Текст книги "Пропущенные материалы: Беглец (ЛП)"

Автор книги: Питтакус Лор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

– Все пучком, – бормочу я. – Может, он просто выпишет штраф. Я скажу ему выдуманное имя.

Сарин взгляд буквально прожигает на мне дыры.

– Что? – спрашиваю я. – Хочешь, чтобы я вдарил по газам?

– Этот пикап угоняли? – спрашивает она, приподняв бровь.

– Конечно же, нет… – конец фразы звучит уже не так убежденно, так как… чем черт не шутит. Я ведь и правда не имею ни малейшего понятия на этот счет.

Я с тревогой смотрю в боковые зеркала, наблюдая, как коп неспешно возвращается к машине с моей стороны. По крайней мере, он не ведет себя так, будто мы преступники.

– Все в порядке, – говорит он. – Машина не числится ни в угоне, ни в розыске. Не вижу причин портить вам каникулы штрафом. Отпускаю вас, но с предупреждением. И учтите, что я сообщил об этом куда следует, так что не стоит разъезжать тут без прав, а то нарветесь на крупный штраф. Он ухмыляется: – Главное, сынок, снова не проворонь знак «СТОП».

Я чувствую такое облегчение, что меня сейчас стошнит.

Он отходит от машины, но потом оборачивается.

– Забавное имя, – говорит он. – Впервые такое слышу.

– А? – недоуменно переспрашиваю я.

– Я о правах. Веселый. Веселый Роджер. (оригинал JollyRoger, прим. переводчика)

Он на секунду задумывается, потом усмехается, а я при этом чувствую, как сердце уходит в пятки.

– Это у нас семейное, – бормочу я.

Но все, о чем я в состоянии думать – это как так вышло, что номерные знаки пикапа зарегистрированы на имя Веселого Роджера. Машины, купленной на следующее утро после перестрелки между ВеселыйРоджер182 и ФБР, причем купленной в том же городе! А еще я думаю о том, как в этот самый миг моги, наверное, в предвкушении истекают слюной в поисках долбодятла, распространяющего в сети их секреты. Ну, Марк, ты и тормоз! Как у тебя хватило мозгов использовать это имя?!

– У тебя такой вид, будто ты сейчас упадешь в обморок, – говорит Сара. – Ты нормально себя чувствуешь?

Я с трудом сглатываю. Плевать на продукты! Плевать на руку!

– Думаю, нам лучше вернуться на ранчо.

Глава 11

Сара пытается убедить меня, что я чересчур сгущаю краски, но по ней видно, что она тоже напугана. Ей ли не знать, как далеко могут зайти моги ради желаемого – все же ей довелось побывать у них в плену. Пока мы едем обратно, она подробней рассказывает о мятежном могадорце, которого Джон взял в свою команду. По ее словам, он – гуру компьютерных технологий, и среди его собратьев найдется еще масса профессионалов, подготовленных таким же образом.

Эта новость не сулит нам ничего хорошего. Очень жаль, что я узнаю об этом так поздно. Даже предположить боюсь, кто победит в этой хакерской войне под названием «Страж против целого корабля могадорских компьютерных гениев».

Я велю Саре написать Стражу о случившемся и побольше об Адаме, а также попросить его совета. Она читает мне вслух его ответы и отвечает за меня, пока я веду фургон обратно к ранчо

Страж: «Если моги не в курсе, где вы, им ни за что не отследить вас по IP или другим средствам связи на ранчо».

Страж: «Но если они прознают, что вы где-то неподалеку от маленького городка в Алабаме, могут возникнуть проблемы».

Я: «БЛИН. Что же нам делать?»

Страж: «Решать тебе. Им потребуется некоторое время, чтобы определить район поисков. Может, несколько часов. Может, несколько недель. Не знаю, насколько хорошо работают их хакеры в этом плане».

Страж: «Скорее всего, они просто начнут прочесывать местность».

Я: «Все мои записи и вещи остались на ранчо. Они нужны нам, но, может, нам лучше туда не соваться? Ты можешь вытащить всю информацию из моего компа?»

Проходит минута.

Страж: «Нет. Он либо выключен, либо села зарядка. Я могу отследить его местоположение, но без питания добраться до него отдаленно не могу».

Когда-нибудь я жестоко поплачусь за то, что постоянно забываю заряжать свою технику.

Сара бросает на меня взгляд.

– Вся наша работа на твоем компе, так? – спрашивает она.

– Да, но… – начинаю я.

– Давай заскочим туда на секунду и похватаем вещи, а потом… не знаю… найдем какой-нибудь захудалый мотель, ведь в этом ты уже профи.

