматься – о ком тревожиться она? О более ловком, хитром, сильном, развитом, беспокоится – хрупкая, слабая, ограниченная, запутавшаяся в собственных страхах.

– Что было? – нахмурилась и осторожно коснулась пальцами моей щеки.

Мне слишком понравилось ее прикосновение и слишком не понравился вопрос. Я отвернулся, постоял и пошел вниз, к нашему дому – скорлупе.

– Ты не ответишь? На тебя напал какой-то зверь? Зачем ты уходил?! Почему?! Где ты вообще был?! – засеменила за мной Эва. Я слышал ее и слишком остро чувствовал. Ее энергетика еще лежала печатью прикосновения на коже и волновала против моей воли. Возможно то что я пережил и передумал, сыграло со мной злую шутку, а может осознание неизбежности снесло все рамки и преграды, не оставив иного пути, как только открыться и соединиться.

Мой взгляд отметил изменения в нашем «доме». Пока меня не было, женщина выбрала правильный путь. Она мало очнулась, но и заняла себя делом. Вход в скорлупу был накрыт прорезиненным дождевиком и примотан обгоревшим страховочным тросом – видимо Эва уже пошарила обломки после катастрофы и принесла все более менее годное. Об этом говорили два контейнера с перекошенными крышками и лопатка, прислоненная к скорлупе.

Видно по моему взгляду и выражению лица женщина решила, что преобразования пришлись мне не по душе, потому что попыталась оправдаться:

– Был ливень, буйство стихий какое-то. Воды даже внутри было – море.

Я глянул на нее и отодвинул полог – внутри было настелено тряпье и листья.

– Так мягче, – опять неуверенно просипела Эва.

Я сел у входа, помолчал и признался:

– Мы одни. Нет даже признаков, что спасся еще кто-то.

– Так ты искал людей? – привела рядом, прислонившись ко мне плечом.

– Я знакомился с этим миром. Он прекрасен, но мы для него катастрофа.

– Это он – катастрофа! Эта жуткая планета убила три тысячи человек!

Я промолчал – спорить и что-то доказывать бесполезно. Да и желания не было.

И все же грустно. Нас всего двое, но насколько разное восприятие у каждого. Я в восторге от этого мира и в расстройстве от беды, что принес ему. Она ненавидит его и уверен, была бы возможность, развеяла бы его в пепел, виня в чем только можно.

Можно ли сойтись имея настолько разные полюса мнений?

Нет. Но кто нас спрашивал?

– Нас найдут.

– Нет, – надежда прекрасное чувство, но эфимерное. И в нашем случае неподходящее. – Перед гибелью траншера, лейтенант передал на базу приказ закрыть эту зону. Он успел. Мы были возможно не первыми, кто попал в ловушку атмосферы Х-7, но точно последние.

Эва закаменела. Долго молчала примиряясь с новостью, что в принципе новостью для нее не была. Она уже догадывалась, что никто нас не спасет, не прилетит с подмогой.

– Нам нужно подумать, как жить дальше, – выдал ей суть, остальное пусть сложит сама.

И она сложила только ей понятное. Коснулась моей щеки и тихо сказала:

– Шрамы тебя совсем не уродуют.

Я посмотрел на нее, соображая, к чему она это и чего хочет?

– Обними меня? – попросила неуверенно.

Я не стал противиться, понял, что одиночество и неизвестность совершенно вымотали ее за дни разлуки. Эверли хотелось ясности и покоя, пусть на минуту. Только это было важно для нее сейчас.

Она искала устойчивой опоры в этом мире. Но в округе не было иной подходящей кандидатуры, кроме меня.

Глава 4

Мы решили построить дом и ушли подальше от океана, поближе к пресной воде, взяв с собой, все, что могло сгодиться.

Эва была против «переезда», но возражала молча. Она еще надеялась на что-то, я же точно знал, что нарушил равновесие этой планеты и она будет не столько мстить, сколько восстанавливать справедливость, и мы должны быть к этому готовы. Началась банальная борьба за выживание, та игра, которую мне удавалось обходить.

Останки пары челноков я перенес в пещеру, отдавая на хранение камням былое величие человеческой цивилизации. Я уже не смотрел в прошлое, а зрил в будущее и думал о том, что когда-нибудь, кто-нибудь найдет груду металлопластика и сочтет с чего все началось и чем может закончиться. Именно камням я доверил и историю своего падения. Как художник я был бездарен, но все же смог изобразить на сводах пещеры внятный рассказ. Именно тогда я понял, что не поднимаю Эву до своего уровня, а опускаюсь до ее, и посчитал это закономерным наказанием. Однако принимать расстановку безропотно не хотел.

