Текст книги "Несравненная Джейнис"

Автор книги: Р. Вундерер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Ты – импресарио, а я рок-музыкант, – усмехнулся Рой. – И стоит ли возражать против проверки, если в бухгалтерских книгах все правильно?

Через три дня специалисты нашли брешь в книгах и счетах Джека. Под давлением доказательств ван Броль сдался.

– Хорошо, недостающие триста тысяч долларов мы можем принять в рассрочку, – заявил от имени группы Рой. – Обязательством нам может служить письменное признание вашей задолженности. Джек, подумайте хорошенько, прежде чем обмануть нас еще раз! Может, вам придет в голову мысль выйти из игры?

– Никогда!

Рой сделал вид, что не слышал этого.

– Ах, да, Джек, вот что я хотел еще сказать. Разумеется, мы будем искать нового импресарио. Более надежного.

– Это у вас не выйдет! – испуганно воскликнул Джек. – Я не позволю себя обманывать! Знаешь ли ты, сколько денег вы получили благодаря мне и моей работе. И если теперь все точно подсчитать… Эй! – панически закричал Джек, увидев, что Рой не отступает. – Ты мне кое-что должен! Я свел тебя с Питером! Я сделал тебя тем, кем ты стал сегодня!

– Неправда! Вы мне представили Питера, а потом выжидали, пока мы встанем на ноги. Только после этого начали нам платить.

– А турне? – У Джека перехватило горло. – Эти турне для вас подготовил я. Вы не можете меня проигнорировать. Иначе турне провалится!

– Нет! Все права на турне вы передадите нашему новому импресарио. Вы же не хотите попасть на скамью подсудимых?

В ответ на очередной вопль Джека Рой просто встал и тем самым положил конец переговорам.

– Ты и правда все чаще ведешь себя как наш босс, – сердито заметил Питер, когда Рой сообщил группе о махинациях Джека.

Вес поддержал Питера, Монти предусмотрительно молчал, чтобы не смешивать личное с работой.

Через два дня Рой пригласил к себе своих друзей и представил им нового музыкального агента. Теперь уже никто не роптал. Эндрю Бест был первоклассный профессионал, специализирующийся на рок-группах.

После того как заключили договор с Эндрю, Питер по-дружески хлопнул Роя по плечу.

– Это было действительно разумно. Настолько разумно, что в знак признательности я приглашаю тебя к себе на вечер. – Он по-свойски подмигнул. – Уступаю одну из моих десяти девчонок. Так и так я с ними со всеми не справлюсь… Пожалуй, только с четырьмя за одну ночь.

Рой был в таком хорошем настроении, что принял приглашение и на вечере исчез в одной из комнат Питера с девчонкой, крутившейся вокруг «Хот Бойз». Виллу Питера он покинул на следующее утро невыспавшийся, но довольный.

Эндрю Бест действительно получил все права на турне у Джека ван Броля, который, впрочем, не возражал.

– Ван Броль хорошо поработал, – сказал Эндрю, просмотрев перечень мест, где были намечены выступления группы. – Надо отдать ему должное, это сделано основательно.

«Основательно снял сливки», – подумал Рой, а вслух произнес:

– Я давно вел с ван Бролем разговор о турне по Японии, а позже – по Европе.

Эндрю Бест, коренастый мужчина лет тридцати пяти, печатал на машинке.

– Вместо Японии в вашу поездку лучше бы включить Питтсбург. Там особенно благодарная публика.

– Знаю, я сам родом оттуда. – Лицо Роя болезненно исказилось. – Но в Питтсбург – только через мой труп.

– По следам счастливого детства… – Эндрю Бест, усмехаясь, отодвинул в сторону напечатанный список. – Хорошо, тогда что-нибудь другое! – Он сделался вдруг абсолютно серьезным. – Вообще, как обстоят дела у «Хот Бойз»? Я предпочитаю знать заранее полную информацию о моих клиентах, с тем чтобы быть ко всему готовым. Есть ли у вас, к примеру, проблемы с наркотиками?

Рой быстро сообразил. Сам он нанял повара, который обладал знаниями в области здорового питания. Свою форму он поддерживал тем, что регулярно бегал по пляжу, если только его не осаждали поклонники. Плюс ко всему у него был личный спортзал. Трое других музыкантов не обладали такой последовательностью, как он, но, что касается наркотиков, этого он ни за кем не замечал. Рой потряс головой.