– Это опасно, – говорю я.

Она слегка усмехается.

– Меня этим не удивишь.

Она пишет ответ Стражу, сообщает, что мы собираемся делать.

Страж: «Ты – настоящий патриот Земли. Держи меня в курсе. Будь постоянно на связи».

К тому времени, когда мы возвращаемся на ранчо, на улице уже наступает ночь. Все выглядит так, как во время нашего отъезда. Кругом тишина и покой.

– Берни, – говорит Сара, выпуская собаку из машины, – осмотрись, ладно? Только будь осторожен.

Видимо, он ее понимает, поскольку выбегает наружу, пока мы спешим к дому. Я сразу устремляюсь в заднюю комнату, чтобы упаковать все записи и компьютеры, пока Сара прихватит нам что-нибудь из одежды, еды и другой мелочевки, которая может пригодиться в дороге. Такое впечатление, что мы собираемся на отдых, а не улепетываем от инопланетян и их шестерок из правительства.

Едва я перекидываю через плечо свою большую сумку, как в доме гаснет свет.

Со стороны кухни раздается звон разбивающегося стакана.

– Сара! – кричу я.

Она в ответ кричит из кухни, что с ней все в порядке. Пытаясь до нее добраться, я запинаюсь о кресло – без света в этой комнате без окон темно хоть глаз выколи. Я падаю на пол и нецензурно выражаюсь, потому что левая рука буквально взрывается болью. До меня доносится звук, как будто кто-то включил кондиционер, и внезапно свет снова загорается. Я смутно припоминаю, что за домом видел электрогенератор – Страж, я снова тебе должен. Поднявшись на ноги, пинаю кресло, убирая его с дороги. Когда я уже собираюсь выйти из комнаты, включаются мониторы с камер безопасности.

На экранах отображаются по меньшей мере двадцать могов, направляющихся к нашему дому.

На миг я застываю соляным столпом, буквально не в силах заставить ноги двигаться. Но затем в кровь бьет адреналин, и я начинаю действовать. Хватаю с полки с оружием пару стволов и бросаюсь в кухню – там Сара присела над разбитыми стаканами, которые она выронила, когда вырубился свет.

– Что слу… – начинает она.

– Моги! – шепчу я.

Прежде чем она успевает ответить, переднюю дверь разносит взрывом.

Мы оба прячемся за кухонным островком. Я собираюсь сказать Саре, чтобы она не высовывалась, но тут она хватает один из захваченных мной пистолетов и дважды стреляет в кухонное окно, попадая одному из могадорцев прямо в лоб. Тварь превращается в пепел и развеивается по ветру. Атас!

– Патроны взял? – спрашивает она, стреляя сквозь дверной проем, пока я взвожу курок на своем стволе. Черт! Патроны!

– Нет, – признаю я.

– А этот-то хоть заряжен? – она кивает на мой пистолет.

– Ага.

– Тогда прикрой меня, – говорит она.

Пространство кухни и гостиной пронзают заряды моговских бластеров. Я выглядываю из своего укрытия и начинаю палить по двери и окнам, целясь в любые места, где могут скрываться враги. Интересно, насколько мощно мы влипли? Сколько могов не попало на экраны мониторов? Сара бросается в заднюю комнату, по пути выхватывая из держателя огромный разделочный нож и поднимая его на уровень груди, готовая, если что, пронзить противника.

Мне остается только удивляться, как за такое короткое время моя бывшая девушка превратилась в столь опасную штучку. Она быстро возвращается, держа в руках набитую патронами продуктовую сумку. Мы снова укрываемся за островком, чтобы перегруппироваться и перезарядить пистолеты. Я держу свой пистолет направленным на кухонное окно.

– Можно забаррикадироваться в задней части дома, – говорю я. – Там прочная дверь.

– Нет уж, – качает головой Сара. – Мы окажемся в ловушке.

– Тогда надо пробиваться к пикапу, – я хлопаю по карману, чтобы убедиться, что ключи на месте. – Если, конечно, его еще не взорвали.

Мы киваем друг другу. Прикол в том, что мы уже попадали в подобную ситуацию, причем тоже вместе – тогда, в школе Парадайз. Только в тот день нас прикрывали инопланетяне с суперспособностями. А теперь против толпы могов мы одни.

Вот только я частенько забываю, что у меня есть друзья, которые так и норовят придти на выручку в последнюю минуту.

Снаружи доносится жуткий рев – такое впечатление, что с неба спустился настоящий дракон.

– Капец! – говорю я, уже представляя, как гигантская могадорская тварь вот-вот сорвет с дома крышу. – Мы покойники.