Мы построили дом из камней, очистили площадку перед ним, и по вечерам, сидя у дома и глядя на звезды, я рассказывал Эве, что знаю, чему меня учили. Она же слушала в полуха, смотрела на меня, улыбалась и думала о своем. Сначала ее мысли были для меня непостижимой загадкой, и лишь позже, когда под моей рукой, что легла ей на живот, забилась жизнь, я понял, в чем дело.

Эверли ждала ребенка и только это занимало ее. Все остальное просто не имело значения. Организм что рос в ней, был организмом Оша и замкнул все системы на себе для сохранения своей целостности.

В день рождения сына разбушевалась стихия, ливень случился точь в точь, как тогда, и был мне знаком – планета не прощает, но дает возможность исправить. Мальчика мы назвали Кай-йин – Кай иной. Он был резвым и смышленым, но упрямым как мать, и порой не понимал, что творит, как отец. Он был Оша. И все же был человеком.

Его организм был столь же вынослив, как и мой, острый ум позволял быстро развиваться и схватывать на лету, но в один из дней я заметил в нем совершенно несвойственную Оша агрессивность и упрямство, низменное пристрастие, безосновательное и бездумное. Ему нравилось сшибать палкой листья и ветки, и… разорять гнезда, лакомясь яйцами птиц. Острое зрение и чутье Оша, как и ловкость, увы, в этом ему способствовало.

Я упорно втолковывал ему законы мироустройства, пытался привить уважение к планете, но он слушал как Эва – внимательно, и в тоже время, находясь мысленно, где угодно. И запоминал ровно столько, сколько мог принять, как и мать – по сути пшик.

Воображение, передавшееся от матери, увлекало его в немыслимые небесные дали и не давало принять очевидное на земле.

Я не сдавался и все же не преуспевал.

Второй у нас родилась Эви-йна. Девочка на удивление была похожа больше на меня и казалась истинной Оша. Именно она впитывала знания, понимала больше чем ее брат и мать, и первым научилась общению с миром, энергиями, а не с нами. Ее интеллект и энергетика были на уровне отца, но организм и психика был материнским, хрупким. Она часто болела, но никогда не жаловалась и проявляла уникальные терпение и терпимость.

Эви-йна была немногословна, как и я. Эверли очень беспокоилась за нее из-за этого, обвиняла меня в совершенно непонятном – ненормальности дочери.

Мне действительно было не понятно на чем базируется столь странный вывод женщины.

– Если кто и ненормален из нас, так это ты, – сказал ей честно, не сдержав себя. Мне было больно за девочку, более организованную и развитую чем мы все.

Эва позеленела от ярости и отвесила мне пощечину, принялась бросаться словами, как предметами, обвинять, придумывая еще большие нелепости, чем уже выдала.

Меня не задевала устроенная женщиной буря, но я видел, как ссора больно ранит девочку. И взял ребенка на руки, ушел в лес, чтобы вернуть ей душевное равновесие.

Несколько дней мы провели вдали от дома и не вспоминали о той, что ждала нас. И не вернулись бы, но есть такое слово – ответственность, и я не в праве был его забывать.

К счастью, к нашему возвращению Эва поняла свою неправоту и больше не устраивала столь громких демонстраций. Но попытку «вразумления» – то ли меня, то ли себя, то ли Эви-йны, не оставила.

У нас уже родился третий ребенок – сын Тха, а девочка все не разговаривала. Эва не понимала, что ей не нужны слова, как впрочем, и мне – мы с ней понимали друг друга без слов. Но Эверли не удосужилась разобраться и упорно пыталась разговорить малышку, а та бежала ко мне за спасением, и невольно вновь и вновь сталкивала меня с Эверли.

Я знал диспуты, но не знал ссор. Я знал неприязнь, но не ведал обид.

Однако Эверли ознакомила меня и с тем и с тем. Обиды так и остались для меня недосягаемыми, но я познал их вкус и отвратный удушающий запах.

Они и дочь окончательно нас разделили. Впрочем, соединялись ли мы в принципе?

Нет, скорее терпели друг друга, и просто жили вместе не мешая, не близкие, не далекие.

И жили в общем-то спокойно, быстро обустроили быт. Кай-йин в матерью плели корзины, помогая собирать плоды. Я и Эви-йна нашли способ селекционировать известные мне растения, пригодные в пищу и полезные, и вскоре засеяли два небольших поля, одно пшеницей, другое – подсолнухом. Девочка увлеклась селикционированием и с увлечением принялась выводить одну культуру за другой, правда не всегда удачно. Но главное было не в результате, а в поисках его. Эва этого не понимала и возненавидела огород, что мы с дочерью разбили недалеко от дома. Ей казалось, что именно это занятие ослабляет дочь, отвращает от нее и привязывает ко мне, и я узнал еще одно качество своей невольной жены – ревность. Оно было не более переносимо, чем беспочвенные обиды и эта неприятная мне глухота и замкнутость с ее стороны.