– Может быть, иногда немного лишнего выпьем, но наркотики – нет, исключено!

Эндрю Бест довольно кивнул в ответ.

– Может быть, какие-нибудь другие проблемы, о которых я должен знать?

«Мои друзья утратили свой динамизм, – подумал Рой, – и прежде всего Питер». А вслух сказал:

– Никто из нас не увлекается несовершеннолетними и не раздевается перед камерой догола, если вы это имеете в виду.

– Это утешает. – Агент сухо улыбнулся. – Хотя раздеваться перед телекамерой – не так уж и плохо. Во всяком случае, популярность обеспечена.

– Я это буду иметь в виду, – заметил Рой. Он ознакомился со списком сотрудников, которых Эндрю Бест включил в штаб турне. Все было четко организовано – от менеджера до охраны. Агент не полагался на волю случая.

– Теперь займемся средствами массовой информации. – Бест попросил свою секретаршу принести план брифингов с журналистами.

– А может быть, у вас есть и копия телефонной книги Лос-Анджелеса? – спросил Рой, увидев бесконечный перечень. – Об этом не может быть и речи! Без нас, пожалуйста.

– Несколько лет назад за такое количество встреч с журналистами вы бы целовали мне ноги. А последняя неделя перед турне будет так и так свободной, и вы сможете отдохнуть.

Рой добросовестно выполнял все указания агента. Появлялся на каждой встрече с прессой, позировал перед камерами и давал многочисленные интервью. Довольно часто ему приходилось объясняться по поводу отсутствия одного из его друзей – шла подготовка к турне.

– Нет, мисс Райли, у «Хот Бойз» нет никаких разногласий, – заверял он известную журналистку, – мне очень жаль, что не могу быть вам полезным. – Чего нет, того нет. – Салли атаковала Веса и Монти, смущая парней своими вопросами об их личной жизни. Рой внутренне кипел, потому что Питер уклонился от пресс-конференции, чтобы как раз посвятить себя активной интимной жизни.

На репетиции перед первым концертом Рой налетел на друга:

– Выступление перед журналистами тоже относится к нашей работе, черт возьми! Ты так себя ведешь, что еще удивительно, когда появляются фотографии всех четырех музыкантов из «Хот Бойз»!

Питер беззаботно рассмеялся:

– Я тоже сделал кое-что полезное для нашего престижа. – Он примирительно поднял руки вверх. – Хорошо, хорошо, не нападай на меня. Чего ты хочешь? Дела идут нормально, и у нас приличные сборы. Ведь в нашем бизнесе это главное.

Рой уже приготовился ему ответить, но замолчал. Питер не мог и не хотел понять, почему Рой всегда выкладывался, даже если речь не шла о больших деньгах. От Питера же больше не исходило никаких инициатив.

– Собственно говоря, когда ты написал свою последнюю песню? – спросил Рой Питера во время заключительной подготовки к репетиции.

Питер посмотрел на Роя так, будто вопрос прозвучал на хинди. В этот момент Рой понял: скорый разрыв неминуем.

Поклонники группы, судя по всему, не чувствовали ни одну из проблем, так беспокоивших Роя. Они ликовали во время первого концерта в Гриффит-парке, хотя Рой неоднократно сердито поглядывал в сторону Питера, а в перерывах между номерами шепнул ему:

– Если ты еще хоть раз схалтуришь, то получишь!

И поскольку угроза прозвучала вполне реально, Питер всю оставшуюся часть выступления провел нормально.

– Я ведь не нарочно, – пробурчал он после концерта. – Просто вчера немного расслабился.

Эндрю Бест промолчал. Он устроил это обсуждение по настоянию Роя, который взял инициативу в свои руки.

– Продолжай в том же духе, Питер, и скоро ты окажешься в том же кафе, где мы с тобой познакомились.

– Вы только послушайте! – обратился Питер к остальным и указал на Роя. – Он опять изображает из себя босса!

– «Босс» не желает, чтобы мы превратились в третьеразрядную группу, идиот! – гневно воскликнул Рой. – Ты ведь был дьявольски хорошим музыкантом, Питер Понд. Но это уже, к сожалению, в прошлом!