– Неа, – возражает Сара, перезаряжая пистолет, а ее лицо светлеет. – Мы спасены!

Большая часть огня, который моги вели по дому, прекращается. Теперь они стреляют во что-то другое. Я снова слышу рев, но теперь в нем звучат какие-то знакомые нотки. И я узнаю его. В нем есть что-то от воя бигля.

Во дворе перед домом с могами расправляется Берни-мать-его-Корсар!

Я ухмыляюсь.

– А Берни сумеет сдержать этих уродов? – спрашиваю я.

– Некоторое время, – говорит Сара. – Наверное.

– Давай! Бежим. Это наш шанс!

Пригибаясь, мы слаженно продвигаемся перебежками к выходу и занимаем позиции с обеих сторон дверного проема. Выглянув наружу, я замечаю приличное количество кучек пепла, а также не менее дюжины акуломордых, нападающих на Берни. Оказывается, когда я подумал, что в наш сад спустился дракон, то был не так далек от правды. Милый песик Джона Смита превратился в огромное чудовище – гору мышц, когтей и щелкающих клыков. Один мог стреляет из пушки ему в ногу, и в ответ Берни насаживает его на один из двух рогов, выросших у него на голове.

– Ни фига себе, – бормочу я.

– Двигай! – кричит Сара. – Берни догонит.

И мы бросаемся к пикапу. К счастью, большинство могов отвлеклось на Берни, а те, что попадаются нам на пути, настолько отвлечены рычанием зверя и криками своих бледнолицых отмороженных приятелей, что мы застаем их врасплох. Пара выстрелов, и от них остаются лишь кучки пепла. Мы быстро добегаем до машины, и прежде чем кто-либо из них успевает очухаться, я завожу мотор и гоню тачку по узкой дорожке, ведущей к улице.

Между нами и воротами ранчо стоит лишь одинокий могадорец с поднятым бластером в руках.

– Пригнись! – ору я Саре в тот момент, когда он стреляет.

Я резко дергаю руль, на пару секунд теряя управление, но зато уворачиваюсь от разрядов моговской пушки, и как раз вовремя восстанавливаю контроль, чтобы протаранить этого мога. Инопланетянин перекатывается через капот и крышу и приземляется в кузов пикапа. Там он пытается снова встать на ноги. Сара высовывается из окна и стреляет в него. Вот честно слово, мы прямо как герои боевика!

– Берни! – кричит она, все еще высунув голову в окно.

В зеркале заднего вида я вижу, как тело Берни начинает менять форму, и вот он уже золотистой птицей-переростком воспаряет в небо, издает пронзительный крик и, молотя крыльями против ветра, устремляется вперед. Через несколько мгновений он приземляется в кузов пикапа, принимая собачью форму еще до того, как его лапы коснулись дна. А еще через секунду его влажный нос утыкается в заднее стекло. Лая и тяжело дыша, он выглядит, как встревоженная, но совершенно обычная вислоухая собака. Тем временем, мы проезжаем ворота ранчо «Желтая синица».

– Очуметь! – говорит Сара, пытаясь отдышаться. – Живы… Мы живы… Ух!

– Рано радоваться, – я протягиваю ей одноразовый мобильник. – Напиши Стражу. Скажи, что мы только что ушли от могов.

Руки Сары подрагивают, и у нее не сразу получается набрать текст. Мой взор обшаривает дорогу, поля и небо. Тело бросает в дрожь от мысли, что в любой момент могут появиться другие моги.

– Всё, я… – начинает Сара, но ее слова прерывает телефонный звонок.

Звонит Страж.

– Еперный театр! – так я отвечаю на звонок.

– Как далеко вы отъехали от дома? – спрашивает Страж. Его голос звучит все так же – немного искаженная, электронная речь, как в ту ночь, когда он предупредил меня о ловушке, устроенной ФБР.

Бросаю взгляд в зеркало заднего вида.

– Не знаю. Может, на милю? Я еще вижу…

Меня на полуслове прерывает резкий звук взрыва. В полнейшем смятении чисто инстинктивно бью по тормозам, что позволяет мне обернуться и самому все увидеть. Ранчо, сарай – вся территория, окружавшая наше убежище – все тонет в огромном огненном шаре. Мне даже приходится прикрыть глаза.

– Это добьет оставшихся могов и поможет замести наши следы, – говорит Страж.

Сара с отвисшей челюстью оборачивается ко мне.

– Страж, ты рехнулся? – говорю я. – Ты только что взорвал наше укрытие? – Я повышаю голос. – Мы что, все время работали верхом на бомбе, черт тебя дери?!