Я перестал «стучаться», обратив все свое внимание на ту, которой оно было нужно, на ту, которая не терпела, как Эва, а желала – на свою дочь. И сколько я не объяснял, что занятие, как и умение управлять своей и окружающей энергией, как раз отвлекают и укрепляют девочку, женщина упорно не слышала меня и не принимала доводы.

Лишь рождение третьего ребенка отвлекло ее на время от «забот» о здоровье девочки. Тха родился слабым и требовал особого внимания.

Каждый раз при рождении ребенка, природа напоминала мне о том проступке, и словно накладывала клеймо на каждого рожденного, устраивая буйство стихий в день рождения. А затем выказывала дитя во всей красе смешанной крови.

Я надеялся, что все закончится, как только я восстановлю баланс – как только у нас будет четверо детей.

Наверное, я был неплохим отцом, потому что много времени уделял детям, обучал их всему, что умею. Рассказывал, все, что знаю. Учил тому, чем владел.

Наверное, я был неплохим мужем Эве, потому что старался понимать ее и заботиться, не смотря ни на что.

Но не понимал главного – мало быть неплохим, потому что это равноценно быть – никаким – не быть вовсе. А еще не понимал насколько они все важны для меня, насколько сильно мы связаны. Меня занимало лишь одно – восстановить гармонию и тем спасти свою дочь и сыновей от уплаты долга планете, что приютила их родителей. Они не должны были платить по моим счетам, и все же, платили.

Природа забирала Кай-йна, звала, определяя ему место погибших тигов.

С утра до ночи он пропадал в лесу. Он охотился, старательно вытачивая нож, когда я не отдал свой, и стойко не принимал вегетарианства. Кровь Оша требовала крови и мяса, что я приносил слишком мало, раз заметив, как сын впился в горло косули, которую я убил. Он не ждал, когда мясо прожарят – он хотел сырого, он хотел крови, силы энергии убитого пока она еще жива, и она звала его, инстинкт охотника вел, а скудные знания, что он не столько принимал, сколько отвергал, превращали его в дикого хищника. Именно Кай-йн убил старого хищника, что жил неподалеку у ручья и не мешал нам, как мы не мешали ему. И открыл свой счет, когда мой еще не был погашен.

Он принес шкуру тига и гордо с ужаснувшей меня улыбкой, оглядел нас. Он был рад, он был счастлив. Тха прыгал на ней, смеясь, Эва улыбаясь, потрепала добытчика по вихрам, чуть попеняв за отсутствие и только. А меня свершившееся, как и увиденное одобрение женщины и сына совершенно раздавило.

Я смотрел на знакомую шкуру с огненной окраской и черными полосами, и понимал, что это начало конца. Мне не в чем было винить сына, разве только в том, что совершив один проступок и убив ту пару, я совершил второй – создал другую пару в иллюзии восстановить сломанное. И тем принес в этот мир еще одного бездумного убийцу. А возможно, двух.

Ведь мы не были гармоничной парой и не могли ею быть, а дисгармония в состоянии родить лишь дисгармонию.

Я смотрел на Тха и видел плод своих иллюзий. Видел, что он пойдет по стопам брата, что тот стал его кумиром, и ни мать, ни отец для него больше не авторитет. Не ум и знания, но сила и ловкость станут его идолами.

На моем лице, как и во взгляде как всегда ничего не отразилось, и никто кроме Эви-йны ничего не понял. Девочка прижалась ко мне, глядя с сочувствием и пониманием, и побежала за мной, когда я пошел прочь.

Пять дней мы с ней провели в горах, у заветной пещеры. Сидели и смотрели на пейзаж внизу и думали о будущем. Тогда же дочь увидела впервые мои рисунки и поняла о чем они. Она старательно обошла пещеру, оглядывая каждую картинку, трогая ее пальцами и… принялась готовить краску, чтобы дорисовать, как ей казалось, недостающие.

Я обнял ее за плечи бездумно, я смотрел на вышедший из-под ее заточенной палочки рисунок и видел особое искусство, не чета моему, и видел особый дар и особую остроту ума, опять же, не чета моему. И только это примиряло меня и с собой, со своей нечаянной семьей и той не лучшей ролью, что определила мне судьба, давая пусть призрачное, но оправдание всей истории, в истоках которой я встал, но финал которой не увижу.

– Я люблю тебя, – тихо сказала девочка, и я вздрогнул, внутренне похолодев. Мой взгляд устремленный на малышку стал совсем другим – в нем не было ни холода, ни равнодушия – пытливость и осознание.

Моя дочь превзошла меня.

Она безошибочно почувствовала чего мне остро не хватает в этот момент и щедро отдала.

Это маленькое, хрупкое существо, дитя двух разных рас и иного мира, пошла дальше отца и матери и стала истинной дочерью этой планеты, познав глубинный смысл Х-7 и моей эйши.