– Ах так? – Пожалуйста! Но учтите, что я тоже вписал свою страницу в историю рока! – Питер рванул дверь бюро. – И не забудь, Рой, я этим занимаюсь на год больше, чем ты!

– Но уже год ты провел впустую! – крикнул Рой Питеру, когда тот хлопнул дверью.

Повсюду, где выступали «Хот Бойз», публика приходила в неистовство. Она не подозревала, какое настроение царит у группы за кулисами. Новые мелодичные песни Роя шли на бис, и менеджер сообщил об этом Эндрю Бесту.

Бест сначала появился в Денвере, штат Колорадо, и, встретившись там с «Хот Бойз», пригласил их на коктейль в бар гостиницы.

– Когда возвратитесь, запишем пластинку с новыми песнями. – Он заметил, что лицо Питера Понда сделалось хмурым, а Вес и Монти смущенно смотрели в сторону. Но, несмотря на это, он следовал своему замыслу. – Конечно, мы могли бы показаться на телевидении. Может быть, в Нью-Йорке.

– Почему не в Питтсбурге? – раздраженно бросил Питер. – Должно быть, Питтсбург – прекрасный город. – Рой сидел рядом и не промолвил ни слова.

– Это не наши песни, – возразил Монти, когда агент посмотрел на него. И что-то пробурчав, вместе с Весом быстро вышел из бара.

– Итак, в питтсбургском проекте я бы участвовал и перечислил бы чистый доход в пользу низкопробных… ах, извините, низкооплачиваемых рок-музыкантов города. – Питер, кажется, был удовлетворен тем, как он съязвил.

– Что в этом такого веселого? – беспомощно спросил Бест.

– Скоро смех у него пройдет, Эндрю. – Рой следил за тем, чтобы их не подслушивали. – Эндрю, не хотели бы вы оставить меня как солиста? Я имею в виду, если я уйду из «Хот Бойз»?

Эндрю Бест резко поставил свой бокал.

– Рой, вы сошли с ума? Вы что, хотите испортить самый лучший проект последних лет? «Хот Бойз» на вершине славы и поднимется еще выше! После этого турне…

– После этого турне группы больше не будет. И прежде всего, у Питера никакого прогресса, более того, он опускается все ниже. Его интересуют только девочки и деньги. А Вес и Монти вообще никогда не были выше среднего уровня. – Рой тщательно готовил свою приманку. – Я созрел для новых идей. Вы слышали песни. Между прочим, права на них у меня, а не у «Хот Бойз». Если вы хотите выпустить пластинку с этими песнями, то должны держаться меня, а не группы.

Эндрю Бест поднял свой бокал.

– За новую звезду, за Роя Пауера!

Они чокнулись.

– Ни слова остальным до окончания турне. И без того обстановка напряженная, – предупредил Рой.

Эндрю сделал глоток.

– Если мы все выяснили, давайте поговорим о музыкальном фильме. Мне он представляется вроде фильмов Элвиса Пресли или «Purple Rain» Принца или «Moonwalk» Майкла Джексона.

– Я их все заткну за пояс!

– Самоуверенности вам точно не занимать. – Эндрю Бест хотел сделать еще заказ, но Рой замахал руками. – Если это серьезно, то я обращусь к Уильяму Хантеру. Он берется за все, что пахнет деньгами.

Рой вспомнил о Хантере, холодном, жадном и скрупулезном продюсере, о котором еще никто не отозвался добрым словом, даже его жена Вивиан. Но зато за Хантером ходила слава человека, который умеет делать деньги.

– Все по порядку. Сначала турне, потом карьера солиста и альбом моих новых песен, затем фильм. Ах, да, между прочим… «Холлуокс Рекордс» вполне хорошая фирма, но я хотел бы записать мою сольную пластинку в самой лучшей.

– У Патрика Зингера? – Эндрю Бест чуть не подавился от смеха. – Рой, соизмеряйте аппетит со своими возможностями. Патрик Зингер – это Олимп рок-музыки.

Рой не замедлил воспользоваться своей уверенной улыбкой.

– А кто сказал, что для меня нет места на Олимпе?

Во время всего турне публика была в восторге. Все шло гладко, ни одной неприятной заминки. И даже Питер Понд держался на таком расстоянии от своих фанаток, что пресса ничего не могла пронюхать.