– Заверяю тебя, эта бомба могла взорваться лишь по моей команде, и только в подобных обстоятельствах. Вам обоим совершенно ничего не угрожало.

У меня просто нет слов. Я едва дышу, оторопело держа трубку и пытаясь все переварить.

– Заводи мотор, – говорит Страж. – Вы оба едете на мою базу.

Внезапно GPS-навигатор моей машины оживает, прокладывая курс куда-то за границу Атланты.

– Увидимся через несколько часов, – говорит Страж.

Глава 12

Уносясь прочь от ранчо, мы проезжаем мимо других домов, которые как и «Желтая синица», находятся на расстоянии друг от друга и разделены милями и милями полей и земли. И всюду мы наблюдаем одну и ту же картину – над каждым из них в небе вьется тонкий дымок. Не стерты с лица земли, как моя база, но по ним явно прошлись.

Должно быть, моги вычислили примерный район, где мы можем находиться, а затем начали методично зачищать местность – дом за домом. При мысли о том, что там кто-то жил… и был зверски убит могами в их стремлении отыскать нас… нет, мой мозг не в состоянии это воспринять.

Мне стоит неимоверных трудов удержать внутри содержимое желудка.

Некоторое время мы едем в тишине, слушая лишь звук стучащего по сиденью хвоста Берни. Думаю, мы оба до глубины души потрясены увиденным. Наконец, тишину нарушает сигнал входящего вызова на телефон Сары. Это Джон.

– Прежде чем ты что-нибудь скажешь, – говорит она, взяв трубку, – я хочу, чтобы ты знал: со мной все в порядке.

Она говорит с Джоном, а я пытаюсь услышать, что он ей вещает. Она вкратце обрисовывает ему ситуацию, и я рад, что она не вдается в подробности, так как не знаю, насколько «свежий» у нее мобильник и насколько осторожны в этом плане Джон и остальные.

Очевидно, что убежища не помогут нам выжить. А вот паранойя поможет. Правда, нас с Сарой сложно назвать параноиками, учитывая, что все наши страхи постоянно оправдываются.

– Передай Джону, чтобы он там начистил побольше могадорских рож, – говорю я.

Когда Сара заканчивает разговор, я спрашиваю, как поживает ее инопланетный дружок.

– Нормально, – отвечает она.

– Переживаешь за него?

– Каждую секунду.

На рассвете мы пересекаем границу штата Джорджия. Сара постоянно зевает, но не спит. Я предлагаю ей выпить энергетик из моей заначки на заднем сиденье, но она только воротит нос. Я же одним глотком осушаю целую банку.

Через некоторое время у меня начинает слегка кружиться голова. Рука так болит, что я еле веду машину. Сара уговаривает меня свернуть с дороги к небольшой аптеке. Она берет немного налички и уходит. Вернувшись, она требует, чтобы я пересел на пассажирское сиденье. По настоянию Сары я глотаю пару таблеток парацетамола и, несмотря на выпитый энергетик, отрубаюсь.

А просыпаюсь оттого, что Сара легонько похлопывает меня по щеке. Мы почти добрались. Окружающий пейзаж до жути напоминает наше ранчо. Видать, у Стража талант находить такие уединенные местечки. Мы подъезжаем к воротам, вокруг которых густо растут деревья, и навигатор писком сообщает, что мы прибыли в пункт назначения. Сквозь ярко-зеленую листву видны лишь очертания пары построек. На потрепанной табличке написано что-то насчет персикового и орехового сада.

Должно быть, это и есть база Стража.

– Даже не верится, что наконец-то лично увижу этого чела, – говорю я, когда мы въезжаем на выглядящую заброшенной тропу, петляющую среди тонких засохших деревьев. Я чувствую слабость и истощение, но мысль о том, что Страж находится всего в нескольких десятках метров от нас, заставляет кровь бурлить от адреналина.

– Ты точно уверен, что твой друг здесь? – спрашивает Сара. Я слышу скепсис в ее голосе.

– Ну, он же завел эти координаты в навигатор, – отвечаю я.

– Просто тут все такое… обычное.

Сквозь листву я вижу проблески чего-то серебристого. Видеокамеры. Ну, разумеется. Указываю на них Саре и говорю, что именно эти мысли посетили меня перед тем, как я зашел внутрь нашего бывшего ранчо. Полагаю, камеры развешаны здесь по всему периметру, как и в Алабаме. Возможно, тут даже спрятано дистанционное оружие – со Стража станется.

В конечном счете деревья расступаются, и перед нами открывается вид на несколько больших лужаек перед белым фермерским домиком. За ним виднеется огромное стальное сооружение, похожее на небольшую мельницу или завод.