Я обнял девочку и зажмурился от невольно обуявшего меня тепла и радости, сметающей без следа ту грусть, что стала почти второй моей натурой, и опротивела до омерзения.

Любовь стала моим лекарством и встряхнула, вернув и суть и смысл моего существования, сняв всякую вину и очистив от скверны ее подруг – печалей и тяжких дум.

Любовь. Именно любовь была истиной сутью моей эйши. А я глупый, никчемный Оша все блуждал в поисках очевидного ответа.

И только сейчас, услышав столь незатейливое признание из уст ребенка, понял, зачем все это было.

Любовь – редкий дар, но выше него ничего нет, и воистину блажен, кто его познал, кто хоть краем прикоснулся к нему.

Любовь – высшее искусство, и велик тот, кто им наделен.

И мне довелось коснуться, быть окрыленным и согретым любовью.

Только вот, поздно. Если б я испытал любовь раньше, осознал, гордыня не толкнула бы меня на проступок, и не запустилась бы цепь плачевных событий.

Моя эйша оказалась особой и дала мне больше, чем могла – она принесла мне не только этот мир, но массу миров, в частности тот, что я держал в своих объятьях, и слышал как бьется маленькое солнце – сердце. Как энергия тепла – кровь, кружит по венам, омывая своим светом органы и даря тепло окружающим. И этот мир я готов был сохранить ценой своей жизни – без раздумий. И этот мир был прощением мне и высшим даром для любого другого.

Он был бесценен.

– Твой отец уникально глуп, – прошептал я. Эви-йна покачала головой.

– Адан. Я слышала, как мама называла тебя Адан.

Я улыбнулся, впервые улыбнулся губами, и ими же коснулся теплой щеки дочери. И мне было приятно ощущать энергию дочери и отдавать ей свою.

– Я буду звать тебя Ефа – первая и особая.

Девочка засмеялась, задорно, как могут смеяться лишь дети, но взгляд был мудр, как у старика.

– Ты скоро уйдешь, – посерьезнела она.

Да. Скорей всего. Если я правильно понял – эйша закончена, значит, я пришел к финалу.

Но какое это имеет значение? Я познал то, ради чего стоило и рождаться и умирать.

– Ты останешься, – погладил ее по щеке, впитывая тепло и нежность кожи, тот безумный в своей открытости фон, ту уникальную энергию, что готова была укутать и окутать, питать и отдавать, ничего не прося в замен кроме одного – будь, просто будь.

Мне было жаль лишь одного – я не смогу взять ее с собой, не смогу быть рядом и уберечь от бед и ошибок. Одно грело – она была сильной и умной, более прозорливой чем отец, и более чувствующей чем мать. И видела, слышала, знала много больше нас обоих.

Эви-йна обвила мою шею руками, обняв сильнее. Крепче, прижалась щекой к моей щеке: "я буду помнить тебя и все что ты мне говорил. И мои дети. И дети моих детей, и внуки детей – все будут помнить тебя".

"Главное, не забудьте себя", – подумал я.

Мне было грустно. Я впервые сталкивался именно с грустью. Глубокой и безбрежной, неутолимой, как жажда знаний.

Я четко понимал, что на этот раз прав на счет сути эйши. И не странно ли, что сколько не гадал, сколько ответов не искал, а нашел не сам – нашла малышка, маленькая девочка, рожденная на огромной планете, столь же случайно, сколько она приняла нас. И обе были капканами, и обе имели дар любить безоглядно.

В тот момент я понял, что планета простила меня и я свободен. Но тогда я еще не осознавал насколько глубоко и сильно то чувство, что обозначила Эви-йна, тот подарок эйши и Х-7 мне.

Спустившись с гор, мы вернулись домой и застали двух мужчин. Я с трудом узнал в одном из них Стива Сандерса. Другой был молод, подросток, и совершенно неизвестен мне. Эва кормила их, изможденных, обросших, худых, как жерди, и плакала.

– Ты был не прав – они выжили, – укорила меня.

Я сел за стол и обнял дочь, что тут же прилипла ко мне, ища защиты от незнакомой и тем пугающей ее энергии чужаков.

– Не бойся, это Стив, мой напарник, – успокоил я ее.

Мужчина оттер губы от каши и исподлобья уставился на меня. Во взгляде жила дичинка, что он приобрел за годы скитаний на незнакомой планете, и она вытеснила ту надменность, самоуверенность и насмешливость, что всегда присутствовала в Стиве.

– Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, – тихо и с трудом выговорил он.

Я бы мог сказать в ответ – я тоже рад видеть тебя, рад, что жив.

Но это было бы неправдой. Я не был не рад, ни печален встречей, я просто знал, что появление человека из далекого прошлого всего лишь знак того, что моя эйша действительно закончена и мне пора. Расставание занимало меня больше, чем встреча.