Окончательный гонорар за нью-йоркский концерт был оговорен Роем, Эндрю Бестом и менеджером турне. Питер, который в последние дни ерничал по любому поводу и стал просто невыносим, присмирел, когда Рой перед концертом объявил, что сегодня вечером они не будут петь его песни. Питер не мог скрыть своего удовлетворения.

– Наконец-то ты образумился, – сказал он, довольно улыбаясь. – Эти песни, действительно, нам не подходят. Я знал это с самого начала.

Концерт подошел к концу, и после того как все три друга ушли со сцены, Рой подошел к рампе, взял гитару и под звуки инструмента спел свои новые песни.

Публика неистовствовала.

– Где Питер? – спросил после этого Рой, увидев за сценой Веса и Монти.

– Отвалил, – ответил менеджер. – Нам пришлось его попридержать, иначе бы он прямо на сцене накинулся на тебя.

Рой обернулся к Весу и Монти. Те осторожно поздравили его с успехом, видимо чувствуя, каким будет дальнейший ход событий.

– Вы можете сказать Питеру, что я больше не являюсь членом «Хот Бойз». С этого момента буду работать один. Очень приятно было иметь с вами дело.

Рой не стал дожидаться реакции и поехал прямо в аэропорт. Эндрю Бест заказал чартерный рейс в Лос-Анджелес.

По возвращении домой Рой прежде всего распорядился не впускать к нему Питера Понда без предварительного согласования.

Специальные издания и журналы любителей музыки подробно сообщали о разрыве Роя с «Хот Бойз». Рой увидел по телевизору интервью Питера, назвавшего сольную карьеру Пауера «большим безумием».

Эндрю Бест уже подобрал для Роя новый ансамбль из семи человек. Все они были выдающимися музыкантами, но планировалось их использовать только в качестве сопровождения. Ни один из исполнителей не тянул на солиста. Как раз это и было нужно для новой восходящей звезды на небосклоне поп-музыки.

Через неделю после ухода Роя группа распалась окончательно. «Хот Бойз» больше не существовали.

4

Найти Роджера Керра на вечере в Голливуде было нетрудно. Гораздо сложнее оказалось избавиться от общества этой звезды парикмахерского искусства. На сей раз вечер состоялся у Фрэнка и Линды Патуччи. Рой подумал, что именно Линда пригласила его с единственной целью: чтобы поп-звезда украсила ее дом. В последнее время так делали многие, и никто не звал человека, который просто нравился. Но Линда Патуччи демонстрировала Роя гостям, словно драгоценную брошь или кольцо.

Выдержав первый натиск хозяйки дома, Рой отправился на поиски Роджера Керра и увидел его в баре. Роджер показался ему излишне мрачным.

– Хай, Роджер! – обратился к нему с улыбкой Рой. – Не смотрите на меня так, будто я всем рассказал, что в вашей лавке бегают тараканы.

Роджер, не сдержавшись, рассмеялся:

– А я-то думал, что никто не видел этих милых животных! Да, вы, вероятно, озорник! – Он погрозил Рою пальцем. – И все же я ужасно зол на вас!

Рой запасся терпением.

– Это почему же?

Роджер Керр сделал презрительную мину.

– Тот, кто посылает в неизвестность таких симпатичных молодых людей, как Питер, Вес и Монти, не может быть хорошим человеком. Подобную красоту почитают, холят, лелеют… и…

– Вы правы, Роджер, – поспешно перебил его Рой, чтобы не выслушивать его дальнейшие тирады. – Я, между прочим, не поблагодарил вас за совет в отношении обмана Джека ван Броля. Если могу для вас что-нибудь сделать…

– Можете! Пойдемте к вам или ко мне?

Рой громко расхохотался, дав понять, что предложение несерьезное.

– Мне еще раз нужна ваша помощь. Вы ведь знаете Патрика Зингера, выпускающего пластинки?

– Разумеется, я знаю этого «толстого Зевса». Этот корифей восседает на Олимпе, как Зевс, и поэтому пришлось укрепить вершину бетонными сваями. Иначе Олимп обрушился бы под ним.

– С кем Зингер, ну, скажем… встречается? – спросил осторожно Рой.

Роджер Керр перевел дыхание.