– Он здесь, – говорю я скорее себе, нежели Саре.

Иначе и быть не может. Все получится. Мы встретимся со Стражем и вместе решим, что можно сделать, чтобы отпинать этих могадорских ублюдков.

Как только Сара паркуется перед домом, я на ватных ногах выскакиваю на улицу. Лихорадка набирает обороты. Берни смотрит на меня своими влажными глазами, словно и впрямь за меня переживает, но я собираю волю в кулак и иду дальше. На входной двери в дом нацарапано лаконичное сообщение: «Во дворе», так что мы тащимся вокруг дома к металлической конструкции. Пройдя внутрь, мы задеваем какую-то спрятанную сигнализацию, и внезапно дверь позади нас захлопывается. Мы оказываемся нос к носу с четырьмя стволами, которые держат механические руки.

– Черт! – ору я, пытаясь открыть дверь.

– Марк, – тихо говорит Сара, но я по голосу понимаю, что она тоже в шоке.

Я осторожно начинаю продвигаться вперед, но пистолеты держат меня на прицеле, следуя за каждым моим шагом. Тогда я делаю пару шагов вправо и загораживаю собой Сару. У наших ног рычит Берни. Очертания его тела начинают меняться, словно он вот-вот обернется каким-нибудь монстром.

– Искренне советую оставаться на месте, если не хотите превратиться в решето, – сообщает приглушенный голос.

Перед нами стоит высокая – даже выше меня – фигура в мешковатом комбинезоне и блестящем, словно башка робота, шлеме. Есть в этой фигуре что-то знакомое, только не пойму что – из-за лихорадки мой разум как в тумане. К поясу незнакомца прикреплено множество разнообразных инструментов, но меня больше тревожит предмет, который тот держит в руках. Если мне не изменяет память насчет коллекции оружия, хранившейся в старом офисе моего отца, это – полуавтоматическое боевое ружье.

В голове сразу проскакивает c десяток вариантов развития событий, ни один из которых не сулит нам ничего хорошего. Громче всех стучит мысль, что меня снова обвели вокруг пальца. Что я, как полный кретин, опять связался с подставным Стражем. А может, начнем с того, что Страж никогда и не был на нашей стороне? Однако на этот раз у меня нет под рукой спасительной инопланетной гранаты. Это место буквально напичкано системами безопасности, так что даже если мы выберемся наружу, мы все равно покойники.

За моей спиной тяжело дышит Сара, и меня передергивает от досады, что я втянул ее в эту передрягу.

Таинственная фигура опускает оружие, и я с облегчением вздыхаю, но это чувство быстро сменяется недоумением, когда незнакомец стаскивает шлем. Перед нами стоит темнокожая женщина с волевыми, слегка мужеподобными чертами лица. Ее волосы выбриты по бокам, плавно переходя в короткий плоский ирокез по центру головы, лицо лоснится от испарины. Дамочка выглядит, как крутой вояка и горячая цыпочка одновременно.

Она бросает удивленный взгляд на Берни и что-то бормочет приказным тоном на незнакомом языке. Внезапно бигль покорно подходит к ней.

Тоже мне, охранник.

– Химера. Изумительно, – говорит женщина и обращает свое внимание на меня. – Марк Джеймс. С нашей прошлой встречи ты стал выглядеть еще паршивей.

И тут я понимаю, почему этот шлем показался мне знакомым. Я уже видел его владелицу – в Нью-Мексико.

Она была тем самым курьером, который привез мне посылку.

– Погоди… – говорю я. – Ты что, Страж?

Она кивает, изогнув бровь, словно я каким-то образом должен был давно об этом догадаться. Будто бы у меня были причины полагать, что мой таинственный знакомый является не одержимым конспирацией хакером-затворником, а женщиной, которая одинаково великолепно выглядела бы как на обложке глянцевого журнала, так и на поле боя.

– Можете называть меня Лексой. Так меня звали на Лориен.

Лориен? Мой мозг готов взорваться, переваривая тот факт, что Страж – не просто шикарная телка, а еще и инопланетянка. Да что тут вообще происходит?

– Марк, – говорит Сара, затаив дыхание.

Она круглыми глазами смотрит куда-то за спину женщины, вглубь стального сооружения.

И тут я вижу, что именно так привлекло ее внимание.

– Добро пожаловать в ангар, – говорит Лекса. – Похоже, тебя надо подлатать. Надеюсь, ты умеешь обращаться с инструментами. Я пытаюсь убедить эту штуковину работать на вашей примитивной системе подачи топлива.

Она разворачивается и идет к потрепанному серебристому космическому кораблю, «припаркованному» у задней стены ангара.