– Вопрос элементарный. Это Лана Лаверс, ей лет двадцать пять, она эстрадная певица. Вы никогда не слышали о ней? И неудивительно, ее таланты не в голосовых связках… да, вы понимаете. Она иногда заходит ко мне сделать прическу, хотя и после укладки все равно выглядит, со своими черными волосами, как ведьма. Такая дикая, взбалмошная и…

Рой в течение десяти минут терпеливо выслушивал описание любовницы Зингера и шутки Роджера. После этого он знал о Лане Лаверс, урожденной Люси Каллпеппер, все. Кроме того, у него было такое ощущение, что он съел два килограмма сладкой ваты и у него все слиплось во рту. Настолько ему претили шутки и намеки Роджера.

Два дня спустя Рою позвонили – хорошие чаевые дали результат. Это был директор ресторана «Синема Клаб 90», где, по словам Роджера Керра, два раза в неделю Лана Лаверс обедала в одиночестве. Рой сел за столик, который заказал рядом с мисс Лаверс, и в упор стал рассматривать свою соседку.

Внешность Ланы явилась для него неожиданностью. Рой не очень хорошо себе представлял мисс Лаверс, однако после описания Роджера все же не рассчитывал увидеть стройную, почти нежную молодую женщину, у которой «диким» был, пожалуй, только бежевый костюм с длинными, до колен, черными кистями по краю жакета, расшитого черными звездами, змеями и геометрическими фигурами. Возможность заглянуть глубоко за декольте в форме сердечка действовала на Роя притягательно.

– Вы, случайно, не Лана Лаверс? – Он как бы мимоходом приблизился к ее столику. – Я видел ваше выступление в Рено два года назад, а в этом году вы были в Лас-Вегасе, не так ли? – Эти сведения он получил от Эндрю Беста. – Я Рой Пауер и…

– Я знаю вас, мистер Пауер, я ваша почитательница. – Улыбаясь она смотрела на Роя. – Садитесь. Пообедаете со мной?

Кроме пары фанаток в турне, Рой за это время ни с кем не занимался любовью. Он бросил все силы на подготовку своей сольной карьеры и выпуск первой пластинки. И ему не нужно было сейчас изображать желание. Лана Лаверс уловила его недвусмысленный взгляд, когда они говорили о поп– и рок-бизнесе. Со своей стороны, Лана буквально пожирала Роя глазами, словно уже несколько лет делила ложе с одним только «толстым Зевсом».

– Я видела запись вашего заключительного концерта в Нью-Йорке. – Покидая ресторан, Лана взяла Роя под руку. – Прекрасные песни… те, что вы спели после всего под гитару. Это ваши собственные? – Рой кивнул, и она пожала его руку. – Я бы с удовольствием их послушала еще раз.

Запах духов раздражал и возбуждал Роя.

– Я собираюсь выпустить пластинку с записью этих песен, но если вы не хотите ждать так долго…

– Я вообще не хочу ждать, – улыбнувшись, шепнула она, и Рою пришлось сделать над собой усилие, чтобы не овладеть Ланой прямо в такси по дороге в Малибу. Они не прослушали ни одной новой песни. Только стоны Ланы заполняли спальню, когда после первого горячего поцелуя они сорвали с себя одежду и в порыве страсти буквально рухнули на кровать. Желание переполняло обоих, и, слившись в экстазе, они быстро достигли первого оргазма. Не насытившись, продолжали ласкать друг друга. Теперь уже их движения были медленными и спокойными. Окутанные истомой, любовники плавно покачивались на волнах чувственности. Когда они вновь были близки к вершине наслаждения, Лана туманным взором взглянула на Роя. Ее руки судорожно скользили по его телу.

– Рой, пожалуйста… – шепнула она и, подавшись ему навстречу, обвилась вокруг его тела. Когда Рой вошел в нее, женщину пронзила сладострастная дрожь, затем она почувствовала освобождение и такое удовлетворение, какого уже давно не испытывала, пусть даже у «толстого Зевса» и была огромная чековая книжка.

Рой, обессиленный, упал на спину и притянул к себе Лану. Он что-то довольно бормотал, когда она просунула руку ему между ног и нежно сжала его член. Рой почувствовал блаженство. На секунду у него промелькнула мысль, что он сделал первый шаг в нужном направлении. Теперь ему необходимо было проявить только терпение. После этого уже не скажешь, что он хотел завязать деловые отношения с другим любовником Ланы. Но это было еще впереди.

– Мы можем идти. – Две недели спустя перед Роем предстала совершенно другая Лана Лаверс. Он заехал за ней в Беверли-Хиллз. Теперь он понял возмущение Роджера Керра по поводу ее прически. За время их знакомства Рой всегда видел ее с элегантно зачесанными вверх волосами. Теперь же они беспорядочно свисали по плечам, а кое-где стояли дыбом, как будто женщина только что очнулась от электрошока или вынырнула из лужи сиропа.

– Ты здорово выглядишь, – пробормотал Рой и поцеловал Лану в щеку. – Эта прическа выражает твое внутреннее состояние?

– Нет! – Улыбаясь, Лана прижалась к Рою. – Можешь себе представить, как тогда должно было быть у меня на душе.

– Об этом я и спрашиваю.

– Просто люблю менять свой внешний вид. Я тебе действительно нравлюсь? – Она покружилась, чтобы он смог оценить ее длинное до пола, присборенное ниже пояса черное платье со шлейфом. Туалет дополняли большая красная роза и наброшенное на плечи черное в цветочек болеро, украшенное по краям рюшкой.

– Очень… живописно. – Рой с интересом рассматривал ее. – После вечера я с удовольствием тебя разоблачу.

Они сели в машину Роя, и после принятия напитков настроение у них поднялось. Шофер Роя вез их в Халхолланд-драйв. Там на своей сказочной вилле Хелен Де Кори ожидала гостей.

– Ах, Хелен Де Кори! – Лана мечтательно закатила глаза. – Быть бы такой знаменитой, как она!

– Но ты, наверное, также богата. – Рой развалился на сиденье, налил себе еще выпить и кивнул на ее платье: – Ты носишь дорогие наряды и настоящие драгоценности…

– Откуда ты знаешь, что это не подделка?

– У меня наметанный глаз. – Рой поздравил себя, что попал в яблочко. – Да, занятие поп-музыкой приносит приличные доходы, если знаешь нужных людей. Ты как-нибудь связана с нужными людьми?

– Я ведь известна. – Лана наклонилась к окну. – Мы уже приехали!

Рой был недоволен ответом. А точнее, это был вообще не ответ. До сих пор она ни разу не упомянула Патрика Зингера, как будто того вообще не существовало. Если Роджер Керр ошибся, то дело было проиграно, не считая безумных часов любви. Тогда Рою новь нужно отправляться на поиски «толстого Зевса».

Учитывая, что у Хелен Де Кори все было на пару порядков выше и элегантнее, чем у Хантеров или Патуччи, то на абсолютно изолированном участке на Халхолланд-драйв проходил вполне нормальный голливудский вечер: фальшивые комплименты, настоящие наркотики, показная сердечность и настоящий секс. Через час Рой понял, что хозяйка зорко следила за тем, чтобы никто на вечере не выходил за рамки.

– На ее месте я бы подумала и о своем добром имени… – начала было Лана. Рой хотел воспользоваться этим и спросить ее, а все ли в порядке с ее собственной репутацией, чтобы потом перейти к Патрику Зингеру. В это время Хелен Де Кори поспешила навстречу запоздавшему гостю. – Черт возьми, – пробормотала Лана, взглянув на дверь.

Первое, что подумал Рой, увидев Патрика Зингера, было: «Ну и толстяк!» После этого он представил Лану в постели с этим мужчиной. Теперь-то он понял, почему она так набросилась на него самого…

– Кто это? – спросил он тихо Лану.

– Умоляю, Рой, у нас с тобой ничего нет! – Глаза ее смотрели умоляюще, Рой же был совершенно далек от того, чтобы способствовать разрыву Ланы с Зингером. Пока они оба были ему нужны, чтобы взойти на Олимп рок-музыки, который в настоящее время занимал «толстый Зевс».

– Хелло, дорогая, вот это сюрприз! – Глядя на Лану, Патрик Зингер буквально просиял. – Я и не ожидал встретить тебя здесь. Ты ведь сказала, что сегодня вечером у тебя какие-то дела. – Он посмотрел на Роя. – Рой Пауер, комета на музыкальном небосклоне. Рад с вами познакомиться. – После этого взял Лану под руку и увел ее с собой с видом собственника. – Ты уже давно здесь? Я тебе…

Больше Рой ничего не слышал. Судя по всему, Зингер вовсе не стремился познакомиться с Роем поближе. Немного позже он увидел, как эта пара покинула дом. Он старался разобраться в своих чувствах. Ревность? Нет, то было нечто другое. Злость, потому что этот шанс остался неиспользованным. В баре Рой заказал себе выпить и пошел в парк. Солнце уже зашло, и голубые просветы между кустами пропускали редкое мерцание желтоватых ламп.

– Ваша спутница покинула вас, Рой? – Хелен Де Кори собственной персоной предстала перед ним. – Могу ли я что-нибудь сделать для вас?

Рой изобразил на лице смущение.

– Спутница? Вы имеете в виду Лану Лаверс? Я просто подвез ее на своей машине. Разве она не подруга Патрика Зингера?

Хелен взяла его под руку и медленно повела назад к дому.

– Осторожно, вы ходите по тонкому льду! Все об их романе знают, но Патрик убежден, что для всех он остается тайной. Зингер может что-нибудь выкинуть, если заговорить с ним о Лане… или дать повод для ревности.

Рой остановился на террасе.

– А кто же будет ревновать вас, если увидит с рок-звездой?

Хелен посмотрела ему в глаза.

– Никто… – Она вдруг нервно улыбнулась. – Собственно говоря, вы ведете себя не как типичная рок-звезда. – В ее глазах заплясали искорки.

– А как ведет себя типичная рок-звезда? – Рой понял призыв Хелен и вместе с тем почувствовал, что она колеблется. Он наклонился и нежно поцеловал ее. – Так? Или вот так? – Последовал второй, более сильный поцелуй. – Или, может, так?

Во время следующего глубокого поцелуя Хелен затаила дыхание. С головы до ног по ее телу пробежала судорога, приведшая женщину в почти полуобморочное состояние.

– А что могут рок-звезды еще? – прошептала она между поцелуями.

Рой дерзко ухмыльнулся:

– Это я не могу продемонстрировать здесь, на террасе.

Откинув голову назад, она чувственно засмеялась, а когда другие гости постепенно стали расходиться, незаметно взяла Роя за рукав. Он остался. Ему невероятно льстило, что Хелен Де Кори проявила к нему интерес.

Возвратившись на следующее утро домой, Рой услышал по автоответчику голос Ланы и сразу же позвонил ей.

– Мне очень жаль, Рой, но я не думала, что Патрик придет на вечер. Ты… ты еще там потом оставался?

– Да. – Он был очень усталым и хотел поскорее закончить этот разговор. – Я все узнал о тебе и Патрике Зингере.

– И… теперь очень сердишься на меня? – спросила она почти детским голоском.

– Ты взрослый человек, Лана. Я не хочу и не могу давать тебе советы. Я не ревнив.

Она глубоко вздохнула.

– Я… я хотела бы увидеться с тобой сегодня вечером. Патрик уехал. Не мог бы ты приехать ко мне?

– Хорошо, допустим, в восемь. – Услышав ее восторженный возглас, Рой довольно улыбнулся, хотя ему и не особенно нравилось то, что не мог до сих пор добраться до Зингера.

Патрик Зингер возвратился через два дня, и теперь Рой виделся с Ланой только тогда, когда у «толстого Зевса» не было для подружки времени.

Позвонил Эндрю Бест.

– Я только хотел напомнить, что послезавтра вечером встреча с прессой. Вы знаете, Рой, это нужно для продвижения вашей пластинки.

– Я не забыл. – Рой позвонил Лане. – Послезавтра я выступаю перед журналистами в зале Беверли-хилтона. Ты ведь хотела вместе со мной послушать мои песни. Есть такая возможность. И после этого…

Лана вздохнула.

– Патрик вдруг стал таким назойливым, а я не могу его прогнать. Мне же нужно на что-то жить. – Последний раз она выступала в Лас-Вегасе, и ее имя упоминалось все меньше и меньше. Патрик Зингер не хотел, чтобы его возлюбленная была на виду общественности.

– Просто-напросто возьми Патрика с собой. – Рой с трудом сдержал свое волнение. Это был идеальный шанс! – Концерт, правда, закрытый, но Патрик Зингер, разумеется, может прийти. Не исключено, что для него даже расстелют красную дорожку.

– Посмотрим, что я смогу сделать. – Лана подавила тоскливый вздох. – Надеюсь, ты без меня скучаешь не так, как я без тебя. – Она засмеялась: – Боже, ну и фразу я выдала!

– Я радуюсь нашей встрече. – Рой почувствовал угрызения совести, но ненадолго. Лана Лаверс была очень мила, и у них сложились приличные отношения. То, что у нее другой любовник, ему было известно с самого начала, и не совсем честно с его стороны использовать Лану только ради своей карьеры. Хотя сама она использовала Патрика Зингера тоже только для того, чтобы иметь комфортную жизнь.

Когда в полдень во время прогулки по пляжу к Рою подошла одна из его поклонниц – стройная, как газель, двадцатилетняя темнокожая красавица с горящими глазами, он не стал отказывать себе в удовольствии и пригласил ее к себе домой. Девушка была безмерно счастлива. Сабрина не являлась той фанаткой, которая при встрече с кумиром падала в обморок и угрожала покончить жизнь самоубийством после одной-единственной совместной ночи. Они мило поболтали, поплавали и прогулялись, прежде чем занялись любовью. А на следующее утро Рой сказал ей:

– Теперь нам придется расстаться, но мне с тобой было очень хорошо!

Улыбнувшись, Сабрина поцеловала Роя на прощанье.

– Ты именно такой, каким я тебя и представляла, – призналась девушка. – Совершенно нетипичная рок-звезда.

– Это я уже от кого-то слышал, – ответил он, смеясь, и предпочел не видеть печальную улыбку на лице девушки. Рой не хотел снова испытывать угрызения совести.

После этого был грандиозный вечер: представление перед журналистами. До сих пор Рой никогда не дрожал, выходя на сцену. Но в этот вечер на него вдруг напал жуткий страх. И виной этому был Патрик Зингер… или, точнее, неизвестность, присутствует он на концерте или нет. Из гримерной в Беверли-хилтон Рой в десятый, наверное, раз набрал номер Ланы.

– Алло! – Это был уже не автоответчик. – Алло, я слушаю! – выкрикнул нетерпеливый мужской голос. Его Рой узнал бы из тысячи голосов. Зингер! Проклятье, что этот парень делает у Ланы, вместо того чтобы быть на концерте? Рой просто положил трубку.

За пять минут до начала выступления Эндрю Бест буквально влетел в гримерную.

– Ваш выход, Рой! – крикнул он. Потное озабоченное лицо импресарио подействовало отрезвляюще.

Продолжая волноваться, Рой несколько раз глубоко вздохнул и вышел на маленькую сцену Конгресс-холла. Его ноги были словно ватные, он боялся, что свалится со сцены, так как больше чем на метр ничего не видел вокруг себя.

Аплодисменты журналистов сняли, наконец, эту поганую нервозность.

Потом он заметил Зингера. Он сидел вместе с Ланой в последнем ряду прямо около двери, как будто бы собирался в любой момент уйти. С этого мгновения Роем овладело исключительно одно тщеславие, другим чувствам места не было. Уверенный в себе, полный сил и энергии, он пел свои песни, аккомпанируя себе на гитаре. Журналисты, пишущие о музыке, рвали его на части, восторгались каждой песней и были буквально вне себя от радости, когда в заключение Рой исполнил попури на тему своих композиций из времен «Хот Бойз» – ритмично, круто, захватывающе.

В заключение эта обычно сдержанная публика вдохновенно аплодировала, Лана тоже хлопала и кричала «Браво!» Она замолчала лишь тогда, когда посмотрела на Зингера. Подчеркнуто холодно женщина сделала еще три хлопка – ровно столько же, сколько и Патрик.

Сияющий и безмерно счастливый Эндрю Бест вышел на сцену.

– Леди и джентльмены! Перед вами звезда будущего десятилетия! Перед вами Рой Пауер! – Широким жестом он указала на Роя и тем самым вызвал у публики новый шквал аплодисментов. Как только овации стихли, к микрофону подошел пресс-секретарь фирмы звукозаписи и вместе с Эндрю Бестом они провели свое рекламное шоу.